บทที่ 170: งานประกาศรางวัลแกรมมีอะวอดส์ (ฟรี)

ฉือจ้ายหว่านระเบิดเสียงหัวเราะออกมา คู่ปรับคู่นี้ดูมีเคมีชวนจิ้นแปลกๆ แฮะ จู่ๆ เธอก็แอบรู้สึกเสียดายขึ้นมานิดหน่อย

งานประกาศรางวัลแกรมมีอะวอดส์เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ ฉือจ้ายหว่านชื่นชมการแสดงของเหล่าซูเปอร์สตาร์ฝั่งตะวันตกบนเวที พร้อมกับวาดฝันถึงวันที่เธอจะได้ก้าวขึ้นไปยืนบนเวทีแห่งนั้นบ้าง

ปีที่แล้ว เรน่าร่วมงานกับฉือจ้ายหว่านเพียงแค่เพลงเดียว เวลาที่เหลือหมดไปกับการบริหารแบรนด์ของตัวเอง เธอจึงได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงเพียงแค่รางวัลนี้รางวัลเดียว

เรน่าไม่ได้คาดหวังอะไรมากนัก สถานะของเธอไม่จำเป็นต้องใช้ถ้วยแกรมมีมาการันตีอีกต่อไปแล้ว อย่างไรก็ตาม เธอก็แอบหวังลึกๆ ว่าจะชนะ เพื่อให้เด็กสาวผู้เปี่ยมพรสวรรค์ที่นั่งอยู่ข้างๆ เธอได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการเสียที

ขณะที่รางวัลต่างๆ ถูกประกาศไปทีละรางวัล ในที่สุดก็ถึงคิวของสาขา เพลงป๊อปคู่หรือกลุ่มยอดเยี่ยม (Best Pop Duo/Group Performance)

หน้าจอตัดภาพไปที่ศิลปินผู้เข้าชิง เรน่าโอบไหล่ฉือจ้ายหว่านเพื่อแสดงความชื่นชมและให้กำลังใจ

การแข่งขันในปีนี้ดุเดือดสุดๆ ผู้เข้าชิงรายอื่นมีทั้งคู่ดูโอ้ชายหญิงที่เป็นคู่แข่งตัวฉกาจ ทั้งในด้านยอดสตรีมดิจิทัล กระแสความนิยม และยอดขายอัลบั้ม

แถมยังมีเพลงคอลแล็บจากคู่จิ้นที่ "กลับมาโคจรเจอกันอีกครั้ง" ซึ่งเป็นที่รักของแฟนๆ อย่างล้นหลาม

พิธีกรบนเวทีไม่รอช้า เขาเปิดซองรายชื่อผู้ชนะออก แล้วกวาดสายตามองไปรอบๆ โซนที่นั่งแขกรับเชิญอย่างมีเลศนัย

นานๆ ทีฉือจ้ายหว่านจะรู้สึกประหม่าขึ้นมา นี่เป็นครั้งแรกในชีวิตที่เธอได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงในงานประกาศรางวัลที่ทรงเกียรติขนาดนี้ เธอจะสามารถคว้าถ้วยรางวัลใหญ่มาครองได้ตั้งแต่ครั้งแรกเลยหรือเปล่านะ?

ฉือจ้ายหว่านกลั้นหายใจ รอฟังพิธีกรประกาศชื่อผู้ชนะ

อ๊ะ! ไม่ใช่ชื่อของเธอกับเรน่าแฮะ

เป็นไปไม่ได้ที่ฉือจ้ายหว่านจะไม่รู้สึกผิดหวัง แต่ทักษะการควบคุมสีหน้าของเธอยังคงยอดเยี่ยม เพื่อไม่ให้สื่อและผู้ชมจับสังเกตและเอาไปตีความได้

เรน่าที่นั่งอยู่ข้างๆ เอื้อมมือมาตบหลังฉือจ้ายหว่านเบาๆ

"ไม่เป็นไรน่า เธอยังเด็ก อนาคตยังมีโอกาสอีกเยอะ!"

"ฉันโอเคค่ะ! ก็พอจะเดาผลไว้บ้างแล้วแหละ!"

ฉือจ้ายหว่านหันไปมองเรน่า—พี่สาวคนนี้เป็นคนดีจริงๆ!

"แต่ฉันว่าเพลงที่เธอจะทำกับวิเวียนปีหน้า ก็คงไม่ได้รางวัลนี้เหมือนกันแหละ ทางที่ดีเธอทำเพลงโซโล่ของตัวเองไปเลยดีกว่า!"

ขนาดเวลานี้ เรน่ายังไม่วายแขวะวิเวียน ทำเอาฉือจ้ายหว่านหลุดขำออกมา นี่สิ คู่ปรับตัวจริง!

ฉือจ้ายหว่านทำใจยอมรับการชวดรางวัลแกรมมีตัวแรกได้ แฟนคลับของเธอก็รับได้เช่นกัน แต่แฟนคลับสายเคป๊อปหลายคนกลับรับไม่ได้ ท้ายที่สุดแล้ว ฉือจ้ายหว่านคือกวาดรางวัลแดซังของฝั่งเคป๊อปมาแทบจะทุกสถาบัน เป็น ราชินีเคป๊อป (K-pop Queen) อย่างไร้ข้อกังขา แต่กลับไม่สามารถคว้ารางวัลเพลงป๊อปจากเวทีแกรมมีมาได้แม้แต่รางวัลเดียว

คำด่าทอและถากถางสาดกระหน่ำลงมาราวกับพายุใบมีด

【เหอะ ระดับแค่นี้กล้าเรียกตัวเองว่าราชินีเคป๊อปเหรอ? แฟนคลับก็อย่าอวยให้มันมากนักเลย!】

【ขนาดเรน่ายังแบกไม่ไหวอะคิดดู! ตัวแม่กวาดรางวัลเพลงแห่งปีมาตั้งเท่าไหร่ แต่พอมาคอลแล็บกับฉือจ้ายหว่าน แค่รางวัลเล็กๆ ยังชวดเลย ตัวถ่วงชัดๆ!】

【เอาจริงๆ นะ การแข่งขันรางวัลเพลงดูโอ้ปีนี้ ดุเดือดกว่าสาขาเพลงแห่งปีซะอีก ถ้าวัดจากสถิติของพวกเธอ เอาไปชิงปีที่แล้วคงชนะใสๆ ไปแล้ว】

【แต่สรุปก็คือไม่ชนะปะ? ถ้าฝีมือไม่ถึง ก็กลับไปฝึกมาใหม่เถอะ!】

【น่าอับอายขายขี้หน้าวงการเคป๊อปจริงๆ!】

【ไอดอลต่างชาติกล้าตั้งฉายาตัวเองเป็นราชินีเคป๊อป? ขำจนจะขิต ใครให้ความกล้าหล่อนมาเนี่ย?】

【อย่างน้อยเสี่ยวหว่านของเราก็มีชื่อเข้าชิงแกรมมีล่ะวะ ขอถามหน่อยเถอะ ทำไมเมนพวกแกถึงไม่ไปงานล่ะ? หรือว่าไม่อยากไป?】

【ก็เพราะเมนพวกมันขนาดรางวัลแดซังงานมาม่ายังเอาไม่รอดเลยไง!】

【พวกที่มานั่งแซะฉือจ้ายหว่านเนี่ย หันไปดูสภาพอันน่าสมเพชของไอดอลตัวเองก่อนเถอะ!】

【ยังไงซะ ฉือจ้ายหว่านก็ต้องหอบหางจุกตูดกลับมาเกาหลีอยู่ดี ดูเหมือนฝรั่งเขาจะไม่ค่อยปลื้มหล่อนเท่าไหร่สินะ?】

【การมีชื่อเข้าชิงก็ถือเป็นการการันตีความสามารถแล้วเว้ย พี่หว่านยังเด็ก ยังมีโอกาสอีกเยอะ! แกคิดว่ารางวัลแกรมมีมันหาง่ายเหมือนผักกาดขาวหรือไง?】

...เมื่อต้องเผชิญกับการโจมตีจากพวกแอนตี้แฟน ฉือจ้ายหว่านมักจะใช้ความสำเร็จของเธอตอกหน้าพวกมันกลับไปเสมอ

เมื่อเห็นว่าวิเวียนยังคงเงียบหายไป ฉือจ้ายหว่านจึงวางแผนจะปล่อยอัลบั้มโซโล่ในอเมริกาเพื่อหยั่งเชิงตลาดดู

ฉือจ้ายหว่านลองคิดทบทวนดู: ภารกิจที่ระบบมอบหมายให้คือการก้าวขึ้นเป็น ไอดอลระดับโลก (World-Class Idol) ตลาดเคป๊อปนั้นยังเล็กเกินไป แม้ว่าตอนนี้เธอจะยืนอยู่บนจุดสูงสุดของวงการเคป๊อปแล้ว แต่ก็ยังไม่ผ่านเกณฑ์ของระบบอยู่ดี ดังนั้น เธอจึงจำเป็นต้องก้าวขึ้นไปยืนบนเวทีที่ใหญ่กว่า และเจาะเข้าสู่ตลาดที่กว้างขวางขึ้น

หนทางข้างหน้ายังอีกยาวไกลและยากลำบากนัก!

เส้นทางสู่ตลาดตะวันตกนั้นไม่ได้โรยด้วยกลีบกุหลาบ ไม่อย่างนั้น ศิลปินและวงดนตรีมากมายที่เคยประกาศกร้าวว่าจะเจาะตลาดอเมริกา คงไม่ล้มเหลวไม่เป็นท่าตั้งแต่ยังไม่ทันได้แตะขอบประตูหรอก

ฉือจ้ายหว่านนับว่าโชคดี เส้นทางของเธอไม่ได้ขรุขระขนาดนั้น แถมยังได้รับความรักจากแฟนคลับฝั่งตะวันตกจำนวนมาก แต่เธอยังไม่เคยลองปล่อยเพลงด้วยตัวคนเดียวเลย เมื่อต้องเผชิญกับความท้าทายที่ไม่คุ้นเคย เธอจึงรู้สึกฮึกเหิมและมีแรงผลักดันมากกว่าความกังวลใจ

ฉือจ้ายหว่านเป็นคนกล้าหาญและไม่เคยเกรงกลัวสิ่งใดอยู่แล้ว

ทว่า ฉือจ้ายหว่านก็ต้องพับโครงการโซโล่ฝั่งตะวันตกเก็บเข้ากรุไปก่อน เพราะวิเวียนได้ออกจากการเก็บตัวบำเพ็ญเพียรแล้ว

วิเวียนนั่งดูการถ่ายทอดสดงานประกาศรางวัลแกรมมีอะวอดส์ ตอนที่กำลังจะประกาศรางวัลสาขาเพลงป๊อปคู่หรือกลุ่มยอดเยี่ยม เธอตั้งใจจะแช่งให้สองคนนั้นชวดรางวัล แต่พอเห็นใบหน้าของฉือจ้ายหว่านและเรน่าบนหน้าจอ จู่ๆ เธอกลับเผลออธิษฐานเอาใจช่วยพวกเธอเสียอย่างนั้น

และพอได้ยินว่าผู้ชนะเป็นคนอื่น เธอก็ถึงกับหลุดสบถออกมา

แต่เดี๋ยวก่อน เธอควรจะดีใจกับผลลัพธ์นี้ไม่ใช่เหรอ? เพราะนั่นหมายความว่า ขอแค่ปีหน้าเธอคว้ารางวัลนี้มาได้ เธอก็จะเอาชนะเรน่าได้อย่างราบคาบ แต่ทำไมเธอถึงรู้สึกเสียดายล่ะ?

ถ้าฉือจ้ายหว่านได้รับรู้ถึงการต่อสู้ดิ้นรนภายในใจของวิเวียน เธอคงจะยิ่งจิ้นคู่ปรับคู่นี้หนักกว่าเดิมแน่ๆ นี่มันพล็อตคู่แค้นแสนรักชัดๆ!

หลังจากเตรียมตัวเตรียมใจพร้อมแล้ว วิเวียนก็ต่อสายตรงหาฉือจ้ายหว่านทันที

"เรามาเริ่มโปรเจกต์กันเถอะ!"

ฉือจ้ายหว่าน... หรี่ตาตื่นขึ้นมาจากความฝันอันแสนหวาน แล้วเหลือบมองหน้าจอโทรศัพท์ ตอนนี้ตี 3

"พี่สาวคะ รบกวนดูเวลาหน่อยได้ไหมคะ?"

"ฮ่าฮ่า—ฉันตื่นเต้นไปหน่อย ก็เลยลืมดูเวลาน่ะ!"

วิเวียนหัวเราะแห้งๆ แก้เขิน หลังจากดูการถ่ายทอดสดงานประกาศรางวัลจบ เธอก็นั่งคิดอะไรเพลินๆ จนลืมไปสนิทเลยว่าเวลาป่านนี้ มนุษย์มฤตยูเขาหลับฝันกันไปถึงไหนต่อไหนแล้ว

"ฝึกวิชาสำเร็จแล้วเหรอคะ?"

ฉือจ้ายหว่านขยี้ตา ยอมแพ้ให้กับความง่วง แล้วลุกขึ้นนั่ง

"รอให้เธอมาตรวจสอบอยู่เนี่ยแหละ!"

"โอเคค่ะ พรุ่งนี้ฉันจะบินกลับโซล คุณจะมาด้วยกันไหมคะ?"

"ไปสิ! ตอนนี้ฉันมั่นใจในผลงานของเรามากๆ! เรน่าอาจจะเอาถ้วยรางวัลมาให้เธอไม่ได้ แต่ฉันทำได้แน่นอน!"

ฉือจ้ายหว่านหัวเราะเบาๆ สรุปว่าเธอเป็นแค่หมากตัวหนึ่งใน 'เกม' ของสองคนนี้สินะ!

ด้วยเหตุนี้ ฉือจ้ายหว่านที่เพิ่งจะวาดฝันเรื่องเพลงโซโล่ก่อนเข้านอน จึงตัดสินใจปล่อยเพลงคอลแล็บออกมาก่อน ยิ่งเธอมีชื่อเสียงโด่งดังมากเท่าไหร่ มันก็ยิ่งเป็นผลดีต่อการปล่อยเพลงโซโล่ของเธอในอนาคตมากเท่านั้น

เช้าวันรุ่งขึ้น ฉือจ้ายหว่านปรากฏตัวพร้อมกับรอยคล้ำใต้ตา

"เมื่อคืนนอนไม่หลับเหรอ เสี่ยวหว่าน?"

กาวซวี่เหยียนมองฉือจ้ายหว่านที่หาวหวอดๆ ไปแล้วสองรอบ ปกติแล้วบอสใหญ่ของเธอมีพลังงานล้นเหลือจะตายไป

"โดนปลุกตอนตี 3 ให้ลุกขึ้นมาแต่งเพลงน่ะสิคะ อ้อ โปรเจกต์คอลแล็บกับวิเวียนเริ่มแล้วนะ พี่ช่วยปรับตารางงานให้ฉันที!"

เมื่อคืน—ไม่สิ เมื่อเช้ามืดต่างหาก—วิเวียนเป็นฝ่ายจุดประกายเรื่องโปรเจกต์คอลแล็บ และจู่ๆ แรงบันดาลใจก็พุ่งกระฉูด พวกเธอเริ่มถกเถียงและแชร์ไอเดียการทำเพลงกันผ่านทางโทรศัพท์ ฉือจ้ายหว่านตาสว่างเป็นนกฮูก และทั้งคู่ก็เริ่มแลกเปลี่ยนความคิดเห็นกันอย่างเมามัน

คุยกันมาราธอนจนกระทั่งกาวซวี่เหยียนมาเคาะประตูห้องนั่นแหละ

พอขึ้นรถปุ๊บ ฉือจ้ายหว่านก็มุดเข้าไปใน 'ห้องพักฟื้น' ของระบบทันที เพื่อพักผ่อนอย่างเต็มอิ่มเป็นเวลาสองชั่วโมง

เมื่อลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง เธอก็กลับมาสดชื่นเต็มร้อย

พอถึงสนามบิน กาวซวี่เหยียนหันกลับมามองฉือจ้ายหว่าน แล้วก็ต้องเบิกตากว้าง!

ว้าว! ให้ตายเถอะ ฟื้นตัวโคตรไวเลย!