บทที่ 194 แขกเฒ่ามาเยือน

บทที่ 194 แขกเฒ่ามาเยือน

ไม่นาน พวกเราก็กลับมาถึงร้าน

สองวันต่อมา ชีวิตก็กลับคืนสู่ความสงบสุขอีกครั้ง แต่ที่น่าแปลกก็คือ...มันสงบสุขจนผิดปกติ

จะว่ายังไงดีล่ะ ปกติทุกคืนหลินเจียวเจียวจะมาอยู่เป็นเพื่อนผม แต่สองคืนมานี้หล่อนกลับไม่มาเลย ผมไม่รู้สึกถึงการมีอยู่ของหล่อนข้างกายเลยแม้แต่น้อย

นี่ทำให้ผมค่อนข้างสงสัย ผมลองเรียกชื่อหล่อนอยู่สองสามครั้ง แต่ก็ไม่มีเสียงตอบรับใดๆ

แน่นอนว่า ไม่ใช่ว่าผมคิดเรื่องอย่างว่าหรอกนะ แค่รู้สึกว่ามันไม่ใช่นิสัยของหล่อนเอาเสียเลย

หรือว่าเกิดเรื่องอะไรขึ้นกับหล่อนกันแน่?

ผมเองก็ไม่รู้เหมือนกัน และที่สำคัญคือไม่มีทางที่จะรู้ได้เลย

แต่เมื่อคิดดูอีกที ตอนนี้หล่อนแข็งแกร่งอย่างน่ากลัว คงไม่มีเรื่องอะไรที่ยากเกินความสามารถของหล่อนหรอก

ขณะที่ผมกำลังคิดเพลินๆ อยู่ ทันใดนั้นก็มีคนสองคนเดินเข้ามาในร้าน เป็นชายหนึ่งหญิงหนึ่ง

ผู้ชายคนนั้นผมไม่รู้จัก อายุราวสี่สิบกว่าปี สวมแว่นตา ดูท่าทางสุภาพเรียบร้อย ส่วนผู้หญิงคนนั้นผมเคยเห็นหน้ามาก่อน เป็นผู้หญิงอายุราวห้าสิบกว่าปี เกล้าผม สวมแว่นตากรอบทอง

ครั้งก่อนหล่อนเคยมาที่ร้าน บอกว่ามาหาปู่ แต่พอรู้ว่าปู่เสียแล้ว หล่อนก็จากไป

ตอนนั้นผมยังนึกว่าหล่อนเป็นคนที่เจ้าอ้วนอู๋นัดมาดูตัวเสียอีก เกือบจะเกิดเรื่องเข้าใจผิดกันแล้ว

บางทีหล่อนอาจจะชอบการแต่งตัวแบบนั้นมากจริงๆ ตอนนี้ก็ยังคงแต่งตัวแบบเดิม ถุงน่องสีดำกับชุดทำงานแบบ OL ก็เป็นสไตล์ที่ผู้หญิงวัยทำงานวัยกลางคนนิยมแต่งกัน

พอทั้งสองคนเดินเข้ามาในร้าน ผู้หญิงคนนั้นก็เอ่ยถามผมว่า "ขอโทษนะคะ คุณชายน้อย ตอนนี้คุณเป็นเถ้าแก่ของร้านหรือเปล่าคะ?"

ผมมองดูทั้งสองคน แล้วพยักหน้าตอบว่า "ใช่ครับ!"

"พวกคุณมีธุระอะไรหรือเปล่าครับ?" ขณะที่พูด ผมก็ลุกขึ้นเชิญให้พวกเขานั่ง

นี่เป็นครั้งที่สองที่พวกเขามาแล้ว ถึงแม้ว่าครั้งแรกผู้หญิงคนนั้นจะค่อนข้างเสียมารยาทไปหน่อย แต่เห็นแก่ที่หล่อนรู้จักปู่ของผม ผมก็ยังคงเชิญให้พวกเขานั่งลงก่อนแล้วค่อยว่ากัน

หลังจากเชิญให้พวกเขานั่งลงแล้ว ผมก็ให้เจ้าอ้วนอู๋ไปรินน้ำมาให้สองแก้ว

หลังจากทั้งสองคนรับแก้วน้ำไปแล้ว ก็กล่าวขอบคุณผม

ผมไม่ได้เปิดปากพูด เพียงแค่มองดูพวกเขา รอให้พวกเขาเป็นฝ่ายเปิดประเด็นกับผม

ในตอนนั้นเอง ผู้หญิงคนนั้นก็พลันเงยหน้าขึ้นมองไปรอบๆ ร้าน จากนั้นก็พูดว่า "ทุกอย่างที่นี่ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง ยังคงเหมือนเดิม"

คำพูดนี้ทำเอาผมถึงกับตะลึงไปชั่วขณะ นี่มันหมายความว่าอย่างไรกัน?

หรือว่าเมื่อก่อนหล่อนมาที่นี่บ่อยๆ หรือว่าหล่อนกับปู่ของผมมีเรื่องราวอะไรกัน?

ผมเพิ่งจะคิดได้แค่นั้น สายตาของผู้หญิงคนนั้นก็จับจ้องมาที่ผม แล้วพูดอย่างจริงจังว่า "ฉันรู้จักท่านผู้เฒ่าจาง ก็เพราะเมื่อสิบกว่าปีก่อน ฉันเคยมาหาท่านผู้เฒ่าจางให้ช่วยแก้ปัญหาเรื่องหนึ่งให้"

"ตอนนั้นลูกชายของฉันผลการเรียนแย่มาก แถมยังดื้อรั้นสุดๆ ก่อเรื่องที่ฉันรับมือไม่ไหวอยู่บ่อยครั้ง ต่อมาฉันก็เลยเชิญท่านผู้เฒ่าจางมาดูให้ ตอนนั้นท่านก็ทำพิธีอัญเชิญเทพเหวินชวีซิงจวินมาประทับที่บ้านของฉัน"

"จะว่าไปก็แปลก หลังจากนั้น ลูกชายของฉันก็ว่านอนสอนง่ายขึ้น ไม่ได้ดื้อรั้นเหมือนเมื่อก่อนแล้ว แถมยังกตัญญูต่อฉันมากขึ้นเยอะเลย ที่สำคัญที่สุดคือ ผลการเรียนก็ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด"

"หลังจากนั้น ทุกเทศกาลฉันก็จะมาเยี่ยมท่านผู้เฒ่าจาง ก็เลยค่อนข้างจะคุ้นเคยกับที่นี่"

"จริงสิ ลูกชายของฉันสอบเข้ามหาวิทยาลัยชิงเป่ยได้แล้ว น่าเสียดายที่ท่านผู้เฒ่าจางไม่มีโอกาสได้ยินข่าวนี้เสียแล้ว"

ผมครางรับ "โอ้" คำหนึ่ง พยักหน้าอย่างครุ่นคิด ที่แท้ก็เป็นอย่างนี้นี่เอง

ถึงว่าสิทำไมหล่อนถึงทำท่าทางคุ้นเคยกับที่นี่ ที่แท้ก็เคยมาที่นี่บ่อยๆ นี่เอง

"ถ้าอย่างนั้นก็ยินดีด้วยนะครับ" ผมพูดกับหล่อน ไม่ได้แสดงท่าทีกระตือรือร้นในการสนทนาอะไรมากมาย

หากเป็นคนทำธุรกิจได้ยินคำพูดแบบนี้ คงจะเริ่มโอ้อวดขึ้นมาแล้ว ว่าปู่ของตัวเองเก่งกาจขนาดไหน มีผลงานอะไรมาบ้าง

แต่ผมไม่ใช่คนทำธุรกิจนี่นา ผมแค่มาสร้างวาสนาเท่านั้น

ดังนั้น ผมจึงไม่คิดจะพูดโอ้อวดตัวเองหรือโอ้อวดญาติพี่น้อง

หล่อนมาหาผมคงไม่ใช่แค่เพื่อจะเล่าเรื่องนี้อย่างเดียวแน่ๆ คงอยากจะตีสนิทก่อนแล้วค่อยเข้าเรื่อง แต่ความจริงแล้วไม่จำเป็นเลย หล่อนสามารถบอกธุระมาได้โดยตรง

แน่นอนว่าจากประสบการณ์ครั้งก่อน ทำให้ผมขี้เกียจจะถามแล้ว เพราะครั้งที่แล้วพอผมถาม หล่อนก็แค่บอกว่าท่านผู้เฒ่าไม่อยู่แล้วก็ตัดบทไปเลย ดังนั้นครั้งนี้ถ้าหล่อนไม่พูดเอง ผมก็จะไม่ถาม

นี่ก็ถือเป็นกฎของพวกเราเหมือนกัน ถามไปครั้งหนึ่งแล้วอีกฝ่ายไม่พูด ครั้งที่สองถ้ามาอีก ผมก็จะไม่ถามซ้ำ

เมื่อเห็นท่าทางของผม ผู้หญิงคนนั้นก็รู้สึกว่าตัวเองคงจะหน้าแตกไปหน่อย เลยหัวเราะแห้งๆ ออกมา แล้วหันกลับไปมองผู้ชายที่อยู่ข้างๆ

จากนั้นก็พูดว่า "คุณชายจาง จริงสิ ฉันลืมแนะนำตัวเองไปเลย ฉันชื่อหวังชิง เป็นผู้อำนวยการโรงเรียนมัธยมซีเจียงในเมืองหลวง ท่านนี้คือรองผู้อำนวยการ เหวยกั๋วจื้อ"

ผู้ชายคนนั้นพยักหน้าให้ผม บนใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้มที่เป็นมิตร

ผมพยักหน้าให้ทั้งสองคนเป็นการทักทายตอบ

โรงเรียนมัธยมซีเจียงผมรู้จัก เป็นโรงเรียนเอกชน ไม่ถึงกับเป็นโรงเรียนคุณหนู แต่ค่าเทอมก็ไม่ถูก ปีหนึ่งก็ต้องเสียค่าเล่าเรียนหลายหมื่นหยวน อย่างไรเสียก็ไม่ใช่โรงเรียนที่คนจนอย่างผมจะสามารถเข้าเรียนได้

ว่ากันว่าในนั้นมีทั้งระดับมัธยมต้นและมัธยมปลาย เป็นโรงเรียนประจำ เมื่อก่อนผมมีเพื่อนสมัยประถมถูกส่งไปเรียนที่นั่น

เมื่อทั้งสองคนเห็นว่าท่าทีของผมยังคงเย็นชาเช่นเคย ก็ไม่พูดอ้อมค้อมอีกต่อไป และเข้าเรื่องจุดประสงค์ที่มาในวันนี้โดยตรง

"จริงๆ แล้วที่พวกเรามาหาคุณในครั้งนี้ ก็มีเรื่องอยากจะขอให้คุณช่วย"

ผมเงยหน้าขึ้นมองหล่อนแวบหนึ่ง แล้วถามว่า "เรื่องอะไรเหรอครับ?"

หวังชิงมองไปที่เหวยกั๋วจื้อที่อยู่ข้างๆ อีกครั้ง อีกฝ่ายก็รับช่วงต่อทันที แล้วพูดกับผมว่า "ให้ผมพูดเองดีกว่าครับ คุณชายจาง"

"คืออย่างนี้ครับ โรงเรียนของพวกเราเมื่อเร็วๆ นี้มีนักเรียนหายตัวไปหลายคน พวกเราอยากจะขอให้คุณช่วยตามหา"

"เดี๋ยวก่อน!" เมื่อได้ยินดังนั้น ผมก็ถึงกับงงไปเลย "คุณบอกว่านักเรียนหายตัวไป อยากจะให้ผมช่วยตามหา? เรื่องแบบนี้ พวกคุณไม่ควรจะไปหาตำรวจเหรอครับ?"

รองผู้อำนวยการเหวยกั๋วจื้อถอนหายใจออกมาเฮือกหนึ่งแล้วพูดว่า "แจ้งไปแล้วครับ ตำรวจก็ตามหาแล้ว แต่ก็ยังไม่เจอนักเรียนเลย และเรื่องนี้ก็ยังประหลาดมากด้วย ก็เพราะความประหลาดนี่แหละ พวกเราถึงได้มาหาคุณ"

เมื่อได้ยินดังนั้น ผมก็ครางรับ "โอ้" คำหนึ่ง แล้วถามว่า "ประหลาดยังไงเหรอครับ?"

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็มองไปรอบๆ สุดท้ายสายตาก็หยุดอยู่ที่เจ้าอ้วนอู๋

ผมขมวดคิ้วแล้วพูดว่า "ไม่เป็นไรครับ เขาเป็นผู้ช่วยของผม ไม่ว่าเรื่องอะไรเขาก็ต้องไปกับผมอยู่แล้ว คุณมีอะไรก็พูดมาได้เลยครับ"

เหวยกั๋วจื้อจึงเริ่มเล่าว่า "อย่างแรก พวกเราตรวจสอบกล้องวงจรปิดทั้งหมดของโรงเรียนแล้ว ไม่เห็นนักเรียนที่หายไปเหล่านี้ออกจากประตูโรงเรียนเลย"

"อย่างที่สอง..."

"เดี๋ยวก่อน!" เขายังไม่ทันได้เริ่มพูด เจ้าอ้วนอู๋ก็ขัดจังหวะ "คุณอย่าเพิ่งพูดอย่างที่สองเลย คุณบอกว่าคุณตรวจสอบกล้องวงจรปิดแล้ว กล้องวงจรปิดของโรงเรียนคุณมีอยู่ทุกซอกทุกมุมเลยเหรอ?"

"คุณรู้ไหมว่า บางซอกบางมุมของโรงเรียนเป็นที่ที่นักเรียนเข้าออกกันบ่อยๆ โดยเฉพาะโรงเรียนประจำที่ไม่ให้นักเรียนออกไปข้างนอกแบบนี้ นักเรียนมันก็ต้องหาทางออกของตัวเองอยู่แล้วไม่ใช่เหรอ?"

[จบตอน]