บทที่ 305 เขาเป็นคนบ้าโดยสันดานชัดๆ!

สิ้นคำกล่าวสุดท้ายของเจียงหลิน ทั่วทั้งตำหนักเซียนฉยงหวา หรือจะกล่าวว่าทั่วทั้งฟากฟ้าเหนือดินแดนเซียนเหยาฉือทั้งหมด พลันบังเกิดเสียงกัมปนาทที่มิอาจพรรณนาได้ ราวกับเป็นเสียงที่ดังมาจากต้นกำเนิดของโลก

นั่นมิใช่เสียงอสนีบาต ทว่ากลับเหมือนเสียงแห่งเต๋าที่ถูกชักนำและสั่นคลอนกฎเกณฑ์แห่งฟ้าดินจนเกิดเสียงสะเทือนเลื่อนลั่น

บนเพดานสูง ภาพหมู่ดาวโจวเทียนที่เคยถูกสร้างขึ้นจากค่ายกลพลันสลายหายไป สิ่งที่เข้ามาแทนที่คือท้องนภาอันกว้างใหญ่ไพศาลของโลกเซียนที่แท้จริง

ในยามนี้ แม้จะเป็นเวลากลางวัน แต่ในส่วนลึกของผืนนภากลับมีแสงดาวมหาศาลสว่างวาบขึ้นมา พร้อมกับถักทอเข้าหากัน

เจตจำนงที่กว้างใหญ่ เก่าแก่ เที่ยงธรรม และเย็นชาสายหนึ่งราวกับร่วงหล่นลงมาจากที่สูงอันไร้จุดสิ้นสุด เข้าปกคลุมไปทั่วทั้งเหยาฉือ

เจตจำนงนั้นล็อกเป้าหมายไปยังตำหนักเซียนฉยงหวาอย่างชัดเจน และหยุดอยู่ที่ร่างกายที่ยังดูเยาว์วัยของเจียงหลิน

มิมีข้อสงสัยเลยว่า นั่นคือการปรากฏขึ้นของเจตจำนงแห่งสวรรค์

แม้จะเป็นเพียงกลิ่นอายเพียงเศษเสี้ยวหนึ่ง ทว่าแรงกดดันที่อยู่เหนือมวลสรรพสิ่งและเป็นผู้ควบคุมกฎเกณฑ์ทั้งปวงนั้น ก็เพียงพอที่จะทำให้ดวงวิญญาณของเหล่านักพรตทั้งหลายต้องสั่นสะท้าน

แม้แต่เหล่าเซียนผู้ยิ่งใหญ่ทั้งหลาย ต่างก็มีสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง หัวใจเต้นระรัวด้วยความตกตะลึง

เจียงหลินถึงกับใช้ตนเองเป็นตัวนำ เพื่อขอเชิญแท่นเป็นตายที่หายสาบสูญไปในกระแสนามแห่งประวัติศาสตร์ออกมาจริงๆ

การกระทำเช่นนี้ หากมองไปทั่วทั้งประวัติศาสตร์ของโลกเซียน ก็เกรงว่าจะมิอาจหาคนที่สองที่กล้าทำเช่นนี้ได้

จะมีก็เพียงยอดคนผู้มีชะตาบารมีท่วมฟ้า มีความมั่นใจในความไร้พ่าย และปรารถนาจะใช้กำลังเพียงคนเดียวท้าทายคนทั้งโลกเท่านั้น จึงจะกล้ากระทำการที่ขัดต่อสวรรค์เช่นนี้

ส่วนสิ่งที่พวกเขาเรียกว่าแท่นถามกระบี่นั้น เป็นเพียงกฎเกณฑ์ที่กำหนดกันขึ้นมาเองเสียมากกว่า

เป็นเพียงธรรมเนียมปฏิบัติที่ตกลงกันไว้

ถือเป็นแท่นถามกระบี่ฉบับย่อส่วน

กฎเกณฑ์อาจจะคล้ายคลึงกัน ทว่ากระบวนการนั้นมิมิเคร่งครัดเท่า และมิมิจำเป็นต้องใช้รากฐานเต๋าของตนเองเป็นตัวนำ

แม้จะชักนำการจับจ้องจากวิถีแห่งสวรรค์มาได้บ้าง ทว่าก็มิอาจดึงดูดความยิ่งใหญ่ถึงเพียงนี้ และมิอาจดึงพลังแห่งกฎเกณฑ์สวรรค์ที่แข็งแกร่งเช่นนี้ลงมาได้

ทว่า เจียงหลินในยามนี้กลับอัญเชิญแท่นกระบี่เป็นตายที่แท้จริงลงมา...

การทำเช่นนี้ ย่อมหมายความว่าเขาได้ทำสัญญากับวิถีแห่งสวรรค์เอาไว้แล้ว และจะต้องสู้กับเหล่าศัตรูทุกคนที่อยู่ในที่แห่งนี้จนกว่าจะตายกันไปข้างหนึ่ง

แท่นกระบี่เป็นตายฉบับย่อส่วน ยังพอมีโอกาสให้กลับตัวกลับใจได้บ้าง

ทว่า เมื่อแท่นกระบี่เป็นตายที่แท้จริงปรากฏขึ้น นั่นหมายถึงซากศพที่กองพะเนินและโลหิตที่ไหลนองเป็นสายน้ำ

"คนบ้า เขาเป็นคนบ้าโดยสันดานชัดๆ!"

"เขามิเกรงกลัวเลยหรืออย่างไร?"

"เขาพกพาที่มาที่ไปเช่นไรกัน? วิชาต้องห้ามแต่โบราณกาลเช่นนี้ เขาล่วงรู้ได้อย่างไร?"

ภายใต้สายตาที่ตื่นตระหนกนับมิถ้วน บนท้องนภา แสงดาวและเจตจำนงแห่งสวรรค์ที่ร่วงหล่นลงมาได้หลอมรวมกัน และค่อยๆ ควบแน่นก่อนจะลดระดับลงมา

ทิศทางที่ร่วงหล่นลงมานั้น คือใจกลางของตำหนักเซียนฉยงหวาพอดี

แท่นหินขนาดใหญ่ที่ดูเก่าแก่ สง่างาม และทั่วทั้งแท่นควบแน่นขึ้นจากตัวอักษรมหาเต๋าค่อยๆ ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่ากลายเป็นความจริง

แท่นหินนั้นแบ่งออกเป็นเก้าชั้น แต่ละชั้นเล็กลงตามลำดับ ราวกับบันไดสวรรค์เก้าขั้น

ในทุกชั้นล้วนแผ่เจตจำนงฆ่าที่เสียดฟ้า และแฝงไว้ด้วยกฎเกณฑ์ขั้นสูงสุดของการต่อสู้แลกชีวิต

นี่คือลานต่อสู้โบราณที่เกิดจากการตอบรับของวิถีแห่งสวรรค์และควบแน่นขึ้นจากกฎเกณฑ์อย่างแท้จริง

มิใช่สถานที่ประลองที่มนุษย์สร้างขึ้นมา

เมื่อแท่นกระบี่ปรากฏขึ้น พลังแห่งสัญญาที่ไร้รูปและมิอาจทำลายได้ก็แผ่ซ่านออกไปปกคลุมทั่วทั้งงาน

ทุกคนต่างเข้าใจดีว่า ตั้งแต่วินาทีนี้เป็นต้นไป ข้อพิพาทในวิถีเต๋าของเจียงหลิน จะถูกดึงเข้าสู่การต่อสู้ที่มีวิถีแห่งสวรรค์เป็นพยานในครั้งนี้

เพราะแท่นกระบี่เป็นตายนี้ ถูกเจียงหลินอัญเชิญลงมาโดยใช้ตนเองเป็นตัวนำ

ตามกฎของสวรรค์ ทุกคนที่อยู่ในที่แห่งนี้และเคยมีเจตนาชั่วร้ายต่อเจียงหลิน จะถูกดึงขึ้นไปบนแท่นอย่างบังคับ

ผู้ชนะจะได้รับการยอมรับจากสวรรค์ ส่วนผู้แพ้ย่อมต้องสูญสิ้นทั้งร่างกายและตบะ มิหลงเหลือหนทางให้แก้ไขได้อีกต่อไป

เจียงหลินมองไปยังแท่นกระบี่เป็นตายที่ลอยเด่นและแผ่กลิ่นอายของวิถีแห่งสวรรค์อันกว้างใหญ่ออกมา ในดวงตาของเขามีแสงสว่างเจิดจ้า มิมีความเกรงกลัวแม้เพียงนิด มีเพียงเจตจำนงในการต่อสู้ที่ไร้ขอบเขตและความเด็ดเดี่ยวเท่านั้น

เขาหันไปมองมวลเซียนนับหมื่นที่กำลังยืนแข็งทื่อด้วยความตกตะลึง "แท่นกระบี่เป็นตายปรากฏขึ้นแล้ว ขอเชิญทุกท่านขึ้นสู่แท่น"

"วูม——!"

ในขณะที่สิ้นเสียงลง แท่นกระบี่เป็นตายเก้าชั้นที่ลอยอยู่ใจกลางตำหนักเซียนฉยงหวาก็พลันสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

ที่ชั้นล่างสุด บนพื้นแท่นอันกว้างขวาง เงาของโซ่ตรวนสีขาวหม่นนับมิถ้วนที่ควบแน่นจากตัวอักษรมหาเต๋าพลันพุ่งออกมาจากขอบแท่นกระบี่ทันที

โซ่เหล่านั้นมิใช่สิ่งของที่มีตัวตน ทว่ากลับเปี่ยมด้วยพลังแห่งสัญญาทางสวรรค์ที่มิอาจต่อต้านได้

มันพุ่งทะลุมิติว่างในทันที โดยมิสนใจการป้องกันใดๆ และพุ่งเข้าพันธนาการเป้าหมายที่กำหนดไว้ท่ามกลางฝูงชนด้านล่างอย่างแม่นยำ

คนเหล่านี้ ล้วนแต่เคยแสดงเจตนาชั่วร้ายที่รุนแรงต่อเจียงหลินมาแล้วทั้งสิ้น

เจตนานั้น มิใช่เพียงการโต้เถียงกันด้วยวาจาธรรมดา

ทว่ามันเป็นเจตนาที่มาจากส่วนลึกของดวงวิญญาณ ความขัดแย้งในวิถีเต๋า หรือเป็นความชั่วร้ายที่ปนเปไปด้วยเจตจำนงฆ่า แผนการร้าย และความโลภโมโทสัน

ภายใต้การรับรู้ของเจตจำนงแห่งสวรรค์และการตัดสินด้วยกฎของแท่นกระบี่เป็นตาย ย่อมมิมีผู้ใดหลบซ่อนได้

"มิได้นะ!"

กลุ่มแรกที่ต้องเผชิญคือเหล่าพระสงฆ์ที่เหลืออยู่ของวัดกว่างหยวน

ความโกรธแค้นและเจตจำนงฆ่าของพวกเขาที่มีต่อเจียงหลินจากการสังหารคงหมิงและทำลายคนในสำนักนั้นชัดเจนและรุนแรงที่สุด

โซ่สีขาวหม่นหลายเส้น พุ่งเข้าพันธนาการเหล่าผู้ที่อ้างตนว่าเป็นอรหันต์และพระผู้ทรงเกียรติเหล่านั้นในพริบตา

มิว่าพวกเขาจะดิ้นรนอย่างไร ก็มิอาจต่อต้านการล็อกเป้าหมายของกระแสพลังนี้ได้ มันแผ่พลังพันธนาการอันมหาศาลออกมาสะกดดวงวิญญาณและรากฐานเต๋าของพวกเขาเอาไว้

"อ๊าก... ปล่อยข้าไป!"

"พระพุทธองค์ช่วยด้วย!"

"มิ ข้ามิขึ้นไป ข้ายังไม่อยากตาย!"

ท่ามกลางเสียงแผดร้องอย่างโหยหวน ร่างของลูกศิษย์วัดกว่างหยวนหลายรูปถูกลากให้ลอยขึ้นจากพื้นอย่างควบคุมมิได้ และพุ่งตรงไปยังแท่นกระบี่เป็นตายชั้นที่หนึ่ง

พวกเขาพยายามดิ้นรนอย่างสุดชีวิต กระทั่งบางคนคิดจะระเบิดตบะบางส่วนเพื่อหลบหนี

ทว่า ภายใต้การพันธนาการของโซ่ที่เป็นตัวแทนของสัญญาสวรรค์ การดิ้นรนทั้งหมดล้วนสูญเปล่า

ต่อมา คือตระกูลเกา ตระกูลหลิว ตระกูลหยวน...

เจตจำนงฆ่า แผนการร้าย และความสะใจที่เคยฉายอยู่ในดวงตาของพวกเขาก่อนหน้านี้ ในเวลานี้กลับกลายเป็นสิ่งมรณะ

โซ่สีขาวหม่นพุ่งผ่านมิติว่างมา เข้าพันธนาการเหล่าทายาทของตระกูลเหล่านั้นที่อยู่เบื้องหลังเหล่าผู้อาวุโส ซึ่งเป็นกลุ่มคนที่มีความแค้นต่อเจียงหลินอย่างลึกซึ้ง

"นี่คือสิ่งชั่วร้ายอันใดกัน?"

"เจียงหลินเจ้าเด็กโฉด เจ้าบังอาจชักนำวิถีแห่งสวรรค์มาวางกับดัก ช่างไร้ยางอายสิ้นดี!"

"ท่านเจ้าแม่ ท่านซีหวังหมู่ ช่วยชีวิตข้าด้วย!"

เสียงตะโกนด้วยความโกรธระคนหวาดกลัวดังระงมไปทั่วตำหนัก เหล่าทายาทตระกูลใหญ่ที่ปกติมักจะวางท่าสูงส่ง

ในยามนี้กลับมิต่างจากลูกแกะที่รอการเชือดเฉือน ถูกโซ่สีขาวหม่นลากจูงให้ลอยขึ้นไปบนแท่นกระบี่ชั้นที่สองที่เปี่ยมไปด้วยเจตจำนงฆ่าเสียดฟ้าอย่างไร้ทางสู้

พวกเขาต่างมองไปยังซีหวังหมู่ หวังว่าจ้าวแห่งเหยาฉือผู้นี้จะยื่นมือเข้าแทรกแซง

ทว่า ร่างจำลองอันพร่าเลือนของซีหวังหมู่เพียงแต่นั่งเฝ้ามองอย่างเงียบเชียบ มิมีการเคลื่อนไหวใดๆ

สัญญาแห่งสวรรค์ ต่อให้นางจะเป็นซีหวังหมู่ ก็มิอาจเข้าไปก้าวก่ายได้

ทางด้านราชสำนักเซียน ซือหม่าหมิงและเหล่าขุนนางที่เคยด่าทอเจียงหลินด้วยความยุติธรรมจอมปลอมและแฝงไว้ด้วยความอาฆาต ก็มิอาจหลบพ้นได้เช่นกัน

ก่อนหน้านี้พวกเขาเคยยืนอยู่บนจุดสูงสุดของศีลธรรมเพื่อตำหนิเจียงหลินอย่างดุเดือด

ในเวลานี้ คำตำหนิเหล่านั้นล้วนกลับกลายเป็นความหวาดกลัว

โซ่หลายเส้นพุ่งเข้าพันธนาการ ซือหม่าหมิงตกใจจนวิญญาณแทบหลุดออกจากร่าง น้ำตาพรั่งพรูด้วยความหวาดกลัวและดิ้นรนอย่างบ้าคลั่ง "มิ ข้าคือทูตทางการของราชสำนักเซียน"

"ข้าเคยสร้างผลงานให้แก่ราชสำนัก"

"วิถีแห่งสวรรค์มิมิเที่ยงธรรม ท่านเจ้าแม่ช่วยข้าด้วย!"

ทว่าโซ่นั้นไร้ความปรานี มันลากเขาและเหล่าขุนนางเซียนอีกหลายคนขึ้นสู่แท่นกระบี่เป็นตายชั้นที่สามไปพร้อมกัน

ต่อมา คือเหล่าผู้อาวุโสของตระกูลต่างๆ ผู้อาวุโสระดับแกนกลาง...

จนกระทั่งถึงชั้นที่แปด ชุยอิ๋ง หวังหยวนจื๋อ หลูกวงต๋า เจิ้งเสี่ยวชวน และคนอื่นๆ ต่างก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายแห่งอันตรายสายหนึ่ง

แม้พวกเขาจะมิได้ลงมือโดยตรงและพยายามปกปิดอย่างมิดชิด

ทว่าความหวาดระแวง การลอบวางแผน ความดูแคลน และเจตนาชั่วร้ายที่ซ่อนอยู่ในส่วนลึกของหัวใจที่มีต่อเจียงหลินนั้น ก็ได้บรรลุถึงเกณฑ์ที่แท่นกระบี่เป็นตายจะตัดสินแล้ว

หลายคนสัมผัสได้พร้อมกันว่า กลิ่นอายพลังของตนเองถูกชั้นที่แปดล็อกเอาไว้แล้ว

ชุยอิ๋งถึงกับหน้าถอดสี นางคิดมิถึงเลยว่าตนเองจะถูกแท่นกระบี่ล็อกเป้าหมายเอาไว้ด้วย

เดิมที นางตั้งใจจะอาศัยแท่นถามกระบี่เพื่อเป็นสุสานฝังเจียงหลิน

ดังนั้น แท่นถามกระบี่ในคำพูดของนาง

ความจริงแล้วคือสิ่งที่โลกเซียนยอมรับกันในปัจจุบัน เป็นเพียงการตั้งเวทีประลองเพื่อสู้กันเป็นการส่วนตัวเท่านั้น

ทว่า ผลลัพธ์คือเจียงหลินเจ้าเด็กนี่ กลับมิเดินตามแผนเลยแม้แต่นิดเดียว

เขากลับยอมสละรากฐานของตนเอง ชักนำวิถีแห่งสวรรค์เป็นพยาน และอัญเชิญแท่นกระบี่เป็นตายที่แท้จริงออกมา

และกลิ่นอายพลังนั้น ยังล็อกเป้าหมายมาที่ร่างของนางโดยตรงอีกด้วย

เมื่อพิจารณาจากความแข็งแกร่งที่เจียงหลินเพิ่งสังหารผู้อาวุโสคงหมิงไปเมื่อครู่ นางย่อมล่วงรู้ดีว่าตนเองมิใช่คู่ต่อสู้ของเจียงหลินอย่างแน่นอน

"อย่าหวังเลย!" ชุยอิ๋งตวาดใส่เจียงหลินด้วยความโกรธแค้น

ในขณะเดียวกัน รอบกายของนางก็ระเบิดแสงเซียนอันเจิดจ้าออกมา ของวิเศษคุ้มกายหลายชิ้นเริ่มทำงานโดยอัตโนมัติ เพื่อพยายามต่อต้านโซ่สีขาวหม่นเส้นนั้น

หวังหยวนจื๋อและคนอื่นๆ ต่างก็สำแดงพลังพิเศษออกมาเช่นกัน ชั่วขณะหนึ่งที่นั่งของตระกูลโบราณที่เร้นกายก็เต็มไปด้วยแสงสีพุ่งกระจายและกลิ่นอายพลังที่เสียดฟ้า

ทว่า โซ่สีขาวหม่นนั้นกลับดูเหมือนจะอยู่ระหว่างความจริงและความว่างเปล่า มันทะลุผ่านการขวางกั้นของของวิเศษ และยังคงพุ่งเข้าพันธนาการดวงวิญญาณของพวกเขาต่อไป

แม้ความเร็วจะช้าลงบ้างจากการต่อต้านของพวกเขา ทว่าแรงฉุดกระชากนั้นยังคงสัมผัสได้อย่างชัดเจน

"เจียงหลิน พวกข้ายังมิได้เป็นศัตรูกับเจ้าโดยตรง"

หวังหยวนจื๋อใบหน้าเขียวคล้ำ แผดเสียงตะโกน "การลากผู้คนขึ้นไปบนแท่นอย่างไร้ความแตกต่างเช่นนี้ ช่างมิยุติธรรมนัก!"

เจียงหลินแค่นเสียงหัวเราะเย็นชา "กฎของแท่นกระบี่ ถูกกำหนดโดยวิถีแห่งสวรรค์ ในใจของพวกเจ้ามีผีร้าย เจตนาชั่วร้ายย่อมเกิดขึ้นเอง แล้วจะมากล่าวโทษความมิยุติธรรมได้อย่างไร?"

คำพูดนี้ มิใช่เพียงการตอบโต้ ทว่าคือการประกาศเจตจำนง

ภายใต้แท่นกระบี่เป็นตาย มิว่าคำโต้แย้งหรือฐานะใดล้วนไร้ความหมาย มีเพียงความแข็งแกร่งเท่านั้นที่เป็นที่พึ่งพิงที่แท้จริง

ในช่วงจังหวะที่เจียงหลินกำลังเอ่ยปากนี้เอง ชุยอิ๋งก็หันไปมองชุยหวั่นเอ๋อร์

นางล่วงรู้ดีว่า ตนเองมิอาจต้านทานการล็อกเป้าหมายของวิถีแห่งสวรรค์ได้ หนทางเดียวในยามนี้ คือต้องอาศัยวิธีอื่นเพื่อหลบเลี่ยงศึกเป็นตายครั้งนี้

ขอเพียงเจียงหลินตาย ศึกเป็นตายครั้งนี้ย่อมสลายไปเองตามธรรมชาติ

ดังนั้น นางจึงมองไปยังชุยหวั่นเอ๋อร์ที่ยืนอยู่เบื้องหลังเจียงหลิน แล้วส่งกระแสจิตไปอย่างลับๆ ว่า "เดี๋ยวนี้เลย ลงมือทันที สังหารเจ้าเด็กนี่ให้ข้าเสีย"

(จบบท)