ตอนที่ 50: องค์หญิงหนอนไหมเทวะ

ตอนที่ 50: องค์หญิงหนอนไหมเทวะ

หวังซวนกลั้นหายใจและเพ่งสมาธิ จากนั้นก็ประกบนิ้วเข้าด้วยกันให้เป็นเหมือนใบมีดอีกครั้ง ในครั้งนี้ การเคลื่อนไหวของเขาช้าลงและระมัดระวังมากขึ้น เศษหินปลิวว่อนในขณะที่เปลือกหินสีฟ้าครามเข้มถูกลอกออกไปทีละน้อย เผยให้เห็นแสงอันเจิดจรัสและลึกล้ำยิ่งขึ้นของต้นกำเนิดเทวะที่อยู่ข้างใน

แตกต่างจากความอ่อนโยนของต้นกำเนิดเทวะที่บรรจุหนอนไหมเทวะตัวน้อยเอาไว้ แสงจากต้นกำเนิดเทวะก้อนนี้ แฝงไปด้วยความหนาวเหน็บที่เย็นยะเยือกไปถึงกระดูก และจิตสังหารอันดุร้าย!

ยิ่งเขาเข้าไปลึกเท่าไหร่ ปราณชั่วร้ายก็ยิ่งรุนแรงมากขึ้นเท่านั้น ราวกับว่าดวงวิญญาณที่ถูกอยุติธรรมจำนวนนับไม่ถ้วนกำลังส่งเสียงคำราม และการสังหารหมู่อันสะเทือนเลื่อนลั่นฟ้าดินกำลังถูกฉายซ้ำ

"ปัง" เปลือกหินชิ้นใหญ่ร่วงหล่นลงกับพื้น และจิตสังหารที่เย็นยะเยือกไปถึงกระดูกก็พลุ่งพล่านออกมา ทำให้ผู้คนรู้สึกหนาวสั่นตั้งแต่หัวจรดเท้า หนาวเหน็บไปจนถึงหัวใจและจิตวิญญาณ และทำให้พวกเขาสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่อยู่

"แคร็ก!" แท่นบูชาโลหิตเองก็พังทลายลงมา ทำให้หินชิ้นหนึ่งร่วงหล่นลงมา จิตสังหารอันบ้าคลั่งถาโถมออกมาตราราวกับคลื่นสึนามิ ทำให้ฟ้าดินต้องสั่นสะเทือน!

ภายในหินก้อนนั้น คือปลายหอก สีแดงก่ำราวกับเลือดและถูกปกคลุมไปด้วยสนิม มันเกือบจะผุพังไปแล้ว ทว่ากลับมีความน่าเกรงขามอย่างหาเปรียบไม่ได้ และครอบครองจิตสังหารอันสะเทือนเลื่อนลั่นฟ้าดินเอาไว้!

กลิ่นอายที่ทำให้ผู้คนต้องสั่นสะท้าน แหล่งที่มาของความหวาดกลัว ล้วนมีต้นกำเนิดมาจากมัน ปลายหอกที่เปื้อนเลือดนั้น เป็นตัวแทนของการทำลายล้างและความตาย!

มันไม่คมกริบ และไม่มีความแวววาวใดๆ กาลเวลาได้กัดกร่อนมันไปจนเกือบหมดสิ้นแล้ว แต่จิตสังหารกลับไม่ลดลงเลยแม้แต่น้อย

รูปร่างของมันใกล้จะผุพังเต็มที ทว่าจิตสังหารอันน่าเกรงขามและไร้ที่สิ้นสุดกลับไม่เคยจางหายไป บรรจุกลิ่นอายที่ทำให้ฟ้าดินต้องสั่นสะเทือนเอาไว้

"อาวุธร้ายกาจไร้เทียมทานในระดับมหาปราชญ์งั้นเหรอ?" ตงฟางไท่อีจำลักษณะของหอกสงครามสีแดงก่ำนั้นได้ในพริบตา มันคืออาวุธร้ายกาจไร้เทียมทานที่ถูกหลอมขึ้นมาอย่างพิถีพิถันโดยมหาปราชญ์คนหนึ่ง

"ป๊าบ!" ด้วยเสียงแผ่วเบาครั้งสุดท้าย หินหนักหลายร้อยชั่งก็ร่วงหล่นลงมา และสมบัติล้ำค่าที่ซ่อนอยู่ภายในแท่นบูชาโลหิตก็ถูกเปิดเผยออกมา

นี่คือต้นกำเนิดหายากที่มีความสูงเกือบสองเมตร มันลอยอยู่กลางอากาศโดยไม่จมลงไป ครอบครองคุณสมบัติเช่นเดียวกับต้นกำเนิดเทวะ โดยมีพลังอันศักดิ์สิทธิ์ไหลเวียนอยู่ภายในนั้น

มันไม่ได้เจิดจ้าบาดตานัก มันดูราวกับว่าถูกหล่อหลอมขึ้นมาจากดวงดาวบนท้องฟ้า หรือราวกับว่ารัศมีแห่งเทวะของดวงจันทร์อันสว่างไสวได้มารวมตัวกัน อ่อนนุ่มและพร่ามัว

มันส่องประกายระยิบระยับ ดึงดูดจิตใจของผู้คนให้ลุ่มหลง ใครก็ตามที่ได้เห็นมัน จะสัมผัสได้ถึงความพิเศษของมันในพริบตา มันไม่ได้ด้อยไปกว่าต้นกำเนิดเทวะเลยแม้แต่น้อย โดยมีพลังอันศักดิ์สิทธิ์ไหลเวียนอยู่ภายในนั้น

อย่างไรก็ตาม เมล็ดพันธุ์ต้นกำเนิดอันลึกลับนี้ ไม่ใช่ส่วนที่ดึงดูดใจที่สุด หญิงสาวศักดิ์สิทธิ์ที่อยู่ข้างในต่างหากล่ะคือจุดสนใจ

ภายในหินต้นกำเนิดที่ใสกระจ่าง ซึ่งดูเหมือนจะก่อตัวขึ้นจากแสงจันทร์ มีใบหน้าที่งดงามและไร้ที่ติ ซึ่งดูสงบสุขเป็นอย่างยิ่ง ราวกับว่าเธอกำลังหลับสนิท ไม่ไหวติง

ผมสีม่วงของเธอเรียบลื่นและเงางาม บดบังใบหน้าอันงดงามราวกับเทพธิดาของเธอไปครึ่งหนึ่ง ทว่ามันก็ไม่สามารถซ่อนเร้นความงามที่สะเทือนโลกของเธอเอาไว้ได้ ผิวของเธอใสกระจ่างและขาวผ่องเป็นพิเศษ

ราวกับว่ามันถูกแกะสลักมาจากหยกไขมันแกะ ไม่เหมือนกับร่างกายที่มีเลือดเนื้อเลยแม้แต่น้อย ให้ความรู้สึกที่ดูราวกับความฝันเป็นอย่างยิ่ง มันทำให้ผู้คนคิดว่านี่คือผลงานชิ้นเอกของสรวงสวรรค์ ไม่ใช่สิ่งที่เกิดมาจากเลือดเนื้อ ใบหน้าอันงดงามไร้ที่เปรียบนี้ดูไม่ได้แก่มากนัก เธอถึงขั้นดูค่อนข้างเด็กด้วยซ้ำ น่าจะอายุไม่เกินสิบหกหรือสิบเจ็ดปี

อย่างไรก็ตาม หอกเทวะอันไร้เทียมทานเล่มหนึ่ง ได้แทงทะลุต้นกำเนิดที่หายากนั้น เผยให้เห็นส่วนหนึ่งของปลายหอก ตอกร่างของเด็กสาวคนนั้นเอาไว้ และแทงทะลุผ่านบริเวณหัวใจของเธอ

"ราชันบรรพบุรุษของเผ่าพันธุ์หนอนไหมเทวะ ที่ถูกตอกจนตายด้วยอาวุธร้ายกาจงั้นเหรอ?"

เมื่อมองดูองค์หญิงหนอนไหมเทวะที่อยู่ภายในต้นกำเนิด ตงฟางไท่อีก็จำที่มาของเธอได้ในทันที เช่นเดียวกับหนอนไหมเทวะตัวน้อย เธอเป็นคนของเผ่าพันธุ์หนอนไหมเทวะ แต่เธอไม่ได้มีสถานะเทียบเท่ากับหนอนไหมเทวะตัวน้อย

ท้ายที่สุดแล้ว กลิ่นอายอาวุธมหาจักรพรรดิวิถีสุดยอดบนตัวหนอนไหมเทวะตัวน้อยนั้น ไม่ใช่ของปลอมอย่างแน่นอน เธออาจจะเป็นลูกของมหาจักรพรรดิโบราณ หรือไม่ก็เป็นพี่น้องของมหาจักรพรรดิโบราณ ด้วยวิธีนี้เท่านั้น เธอถึงจะสามารถครอบครองกฎเกณฑ์วิถีสุดยอดที่หนาแน่นเช่นนี้ได้

"ไม่สิ เธอยังมีประกายแห่งชีวิตหลงเหลืออยู่ แต่การจะช่วยชีวิตเธอนั้น ยากพอๆ กับการปีนขึ้นสวรรค์เลยล่ะ" หลังจากสังเกตดูอย่างระมัดระวัง ตงฟางไท่อีก็ปฏิเสธข้อสรุปก่อนหน้านี้ของเขาที่ว่าองค์หญิงหนอนไหมเทวะได้ตายไปแล้ว

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าเธอจะยังไม่ตาย แต่มันก็เป็นไปไม่ได้เลยที่จะช่วยชีวิตเธอ หากปราศจากยาศักดิ์สิทธิ์อมตะ เว้นเสียแต่ว่าจะมีสมบัติในการรักษาอันไร้เทียมทาน ที่สามารถใช้แทนยาศักดิ์สิทธิ์ได้...

เมื่อคิดได้เช่นนี้ ตงฟางไท่อีก็มองไปที่หวังซวน

สมบัติที่เทียบเท่า หรือแม้กระทั่งเหนือล้ำกว่ายาศักดิ์สิทธิ์อมตะนั้น มีเพียงหวังซวนเท่านั้นที่ครอบครองมันเอาไว้ และเขาอาจจะมีมากกว่าหนึ่งชิ้นด้วยซ้ำไป

"ผู้อาวุโสครับ อย่ามองผมแบบนั้นสิครับ สตรีที่งดงามย่อมเป็นคู่ครองที่ดีของสุภาพบุรุษอยู่แล้วนี่นา" หวังซวนโบกมือและกล่าว

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ตงฟางไท่อีก็ไม่ได้พูดอะไร แต่ก็กล่าวเตือนเขาว่า: "ของชิ้นนั้นเป็นของเธอ และฉันก็ไม่สามารถควบคุมวิธีที่เธอจะใช้มันได้ แต่เธอต้องมองคนให้ออกนะ มิฉะนั้นแล้ว ในท้ายที่สุด มันก็จะเป็นแค่การตักน้ำด้วยตะกร้าไม้ไผ่เปล่าประโยชน์ไปซะหมด"

"ผมจะระวังตัวครับ"

ต่อไป เกี่ยวกับวัสดุหินที่บรรจุองค์ชายศักดิ์สิทธิ์เอาไว้ หวังซวนก็ไม่รู้ว่าเขาควรจะตัดมันออกดีหรือไม่ ท้ายที่สุดแล้ว การไปจีบป้าของคนอื่นต่อหน้าต่อตาพวกเขา มันก็ค่อนข้างจะกระอักกระอ่วนอยู่เหมือนกัน

อย่างไรก็ตาม หลังจากดิ้นรนกับความคิดนั้นอยู่พักหนึ่ง หวังซวนก็ขี้เกียจจะไปสนใจอะไรให้มากความแล้ว ในตอนนี้เขาขาดแคลนต้นกำเนิดเทวะเป็นอย่างมาก

ไม่ใช่ว่าเขาขาดแคลนทรัพยากรในการบำเพ็ญเพียรหรอกนะ แต่เขาขาดแคลนพลังงานที่จะใช้ในการรักษาการทำงานของกระจกจักรพรรดิสวรรค์ต่างหาก ในฐานะโอสถที่ก่อตัวขึ้นมาจากปราณต้นกำเนิดของดินแดนอมตะ โอสถหยางบริสุทธิ์แทบจะเทียบไม่ได้เลยในโลกสยบฟ้าฉีกปฐพี โดยมีเพียงแค่ต้นกำเนิดเทวะเท่านั้นที่พอจะเทียบเคียงได้ ส่วนต้นกำเนิดบริสุทธิ์และต้นกำเนิดต่างถิ่นที่เหลืออยู่นั้น ไม่สามารถใช้การได้

ดังนั้น หวังซวนจึงเล็งเป้าไปที่ต้นกำเนิดเทวะที่ปิดผนึกองค์ชายศักดิ์สิทธิ์เอาไว้

หลังจากนำองค์หญิงหนอนไหมเทวะเข้าไปในกระจกจักรพรรดิสวรรค์แล้ว หวังซวนก็เดินหน้าตัดวัสดุหินที่ปิดผนึกองค์ชายศักดิ์สิทธิ์ต่อไป

"แคร็ก!" หวังซวนฟันใบมีดลงมาอย่างรุนแรง ตัดเอาหินหนักหลายสิบชั่งออกไปในคราวเดียว เขาไม่ได้ตั้งใจจะค่อยๆ รื้อถอนมันออกแต่อย่างใด

"แคร็ก!" ใบมีดที่สองร่วงหล่นลงมา ตัดเอาเปลือกหินออกไปอีกสิบกว่าชั่ง เขาไม่ได้ออมมือเลยแม้แต่น้อย ราวกับว่าเขากำลังปอกหัวไชเท้าอยู่

จากนั้น ใบมีดก็หมุนวน เศษหินปลิวว่อน และการเคลื่อนไหวของเขาก็กลายเป็นบางเบาและคล่องแคล่ว เขาฟาดฟันลงไปครั้งแล้วครั้งเล่า โดยไม่ได้ใช้การเคลื่อนไหวที่กว้างและกวาดไปมาอีกต่อไป

ทันใดนั้น กลิ่นอายอันศักดิ์สิทธิ์อย่างหาเปรียบไม่ได้ก็พลุ่งพล่านออกมา วัสดุหินส่องประกายด้วยแสงสีรุ้ง เจิดจรัสอย่างยิ่ง มันดูลึกลับเป็นอย่างมาก

"แคร็ก!" ขณะที่เขาฟาดฟันลงไป เปลือกหินชิ้นใหญ่หลายชิ้นก็แตกออกและร่วงหล่นลงมา

และในวินาทีนี้เอง ลำแสงสีทองสองสายก็พุ่งออกมา ราวกับคบเพลิงสองอันที่กำลังลุกไหม้อย่างรุนแรง นั่นคือสายตาสองคู่นั่นเอง!

เปลือกหินแตกออก ใสกระจ่างราวกับเจดีย์เคลือบ เบ่งบานด้วยแสงสว่าง ดูเหมือนสิ่งก่อสร้างที่ยิ่งใหญ่อลังการที่สุดในโลกมนุษย์

มันมีรังสีแสงสีรุ้งนับหมื่นเส้น และสีสันแห่งความเป็นสิริมงคลนับพันสาย แทบจะโปร่งแสง ราวกับถูกหล่อหลอมขึ้นมาจากอัญมณีเจ็ดสีที่ล้ำค่าที่สุดในโลก มันดูราวกับความฝันเป็นอย่างยิ่ง

เดิมทีมันดูเก่าแก่และปราศจากการตกแต่ง แต่ในวันนี้ เมื่อได้เห็นแสงสว่างของวันใหม่ มันก็เปรียบเสมือนดวงจันทร์เทวะที่พาดผ่านท้องฟ้า โดยมีรัศมีสีเงินร่วงหล่นลงมา และความสว่างไสวอันศักดิ์สิทธิ์ที่พร่ามัว

"แคร็ก!" วัสดุหินแตกออกอย่างสมบูรณ์ แขนคู่หนึ่งเอื้อมออกมาเป็นอันดับแรก และในเวลาเดียวกัน สายตาทั้งสองคู่นั้นก็เจิดจรัสยิ่งขึ้นไปอีก ส่องสว่างราวกับตะเกียงที่สว่างไสวสองดวง

ผลก็คือ ก่อนที่เขาจะทันได้ลงมือทำอะไร แรงกดดันจากระดับจุดสูงสุดของมหาปราชญ์ และอาวุธมหาจักรพรรดิวิถีสุดยอด ก็กดข่มเขาเอาไว้ ทำให้เขาไม่สามารถขยับเขยื้อนได้

"..." เมื่อสัมผัสได้ถึงแรงกดดันจากระดับจุดสูงสุดของมหาปราชญ์ องค์ชายศักดิ์สิทธิ์ก็รู้สึกตื่นตระหนกเป็นอย่างมากในเวลานี้

เขาคือ... เขาไม่รู้ว่าตัวเองอยู่ที่ไหน และการตื่นขึ้นมาเพื่อเผชิญหน้ากับมหาปราชญ์ขั้นสูงสุดที่ถืออาวุธมหาจักรพรรดิวิถีสุดยอดเอาไว้เขาควรจะทำยังไงดีล่ะเนี่ย?

ขนสีทองขององค์ชายศักดิ์สิทธิ์ตั้งชันขึ้นราวกับเปลวเพลิงที่กำลังลุกไหม้ และดวงตาที่ลุกเป็นไฟของเขาก็แผดเผาไปด้วยการต่อต้านอย่างไม่ยอมจำนนและความตกตะลึง เขาถูกกักขังเอาไว้กับที่อย่างแน่นหนาด้วยอาณาเขตระดับปราชญ์ที่มองไม่เห็น และแรงกดดันของอาวุธมหาจักรพรรดิวิถีสุดยอด ทำให้มันยากเหลือเกินที่จะขยับแม้แต่นิ้วเดียว

หวังซวนมองดูวานรศักดิ์สิทธิ์ที่ดื้อรั้นตัวนี้ด้วยสายตาที่เรียบเฉย ปราศจากจิตสังหารใดๆ และกลับแฝงไปด้วยร่องรอยของการพินิจพิเคราะห์และการพิจารณาแทน

เขาใช้ความคิดเทวะของเขาเพื่อส่งข้อความไปยังองค์ชายศักดิ์สิทธิ์ "องค์ชายแห่งเผ่าพันธุ์วานรศักดิ์สิทธิ์นักรบ ฉันไม่ได้ตั้งใจจะเป็นศัตรูกับนาย และฉันก็ไม่ใช่ศัตรูของนายด้วย การตัดนายออกมาจากต้นกำเนิดเทวะ ถือเป็นการทำให้นายได้เห็นแสงสว่างของวันใหม่ก่อนเวลาอันควร องค์หญิงหนอนไหมเทวะก็อยู่กับฉันด้วยเหมือนกัน แม้ว่าเธอจะได้รับบาดเจ็บจากหอกสงครามสังหารเทพ เส้นลมปราณหัวใจของเธอแตกสลาย และจิตวิญญาณเทวะของเธอก็ใกล้จะดับสูญเต็มทีแล้ว แต่เธอก็ยังมีประกายแห่งชีวิตหลงเหลืออยู่นะ"