บทที่ 251 เด็กหญิงที่กำลังเล่นโทรศัพท์

บทที่ 251 เด็กหญิงที่กำลังเล่นโทรศัพท์

เมื่อพูดถึงตรงนี้ ต่งเหล่าเอ้อร์ก็หัวเราะออกมา

เราทั้งคู่ไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่รอให้ต่งเหล่าเอ้อร์พูดต่อ

เจ้านี่พอพูดขึ้นมาก็หยุดไม่ได้ พูดต่อไปว่า: “ผู้หญิงคนนั้น ชื่ออะไรผมก็ไม่รู้ แต่คนในหมู่บ้านหลายคนเรียกเธอว่า ‘ต่งกันเหนียง’” (กันเหนียง หมายถึง แม่ทูนหัว)

“ตอนที่เธอสาวๆ ก็เป็นเหมือนต่งชิงชิงคนนี้ของบ้านต่งเลย เกิดป่วยประหลาดแบบนี้ขึ้นมา ตอนหลังก็ทำพิธีแบบนี้ถึงได้หายดี”

“หลังจากกลับมา เธอก็ไม่ได้แต่งงานอีกเลย ส่วนนิสัย ก็ไม่ค่อยพูดจา ปกติก็เป็นคนพูดน้อยอยู่แล้ว เมื่อไม่กี่ปีมานี้แหละ ตอนที่เธออายุสี่สิบกว่า ไม่รู้ว่าเป็นเพราะทนไม่ไหวแล้วหรืออะไร”

“ไปมีอะไรกับชายโสดแก่ๆ คนหนึ่งในหมู่บ้าน เรื่องนี้คนในหมู่บ้านรู้กันหมด ชายโสดแก่นั่นอายุหกสิบกว่าแล้ว แต่แข็งแรงมาก ว่ากันว่ามีของที่ไม่เหมือนผู้ชายคนอื่น หญิงสาวที่แต่งงานแล้วในหมู่บ้านหลายคนก็ถูกเขาย่ำยีไปแล้ว หลายคนก็เต็มใจด้วย”

“ใครจะไปรู้ เขาดันไปยุ่งกับต่งกันเหนียงเข้า นี่ไง ทั้งสองคนตายคาเตียงในบ้านของต่งกันเหนียงเลย ว่ากันว่าตอนตาย ทั้งสองคนไม่ได้ใส่เสื้อผ้าเลยสักชิ้น สภาพศพน่ากลัวมาก”

เมื่อได้ยินถึงตรงนี้ ผมลองคิดคำนวณดูแล้วถามเขาว่า: “คุณหมายความว่า เรื่องนี้เพิ่งเกิดขึ้นเมื่อหนึ่งหรือสองเดือนก่อนเหรอ?”

เขาร้อง “อ้า” ออกมาคำหนึ่ง แล้วพูดว่า: “ใช่สิ ก็เรื่องเมื่อหนึ่งหรือสองเดือนก่อนนี่แหละ”

เมื่อได้ยินดังนั้น ผมก็มองไปที่เถากุ้ย เถากุ้ยไม่เข้าใจ ในแววตาเต็มไปด้วยความสับสน

หนึ่งหรือสองเดือนก่อน พอดีกับช่วงเวลาที่เถาไห่หลงมาที่นี่

และในช่วงเวลานั้น ต่งกันเหนียงก็เพิ่งจะเสียชีวิต แถมยังตายอยู่บนเตียงกับชายโสดแก่อีกด้วย

หรือว่า ระหว่างเรื่องนี้จะมีความเกี่ยวข้องกัน?

หรือว่า เป็นเรื่องบังเอิญ!

ผมไม่สามารถเชื่อมโยงสองเรื่องนี้เข้าด้วยกันได้ ตอนนี้ยังหาผู้หญิงที่พาเถาไห่หลงมาไม่เจอด้วยซ้ำ ก็หมายความว่า เรายังไม่แน่ใจด้วยซ้ำว่าที่นี่เป็นที่พักสุดท้ายของเถาไห่หลงหรือเปล่า

ดังนั้น จึงไม่สามารถคาดเดาได้ ยิ่งไม่สามารถเชื่อมโยงสองเรื่องนี้เข้าด้วยกันได้

คิดได้ดังนั้น ผมก็หยิบเงินออกมาอีกสองร้อยหยวนยื่นให้: “พี่ชายครับ เราสองคนเดินทางมาทั้งวันแล้ว อยากจะขอพักค้างคืนที่บ้านพี่สักคืนหนึ่ง ไม่ทราบว่าสะดวกไหมครับ?”

ดวงตาของเขาเป็นประกายขึ้นมา กำลังจะรับเงิน ก็พลันชักมือกลับอย่างแรง ส่ายหน้าถอยหลังไปสองก้าว: “ไม่ได้ๆ คืนนี้ไม่ได้จริงๆ บ้านผมเชิญบรรพบุรุษมาเฝ้าบ้านแล้ว ให้คนแปลกหน้ามาพักจะทำให้ท่านไม่พอใจ เผลอๆ จะเกิดเรื่องขึ้น”

“ไม่ต้องพูดถึงบ้านผมเลย คืนนี้พวกคุณจะไปบ้านไหนในหมู่บ้าน ก็ไม่มีใครกล้าให้พวกคุณพักหรอก พวกคุณน่ะ รีบออกจากหมู่บ้านไปเถอะ ไปหาที่พักข้างนอก จะทำอะไรพรุ่งนี้ค่อยมาใหม่”

ผมกับเถากุ้ยสบตากัน เขารีบกระซิบพูดว่า: “ปรมาจารย์จาง ผมไม่อยากกลับไปอีกแล้วนะ ที่ป่าแห่งนั้นมันน่ากลัวเกินไป พอคิดว่าจะต้องผ่านที่นั่น ผมก็ใจสั่นแล้ว”

ผมมองไปที่ต่งเหล่าเอ้อร์แล้วถามว่า: “พี่ชายครับ แล้วยังมีที่อื่นที่พอจะพักได้ไหมครับ?”

เขาชี้ไปทางทิศตะวันตกของหมู่บ้านแล้วพูดว่า: “พวกคุณไปที่บ้านของต่งกันเหนียงสิ หลังจากที่เธอตาย บ้านก็ไม่มีใครอยู่แล้ว บ้านก็เลยว่างอยู่ตลอด”

“หลังบ้านของเธอมีหินก้อนใหญ่อยู่ก้อนหนึ่ง เป็นบ้านชั้นเดียว แต่ปูกระเบื้องแล้ว” พูดถึงตรงนี้ เขาก็ตบหน้าผากตัวเองทีหนึ่ง แล้วพูดว่า: “จริงๆ แล้วมันไม่ได้ซับซ้อนขนาดนั้นหรอก บ้านไหนที่ไม่มีเทียนจุดธูปอยู่หน้าบ้าน ก็คือบ้านหลังนั้นแหละ”

พูดจบ เขาก็ลูบกระเป๋าที่เพิ่งจะยัดเงินใส่เข้าไป แล้วก็เดินกลับบ้านไปเอง เดินไปได้สองก้าวก็ยังหันกลับมากำชับเราว่า: “พวกคุณรีบๆ ไปเถอะ อย่าไปเดินเพ่นพ่านมั่วซั่วล่ะ กลางคืนได้ยินเสียงอะไรก็อย่าออกมา!”

พูดจบ เงาหลังของเขาก็เลี้ยวโค้งแล้วหายไปในความมืดของยามค่ำคืน

เถากุ้ยเกาหัวแล้วถามผมว่า: “ปรมาจารย์จาง เราจะไปไหนกันดี?”

“ตอนนี้กลับไปไม่ได้แล้ว” ผมมองดูท้องฟ้า: “เข้าไปดูในหมู่บ้านก่อนค่อยว่ากัน ดูซิว่าจะเจอคนอื่นอีกไหม”

น่าเสียดายที่ เราไม่เจอใครอื่นในหมู่บ้านอีกเลย

จะไปเคาะประตูบ้านคนอื่นโดยตรงก็ไม่ดี ดังนั้นจึงได้แต่ไปดูที่บ้านของต่งกันเหนียงเท่านั้น

บ้านของต่งกันเหนียงหาง่ายจริงๆ หลังบ้านมีหินก้อนใหญ่อยู่ก้อนหนึ่ง หินก้อนใหญ่มาก ตั้งอยู่ด้านหลังบ้านของเธออย่างเรียบสนิท บ้านเป็นบ้านชั้นเดียว ในสวนมีหญ้าขึ้นอยู่บ้าง แต่ไม่มาก

ประตูบ้านไม่ได้ปิด เพียงแค่แง้มไว้ ดูออกว่าช่วงนี้ยังมีคนเข้าไปอยู่

เมื่อเรามาถึงหน้าประตู ก็ไม่ได้ลังเล เดินเข้าไปทันที

บ้านไม่ใหญ่ สองห้องนอนหนึ่งห้องนั่งเล่น เฟอร์นิเจอร์ค่อนข้างเรียบง่าย มีโซฟาอยู่ตัวหนึ่ง กับโทรทัศน์เครื่องหนึ่งในห้องนั่งเล่น นอกจากนั้นก็มีม้านั่งที่เป็นเอกลักษณ์อยู่ไม่กี่ตัว

ในบ้านมีฝุ่นเกาะอยู่ชั้นหนึ่ง ไม่หนา ดูออกว่าเพิ่งจะไม่มีคนอยู่เมื่อไม่นานมานี้

เราใช้ไฟฉายส่องสำรวจในบ้านอยู่ครู่หนึ่ง เถากุ้ยกลืนน้ำลายแล้วพูดว่า: “ที่นี่...พักได้เหรอ?”

ผมเดินเข้าไปในห้องห้องหนึ่ง ในห้องนั้นมีเตียงอยู่เตียงหนึ่ง บนเตียงยังมีเครื่องนอนอยู่ด้วย

ผมชี้ไปที่เตียงนั้นแล้วพูดว่า: “พักได้ แค่นอนได้ก็พอแล้ว อย่าไปคิดมาก”

พูดจบ ผมก็เดินไปที่หน้าต่าง เปิดแง้มออกมาเล็กน้อยแล้วมองออกไป หมู่บ้านในยามค่ำคืนเงียบสงัดจนน่ากลัว แสงเทียนหน้าบ้านทุกหลังไหวระริก เหมือนดวงตาของภูตผี

หมู่บ้านแห่งนี้ ค่อนข้างจะย้อนยุค และก็ค่อนข้างน่าสนใจ

“คืนนี้ก็ทนๆ ไปก่อนแล้วกัน” ผมพูดเสียงเบา: “แต่ว่า ได้ยินเสียงอะไรก็ไม่ต้องไปสนใจก็แล้วกัน”

บ้านหลังนี้มีไอหยินอยู่จริงๆ เพียงแต่ว่า ไม่ได้หนักหนาอย่างที่คิด ไม่น่าจะถึงขั้นกลายเป็นผีที่ทำร้ายคนได้ ดังนั้น การพักที่นี่สักคืนหนึ่ง คงไม่มีปัญหาอะไร

เถากุ้ยถามผมด้วยความประหลาดใจ: “จะได้ยินเสียงอะไรเหรอครับ?”

ผมส่ายหน้าแล้วพูดว่า: “ผมก็ไม่รู้เหมือนกัน!”

“จะเป็นเสียงแห่ขันหมากรึเปล่า?”

ผมส่ายหน้าอีกครั้ง!

ด้วยเหตุนี้ พวกเราจึงจัดของกันเล็กน้อย แล้วตัดสินใจพักที่นี่สักคืน

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด ผมนอนอยู่ในบ้านร้างหลังนี้ แล้วเผลอหลับไปตอนไหนก็ไม่รู้

เถากุ้ยตอนแรกยังกลัวอยู่บ้าง อาจจะเพราะเหนื่อย ไม่นานก็หลับไปเช่นกัน

หลับไปนานแค่ไหนก็ไม่ทราบ ในขณะที่ผมกำลังสะลึมสะลือ ก็ได้ยินเสียงประหลาดดังมาจากนอกบ้าน เสียงตีฆ้องร้องป่าว คล้ายกับมีเสียงเป่าปี่ซัวน่าด้วย

นี่มันเรื่องอะไรกันเนี่ย?

หรือว่า นี่คือขบวนส่งตัวเจ้าสาวแล้ว หรือว่าเทพถ้ำมารับเจ้าสาวแล้วนะ

คิดได้ดังนั้น ผมก็ลุกขึ้นจากเตียงอย่างระมัดระวัง แต่พอผมลุกขึ้น เสียงฆ้องกลองแห่เจ้าสาวก็หายไป หายไปเลย

ผมรู้สึกสงสัยอยู่บ้าง ในใจคิดว่า หรือว่ามีอะไรบางอย่างมาถึงหมู่บ้านจริงๆ? หรือว่าผมอินกับเรื่องที่ต่งเหล่าเอ้อร์เล่ามากเกินไป

ผมสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วนอนลงบนเตียงอีกครั้ง

แต่เพิ่งจะนอนลง ผมก็ได้ยินเสียงอะไรบางอย่างอีกครั้ง เพียงแต่เสียงครั้งนี้ไม่ใช่เสียงฆ้องกลองเป่าปี่ซัวน่าแล้ว

แต่เป็นเสียงที่ดังมาจากโทรศัพท์มือถือ เหมือนกำลังดูอุลตร้าแมนอยู่ เพราะผมได้ยินคำว่า “เซโร่”

เสียงเหมือนจะดังมาจากหน้าประตู ผมลุกขึ้นจากเตียง ค่อยๆ เดินไปที่หน้าต่าง

มองผ่านหน้าต่างที่ผมเปิดแง้มไว้เมื่อครู่ ผมเห็นคนคนหนึ่ง คนที่นั่งเล่นโทรศัพท์มือถืออยู่หน้าบ้านของต่งกันเหนียง

นั่นคือเด็กคนหนึ่ง เด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ