บทที่ 69 - คำสาบานกำจัดเฒ่าเจ้าเล่ห์

บทที่ 69 - คำสาบานกำจัดเฒ่าเจ้าเล่ห์

(ฟึ่บ ฟึ่บ~)

วันนี้เริ่มมีลมพัด แต่สภาพอากาศยังถือว่าใช้ได้ อย่างน้อยก็ยังไม่มีพายุทรายพัดถล่ม

ฤดูใบไม้ผลิและฤดูหนาวในเมืองหลวง สำหรับพวกหลี่เจี้ยนคุนแล้ว มันเหมือนกับฤดูพายุไต้ฝุ่นที่บ้านเกิดเลยทีเดียว ชวนให้หวาดระแวงอยู่ตลอดเวลา

เคยได้ยินคนพูดกันว่า พายุทรายในเมืองหลวงยุคนี้... ไม่สิ ต้องเรียกว่าหินขนาดเท่าลูกเต๋าพัดปลิวว่อนถึงจะถูก

(ปึ้ก ปึ้ก!) ร่วงใส่ทีไร บอกเลยว่าแทบเอาชีวิตไม่รอด!

"ลุงนิว ขอแบบเดิมชุดหนึ่งครับ"

ระหว่างเดินผ่านย่านการค้าอู่เต้าโข่ว หลี่เจี้ยนคุนหยุดยืนที่บันไดหินแห่งหนึ่ง แล้วยื่นเงิน 1 เหมา 5 เฟินส่งไป

หนังสือพิมพ์ฉบับหลัก 3 ฉบับ ฉบับละ 1 ชุด

จะว่าไปที่นี่ก็อยู่ไม่ไกลจากตลาดนัดนกพิราบ ช่วงเวลานี้ฝั่งนั้นกำลังคึกคัก แต่ลุงนิวไม่เคยเหยียบไปที่นั่นเลย ทำไมน่ะเหรอ?

ถึงแกจะไม่ใช่พนักงานประจำของที่ทำการไปรษณีย์ แต่แกก็เป็นพนักงานนอกระบบที่มีใบอนุญาตถูกต้อง

ลึกๆ แล้วแกเลยค่อนข้างดูแคลนพวกแผงลอยในตลาดนัดนกพิราบนั่นอยู่บ้าง

"โอ้! ใกล้วันแรงงานแล้วนี่นา"

หลี่เจี้ยนคุนรับหนังสือพิมพ์มาแล้วตบหน้าผากตัวเองเบาๆ ช่วงนี้เขาใช้ชีวิตจนหลงลืมวันเวลาไปหมด

เอาเถอะ ในฐานะที่เป็นวันหยุดของผู้ใช้แรงงาน ก็ควรจะให้ตัวเองได้หยุดพักสักวันเหมือนกัน

ไม่ง่ายเลยจริงๆ วันหยุดในยุคนี้มีน้อยนิดจนน่าเวทนา นอกจากวันอาทิตย์ที่ได้หยุดเพียงวันเดียวแล้ว ก็มีเพียงแค่วันหยุดนักขัตฤกษ์อีกไม่กี่วัน แม้แต่เทศกาลตรุษจีนก็ยังไม่ได้รับการฟื้นฟูเลยด้วยซ้ำ

ในปีก่อนๆ ยังมีสโลแกนว่า "สามสิบไม่หยุดรบ วันชิวอิกทำต่อ" วันส่งท้ายปีเก่าจะกินของดีๆ ก็ไม่ได้ ต้องกิน "ข้าวระลึกความลำบาก" แทน—

พวกธัญพืชหยาบ รำข้าว และผักป่า ถูกขนลงหม้อรวมกันแล้วคนให้เข้ากัน

ในช่วงสองปีมานี้ ในชนบทเริ่มจะดีขึ้นบ้างแล้ว ส่วนในเมืองใหญ่... เทศกาลตรุษจีนดูเหมือนจะได้รับการฟื้นฟูอีกครั้งในปี 80

หลี่เจี้ยนคุนกวาดสายตามองพาดหัวข่าวสำคัญๆ พลางเดินมุ่งหน้าไปทางไช่เหมินหยิง

โดยที่ไม่รู้เลยว่าทางด้านหลังมีเงาร่างหนึ่งคอยแอบตามมาอยู่ต้อยๆ

"อ้าว แขกผู้มีเกียรติมาแล้ว กินข้าวหรือยังครับช่างน้อย?"

"ช่างน้อย ในที่สุดก็เจอตัวสักทีนะ หลายคนเฝ้าพอกันอยู่เลย"

"ฮ่าฮ่า ได้เลย ข่าวคงแพร่ไปเร็วแน่ กองทัพใหญ่กำลังตามมาแล้วล่ะ ขอผมอาศัยบารมีด้วยคนนะ"

อันที่จริงเขาเพิ่งจะเริ่มเข้ามาคลุกคลีได้ไม่นาน แต่ในตอนนี้กลับกลายเป็นคนคุ้นหน้าคุ้นตาไปเสียแล้ว

นั่นทำให้เงาร่างที่แอบติดตามมาถึงกับยืนตะลึง

พวกเราเพิ่งจะเข้าเมืองหลวงมาได้เพียงสองเดือนเท่านั้น แถมในช่วงเข้ามหาวิทยาลัยวันแรกๆ ก็มีแต่เรื่องจุกจิกวุ่นวาย ขนาดตำแหน่งของประตูมหาวิทยาลัยในแต่ละทิศเขายังจำได้ไม่หมดเลยด้วยซ้ำ

ทว่าตาเฒ่าเจ้าเล่ห์คนนี้ กลับตีสนิทกับคนในพื้นที่ได้รวดเร็วถึงเพียงนี้เชียวหรือ

หลี่เจี้ยนคุนทักทายผู้คนไปตลอดทางจนกระทั่งถึงทำเลเดิมของตนเอง ครั้นพอกวาดสายตาไปรอบๆ เขาก็สังเกตเห็นภาพที่ดูผิดปกติเข้า

บนแผงของลุงสวี งานไม้แกะสลักรูปสุนัขและแมวยังคงวางเรียงรายเป็นระเบียบตามปกติ ทว่าที่ด้านข้างกลับมีสิ่งของอีกแถวหนึ่งถูกคลุมไว้ด้วยผ้าสีน้ำเงินที่ดูขาดรุ่งริ่ง

ชายชรานั่งทำท่าทางกล้าๆ กลัวๆ คล้ายกับไม่กล้าที่จะเปิดมันออกมา

หลี่เจี้ยนคุนถามยิ้มๆ ว่า "ลุงสวี ทำออกมาแล้วเหรอครับ?"

"ช่างน้อยหลี่ ในที่สุดคุณก็มาเสียที ทำน่ะทำมาแล้วครับ แต่ว่าผม..."

"ก็เปิดขายสิครับ"

"ผมกลัว..."

ลุงครับ คนเราต้องมีความกล้า ถึงจะได้มาซึ่งผลผลิตที่งดงาม นี่เป็นสโลแกนที่ท่องกันมาตั้งแต่ยุค 50 เลยนะ

เอาเถอะ หลี่เจี้ยนคุนเลยตัดสินใจช่วยคนให้ถึงที่สุด เขาเดินเข้าไปแล้วกระชากผ้านั้นออก

แคว่ก!

ให้ตายสิ ผ้ามันเปื่อยเน่าจริงๆ แค่ดึงเบาๆ ก็ขาดรุ่งริ่งหมดแล้ว

คราวนี้ล่ะ อยากจะปิดยังไงก็ปิดไม่มิดแล้ว

หลี่เจี้ยนคุนเลยช่วยตะโกนเรียกแขกให้เสียเลย "มาเลยๆ เข้ามาดูมาชมกันครับ รับรองว่าช่วยคุ้มครองให้แคล้วคลาด ปลอดภัย สุขภาพแข็งแรง ไร้โรคภัยไข้เจ็บเลยล่ะครับ!"

พรึ่บ!

เสียงตะโกนที่ฟังดูแปลกใหม่นี้ ดึงดูดสายตาคนในตลาดให้หันมามองกันเป็นตาเดียว

ลุงสวีใจเต้นตุ้มๆ ต่อมๆ

"โอ้โห ช่างน้อย คุณเริ่มเอาอย่างอื่นมาขายด้วยแล้วเหรอ?"

พ่อค้าแผงข้างๆ เอ่ยทักทาย

หลี่เจี้ยนคุนเบิกตาโตตอบกลับ "อย่าพูดเพ้อเจ้อสิครับ งานฝีมือที่ช่างทำขึ้นมาเอง จะเรียกว่าเป็นสินค้าทั่วไปได้ยังไงกัน?!"

"ฮ่าฮ่า ผมผิดไปเอง ผมพูดผิดไปเอง"

อาจารย์หลี่เข้าใจดีว่าที่ทุกคนเกรงใจเขาขนาดนี้ มันมีอีกเหตุผลหนึ่ง—

นั่นเพราะธุรกิจของเขาเป็นแบบผูกขาดเพียงเจ้าเดียว ไม่ได้ไปขัดผลประโยชน์กับใคร แถมยังช่วยดึงดูดลูกค้าให้คนอื่นอีกด้วย

จะไม่ให้น่าคบหาได้ยังไงกัน

"ของดีอะไรกัน ถึงได้ขี้คุยนัก?"

มีคนพยายามเบียดเสียดเข้ามามุงดูของแปลกกันจริงๆ

นั่นก็เพราะ 'ช่างน้อยหลี่' คนนี้ กลายเป็นบุคคลระดับตำนานของตลาดนัดนกพิราบไช่เหมินหยิงไปเสียแล้ว

หากเป็นในยุคหลัง ก็คงต้องเรียกว่าเป็นอานิสงส์จากชื่อเสียงนั่นเอง!

"เอ๊ะ! มีของแบบนี้ขายด้วยเหรอ?"

ชายชราคนหนึ่งตาเป็นประกาย เขาถูมือไปมาพลางรีบเข้ามาสอบถามราคา

หลี่เจี้ยนคุนปรายตามองลุงสวี แต่ฝ่ายนั้นกลับนั่งกัดฟันแน่น เอาแต่ส่งสายตาเป็นนัยมาให้เขา

ท่าทางนั้นเหมือนจะบอกว่า "คุณจัดการเถอะครับ ผมยกหน้าที่ให้คุณแล้ว"

ลุงครับ ลุงนี่เข็นขึ้นยากจริงๆ เลยนะครับ!

หลี่เจี้ยนคุนจนปัญญา จึงบอกราคาออกไปว่า "1 หยวนครับ"

อึก!

ลุงสวีถึงกับสะอึกแทบจะสลบคาที่

ปกติพวกตุ๊กตาแมวหมาของแกขายตัวละเท่าไหร่กันเชียว?

ก็แค่ไม่กี่เฟินเท่านั้นเอง

ถึงแม้งานชิ้นนี้จะใหญ่กว่าและต้องใช้เวลาทำมากกว่าหลายเท่า แต่ตอนออกจากบ้านมา แกก็หวังไว้เพียงแค่ว่าถ้าขายได้สัก 2-3 เหมาก็พอใจมากแล้ว

ชายชราที่สอบราคาทำปากขยุกขยิกแล้วพูดว่า "แพงไปหน่อยนะ ลดหน่อยเถอะ เอาแค่ 1 เหมาก็พอ"

นี่มันระดับเซียนต่อรองเลยนี่หว่า!

หลี่เจี้ยนคุนตอบกลับอย่างไม่พอใจ "ลุงครับ ของแบบนี้ลุงยังกล้าเอาหน่วย 'เหมา' มาต่อรองอีกเหรอครับ นี่ลุงมีความจริงใจที่จะบูชาจริงๆ หรือเปล่าเนี่ย?"

ชายชราชะงักไปจนเหงื่อเริ่มซึม

ถ้าถูกตราหน้าแบบนี้ ใครจะไปทนไหวล่ะ?

"ก็ได้ๆ 1 หยวนก็ 1 หยวน ผมซื้อ!"

ช่างใจป้ำเสียจริง

จะว่าไป สินค้าทุกประเภทล้วนมีพื้นที่สำหรับการเพิ่มมูลค่าได้ทั้งนั้น ขึ้นอยู่กับกลยุทธ์ของพ่อค้า

บางอย่างคือค่าแบรนด์ บางอย่างคือความพิเศษของสินค้า และบางอย่าง... ก็แค่การหลอกล่อ

คนเราน่ะ มักจะยอมจ่ายค่าโง่กันอยู่เสมอแหละ

แต่ของสิ่งนี้มันคือสิ่งที่พิเศษสุดๆ

ลุงจะมาล้อเล่นเหรอ ยุคนี้ใครๆ ต่างก็ภูมิใจที่ได้ประดับเข็มกลัดกันทั้งนั้น

แล้วนี่คือรูปแกะสลักครึ่งตัวของท่านประธานเลยนะ ลุงกล้าต่อราคาเหลือแค่ 1 เหมาเหรอ?

บีบให้อาจารย์หลี่ต้องงัดเอาเรื่องอุดมการณ์มาเล่นงานเข้าให้แล้วไหมล่ะ

ลุงสวีถึงกับยืนอึ้ง ตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก!

นี่... ขายออกไปแล้วจริงๆ เหรอ?

แถมขายได้ตั้ง 1 หยวน!

ตอนที่หลี่เจี้ยนคุนยัดเงิน 1 หยวนมาให้ มือที่เหี่ยวย่นและเต็มไปด้วยรอยด้านของคนแก่สั่นเทาราวกับคนตีกลองเลยทีเดียว!

"ใครมารับรูปบ้างครับ?"

"มารับออเดอร์แล้วครับ—"

งานของตัวเองก็ทิ้งไม่ได้เหมือนกัน

เขาใช้เวลาอยู่ที่นั่นเกือบชั่วโมง จนส่งมอบงานไปได้เกือบหมด เหลือเพียงสามใบที่ลูกค้ายังไม่มารับ

หลี่เจี้ยนคุนเลยทิ้งคำบอกเล่าไว้ว่า เช้าวันแรงงานเขาจะแวะมาอีกรอบ

ครั้งนี้เขาได้รับออเดอร์ใหม่มาเพิ่มอีก 31 ราย

ตอนนี้ชื่อเสียงของช่างน้อยหลี่แพร่กระจายไปทั่วเขตอู่เต้าโข่ว มีคนจำนวนมากที่เฝ้ารอการปรากฏตัวของเขา

อืม มีรูปสาวปักกิ่งเพิ่มขึ้นมาอีกไม่น้อยเลยนะเนี่ย

มีทุกสไตล์เลยจริงๆ

พี่ใหญ่หูคงจะคลั่งตายแน่ๆ~

ถอย!

ไม่ต้องรอแล้ว งานที่รับมาแค่นี้ก็เพียงพอให้ยุ่งไปอีกหลายวันแล้ว

หลี่เจี้ยนคุนเพิ่งจะเดินพ้นจากตลาดนัดนกพิราบไปได้ไม่ทันไร ในตรอกข้างตลาดสด ก็มีคนเดินด้อมๆ มองๆ ออกมา

เงาร่างที่แอบตามมาปรากฏตัวขึ้นแล้ว

หมอนี่กวาดสายตามองไปรอบๆ จนเจอพ่อค้าวัยกลางคนคนหนึ่งที่ดูท่าทางซื่อๆ เขาจึงเดินเข้าไปหาแล้วยื่นบุหรี่ตราโบตั๋นให้หนึ่งมวน

"พี่ครับ รบกวนสอบถามหน่อย ในตลาดมีคนมารับทำรูปถ่ายบ้างไหมครับ?"

"โอ้ คุณมาช้าไปก้าวเดียวเองครับ เขาเพิ่งจะไปเมื่อกี้เอง"

"งั้นเหรอครับ... พี่ครับ อีกเรื่องหนึ่ง ได้ยินว่าเขาเก็บค่าทำแพงมากเลยใช่ไหมครับ?"

"อย่าพูดมั่วสิครับ ช่างน้อยหลี่น่ะฝีมือดีราคายุติธรรม งานเนี่ยนะ สวยกริบเลยล่ะ"

"แล้วใบหนึ่งเขาเก็บเท่าไหร่เหรอครับ?"

"คิดตามขนาดครับ หนึ่งนิ้วราคา 1 หยวน"

นี่เป็นเพราะฉันไม่เคยเห็นโลกกว้าง หรือว่าพวกคนเมืองหลวงจะรวยกันแน่ หนึ่งนิ้ว 1 หยวนเนี่ยนะยังบอกว่าไม่แพงอีกเหรอ?

แถมยังบอกว่าราคายุติธรรมอีกเนี่ยนะ?

ไอ้เฒ่าเจ้าเล่ห์นั่นใช้เวลาแค่สิบนาทีก็วาดได้ตั้งหนึ่งนิ้วแล้ว!

ฉันเห็นมากับตาตัวเองเลยนะ!

ลมหนาวพัดกรรโชกมาวูบหนึ่ง ท้องฟ้ามืดครึ้มทว่ายังไม่มีเสียงฟ้าร้อง เงาร่างที่แอบตามมายืนนิ่งงันอยู่กับที่ด้วยความตกใจ

หลายวันที่ผ่านมาเขาแวะเวียนไปที่ห้อง 307 บ่อยครั้ง ทำให้พอจะรู้เรื่องที่หมอนี่รับงานนี้อยู่บ้าง

เห็นว่าในแต่ละวันเขาจะวาดในช่วงเช้า เที่ยง และเย็น รวมเวลาแล้วก็น่าจะประมาณ 7-8 ชั่วโมง แสดงว่าวันหนึ่งเขาวาดได้ตั้ง 50 นิ้วเลยเหรอ!

ห้าสิบหยวนนะนั่น!

ไอ้เฒ่าเจ้าเล่ห์นี่วันหนึ่งหาเงินได้ตั้งห้าสิบหยวนเลยเหรอ!

เกือบเท่ากับเงินเดือนสองเดือนของคนงานเลยนะนั่น!

เดือนหนึ่งรวมๆ แล้ว... ไอ้เชี้ย!

มันมากกว่ารายได้ทั้งปีของครอบครัวข้าราชการอย่างบ้านเขาเสียอีก!!

ไม่เคยพบเคยเจอใครหน้าหนาไร้ยางอายขนาดนี้มาก่อนเลยจริงๆ ทั้งที่ในหอพักเปิดเครื่องพิมพ์แบงก์อยู่แท้ๆ แต่เมื่อวานกลับแสร้งทำเป็นรันทดเรียกคะแนนสงสารเสียจนเกินเหตุ!

ถุย!

ไอ้เฒ่าเจ้าเล่ห์แบบนี้ ถ้าไม่กำจัดให้พ้นทางล่ะก็

ขื่อแปคงลุกเป็นไฟ อนาคตคงล่มจมแน่ๆ!!!

(จบแล้ว)