บทที่ 125 ตัวนายเหม็นแล้วนะ!

สามวันต่อมา...

คนทั้งสิบสามคนมาหยุดยืนรวมตัวกันที่ทางแยกปากทางเข้าถ้ำแร่ตามที่นัดหมายไว้

แต่ละคนต่างมอมแมมไปทั้งหน้าทั้งตัว ชุดอวกาศเปื้อนไปด้วยฝุ่นละอองจากแร่ธาตุ แต่ดวงตาทุกคู่กลับส่องประกายด้วยความตื่นเต้น

ผลเก็บเกี่ยวในวันนี้เป็นอย่างไร ทุกคนต่างรู้ดีแก่ใจ แต่เมื่อเห็นรอยยิ้มที่ปิดไม่มิดของแต่ละคน ก็รู้ได้ทันทีว่าทุกคนต่างกอบโกยทรัพยากรกลับไปได้มหาศาลจนรวยเละกันไปหมดแล้ว

ไป๋อวี่ปิงกวาดสายตามองทุกคน เมื่อยืนยันว่าอยู่กันครบจึงค่อย ๆ เอ่ยปากออกมา

น้ำเสียงของเธอดังก้องอยู่ในถ้ำแร่ แฝงไปด้วยความเคร่งเครียด:

“วันนี้คือวันที่สาม”

“พรุ่งนี้ คือวันที่ประกาศแจ้งเตือนว่าจะเกิดกระแสปั่นป่วนแห่งกาลอวกาศ และเป็นจุดเริ่มต้นของมหันตภัย”

“ไม่รู้ว่าภายในดาวเคราะห์ดวงนี้จะมีอะไรรอพวกเราอยู่บ้าง”

ไป๋อวี่ปิงกล่าวต่อ “แต่ไม่ว่าอย่างไร การกลับขึ้นไปบนยานคือทางเลือกที่ปลอดภัยที่สุด”

เธอหยุดเว้นจังหวะพลางแหงนหน้ามองขึ้นไปด้านบน:

“ปัญหาในตอนนี้คือพวกเราอยู่ใต้ดินลึกขนาดนี้ จะออกไปกันได้อย่างไร?”

ทุกคนนิ่งเงียบ

นี่คือปัญหาใหญ่จริง ๆ

ตอนที่ลงมาพวกเขาร่วงตกลงมาตามแรงโน้มถ่วง จึงไม่มีใครรู้ว่าทางออกอยู่ที่ไหน

“ซิวโกว มานี่!” เจียงสือเอ่ยขึ้น

จากนั้นเขาก็ย่อตัวลง ตบหัวโลหะของเครื่องจักรหมาขุดแร่เบา ๆ:

“แปลงร่าง!”

“โฮ่ง!”

ซิวโกวเห่าขานรับหนึ่งครั้ง ขาทั้งสี่เริ่มเปลี่ยนรูปร่างอย่างรวดเร็ว เพียงไม่กี่วินาที เครื่องจักรหมาขุดแร่ก็กลายเป็นรถจักรกลหัวสว่าน

เจียงสือลุกขึ้นยืน:

“ผมส่งพิกัดตำแหน่งของยานให้มันแล้ว ผมจะให้มันนำทางและเจาะทะลวงเปิดทางขึ้นไปด้านบนเองครับ”

ดวงตาของทุกคนเป็นประกายทันที

“เป็นความคิดที่ดีมากเลยค่ะ!” กัวหว่านอวี่ตบมือชอบใจ

“เจ้าเครื่องนี้จะไหวแน่เหรอ?” หลิวซือฉินแอบกังวลเล็กน้อย

“วางใจได้เลยครับ” เจียงสือตอบอย่างมั่นใจ

เขานิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะหันไปถามไป๋อวี่ปิง:

“กัปตัน คิดว่ายังไงครับ?”

ไป๋อวี่ปิงพยักหน้า “เป็นไปได้ค่ะ ลงมือตามนั้นเลย”

เธอหันไปบอกคนอื่น ๆ:

“ทุกคนถอยหลังไปก่อน เปิดพื้นที่ให้ซิวโกวทำงาน”

ทุกคนถอยออกมา

หัวสว่านของซิวโกวเริ่มหมุนวนและปักเข้ากับกำแพงหิน

เสียงคำรามดังก้องไปทั่วถ้ำแร่ ไม่นานเศษหินก็กระเด็นว่อน ฝุ่นควันฟุ้งกระจายไปทั่ว

อุโมงค์ทางเดินที่พุ่งทะยานขึ้นสู่ด้านบนค่อย ๆ ก่อตัวขึ้นเบื้องหลังของซิวโกว...

เนิ่นนานผ่านไป จนกระทั่งท้องฟ้าภายนอกเริ่มมืดสลัว

“โครม!”

พื้นดินด้านบนแตกออกเป็นเสี่ยง ๆ

หัวสว่านพุ่งทะลุขึ้นมาจากใต้ดิน

จากนั้นซิวโกวก็ปืนออกมา หัวสว่านหยุดหมุนและเริ่มหดตัวเปลี่ยนรูปร่าง

ไม่กี่วินาทีหลังจากนั้น ซิวโกวก็กลับคืนสู่ร่างหมาขุดแร่ตามเดิม มันหันกลับไปเห่า “โฮ่ง ๆ” ใส่ทางที่มันเพิ่งขึ้นมา

เงาร่างทั้งสิบสามสายค่อย ๆ ปีนออกมาจากรูนั้นทีละคน

เจียงสือเป็นคนสุดท้ายที่ออกมา เขาปัดฝุ่นตามร่างกายออก

ทว่าในไม่ช้า ทุกคนต่างก็ต้องยืนอึ้ง

ท้องฟ้าที่เคยเป็นสีเทาหม่น บัดนี้กลับกลายเป็นสีแดงฉานราวกับเลือด

มันเป็นสีแดงที่ดูวิปริตและน่าขนลุก ยิ่งให้ความรู้สึกกดดันมากกว่าตอนมาถึงเสียอีก

“นะ... นี่มันอะไรกันคะ?” เสียงของหลินชิงเสวี่ยสั่นเครือ

เสิ่นซีเอ่ยขึ้น “ทำไมฟ้าถึงกลายเป็นสีแดงแบบนี้ล่ะ?”

กัวหว่านอวี่พึมพำ “พี่คะ มหันตภัยคงไม่ได้มาแบบระลอกแล้วระลอกเล่าใช่ไหม...”

กัวหว่านซิงไม่ได้พูดอะไร เธอจ้องมองท้องฟ้าสีเลือดนั้นด้วยสายตาเคร่งเครียด

หวังเสี่ยวเสี่ยวมุดไปหลบหลังไป๋อวี่ปิง พลางโผล่หัวเล็ก ๆ ออกมาถามด้วยความสงสัย “พี่ไป๋คะ ทำไมฟ้าถึงกลายเป็นสีแดงล่ะคะ?”

ไป๋อวี่ปิงไม่ได้ตอบ เพราะเธอเองก็ไม่รู้เช่นกัน

หลิวซือฉินขมวดคิ้วมุ่น “นี่น่าจะเป็นสัญญาณเตือนก่อนเกิดกระแสปั่นป่วนแห่งกาลอวกาศค่ะ ในประกาศก็บอกไว้แล้วว่าภายในดาวเคราะห์ก็จะได้รับผลกระทบด้วย”

“แค่สัญญาณเตือนยังน่ากลัวขนาดนี้ แล้วหลังจากนี้ล่ะ...” ลีสิยาเอ่ยออกมาด้วยความกังวล

ทุกคนต่างตกอยู่ในความเงียบ

ท้องฟ้าสีเลือดเปรียบเสมือนหินก้อนยักษ์ที่ทับอยู่บนอกของทุกคน

เสียงของไป๋อวี่ปิงดังขึ้นขัดจังหวะความเงียบ เธอวาดสายตามองทุกคนแล้วเอ่ยปากอย่างราบเรียบ:

“กลับไปที่ยานก่อน แล้วค่อยว่ากัน!”

ไม่มีใครคัดค้าน

ทั้งสิบสามคนเดินตามหลังไป๋อวี่ปิง มุ่งหน้าไปยังยานบรรทุกเครื่องบินดาราจักรระดับ 3

หนึ่งชั่วโมงต่อมา ทุกคนก็กลับขึ้นยานได้อย่างปลอดภัย

เมื่อห้องปรับความดันอากาศปิดลงและถอดชุดอวกาศออก ทุกคนต่างก็รู้สึกอุ่นใจอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

ไป๋อวี่ปิงยืนอยู่หน้าประตูห้องควบคุมหลัก เธอมองดูความเหนื่อยล้าของแต่ละคน ก่อนจะดูเวลาแล้วน้ำเสียงอ่อนลงเล็กน้อย:

“ตอนนี้เป็นเวลาสองทุ่มกว่า ๆ แล้ว ให้ทุกคนไปพักผ่อนกันก่อนนะคะ ตอนห้าทุ่มครึ่งค่อยมารวมตัวกันที่ห้องควบคุมหลักอีกครั้ง”

ทุกคนพยักหน้าและแยกย้ายกันไป

เจียงสือจูงมือกัวหว่านซิงเดินตรงไปยังห้องโดยสารหมายเลข 7

กัวหว่านอวี่เห็นดังนั้นก็ได้แต่ถอนหายใจยาวอยู่คนเดียว “เฮ้อ พี่จอมแสบ ไม่เอาหนูแล้วเหรอเนี่ย...”

เธอบ่นพึมพำเบา ๆ ก่อนจะเดินกลับไปยังยานรบหมายเลข 5 ของตัวเอง...

ภายในห้องโดยสารหมายเลข 7

เจียงสือและกัวหว่านซิงนั่งเคียงข้างกันที่ขอบเตียงโดยไม่มีใครพูดอะไร

เจียงสือจ้องมองออกไปนอกหน้าต่างพลางขมวดคิ้วแน่น

กระแสปั่นป่วนแห่งกาลอวกาศ

มหันตภัยที่จะกินเวลายาวนานถึงยี่สิบเอ็ดวัน

ตกลงว่ามันจะเป็นภัยพิบัติแบบไหนกันแน่? แผ่นดินไหว? อุกกาบาตถล่ม? หรืออะไรที่น่ากลัวกว่านั้น?

เขาคิดฟุ้งซ่านไปไกลจนหัวคิ้วขมวดกันเป็นปม

ครู่ใหญ่ กัวหว่านซิงก็เอ่ยขึ้น:

“เจียงสือ ฉันขอตัวไปอาบน้ำก่อนนะ ตัวเหนียวเหนอะหนะไปหมดแล้ว”

“อืม ไปเถอะ”

เจียงสือตอบโดยไม่หันกลับมามอง น้ำเสียงของเขาดูเฉยเมยเพราะในหัวยังมีแต่เรื่องกระแสปั่นป่วนแห่งกาลอวกาศ

กัวหว่านซิงมองดูท่าทางเมินเฉยของเขาแล้วเม้มริมฝีปาก

เธอเพียงแค่มองแวบเดียวก็รู้แล้วว่าทำไมเขาถึงเป็นแบบนี้

จากนั้น เธอก็ลุกขึ้นยืนกะทันหันแล้วคว้ามือเจียงสือไว้

“ไปกันเถอะ”

“หืม?” เจียงสือได้สติ “ไปไหน?”

“ไปอาบน้ำไงคะ” กัวหว่านซิงเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ “ตัวนายเหม็นแล้วนะ”

“เอ๊ะ?”

“ดะ... เดี๋ยวสิ—”

“ไม่มีเดี๋ยวค่ะ!”

เจียงสือยังไม่ทันตั้งตัว ก็ถูกกัวหว่านซิงลากมุ่งหน้าไปยังห้องน้ำทันที

“ฉันอาบเองก็ได้...”

“หว่านซิง? หว่านซิง!”

กัวหว่านซิงไม่สนใจคำประท้วง เธอเพิ่มแรงดึงที่ข้อมือแล้วลากเจียงสือเข้าไปในห้องน้ำด้วยกัน

ประตูห้องน้ำปิดลง

ในพื้นที่ที่คับแคบ ไอน้ำจากน้ำอุ่นลอยคละคลุ้งไปทั่ว

น้ำอุ่นค่อย ๆ ไหลรินผ่านข้อเท้าและลำตัว ห่อหุ้มคนทั้งสองไว้ท่ามกลางความพร่ามัว

กัวหว่านซิงหมุนตัวกลับมาเผชิญหน้ากับเจียงสือ

ท่ามกลางไอน้ำที่บดบังทัศนียภาพ มีเพียงดวงตาคู่สวยคู่นั้นที่จ้องมองเขาไม่วางตา

“เจียงสือ”

“ฉันรู้ว่านายกำลังคิดอะไรอยู่ เรื่องกระแสปั่นป่วนแห่งกาลอวกาศ 21 วัน มหันตภัย... นายกำลังกังวลอยู่ใช่ไหม”

ในขณะที่พูด เธอเลื่อนมือขึ้นไปใช้ปลายนิ้วกดลงบนหน้าอกที่ร้อนผ่าวของเขา

ฝ่ามือประทับลงบนตำแหน่งหัวใจที่กำลังเต้นของเขา จังหวะแล้วจังหวะเล่า

“แต่ตอนนี้ เรื่องพวกนั้นมันยังมาไม่ถึงนะคะ”

เจียงสือหลุบตาลงมองใบหน้าของเธอ

ความร้อนจากไอน้ำทำให้แก้มของเธอขึ้นสีระเรื่อ หยดน้ำที่เกาะอยู่บนขนตาสั่นไหวเบา ๆ ยั่วยวนจนหัวใจของคนมองเต้นผิดจังหวะ

“พวกเราในตอนนี้ ยังอยู่ดีอยู่นะคะ” เธอผ่อนน้ำเสียงให้อ่อนโยนลงกว่าเดิม

ปลายนิ้วเริ่มวนเป็นวงกลมเล็ก ๆ บนหน้าอกของเขา พร้อมกับทำท่าทางออดอ้อนเล็กน้อย “เพราะฉะนั้น ตอนนี้อย่าเพิ่งไปคิดเรื่องพวกนั้นได้ไหมคะ?”

การขยับตัวเพียงนิดเดียวนี้ทำให้ลำคอของเจียงสือแห้งผาก ลมหายใจของเขาเริ่มติดขัด

ปลายนิ้วของกัวหว่านซิงลากผ่านเนื้อผ้าแผ่วเบา จนกระทั่งเสื้อผ้าเริ่มหลุดร่วงลงไป

“หว่านซิง...”

เขากำลังจะเอ่ยปาก แต่กัวหว่านซิงกลับเขย่งเท้าขึ้นแล้วเอนกายเข้าหาเขาอย่างแผ่วเบา...

เนิ่นนานหลังจากนั้น เมื่อเสียงน้ำเงียบหายไป คนทั้งสองที่อาบน้ำชำระร่างกายเรียบร้อยแล้วก็นอนอยู่บนเตียงด้วยกัน

เจียงสือตะแคงตัวมองกัวหว่านซิงที่อยู่ข้างกาย

หลังจากอาบน้ำเสร็จ เส้นผมของเธอที่ยังชื้นอยู่เล็กน้อยกระจายเต็มหมอน

ใบหน้าของเธอมีสีชมพูระเรื่อจาง ๆ ทั่วทั้งร่างดูนุ่มนิ่มและขี้เกียจ ช่างดูแตกต่างจากกัวหว่านซิงในยามปกติราวกับเป็นคนละคน

เจียงสือยื่นมือออกไปใช้ปลายนิ้วเขี่ยปลายจมูกของเธอเบา ๆ

“ซนจริง ๆ นะเรา”

กัวหว่านซิงลืมตาขึ้นมองเขาพร้อมรอยยิ้มที่มุมปาก

“แบร่ ๆ ๆ...”

เธอแลบลิ้นเล็กน้อยพร้อมกับทำหน้าทะเล้นใส่เขา ช่างดูน่ารักขี้เล่นจนเกินห้ามใจ

เจียงสือมองดูใบหน้านั้น เห็นความเจ้าเล่ห์และรอยยิ้มในดวงตาของเธอแล้วหัวใจของเขาก็พองโต

เขาก้มหน้าลงไปกัดที่ปลายลิ้นของเธอเบา ๆ

มันเป็นสัมผัสที่แผ่วเบาราวกับกำลังหยอกล้อ

จากนั้นเขาก็ประทับจูบลงไปอย่างหนักหน่วงหนึ่งครั้ง

“อื้อ...” กัวหว่านซิงส่งเสียงประท้วงอู้อี้ในลำคอ ใบหน้ายิ่งแดงซ่านกว่าเดิม

เธอผลักเขาออกพลางค้อนขวับ “เจียงสือ นายมันคนนิสัยเสีย!”

เจียงสือหัวเราะออกมาอย่างอารมณ์ดี เป็นเสียงหัวเราะที่ฟังดูผ่อนคลายอย่างมาก

“ไม่แกล้งเธอแล้วจ้ะ” เขานอนลงในท่าที่ถนัดแล้วดึงเธอเข้ามากอดไว้ในอ้อมแขน “นอนพักสักครู่เถอะ เดี๋ยวคืนนี้ต้องไปรวมตัวกันอีก”

กัวหว่านซิงซบหน้าลงกับอกเขา รับฟังเสียงหัวใจของเขาพลางตอบรับ “อืม” เบา ๆ ในลำคอ

ไม่นานนัก ภายในห้องโดยสารก็เหลือเพียงเสียงลมหายใจของคนสองคน

เวลาห้าโมงเย็นตรง

เจียงสือลืมตาขึ้นแล้วก้มลงมองคนที่อยู่ในอ้อมกอด

กัวหว่านซิงเองก็ตื่นแล้วเหมือนกัน เธอกำลังจ้องมองเขาตาไม่กะพริบ

“ตื่นแล้วเหรอจ๊ะ?” เขาถาม

“อืม” กัวหว่านซิงลุกขึ้นนั่งพลางรวบผมให้เรียบร้อย “ถึงเวลาแล้วเหรอคะ?”

“ห้าโมงเย็นตรงจ้ะ”

เจียงสือเหลือบมองเวลา “เหลือเวลาอีกครึ่งชั่วโมงก่อนจะถึงเวลารวมตัว”

เขาลุกจากเตียงแล้วหยิบข้าวโพดสองฝักออกมาจากพื้นที่เก็บของ ซึ่งเป็นข้าวโพดที่เขานึ่งทิ้งไว้และเก็บสะสมเอาไว้นานแล้ว

“มาสิ ทานอะไรก่อน”

เจียงสือยื่นข้าวโพดฝักหนึ่งให้กัวหว่านซิง

กัวหว่านซิงรับมาแล้วค่อย ๆ ทานทีละนิด

ทั้งสองนั่งอยู่บนขอบเตียงและแทะข้าวโพดกันเงียบ ๆ

เมื่อทานข้าวโพดเสร็จ เจียงสือก็เตรียมจะลุกขึ้นยืน

“โฮก...”

ทันใดนั้น เสียงการต่อสู้อย่างดุเดือดก็ดังแว่วมาจากทางห้องเพาะเลี้ยงพืช

เจียงสือดีดตัวลุกขึ้นยืนทันที!

กัวหว่านซิงเองก็ร่างกายเกร็งเครียดขึ้นมาทันควัน เธอถามด้วยเสียงกระซิบ

“เสียงอะไรน่ะคะ?”

“ไปดูตรงนั้นกันเถอะ” เจียงสือเอ่ยเสียงต่ำ

(จบบท)