บทที่ 97 - นักศึกษามหาวิทยาลัยกลับมาแล้ว

บทที่ 97 - นักศึกษามหาวิทยาลัยกลับมาแล้ว

ปี 1979 ซึ่งเป็นปีนักษัตรจี่เว่ย มีเดือนหกซ้อนกันสองหน ทำให้มีจำนวนวันรวมทั้งสิ้น 384 วัน

หากนับตามปฏิทินสากล วันที่ 27 มกราคมก็ถือเป็นวันส่งท้ายปีเก่า

เหล่านักศึกษาต่างถิ่นจากมหาวิทยาลัยต่างๆ ในเมืองหลวง ล้วนทยอยเดินทางกลับบ้านกันไปก่อนหน้านี้แล้ว ส่วนหลี่เจี้ยนคุนนั้นถือว่าเดินทางกลับค่อนข้างช้า เพราะกว่าเขาจะออกเดินทางก็ล่วงเลยมาถึงวันที่ 15 แถมยังต้องเดินทางเพียงลำพังอีกด้วย

เดิมทีจงหลิงตั้งใจจะรอเดินทางกลับพร้อมกับเขา แต่เมื่อเห็นว่าเขาไม่ยอมบอกกำหนดวันที่แน่นอนเสียที เมื่อทนรอไม่ไหวหล่อนจึงต้องขอตัวเดินทางกลับไปก่อน

สวีชิ่งโหย่วเองก็ติดสอยห้อยตามหล่อนกลับไปด้วยเช่นกัน

ซึ่งนั่นทำให้หลี่เจี้ยนคุนรู้สึกสบายใจขึ้นมาก

สาเหตุที่เขากลับล่าช้าขนาดนี้ แน่นอนว่าเป็นเพราะมัวแต่ยุ่งอยู่กับการจัดการเรื่องสร้างบ้าน เนื่องจากมีเรื่องจุกจิกมากกว่าที่เขาคิดไว้มาก เขาจึงจำเป็นต้องจัดการทุกอย่างให้เรียบร้อยเสียก่อน

ตอนนี้ยอมเหนื่อยเสียหน่อย เพื่อที่ว่าเมื่อถึงปีใหม่จะได้สบายขึ้น ไม่แน่ว่าเมื่อเขากลับมาอีกครั้ง บ้านหลังนี้อาจจะสร้างใกล้เสร็จแล้วก็เป็นได้

อย่างไรเสียก็เป็นเพียงบ้านชั้นเดียวไม่กี่แถว ไม่ได้มีความยุ่งยากซับซ้อนอะไรนักหนา

สถานีรถไฟปักกิ่งตะวันออก

ในยุคที่ยังไม่มีคำนิยามเรื่องเทศกาลเดินทางช่วงตรุษจีนอย่างเป็นทางการ แต่ในปีนี้ผู้คนกลับหนาแน่นเนืองแน่นจนล้นสถานี

"พ่อ! แม่!"

"พี่ใหญ่ พี่ใหญ่ ทางนี้ ทางนี้!"

"สวรรค์! จวินเอ๋อร์ของบ้านเราโตขนาดนี้แล้วเหรอ?"

"ฮือๆๆ แม่ ผมกลับมาแล้ว ผมกลับมาแล้ว!"

เสียงร้องเรียกและเสียงสะอื้นด้วยความตื้นตันใจดังแว่วเข้าหู ผสมปนเปกันไปหมดจนหลี่เจี้ยนคุนรู้สึกสะท้อนใจอย่างบอกไม่ถูก

ภาพตรงหน้าคราคร่ำไปด้วยหนุ่มสาวในชุดพื้นเมืองที่พบเห็นได้ทั่วไป กับบรรดาชาวเมืองหลวงที่พากันมารอรับญาติพี่น้อง ณ สถานีรถไฟ

หน้าประวัติศาสตร์กำลังซ้ำรอยเดิมอีกครั้ง

และในครั้งนี้ เขาได้เห็นมันด้วยตาของตัวเองเสียที

การอพยพกลับเมืองหลวงครั้งใหญ่ของเหล่าเยาวชนผู้มีการศึกษา!

ผู้คนมากมายต่างเดินสอดส่ายสายตาไปตามชานชาลา พลางร้องไห้สะอึกสะอื้นตามหาลูกหลานของตนที่พลัดพรากจากกันไปนานจนแทบจะจำหน้าไม่ได้

"เสี่ยวเฟย! ลูกคือเสี่ยวเฟยของแม่ใช่ไหม?"

หญิงวัยกลางคนคนหนึ่งตรงเข้าคว้าแขนหลี่เจี้ยนคุนเอาไว้ พลางเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงที่เปี่ยมไปด้วยความหวัง

หลี่เจี้ยนคุนทำเพียงยิ้มบางๆ แล้วส่ายหน้าปฏิเสธ

อีกฝ่ายเอ่ยคำขอโทษด้วยสีหน้าผิดหวังอย่างเห็นได้ชัด ก่อนจะหันหลังกลับไปตะโกนเรียกหาลูกต่อ "เสี่ยวเฟย! เหยาเสี่ยวเฟย! ลูกแม่ แม่อยู่ทางนี้..."

หลี่เจี้ยนคุนถอนหายใจยาว พลางยกข้อมือขึ้นดูเวลา เขาไม่คิดจะรั้งอยู่นานกว่านี้ จึงเดินไปยังอีกฝั่งของชานชาลาเพื่อรอขบวนรถไฟตู้เขียวที่กำลังจะแล่นเข้ามา

"ปู๊น!"

บนขบวนรถไฟที่กำลังเคลื่อนตัวออกจากปักกิ่งนั้นค่อนข้างบางตา ผู้คนไม่พลุกพล่านนัก ต่างก็นั่งประจำที่ของตนเอง

ผู้โดยสารส่วนใหญ่มีท่าทางเคร่งขรึมดูเป็นงานเป็นการ คล้ายกับพวกข้าราชการ และไม่ค่อยมีใครประดับรอยยิ้มบนใบหน้าเท่าใดนัก

หลี่เจี้ยนคุนไม่มีอารมณ์จะชวนใครคุยเช่นกัน เขาเอาแต่นอน อ่านหนังสือ และหาอะไรกินไปเรื่อยๆ

เขาเพียงแค่อดทนรอให้ถึงจุดหมายปลายทางเท่านั้น

2 วันต่อมา รถไฟก็เดินทางมาถึงสถานีไห่โจว

ยังไม่ทันจะเดินพ้นประตูทางออก หลี่เจี้ยนคุนก็เหลือบไปเห็นศีรษะที่ความสูงต่างกัน 2 ศีรษะโผล่พ้นฝูงชนออกมา

"เจี้ยนคุน!"

"ทางนี้ ทางนี้!"

หลี่เจี้ยนคุนเห็นพวกเขาตั้งนานแล้ว จึงบ่นปนหัวเราะว่า "บอกให้รออยู่ที่อำเภอไง ทำไมถึงต้องถ่อมาถึงนี่ด้วยเนี่ย"

ทำอย่างกับว่าพวกนายมีรถมารับอย่างนั้นแหละ

หลี่เจี้ยนซวิ่นรีบคว้ากระเป๋าสัมภาระของเขาไปถือไว้ ซึ่งเป็นกระเป๋าถือที่พิมพ์ลาย "BJ" 2 ใบ

ถึงแม้ในกระเป๋าจะเหลือเงินอยู่ไม่กี่บาท แต่ในเมื่อไปใช้ชีวิตอยู่ที่เมืองหลวงมาตั้ง 1 ปี อย่างไรเสียก็ต้องมีของฝากแปลกใหม่ติดไม้ติดมือกลับไปฝากคนที่บ้านบ้าง

เมื่อ 2-3 วันก่อน เขาถึงกับยอมเจียดเวลาไปเดินเล่นที่ซีตานกับหวังฝูจิ่งเพื่อการนี้โดยเฉพาะ

เสี่ยวหวังโผเข้ามากอดเขาแน่นด้วยความตื่นเต้นสุดขีด เมื่อผละออกจากกันแล้วก็ยังขยิบตาให้เขาไม่หยุด

ท่าทางแบบนั้นเหมือนจะบอกว่า "อย่าลืมที่นายเคยพูดไว้ล่ะ!"

หลี่เจี้ยนคุนจำคำพูดนั้นได้แม่น ดูเหมือนว่าหมอนี่จะตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่าพอผ่านพ้นปีใหม่ไป จะขอตามเขาไปเปิดหูเปิดตาที่เมืองหลวงด้วย

เอาเถอะ เพราะตอนนี้เขาก็กำลังต้องการคนอยู่พอดี

ทั้งสามคนหยอกล้อกันไปตลอดทาง จนกระทั่งมาถึงสถานีขนส่งผู้โดยสารประจำเมือง หลังจากซื้อตั๋วเสร็จเรียบร้อย ก็แวะกินข้าวที่ร้านอาหารของรัฐบริเวณหน้าสถานีกันก่อน

พวกเขาต้องทนนั่งรอไปอีก 2 ชั่วโมงกว่า รถบัสโดยสารขนาดกลางที่มุ่งหน้าไปยังอำเภอว่างไห่จึงได้ฤกษ์ออกเดินทางเสียที

หลังจากนั่งรถกระเด้งกระดอนไปตลอด 1 ชั่วโมงเต็ม พอกลับมาถึงตัวอำเภอ เวลาก็ล่วงเลยเข้าสู่ช่วงบ่ายคล้อยแล้ว

ทันทีที่ก้าวเท้าลงจากรถ หลี่เจี้ยนคุนก็สูดลมหายใจเข้าปอดลึกๆ

ถึงแม้สภาพอากาศจะไม่ได้แตกต่างกันนัก แต่ด้วยความรู้สึกส่วนตัว มันกลับทำให้เขารู้สึกได้ถึงสิ่งที่เรียกว่ากลิ่นอายของบ้านเกิดอย่างแท้จริง

ทันทีที่ก้าวพ้นประตูสถานีขนส่งผู้โดยสารประจำอำเภอ เหตุการณ์น่าสนใจที่กำลังเกิดขึ้นบนถนนสายหลัก ก็ทำเอาพวกเขาทั้งสามคนถึงกับต้องหยุดชะงัก

บริเวณสองฟากฝั่งถนนเนืองแน่นไปด้วยผู้คนที่มายืนมุงดูเช่นเดียวกับพวกเขา

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาก็คือ ขบวนรถแทรกเตอร์ 10 กว่าคันที่แล่นต่อกันเป็นแถวยาว ส่งเสียงเครื่องยนต์ดังกึกก้อง ขณะค่อยๆ คืบคลานผ่านถนนสายที่เจริญที่สุดของอำเภอแห่งนี้ไปด้วยความเร็วที่เชื่องช้าที่สุด

หน้ารถแทรกเตอร์ทุกคันล้วนประดับประดาด้วยดอกไม้สีแดงดอกใหญ่ ส่วนที่ด้านข้างของกระบะท้ายก็มีการขึงป้ายผ้าเอาไว้:

"ศูนย์กลางการทำงานทั้งหมดจะต้องมุ่งเน้นไปที่เศรษฐกิจ!"

"กระตุ้นเศรษฐกิจให้คึกคัก ก็คือการตอบแทนบุญคุณแผ่นดิน!"

"คนเก่งหาเงินสมควรได้รับการยกย่อง!"

"มวลชนต้องยึดถือคนเก่งเหล่านี้เป็นแบบอย่าง!"

...

ภายในกระบะท้ายของรถแทรกเตอร์แต่ละคัน มีคนยืนอยู่ประมาณห้าหกคน ทุกคนต่างก็คลุมผ้าแดงและติดดอกไม้ที่หน้าอกกันถ้วนหน้า

จิ๊ๆ!

ภาพตรงหน้าทำให้หลี่เจี้ยนคุนรู้สึกคุ้นตาอย่างบอกไม่ถูก

เขาเข้าใจแล้วว่านี่คือขบวนพาเหรดอะไร ทางอำเภอช่างทุ่มเทเสียจริง ลงมือได้รวดเร็วทันใจนัก สงสัยจะตั้งตารอคอยวันนี้มานานแล้วล่ะสิ

การปฏิรูปและเปิดประเทศเริ่มต้นขึ้นที่ชนบทเป็นแห่งแรก

คนเก่งที่ยืนอยู่บนกระบะพวกนี้ เห็นได้ชัดว่าเป็นกลุ่มหัวกะทิในด้านการหาเงินจากแต่ละพื้นที่และแต่ละคอมมูน

"พ่อฉันก็อยู่ในนั้นด้วย"

หวังซานเหอกระซิบเบาๆ

หลี่เจี้ยนคุนมองตามสายตาของเขาไป

โอ๊ะ!

จะไม่ใช่ได้ยังไงล่ะ ในเมื่อเหล่าหวังยืนเด่นเป็นสง่าอยู่บนกระบะรถแทรกเตอร์คันกลางด้วยสีหน้ากระอักกระอ่วนใจถึงที่สุด

"เมื่อเช้าฉันขึ้นมาพร้อมกับพ่อน่ะ วันนี้มีงานประกาศเกียรติคุณคนเก่งด้านเศรษฐกิจประจำอำเภอ"

เสี่ยวหวังยังคงกระซิบกระซาบด้วยความระมัดระวัง เพราะกลัวว่าคนรอบข้างจะได้ยินเข้า

ทำไมน่ะเหรอ?

นั่นเพราะต่อให้ทางอำเภอจะจัดงานโปรโมตใหญ่โตอลังการเพียงใด แต่ชาวบ้านกลับไม่ได้เห็นดีเห็นงามด้วยเลย บนท้องถนนอย่าว่าแต่เสียงปรบมือ แม้แต่รอยยิ้มสักนิดก็ยังไม่มีให้เห็น

ยิ่งไปกว่านั้น บางคนถึงขั้นถ่มน้ำลายลงพื้นอย่างไม่ปิดบังเลยด้วยซ้ำ

มันยังคงเป็นปัญหาเรื่องทัศนคติอยู่นั่นแหละ

ในยุคสมัยนี้ ความรวยกับความเคารพไม่ได้มีความเกี่ยวข้องกันเลยแม้แต่น้อย ไม่ว่าชีวิตความเป็นอยู่ของพวกเขาจะสุขสบายเพียงใด แต่เมื่อก้าวเท้าออกไปข้างนอก พวกเขาก็เป็นเพียงแค่กลุ่มคนชายขอบเท่านั้น

ถูกสังคมรังเกียจ และถูกชาวบ้านด่าทอสาปแช่ง

สาเหตุมาจากสองประการ:

ประการแรก คนที่อยู่ท้ายรถแทรกเตอร์พวกนี้ หลายคนในอดีตล้วนเป็นพวกหัวรุนแรงที่มีชื่อเสียงกระฉ่อนไปทั่ว! ไม่ยอมทำมาหากินให้เป็นชิ้นเป็นอัน ไม่รู้จักหน้าที่ของตัวเอง หรือพูดง่ายๆ ก็คือพวกอันธพาลนั่นแหละ

ประการที่สอง อุดมการณ์เรื่องความเท่าเทียมในสังคมที่ทุกคนต้องเหมือนกันถูกปลูกฝังมาอย่างยาวนานจนฝังรากลึกอยู่ในใจคน แต่คนกลุ่มนี้กลับแอบไปรวยตัดหน้าคนอื่นเขาก่อนเสียอย่างนั้น!

หลี่เจี้ยนคุนมองดูใบหน้าที่แสดงอารมณ์หลากหลาย แต่ล้วนเจือไปด้วยความกระอักกระอ่วนใจของคนบนรถแทรกเตอร์เหล่านั้น

แล้วเดาดูสิว่าเกิดอะไรขึ้น?

หลี่เจี้ยนคุนลูบศีรษะตัวเอง สมองอันปราดเปรื่องของเขาบังเอิญคิดแผนหาเงินออกอีกแล้วล่ะสิ

แถมยังเป็นแผนจับเสือมือเปล่าของแท้เลยด้วย

ก็ตอนนี้เขากำลังร้อนเงินอยู่พอดีเลยไม่ใช่หรือ?

เขาพิจารณาดูแล้วว่าเรื่องนี้น่าจะพอทำเงินได้ แถมยังได้ประโยชน์กันทั้งสองฝ่าย เมื่อได้เงินของเขามาแล้ว เขายังต้องมากล่าวขอบคุณเราอีก นายเชื่อไหมล่ะ?

"อ้าว! เจี้ยนคุน!"

รถแทรกเตอร์คันที่เหล่าหวังนั่งอยู่แล่นผ่านมา และเขาก็เหลือบไปเห็นหลี่เจี้ยนคุนเข้าพอดี

เขาแทบจะกระโดดลงจากรถในทันที เพราะไม่อยากทนอยู่บนนั้นนานแล้ว มันเป็นความทรมานชัดๆ แต่กลับถูกคนข้างๆ ดึงตัวเอาไว้เสียก่อน

ทางอำเภออุตส่าห์จัดงานให้ทั้งที หากจะไปทำตัวมีปัญหาก็คงดูไม่ดีแน่

"เจี้ยนคุนเอ๊ย ว่างๆ ก็มาเที่ยวที่บ้านล่ะ มาดวลเหล้ากับลุงสักจอก!"

"ได้เลยครับลุงหวัง ลุงยืนเท่ๆ ต่อไปเถอะครับ!"

"โธ่ เท่อะไรกันล่ะ ไอ้เด็กคนนี้"

จักรยานจอดล็อกอยู่ที่โรงจอดรถด้านนอกสถานีขนส่งผู้โดยสาร หลังจากนั้นไม่นาน เปียวจื่อก็ปั่นจักรยานให้หลี่เจี้ยนคุนซ้อนท้าย ส่วนหวังซานเหอก็ปั่นของตนเองอีกคัน พากันขี่กลับเข้าชนบทอย่างรวดเร็ว

เมื่อกลับมาถึงสือโถวจี

หวังซานเหอเบรกจักรยานแล้วพูดขึ้นว่า "เจี้ยนคุน นายเพิ่งกลับมา ครอบครัวคงอยากอยู่พร้อมหน้าพร้อมตากัน วันนี้ฉันไม่ไปรบกวนแล้วกันนะ"

หลี่เจี้ยนคุนไม่ได้คะยั้นคะยอ เขาลงจากเบาะรถ ล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าถือใบหนึ่ง หยิบของบางอย่างออกมาแล้วยัดใส่มืออีกฝ่าย

"นี่นายซื้อของมาฝากฉันด้วยเหรอเนี่ย?"

เสี่ยวหวังรู้สึกประหลาดใจมาก

"พูดเป็นเล่นน่า จะลืมใครฉันก็ไม่มีทางลืมนายหรอก"

หลี่เจี้ยนคุนโบกมือลา แล้วก็ซ้อนท้ายเปียวจื่อพุ่งหายลับไปอย่างรวดเร็ว

ของขวัญชิ้นนี้ไม่ได้ใหญ่โตอะไรนัก มันถูกบรรจุอยู่ในกล่องไม้โบราณขนาดพอดีฝ่ามือ เมื่อหวังซานเหอเปิดมันออกดู ก็พบจี้หยกเก่าแก่แกะสลักเป็นรูปหมูอยู่ภายใน

เขาเกิดในปี 1959 ซึ่งตรงกับปีนักษัตรกุน เช่นเดียวกับหลี่เจี้ยนคุนนั่นเอง

หยกชิ้นนี้น่าจะมีอายุเก่าแก่พอสมควร หากหลี่เจี้ยนคุนไม่ได้ถูกหลอกมา นี่ก็นับเป็นของเก่าของแท้อย่างแน่นอน

ตัดมาที่ทางฝั่งสองพี่น้องตระกูลหลี่ ทันทีที่รถจักรยานรุ่น 28 ปั่นเข้าสู่เขตชิงซีเตี้ยน ทั้งคอมมูนก็แทบจะแตกตื่นกันไปหมด

นักศึกษามหาวิทยาลัยของพวกเขาที่ไปเรียนไกลถึงเมืองหลวงกลับมาแล้ว!

ชาวบ้านต่างพากันวิ่งกรูออกมาจากบ้านโกโรโกโสทีละหลัง

"เจี้ยนคุน!"

"เจี้ยนคุนกลับมาแล้ว"

"เจี้ยนคุนเอ๊ย เมืองหลวงเจริญไหมล่ะ?"

"กลับมาคราวนี้จะอยู่ฉลองปีใหม่ได้กี่วันล่ะ?"

เสียงทักทายอันเป็นกันเองที่ดังแว่วเข้าหู ทำให้หลี่เจี้ยนคุนรู้สึกผ่อนคลายลงในทันที มันเป็นความรู้สึกอุ่นใจที่เขาไม่เคยสัมผัสเลยตลอดระยะเวลา 1 ปีที่ต้องไปใช้ชีวิตอยู่ข้างนอก

เขาพกบุหรี่ต้าเฉียนเหมินติดตัวมา 2 คอตตอน พร้อมกับเยลลี่รสส้มถุงใหญ่ คอยแจกจ่ายให้กับทุกคนที่เดินผ่าน

ในตอนนั้นเอง ทางทิศตะวันออกของชิงซีเตี้ยน มีผู้หญิงสามคน เป็นผู้ใหญ่สองคนและเด็กหนึ่งคน กำลังวิ่งหน้าตั้งตรงเข้ามาหา

ตามมาด้วยชายหนุ่มรูปร่างผอมกะหร่องอีกคนหนึ่งที่วิ่งไล่กวดตามหลังมาติดๆ

"พี่รอง! พี่รอง!"

โอ๊ะ!

หลี่เจี้ยนคุนปรายตามองไป ดูท่าที่เขาว่ากันว่าควรต้องเว้นระยะห่างและให้เวลาแก่กันบ้างนั้นจะเป็นเรื่องจริง คราวนี้เจ้าลิงน้อยถึงได้รู้จักคิดถึงเขาสักที

"เจี้ยนคุน!"

"พี่! แม่!"

หลี่กุ้ยเฟย เจ้าตัวขี้เกียจที่วิ่งรั้งท้ายมาถึงกับทำหน้าบึ้งตึง แล้วพ่อล่ะ! พ่อล่ะโว้ย!

(จบแล้ว)