บทที่ 185 การตัดสินใจของแต่ละคน!

จักรยานยูหลิง

ระยะห่างจากเส้นชัย: 7 กิโลเมตร

ขาทั้งสองข้างของชายหนุ่มปั่นจนเห็นเป็นเงาเลือนลาง 【เครื่องขับดันนิรันดร์】 พ่นเปลวไฟสีฟ้าออกมา ทำให้จักรยานวิ่งเร็วรี่จนเหลือเพียงเงาสีดำสายหนึ่ง

ทว่าเบื้องหน้ามีรถนับสิบคันกำลังตะลุมบอนกันอยู่จนปิดตายเส้นทางอย่างแน่นหนา

“บัดซบ! หลบไปให้พ้น!”

เขาพยายามกดกริ่งรัวๆ ทั้งที่จักรยานของเขาไม่มีกริ่งด้วยซ้ำ

แต่มันไร้ผล

รถพวกนั้นกำลังสู้กันอย่างเมามัน จนไม่มีใครสังเกตเห็นเงาสีดำที่วิ่งเร็วประดุจสายลมสายนี้เลย

ในตอนนั้นเอง ข้อความหนึ่งพลันผุดขึ้นมาในหัว:

【ฉันคือหลินโจว ถ้าอยากรอด ให้มาตามพิกัดนี้ ใครมาช้าไม่รอ】

พิกัด: ลองจิจูด XXX, ละติจูด XXX

รูม่านตาของชายหนุ่มหดเล็กลง

หลินโจว?

อันดับหนึ่งทั้งสี่ตารางคนนั้นน่ะเหรอ?

เขาตามหาฉันทำไมกัน?

ทว่าไม่นานเขาก็เข้าใจ

พิกัดนั้นอยู่ทางด้านหลัง ซึ่งเป็นทิศทางที่ห่างออกจากเส้นชัย

นี่คือการสั่งให้เขาละทิ้งการพุ่งเข้าเส้นชัย เพื่อไปรวมกลุ่มงั้นเหรอ?

ชายหนุ่มลังเลอยู่เพียงวินาทีเดียว

เส้นชัยอยู่ห่างออกไปเพียงเจ็ดกิโลเมตร ถ้าพุ่งไปตอนนี้อาจจะชนะก็ได้

แต่มองดูรถที่กำลังสู้กันนัวเนียพวกนั้นแล้ว...

เขากัดฟันกรอด

ช่างมันเถอะ

ไปดูเสียหน่อยว่าหลินโจวต้องการจะทำอะไร

เขาหักแฮนด์จักรยานวาดเป็นเส้นโค้งที่สวยงาม กลับลำรถและพุ่งตรงไปยังพิกัดนัดหมายทันที!

————

ทางด้านเจ้าร้อยตัน

หญิงสาวผมทองเคี้ยวอมยิ้มในปาก เจ้าร้อยตันของเธอพุ่งชนแหลกอย่างไร้ผู้ต่อต้าน

ระยะห่างจากเส้นชัยของเธอคือ 20 กิโลเมตร

ไม่นับว่าไกล แต่ก็ไม่ใกล้เช่นกัน

ในตอนนั้นเอง ข้อความนั้นก็ผุดขึ้นในหัวของเธอ

หญิงสาวชะงักไปครู่หนึ่ง

“หลินโจว?”

เธอกะพริบตาปริบๆ มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มที่มีเลศนัย:

“น่าสนใจดีนี่~”

เธอนึกถึงภาพที่ตัวเองไล่ชนหลินโจวก่อนหน้านี้แล้วอดไม่ได้ที่จะหลุดหัวเราะออกมา:

“เขาถึงกับอยากเจอฉันเลยเหรอ? ไม่กลัวฉันไล่ชนต่อหรือไงนะ?”

ทว่าไม่นานเธอก็หุบยิ้มลง

คนอย่างหลินโจวไม่มีทางส่งข้อความแบบนี้ออกมาอย่างไร้เหตุผลแน่นอน

ต้องมีสาเหตุบางอย่างแน่ๆ

เธอนิ่งคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะหักพวงมาลัยนำเจ้าร้อยตันส่งเสียงคำรามกลับรถ และมุ่งหน้าไปยังพิกัดนัดหมายทันที

ยังไงเส้นชัยก็ตั้งอยู่ที่เดิม หนีไปไหนไม่ได้อยู่แล้ว

ไปเล่นกับเขาหน่อยจะเป็นไรไป

————

รถตู้สีเทา

ชายวัยกลางคนยังคงขับรถไปอย่างไม่รีบร้อน รักษาระดับความเร็วไว้อย่างพอเหมาะเพื่อแฝงตัวอยู่ในกระแสรถให้แนบเนียนที่สุด

วินาทีที่ได้รับข้อความ เขาขมวดคิ้วแน่น

หลินโจว?

คนที่เคยช่วยชีวิตเขาไว้ก่อนหน้านี้น่ะเหรอ?

เขานึกถึงเงาร่างขนาดยักษ์สีเงินหม่นลำนั้น นึกถึงคำตวาดเย็นชาที่บอกให้ “ไสหัวไป” และภาพผู้เล่นคนอื่นที่ถูกชนจนปลิว

เขาเคยช่วยเราไว้จริงๆ

ชายวัยกลางคนลังเลไม่นานนัก

เขาหักพวงมาลัยนำรถตู้สีเทาแยกตัวออกจากกระแสรถ และมุ่งหน้าไปยังพิกัดนัดหมาย

————

รถออฟโรด

ภายในรถออฟโรดสภาพทรุดโทรมคันหนึ่ง ชายหนุ่มหน้าตาเหนื่อยล้าจ้องมองพิกัดในหัวด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความสับสน

“หลินโจว... ตามหาฉัน?”

เขาเป็นเพียงไส้ศึกธรรมดาๆ คนหนึ่ง พละกำลังก็ไม่มาก รถก็งั้นๆ อาศัยเพียงความระมัดระวังแฝงตัวอยู่ในกลุ่มคนถึงรอดมาได้จนถึงตอนนี้

หลินโจวตามหาเขาทำไมกัน?

หรือจะเป็นกับดัก?

แต่ก่อนหน้านี้หลินโจวเคยช่วยรถเก๋งสีขาว และรถตู้สีเทาไว้... เขาไม่น่าจะเป็นคนเลวร้ายอะไรใช่ไหม?

ชายหนุ่มกัดฟันแน่น

ช่างมันเถอะ

ไปดูสักหน่อยแล้วกัน

ยังไงซะรถพังๆ ของเขาก็วิ่งแข่งสู้คนอื่นไม่ได้อยู่แล้ว

เขาเหยียบคันเร่ง นำรถออฟโรดมุ่งหน้าไปยังพิกัดนัดหมายทันที

————

รถบรรทุกหุ้มเกราะ

รถบรรทุกที่เชื่อมต่อแผ่นเหล็กไว้จนทั่วคันกำลังส่งเสียงคำรามขณะแล่นไปข้างหน้า

วินาทีที่ได้รับข้อความ แววตาของเขากลายเป็นเคร่งขรึม

หลินโจว?

เขาลังเลอยู่นานมาก

เพื่อนร่วมทีมรอบข้างยังคงคุยกันอย่างตื่นเต้นว่าใกล้จะถึงเส้นชัยแล้ว โดยไม่มีใครสังเกตเห็นความผิดปกติของเขาเลย

สุดท้ายเขาก็ตัดสินใจกัดฟันกรอด

เขาหาข้ออ้างเพื่อขอปลีกตัวออกมาชั่วคราว

เขาหักพวงมาลัยอย่างแรง นำรถบรรทุกหุ้มเกราะแยกตัวออกจากกลุ่มใหญ่ และมุ่งหน้าไปยังพิกัดนัดหมาย

เพื่อนร่วมทีมเบื้องหลังต่างพากันส่งเสียงฮือฮาด้วยความสงสัย:

“เฮ้ย เลี่ยงจื่อ! แกจะไปไหนวะ?!”

“เส้นชัยไปทางโน้นโว้ย!”

“ช่างมันเถอะ! พวกเราบุกกันเองเลย!”

————

มอเตอร์ไซค์

คันสุดท้ายคือมอเตอร์ไซค์ดัดแปลงคันหนึ่ง เจ้าของรถคือชายหนุ่มผมทองที่ตอนนี้กำลังถูกรถหลายคันไล่ล่าสังหารอยู่

“บัดซบ! จะตามล่าฉันทำไมกันนักหนาวะ?!”

เขาเร่งความเร็วสุดชีวิต ทว่าความเร็วของมอเตอร์ไซค์บรรลุถึงขีดจำกัดแล้ว เขาไม่สามารถสลัดรถที่ตามหลังมาหลุดเลย

ในขณะที่เขากำลังสิ้นหวัง ข้อความนั้นก็ปรากฏขึ้น

หลินโจว?

พิกัดนัดหมาย?

เขาไม่มีเวลาคิดอะไรมากแล้ว

ในเมื่อยังไงก็หนีไม่พ้น สู้ไปเสี่ยงดวงดูหน่อยจะเป็นไรไป!

เขาบิดคันเร่งจนมิด นำมอเตอร์ไซค์สะบัดท้ายกลับตัว และพุ่งตรงไปยังพิกัดนัดหมายทันที!

เบื้องหลัง รถที่ไล่ตามล่าสังหารเขาอยู่พากันชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะรีบขับไล่ตามไปติดๆ!

————

หลินโจวยืนอยู่ข้างเกราะไททัน จ้องมองเงาร่างหลายสายที่กำลังใกล้เข้ามาจากที่ไกลๆ

จักรยาน มาถึงเป็นคนแรก

เจ้าร้อยตัน เป็นคนที่สอง

รถตู้สีเทา เป็นคนที่สาม

รถออฟโรด เป็นคนที่สี่

รถบรรทุกหุ้มเกราะ เป็นคนที่ห้า

มอเตอร์ไซค์ เป็นคนที่หก

ทั้งหกคน มากันครบทุกคนแล้ว

ทว่าเบื้องหลังมอเตอร์ไซค์คันสุดท้ายนั้น กลับมีรถอีกหลายคันที่เปี่ยมไปด้วยไอสังหารขับไล่ตามมาด้วย

สายตาของหลินโจวเย็นเยียบขึ้นมาทันที

ตัวปัญหา ตามมาจนได้สินะ

แต่ก็ไม่เป็นไร แค่ปืนนัดเดียวก็จบเรื่องแล้ว

ตูม——！！！

ปืนใหญ่ซุ่มยิงแม่เหล็กไฟฟ้าส่องแสงสีฟ้าวาบขึ้นหนึ่งครั้ง รถที่ไล่ล่ามอเตอร์ไซค์เหล่านั้นพลันระเบิดกลายเป็นเศษเหล็กในพริบตา!

เปลวไฟพุ่งทะยานสู่ท้องฟ้า เศษซากรถกระเด็นว่อนไปทั่ว

กระบวนการทั้งหมดนี้ ใช้เวลาไม่ถึงสามวินาทีด้วยซ้ำ

ไม่มีคำพูดไร้สาระ ไม่มีคำเตือน และไม่มีแม้แต่การปรายตาไปมองซากเหล่านั้นเลยแม้แต่นิดเดียว

หลินโจวเก็บปืน และหันกลับมามองคนทั้งหกคนตรงหน้า

ทั้งหกคนต่างพากันยืนอึ้งตะลึงงัน

เท้าของชายหนุ่มจักรยานยูหลิงหลุดออกจากแป้นเหยียบ จ้องมองซากรถที่ยังลุกไหม้ตาค้าง

หญิงสาวผมทองในเจ้าร้อยตันถึงกับเกือบทำอมยิ้มหลุดจากปาก

ชายวัยกลางคนในรถตู้สีเทามือที่กำลังขยับแว่นแข็งค้างอยู่กลางอากาศ

ชายหนุ่มในรถออฟโรดอ้าปากค้างจนหุบไม่ลง

ชายฉกรรจ์บนรถบรรทุกหุ้มเกราะรูม่านตาหดเล็กลง

ส่วนชายหนุ่มผมทองบนมอเตอร์ไซค์เกือบจะเสียหลักตกจากรถ

นัดเดียว

เพียงแค่นัดเดียว

รถหกคันหายวับไปในพริบตา

นี่น่ะเหรอ พลังของอันดับหนึ่งทั้งสี่ตาราง?

หลินโจวไม่ได้สนใจความตกตะลึงของพวกเขา เขากวาดสายตามองทั้งหกคนแล้วเอ่ยเรียบๆ:

“ตั้งแต่วินาทีนี้เป็นต้นไป พวกคุณมีหน้าที่ทำเพียงอย่างเดียวเท่านั้น”

“วิ่ง”

“วิ่งไปข้างหน้าอย่างเดียว พุ่งเข้าหาเส้นชัยให้ได้”

“ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ห้ามหยุด ห้ามหันหลังกลับ และห้ามไปสนใจคนอื่น”

เขาหยุดเว้นจังหวะ น้ำเสียงยิ่งทวีความเย็นเยียบขึ้น:

“ต่อให้คนข้างๆ จะถูกชนจนคว่ำ ถูกระเบิดจนแหลก หรือถูกสัตว์ร้ายไล่ตามทัน ก็ไม่ต้องไปยุ่งกับพวกเขา”

“ภารกิจของพวกคุณมีเพียงอย่างเดียวคือ: วิ่งไปให้ถึงเส้นชัย”

สิ้นคำพูด ทั้งหกคนต่างมองหน้ากันไปมา

ความเงียบปกคลุมอยู่ครู่หนึ่ง

สุดท้าย ชายหนุ่มผมทองที่ขี่มอเตอร์ไซค์ก็อดไม่ได้ที่จะถามขึ้นว่า:

“เดี๋ยวก่อนนะครับ... ลูกพี่หลินโจว พวกเราไม่ได้รู้จักกันเป็นการส่วนตัว ทำไมคุณถึงต้องมาช่วยพวกเราด้วยล่ะครับ?”

“นั่นสิครับ” ชายหนุ่มในรถออฟโรดเริ่มรวบรวมความกล้าเอ่ยเสริม “คุณสั่งให้พวกเราวิ่งพวกเราก็ต้องวิ่งเหรอ? ถ้าเกิดคุณคิดจะใช้พวกเราเป็นเหยื่อล่อล่ะครับ?”

“แล้วก็...” ชายวัยกลางคนในรถตู้สีเทาขยับกรอบแว่น “คุณช่วยพวกเรา มันก็น่าจะมีเหตุผลบางอย่างใช่ไหมครับ? จุดประสงค์ในการทำแบบนี้คืออะไร?”

หลินโจวขมวดคิ้วแน่น สีหน้าแสดงความไม่พอใจออกมาอย่างชัดเจน

จุดประสงค์งั้นเหรอ?

เขาคงไม่สามารถบอกออกไปได้หรอกว่า “เพื่อปกป้องน้องชายของฉันเอาไว้” น่ะ?

ในขณะที่บรรยากาศกำลังตึงเครียด ชายสวมแว่นตาก็ชะโงกหัวออกมาจากรถกระบะดัดแปลง เขาขยับกรอบแว่นและเอ่ยขึ้นอย่างไม่รีบร้อน:

“ทุกท่านครับ ฟังผมพูดสักประโยคเถอะ”

ทั้งหกคนหันไปมองเขาเป็นตาเดียว

ชายสวมแว่นตายิ้มน้อยๆ:

“สถานการณ์ในตอนนี้ พวกคุณก็น่าจะรู้แก่ใจดีอยู่แล้ว”

“เส้นชัยอยู่ข้างหน้า แต่ที่นั่นมีรถนับพันคันขวางทางอยู่ พวกคุณคิดว่าใครจะฝ่าเข้าไปได้?”

ทั้งหกคนเงียบกริบ

“ต่อให้โชคดีฝ่าเข้าไปได้จริง คนที่พุ่งเข้าเส้นชัยเป็นคนแรกจะมีจุดจบยังไง? ย่อมต้องถูกรุมยิงและรุมจู่โจมจนตายสถานเดียว”

ความเงียบยังคงดำเนินต่อไป

“ส่วนฝูงสัตว์ร้ายที่อยู่ข้างหลังพวกคุณ อีกไม่ถึงสิบนาทีพวกมันก็จะตามมาทันแล้ว ถึงตอนนั้นใครที่วิ่งช้า ก็ต้องตายหมด”

“ข้างหน้ามีกำแพงกั้น ข้างหลังมีศัตรูไล่ตาม พวกคุณบอกผมที ว่าพวกคุณมีวิธีอื่นในการเข้าเส้นชัยไหม?”

ทั้งหกคนมองหน้ากันไปมา โดยที่ไม่มีใครพูดอะไรออกมาได้สักคำเดียว

ชายสวมแว่นตาขยับกรอบแว่นอีกครั้ง มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย:

“ในเมื่อตัวเองไม่มีหนทาง แล้วทำไมถึงไม่ลองเชื่อใจคนที่มีความสามารถดูล่ะครับ?”

“หลินโจวเคยช่วยรถเก๋งสีขาว ช่วยรถตู้สีเทา และเมื่อกี้ก็เพิ่งช่วยพวกคุณจัดการกับคนพวกนั้นไป ถ้าเขาคิดจะทำร้ายพวกคุณจริงๆ เขาต้องลงแรงให้วุ่นวายขนาดนี้เลยเหรอ?”

“ถ้าไม่มีคำพูดของเขา พวกคุณจะยังมีชีวิตรอดมาถึงตอนนี้ได้เหรอ?”

ความเงียบที่ยาวนานเข้าปกคลุมอีกครั้ง

ในที่สุด ชายหนุ่มที่ขี่จักรยานก็เป็นคนแรกที่เอ่ยปาก:

“ฉันเชื่อ”

เขาหักแฮนด์จักรยานวาดเป็นเส้นโค้ง และเตรียมตัวออกเดินทางทันที

ชายวัยกลางคนในรถตู้สีเทาถอนหายใจออกมาหนึ่งครั้ง และพยักหน้าให้:

“ฉันก็เชื่อเหมือนกัน”

หญิงสาวผมทองในเจ้าร้อยตันเคี้ยวอมยิ้มจนแหลก พร้อมกับยิ้มร่า:

“ตกลงค่ะ~ เชื่อคุณก็ได้~”

คนขับรถออฟโรด รถบรรทุกหุ้มเกราะ และมอเตอร์ไซค์ ต่างก็ทยอยกันพยักหน้าเห็นด้วย

หลินโจวกวาดสายตามองพวกเขาแวบหนึ่ง ในดวงตาฉายร่องรอยของความพอใจออกมา

ทันใดนั้น เขานึกอะไรบางอย่างได้จึงเอ่ยเสริมขึ้นว่า:

“ยังมีอีกเรื่องหนึ่ง”

ทั้งหกคนหันมามองเขา

“ในระหว่างที่กำลังวิ่ง ให้พวกคุณแกล้งทำเป็นพุ่งชนกันเองบ้างตามความเหมาะสม”

มุมปากของหลินโจวยกขึ้นเป็นรอยยิ้มที่มีเลศนัย:

“สร้างความโกลาหลให้คนอื่นคิดว่าพวกคุณกำลังแตกคอกันเอง”

“ด้วยวิธีนี้ จะได้ไม่มีใครสงสัยว่าพวกคุณเป็น...”

เขาหยุดเว้นจังหวะ โดยไม่ได้พูดคำนั้นออกมา

ทว่าทั้งหกคนต่างก็เข้าใจความหมายนั้นดี

ชายหนุ่มขี่จักรยานดวงตาเป็นประกาย:

“เป็นความคิดที่ยอดเยี่ยมมาก!”

หญิงสาวผมทองหัวเราะจนตัวสั่น:

“น่าสนใจจริงๆ~ ฉันชอบจังเลย~”

หลินโจวโบกมือส่งสัญญาณ:

“เอาล่ะ ออกเดินทางได้”

“จำคำที่ฉันพูดไว้ให้ดี”

รถทั้งหกคันสตาร์ทเครื่องพร้อมกัน และพุ่งทะยานมุ่งหน้าไปยังทิศทางของเส้นชัยทันที!

เบื้องหลัง ชายสวมแว่นตาเดินมาหยุดข้างกายหลินโจว พลางขยับกรอบแว่นแล้วถามว่า:

“คุณว่า พวกเขาจะรอดไปถึงเส้นชัยได้กี่คนครับ?”

หลินโจวจ้องมองแผ่นหลังที่ห่างออกไปเหล่านั้น และเอ่ยเรียบๆ ว่า:

“รอดไปได้สักคนเดียว ก็เพียงพอแล้ว”

ชายสวมแว่นตาชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหัวเราะออกมา:

“ที่แท้ภารกิจของคุณ ก็คือการคุ้มครองแค่คนเดียวเองเหรอครับ?”

หลินโจวไม่ได้ตอบคำถามนั้น เขาเพียงแค่สตาร์ทเครื่องยนต์เกราะไททัน

ในที่ห่างออกไป ทิศทางของเส้นชัย ในยามนี้เต็มไปด้วยแสงไฟจากการต่อสู้ที่รุ่งโรจน์และรุนแรง

......

(จบบท)

แจ้งนักอ่านทุกท่านครับ ตอนนี้ผมแปลถึงบทที่185 ต้นฉบับตอนนี้อัพถึงบทที่189 (11/3/69) ผมจะแปลแล้วอัพเดทให้ทุก5บทนะครับ

ขอบคุณนักอ่านทุกท่านครับ ^^