บทที่ 226 เถ้าแก่เนี้ยเจ้าของโรงแรมผู้ได้รับเงินกงเต๊ก

บทที่ 226 เถ้าแก่เนี้ยเจ้าของโรงแรมผู้ได้รับเงินกงเต๊ก

จากนั้น ผมใช้เหรียญทองแดงสร้างค่ายกลรวมวิญญาณขึ้นมา ให้พวกเธอเข้าไปข้างใน แล้วผมก็เริ่มสวดคาถาส่งวิญญาณ

“ไท่ซ่างโปรดบัญชา ส่งดวงวิญญาณโดดเดี่ยวของเจ้าสู่นิพพาน ภูตผีทั้งมวล สรรพสัตว์สี่ภพภูมิล้วนได้รับเมตตา...”

เมื่อสวดคาถาส่งวิญญาณจบ พวกเขาก็หายลับไปในค่ายกล

ทุกอย่าง... จบลงแล้ว

เจ้าอ้วนอู๋มองคนสองคนที่หายไป พลันถอนหายใจเฮือกหนึ่งแล้วพูดว่า “เฮ้อ ช่างเป็นแม่ลูกที่น่าสงสารจริงๆ”

“จริงสิ อวี่จื่อ นายว่าพอพวกเขาลงไปข้างล่างแล้ว จะได้อยู่ด้วยกันจริงๆ เหรอ?”

ผมพยักหน้า “ได้สิ ผมส่งพวกเขาลงไปพร้อมกัน ยังไงก็ได้อยู่ด้วยกันแน่นอน ถ้าส่งไปคนละครั้ง ผมก็ไม่กล้ารับประกันแล้ว”

“งั้นก็ดีเลย นี่ก็นับว่าเป็นตอนจบที่ดีแล้วสินะ!”

ผมเองก็ถอนหายใจยาวๆ ออกมา “ใช่แล้วล่ะ ถือว่าเป็นการแก้ไขปัญหาที่ดี”

“ไอ้หยา เวรเอ๊ย!” ทันใดนั้นเจ้าอ้วนอู๋ก็ตะโกนขึ้นมา “อวี่จื่อ พวกเราลืมถามเธอไปเลยว่าจัดการกับพวกอันธพาลที่รังแกลูกชายได้ยังไง!”

ผมยื่นมือไปตบเจ้าอ้วนอู๋เบาๆ แล้วพูดว่า “ไม่ต้องห่วง เรื่องนี้ ฉันรู้!”

นี่ก็เป็นเรื่องที่สองที่ผมต้องจัดการต่อ แต่เรื่องนี้คงต้องรอทำพรุ่งนี้

หลังจากจัดการเรื่องที่นี่เสร็จ เวลาก็ล่วงเลยมาถึงสี่ทุ่มครึ่งแล้ว

เราออกจากบ้านของเยิ่นเจี๋ย มุ่งหน้าไปยังโรงแรมเพื่อพักผ่อน

หลังจากวุ่นวายมาทั้งวัน ผมก็อยากหาที่นอนเหยียดยาวพักผ่อนให้สบายๆ สักที

เมื่อเรากลับมาถึงโรงแรม บรรยากาศไม่เงียบสงบเหมือนก่อนหน้านี้ ตรงกันข้าม กลับคึกคักเป็นอย่างมาก

มีรถบัสคันหนึ่งจอดอยู่หน้าโรงแรม เป็นรถบัสรุ่นเมื่อราวสิบถึงยี่สิบปีก่อนที่ดูเก่าแก่ทรุดโทรมมาก

สมัยนี้รถบัสแบบนี้น้อยลงมากแล้ว เพราะคนมีรถส่วนตัวกันมากขึ้น ไม่ก็เป็นพวกรถตู้เชิงพาณิชย์ที่วิ่งให้บริการแทน

แต่ถึงจะน้อยลงก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีเลย ดังนั้นจึงไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร

เราเดินเข้าไปในร้าน ก็เห็นว่ามีคนจำนวนมากกำลังลงทะเบียนเข้าพัก

เถ้าแก่เนี้ยถึงกับต้องละจากละครสั้นโคซิ่งที่ติดงอมแงม มาลงทะเบียนให้แขกที่เข้าพักอย่างหัวหมุน

เราไม่ได้หยุดดู เพียงแค่เดินผ่านโถงล็อบบี้ไป และในขณะที่เดินผ่านคนเหล่านั้น ผมสัมผัสได้ถึงไอเย็นยะเยือกพัดปะทะร่าง

แต่ก็เป็นเพียงชั่วครู่สั้นๆ เท่านั้น

ตอนที่กำลังขึ้นบันได ผมหันกลับไปมองคนเหล่านั้น

พวกเขาต่างแบกสัมภาระพะรุงพะรัง การแต่งกายก็ดู "ย้อนยุค" พอสมควร มีวัยรุ่นหลายคนถึงกับทำทรงผมสไตล์ซาหม่าเท่อที่ล้าสมัยไปนานแล้ว

ผมคิดจะเปิดใช้วิชาสังเกตปราณเพื่อดูพวกเขา แต่คิดอีกทีก็ล้มเลิกไป

บางครั้งบางเรื่อง ก็ต้องมีบางคนมารับไป ผมทำในสิ่งที่ทำได้ไปแล้ว

ตอนที่เดินเข้าห้อง ผมวาดอักขระยันต์ไว้ที่ประตูตามสัญชาตญาณ แล้วจึงวางใจเดินเข้าไปในห้อง

หลังจากกลับมา ไม่นานเราก็หลับกันแล้ว โดยเฉพาะเจ้าอ้วนอู๋ที่หลับสนิทกรนเสียงดังลั่น

ในความสลึมสลือ ผมได้ยินเสียงฝีเท้าและเสียงพูดคุยมากมาย เป็นเสียงของคนเหล่านั้น

แต่หลังจากดังอยู่พักหนึ่ง เสียงก็ค่อยๆ เงียบหายไป

ราตรี... ลึกล้ำ ทุกคนต่างจมดิ่งสู่ห้วงนิทราภายใต้เงาแห่งรัตติกาล

เช้าวันรุ่งขึ้น เรายังไม่ทันตื่นก็ถูกปลุกด้วยเสียงกรีดร้อง

เมื่อเราลงมาข้างล่าง ในโรงแรมก็มีคนมามุงดูกันเยอะแล้ว

เถ้าแก่เนี้ยนั่งกองอยู่กับพื้นด้วยสีหน้าตื่นตระหนก บนเคาน์เตอร์เก็บเงินของเธอมีแต่เงินกงเต๊กเต็มไปหมด เป็นเงินกงเต๊กแบบที่ใช้เผาให้คนตายนั่นแหละ

ผมกับเจ้าอ้วนอู๋แทรกตัวเข้าไปในฝูงชน พอได้สอบถามถึงรู้ว่าเมื่อคืนเถ้าแก่เนี้ยรับเงินสดมาจำนวนมาก ตั้งใจว่าจะเอาไปฝากธนาคารในวันนี้ แต่ใครจะรู้ว่าพอเปิดลิ้นชักเก็บเงินออกมา เงินข้างในกลับกลายเป็นเงินกงเต๊กทั้งหมด

เธอกำลังร้องห่มร้องไห้เสียงดัง ใบหน้าซีดเผือด ดูเหมือนจะขวัญหนีดีฝ่อไปหมดแล้ว

มีชายชราคนหนึ่งถามเธอว่าเมื่อคืนเกิดอะไรขึ้น เธอบอกว่าเมื่อคืนมีรถบัสคันหนึ่งมาจอด มีผู้โดยสารลงจากรถมาเยอะมากเพื่อเข้าพัก บอกว่าถนนเสีย เลยต้องอ้อมมาพักที่นี่

ผู้โดยสารพวกนั้นแปลกมาก ไม่มีใครใช้โทรศัพท์จ่ายเงินเลย ทุกคนจ่ายเป็นเงินสดกันหมด แถมหลายคนยังใช้โทรศัพท์มือถือรุ่นฝาพับแบบมีปุ่มกดเมื่อหลายปีก่อน ในมือของหลายคนถึงกับยังใช้เครื่องเล่น MP3 ที่ตกยุคไปแล้ว

แต่ตอนนั้นเถ้าแก่เนี้ยก็ไม่ได้คิดอะไร มัวแต่ยุ่งอยู่กับการรับเงิน เลยไม่ได้สนใจอะไรมาก

เช้าวันนี้ ตอนที่ฟ้ายังไม่สว่าง คนกลุ่มนั้นก็เดินทางออกไปแล้ว เถ้าแก่เนี้ยเพิ่งจะคิดเอาเงินออกมานับเพื่อจะเอาไปฝากธนาคาร ใครจะไปรู้ว่าพอเอาเงินออกมา มันกลับกลายเป็นแบบนี้ไปหมด

ชายชราฟังจบก็บอกกับเธออย่างหนักแน่นว่าต้องเจอดีเข้าให้แล้วแน่ๆ

เล่าว่าเมื่อประมาณสิบเจ็ดสิบแปดปีก่อน มีรถบัสคันหนึ่งบรรทุกคนงานกลับบ้าน ขณะที่วิ่งผ่านแถวนี้ก็เกิดอุบัติเหตุขึ้น ไม่มีใครรอดชีวิตเลยแม้แต่คนเดียว

ตอนนั้นมีคนรู้เรื่องนี้อยู่ไม่น้อย พอชายชราพูดขึ้นมา หลายคนก็พยักหน้าเห็นด้วย

ยังมีคนบอกอีกว่า ตอนที่ตัวเองขับรถตอนกลางคืนก็เคยเจอรถคันนั้นเหมือนกัน

เป็นรถบัสเก่าๆ คันหนึ่ง บรรทุกผู้โดยสารมาเต็มคันรถ วิ่งอยู่บนถนนอย่างเนิบนาบเชื่องช้า บีบแตรไล่หลังก็ไม่ได้ยิน ไม่หลีกทางให้เลย

ถ้าไม่ใช่เพราะใกล้จะถึงบ้านแล้ว เขาคงจะขับไปปาดหน้ารถคันนั้นแล้ว

คนนั้นยังบอกอีกว่า เขาเพิ่งจะเห็นรถคันนั้นเมื่อสองสามเดือนก่อนนี่เอง ก่อนหน้านี้ไม่เคยเจอมาก่อน

ชายชราในร้านแนะนำให้เถ้าแก่เนี้ยไปหาอาจารย์เก่งๆ ดูให้หน่อย แถมยังแนะนำที่อยู่ของอาจารย์ในตำบลให้อีกด้วย เถ้าแก่เนี้ยรีบพยักหน้าตอบรับเป็นพัลวัน เราเห็นดังนั้นก็ไม่ได้ดูต่อ

อย่างไรก็ตาม ผมกับเจ้าอ้วนอู๋ก็เป็นแค่แขกที่พักอยู่เท่านั้น

เมื่อคืนผมเตือนเถ้าแก่เนี้ยไปแล้ว แต่เธอคิดว่าผมเข้าไปจีบเธอ ช่วยไม่ได้จริงๆ คำพูดดีๆ ยากที่จะเตือนผีที่สมควรตาย มีเหตุย่อมมีผล เถ้าแก่เนี้ยคนนี้ต้องเคยทำเรื่องไม่ดีอะไรไว้แน่ๆ ถึงได้เจอเรื่องแบบนี้เป็นการสั่งสอน

เราออกจากโรงแรมก็มุ่งตรงไปยังบ้านน้าสาวคนที่สองของเยิ่นเจี๋ย ซึ่งก็คือบ้านของเถ้าแก่เนี้ยที่พาเราไปสุสานเมื่อวานนี้

ร้านของพวกเธอตอนเช้าค่อนข้างคึกคัก มีคนนั่งกินอาหารเช้าอยู่ไม่น้อย

เราเพิ่งจะเดินมาถึงหน้าร้าน ก็เห็นเถ้าแก่เนี้ยคนนั้นพอดี เธอก็เห็นเราเช่นกัน แต่ผมยังไม่เข้าไปทันที รอให้คนในร้านน้อยลงก่อนแล้วค่อยเข้าไป

หลังจากรอประมาณครึ่งชั่วโมง ในที่สุดคนในร้านก็น้อยลงมากแล้ว ผมกับเจ้าอ้วนอู๋ถึงได้เดินเข้าไปสั่งบะหมี่สองชาม

เมื่อเถ้าแก่เนี้ยเห็นพวกเราอีกครั้ง ก็ไม่มีท่าทีต้อนรับขับสู้เหมือนเมื่อวานแล้ว ตรงกันข้าม ใบหน้าของเธอกลับฉายแววกังวลและหวาดกลัวอยู่บ้าง

แต่ผมไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่ก้มหน้าก้มตากินบะหมี่หลังจากที่มันถูกนำมาเสิร์ฟ

พอกินไปได้เกือบหมด ในร้านก็ไม่มีคนอื่นแล้ว

เถ้าแก่เนี้ยยืนอยู่ที่หน้าครัวมองมาที่ผม ใบหน้าของเธอยังคงเต็มไปด้วยความกังวลและความกลัว

ผมวางตะเกียบ เช็ดปาก แล้วพูดว่า “เถ้าแก่เนี้ย คิดเงินด้วยครับ!”

ขณะที่พูด ผมจ้องมองเข้าไปในดวงตาของเธอตรงๆ

เถ้าแก่เนี้ยรีบเปลี่ยนเป็นใบหน้ายิ้มแย้มแล้วพูดว่า “ไม่ต้องหรอกค่ะ ฉันเลี้ยงเอง! พวกคุณช่วยน้องสาวฉันกับเสี่ยวเจี๋ยไว้ มื้อนี้สมควรที่ฉันจะเลี้ยง”

ผมปฏิเสธ “ไม่ต้องหรอกครับ สมัยนี้ใครๆ ก็ลำบากกันทั้งนั้น”

เถ้าแก่เนี้ยอ้าปากทำท่าจะพูดอะไร แต่ก็ไม่ได้พูดออกมา

และผมก็เป็นฝ่ายเปิดประเด็นขึ้นมาตรงๆ “ค่ายกลนั่น... เป็นฝีมือของพวกคุณใช่ไหม?”