บทที่ 362 - แดนใต้ล้วนเป็นเศษสวะ!
บทที่ 362 - แดนใต้ล้วนเป็นเศษสวะ!
“สำนักมหาธรรมมีรากฐานที่แข็งแกร่งถึงเพียงนี้เชียวหรือ?”
หนานกงไป๋เสวี่ยไม่คิดเลยว่าผลลัพธ์จะออกมาอย่างรวดเร็วเช่นนี้
บรรพชนหลายคนกล่าวว่า “เป็นเพราะยอดจักรพรรดิชุดขาวผู้นั้น... ยามนี้ควรเรียกว่ายอดประมุขชุดขาว เขาคือผู้พลิกสถานการณ์ในครั้งนี้”
“โชคดียิ่งนักที่ครั้งนี้พวกเราไม่ได้ลงมือ! มิเช่นนั้นผลที่ตามมาคงยากจะคาดเดา!”
แววตาของหนานกงไป๋เสวี่ยเย็นเยียบ “อาจารย์ของเย่เฉินอย่างนั้นหรือ?”
นางรู้สึกสงสัยมาตลอดว่ายอดคนชุดขาวผู้นี้เป็นใครกันแน่?
แดนใต้เคยมีผู้แข็งแกร่งถึงเพียงนี้ถือกำเนิดขึ้นตั้งแต่เมื่อใด?
หนานกงไป๋เสวี่ยขมวดคิ้วถามต่อ “สืบหาที่มาของคนชุดขาวผู้นั้นได้หรือไม่?”
บรรพชนหลายคนตอบว่า “ไม่พบสิ่งใดเลยขอรับ คนผู้นี้ประดุจจุติมาจากความว่างเปล่า วิชาที่เขาใช้มีความคล้ายคลึงกับจีฝูเหยาและเย่เฉิน ทว่ากลับดูเรียบง่ายตามใจชอบ ไม่เคยเห็นเขาใช้วิชาอื่นใดเลย”
“ยามนี้ทั่วทั้งแดนใต้ต่างพากันวิพากษ์วิจารณ์ว่า ยอดคนชุดขาวผู้นี้ก็คือบรรพชนเต้าอีแห่งสำนักมหาธรรมขอรับ”
หนานกงไป๋เสวี่ยแสดงสีหน้าสงสัย “เต้าอีหรือ? ในมุมมองของข้าคงเป็นไปไม่ได้”
เหล่าบรรพชนต่างไม่เข้าใจ “เพราะเหตุใดหรือขอรับ?”
หนานกงไป๋เสวี่ยกล่าวว่า “เพราะเขาไม่ได้มาหาข้า”
ทุกคน: “......”
ทว่าพวกเขาก็รู้สึกว่าคำพูดของหนานกงไป๋เสวี่ยนั้นมีเหตุผล
เพราะในยามนี้หนานกงไป๋เสวี่ยได้รับสืบทอดเจตนารมณ์จากบรรพชนมา ในระดับหนึ่งนางก็เปรียบเสมือน “ครึ่งหนึ่ง” ของบรรพชนหลิวรหรูเยียน
นี่คือเหตุผลที่พวกเขาต่างพากันยอมรับและเชื่อฟังความเห็นของหนานกงไป๋เสวี่ย
อย่างไรเสีย สติปัญญาของบรรพชนก็เป็นสิ่งที่พวกเขาไม่อาจเอื้อมถึง
บรรพชนหลายคนรำพึงออกมาว่า “เส้นทางสู่ยอดจักรพรรดิในชาติภพนี้ เกรงว่าจะเต็มไปด้วยพยัคฆ์และมังกร ยอดประมุขชุดขาวผู้นี้จะต้องกลายเป็นศัตรูตัวฉกาจของสำนักเราแน่นอนขอรับ”
“สถานการณ์ของแดนใต้ในยามนี้ กำลังเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงครั้งยิ่งใหญ่ที่ไม่เคยมีมาก่อนในรอบกาลเวลาอันยาวนาน ขุมอำนาจระดับยอดจักรพรรดิอื่น ๆ ต่างเฝ้าจับตามอง อีกทั้งสำนักมหาธรรม ตระกูลเหยา สำนักคลังพฤกษา และขุมอำนาจอื่น ๆ ต่างก็มีแผนการร้ายแฝงอยู่ เส้นทางสู่ยอดจักรพรรดิในชาติภพนี้... ยากเข็ญยิ่งนัก!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หนานกงไป๋เสวี่ยก็โบกมือเรียวงามเบา ๆ พลางยิ้มอย่างราบเรียบ “ไม่เป็นไร ทุกอย่างล้วนอยู่ในกำมือข้า”
เหล่าบรรพชนต่างพากันตกตะลึง
ฉินว่างมองนางด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความเลื่อมใส
ยามนี้ไป๋เสวี่ยช่างเก่งกาจเหลือเกิน!
ทั้งเพียบพร้อมไปด้วยสติปัญญาและความงาม!
เงียบไปชั่วครู่
บรรพชนหลายคนเอ่ยถาม “ศิษย์ศักดิ์สิทธิ์ ท่านมีความเห็นสูงส่งประการใดหรือขอรับ?”
หนานกงไป๋เสวี่ยกวาดสายตามองอย่างดูแคลน “ขุมอำนาจในแดนใต้เหล่านี้ ในสายตาข้า ล้วนไม่เห็นอยู่ในสายตา”
เหล่าบรรพชนต่างพากันรูม่านตาหดเล็กลง
หนานกงไป๋เสวี่ยค่อย ๆ เอ่ยออกมา ท่วงท่าดูมีอำนาจเหนือล้ำผู้ใด “ข้ามองดูแดนใต้ ล้วนมีแต่เศษสวะ เกาะเงาอสุรา ก็แค่พวกหนูที่หลบซ่อนเงา”
“ตำหนักอสูรนั้นไร้ปัญญา สามขุมอำนาจแห่งพันธมิตรวิสุทธิ์นั้นไร้กลยุทธ์”
“สำนักมหาธรรม ก็แค่ซากศพในสุสาน”
“เขตต้องห้ามบรรพกาล ก็แค่กลุ่มคนที่รอวันตาย”
“ขุมอำนาจอื่น ๆ อย่างตระกูลเหยา สำนักปรุงยาหอม สำนักคลังพฤกษา... ก็แค่กบในกะลาเท่านั้น”
เหล่าบรรพชนต่างพากันตกใจ
ไม่คิดเลยว่าศิษย์ศักดิ์สิทธิ์จะประเมินขุมอำนาจใหญ่ในแดนใต้เช่นนี้
ไม่มีขุมอำนาจใดอยู่ในสายตาของนางเลยแม้แต่แห่งเดียว!
หรือจะหมายความว่า... ตำแหน่งยอดจักรพรรดิในชาติภพนี้ มั่นคงแล้วอย่างนั้นหรือ?
ยามนี้หนานกงไป๋เสวี่ยได้รับสืบทอดเจตนารมณ์จากบรรพชน ประดุจบารมีของบรรพชนจุติลงมาด้วยตนเอง!
หนานกงไป๋เสวี่ยกล่าวอย่างราบเรียบ “ต่อจากนี้ จะต้องทำอย่างไร จงฟังคำสั่งจากข้าก็พอ”
บรรพชนหลายคนพยักหน้า “ศิษย์ศักดิ์สิทธิ์ช่างชาญฉลาดยิ่งนัก”
เมื่อเหล่าบรรพชนจากไปแล้ว ฉินว่างก็รีบเข้ามากอดหนานกงไป๋เสวี่ยไว้แน่น “ไป๋เสวี่ย เจ้าช่างเก่งกาจเหลือเกิน!”
หนานกงไป๋เสวี่ยยักคิ้วอย่างภูมิใจ “ไม่ใช่ว่าข้าฉลาดหรอก แต่เป็นเพราะคนทั้งโลกมันโง่เง่าเกินไปต่างหาก”
ฉินว่างยกนิ้วให้พลางก้มหน้าลง “สุดยอดไปเลยขอรับ!”
...
เขตต้องห้ามบรรพกาล
ณ สถานที่ตั้งของสำนักดับสูญ เต็มไปด้วยป่าไม้อันบิดเบี้ยว อักขระธรรมอันมืดมนพุ่งพล่านประดุจคลื่นสีดำ พลังลี้ลับอาถรรพ์และพลังอัปมงคลเริ่มหนาแน่นขึ้นเรื่อย ๆ จนแทบจะกลั่นตัวเป็นรูปร่าง เหนือสุสานโบราณมีหมอกดำปกคลุม กลิ่นอายแห่งความตายตลบอบอวล
ภายในวิหารโบราณในส่วนลึกของป่าอันอับแสง แสงจันทร์สีขาวซีดที่กลั่นมาจากอักขระธรรมของเขตต้องห้ามสาดส่องลงมา ภายในวิหารยังคงเต็มไปด้วยกลิ่นอายที่น่าสยดสยอง
ผู้เฒ่าดับสูญนั่งอยู่บนบัลลังก์โบราณ ใบหน้าของเขาดูมืดมนลงอย่างยิ่ง “เหตุใดสำนักมหาธรรมถึงรอดพ้นจากเคราะห์กรรมครั้งนี้ได้อีก?”
ครั้งนี้ยอดฝีมือจำนวนมากพุ่งเป้าไปที่สำนักมหาธรรม ทว่าผลลัพธ์กลับพ่ายแพ้ยับเยินหมดสิ้น?
เขาไม่เข้าใจเลยสักนิด
ภายในวิหาร เหล่าผู้อาวุโสจำนวนมากต่างพากันหวาดหวั่น “โชคดียิ่งนักที่ครั้งนี้พวกเราไม่ได้ลงมือ! มิเช่นนั้นผลที่ตามมาคงยากจะคาดเดา”
มิใช่เพราะพวกเขาไม่อยากบุกถล่มสำนักมหาธรรม ทว่าเพราะร่างกายของพวกเขาแปดเปื้อนไปด้วยพลังลี้ลับอาถรรพ์และพลังอัปมงคล
การก้าวออกไปจากเขตต้องห้ามบรรพกาลในแต่ละครั้ง จำเป็นต้องใช้พลังชีวิตของสิ่งมีชีวิตมหาศาล
ทรัพยากรที่พวกเขาสะสมไว้เดิมทีก็มีไม่มากนัก!
อีกทั้งครั้งนี้ที่ไปวิหารสำริดโบราณยังไม่ได้หินดารากลับมาเลยแม้แต่น้อย ยิ่งทำให้สถานการณ์ย่ำแย่ลงไปอีก!
ดังนั้น ในครั้งนี้พวกเขาจึงไม่ได้เคลื่อนไหว
ใครจะคิดว่านั่นกลับทำให้รอดพ้นจากคราวเคราะห์มาได้!
ผู้เฒ่าดับสูญมีสีหน้าเหี้ยมเกรียม พลางเอ่ยเสียงต่ำ “สำนักดับสูญของข้าต่อสู้กับยอดคนชุดขาวมานานเพียงนี้ กลับพ่ายแพ้ทุกครั้งไป! มันสมควรตายจริงๆ!”
ผู้อาวุโสคนอื่น ๆ เอ่ยถาม “ท่านบรรพชน ครั้งนี้พวกเราไม่มีหินดาราอยู่ในมือ จะต้องทำอย่างไรดีขอรับ?”
หากไม่มีหินดารา ลำพังเพียงพลังชีวิตของสิ่งมีชีวิตย่อมไม่เพียงพออย่างแน่นอน!
บนเส้นทางสู่ยอดจักรพรรดินั้น พลังแห่งห้วงดาราน่าหวาดหวั่นยิ่งนัก!
หากไม่มีหินดารา ย่อมมิอาจต้านทานพลังแห่งห้วงดาราได้!
ผู้เฒ่าดับสูญครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวว่า “ไปหาขุมอำนาจอื่นเพื่อแลกเปลี่ยนเสีย ในครั้งนี้ ภายในเขตต้องห้ามบรรพกาลก็น่าจะมีบางขุมอำนาจที่ได้รับหินดารามาไม่น้อยมิใช่หรือ?”
“ใครก็ได้ รีบไปจัดการเดี๋ยวนี้!”
ไม่นานนัก ผู้อาวุโสจำนวนมากของสำนักดับสูญก็ก้าวออกมาจากป่าที่บิดเบี้ยว
ขุมอำนาจหลายแห่งต่างก็มีหินดาราอยู่บ้าง จึงได้นำมาแลกเปลี่ยนกับสำนักดับสูญ
มีผู้แข็งแกร่งหลายคนเอ่ยขึ้นว่า “พวกท่านไม่ได้ไปหาประมุขศักดิ์สิทธิ์เสวียนจีหรือ? ครั้งนี้ดูเหมือนนางจะได้รับผลประโยชน์มหาศาลเลยทีเดียว!”
หลังจากผู้อาวุโสหลายคนขอรับคำสั่งจากผู้เฒ่าดับสูญแล้ว ก็ได้เดินทางข้ามมิติไปยังสถานที่ปิดด่านของประมุขศักดิ์สิทธิ์เสวียนจี
ผู้อาวุโสชุดเทาคนหนึ่งกล่าวว่า “ก่อนหน้านี้ สำนักดับสูญของเรากับประมุขศักดิ์สิทธิ์เสวียนจีเคยมีเรื่องไม่ลงรอยกัน นางถึงขั้นบุกเข้ามาสังหารคนในดินแดนของเรา”
ผู้อาวุโสชุดดำอีกคนกล่าวว่า “หวังว่าประมุขศักดิ์สิทธิ์เสวียนจีจะเห็นแก่หน้าพวกเราบ้าง อย่างไรเสียทุกคนต่างก็อยู่ลำบากเหมือนกัน”
ในเวลานี้
ณ หุบเขาในเทือกเขาที่พังทลายแห่งหนึ่ง
ประมุขศักดิ์สิทธิ์เสวียนจี ป๋ายหลี นั่งขัดสมาธิ มือเรียวงามเปลี่ยนมุทราอย่างต่อเนื่อง อักขระธรรมระดับจักรพรรดิเปล่งแสงเจิดจรัสไหลเวียนไปมา นางพึมพำกับตนเองว่า “เหตุใดหลังจากออกมาจากวิหารสำริดโบราณในครั้งนี้ ข้าถึงยังคงจำเรื่องราวได้?”
ในความทรงจำ ลู่เสวียนสังหารศัตรูไปทั่วในห้วงจักรวาลของวิหารสำริดโบราณ
ลู่เสวียนมอบทรัพยากรให้นางมากมาย
นางได้รับหินดารามาจำนวนมาก
“ลู่เสวียนอยู่ในระดับยอดจักรพรรดิ!”
ป๋ายหลีคิดในใจด้วยความรู้สึกที่สั่นสะเทือนใจอย่างยิ่ง
แม้ว่านางกับลู่เสวียนจะไม่ได้พูดคุยกัน ทว่าลู่เสวียนกลับช่วยเหลือนางไว้มากจริง ๆ
หรืออาจจะเป็นเพราะเห็นแก่ที่นางเคยช่วยเย่เฉินไว้?
ป๋ายหลีส่ายหน้าเบา ๆ เลิกคิดถึงเรื่องเหล่านี้
นางเริ่มเข้าสู่การฝึกฝน
ยามนี้นางได้เลือกเส้นทางการฝึกฝนที่ไม่มีใครเคยทำมาก่อน
นั่นคือการฝึกฝนด้วย “พลังลี้ลับอาถรรพ์” และ “พลังอัปมงคล”!
น่าเสียดายที่นางไม่มีวิชาที่เหมาะสม
ทำได้เพียงพยายามอนุมานด้วยตนเองเท่านั้น
“ตูม!”
เส้นผมของนางพลันแผ่สยายออก ผมสีขาวที่ยาวเหยียดนับสิบกิโลเมตรประดุจน้ำตก แต่ละเส้นผมแฝงไว้ด้วยอักขระธรรมเจิดจรัส เส้นผมสีขาวทิ้งตัวลงปกคลุมร่างกายอันงดงาม พลังลี้ลับอาถรรพ์เริ่มไหลเวียนภายในกาย ทำให้นางดูมีเสน่ห์ที่ลึกลับและแปลกประหลาด
ส่วนโค้งเว้าอันสมบูรณ์แบบของนางช่างงดงามเหนือล้ำ มิได้สวมใส่อาภรณ์ใด ๆ มีเพียงเส้นผมสีขาวที่ทำหน้าที่ต่างเสื้อผ้า ดูเย้ายวนและสง่างามเหนือโลกหล้า แสงทิพย์ส่องประกายเจิดจรัส
ในขณะนั้นเอง
“ตูม!”
“เปรี้ยง!”
ห้วงมิติฉีกขาด ผู้อาวุโสหลายคนจากสำนักดับสูญก้าวออกมาจากรอยแยกของมิติ
เมื่อพวกเขาเห็นกลิ่นอายพลังบนร่างกายของประมุขศักดิ์สิทธิ์เสวียนจี ก็ถึงกับนิ่งอึ้งไปในทันที
ความรู้สึกอันลึกลับเช่นนี้ พวกเขาไม่เคยได้ยินหรือพบเจอมาก่อนเลย!
มันเหนือล้ำเกินกว่าความเข้าใจของพวกเขาไปไกลนัก
เงียบไปชั่วครู่
ผู้อาวุโสหลายคนประสานมือคำนับอย่างนอบน้อม “ท่านประมุขศักดิ์สิทธิ์เสวียนจี สำนักของพวกข้าต้องการจะทำข้อตกลงกับท่าน เพื่อขอแลกเปลี่ยนหินดาราบางส่วน...”
ยังไม่ทันจะกล่าวจบ ประมุขศักดิ์สิทธิ์เสวียนจีก็เอ่ยตัดบท
“ไสหัวไป!”
เสียงนั้นดังกึกก้องประดุจเสียงอัสนีบาต สั่นสะเทือนไปทั่วชั้นฟ้า
เหล่าผู้อาวุโสชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวต่อ “ท่านประมุขศักดิ์สิทธิ์...”
ทันใดนั้นเอง
เส้นผมที่ใสกระจ่างเส้นหนึ่งของประมุขศักดิ์สิทธิ์เสวียนจีพลันพุ่งขึ้นมา แฝงไว้ด้วยอำนาจอันยิ่งใหญ่ พุ่งทะยานออกมาจากความว่างเปล่าด้วยอานุภาพที่สั่นสะเทือนฟ้าดิน
เพียงเส้นผมเส้นเดียว กลับแฝงไว้ด้วยเจตจำนงสังหารอันมหาศาล!
“ฉึก!”
เส้นผมที่ใสกระจ่างของประมุขศักดิ์สิทธิ์เสวียนจีประดุจสายฟ้าสีขาว พุ่งทะลวงผ่านศีรษะของผู้อาวุโสชุดเทาที่กำลังพูดอยู่โดยตรง
โลหิตสาดกระเซ็น!
สังหารในพริบตา!
ร่างไร้วิญญาณของผู้อาวุโสชุดเทาร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้าในทันที!
สิ้นชีพโดยสมบูรณ์
“หนีเร็ว!”
“ท่านประมุขศักดิ์สิทธิ์เสวียนจี โปรดไว้ชีวิตด้วยขอรับ!”
ผู้อาวุโสที่เหลือต่างพากันหวาดกลัวจนต้องหนีไปอย่างหัวซุกหัวซุน!
บัดซบนัก!
ประมุขศักดิ์สิทธิ์เสวียนจีช่างน่าหวาดหวั่นเกินไปแล้ว!
เอ่ยคำไม่ถูกใจก็ลงมือสังหารทันที!
ในขณะที่พวกมันคิดว่าจะหนีพ้นแล้วนั้น
“ฉึก ฉึก ฉึก!”
เส้นผมสีขาวอีกหลายเส้นของประมุขศักดิ์สิทธิ์เสวียนจีพุ่งพาดผ่านห้วงมิติ ประดุจรุ้งกินน้ำที่พุ่งทะยานเข้าหา
เหล่าผู้อาวุโสต่างพากันหน้าถอดสี
พวกมันต่างรีบเรียกศาสตราวิญญาณป้องกันออกมา แสงทิพย์พุ่งพล่านไปทั่วเวหาหมายจะต้านทานไว้
แต่มันเปล่าประโยชน์!
เปล่าประโยชน์โดยสิ้นเชิง!
“ไม่! ไม่นะ...”
“ข้ายังไม่อยากตาย...”
วินาทีต่อมา เส้นผมสีขาวของประมุขศักดิ์สิทธิ์เสวียนจีที่แฝงไว้ด้วยพลังอันมหาศาล ก็พุ่งทะลวงผ่านร่างกายของผู้อาวุโสเหล่านี้ไปจนสิ้น!
สังหารเรียบทุกคนในพริบตา!
โลหิตสาดกระจายไปทั่วสารทิศ!
...
สำนักมหาธรรม ยอดเขาชิงเสวียน
ดวงตะวันขึ้นสูงพ้นศีรษะ
จีฝูเหยายืนอยู่ที่หน้าถ้ำบำเพ็ญเพียรของลู่เสวียน พลางตะโกนเรียก “ท่านอาจารย์ ได้เวลารับประทานอาหารแล้วขอรับ”
ลู่เสวียนขยี้ตาพลางเดินออกมา “หลับสบายดียิ่งนัก”
[จบบท]