บทที่ 365 - ตระกูลเหยา!
บทที่ 365 - ตระกูลเหยา!
“ออกเดินทาง มุ่งหน้าสู่ตระกูลเหยา!”
บนเรือเหาะวิญญาณ เหล่าศิษย์จากยอดเขาโอสถต่างพากันตื่นเต้นยิ่งนัก
เพราะนี่คืองานชุมนุมโอสถร้อยปีของตระกูลเหยาอันลือชื่อ!
ตระกูลเหยาเป็นตัวแทนแห่งความเป็นเลิศด้านการหลอมโอสถในแดนใต้ ซึ่งเข้มแข็งกว่ายอดเขาโอสถมากมายนัก
บรรพชนเต้าหยวนเอ่ยกับลู่เสวียนว่า “ข้าได้ยินมาว่า ครั้งนี้ตำหนักอสูร เกาะเงาอสุรา และสามขุมอำนาจแห่งพันธมิตรวิสุทธิ์ ต่างก็ไม่มีใครมาร่วมงานเลยขอรับ”
ลู่เสวียนยิ้มอย่างราบเรียบ “พวกมันจะกลัวสิ่งใดกัน? ข้าเป็นคนที่มีเมตตาและเป็นมิตรยิ่งนัก”
บรรพชนเต้าหยวน: “......”
บรรพชนเต้าหยวนทอดสายตามองไปยังความว่างเปล่า “เกรงว่านี่คงเป็นความสงบก่อนพายุจะมาเยือน งานชุมนุมครั้งสุดท้ายของแดนใต้! เมื่อเส้นทางสู่ยอดจักรพรรดิเปิดออก ศึกนองเลือดจะเริ่มขึ้นทันที!”
ลู่เสวียนมีสีหน้าเรียบเฉย “ไม่เป็นไร”
ที่ด้านข้าง จีฝูเหยามองไปยังเย่เฉิน “ศิษย์น้องรอง ท่านพ่อของเจ้าออกเดินทางหรือยัง?”
เย่เฉินตอบว่า “ท่านพ่อออกเดินทางล่วงหน้าไปแล้วขอรับ ถึงตอนนั้นพวกเราจะไปพบกันที่หน้าประตูตระกูลเหยา”
แววตาของจีฝูเหยาสั่นไหว “ดีมาก เรื่องราวในอดีตถึงเวลาที่จะต้องสะสางให้จบสิ้นเสียที”
เหยาเหยียนนิ่งเงียบไม่เอ่ยคำใด ทว่าภายในใจกลับยากจะระงับความตื่นเต้นไว้ได้
สิบเจ็ดปีแล้ว ในที่สุดเขาก็จะได้กลับไปเสียที
เหยาเหยียนและเย่เฉินสบตากัน ทั้งคู่ต่างเห็นความตื่นเต้นในดวงตาของกันและกัน
สามวันต่อมา
เรือเหาะวิญญาณของสำนักมหาธรรมข้ามผ่านห้วงมิติ มาถึงดินแดนของตระกูลเหยา
เย่เฉินยืนบนเรือเหาะ พลางทอดสายตามองลงไปยังเบื้องล่าง
เหยาเหยียนเองก็ลุกขึ้นยืนเช่นกัน
ดินแดนที่ตระกูลเหยาครอบครองนั้นกว้างใหญ่กว่า 50,000 กิโลเมตร ภูมิประเทศเต็มไปด้วยเทือกเขาสลับซับซ้อนและลำธารอันงดงาม พฤกษาวิญญาณสูงเสียดฟ้าขึ้นอยู่หนาแน่น สมุนไพรทิพย์มากมายเติบโตตามยอดเขา ทำให้ตระกูลเหยาถูกปกคลุมไปด้วยสีเขียวขจีที่ดูสดชื่น แม้จะยังไม่ร่อนลงสู่พื้นดิน ทว่ากลิ่นอายอันเข้มข้นของพฤกษาก็ลอยมาปะทะหน้าแล้ว
เมื่อมองไปไกลสุดลูกหูลูกตา ราวกับเป็นมหาสมุทรสีเขียวอันกว้างใหญ่
ท่ามกลางเทือกเขาที่ไร้ก้นบึ้ง พฤกษาระดับสูงต่างก่อเกิด “มหาธรรม” และ “เจตจำนง” ทำให้ดินแดนตระกูลเหยามีบรรยากาศที่ลึกลับซับซ้อนยากจะพรรณนา
วันพรุ่งนี้จะเป็นวันเปิดงานชุมนุมโอสถของตระกูลเหยา และในยามนี้ตระกูลเหยาก็เริ่มคึกคักเป็นอย่างยิ่ง
อักขระวิญญาณอันเจิดจรัสพุ่งพล่านเหนือยอดเขาต่าง ๆ ประดุจสายน้ำที่ไหลริน ดูงดงามราวกับอยู่ในความฝัน สัตว์วิญญาณมงคลจำนวนมากบินวนเวียนอยู่บนท้องฟ้า พร้อมกับส่งเสียงร้องอันเป็นสิริมงคลที่ทำให้ผู้คนรู้สึกจิตใจปลอดโปร่ง
แม้แต่บรรพชนเต้าหยวนก็ยังอดชื่นชมไม่ได้ “นี่คือตระกูลเหยา การที่สามารถยืนหยัดในแดนใต้ด้วยวิถีแห่งโอสถมาเนิ่นนานนับกาลเวลาไม่ถ้วน ช่างเป็นเรื่องที่น่ายกย่องยิ่งนัก!”
กู่เยว่ฝาง ประมุขยอดเขาโอสถกล่าวเสริมว่า “นั่นสิขอรับ ตระกูลเหยายืนหยัดในแดนใต้มานานหลายปี เหล่านักบวชในแดนใต้ต่างก็ให้การยอมรับเพียงโอสถของตระกูลเหยาเท่านั้น”
ในแดนใต้มีคำกล่าวว่า “มิใช่ทุกโอสถจะสามารถเรียกว่าเป็นโอสถตระกูลเหยาได้”
“โอสถในแดนใต้มีเพียงสองชนิด คือโอสถจากตระกูลเหยา และโอสถที่มิได้มาจากตระกูลเหยา”
“หากมีโอสถตระกูลเหยาให้เลือกก็จงเลือกตระกูลเหยา หากไม่มีจึงค่อยมองหาโอสถจากขุมอำนาจอื่น”
คำพูดเหล่านี้มิใช่เรื่องกล่าวอ้างเกินจริงเลยแม้แต่น้อย!
เหยาเหยียนลุกขึ้นยืนด้วยความตื่นเต้น ภายในใจของเขามีความรู้สึกผูกพันและภาคภูมิใจในฐานะคนของตระกูลเหยาอย่างแรงกล้า!
แม้ว่าสายของเซิ่งจื่อจะเคยทำให้เขาเกือบต้องดับสูญ และทำให้เย่เฉินกับมารดาต้องพรากจากกันถึงสิบเจ็ดปี ทว่าสำหรับภาพรวมของตระกูลเหยาแล้ว เขายังคงคำนึงถึงส่วนรวมเป็นสำคัญ
ในขณะนั้นเอง
ตูม!
เหนือยอดเขาจิตวิญญาณในส่วนลึกของตระกูลเหยา แสงทิพย์เจิดจรัสสายหนึ่งพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า แรงกดดันระดับกึ่งเต๋าจื้อจุนอันน่าหวาดหวั่นแผ่กระจายไปทั่วชั้นฟ้า
เหยาเฟิง บรรพชนสายเซิ่งจื่อในชุดคลุมสีเทาทะยานร่างขึ้นสู่ห้วงมิติ โดยมีบรรพชนท่านอื่น ๆ ติดตามอยู่เคียงข้าง
พวกเขาคำนับบรรพชนเต้าหยวนเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยว่า “น้องเต้าหยวน มิได้พบกันเสียนาน ครั้งล่าสุดที่พวกเราพบกันก็คือ...”
บรรพชนเต้าหยวนยิ้มพลางกล่าวทีเล่นทีจริง “ก็คือครั้งก่อนนั่นเองขอรับ”
บรรพชนเหยาเฟิงหัวเราะลั่น “ผ่านไปหนึ่งยุคสมัยแล้วสินะ! กาลเวลาผ่านไปรวดเร็วประดุจชั่วพริบตา หนึ่งยุคสมัยเชียวหนา!”
แววตาของบรรพชนเต้าหยวนเผยร่องรอยแห่งความชราภาพออกมา พลางกล่าวอย่างเห็นพ้อง “นั่นสิขอรับ!”
บรรพชนเหยาเฟิงเอ่ยถามต่อ “ยอดประมุขชุดขาวมาด้วยหรือไม่?”
บรรพชนเต้าหยวนหันไปมองลู่เสวียน ยามนี้เขาก็ยังแยกไม่ออกว่านี่คือลู่เสวียนหรือยอดประมุขชุดขาว
อีกทั้งยอดประมุขชุดขาวก็มักจะมาแบบลึกลับ
จะบอกว่ามาหรือมิได้มา หรือจะบอกว่าอยู่กึ่งกลางระหว่างทั้งสองอย่างก็ย่อมได้
ประหนึ่งว่ามาถึงแล้ว
เมื่อเห็นเช่นนั้น บรรพชนเหยาเฟิงจึงหันไปหยอกล้อลู่เสวียนว่า “ยอดประมุขยอดเขาลู่ ข้าน้อยได้ยินชื่อเสียงของท่านมานานนัก! ในแดนใต้อาจจะไม่เคยได้ยินชื่อเหยาเฟิงหรือเต้าหยวน ทว่าย่อมต้องเคยได้ยินชื่อเสียงอันเลื่องลือของยอดประมุขยอดเขาลู่อย่างแน่นอน!”
ลู่เสวียนยืนนิ่งด้วยท่าทางสงบ ก่อนจะพยักหน้าเบา ๆ “เช่นเดียวกัน เช่นเดียวกัน”
บรรพชนเหยาเฟิงแสดงสีหน้าไม่พอใจ พลางลอบด่าในใจว่า “ลู่เสวียนผู้นี้ช่างไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงเสียจริง ท่าทางแบบมนุษย์มิได้เรียนรู้มาเลยแม้แต่น้อย ทว่าท่าทางอวดเบ่งนี่กลับทำได้เหมือนสุนัขรับใช้ยิ่งนัก เพียงมดปลวกตัวหนึ่ง กลับบังอาจมาโอหังเบื้องหน้าข้าถึงเพียงนี้เชียวหรือ?”
ทว่าเพราะเห็นแก่หน้าของบรรพชนเต้าหยวน เขาจึงพยายามสะกดอารมณ์ไว้ไม่ให้ระเบิดออกมา
บรรพชนเหยาเฟิงกวาดสายตามองไปยังทุกคน ก่อนจะถามต่อว่า “ครั้งก่อนที่คนในตระกูลข้าไปร่วมงานประชันฝีมือการหลอมโอสถที่สำนักของพวกท่าน เย่เฉินสามารถคว้าอันดับหนึ่งมาได้ อีกทั้งยังกดข่มเหยาฮวนฮวนอัจฉริยะของตระกูลข้าจนราบคาบ ไม่ทราบว่าคนไหนคือเย่เฉินหรือ?”
บรรพชนเต้าหยวนชี้มือไปยังเย่เฉินพร้อมแนะนำว่า “นี่คือเย่เฉิน ศิษย์คนที่สองของลู่เสวียน และเป็นศิษย์ของยอดประมุขชุดขาวด้วยขอรับ”
ในสายตาของบรรพชนเหยาเฟิง เย่เฉินในชุดคลุมสีขาว รอบกายมีแรงกดดันระดับจักรพรรดิจาง ๆ แผ่ออกมา เจตจำนงแห่งธรรมเข้มข้นยิ่งนัก กระทั่งสามารถเทียบชั้นกับเซิ่งจื่อในสายของเขาได้เลยทีเดียว!
ช่างเป็นปีศาจโดยแท้!
อายุเพียงสิบเจ็ดปีเท่านั้น!
เหยาเฟิงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากชื่นชม “ดีมาก! ดีจริง ๆ! เสียดายนักที่เขาไม่มีสายเลือดของตระกูลเหยาไหลเวียนอยู่!”
เย่เฉินคำนับพลางกล่าวด้วยท่าทางที่เหมือนมีบางอย่างอยากจะพูด “ข้าน้อยเย่เฉิน คารวะผู้อาวุโสขอรับ”
บรรพชนเต้าหยวนยิ้มแล้วกล่าวว่า “สหายเหยาเฟิง ยามที่บรรพชนผู้ก่อตั้งตระกูลเหยาไม่ได้จุติออกมาเช่นนี้ เกรงว่าท่านคงเป็นนักหลอมโอสถอันดับหนึ่งของแดนใต้ยามนี้แล้วกระมัง?”
เหยาเฟิงก็มิได้ถ่อมตัว “มิกล้ารับ มิกล้ารับขอรับ เพียงแต่ หากข้าขนานนามตนเองว่าเป็นอันดับสอง ก็คงไม่มีใครในแดนใต้บังอาจเรียกตนเองว่าเป็นอันดับหนึ่งได้”
จีฝูเหยาชำเลืองมองลู่เสวียนและเย่เฉิน ริมฝีปากบางขยับเล็กน้อยพร้อมกับเผยรอยยิ้มจาง ๆ
บรรพชนเต้าหยวนถามต่อ “งานชุมนุมในครั้งนี้มีการจัดแจงอย่างไรบ้างหรือขอรับ?”
เหยาเฟิงยิ้มพลางพยักหน้า “กำหนดการของงานชุมนุมครั้งนี้คือ ในสามวันแรกจะเป็นการแสดงธรรมโดยตระกูลเหยาและเหล่านักหลอมโอสถระดับนภาจำนวนมาก ต่อจากนั้นจะเป็นการประชันฝีมือการหลอมโอสถของคนรุ่นเยาว์ และสุดท้าย ตระกูลเหยาของข้าจะทำการหลอมรวมขุมอำนาจภายในตระกูลทั้งหมดต่อหน้าเหล่าผู้แข็งแกร่งจากทั่วทุกภูมิภาคในแดนใต้ เพื่อละทิ้งการแบ่งแยกสายย่อย และรวมเป็นหนึ่งเดียวอย่างแท้จริง!”
เย่เฉินขมวดคิ้ว พลางพึมพำกับตนเอง “หลอมรวมตระกูลเหยาอย่างนั้นหรือ?”
ใบหน้าของบรรพชนเต้าหยวนเริ่มปรากฏร่องรอยของความเคร่งเครียด “ตระกูลเหยาคิดจะทุ่มเทกำลังของทั้งตระกูลเพื่อบุกทะลวงเส้นทางสู่ยอดจักรพรรดิอย่างนั้นหรือนี่!”
เหยาเฟิงยิ้มตอบ “ถูกต้องแล้วขอรับ! ตระกูลเหยาของข้าเตรียมการเรื่องนี้มานานหลายยุคสมัย ก็เพื่อรอคอยช่วงเวลานี้นี่เอง!”
ในขณะนั้นเอง
“ตูม!”
“เปรี้ยง!”
ห้วงมิติฉีกขาด พื้นที่บิดเบี้ยวไปหมด
ตำหนักขนาดมหึมาพุ่งออกมาจากรอยแยกของมิติ บนตำหนักมีแสงทิพย์พุ่งพล่าน เจตจำนงแห่งธรรมไหลเวียนจนกลั่นตัวเป็นอักขระตัวใหญ่สี่ตัว
“สำนักคลังพฤกษา!”
เหยาเฟิงยิ้มออกมา “สหายเก่ามาถึงอีกหนึ่งแล้ว!”
เหนือสำนักคลังพฤกษา บรรพชนของสำนักคลังพฤกษาคำนับเหยาเฟิงอย่างนอบน้อม
ผู้อาวุโสซางหลีก็มาด้วย เขาส่ายศีรษะไปมาอยู่นอกตำหนัก พลางกวาดสายตาค้นหาตำแหน่งของเย่เฉิน ก่อนจะทะยานร่างมาหยุดอยู่เบื้องหน้าเย่เฉิน “สหายเย่เฉิน มิได้พบกันเสียนาน คืนนี้ข้าจะไปสนทนากับเจ้าใต้แสงเทียน นั่งล้อมวงสนทนาเรื่องธรรมกันเสียหน่อยเป็นอย่างไร”
เย่เฉิน: “......”
เขายังไม่ค่อยชินกับความกระตือรือร้นเกินเหตุของผู้อาวุโสซางหลีผู้นี้เลย
ช่างเป็นคนที่ไม่รู้จักคำว่าขอบเขตเอาเสียเลย!
ครู่ต่อมา
เรือเหาะวิญญาณอีกหลายลำพุ่งผ่านห้วงมิติมาปรากฏอยู่เหนือชั้นฟ้า
“สำนักปรุงยาหอม!”
“ตระกูลหวังบรรพกาล!”
“ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ชิงมู่!”
“......”
เหยาเฟิงรีบสั่งการให้คนนำทางทุกคนเข้าสู่ที่พักภายในตระกูลเหยา
ลู่เสวียนส่งกระแสจิตกวาดสำรวจเพียงครู่เดียว ก็พบเย่ฉางเฟิง บิดาของเย่เฉินอย่างรวดเร็ว
เขาอยู่ในชุดยาวสีเขียว ท่วงท่าดูองอาจผ่าเผย ผมสีขาวที่เคยมีถูกเขาปกปิดไว้อย่างประณีต ยามนี้จึงดูราวกับเป็นชายหนุ่ม
เย่ฉางเฟิงยืนตัวตรงอยู่เบื้องหน้าประตูใหญ่ของตระกูลเหยา ทว่าเพราะไม่มีเทียบเชิญจึงถูกขัดขวางไม่ให้เข้า
เย่เฉินรีบตรงเข้าไปหาผู้เป็นบิดาทันที เมื่อเห็นบิดาที่แต่งกายอย่างประณีตเช่นนี้ เขาก็รู้สึกตื้นตันจนจมูกเริ่มแสบขึ้นมา “ท่านพ่อ!”
[จบบท]