บทที่ 390 ไม่เคยได้ยินมาก่อนเลย (ฟรี)

"ฮ่าๆ ไม่ต้องชะเง้อรอหรอก พวกเขาเพิ่งจะออกเดินทางกันเอง ไม่มีทางมาถึงเร็วขนาดนี้หรอกน่า"

อ๋าวเหวยฟางนั่งมองพวกมนุษย์เห็ดที่มานั่งรออยู่หน้าทางเข้าวังบาดาล คอยชะเง้อคอมองไปแต่ไกลเป็นระยะๆ แล้วก็พูดขึ้นมาด้วยรอยยิ้ม

ก็จริงอยู่ที่วันนี้เป็นวันที่พวกตัวเล็กเริ่มออกเดินทาง แต่กว่าจะมาถึงที่นี่ได้ อย่างน้อยก็ต้องใช้เวลาเป็นเดือนๆ มานั่งรอตั้งแต่ตอนนี้มันก็ออกจะใจร้อนเกินไปหน่อย

"บูลู่"

เมื่อเห็นว่าพวกเห็ดน้อยยังคงไม่ยอมขยับเขยื้อน เขาก็ยิ้มและเลิกพยายามเกลี้ยกล่อม

ก็เพราะความซื่อสัตย์และจริงใจแบบนี้นี่แหละ ที่ทำให้พวกเขามาเป็นเพื่อนกับเขาได้ ไม่มีความจำเป็นต้องไปเปลี่ยนนิสัยพวกเขาหรอก เป็นแบบนี้แหละดีแล้ว

อย่างไรก็ตาม ต่อให้นั่งรอต่อไป พวกมนุษย์เห็ดเหล่านั้นจะเดินทางมาถึงเร็วขนาดนี้ได้ยังไง... "กูลู่!"

ที่เส้นขอบฟ้าอันไกลโพ้น ร่างหนึ่งที่แบกเป้ใบโตปรากฏตัวขึ้น พร้อมกับชูมือขึ้นสูงแล้วส่งเสียงร้องทักทายอย่างเริงร่า

"???"

เครื่องหมายคำถามลอยขึ้นมาบนหัวของอ๋าวเหวยฟาง นี่เป็นมุกที่เขาเรียนรู้มาจากคนคุ้นเคยเก่าแก่คนหนึ่งน่ะ

ไหนบอกว่าเพิ่งออกเดินทางไง? ทำไมถึงมีมนุษย์เห็ดมาโผล่ที่นี่แล้วล่ะ? พวกเขาแอบออกเดินทางล่วงหน้า หรือแค่บังเอิญเดินทางผ่านมาแถวนี้กันแน่?

ท่ามกลางความสับสนของเขา มนุษย์เห็ดก็ทยอยโผล่ขึ้นมาให้เห็นมากขึ้นเรื่อยๆ พากันโบกไม้โบกมือทักทายอย่างมีความสุข

"บูลู่!"

ดวงตาของมนุษย์เห็ดไม่กี่ตนที่นั่งรออยู่หน้าทางเข้าเป็นประกายวิบวับ พวกเขาลุกพรวดขึ้นมาด้วยความตื่นเต้น แล้ววิ่งถลาเข้าไปหา

"กูลู่!"

"บูลู่!"

พวกเขาสวมกอดกันอย่างแนบแน่น พูดคุยกันเจื้อยแจ้วไม่หยุดหย่อน ราวกับอยากจะพรั่งพรูเรื่องราวทั้งหมดในช่วงเวลาที่ห่างหายกันไปให้ฟังให้หมด ทั้งๆ ที่ก่อนหน้านี้ก็เล่าผ่านป้ายหยกสื่อสารกันไปตั้งไม่รู้กี่รอบต่อกี่รอบแล้ว

"กูลู่"

หลังจากยัดเยียดห่อสัมภาระใบโตบนหลังของตัวเองให้กับบูลู่ กูลู่ก็ไม่ลืมเพื่อนใหม่ของเขา

เขาปลดห่อสัมภาระใบย่อมๆ ที่ห้อยอยู่ที่เอวออก แล้ววิ่งเข้าไปหาอ๋าวเหวยฟาง

"นี่ให้ข้าเหรอ? ขอบใจนะ"

อ๋าวเหวยฟางรับห่อสัมภาระมา ถึงแม้ข้างในจะมีแค่พืชผักผลไม้ธรรมดาๆ แต่เขาก็ยังรู้สึกดีใจมาก สำหรับของขวัญแล้ว คุณค่าทางจิตใจสำคัญกว่าสิ่งอื่นใด

เขาสัมผัสได้ถึงความจริงใจของพวกเห็ดน้อย ซึ่งมันล้ำค่ายิ่งกว่าของขวัญราคาแพงชิ้นไหนๆ ซะอีก

"แกรก!"

"ขอบใจนะ"

หลังจากทักทายถามไถ่สารทุกข์สุกดิบกันเสร็จ พวกเห็ดน้อยก็พากันมาต่อแถวมอบของขวัญให้เขาทีละคนๆ

ห่อสัมภาระเล็กใหญ่กองพะเนินเทินทึกอยู่ข้างตัวเขา จนสุดท้ายเขาต้องใช้แหวนมิติเก็บของพวกนั้นเข้าไปทั้งหมด

อืมมม บางทีความกระตือรือร้นที่มากเกินไปก็อาจจะไม่ใช่เรื่องดีเสมอไปนะ เพราะปริมาณของขวัญมันออกจะเกินกำลังที่เขาจะแบกไหวไปสักหน่อย

"โย่ว พี่อ๋าวเหวยฟาง ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ!"

"หืม? ลู่เหยา?!"

เมื่อมองไปที่เงาร่างอันคุ้นเคย เขาก็แทบจะคิดว่าตัวเองตาฝาดไป

ลู่เหยาลงมาจากแดนสวรรค์ตั้งแต่เมื่อไหร่เนี่ย? ไม่มีใคร... ก็นะ ใครมันจะไปป่าวประกาศเรื่องแบบนี้ให้คนอื่นรู้กันล่ะ?

"ข้าเองแหละ คงไม่ได้จะบอกว่าไม่ต้อนรับข้าหรอกใช่ไหม?"

"จะเป็นไปได้ยังไงล่ะ? มาๆๆ เข้ามาเลย เดี๋ยวข้าจะจัดงานเลี้ยงต้อนรับพวกเจ้าเดี๋ยวนี้แหละ!"

เขาคว้ามือลู่เหยากับกูลู่แล้วเดินนำเข้าไปข้างใน แต่พอเดินไปได้ครึ่งทาง เขาก็หันกลับไปมองเบื้องหลัง

คนเยอะขนาดนี้ ดูท่าทางวังบาดาลของเขาคงรับรองแขกไม่หมดในคราวเดียวแน่ๆ

น่าอึดอัดใจแฮะ ตอนแรกเขากะจะเริ่มต่อเติมวังบาดาลพรุ่งนี้ซะหน่อย แต่แขกอุตส่าห์มาถึงเร็วกว่าที่คิดไว้เยอะเลย

แต่ก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่อะไรหรอก นี่แหละคือข้อดีของการเป็นผู้บำเพ็ญเพียร มันมีวิธีแก้ปัญหาได้เสมอ

เพียงแค่นึกคิด น้ำทะเลใต้บงการของเขาก็พุ่งทะยานขึ้น ก่อตัวเป็นวังบาดาลคริสตัลที่ใหญ่โตและโอ่อ่าตระการตายิ่งกว่าเดิม

"ไปกันเถอะ"

เขาพาทุกคนมุ่งหน้าไปยังวังบาดาลหลังใหม่ พื้นที่ข้างในกว้างขวางมาก มากพอที่จะรับรองทุกคนได้อย่างสบายๆ

หลังจากส่งมอบวัตถุดิบที่พวกเห็ดน้อยนำมาให้พ่อครัว เขาก็พาทุกคนไปนั่งล้อมวงกันในห้องโถง จิบเหล้าพูดคุยกันอย่างออกรส

อันที่จริง เขาสามารถเสกอาหารขึ้นมาเลยก็ได้ แต่ถ้าเทียบกับการเสกบ้านแล้ว เขารู้สึกว่าการเสกอาหารมันดูไม่ค่อยให้เกียรติแขกสักเท่าไหร่ สู้ให้พ่อครัวทำสดๆ ใหม่ๆ มาเสิร์ฟจะดีกว่า

"น้องลู่เหยา เจ้าคงจะใช้ชีวิตบนแดนสวรรค์อย่างสุขสบายและอิสระเสรีมากเลยล่ะสิ"

"ก็เรื่อยๆ แหละครับ น่าสนใจดีเหมือนกัน"

"ฮ่าๆๆๆ ข้าว่าแล้วเชียว คนอย่างเจ้าน่ะ ไม่ว่าจะไปอยู่ที่ไหนก็ต้องเปล่งประกายเจิดจรัสแน่นอน"

"ก็ไม่ได้ถึงกับเปล่งประกายหรอกครับ แต่ก็ถือว่าโด่งดังมีชื่อเสียงพอสมควรแหละ"

ก็นะ ในเมื่อพี่อ๋าวเหวยฟางยังไม่ได้ขึ้นไปบนสวรรค์ เขาก็ย่อมไม่รู้เรื่องราวเบื้องลึกเบื้องหลังหรอก อีกอย่าง ลู่เหยาก็ไม่ได้โกหกนะ เขาดังจริงๆ นั่นแหละ ถึงแม้ชื่อเสียงมันจะออกไปในทางฉาวโฉ่ซะมากกว่าก็เถอะ

"ว่าแต่ น้องลู่เหยา ข้ามีเรื่องอยากจะถามเจ้าสักหน่อยน่ะ"

"พี่อ๋าว เชิญถามมาได้เลยครับ"

เมื่อเห็นท่าทีลังเลของอ๋าวเหวยฟาง ลู่เหยาก็ส่งยิ้มให้เป็นเชิงอนุญาต

ตราบใดที่มันไม่ใช่ความลับสวรรค์อะไร ถ้าเขารู้เขาก็พร้อมจะบอกอยู่แล้ว ยังไงพวกเขาก็เป็นเพื่อนกันนี่นา

"เอ่อ คือเรื่องมันมีอยู่ว่า เมื่อประมาณหลายสิบปีก่อน จู่ๆ ข้าก็ได้รับ 'พลังแห่งศรัทธา' (Power Of Faith) มาอย่างเป็นปริศนาน่ะ ข้าไม่รู้เลยว่ามันมาจากไหน เจ้าพอจะเบาะแสอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้บ้างไหม?"

อ๋าวเหวยฟางเอ่ยถามถึงเรื่องที่ค้างคาใจเขามานานหลายสิบปี เขาไม่ได้ออกไปไหนมาตั้งหลายปีดีดัก แต่จู่ๆ กลับได้รับพลังแห่งศรัทธามาเป็นกอบเป็นกำ

มันแปลกประหลาดมากจริงๆ เขาเคยไปสร้างสาวกผู้ศรัทธาไว้ตั้งแต่ตอนไหนกัน? แล้วพลังแห่งศรัทธาพวกนี้มันมาจากไหน? แถมยังส่งตรงมาจาก 'นอกอาณาเขต' (Beyond the Realm) อีกต่างหาก

หรือว่าวีรกรรมสมัยหนุ่มๆ ที่ข้าทิ้งร่องรอยเอาไว้ จะมีคนไปขุดคุ้ยเจอเข้า?

อ๋าวเหวยฟางมืดแปดด้านกับเรื่องนี้จริงๆ เพิ่งจะมาช่วงหลังๆ นี่แหละ ที่เขาไม่ได้รับพลังแห่งศรัทธาอีกเลย เพราะเขาถูกสั่งห้ามไม่ให้ออกไปไหน ก่อนหน้านี้เขาได้รับมันมาอย่างต่อเนื่องเลยนะ

ในเมื่อตอนนี้ลู่เหยากลับมาแล้ว เขาก็เลยฉวยโอกาสนี้ถามซะเลย หมอนี่เป็นถึงบิ๊กบอสที่เพิ่งลงมาจากแดนสวรรค์ ดูท่าทางน่าจะกว้างขวางอยู่บนนั้นพอสมควร คงจะรู้เรื่องรู้ราวมากกว่าเขาแน่ๆ

ถึงแม้เขาจะอายุยืนยาวกว่าลู่เหยา แต่ประสบการณ์และความรู้ก็ใช่ว่าจะมากกว่าเสมอไป

ถ้าพลังของเจ้ายังไม่ถึงระดับนั้น มันก็มีอีกหลายสิ่งหลายอย่างในโลกนี้ที่เจ้าจะไม่มีวันได้สัมผัสไปตลอดชีวิต

"พลังแห่งศรัทธาเหรอครับ?"

"ใช่ ข้าเหมือนจะได้ยินพวกสาวกพวกนั้นเรียกข้าว่า 'เทพแห่งการร่ายรำและความงาม' (God of Dance and Beauty) อะไรทำนองนี้นี่แหละ"

"..."

"เจ้าพอจะรู้อะไรบ้างไหม?"

เขามองดูลู่เหยาที่นิ่งเงียบไปพักใหญ่ ก่อนจะส่ายหน้าปฏิเสธ

"ไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยครับ"

"อ้อ งั้นก็ช่างน่าเสียดายจริงๆ"

อ๋าวเหวยฟางแอบผิดหวังนิดหน่อย อย่างที่คิดไว้เลย ขนาดบิ๊กบอสอย่างลู่เหยายังหาต้นตอของพลังแห่งศรัทธาปริศนานี้ไม่เจอเลยงั้นเรอะ?

เอาเถอะ ช่างมัน ในเมื่อหาไม่เจอก็ไม่ต้องไปสนใจมันหรอก ยังไงมันก็ไม่ได้ส่งผลกระทบอะไรต่อชีวิตเขาอยู่แล้ว

เขาแค่สงสัยเฉยๆ เพราะจู่ๆ มันก็โผล่มาจากไหนก็ไม่รู้

"กูลู่!"

อีกด้านหนึ่ง กูลู่ก็ยื่นขวดกระเบื้องเคลือบใบเล็กๆ ให้ อ๋าวเหวยฟางรับมาเปิดจุกดมดู

เขาพบว่ามันคือเหล้าผลไม้อะไรสักอย่าง กลิ่นหอมหวานของผลไม้อบอวลไปทั่ว

"พวกเจ้าหมักเองงั้นรึ?"

"กูลู่"

"ฮ่าๆ ขอบใจนะ ไหนขอลองชิมหน่อยซิ"

เขารินเหล้าใส่จอกเล็กๆ แล้วยกขึ้นจิบ รสชาติมันยอดเยี่ยมมากจริงๆ

แถมเหล้าผลไม้ขวดนี้ยังแรงเอาเรื่อง เขาเพิ่งจะดื่มไปได้นิดเดียว ก็เริ่มรู้สึกคันคอคันปาก อยากจะลิ้มรสความหอมหวานนั้นอีก

เขาเลยรินใส่จอกใหม่อีกแก้ว แล้วค่อยๆ ละเลียดชิมอย่างช้าๆ

"กูลู่"

เมื่อเห็นว่าเพื่อนใหม่ชอบเหล้าที่เขาเอามาให้ กูลู่ก็ดีใจสุดๆ ดูเหมือนว่านอกจากพวกศิษย์พี่ในสำนักจะชอบแล้ว เพื่อนใหม่คนนี้ก็ชอบมันเหมือนกัน

พอกลับไปถึงสำนัก เขาจะขยายกำลังการผลิต แล้วเอาไว้ใช้เป็นของขวัญแจกเพื่อนๆ ในอนาคตดีกว่า

"อืมมม ไม่เลวเลย เหล้าดีจริงๆ!"

"กูลู่!"

กูลู่ล้วงหยิบขวดเหล้าออกมาอีกเป็นพวง แล้วยัดใส่มืออ๋าวเหวยฟางทั้งหมด

นี่คือเหล้าทั้งหมดที่เขาแอบเก็บสะสมเอาไว้ ท่านเจ้าสำนักเคยบอกว่าขายเหล้าได้ แต่ห้ามขายเยอะเกินไป เขาก็เลยแอบเก็บส่วนนี้เอาไว้เงียบๆ

ในเมื่อเพื่อนใหม่ชอบ เขาก็ยินดีจะยกให้ทั้งหมดเลย

"โห ให้เยอะขนาดนี้เลยเหรอ! ขอบใจมากนะ!"

อ๋าวเหวยฟางรับขวดเหล้ามาทั้งหมด และตั้งใจว่าตอนที่พวกเขากลับ จะต้องเตรียมของขวัญตอบแทนชิ้นใหญ่ให้สมน้ำสมเนื้อซะหน่อยแล้ว

"มาๆ น้องลู่เหยา มาดื่มด้วยกันเถอะ นานๆ ทีเจ้าจะกลับมาทั้งที"

"ได้เลยครับ ชนแก้ว!"

"ชนแก้ว!"

"กูลู่!"

สองหนุ่มกับอีกหนึ่งเห็ดชูแก้วขึ้นชนกันดังเคร้ง