บทที่ 140 นิวเคลียสต้นกำเนิดการแปลงร่าง และตัวอ่อนชีวิตเริ่มต้นของเอไอ!

สิ่งแรกคือทรงกลมแกนจักรกลสีน้ำเงินขนาดประมาณสองฝ่ามือ ทั่วทั้งลูกไหลเวียนไปด้วยประกายแสงสีน้ำเงินหม่น

บนพื้นผิวมีลวดลายโลหะผสมที่ละเอียดและซับซ้อนนับไม่ถ้วน พวกมันซ้อนทับและเชื่อมโยงกันเป็นชั้น ๆ อย่างประณีต

ภายในทรงกลม มองเห็นโครงสร้างวงแหวนหลายชั้นที่กำลังหมุนวนด้วยความเร็วสูง พร้อมกับกระแสพลังงานที่พุ่งพล่านผ่านไปมาอยู่ราง ๆ

ส่วนอีกสิ่งหนึ่งบรรจุอยู่ในภาชนะผลึกโปร่งใส ภายในมองเห็นโครงข่ายวงจรพลังงานและเส้นประสาทที่หนาแน่นไหลมารวมตัวกัน และพันรอบกลุ่มก้อนแสงที่ดูพร่าเลือนกลุ่มหนึ่ง

ก้อนแสงนั้นกะพริบแสงสว่างและมืดสลับกันไป ราวกับมีบางสิ่งกำลังเต้นตุบ ๆ อยู่ข้างใน

“เสี่ยวไอ้ นี่คืออะไรเหรอ?”

เสี่ยวไอ้ลอยเข้ามาใกล้ เธอแสดงท่าทางตกตะลึง “คุณพระช่วย นี่มันนิวเคลียสต้นกำเนิดการแปลงร่าง กับตัวอ่อนชีวิตเริ่มต้นของเอไอนี่นา”

“นิวเคลียสต้นกำเนิดการแปลงร่างงั้นเหรอ?!”

เจียงสือสะดุ้งสุดตัว เลือดในกายสูบฉีดขึ้นสมองทันที

ในตอนนี้ ยานรบระดับ 3 ของเขาติดคอขวดสำคัญในการอัปเกรดเป็นระดับ 4 ซึ่งสิ่งที่ขาดไปก็คือนิวเคลียสต้นกำเนิดการแปลงร่างนี่เอง

ช่างเหมือนสุภาษิตที่ว่า พลิกแผ่นดินหาจนแทบตายสุดท้ายกลับได้มาโดยไม่ต้องออกแรง ความดีใจมหาศาลถาโถมเข้าใส่เขาจนแทบสำลัก

มุมปากของเขาหยักโค้งขึ้นอย่างบ้าคลั่ง แม้แต่ลมหายใจก็เริ่มหอบถี่ขึ้น

ทว่าในวินาทีถัดมา เสี่ยวไอ้กลับเอ่ยขัดขึ้นด้วยน้ำเสียงที่ดูผิดหวัง

“เจ้านายคะ ดูเหมือนพวกเราจะดีใจเร็วเกินไปหน่อยค่ะ”

ความดีใจบนใบหน้าของเจียงสือแข็งค้างทันที มุมปากที่เคยยกยิ้มค่อย ๆ ตกลงมา สีหน้าเคร่งขรึมขึ้น

“หมายความว่ายังไง?”

“นิวเคลียสต้นกำเนิดการแปลงร่างลูกนี้เป็นระดับโดดเด่นค่ะ มันคือนิวเคลียสต้นกำเนิดการแปลงร่างธาตุน้ำ ฉันไม่แนะนำให้หลอมรวมเข้าไปนะคะ”

ประโยคเดียวทำเอาความดีใจที่เพิ่งจุดติดมอดดับลงในพริบตา

วินาทีที่แล้วเขายังตื่นเต้นจนตัวร้อนผ่าว แววตาเป็นประกายเจิดจ้า

แต่วินาทีนี้ใบหน้ากลับซีดเผือด ร่างกายราวกับถูกสูบเรี่ยวแรงไปจนหมดสิ้น

ความรู้สึกที่เหมือนถูกผลักจากที่สูงลงสู่เหวรุนแรงเกินไป เจียงสืออ้าปากค้างอยู่นานแต่กลับพูดไม่ออกแม้แต่คำเดียว

“ก็ได้... งั้นเก็บไว้ก่อนละกัน”

เจียงสือสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ แล้วเก็บมันเข้าพื้นที่เก็บของไป

“แล้วไอ้ตัวอ่อนชีวิตเริ่มต้นของเอไอนี่ล่ะ?” เขาชี้ไปที่ภาชนะโปร่งใสนั้น

“เจ้านายคะ ตัวอ่อนชีวิตเริ่มต้นของเอไอ ก็คือตัวอ่อนชีวิตของระบบปัญญาประดิษฐ์นั่นแหละค่ะ”

“ถ้าหากเพาะเลี้ยงมันจนเติบโต เจ้านายจะได้ระบบปัญญาประดิษฐ์ดวงใหม่ขึ้นมาค่ะ”

“มันไม่เหมือนกับฉันที่ถูกอัปเกรดขึ้นมาภายหลัง แต่นี่คือชีวิตที่เป็นปัญญาประดิษฐ์ที่ถูกเพาะเลี้ยงขึ้นมาตั้งแต่เป็นตัวอ่อนอย่างสมบูรณ์ค่ะ”

ดวงตาของเจียงสือเป็นประกายขึ้นมาอีกครั้ง

ระบบปัญญาประดิษฐ์หรือเอไอพวกนี้มีประโยชน์มหาศาลนัก

ถึงแม้เสี่ยวไอ้จะดี แต่เธอก็มีเพียงคนเดียว หากมีเพิ่มขึ้นมาอีกสักคน ย่อมต้องดีกว่าแน่นอน...

“แล้วต้องเพาะเลี้ยงยังไงล่ะ?”

เขาถาม

“อืม... ขั้นตอนมันซับซ้อนมากค่ะ เอาเป็นว่ายกหน้าที่นี้ให้ฉันจัดการเองดีกว่านะคะ!” เสี่ยวไอ้เอ่ย

“ก็ดีเหมือนกัน!” เจียงสือพยักหน้าพลางเก็บภาชนะนั้นลงไป

หลังจากนั้น เขาก็รื้อค้นไปทั่วทั้งห้องลับจนครบ

ของดีจริง ๆ มีไม่มากนัก

นอกจากหอกเล่มนั้นแล้ว ของอย่างอื่นก็ไม่มีชิ้นไหนที่เป็นระดับตำนานเลย

แต่ก็ยังมีของที่น่าสนใจอยู่บ้าง อย่างเช่น:

ต้นกำเนิดแห่งพันธนาการระดับต่ำ 10 ก้อน

เหล็กวิญญาณอัคนีลี้ลับ 2 ก้อน ขนาดของมันไม่ใหญ่มากนัก แต่หนึ่งก้อนกลับมีน้ำหนักถึงหนึ่งหมื่นกิโลกรัมเลยทีเดียว

ผลึกทรงกลมมิติอีกไม่กี่ลูก

นอกจากนี้ยังมีแร่ธาตุเบ็ดเตล็ดอีกบางส่วน ซึ่งถึงจะไม่ถือว่าหายากเป็นพิเศษ แต่คุณภาพก็ดีกว่าของทั่วไปหลายเท่าตัวนัก

เจียงสือตรวจสอบจนครบแล้วจึงปัดมือเข้าหากัน

“เอาละ แค่นี้ก็น่าจะพอแล้ว”

เขาหันไปมองหว่อเตอเตาตุ้น เจ้าหมาตัวนั้นกำลังจ้องมองเขาตาปริบ ๆ

“ของพวกนี้ฉันเอาไปหมดเลยนะ ส่วนพื้นที่เก็บของตรงนี้แกก็เก็บไว้ใช้เองเถอะ”

หว่อเตอเตาตุ้นเอ่ยอย่างระมัดระวัง “เดิมทีมันก็เป็นของที่ผมตั้งใจจะมอบให้เจ้านายอยู่แล้วครับ”

เจียงสือยิ้มออกมา

หมาตัวนี้ รู้ความไม่เบาเลยแฮะ

“วางใจเถอะ ฉันไม่เอาของแกไปเปล่า ๆ หรอก”

เขาตบหัวสุนัขของมันเบา ๆ “วันหน้าถ้าตามฉัน รับรองว่าฉันจะไม่ทำให้แกต้องลำบากแน่นอน”

หว่อเตอเตาตุ้นพยักหน้าและตะโกนลั่น “หว่อเตอเตาตุ้น!”

เจียงสือมองไปรอบห้องลับอีกครั้ง ก่อนจะเดินมุ่งหน้าไปยังประตูมิติ

สำหรับที่มาของสิ่งของพวกนี้ เขาไม่อยากรู้และไม่ได้ใส่ใจเลยสักนิด

อย่างไรเสียตอนนี้ของทุกอย่างก็เป็นของเขาแล้ว ในเมื่อเขารับหมาตัวนี้มาเป็นพวก เขาก็ต้องไว้หน้าในฐานะราชาสุนัขให้มันบ้าง

เบื้องหลังของเขา ประตูมิตินั้นสลายไป ผนังห้องกลับคืนสู่สภาพเดิม ตราสัญลักษณ์ของหว่อเตอเตาตุ้นถูกนำกลับไปแขวนไว้บนผนังตามเดิม

ความลับในห้องลับแห่งนี้ จะมีเพียงเขากับหมาตัวนี้เท่านั้นที่รู้

เมื่อเดินออกมาจากห้องพัก เจียงสือเหลือบมองเวลาแล้วก็ต้องชะงักไป

แค่เข้าไปข้างในครู่เดียว กลับผ่านไปถึงสองชั่วโมงแล้ว

เขาหยุดยืนในโถงทางเดิน หันกลับไปมองหว่อเตอเตาตุ้นที่เดินตามออกมา

เจ้าหมาตัวนั้นยังคงกอดดาบและโล่ไว้แน่น ใบหน้าสุนัขเต็มไปด้วยความนอบน้อม หางสั้น ๆ ของมันส่ายไปมาอย่างกระตือรือร้น

“หว่อเตอเตาตุ้น” เจียงสือเอ่ยปาก

“ครับ!” ราชาสุนัขยืดอกขึ้นทันที

เจียงสือพิจารณามันอยู่ครู่หนึ่ง

ความจริงพละกำลังในการต่อสู้ของราชาสุนัขดาราดาบโล่ก็พอใช้ได้ แต่ทว่าอาวุธกลับแย่เกินไป ดาบและโล่นั่นดูภายนอกน่ะน่าเกรงขามอยู่หรอก

แต่มันกลับสร้างขึ้นจากโลหะธรรมดาทั้งหมด

“แกเองก็ไม่มีอาวุธดี ๆ ติดตัวเลยนี่นา” เจียงสือพูดพลางสะบัดมือ

ปืนไรเฟิลซุ่มยิงพลังงานต้นกำเนิดกระบอกหนึ่งปรากฏขึ้นในฝ่ามือ เขาจึงยื่นมันให้เจ้าหมาไป

หว่อเตอเตาตุ้นรีบยื่นอุ้งเท้าสุนัขมารับไว้ทันที “นี่... นี่คือสิ่งที่ท่านมอบให้ผมเหรอครับ?”

“อืม” เจียงสือหยิบปืนพกเลเซอร์ออกมาอีกหนึ่งกระบอก “เจ้านี่ก็เอาไปซะ เอาไว้ใช้ป้องกันตัวระยะประชิดหรือลอบโจมตีก็ไม่เลวนะ”

เจียงสือมองดูโล่ผุ ๆ ในมือของมันแล้วขมวดคิ้ว

บนโล่ใบนั้นเต็มไปด้วยรอยบิ่น รอยมีดและรอยดาบฟันนับไม่ถ้วน ดูแวบเดียวก็รู้ว่าผ่านการใช้งานมาหลายปีดีดัก

เขาครุ่นคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะหยิบโล่เหล็กดำลี้ลับหัวมังกรออกมาจากพื้นที่เก็บของ

มันเป็นระดับโดดเด่น ซึ่งเขาเคยใช้ช่วยไป๋อวี่ปิงไปหนึ่งครั้งและทำให้มีรอยร้าวอยู่หนึ่งเส้น

แต่ถึงอย่างนั้น เมื่อเทียบกับโล่ผุ ๆ ในมือของเจ้าหมาตัวนี้แล้ว มันก็ยังเหนือกว่าหลายขุมนัก

“โล่เองก็เปลี่ยนด้วยซะเลย” เจียงสือยื่นโล่ไปให้ “อันนี้แกเอาไปใช้”

หว่อเตอเตาตุ้นจ้องมองโล่ใบนั้นจนดวงตาแทบจะถลนออกมา

มันดูดีใจราวกับได้เห็นอาวุธคู่กายในตำนาน

มันยื่นอุ้งเท้าสุนัขมารับโล่ไป แล้วพลิกดูหน้าดูหลังไม่หยุด ปากก็พร่ำบ่นไม่ขาดสายว่า “หว่อเตอเตาตุ้น หว่อเตอเตาตุ้น...”

จากนั้นมันก็โอบโล่ไว้แน่น และก้มตัวลงคำนับเจียงสืออย่างสุดซึ้งหนึ่งครั้ง

“เจ้านายครับ หว่อเตอเตาตุ้น เจ้านายช่างดีกับผมเหลือเกินครับ!”

เจียงสือโบกมือไปมา “เอาละ ๆ พอได้แล้ว”

เขาหยิบผลึกหยวนระดับดวงดาวออกมาอีกยี่สิบก้อน แล้ววางกองไว้บนพื้น

“พวกนี้ฉันให้แก จำไว้ว่าต้องค่อย ๆ ดูดซับทีละก้อน อย่าโลภมาก และอย่าทำให้ตัวเองระเบิดตายล่ะ”

จากนั้น เจียงสือก็หยิบต้นกำเนิดแห่งพันธนาการก้อนนั้นออกมา “เจ้านี่ก็ให้แกด้วย ภายในบรรจุพลังงานมหาศาลมาก สามารถเอาไปใช้เติมพลังงานให้ยานดาราจักรได้”

“แกรับหน้าที่ขับยานลำนี้ และลองดูซิว่าพอจะเรียกพวกพ้องที่เหลือกลับมาได้ไหม แล้วก็หว่านล้อมให้พวกนั้นยอมติดตามฉันให้ได้”

หว่อเตอเตาตุ้นในตอนนี้ตื่นเต้นจนไม่รู้จะพูดอะไรดี ได้แต่พยักหน้าหงึก ๆ อย่างต่อเนื่อง

เพิ่งจะยอมรับนายน้อยไปหยก ๆ ก็ได้รับนั่นได้รับนี่มามากมาย

เมื่อมีผลประโยชน์รออยู่ ความฮึกเหิมย่อมพุ่งพล่านเป็นธรรมดา

มันกอดโล่ไว้แนบอก พลางยืดอกขึ้นแล้วตะโกนลั่นว่า:

“หว่อเตอเตาตุ้น เข้าใจแล้วครับเจ้านาย! ผมจะเรียกพี่น้องทุกคนกลับมา และจะทำให้พวกมันยอมติดตามเจ้านายให้หมดเลยครับ!”

เจียงสือพยักหน้าพอใจ “จำไว้นะ หลังจากเรียกกลับมาแล้ว อย่าปล่อยให้พวกนั้นขับยานรบบินว่อนไปทั่ว ให้ทุกคนกบดานอยู่ในยานดาราจักรลำนี้เงียบ ๆ แล้วรอคำสั่งจากฉัน”

“ไม่อย่างนั้น เดี๋ยวจะถูกพวกเดียวกันสอยเอาได้”

“เข้าใจแล้วครับ!”

เมื่อสั่งความเสร็จสิ้น เจียงสือก็จัดแจงชุดเกราะอวกาศให้เรียบร้อย แล้วเดินมุ่งหน้าไปยังประตูห้องเชื่อมต่อ

หว่อเตอเตาตุ้นเดินตามหลังมาติด ๆ จนกระทั่งมาส่งถึงบนดาดฟ้า

เจียงสือก้าวขึ้นสู่ยานรบหมายเลข 7 แล้วหันมามองมันแวบหนึ่ง

เจ้าหมาตัวนั้นยืนอยู่บนดาดฟ้าในชุดอวกาศ พลางโบกมือลาเขา

หัวสุนัขขนาดใหญ่ที่สวมหมวกนิรภัยนั้น ดูทั้งตลกขบขันและจริงใจในเวลาเดียวกัน

เจียงสือไม่ได้พูดอะไรเพิ่ม เขาเดินเข้าสู่ห้องนักบิน

ประตูห้องโดยสารปิดสนิทลง

หว่อเตอเตาตุ้นยืนอยู่บนดาดฟ้า มองผ่านหน้าต่างโปร่งใสดูยานรบลำนั้นค่อย ๆ แยกตัวออกไป และบินมุ่งหน้าไปยังยานแม่ขนาดมหึมาที่อยู่ไกลออกไป

มันละสายตาออกมา แล้วก้มมองของล้ำค่าในอ้อมแขน ใบหน้าสุนัขเต็มไปด้วยรอยยิ้มโง่ ๆ พลางพึมพำเบา ๆ ว่า:

“หว่อเตอเตาตุ้น... เจ้านายครับ ผมจะทำให้ดีที่สุดครับ”

มันหมุนตัวกลับ แล้วก้าวเดินฉับ ๆ มุ่งหน้าไปยังห้องบัญชาการทันที...

(จบบท)