ตอนที่ 25 : หัวใจจักรพรรดิเผ่ามาร

ตอนที่ 25 : หัวใจจักรพรรดิเผ่ามาร

ทันทีที่หวังซวนพูดจบ ความเปลี่ยนแปลงอันแปลกประหลาดก็เกิดขึ้นอีกครั้ง!

"ตึก!"

เสียงทุ้มต่ำราวกับฟ้าร้อง ไม่ได้ดังมาจากภายนอก แต่ดังก้องมาจากส่วนที่ลึกที่สุดของวิหารโบราณสีดำนั้น!

ราวกับว่าหัวใจของยักษ์ที่หลับใหลมาเนิ่นนาน ได้ตื่นขึ้นมาในเสี้ยววินาทีนี้ และเต้นขึ้นหนึ่งครั้ง!

เสียงหัวใจเต้นนี้ไม่ได้ดังมากนัก ทว่ามันกลับแฝงไปด้วยเวทมนตร์ที่ไม่อาจบรรยายได้ กลบเสียงความโกลาหลทั้งหมดบนสนามรบไปในชั่วพริบตา!

"ตึก!"

เสียงหัวใจเต้นครั้งที่สองดังตามมา ทรงพลังยิ่งกว่า ยิ่งใหญ่อลังการยิ่งกว่าเดิม!

"พรวด!"

ผู้ฝึกตนในอาณาจักรเร้นลับหลุนไห่บางคนที่มีการบำเพ็ญเพียรอ่อนแอกว่า ถึงกับหน้าแดงก่ำ กระอักเลือดออกมาคำโต และซวนเซถอยหลังไป ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

แม้แต่ผู้อาวุโสบางคนในอาณาจักรเร้นลับตำหนักเต๋า ก็ยังรู้สึกได้ว่าปราณและเลือดของพวกเขากำลังพลุ่งพล่าน และการไหลเวียนของพลังเทวะก็หยุดชะงักไปชั่วขณะ

ทั่วทั้งสนามรบตกอยู่ในความเงียบงัน!

สายตาของทุกคนต่างก็พุ่งเป้าไปที่วิหารโบราณอันสูงตระหง่านนั้นอีกครั้งโดยสัญชาตญาณ

แรงกดดันที่ไม่อาจบรรยายได้ ราวกับกระแสน้ำที่กำลังขึ้น แผ่ซ่านออกมาจากภายในวิหารทั้งรกร้าง เก่าแก่ สูงส่ง แฝงไปด้วยร่องรอยที่หลงเหลืออยู่ของมหาจักรพรรดิ ทำให้สิ่งมีชีวิตทั้งมวลรู้สึกหวาดหวั่นและสั่นสะท้านตามสัญชาตญาณ

"นั่นมัน... หัวใจจักรพรรดิเผ่ามาร! หัวใจศักดิ์สิทธิ์ของจักรพรรดิเผ่ามารยังคงเต้นอยู่!"

บุคคลที่มีชื่อเสียงจากตระกูลจีร้องอุทานขึ้น น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและความหวาดกลัวที่ไม่อยากจะเชื่อ

ผู้อาวุโสจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์เหยาถวงก็มีดวงตาที่ลุกโชนเช่นเดียวกัน "หัวใจมหาจักรพรรดิยังไม่ดับสูญ มันซุกซ่อนโชควาสนาอันสูงสุดเอาไว้! หากใครสามารถครอบครองมันได้ ก็อาจจะได้เหลือบเห็นเศษเสี้ยวความลับของระดับมหาจักรพรรดิก็เป็นได้!"

ความโลภเอาชนะความหวาดกลัวได้อีกครั้ง

ยิ่งไปกว่านั้น เป้าหมายในครั้งนี้ยังเหนือล้ำกว่าสมบัติที่กระจัดกระจายอยู่ก่อนหน้านี้อย่างเทียบไม่ติด!

"ตู้ม!"

วิหารโบราณสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงอีกครั้ง

ภายใต้การจ้องมองของดวงตานับไม่ถ้วนที่กำลังลุกโชน แสงของพลังสะกดที่ประตูวิหารก็กะพริบไหวอย่างไม่แน่นอน

ในที่สุด ภายใต้การกระแทกร่วมกันของเสียงหัวใจเต้นอันทรงพลังจากภายใน และผลพวงของการโจมตีจากภายนอก ด้วยเสียง "แคร็ก" มันก็แตกออก เผยให้เห็นช่องว่างที่ชัดเจนยิ่งขึ้น!

"พลังสะกดกำลังจะแตกแล้ว! บุกเข้าไปเลย!"

ใครบางคนที่ไม่รู้จักตะโกนขึ้น และผู้ฝึกตนที่รอดชีวิต ราวกับถูกฉีดสารกระตุ้น พวกเขาต่างก็ขับเคลื่อนพลังเวทมนตร์และสังเวยของวิเศษเวทมนตร์ของตนเองอีกครั้ง พุ่งทะยานเข้าหารอยแตกราวกับกระแสน้ำที่เชี่ยวกราก

อย่างไรก็ตาม ในจังหวะที่ผู้ฝึกตนกลุ่มแรกกำลังจะไปถึงรอยแตกนั้น

"วิ้ง!"

พลังเทวะสีฟ้าครามที่สว่างไสวเจิดจ้า จู่ๆ ก็ปะทุออกมาจากรอยแตก ราวกับดอกบัวที่กำลังเบ่งบาน ทั้งบริสุทธิ์และกว้างใหญ่ไพศาล ทว่ากลับแฝงไปด้วยพลังอันน่าสะพรึงกลัวที่บดขยี้ทุกสรรพสิ่ง!

"อ๊าก!"

ผู้ฝึกตนกว่าสิบคนที่วิ่งอยู่รั้งหน้าสุด พร้อมกับของวิเศษเวทมนตร์ของพวกเขา ละลายหายไปราวกับน้ำแข็งและหิมะในพลังเทวะสีฟ้าครามนี้ กลายเป็นผุยผงไปในชั่วพริบตา โดยไม่ทันได้กรีดร้องจนจบประโยคด้วยซ้ำ!

ฉากอันน่าตกตะลึงนี้เปรียบเสมือนการสาดน้ำเย็นจัดเข้าใส่ ทำให้บรรดาผู้ฝึกตนที่กำลังบ้าคลั่งอยู่ด้านหลังต้องหยุดชะงักอย่างกะทันหัน เหงื่อเย็นเยียบไหลซึมลงมา

ทันใดนั้น ท่ามกลางสายตาที่หวาดกลัวของทุกคน หัวใจขนาดเท่ากำปั้น สีแดงสดและชุ่มฉ่ำ ราวกับสลักมาจากหินโมราสีแดง ซึ่งถูกห่อหุ้มเอาไว้ด้วยแสงสีฟ้าครามอันไร้ที่สิ้นสุด ก็ค่อยๆ ลอยออกมาจากรอยแตก!

ทุกครั้งที่มันเต้น มันจะทำให้แก่นแท้แห่งฟ้าดินในรัศมีร้อยไมล์พุ่งพล่านราวกับกระแสน้ำ และดินแดนแห่งความว่างเปล่าก็สั่นพ้องไปกับมัน

พลังชีวิตอันแข็งแกร่งแผ่ขยายออกไปราวกับมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ ทำให้ต้นไม้โบราณเบื้องล่างเติบโตอย่างบ้าคลั่ง และพืชวิญญาณที่เหี่ยวเฉาก็ฟื้นคืนชีพขึ้นมาในพริบตา

อย่างไรก็ตาม ความเกรียงไกรของมหาจักรพรรดิที่หลงเหลืออยู่บนนั้น ทำให้จิตวิญญาณของทุกคนต้องสั่นสะท้าน และไม่มีใครกล้าเข้าไปใกล้

หัวใจจักรพรรดิเผ่ามาร!

มันลอยอยู่อย่างเงียบๆ กลางอากาศ ปลดปล่อยกลิ่นอายแห่งโชควาสนาที่เย้ายวนใจอย่างถึงที่สุดออกมา ทว่าก็แฝงไปด้วยความเกรียงไกรอันสูงสุดที่คอยกีดกันผู้คนให้อยู่ห่างๆ

ปรมาจารย์ของหกถ้ำสวรรค์ใหญ่ และบุคคลที่มีชื่อเสียงจากเหยาถวงและตระกูลจี ต่างก็มีดวงตาที่ลุกโชนและหายใจหอบหนัก แต่ในช่วงเวลานั้น กลับไม่มีใครกล้าเป็นคนแรกที่จะยื่นมือออกไปคว้ามันเอาไว้

พลังของพลังเทวะสีฟ้าครามเมื่อครู่นี้ยังคงฝังแน่นอยู่ในความทรงจำของพวกเขา

ท่ามกลางความเงียบงันและการเผชิญหน้ากันอันแปลกประหลาดนี้ ในที่สุด ร่องรอยของสีหน้าที่จริงจังก็สว่างวาบขึ้นในดวงตาของหวังซวน

"รอมาตั้งนาน ในที่สุดตัวเอกก็ออกมาสักที" เขากระซิบกับตัวเอง รอยยิ้มโค้งปรากฏขึ้นที่มุมปาก

"เยี่ยจื่อ ดูให้ดีนะ ของบางอย่างก็ไม่สามารถแย่งชิงมาได้เพียงเพราะมีคนเยอะกว่าหรอก"

ก่อนที่คำพูดจะทันจบ หวังซวนก็ก้าวออกไป และร่างของเขาก็หายไปจากยอดไม้แล้ว

วินาทีต่อมา เขาก็ไปปรากฏตัวอยู่ที่ริมขอบเขตสุญญากาศที่ก่อตัวขึ้นจากแรงกดดันของหัวใจมหาจักรพรรดิ โดยอยู่ห่างจากหัวใจจักรพรรดิเผ่ามารที่กำลังลอยอยู่ไม่ถึงร้อยฟุต!

การปรากฏตัวของเขาดึงดูดความสนใจของทุกคนที่อยู่ที่นั่นในทันที!

"นั่นใครน่ะ!"

"เขาคิดจะทำอะไร? รนหาที่ตายงั้นเหรอ?"

"แค่ผู้ฝึกตนในระดับปี่อั้นธรรมดาๆ กล้าที่จะโลภอยากได้หัวใจมหาจักรพรรดิเชียวเหรอ?"

เสียงร้องอุทานและเสียงตั้งคำถามดังขึ้นทั่วทุกสารทิศ

ยอดฝีมือจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์เหยาถวงและตระกูลจีขมวดคิ้วแน่นยิ่งขึ้น แสงเย็นเยียบกะพริบไหวอยู่ในดวงตาของพวกเขา เตรียมพร้อมที่จะลงมือบดขยี้ไอ้เด็กเมื่อวานซืนที่ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงคนนี้ให้แหลกคามือได้ทุกเมื่อ

อย่างไรก็ตาม หวังซวนดูเหมือนจะเมินเฉยต่อคำวิพากษ์วิจารณ์และความเป็นศัตรูที่อยู่รอบตัวเขาทั้งหมด

สายตาของเขายังคงจับจ้องไปที่หัวใจมหาจักรพรรดิที่กำลังเต้นอย่างแข็งขันเท่านั้น

เขาไม่ได้รีบยื่นมือออกไปคว้ามันในทันที แต่ค่อยๆ ยกมือขวาขึ้น

ในฝ่ามือของเขา ไม่มีพลังเทวะอันเจิดจรัส และไม่มีความผันผวนที่น่าสะพรึงกลัวใดๆ มีเพียงปราณโกลาหลที่พร่ามัวและจางๆ กำลังไหลเวียนอยู่

กลิ่นอายนั้นอ่อนแอเป็นอย่างยิ่ง แต่มันกลับดูเหมือนจะบรรจุจังหวะแห่งเต๋าโบราณในตอนที่สวรรค์และโลกยังไม่ถูกเปิดออกเอาไว้

เขาค่อยๆ ชักนำมันไปทางหัวใจจักรพรรดิเผ่ามาร

"วิ้ง"

หัวใจจักรพรรดิเผ่ามาร ที่เคยลอยอยู่อย่างเงียบๆ และไม่มีปฏิกิริยาใดๆ ต่อโลกภายนอก สั่นสะท้านเล็กน้อยในเวลานี้!

แสงสีฟ้าครามอันกว้างใหญ่ไพศาลที่ห่อหุ้มมันเอาไว้ ราวกับถูกดึงดูดด้วยพลังที่มองไม่เห็นบางอย่าง เริ่มรวมตัวกันไปทางปราณโกลาหลในฝ่ามือของหวังซวน

มันไม่ได้ถูกกลืนกิน แต่ราวกับนกที่เหนื่อยล้าได้โบยบินกลับคืนสู่ผืนป่า เผยให้เห็นร่องรอยของความรู้สึกเชื่อมโยง... ที่ไม่อาจบรรยายได้?

"อะไรกัน?!"

"เขาทำอะไรลงไปน่ะ?!"

"หัวใจมหาจักรพรรดิ... หัวใจมหาจักรพรรดิตอบสนองต่อเขางั้นเหรอ?!"

ฉากนี้ได้พลิกคว่ำความเข้าใจของทุกคนไปโดยสมบูรณ์!

ทำไมหัวใจจักรพรรดิเผ่ามาร ที่แม้แต่ขุมพลังระดับสูงยังไม่กล้าเข้าไปใกล้ถึงได้แสดงความผิดปกติเช่นนี้ต่อผู้ฝึกตนในระดับปี่อั้นกันล่ะ?

หวังซวนเข้าใจดีอยู่แก่ใจ

เขาครอบครองวิชามหาโกลาหล และกลิ่นอายของเขาก็ชี้ตรงไปยังจุดกำเนิดของเต๋าทั้งมวล

ในแง่หนึ่ง เขามีความเชื่อมโยงในจุดกำเนิดกับมหาจักรพรรดิชิง ซึ่งเป็นมหาจักรพรรดิเผ่ามารที่แปรสภาพมาจากดอกบัวเขียวแห่งความโกลาหล

เขาไม่ได้กำลังใช้กำลังกดข่มมัน แต่กำลังสื่อสารด้วยวิธีอันลึกลับ โดยใช้จังหวะแห่งเต๋าที่มีจุดกำเนิดเดียวกัน

หลังจากนั้น หัวใจจักรพรรดิเผ่ามารก็มุดเข้าไปในขู่ไห่ของหวังซวนโดยตรง และสร้างบ้านขึ้นมาอยู่ข้างในนั้น

หวังซวนยืนอยู่ในดินแดนแห่งความว่างเปล่า สัมผัสได้ถึงฉากภายในขู่ไห่ของเขาที่เรียกได้ว่าไร้สาระแต่ก็เป็นความจริงที่ไม่อาจปฏิเสธได้ และอดไม่ได้ที่จะแสดงสีหน้าแปลกประหลาดออกมา

หัวใจจักรพรรดิเผ่ามารนั้น แต่เดิมถูกควบแน่นมาจากแก่นแท้ของร่างกายเก่าที่มหาจักรพรรดิชิงผลัดทิ้งไป บรรจุเศษเสี้ยวของกฎเกณฑ์วิถีแห่งมหาจักรพรรดิและแก่นแท้แห่งชีวิตอันยิ่งใหญ่อลังการเอาไว้ เพียงพอที่จะกระตุ้นให้เกิดพายุเลือดในโลกหล้าได้เลย

ในเวลานี้ หัวใจมหาจักรพรรดิที่ดื้อรั้นดวงนี้ กลับถูกผลักไสโดยต้นกล้าถั่วเซียนที่ดูเหมือนจะอ่อนแอ แต่แท้จริงแล้วมีรากฐานที่น่าทึ่งพร้อมกับพลังชีวิตอันยิ่งใหญ่ของมัน ราวกับว่ามันไม่ชอบ "สิ่งเจือปน" ที่มากเกินไปของหัวใจดวงนี้ และรบกวนความบริสุทธิ์ของตัวมันเอง หลังจากนั้นทันที มันก็พยายามที่จะพุ่งชนกระจกจักรพรรดิสวรรค์ที่ลอยอยู่เหนือขู่ไห่อย่างบ้าบิ่น ซึ่งดูเหมือนจะกดข่มกาลเวลาและมิติอันเป็นนิรันดร์เอาไว้ และผลลัพธ์ก็ยิ่งน่าเวทนากว่าเดิม

กระจกจักรพรรดิสวรรค์ไม่เหมือนกับต้นกล้าถั่วเซียนที่ทำแค่ขับไล่มันออกไป แต่มันกดข่มหัวใจจักรพรรดิเผ่ามารโดยตรง และสกัดเอากฎเกณฑ์วิถีอมตะออกมาจากมัน เพื่อนำมาชดเชยข้อบกพร่องของตัวมันเอง

หัวใจจักรพรรดิเผ่ามารคือหัวใจของมหาจักรพรรดิชิง และมหาจักรพรรดิชิงก็คือยาอมตะที่แปรสภาพมา

ร่างกายของเขาพกพากฎเกณฑ์วิถีอมตะที่หลงเหลือมาจากอดีตชาติเอาไว้ เพียงแต่ตัวเขาเองไม่รู้เรื่องนี้เท่านั้น

และหัวใจของเขาก็พกพากฎเกณฑ์วิถีอมตะส่วนเล็กๆ เอาไว้ด้วยเช่นเดียวกัน