บทที่ 360 นี่แหละคือสิ่งที่ข้าต้องการ! (ฟรี)
บทที่ 360 นี่แหละคือสิ่งที่ข้าต้องการ! (ฟรี)
“ท่านอาจารย์ ข้าพร้อมแล้วครับ!”
ใต้ต้นกุ้ยฮวา เด็กน้อยคนหนึ่งถือผืนผ้าไว้ในมือ จ้องมองร่างที่อยู่บนต้นไม้อย่างแน่วแน่ด้วยสีหน้าจริงจัง
“รับให้ดีล่ะ เจ้าต้องใช้พลังปราณห่อหุ้มกลีบดอกกุ้ยฮวาทุกกลีบนะ...”
เย่ซิงอวี่ ยืนถือไม้ไผ่อยู่บนต้นกุ้ยฮวา คอยอธิบายเคล็ดลับสำคัญอย่างต่อเนื่อง
“ข้าทราบแล้วครับ! ข้าจะรับให้หมดเลย!”
ประโยคนี้ช่างคุ้นหูเย่ซิงอวี่เหลือเกิน เขาจำได้ว่าเคยมีเด็กคนหนึ่งพูดอะไรคล้ายๆ แบบนี้มาก่อน
“เอาเลยครับท่านอาจารย์!”
ในห้วงภวังค์ ใบหน้าของเด็กน้อยเบื้องล่างค่อยๆ พร่ามัว แล้วก็กลับมาชัดเจนอีกครั้ง
ร่างเล็กๆ ที่มีรอยแผลเป็นจากดาบเหนือคิ้ว ชูผืนผ้าขึ้นสูงแล้วตะโกนลั่น: “ศิษย์พี่ ข้าจะรับให้หมดทุกกลีบเลย!”
ศิษย์พี่ยืนนิ่งเงียบอยู่บนต้นไม้ ใช้ไม้ไผ่ในมือเคาะไปตามทิศทางต่างๆ ดอกกุ้ยฮวาร่วงหล่นกระจัดกระจายไปทั่วทุกทิศตามจังหวะการเคลื่อนไหวของเขา ส่วนตัวเขาเองก็วิ่งวุ่นอยู่ใต้ต้นไม้เพื่อคอยรับพวกมัน
ว่าแต่ ตอนนั้นศิษย์พี่มีปฏิกิริยายังไงนะ? เหมือนเขาจะยิ้มอยู่ใช่ไหม? ข้าควรจะยิ้มด้วยดีไหมนะ...?
เย่ซิงอวี่จำรายละเอียดได้ไม่ชัดเจนนัก เขาไม่รู้ว่าตอนนั้นศิษย์พี่ยิ้มหรือเปล่า แต่เขารู้สึกว่าน่าจะยิ้มแหละ เพราะในความทรงจำของเขา ศิษย์พี่มักจะมีรอยยิ้มประดับอยู่บนใบหน้าเสมอ
“ท่านอาจารย์?”
“ท่านอาจารย์?!”
“...”
เด็กน้อยเบื้องล่างเปลี่ยนจากความงุนงงในตอนแรก กลายเป็นความประหลาดใจ เพราะจู่ๆ ท่านอาจารย์ก็เหม่อลอยไปดื้อๆ แถมยังไม่ได้ยินเสียงเรียกของเขาอีกต่างหาก แปลกจริงๆ
แล้วสรุปว่าเขาควรจะปลุกท่านอาจารย์ดีไหมเนี่ย? ถ้าไม่ปลุก เขาต้องยืนถือผ้าผืนนี้ต่อไปเรื่อยๆ หรือเปล่า?
ขณะที่กำลังลังเลอยู่นั้น เขาก็เห็นไม้ไผ่ในมือของท่านอาจารย์ค่อยๆ ลื่นหลุดมือ แล้วร่วงหล่นลงมาตรงๆ
ในจังหวะนั้นเอง ท่านอาจารย์ก็สะดุ้งตื่นจากภวังค์ เขาเอื้อมมือออกไป ตั้งใจจะใช้พลังปราณดึงไม้ไผ่กลับมา แต่ทว่าไม้ไผ่กลับลอยหลุดจากการควบคุม บินตรงไปอีกทาง และตกลงบนฝ่ามืออันหนาใหญ่ของใครบางคน
“ข้า... ข้าจำได้ว่าตอนนั้นข้าไม่ได้สอนให้เจ้าขว้างไม้ไผ่ทิ้งนะ หรือข้าสอนสอนหว่า?”
ชายแปลกหน้าคนหนึ่งยืนอยู่ข้างๆ ฉางซู ด้วยสีหน้าหยอกเย้า เขาส่งยิ้มให้ท่านอาจารย์ที่อยู่บนต้นไม้
“ศะ-ศิษย์พี่?!”
“ข้าเอง เจ้ากะจะต้อนรับข้าจากบนต้นไม้นั่นเลยรึไง?”
“ข้าจะลงไปเดี๋ยวนี้แหละครับ!”
นี่เป็นครั้งแรกเลยที่ฉางซูได้เห็นท่านอาจารย์ตื่นเต้นดีใจขนาดนี้ ถึงขั้นลืมไปเลยว่าตัวเองเหาะได้ แล้วใช้วิธีปีนป่ายตะเกียกตะกายลงมาจากต้นไม้ด้วยมือและเท้าแทน
คนผู้นี้คือใครกัน? ข้าไม่เคยเห็นหน้าเขามาก่อนเลย ศิษย์พี่ของท่านอาจารย์... ถ้างั้นเขาก็ต้องเป็นท่านอาจารย์ลุงของข้าน่ะสิ...
“สวัสดีครับ ท่านอาจารย์ลุง!”
“อืม สวัสดีไอ้หนู”
ลู่เหยานั่งยองๆ แล้วลูบหัวเด็กน้อยตรงหน้า เขาไม่ยักรู้มาก่อนเลยว่าศิษย์น้องของเขาจะรับศิษย์กับเขาด้วย น่าสนใจดีแฮะ
หึ เจ้าหนูนี่น่ารักดีนะ แถมยังทำท่าจะเบี่ยงตัวหลบคนแปลกหน้าซะด้วย
เขายืนขึ้น ไม่คิดจะฝืนใจเด็ก ถ้าแตะตัวไม่ได้ก็ไม่เป็นไร เด็กๆ จะขี้อายบ้างก็เป็นเรื่องปกติ
“เอ้านี่ ของรับขวัญจากท่านอาจารย์ลุง”
ฉางซูชำเลืองมองท่านอาจารย์ และเมื่อเห็นท่านอาจารย์พยักหน้าอนุญาต เขาถึงยอมรับของชิ้นนั้นมา
“ขอบคุณครับ ท่านอาจารย์ลุง”
เขาประคองกล่องใบใหญ่ไว้ในมือ เอ่ยขอบคุณด้วยความดีใจ แม้จะไม่รู้ว่าข้างในคืออะไร แต่มันเป็นของรับขวัญ ก็ต้องเป็นของดีแน่ๆ
“ศิษย์พี่ ทำไมจู่ๆ ท่านถึงกลับมาล่ะครับ?”
“ทำไม ข้ากลับมาไม่ได้รึไง?”
“ไม่ใช่ครับ ข้าหมายความว่า ปกติท่านน่าจะยุ่งมากๆ แล้วทำไมถึงมีเวลากลับมาได้ล่ะครับ?”
“ก็เพราะข้าเคลียร์งานช่วงนี้เสร็จหมดแล้วไง”
เป็นเหตุผลที่เรียบง่ายและตรงไปตรงมาจนเขาไปไม่เป็นเลยทีเดียว
ลู่เหยาไม่ใส่ใจเรื่องพวกนี้ เขาเอื้อมมือไปอุ้มฉางซูที่กำลังทำหน้างงๆ ขึ้นมา
“ไปดูคนอื่นๆ กันเถอะ ว่ากำลังทำอะไรกันอยู่ ระหว่างทางเจ้าก็เล่าความเปลี่ยนแปลงในช่วงหลายปีที่ผ่านมาให้ข้าฟังด้วยละกัน”
“ได้ครับ!”
ทั้งสองเดินทอดน่องไปตามทางอย่างสบายอารมณ์ ระหว่างเดิน เย่ซิงอวี่ก็เล่าเรื่องราวความเปลี่ยนแปลงบนยอดเขานิรนาม ตลอดหลายปีที่ผ่านมาให้ลู่เหยาฟัง
นับตั้งแต่ศิษย์พี่ใหญ่และท่านอาจารย์บรรลุเซียนไปพร้อมกัน หลินเซิง ก็ก้าวขึ้นเป็นเจ้าชายเขาคนใหม่ ส่วนตัวเขาและศิษย์น้องเซี่ย ก็กลายเป็นผู้อาวุโสแห่งยอดเขานิรนาม
เดิมทีเขาไม่ได้ตั้งใจจะรับศิษย์หรอก แต่ทนการเกลี้ยกล่อมอย่างจริงจังของหลินเซิงไม่ไหว สุดท้ายก็เลยยอมรับศิษย์มาหนึ่งคน
“ศิษย์พี่ ข้าไม่เคยสอนศิษย์มาก่อน ข้าก็เลยสอนเขาแบบเดียวกับที่ท่านเคยสอนข้าเป๊ะๆ เลยครับ”
“อืม ถูกต้องแล้วล่ะ”
ลู่เหยารู้สึกพอใจมากที่เย่ซิงอวี่สามารถสืบทอดเจตนารมณ์และวิถีทางของเขาต่อไปได้
ใช่แล้ว มันต้องเป็นแบบนี้แหละ ผู้บำเพ็ญเพียรที่แข็งแกร่งจะถูกประคบประหงมเลี้ยงดูแบบไข่ในหินไม่ได้หรอก เจ้านี่ก็อายุหลายขวบแล้ว ถึงเวลาที่ต้องเผชิญหน้ากับบททดสอบบ้างแล้วล่ะ
“แล้วศิษย์น้องเซี่ยเป็นยังไงบ้างล่ะ?”
“นางสบายดีมากครับ”
“ข้าหมายถึง 'สภาวะ' ของนางต่างหาก”
“อ้อ สภาวะของนางน่ะเหรอ ตอนนี้นางกลับมาเป็นปกติแล้วล่ะครับ แต่ก็ยังมีบ่นพึมพำกับตัวเองอยู่บ้างเป็นพักๆ”
ขณะที่พูดคุยกัน พวกเขาก็เดินมาถึงริมแม่น้ำ ลู่เหยาเห็นศิษย์น้องเซี่ยกำลังหย่อนหางแช่น้ำ มือข้างหนึ่งเท้าคาง ดวงตาเหม่อลอยว่างเปล่า
นางเอาแต่พึมพำซ้ำๆ ว่า “มันไม่ควรจะเป็นแบบนี้สิ เมื่อก่อนข้าคิดเรื่องแบบนั้นออกมาได้ยังไงนะ?”
แม้แต่ตอนที่พวกเขาสามคนไปยืนอยู่ตรงหน้า นางก็ยังไม่รู้สึกตัว ยังคงจมอยู่ในความคิดของตัวเองต่อไป
“...”
“ช่างเถอะ ไปที่อื่นกันต่อดีกว่า”
ลู่เหยาเลือกที่จะเดินเลี่ยงศิษย์น้องเซี่ยไป เห็นได้ชัดเลยว่าหลังจากหลุดพ้นจากสภาวะนั้นแล้ว นางก็กำลังสับสนว่าเมื่อก่อนตัวเองคิดเรื่องบ้าๆ พวกนั้นออกมาได้ยังไง
นี่เป็นเรื่องปกติธรรมดามาก เมื่อคนเราอายุมากขึ้น พอหันกลับไปมองชีวิตช่วงใดช่วงหนึ่งในอดีต ก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา
“บ้าเอ๊ย ตอนนั้นข้านี่โคตรเจ๋งเลย! ข้าคิดเรื่องพวกนั้นออกมาได้ยังไง แล้วข้าทำมันลงไปได้ยังไงเนี่ย?”
ผู้คนมักจะโหยหาช่วงเวลาที่ตัวเองเปี่ยมไปด้วยพรสวรรค์ที่สุด โดยมองข้ามคุณค่าของมันไปในตอนที่ยังมีอยู่
“ท่านอาจารย์ลุง ปล่อยข้าลงได้ไหมครับ?”
ฉางซูได้สติกลับมา เขารู้สึกเขินนิดๆ ที่โตป่านนี้แล้วยังถูกอุ้มเดินไปเดินมาอีก
“ได้สิ ไปเล่นเถอะ”
ลู่เหยาวางเขาลง แล้วเดินจากไปพร้อมกับศิษย์น้องของเขา เคียงบ่าเคียงไหล่กันไป
“เอ๊ะ?”
แค่นี้เองเหรอ? เมื่อกี้เขาอุตส่าห์กลุ้มใจอยู่นานสองนานว่าจะพูดออกไปดีไหม
เพราะเขารู้สึกมาตลอดว่าการพูดแบบนี้กับผู้อาวุโสมันเป็นการเสียมารยาท แต่ดูเหมือนว่าท่านอาจารย์ลุงจะไม่ถือสาสักนิด ยอมปล่อยเขาลงจริงๆ แล้วก็เดินจากไปเลย
“ฉางซูน้อย เจ้ามาทำอะไรที่นี่น่ะ?”
“สวัสดีครับ ท่านอาจารย์อาเซี่ย”
“อืม”
เซี่ยจิงเหยียน หลุดออกจากห้วงความคิดอันสับสนวุ่นวายได้ในที่สุด และเห็นฉางซูยืนอยู่ริมแม่น้ำ
“เจ้ามาเล่นน้ำเหรอ?”
“เปล่าครับ เมื่อกี้ท่านอาจารย์ลุงอุ้มข้ามาส่งตรงนี้ แล้วก็วางข้าลง จากนั้นก็เดินจากไปแล้วครับ”
“ท่านอาจารย์ลุง? ท่านอาจารย์ลุงคนไหนล่ะ?”
ฉินหลัวเฟิงกับศิษย์พี่เสิ่นแทบจะไม่เคยออกจากที่พักเลย คนอื่นๆ ก็เหมือนกัน แล้วเมื่อกี้ใครมาล่ะ? ทำไมข้าถึงไม่รู้สึกตัวเลย?
“ข้าก็ไม่ทราบครับ ข้าได้ยินแต่ท่านอาจารย์เรียกเขาว่า 'ศิษย์พี่' แต่ไม่ได้เอ่ยแซ่ของเขา”
“ศิษย์พี่?!”
เซี่ยจิงเหยียนพรวดพราดลุกขึ้นจากน้ำด้วยความตกใจ ร่างกายของนางบวกกับความยาวของหาง ดูสูงขึ้นมาเกือบสิบเมตรเลยทีเดียว
เป็นที่รู้กันดีว่า เวลาเย่ซิงอวี่เรียกใครว่าศิษย์พี่ เขามักจะเติมแซ่ของคนคนนั้นลงไปด้วยเสมอ มีเพียงคนเดียวเท่านั้นแหละที่เขาจะเรียกว่า 'ศิษย์พี่' ห้วนๆ
“แล้วท่านอาจารย์ลุงของเจ้าเดินไปทางไหนแล้ว?!”
“เอ่อ ทางนู้นครับ”
ทันทีที่ฉางซูชี้มือบอกทาง เขาก็เห็นท่านอาจารย์อาเซี่ยกลายร่างเป็นภาพติดตา แล้วพุ่งหายวับไปในพริบตา
“...”
เดี๋ยวนะ พวกผู้บำเพ็ญเพียรระดับสูงนี่เขาตัดสินใจกันเด็ดขาดรวดเร็วแบบนี้ทุกคนเลยเหรอ? ไปไวมาไวเหลือเกิน
ช่างเถอะ ข้าเป็นแค่ลูกกระจ๊อก จะไปสนใจเรื่องพวกนี้ทำไม? ข้าควรจะไปตั้งใจบำเพ็ญเพียรต่อดีกว่า ไม่งั้นข้าสอบไม่ผ่านการประเมินรอบต่อไปของท่านอาจารย์แน่ๆ
เมื่อนึกถึงการฝึกฝนตามปกติ จิตวิญญาณนักสู้ของฉางซูก็ลุกโชนขึ้นมาทันที
ใช่แล้ว ถูกต้องเลย นี่แหละคือชีวิตการบำเพ็ญเพียรเป็นเซียนอย่างที่ข้าใฝ่ฝัน: ต้องอาศัยความพยายามอย่างหนักหน่วง ค่อยๆ ปีนป่ายสู่เส้นทางแห่งการบรรลุเซียนทีละก้าวด้วยน้ำพักน้ำแรงของตัวเอง!