บทที่ 129 - 130

บทที่ 129 พิภพโบราณไคหยาง

ท่ามกลางห้วงมิติอันไร้ขอบเขต บังเกิดแสงสีขาววูบวาบสายหนึ่ง

ภายใต้แสงสว่างนั้น คือสะพานเทพสีขาวราวหิมะ

ทว่า ผู้ควบคุมสะพานเทพสายนี้ ดูเหมือนจะได้รับบาดเจ็บสาหัสอย่างยิ่ง

กลิ่นอายของสะพานเทพนั้นแผ่วเบายิ่งนัก โอนเอนไปมาดูราวกับจะพังทลายลงได้ทุกเมื่อ

กระทั่งม่านพลังมรรคที่ใช้ปกป้อง ก็ยังกระพริบไปมามิคงที่ จวนเจียนจะแตกสลายเต็มทน

บนสะพานเทพ สตรีชุดเขียวนางหนึ่ง ทรวดทรงงามสง่าทว่าสีหน้ากลับเคร่งขรึมยิ่งนัก

สายตาจดจ้องไปยังห้วงมิติอันเวิ้งว้างเบื้องหน้ามิวางตา

ภายในใจของนางลอบอธิษฐานเงียบๆ หวังว่าจะสามารถผ่านพ้นวิกฤตครานี้ไปได้อย่างปลอดภัย

“คุณหนู พลังของยอดฝีมือแปลงเทพแห่งเผ่าชูร่าท่านนั้นส่งผลกระทบมาถึงพวกเรา”

“ยามนี้ม่านพลังมรรคสามารถต้านทานได้อีกเพียงหนึ่งชั่วยามเท่านั้นขอรับ”

ชายฉกรรจ์ร่างกำยำผู้หนึ่งที่ร่างกายเต็มไปด้วยบาดแผลรายงานออกมาด้วยความเร่งร้อน

“หากภายในหนึ่งวัน พวกเรามิอาจค้นพบโลกใดที่พอจะใช้พักพิงเพื่อฟื้นฟูพลังปราณได้”

“เกรงว่าพวกเราจักต้องร่วงหล่นลงสู่ห้วงมิติอันไร้ขอบเขตเป็นแน่……”

“ท่านลุงฝู เหลือเวลาเพียงวันเดียวจริงๆ งั้นรึ?” หลวี่เยี่ยนกวาดสายตามองไปรอบด้าน

ห้วงมิติอันมืดมิดทำให้รู้สึกกดดันอย่างบอกมิถูก ความกังวลของนางทวีความชัดเจนหนักกว่าเดิม

เดิมทีนางนึกว่าท่านลุงฝูจะต้านทานได้นานกว่านี้ นึกมิถึงเลยว่าเวลาจะบีบคั้นปานนี้

ภายในเวลาเพียงวันเดียว การจะค้นหาโลกที่พอจะพักพิงได้ท่ามกลางห้วงมิติอันกว้างใหญ่ไพศาลนั้น แทบจะเป็นเรื่องที่ไร้ความหวัง

หากมิอาจหาที่พักพิงได้ พลังงานมิติอันปั่นป่วนใต้สะพานเทพจักต้องรุกรานเข้ามา

นอกจากนางและท่านลุงฝูที่อยู่ข้างกายแล้ว ผู้อื่นบนสะพานเทพเกรงว่าจักมิมีผู้ใดรอดชีวิตไปได้

ต่อให้จะเป็นผู้ฝึกตนมังกรวิวัฒน์ ก็มิอาจรั้งอยู่ในห้วงมิติไร้ขอบเขตได้นานนัก เมื่อพลังมรรคเหือดแห้ง ย่อมต้องดับสูญ

“หวังว่าทีมขอรับความช่วยเหลือทีมอื่นจะสามารถค้นหายอดฝีมือมาช่วยเหลือเผ่ามนุษย์แห่งพิภพไคหยางได้สำเร็จ”

หลวี่เยี่ยนถอนหายใจออกมาลึกๆ ภายในใจลอบอธิษฐานเงียบๆ

พวกเขาล้วนมาจากขุมกำลังเผ่ามนุษย์แห่งพิภพโบราณไคหยาง

เมื่อเร็วๆ นี้ เผ่าชูร่าได้เริ่มต้นเปิดฉากโจมตีพวกเขาอย่างดุร้าย จนตั้งตัวมิติด

เพื่อแสวงหาความช่วยเหลือ ยอดฝีมือแปลงเทพแห่งไคหยางหลายท่านจึงตัดสินใจฝ่าวงล้อม

พลันส่งคนในเผ่าส่วนหนึ่งออกไปขอความช่วยเหลือจากโลกอื่นๆ และพวกนางก็คือหนึ่งในนั้น

ทว่า เผ่าชูร่ามีหรือจะยอมให้พวกเขาหนีไปได้โดยง่าย พวกมันติดตามไล่ล่ามาอย่างกระชั้นชิด

ต้องขอบคุณยอดฝีมือแปลงเทพท่านหนึ่งที่ยอมยื่นมือเข้าช่วยเหลือ

ทว่าในการหลบหนีครานี้ ท่านลุงฝูได้รับผลกระทบจากการปะทะกับแปลงเทพแห่งเผ่าชูร่า บาดเจ็บสาหัสอย่างยิ่ง

ภายหลังการเดินทางข้ามมิติอันยาวนานกว่าหนึ่งเดือน ในที่สุดเขาก็มาถึงขีดจำกัดแล้ว

ในวินาทีนี้นั่นเอง ภายในใจของหลวี่เยี่ยนปกคลุมไปด้วยเงาแห่งความเศร้าหมองอันหนักอึ้ง

“เอ๊ะ?” ในขณะที่นางกำลังกังวลใจอยู่นั้น พลันมีประกายแสงสองสามสายวูบผ่านหน้าไป

“นั่นมัน…… โลกใบหนึ่ง!” หัวใจของหลวี่เยี่ยนเต้นระรัวโดยมิอาจควบคุม ภายในใจสั่นสะเทือนยิ่งนัก

“เดินหน้าเต็มกำลัง! พวกเราอาจจะค้นพบโลกที่พักพิงได้แล้ว!”

อารมณ์อันตื่นเต้นของหลวี่เยี่ยนพุ่งพรูออกมาในพริบตา

……

พิภพโบราณตานเซิ่ง

“เจ้ากำลังจะบอกว่า…… เจ้าสยบยอมต่อขุมกำลังที่มียอดฝีมือแปลงเทพสถิตอยู่งั้นรึ?”

ชายชราชุดเหลืองท่านหนึ่งชะงักไปเล็กน้อย สายตาแฝงไว้ด้วยความประหลาดใจ

เขาก็คือผู้พิทักษ์แห่งพิภพตานเซิ่ง ‘ผู่เอ่อร์ฉา’ ระดับการบำเพ็ญบรรลุแปลงเทพขั้นที่เจ็ด

“เจ้ามาหาข้า เพราะอยากให้ข้าไปช่วยพวกเจ้าออกมางั้นรึ?” เขาเอ่ยถามแผ่วเบา

ผู่เอ่อร์ฉาจ้องมองบรรพชนเย่าเฉินที่อยู่เบื้องหน้าด้วยความสับสน ภายในใจบังเกิดระลอกคลื่นแห่งความปั่นป่วน

“เอาเถิด ข้าจะไปกับเจ้าสักรอบ หากเขาเป็นแปลงเทพขั้นที่เก้าจริงๆ ข้าจะสยบยอมก็มิเป็นไร”

ในที่สุด ผู่เอ่อร์ฉาก็ตัดสินใจประนีประนอม

อย่างน้อย การกระทำเช่นนี้ก็เพื่อมิให้เย่าเฉินและน้องชายของเขาต้องพลอยเดือดร้อนไปด้วย

“ขอบพระคุณท่านผู้อาวุโสขอรับ!” บนใบหน้าของบรรพชนเย่าเฉินปรากฏรอยยิ้มออกมา ภายในใจซาบซึ้งใจยิ่งนัก

ขณะเดียวกัน บรรพชนเป่ยชางแห่งซาเฉินและเหล่าระดับสูงก็ได้เข้าพบกับหลี่จั๋วเป็นที่เรียบร้อย

จากนั้นพวกเขาจึงตัดสินใจร่วมเดินทางข้ามช่องทางมิติไปพร้อมกับหานเซิง มุ่งหน้าสู่พิภพโบราณซาเฉิน

เป้าหมายของการเดินทางในครานี้ ย่อมเป็นการรวบรวมพิภพซาเฉินให้เป็นหนึ่ง

…………

พิภพโบราณซาเฉิน

ทุกคนกำลังตั้งสมาธิฟื้นฟูอาการบาดเจ็บ

บนยอดเขาที่สูงนับร้อยจาง หลวี่เยี่ยนนั่งขัดสมาธิอย่างสงบเงียบ สายตาดุจดั่งคบเพลิง

นางลอบขบคิดในใจ พำนักอยู่ที่นี่มาหลายวันแล้ว โชคดีที่ยอดฝีมือของโลกใบนี้เป็นเพียงผู้ฝึกตนขอบเขตสี่ขั้วดารา

“รอให้ทุกคนฟื้นฟูร่างกายแล้ว พวกเราจะเดินทางไปตามขอบของโลกใบนี้ เพื่อค้นหาร่องรอยของโลกใบอื่นต่อไป”

ในขณะที่หลวี่เยี่ยนกำลังจมอยู่ในภวังค์ ท่านลุงฝูก็ค่อยๆ ปรากฏกายขึ้นเบื้องหลังนาง พลันกล่าวเสียงต่ำ

“คุณหนู ทั่วทั้งฟ้าดินของโลกใบนี้ได้รับการสำรวจจนเกือบหมดสิ้นแล้ว ยังมิพบภยันตรายใดๆ ขอรับ”

“ทว่า ข้าได้รับข้อมูลบางประการเกี่ยวกับโลกใบอื่นมา ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อความปลอดภัยของพวกเราได้ขอรับ”

“โอ้? ข้อมูลอันใดงั้นรึ?” หลวี่เยี่ยนขมวดคิ้วเล็กน้อย ภายในใจบังเกิดความระแวดระวัง

“ได้รับข้อมูลจากปากของเผ่ามนุษย์ในโลกใบนี้ว่า บรรพชนมังกรวิวัฒน์และระดับสูงที่นี่ล้วนเดินทางไปยังโลกใบหนึ่ง”

“เพื่อเข้าเฝ้ากราบไหว้เจ้าแห่งขุมกำลังในโลกใบนั้นขอรับ” ท่านลุงฝูค่อยๆ รายงานออกมา

“ขุมกำลังสายนั้นมีชื่อว่า ‘สำนักตัดดาราเต๋า’ ยอดฝีมือมหาศาลปานหมู่เมฆ บางทีพวกเราอาจจะขอความช่วยเหลือจากพวกเขาได้”

“ซ้ำร้าย ยอดฝีมือมังกรวิวัฒน์อาจจะกลับมาได้ทุกเมื่อ ข้ากังวลว่า……”

บนใบหน้าของท่านลุงฝูฉายแววความกังวลออกมา

“ขอบเขตมังกรวิวัฒน์ในพิภพโบราณไคหยางของพวกเราก็นับว่ามิใช่ผู้อ่อนแอ”

เขากล่าวต่อว่า “ดังนั้นพวกเราจึงมิอาจทราบได้ว่าพวกเขาจะกลับมาเมื่อใด อาจส่งผลเสียต่อพวกเราได้ขอรับ”

“คงมิประจวบเหมาะปานนั้นหรอกกระมัง? พวกเราพักอยู่ที่นี่อีกเพียงไม่กี่วันเท่านั้น”

หลวี่เยี่ยนครุ่นคิดเล็กน้อย พลันส่ายหน้า มิได้ใส่ใจต่อความกังวลของท่านลุงฝูมากนัก

ในขณะที่พวกเขากำลังสนทนากันอยู่นั้น ท้องฟ้าพลันฉีกขาดออกเป็นรอยแยกมหาศาล

สะพานเทพหลายสายพุ่งทะยานออกมา วนเวียนอยู่เหนือผืนฟ้าของพิภพซาเฉิน

ขณะเดียวกัน บรรพชนเป่ยชางก็ถอนหายใจออกมาด้วยความซาบซึ้ง: “ในที่สุดก็กลับมาเสียที!”

“ฮ่าๆๆ! เอาเถิด เป่ยชาง, ซานถู ค่อยๆ คุ้นชินไปเดี๋ยวก็ดีเอง” หานเซิงหัวเราะร่าพลันกล่าวออกมา

---

บทที่ 130 โลกบริวารเจ็ดดารา

“หืม… นี่มันเกิดอันใดขึ้นกันแน่?”

ในวินาทีนี้เอง ผู้คนรอบด้านต่างพากันอึ้งกิมกี่ มองหน้ากันไปมา แววตาเต็มไปด้วยความฉงน

“แย่แล้ว มีคนลอบเข้าสู่พิภพซาเฉิน!”

สีหน้าของบรรพชนเป่ยชางเปลี่ยนไปในทันที รีบยกระดับความระแวดระวังขึ้นสูงสุด

สายตาของเขาจับจ้องไปยังพื้นที่ใจกลางพิภพซาเฉินอย่างรวดเร็ว

ที่แห่งนั้นมีกลุ่มคนกลุ่มหนึ่งกำลังมองมาที่เขา สีหน้าท่าทางเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกขวัญ

“ท่านผู้อาวุโส ข้าน้อยอยากจะกล่าวจริงๆ ว่า ทั้งหมดนี้เป็นเพียงเรื่องเข้าใจผิด ท่านจะเชื่อข้าน้อยหรือไม่คะ?”

หลวี่เยี่ยนบนยอดเขาสั่นสะท้านไปทั้งร่าง บนใบหน้าเขียนไว้ด้วยความหวาดกลัวอย่างชัดเจน

พริบตาเดียว เหล่าระดับสูงแห่งซาเฉินกลับยกทัพกลับมากันพรึ่บพรั่บ

นางเงยหน้าขึ้น จับจ้องไปยังดวงตาของหานเซิง

กลิ่นอายมังกรวิวัฒน์ขั้นที่หกของหานเซิง สำหรับนางแล้วดูราวกับขุนเขาอันยิ่งใหญ่ที่กดทับลงมา

พละกำลังระดับนี้ มิได้ด้อยไปกว่าเหล่าอาวุโสเผ่ามนุษย์แห่งพิภพไคหยางเลยแม้แต่น้อย

หากหานเซิงมีจิตสังหารเพียงเศษเสี้ยว พวกนางย่อมมิมีทางรอดพ้นเคราะห์กรรมนี้ไปได้แน่นอน!

ในวินาทีนี้นั่นเอง หัวใจของหลวี่เยี่ยนและเหล่าคนในเผ่าไคหยางทุกคนต่างพากันหล่นวูบ

“เข้าใจผิดรึ? เรื่องเข้าใจผิดอันใดกันอีกล่ะ?”

หานเซิงหรี่ดวงตาสีแดงฉานคู่นั้นลงเล็กน้อย

เบื้องหลังเขามีพวกเป่ยชางและระดับสูงคนอื่นๆ ต่างพากันปลดปล่อยแรงกดดันอันทรงพลังออกมา

ความจริงแล้ว ในฐานะผู้ฝึกตนมังกรวิวัฒน์ขั้นที่หก เขาก็ยังคงเป็นยอดฝีมือผู้ทรงอิทธิพล

“แย่แล้ว... ข้าเกรงว่าจักต้องพินาศแล้ว!”

เมื่อกลิ่นอายมังกรวิวัฒน์ของหานเซิงแผ่ซ่านออกมา ผนวกรวมกับไอสังหารอันไร้ขอบเขต ปกคลุมไปทั่วร่างของทุกคน

หลวี่เยี่ยนและท่านลุงฝูต่างพากันสัมผัสได้ถึงความสิ้นหวัง

รอบข้างมีผู้ฝึกตนบางส่วนทนแรงกดดันมิไหว สลบเหมือดไปในทันที

เมื่อกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวนั้นค่อยๆ คืบคลานเข้ามาใกล้ หลวี่เยี่ยนเกร็งไปทั้งร่าง ภายในใจบังเกิดความหวาดตระหนกขวัญ

ทว่า วินาทีแห่งความตายกลับดูเหมือนจะมิมาเยือน นางค่อยๆ ลืมตาขึ้น พบว่าหานเซิงยังคงยืนอยู่ตรงนั้น

ดูเหมือนเขาจะมิมีเจตนาสังหารพวกนาง

ส่วนหานเซิงนั้น ความจริงแล้วเขาหาได้คิดจะลงมือมิ

ยามนี้ การใช้ชีวิตในสำนักตัดดาราเต๋าทำให้เขามีแผนการใหม่

เขาตระหนักได้ว่ากลุ่มของหลวี่เยี่ยนอาจจะมีผลประโยชน์บางอย่างที่ควรค่าแก่ความสนใจของเขา

“ท่าน…… ท่านผู้อาวุโส ท่านมีคำสั่งประการใดรึคะ?”

หลวี่เยี่ยนรวบรวมความกล้า ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน พลันน้อมกายคารวะอย่างนอบน้อม

ถึงจะเป็นเช่นนั้น แววตาของนางก็ยังคงเต็มไปด้วยความฉงน

“กล่าวมาเสีย พวกเจ้ามาจากโลกใบใด พิกัดตำแหน่งอยู่ที่ใด จงบอกออกมาให้หมด”

น้ำเสียงของหานเซิงทรงพลังยิ่งนัก

“รากฐานของพวกเจ้าก็ต้องรายงานออกมาอย่างมิให้ตกหล่นแม้แต่คำเดียว หากมีสิ่งใดขาดหายไป พวกเจ้าต้องตายสถานเดียว!”

“ซ้ำร้าย อย่าให้ข้าต้องลงมือเอง ศัตราวุธ สมบัติ สมุนไพรวิญญาณ โอสถ และมรรควิธีบนร่างของพวกเจ้า จงส่งมอบออกมาให้หมด”

“นับแต่นี้เป็นต้นไป ทุกสรรพสิ่งของพวกเจ้า เป็นของข้าแล้ว”

หานเซิงสายตาดุจดั่งคบเพลิง กวาดมองกลุ่มของหลวี่เยี่ยน พลันกล่าวออกมาด้วยความรวดเร็ว

แม้ทรัพยากรเหล่านี้จะไม่ประโยชน์อันใดต่อเขา ทว่าในวันหน้าสามารถนำไปแลกเปลี่ยนเป็นแต้มคุณูปการได้

“เอ๊ะ!” หลวี่เยี่ยนจ้องมองหานเซิงด้วยอาการอึ้งกิมกี่ บนใบหน้าฉายแววความมิอยากจะเชื่อออกมา

ทว่าเมื่อเผชิญกับระดับการบำเพ็ญอันแข็งแกร่งของหานเซิง นางก็ทำได้เพียงสยบยอมเท่านั้น

ภายหลังจากส่งมอบทรัพยากรไปแล้ว นางจึงเริ่มต้นเล่าถึงที่มาของตนเอง

“พวกเรามาจาก ‘พิภพโบราณไคหยาง’ สถานที่แห่งนั้นสังกัดอยู่ในภาคตะวันออกของพิภพวิญญาณกุยซวี”

“เป็นหนึ่งในเจ็ดโลกดาราที่โอบล้อมพิภพวิญญาณกุยซวีไว้เจ้าค่ะ”

นางค่อยๆ เล่าออกมา น้ำเสียงค่อยๆ แผ่วเบาลง

“ถึงกับเป็นหนึ่งในเจ็ดพิภพบริวารของพิภพวิญญาณกุยซวีเชียวรึ…… เฮือก!”

บนใบหน้าของหานเซิงฉายแววความตกตะลึงออกมา

ทว่า หลังจากหลวี่เยี่ยนกล่าวจบ หานเซิงกลับจมสู่ภวังค์การขบคิด

พิภพโบราณไคหยางอยู่ห่างไกลจากที่นี่มหาศาล ที่แห่งนั้นขุมกำลังแข็งแกร่งยิ่งนัก

แม้ภายในใจเขาจะปรารถนาอย่างแรงกล้า ทว่าก็ตระหนักได้ว่า ลำพังเพียงตนผู้เดียวเกรงว่าจักมิอาจรับมือได้ไหว

“ลำพังเพียงข้อมูลนี้ หากรายงานต่อท่านประมุข คาดว่าคงได้รับผลตอบแทนมหาศาลแน่นอน”

“พวกเจ้าจงเตรียมตัวให้พร้อม ขั้นต่อไป ข้าจะพาพวกเจ้าไปยังสถานที่แห่งหนึ่ง”

หานเซิงปรายมองหลวี่เยี่ยนและท่านลุงฝู น้ำเสียงแฝงไว้ด้วยความเร่งร้อนเล็กน้อย

……

ไม่กี่วันต่อมา พวกเขาก็หวนคืนสู่พิภพจ้านเยว่อีกครา

เหนือท้องฟ้ารัฐเต๋าในมหาเขตแดนสวรรค์ พลันบังเกิดวังวนมิติขึ้นกะทันหัน

หานเซิงยืนตระหง่านอยู่บนสะพานเทพ มือหนึ่งหิ้วร่างหลวี่เยี่ยนและท่านลุงฝูไว้

“ถึงแล้ว!” หานเซิงกล่าวแผ่วเบา พลันโยนร่างหลวี่เยี่ยนและท่านลุงฝูลงบนพื้น

“โลกใบอื่นอีกงั้นรึ……?” หลวี่เยี่ยนและท่านลุงฝูเพิ่งจะตั้งหลักได้ หานเซิงก็ฉีกรอยแยกมิติออกมาอีกสายหนึ่ง

ทั้งสองประสานสายตากัน ภายในใจบังเกิดอาการมึนงง

“ที่นี่คือ…… เขตปกครองของเผ่ามนุษย์งั้นรึ?”

แม้ภายในใจจะยังคงหวาดกลัวหานเซิง ทว่าทั้งสองก็รวบรวมความกล้าก้าวเข้าสู่รอยแยกสายนั้น

ทว่า เมื่อพวกเขาก้าวพ้นรอยแยกมาแล้ว เบื้องหน้ากลับปรากฏเมืองโบราณอันยิ่งใหญ่อลังการตั้งตระหง่านอยู่

นครมรรคา กำแพงเมืองสูงเสียดฟ้า หน้าประตูเมืองมีผู้คนเดินขวักไขว่

เหล่าพี่น้องร่วมเผ่ามนุษย์ต่างพากันสัญจรไปมาอย่างคึกคัก ภาพเหตุการณ์นี้ทำเอาหลวี่เยี่ยนและท่านลุงฝูต้องตกตะลึง

ในจินตนาการของพวกเขา ซาเฉินจักต้องสยบยอมต่อเผ่าพันธุ์ต่างถิ่นแน่นอน

นึกมิถึงเลยว่า สถานที่ที่พวกเขามาถึง กลับเป็นดินแดนของเผ่ามนุษย์

“หรือว่าคนเหล่านี้จะเป็นพวกต่างเผ่าปลอมตัวมา?” ท่านลุงฝูอดมิได้ที่จะลอบสูดลมหายใจเข้าลึก

“มิใช่!”

“เจ้าจงสังเกตดูให้ดี!”

“เผ่ามนุษย์ภายในเมืองแห่งนี้ มีรากเหง้าเดียวกับพวกเราอย่างเห็นได้ชัด”

“กล่าวคือ ผู้คนภายในเมืองแห่งนี้ อย่างน้อยที่สุดก็คือพี่น้องเผ่ามนุษย์ที่แท้จริงนั่นเอง”