ตอนที่ 227 ชิงเหยียนและซูเฉียนต่างถูกจับกุมตัวไว้ได้ทั้งคู่

ผู้บำเพ็ญหญิงชิงเหยียนที่ยังคงนิ่งเงียบมาโดยตลอด ก็พลันเรียกดาบยาวออกมาและลงมืออย่างเด็ดเดี่ยว

คมดาบเย็นยะเยือกฉีกกระชากสายลมที่พัดแรง ก่อให้เกิดเสียงแหวกอากาศอันแหลมคม พุ่งเข้าใส่โล่ป้องกันของ《ค่ายกลสี่ลักษณ์ผกผัน》

โล่ป้องกันแตกออกทันที! กลายเป็นแสงระยิบระยับนับไม่ถ้วน ลอยหายไปในอากาศ

"พู่!"

เมื่อค่ายกลถูกทำลาย ซูเฉียนก็กระอักเลือดสีแดงฉานออกมาเต็มจานค่ายกลที่อยู่ตรงหน้า พลังปราณในร่างกายปั่นป่วนราวกับเขื่อนแตก

ร่างของซูเฉียนร่วงหล่นจากกลางอากาศ กระแทกลงบนพื้นดิน ลมหายใจแผ่วเบาอ่อนแรง ราวกับชีวิตจะดับลงได้ทุกเมื่อ

ใบหน้าของผู้บำเพ็ญหญิงชิงเหยียนซีดขาว พลังปราณพร่องไปมาก แต่ในใจกลับเบิกบาน นางก้าวเดินตรงไปยังเต่าหลังเหล็ก

เต่าหลังเหล็กที่โดนลมแรงอยู่นานเกินไป บาดเจ็บสาหัสจนใกล้ตายแล้ว

ผู้บำเพ็ญหญิงชิงเหยียนเก็บเต่าหลังเหล็กเข้าในถุงสัตว์อสูร ปล่อยให้มันฟื้นตัวไปอย่างช้าๆ

"ฮ่าฮ่าฮ่า...ซูเฉียน เจ้าแก่เกินไปแล้ว แก่จนกระทั่งการเร่งพลังปราณอย่างเต็มที่ยังทำให้ร่างกายเจ้าพังทลายได้เลย"

ผู้บำเพ็ญหญิงชิงเหยียนหัวเราะอย่างยินดี นางบินตรงไปหาซูเฉียน ทว่าขณะที่นางกำลังจะจับตัวซูเฉียนเป็นๆ นั้น

พลัน!

กระบี่บินสองเล่ม พุ่งเข้าหานางเล่มแล้วเล่มเล่า

ซูเฉียนพ่ายแพ้ไปแล้ว แต่ยังมีคนอื่นๆ ในตระกูลซู กระบี่บินสองเล่มนี้มาจากเจ้าตระกูลซูอันผิง และผู้อาวุโสสูงสุดซูเหวินสือ

ผู้บำเพ็ญหญิงชิงเหยียนถือดาบยาว ฟันลงไปข้างหน้าหนึ่งครั้ง

กระบี่บินที่อยู่ข้างหน้าถูกฟันกระเด็นไปไกลลิบ

ในเวลาเดียวกัน โล่พลังปราณก็ส่องสว่างขึ้นด้านหลังเธอ กระบี่บินด้านหลังปะทะเข้ากับโล่ป้องกัน

โล่ป้องกันสามารถต้านทานกระบี่บินได้ แต่บาดแผลของนางสาหัสเกินไป พลังปราณก็เหลือน้อยนิด ร่างกายเซถลาแทบจะล้มลงด้วยแรงกระแทกจากกระบี่บิน

การที่นางต้องพ่ายแพ้ต่อผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานสองคน ทำให้ผู้บำเพ็ญหญิงชิงเหยียนรู้สึกเสียหน้าเป็นอย่างมาก นางโกรธจัด

"ผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานแค่สองคน ยังกล้าลงมือกับข้า"

ผู้บำเพ็ญหญิงชิงเหยียนกำลังจะเรียกดาบยาวเพื่อสังหารทั้งสองคน ก็พลันเห็นกระบี่บินกว่ายี่สิบเล่มรวมกลุ่มกันพุ่งเข้าโจมตีจากกลางอากาศ

ผู้บำเพ็ญหญิงชิงเหยียนอดไม่ได้ที่จะใจเต้นระส่ำ หากเป็นสถานการณ์ปกติ การโจมตีร่วมกันของผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานกว่ายี่สิบคนก็ยากที่จะทำให้นางบาดเจ็บได้ แต่ด้วยสภาพของนางในตอนนี้ กลับยากที่จะรับมือได้

ดาบยาวในมือถูกนางร่ายรำจนแน่นหนาไม่มีช่องโหว่

"เป้ง เป้ง เป้ง เป้ง..." เสียงดาบและกระบี่ปะทะกันดังสนั่นไม่หยุดหย่อน

มีกระบี่บินบางเล่มถูกดาบยาวฟันขาดสะบั้น; บางเล่มถูกดาบยาวตีจนกระเด็นไปไกลลิบ

"อยากจะฆ่าข้า ไม่ง่ายขนาดนั้นหรอก"

หลังจากปัดกระบี่บินทั้งหมดออกไปแล้ว ผู้บำเพ็ญหญิงชิงเหยียนก็ตัดสินใจอย่างเด็ดขาด เร่งพลังปราณที่เหลือน้อยนิด ดาบยาวลอยขึ้นกลางอากาศ ดุจดั่งมังกรฟ้าแหวกว่ายลงสู่ทะเล เจตนาฆ่าพุ่งพล่าน

เพียงไม่กี่ลมหายใจ ผู้บำเพ็ญระดับสร้างรากฐานของตระกูลซูที่เหลืออีกสิบห้าคน ก็ถูกสังหารทั้งหมด เว้นแต่เพียงไม่กี่คนที่เห็นท่าไม่ดีแล้วชิงหลบหนีไปก่อน

ในขณะที่ผู้บำเพ็ญหญิงชิงเหยียนกำลังสังหารคนของตระกูลซูอยู่นั้น ซูอันผิงและซูเหวินสือก็ไม่นิ่งเฉย

กระบี่บินของทั้งสองพุ่งเข้าหาผู้บำเพ็ญหญิงชิงเหยียนอย่างต่อเนื่อง

ผู้บำเพ็ญหญิงชิงเหยียนใช้โล่พลังปราณต้านทานการโจมตีของทั้งสอง ทว่านางประเมินบาดแผลของตนผิดไปอย่างเห็นได้ชัด

แม้กระบี่บินสองเล่มจะไม่สามารถทำลายโล่พลังปราณได้ แต่แรงกระแทกอันมหาศาลก็ทำให้ร่างกายที่บาดเจ็บสาหัสของนางยิ่งบาดเจ็บหนักขึ้นไปอีก

ดาบยาวบินกลับมาอยู่ในมืออีกครั้ง นางฟันกระบี่บินที่อยู่ด้านหลัง

เนื่องจากบาดเจ็บสาหัสเกินไป การหมุนเวียนพลังปราณจึงไม่คล่องตัวในทันที โล่พลังปราณก็แตกสลายในพริบตานั้น

กระบี่บินอีกเล่มฟันลงมา ปักเข้าที่มือขวาที่ถือนางอยู่ แขนท่อนล่างด้านขวาขาดสะบั้นไปตามแรงกระแทก

ไม่ให้ผู้บำเพ็ญหญิงชิงเหยียนได้มีโอกาสหายใจ กระบี่บินเปลี่ยนทิศทาง พุ่งเข้าปักกลางใจของนาง

กระบี่บินเพิ่งจะแทงเข้าไปหนึ่งชุ่น ก็ไม่สามารถเข้าได้อีก

มือซ้ายของผู้บำเพ็ญหญิงชิงเหยียนกำกระบี่แน่น ออร่ากระบี่อันคมกริบจากกระบี่บินทำให้ฝ่ามือของนางถูกบดขยี้จนเลือดเนื้อกระเด็นในทันที

แต่เพื่อเอาชีวิตรอด นางทำได้เพียงกัดฟันทนไว้ ไม่กล้าปล่อยมือแม้แต่น้อย

กระบี่บินที่ถูกตีกลับไปก่อนหน้านี้ ก็กลับมาอีกครั้ง พุ่งเข้าใส่ศีรษะของนาง

เมื่อเห็นว่าผู้บำเพ็ญหญิงชิงเหยียนกำลังจะสิ้นใจ พลันมีเสียงหนึ่งดังขึ้น

"หยุดเดี๋ยวนี้!"

ซูอันผิงหันไปมองยังต้นเสียง ถามด้วยความสงสัยเต็มเปี่ยม

"ท่านผู้อาวุโสสูงสุด เหตุใดจึงไม่ให้ข้าสังหารสตรีผู้นี้?"

"เจ้าจงตัดแขนขาของนางเสียก่อน แล้วเราค่อยพูดคุยกัน"

"ได้!"

แม้จะไม่รู้ว่าซูเหวินสือต้องการทำอะไร แต่ซูอันผิงก็ทำตามคำพูดของเขา บังคับกระบี่บินให้ตัดแขนขาของผู้บำเพ็ญหญิงชิงเหยียนออกจนหมดสิ้น กลายเป็น 'คนพิกาล'

กระบี่บินยังคงเจาะทะลุหน้าท้องของผู้บำเพ็ญหญิงชิงเหยียนอีกหลายครั้ง เหลือไว้เพียงลมหายใจสุดท้ายให้นาง

ซูอันผิงจึงบินเข้าใกล้ ใช้พลังวิญญาณช่วยอุดบาดแผลของผู้บำเพ็ญหญิงชิงเหยียน เพื่อป้องกันไม่ให้นางตายเพราะบาดแผลสาหัสเกินไป

ซูอันผิงมองซูเหวินสือและกล่าวว่า "ตอนนี้พูดได้แล้วใช่ไหม?"

ซูเหวินสือตอบว่า "สังหารนางไปแล้วจะเสียพลังบำเพ็ญเพียรของนางไปเปล่าๆ หรือ?"

ซูอันผิงเหลือบมองไปยังบรรพชนซูเฉียนที่กำลังใกล้ตายบนพื้น ด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความสิ้นหวัง

"สภาพของบรรพชนแย่มาก เกรงว่าจะไม่สามารถกระตุ้น《ค่ายกลกลืนต้นกำเนิด》ได้แล้ว แผนการยืดอายุของบรรพชนก็ล้มเหลว"

ซูเหวินสือกล่าวว่า "โง่เขลา! ทำไมถึงคิดว่ามีแค่ซูเฉียนเท่านั้นที่สามารถกลืนกินพลังชีวิตเพื่อยืดอายุได้ ทำไมถึงไม่ใช่เราสองคนที่สามารถทะลวงขีดจำกัดเพื่อก่อแก่นทองคำได้ หากซูเฉียนยืดอายุได้สำเร็จ ก็เพียงเพิ่มอายุได้แค่หกสิบปี และจะปกป้องตระกูลซูได้แค่หกสิบปีเท่านั้น

หากเราสองคนก่อแก่นทองคำได้สำเร็จ อย่างน้อยก็สามารถปกป้องตระกูลซูได้นานกว่าสองร้อยปี"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของซูอันผิงก็เปล่งประกาย แฝงไว้ด้วยความตื่นเต้นเล็กน้อย

"แต่เราสองคนไม่เข้าใจวิธีการควบคุม《ค่ายกลกลืนต้นกำเนิด》เลย"

ซูเหวินสือกล่าวว่า "เจ้าประเมินข้าต่ำไปแล้ว ข้าอยู่ข้างกายซูเฉียน ปรนนิบัติเขามาหลายปี จะไม่มีอะไรเลยเชียวหรือ?"

"มีอยู่ครั้งหนึ่ง ซูเฉียนประมาท เขาทิ้ง 'ป้ายฉางเซิง' ไว้ในกระท่อมไม้ตอนที่เขาออกไปข้างนอก ข้าจึงอาศัยจังหวะนั้นทำสำเนาไว้ได้"

"แม้ว่าข้าจะยังไม่สามารถเข้าใจความลับของ《ค่ายกลกลืนต้นกำเนิด》ได้อย่างสมบูรณ์ แต่ในตอนนี้ กระบวนการกลืนกินพลังชีวิตได้ดำเนินไปเกือบครึ่งแล้ว เหลือเพียงขั้นตอนสุดท้ายเท่านั้น ข้าเชื่อว่าข้าสามารถทำให้สำเร็จในขั้นตอนสุดท้ายนี้ได้"

ซูอันผิงมองซูเหวินสืออย่างลึกซึ้ง แผนการของซูเหวินสือทำให้เขาตกใจเล็กน้อย

ถึงกับกล้าคิดวางแผนร้ายต่อบรรพชนแก่นทองคำของตัวเอง!

ซูเหวินสือเพื่อที่จะก่อแก่นทองคำให้สำเร็จ แท้จริงแล้วใช้วิธีการทุกอย่างโดยไม่เลือกวิธีเลย

"ดูเหมือนว่าเจ้าจะวางแผนเรื่องนี้มานานแล้วสินะ!"

ซูเหวินสือกล่าวว่า "ในสายตาของผู้บำเพ็ญอิสระเหล่านั้น พวกเราตระกูลแก่นทองคำดูสง่างามไม่มีที่สิ้นสุด แต่แท้จริงแล้วความยากลำบากนั้น มีแต่เราสองคนเท่านั้นที่รู้ดีที่สุด"

"ข้อจำกัดของสำนักใหญ่ฝ่ายธรรมะที่มีต่อตระกูลผู้บำเพ็ญนั้น ไม่ได้อ่อนด้อยไปกว่าที่มีต่อผู้บำเพ็ญอิสระเลย ในบรรดาตระกูลแก่นทองคำทั้งหมด ผู้แข็งแกร่งระดับแก่นทองคำมักจะไม่เกินสามคน และส่วนใหญ่ก็อยู่ในแก่นทองคำช่วงต้นถึงกลางเท่านั้น"

"เราสองคนก็บำเพ็ญเพียรจนถึงจุดสูงสุดของระดับสร้างรากฐานมานานหลายปีแล้ว แต่ก็ยังไม่มีโอกาสที่จะก่อแก่นทองคำเสียที นั่นก็เพราะว่า แหล่งพลังวิญญาณที่เข้มข้น ดินแดนลับโบราณที่มีสมบัติมากมาย เหมืองแร่หายากนานาชนิด รวมถึงเคล็ดวิชาลึกล้ำ ล้วนถูกควบคุมไว้อย่างแน่นหนาโดยสำนักใหญ่"

"ตระกูลผู้บำเพ็ญของเราทำได้เพียงแย่งชิงทรัพยากรบางอย่างที่พวกเขาไม่สนใจเท่านั้น หากเราต้องการก่อแก่นทองคำ เราจะต้องคว้าทุกโอกาสไว้"

"ข้ามีอายุมากกว่าสองร้อยปีแล้ว การพึ่งพาการบำเพ็ญเพียรของตนเองเพื่อก่อแก่นทองคำนั้นเป็นไปไม่ได้แล้ว หากต้องการมีชีวิตยืนยาว เราต้องใช้วิธีการพิเศษบางอย่าง ซูอันผิง โอกาสก่อแก่นทองคำอยู่ตรงหน้าแล้ว จะร่วมมือกับข้าหรือไม่ ขอคำตอบที่ชัดเจน"

ซูอันผิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า "ได้ ข้าตกลงกับเจ้า แล้วต้องทำอย่างไร?"

สายตาของซูเหวินสือมองกวาดไปที่ซูเฉียนและผู้บำเพ็ญหญิงชิงเหยียน "โยนคนทั้งสองนี้เข้าไปในเขตตะวันออกของ《ค่ายกลกลืนต้นกำเนิด》ก่อน จากนั้นเราสองคนจะนั่งตรงกลางค่ายกล โดยถือจานค่ายกลหลักและรองไว้ แล้วข้าจะบอกเจ้าถึงวิธีการกระตุ้นจานค่ายกล"