บทที่ 1: ย้อนเวลามาหารักแท้

"เอาจดหมายของเธอคืนไปเถอะ อย่าทำตัวเป็นเด็กๆ ไปหน่อยเลย ลั่วหนิง"

ศีรษะของลั่วหนิงปวดแปลบอย่างรุนแรง ภาพตรงหน้ามืดดับลง น้ำเสียงคุ้นหูที่เขานึกไม่ออกในทันทีว่าเป็นเสียงของใคร ทำให้เขาต้องฝืนลืมตาขึ้นมาอย่างยากลำบาก เขากวาดสายตามองไปรอบๆ สิ่งที่ปรากฏแก่สายตากลับไม่ใช่ห้องทำงาน แต่เป็นสนามกีฬากว้างขวาง แสงแดดแผดเผาลงมาบนผืนหญ้าสีเขียวขจี อากาศรอบกายร้อนอบอ้าวและอุดอู้

แถมเขายังสวมชุดนักเรียนมัธยมปลายอยู่อีกงั้นหรือ?

ลั่วหนิงกะพริบตาปริบๆ ยังคงมีอาการงุนงงอยู่บ้าง

เขาพยายามเพ่งมอง ร่างของคนที่อยู่ตรงหน้าก็ค่อยๆ ชัดเจนขึ้น เด็กสาวในชุดนักเรียนสีฟ้าขาวยืนตระหง่านอย่างสง่างามอยู่เบื้องหน้า ระยะห่างที่ใกล้กันมากจนเขาสามารถสูดดมกลิ่นหอมอ่อนๆ จากตัวเธอได้

ด้วยสภาพอากาศที่ร้อนระอุประกอบกับการสารภาพรักของลั่วหนิง ทำให้สีหน้าของเด็กสาวฉายแววหงุดหงิดรำคาญใจออกมาให้เห็น

"ใกล้จะสอบเข้ามหาวิทยาลัยแล้วนะ เธอควรเอาเวลาไปตั้งใจเรียนดีกว่า ตอนนี้ฉันยังไม่อยากคบใครจริงๆ เรากลับไปเป็นเหมือนเดิมเถอะ ถ้าเธอยังขืนทำตัวให้ฉันลำบากใจแบบนี้ เราก็คงเป็นเพื่อนกันไม่ได้แล้วล่ะ"

ในที่สุดสติสัมปชัญญะของลั่วหนิงก็กลับคืนมา เด็กสาวตรงหน้าคือ ฉินเสวี่ย ดาวประจำห้องที่เขาเคยหลงรักมาตลอดเจ็ดปีในชีวิตก่อนหน้านี้

และตอนนี้ เขากำลังสารภาพรักอยู่งั้นหรือ?

ทั้งสองยืนอยู่ใต้ต้นไทรริมสนามกีฬา สภาพของเขาดูไม่ต่างอะไรกับตัวตลกที่ยังคงถือจดหมายรักที่เธอเพิ่งส่งคืนให้

เพื่อนร่วมชั้นที่ยืนมุงดูเหตุการณ์อยู่ไม่ไกล ต่างก็ทำหน้าเหมือนกำลังดูคณะละครสัตว์ ทุกคนล้วนมีรอยยิ้มเยาะเย้ยประดับอยู่บนใบหน้า

ก็แหงล่ะ หากลั่วหนิงได้คบกับดาวประจำห้องจริงๆ ใครบ้างจะไม่พากันอิจฉาตาร้อน ทุกคนต่างก็แอบหวังลึกๆ ให้ลั่วหนิงถูกปฏิเสธกันทั้งนั้น

ลั่วหนิงจำได้แล้ว ในคาบเรียนวิชาพลศึกษานี้ เขาได้สารภาพรักกับฉินเสวี่ยอีกครั้ง แต่ก็ถูกปฏิเสธกลับมาอย่างไม่ต้องสงสัย

ลั่วหนิงก้มลงมองจดหมายรักในมือของตัวเองอีกครั้ง นี่มันบ้าอะไรกัน? การสารภาพรักด้วยจดหมายมันตกยุคไปตั้งนานแล้วไม่ใช่หรือไง?

สมัยก่อนเขาทำตัวได้เห่ยขนาดนี้เลยหรือ?

"เธอได้ยินที่ฉันพูดไหม?"

เมื่อเห็นเขายังคงนิ่งเงียบ ฉินเสวี่ยก็ขมวดคิ้วมุ่นแล้วเอ่ยถาม น้ำเสียงเต็มไปด้วยความหงุดหงิด

"ได้ยินแล้ว มีอะไรหรือเปล่าล่ะ?" ลั่วหนิงตอบกลับด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

น้ำเสียงที่แหบพร่าทว่าแฝงไปด้วยความสดใสของวัยรุ่น ทำให้ลั่วหนิงรู้สึกราวกับตกอยู่ในภวังค์

ฉินเสวี่ยย้ำอีกครั้ง "ฉันบอกว่าตอนนี้เราควรตั้งใจเรียนก่อน เรื่องคบกันไว้ค่อยคุยกันตอนเข้ามหาวิทยาลัยแล้วเถอะ"

ลั่วหนิง... ช่างเป็นประโยคที่คุ้นหูเสียจริง

มัธยมปลายต้องตั้งใจเรียน มหาวิทยาลัยก็ยุ่งกับกิจกรรม พอเรียนจบก็ต้องตั้งหน้าตั้งตาหาเงิน

สรุปก็คือ เธอมีข้ออ้างสารพัดที่จะกั๊กเขาเอาไว้ เสพสุขกับผลประโยชน์ที่เขามอบให้โดยไม่ยอมเสียสละอะไรเพื่อเขาเลยสักนิด

"โอเค เอาตามที่เธอว่าก็แล้วกัน ตั้งใจเรียนนะ แล้วฉันจะไม่มากวนใจเธออีก"

สีหน้าของลั่วหนิงยังคงสงบนิ่ง เขาฉีกซองจดหมายทิ้งแล้วยัดเศษกระดาษใส่กระเป๋ากางเกง อืม จะทิ้งขยะเรี่ยราดไม่ได้สินะ

ฉินเสวี่ยได้ยินคำตอบและเห็นการกระทำอันเด็ดเดี่ยวของเขา เธอก็ถึงกับผงะไปอย่างเห็นได้ชัด ริมฝีปากเล็กๆ เผยอออกด้วยความประหลาดใจ ยิ่งเห็นว่าลั่วหนิงไม่ได้อ้อนวอนขอร้องเหมือนทุกครั้ง แต่กลับทำหน้าตายเฉยเมย มันก็ยิ่งทำให้เธอเดาใจเขาไม่ออก จนเริ่มรู้สึกตื่นตระหนกขึ้นมานิดๆ

สีหน้าของฉินเสวี่ยอ่อนลงเล็กน้อย เธอเอ่ยขึ้นว่า "ฉันก็แค่มีความตั้งใจที่จะเรียนให้หนักเพื่อสอบเข้ามหาวิทยาลัยดีๆ ให้ได้ ฉันไม่ได้ปฏิเสธเธอนะ เธอยังมีโอกาสอยู่"

ลั่วหนิงเดาะลิ้นเบาๆ "ยังมีโอกาสอยู่งั้นหรือ" เธอช่างกล้าพูด

หากเป็นเมื่อก่อน นิสัยหน้ามืดตามัวรักเขาข้างเดียวคงทำให้เขาพยายามไขว่คว้าความหวังลมๆ แล้งๆ นั้นมาให้ได้ แต่ตอนนี้... เขาเหนื่อยแล้ว และจะไม่ขอทำตัวโง่เขลาแบบนั้นอีกต่อไป

ลั่วหนิงปรายตามองเธออย่างเฉยชา ก่อนจะหันหลังเดินจากไป "ช่างมันเถอะ เธอเก็บโอกาสนั้นไว้ให้คนอื่นก็แล้วกัน ฉันรับมันไว้ไม่ไหวหรอก"

ฉินเสวี่ย เธอนี่มันร้ายลึกจริงๆ ยังคงเลือดเย็นเหมือนในความทรงจำของฉันไม่มีผิดเพี้ยน

"นี่ ลั่วหนิง อย่าเพิ่งไปนะ!"

เมื่อเห็นลั่วหนิงเดินจากไปโดยไม่แม้แต่จะหันกลับมามอง ฉินเสวี่ยก็กระทืบเท้าด้วยความขัดใจและตะโกนเรียกเสียงดัง

"ถ้าเธอทำแบบนี้ ฉันจะไม่คุยกับเธออีกแล้วนะ แล้วเธอก็จะไม่มีโอกาสอีกเลยด้วย!"

ลั่วหนิงเพียงแค่โบกมือส่งๆ ให้จากทางด้านหลัง ร่างของเขาค่อยๆ ลับสายตาออกไปไกลเรื่อยๆ... เขาเดินมาหามุมร่มรื่นแล้วทิ้งตัวลงนั่งบนพื้นพลางทบทวนสถานการณ์ปัจจุบันของตัวเอง

ชัดเจนแล้วว่าเขาได้ย้อนเวลากลับมาในสมัยมัธยมปลายจริงๆ ทั้งบริษัท บ้าน รถยนต์ และเงินทอง ไม่ได้ตามเขากลับมาด้วยเลย

เขากลับมาเป็นคนสิ้นเนื้อประดาตัวอีกครั้ง แต่สิ่งที่ได้มาทดแทนคือร่างกายที่หนุ่มแน่น ไร้ซึ่งโรคภัยไข้เจ็บ เปี่ยมไปด้วยพละกำลัง และสุขภาพที่แข็งแรงสมบูรณ์

ลั่วหนิงยอมรับความจริงเรื่องการย้อนเวลาได้อย่างรวดเร็ว ตอนนี้เขารู้สึกผ่อนคลายอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

ขณะที่ลั่วหนิงหลับตาพริ้มเพื่อทบทวนความคิด เขาก็สัมผัสได้ว่ามีใครบางคนมานั่งลงข้างๆ ชายหนุ่มลืมตาขึ้นมาด้วยความสงสัย และวินาทีนั้น เขาก็ไม่อาจละสายตาไปจากภาพตรงหน้าได้เลย

เด็กสาวผู้มัดผมหางม้า มีไฝรองน้ำตาที่หางตาขวา เธอช่างงดงามราวกับนางฟ้าจำแลง ใบหน้าของเธอประดับไปด้วยความเรียบเฉยและเย่อหยิ่ง

ชุดนักเรียนที่สวมอยู่บนร่างขับเน้นทรวดทรงของวัยแรกรุ่นให้ดูโค้งเว้าได้สัดส่วน

ใบหน้าที่อ่อนเยาว์นี้ค่อยๆ ซ้อนทับกับภาพในความทรงจำของลั่วหนิง จนมันแจ่มชัดขึ้นเรื่อยๆ

เด็กสาวคนนี้ไม่ใช่ใครอื่น เธอคือ ลูเหยา หัวหน้าห้องของพวกเขา เด็กโง่ที่แอบชอบเขามาตลอดแต่ไม่เคยกล้าเอ่ยปากบอก

พวกเขาสองคนยังเป็นเพื่อนเล่นกันมาตั้งแต่เด็ก ทว่าในตอนนั้น ความสัมพันธ์ของทั้งคู่ดูจะตึงเครียดกันอยู่สักหน่อย

ในชีวิตก่อน ลั่วหนิงเอาแต่วิ่งตามฉินเสวี่ยมาโดยตลอด ตั้งแต่สมัยมัธยมปลายไปจนถึงมหาวิทยาลัย จวบจนกระทั่งก้าวเข้าสู่วัยทำงาน ด้วยเหตุผลบ้าบออะไรก็ไม่ทราบในตอนนั้น ลั่วหนิงได้มอบหัวใจทั้งดวงให้กับฉินเสวี่ย และเธอก็มักจะให้รางวัลเล็กๆ น้อยๆ เพื่อเป็นแรงจูงใจให้เขาคอยตามเอาอกเอาใจเธอมากยิ่งขึ้น

ถึงอย่างนั้น มันก็เป็นเพียงแค่การกอดและการจับมือ พวกเขาไม่เคยแม้แต่จะจูบกันด้วยซ้ำ

ลั่วหนิงทุ่มเทเงินทุกบาททุกสตางค์ที่หามาได้ไปกับเธอ คอยดูแลรับผิดชอบอาหารการกินทั้งสามมื้อ ติวหนังสือให้เธอสอบเข้าเรียนต่อระดับปริญญาโท และในท้ายที่สุด สิ่งที่เขาได้รับกลับมาก็มีเพียงแค่การถูกสวมเขา

ลั่วหนิงเพิ่งมาตระหนักได้ในภายหลังว่า เธอเอาเงินของเขาไปปรนเปรอและเสพสุขกับชายอื่นมาตลอด ปล่อยให้เขากลายเป็นไอ้หน้าโง่ จนกระทั่งเรียนจบมหาวิทยาลัย วันที่ลั่วหนิงไปหาเธอ เขาก็ได้จับได้คาหนังคาเขาว่าเธอกำลังก้าวขึ้นรถหรูของคนอื่น

หลังจากนั้นทั้งสองก็เลิกรากันไป ผ่านช่วงเวลาแห่งความสิ้นหวัง ลั่วหนิงก็ฮึดสู้ ปิดตายหัวใจของตัวเอง แล้วก้มหน้าก้มตาทำงานอย่างหนัก ต่อมาเขาได้ก่อตั้งบริษัทของตัวเองและก้าวขึ้นเป็นมหาเศรษฐีอันดับหนึ่งของเมืองจินในวัย 35 ปี

ทว่าในงานสังคมครั้งหนึ่ง เขาเกิดดื่มหนักจนเมามาย และนั่นก็คงเป็นสาเหตุที่ทำให้เขาจบชีวิตลง

แน่นอนล่ะ การดื่มเหล้ามันทำลายสุขภาพจริงๆ

ในชีวิตนี้ เขาจะไม่ขอกลับไปทำผิดพลาดซ้ำรอยเดิมอีก เรื่องพรรค์นั้นจะไม่มีทางเกิดขึ้นอีกเป็นอันขาด

"ภรรยา..." ลั่วหนิงจ้องมองเธออย่างเหม่อลอย นัยน์ตาเปี่ยมไปด้วยความรักใคร่ระคนห่วงหา และเผลอหลุดปากเรียกออกไปโดยไม่รู้ตัว

มันเป็นปฏิกิริยาที่ออกมาจากก้นบึ้งของจิตวิญญาณอย่างแท้จริง แม้ว่าพวกเขาจะไม่เคยคบหากัน แต่ลั่วหนิงก็ตอบสนองและเรียกเธอออกไปเช่นนั้นตามสัญชาตญาณ

เขาเพิ่งจะคิดอยู่หยกๆ ว่าจะไปหาลูเหยา แต่คิดไม่ถึงเลยว่าเธอจะเป็นฝ่ายมาหาเขาเอง

ลูเหยาชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะฟาดมือลงบนศีรษะของเขาเบาๆ เธอรู้สึกหงุดหงิด ทว่าลึกๆ ในใจกลับสั่นไหวอย่างบอกไม่ถูก

"พูดจาเหลวไหลอะไรของนาย? ฉันไม่ใช่ฉินเสวี่ยนะ นี่นายสติแตกจนพูดเพ้อเจ้อไปแล้วหรือไงหลังจากที่สารภาพรักล้มเหลวน่ะ?"

"โอ๊ย เจ็บนะ"

ลั่วหนิงเพิ่งจะได้สติและตระหนักว่าลูเหยาคนปัจจุบัน ไม่ใช่ลูเหยาในชีวิตก่อนของเขา ความสัมพันธ์ของพวกเขายังคงอยู่ที่ศูนย์ หรืออาจจะติดลบด้วยซ้ำ

เมื่อกี้เขาเกือบจะคว้าตัวเธอเข้ามากอดเสียแล้ว

"ฉันไม่ได้พูดเหลวไหลสักหน่อย" ลั่วหนิงฉีกยิ้มให้เธอ ความรู้สึกอันคุ้นเคยนี้ช่างดีเหลือเกิน

ตอนนี้เขารู้แล้วว่า คนที่แอบรักเขาอย่างแท้จริง ก็คือเพื่อนสมัยเด็กที่คอยตั้งแง่ทะเลาะเบาะแว้งกับเขามาตลอดคนนี้นี่เอง

สีหน้าของลูเหยาฉายแววประหม่าเล็กน้อย เธอแอบกลัวว่าลั่วหนิงจะหันมาด่าว่าเธอแส่ไม่เข้าเรื่องอีก

"เอ้า นมเปรี้ยวขวดนี้ ถือซะว่าปลอบใจก็แล้วกัน"

น้ำเสียงของลูเหยานั้นแผ่วเบาและสั่นเครือเล็กน้อยด้วยความตื่นเต้น ทว่าสำหรับลั่วหนิงแล้ว มันกลับไพเราะราวกับเสียงสวรรค์ที่คอยลูบไล้หัวใจของเขาอย่างอ่อนโยน ก่อให้เกิดแรงกระเพื่อมที่ทำเอาเขาแทบกลั้นน้ำตาไว้ไม่อยู่

ลั่วหนิงรับมาถือไว้ แล้วเหลือบมองขวดนมบำรุงในมือของเธอ ก่อนจะเอ่ยแซวว่า "ทำไมเธอถึงได้ดื่มนมบำรุงอร่อยๆ แต่ฉันกลับได้แค่นี้ล่ะ?"

"นี่ก็ใช้เงินซื้อมาเหมือนกันนะ ถ้าไม่กินก็เอาคืนมาเลย"

ลูเหยายื่นมือขาวเนียนออกมา แสร้งทำเป็นโกรธและทำท่าจะแย่งมันกลับคืนไป

ยัยตัวแสบ ฉันอุตส่าห์มาปลอบใจ ยังจะมาเรื่องมากอีก

"เรื่องอะไรจะคืนล่ะ"

ลั่วหนิงรีบเจาะหลอดแล้วดูดดื่มทันที ด้วยกลัวว่าเธอจะแย่งมันไปจริงๆ

ภรรยาของเขาเป็นคนให้มาเชียวนะ!

อารมณ์ของลั่วหนิงในยามนี้ดีขึ้นจนทะลุปรอท

"ตัดใจจากยัยนั่นซะ แล้วก็ตั้งใจเรียนได้แล้ว" ลูเหยานั่งลงข้างๆ เอ่ยด้วยน้ำเสียงกึ่งล้อเล่นกึ่งจริงจัง

ลั่วหนิงหันขวับไปมองเธอ นัยน์ตาเปี่ยมไปด้วยความรักใคร่ที่ไม่อาจปิดบังได้มิด

ลูเหยาตกอยู่ในภวังค์ ก่อนจะรีบเบือนหน้าหนีแล้วยกมือขึ้นปิดปากเบาๆ

ทำไมสายตาของลั่วหนิงถึงได้ดูอ่อนโยนนักนะ? เธอต้องตาฝาดไปเองแน่ๆ ลั่วหนิงไม่มีทางมองเธอด้วยสายตาแบบนั้นหรอก

ริมฝีปากของลั่วหนิงเผยอออก ชายผู้เคยล่องลอยเคว้งคว้างอยู่ท่ามกลางมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ ดูเหมือนจะได้ค้นพบประภาคารนำทางของเขาอีกครั้ง

ฉันคิดถึงเธอเหลือเกิน คิดถึงเธอจริงๆ