บทที่ 1360 - ภาพวาดทิวทัศน์แนวสัจนิยม

บทที่ 1360 - ภาพวาดทิวทัศน์แนวสัจนิยม

เมื่อเดินเข้ามาใกล้ เจ้าของร้านของเก่าก็พยายามปั้นรอยยิ้มออกมา พร้อมกับกล่าวทักทายเย่เทียนด้วยภาษาอังกฤษสำเนียงฝรั่งเศสที่ฟังดูค่อนข้างหนัก

"สวัสดีตอนเช้าครับคุณสตีเวน ผมได้ยินชื่อเสียงของคุณมานานแล้ว ยินดีต้อนรับสู่ตลาดแซงต์อวน และยินดีต้อนรับสู่ร้านของเก่าของผมนะครับ ผมชื่ออาฟองโซ เป็นเจ้าของร้านแห่งนี้ครับ ยินดีที่ได้รู้จักคุณนะครับ!"

เย่เทียนจับมือกับอีกฝ่าย พร้อมกับพูดพร้อมรอยยิ้มว่า

"คุณอาฟองโซ สวัสดีตอนเช้าครับ ผมสตีเวนมาจากนิวยอร์กครับ ยินดีที่ได้รู้จักเช่นกันครับ ร้านของเก่าของคุณดูดีมากเลยนะครับ ดูมีเสน่ห์ดึงดูดใจจริงๆ!

ตอนที่เดินเข้ามาเมื่อกี้ ผมเห็นป้ายประกาศ 'รับรองเฉพาะผู้เชี่ยวชาญเท่านั้น' แขวนอยู่ที่หน้าประตู ในสายตาของคุณนั้น ผมถือว่าเป็นผู้เชี่ยวชาญพอที่จะเข้ามาเยี่ยมชมข้างในได้ไหมครับ?"

ที่นี่พวกเรารับรองเฉพาะผู้เชี่ยวชาญจริงๆ นั่นแหละ แต่ที่ยิ่งไปกว่านั้นคือพวกเราไม่อยากต้อนรับไอ้คนบ้าอย่างแกเลย ใครจะไปรู้ล่ะว่าแกจะกวาดเอาสมบัติที่มีมูลค่ามหาศาลจากที่นี่ไปมากขนาดไหน!

อาฟองโซอยากจะพูดแบบนี้ใจจะขาด เพื่อที่จะได้ขับไล่เย่เทียนออกไปพ้นร้าน แต่คำพูดนั้นเขากลับไม่สามารถเอ่ยออกมาได้ เขาจึงทำได้เพียงก่นด่าอยู่ในใจเท่านั้น!

ในขณะเดียวกันเขาก็ได้แอบอธิษฐานในใจ ขอให้พระเจ้าคุ้มครองอย่าให้เขาต้องกลายเป็นเหยื่อรายต่อไปในตลาดแซงต์อวน และอย่าให้เขาต้องกลายเป็นตัวตลกให้คนอื่นหัวเราะเยาะเลย!

"ป้าย 'รับรองเฉพาะผู้เชี่ยวชาญเท่านั้น' อันนั้นน่ะ ผมทำไว้สำหรับพวกนักท่องเที่ยวที่ขี้สงสัยน่ะครับ แต่สำหรับคุณที่เป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการตรวจสอบงานศิลปะระดับท็อป ย่อมไม่รวมอยู่ในนั้นแน่นอนครับ!"

อาฟองโซส่ายหน้าเบาๆ พร้อมกับรอยยิ้มที่ดูจะฝืนๆ ไปสักหน่อย

หลังจากพูดคุยทักทายกันพอเป็นพิธี เย่เทียนก็เริ่มกวาดสายตามองสำรวจสภาพภายในร้านของเก่าแห่งนี้ พร้อมกับแอบเตรียมตัวที่จะเริ่มปฏิบัติการกวาดซื้อของอย่างบ้าคลั่ง เพื่อหาเงินก้อนโตเข้ากระเป๋าต่อไป!

ร้านของเก่าแห่งนี้มีพื้นที่ไม่น้อยเลยทีเดียว เฉพาะโซนจัดแสดงสินค้าด้านหน้าที่เปิดให้บริการก็มีพื้นที่ประมาณแปดสิบถึงเก้าสิบตารางเมตรแล้ว และยังมีห้องด้านหลังอีกซึ่งไม่รู้ว่ามีพื้นที่เท่าไหร่

ร้านของเก่าแห่งนี้เน้นขายภาพวาดสีน้ำมันโดยเฉพาะ บนผนังหลายด้านภายในร้านรวมถึงบนชั้นวางต่างก็เต็มไปด้วยภาพวาดสีน้ำมันที่สร้างขึ้นในแต่ละยุคสมัย แต่ละสไตล์ และมีขนาดที่แตกต่างกันออกไป!

จำนวนภาพวาดในร้านมีมากเสียจนผนังไม่มีที่ว่างให้แขวน ทำให้ภาพวาดหลายภาพต้องวางพิงผนังหรือพิงชั้นวางในแนวทแยง นอกเหนือจากทางเดินและโซนพักผ่อนแล้ว พื้นที่ส่วนอื่นๆ ล้วนเต็มไปด้วยภาพวาดทั้งสิ้น

ที่นี่มีทั้งภาพวาดแนวคลาสสิกจากยุคเรอเนสซองส์ ภาพวาดลัทธิประทับใจในช่วงปลายศตวรรษที่สิบเก้าถึงต้นศตวรรษที่ยี่สิบ และยังมีภาพวาดแนวสัจนิยมใหม่ที่กำลังเป็นที่นิยมในปัจจุบันด้วย เรียกได้ว่าครอบคลุมทุกแนวอย่างกว้างขวางเลยทีเดียว!

ในสายตาของเย่เทียน ภาพวาดเหล่านี้ต่างก็ทอประกายแสงในรูปแบบที่แตกต่างกันออกไป มีสีสันที่ระยิบระยับและงดงามยิ่งนัก!

เกือบจะทุกภาพ เย่เทียนสามารถมองเห็นรัศมีแสงที่สวยงามได้ ไม่มากก็น้อย

ในบรรดาภาพเหล่านี้ มีผลงานของเหล่าปรมาจารย์ที่มีมูลค่ามหาศาลปนอยู่ด้วย ซึ่งนั่นก็คือเป้าหมายของเย่เทียนนั่นเอง แต่ภาพส่วนใหญ่นั้นมีมูลค่าค่อนข้างธรรมดา ซึ่งไม่สามารถทำให้เขาเกิดความสนใจได้เลย

นอกจากนี้ บนชั้นวางขนาดเล็กทางด้านขวาของประตู ยังมีท่อเก็บภาพวาดแบบปรับระดับได้วางอยู่หลายอัน รวมถึงอุปกรณ์อื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับการวาดภาพด้วย!

นอกจากกลุ่มของเย่เทียนที่เพิ่งเข้ามาใหม่แล้ว ภายในร้านยังมีคนอยู่อีกห้าคน

ซึ่งประกอบด้วยอาฟองโซและพนักงานในร้านอีกสองคน รวมถึงคู่สามีภรรยาผิวขาววัยกลางคนคู่หนึ่งที่กำลังเดินชมภาพวาดอยู่ ดูเหมือนว่าพวกเขาจะเป็นลูกค้าประจำที่นี่ เพราะดูจะคุ้นเคยกับพวกอาฟองโซเป็นอย่างดี!

เมื่อกลุ่มของเย่เทียนเดินเข้ามาในร้าน ทุกคนในร้านต่างก็พากันหันมามองที่ประตู และวินาทีที่พวกเขาได้เห็นหน้าตาของเย่เทียนอย่างชัดเจน สีหน้าของแต่ละคนก็เปลี่ยนไปทันที โดยไม่มีข้อยกเว้นเลยสักคน

จากสายตาและอารมณ์ที่เปลี่ยนไปนั้นมองออกเลยว่า การมาเยือนของเย่เทียนทำให้แต่ละคนรู้สึกหวาดหวั่นอยู่บ้าง และแฝงไปด้วยความตื่นเต้นเล็กน้อย!

เพียงชั่วพริบตา เย่เทียนก็ได้ล่วงรู้สถานการณ์ภายในร้านของเก่าแห่งนี้จนหมดเปลือกแล้ว!

อย่างไรก็ตาม เขายังต้องทำท่าทีให้ดูเป็นปกติ เขาไม่ได้ลงมือกวาดซื้อของในทันที เพราะถ้าทำแบบนั้นมันจะดูน่าทึ่งจนเกินไป และอาจจะทำให้คนอื่นเกิดความสงสัยขึ้นมาได้!

โดยมีการดูแลจากอาฟองโซ เขาจึงเริ่มเดินชมภาพวาดจำนวนมากในร้านของเก่าแห่งนี้อย่างใจจดใจจ่อ ซึ่งดูแล้วก็ไม่ได้แตกต่างจากนักท่องเที่ยวคนอื่นๆ เลย

ในระหว่างที่ชื่นชมภาพวาดเหล่านี้ เย่เทียนก็ได้คอยถามข้อมูลเกี่ยวกับผู้สร้างภาพวาด ยุคสมัยที่วาด รวมถึงราคาและข้อมูลอื่นๆ อยู่ตลอดเวลา และได้ร่วมพูดคุยปรึกษาเรื่องเนื้อหาในภาพวาดกับอาฟองโซด้วย

ในฐานะเจ้าของร้าน แม้ในใจจะไม่อยากทำและรู้สึกหวาดหวั่นเพียงใด แต่อาฟองโซก็จำใจต้องแนะนำข้อมูลเกี่ยวกับภาพวาดเหล่านี้ให้เย่เทียนฟัง พร้อมกับบอกราคาที่เขาเสนอมา!

ต่อให้ราคาที่เขาบอกไปนั้นจะสูงกว่าราคาปกติมากเพียงใด แต่หัวใจของเขาก็ยังคงเต้นรัวไม่เป็นจังหวะอยู่ดี เพราะเขาไม่สามารถคาดเดาได้เลยว่า เย่เทียนจะลงมือเมื่อไหร่ และจะเกิดความสนใจในภาพวาดภาพไหน!

สิ่งที่เขาทำได้มีเพียงการเพิ่มราคาเสนอขายให้อยู่ในเกณฑ์ที่สมเหตุสมผล เพื่อพยายามลดความสูญเสียของตัวเองให้ได้มากที่สุด ส่วนเรื่องอื่นๆ หลังจากนั้นคงต้องปล่อยให้เป็นเรื่องของโชคชะตาแล้วล่ะ!

ยี่สิบนาทีผ่านไปอย่างรวดเร็ว ช่วงเวลาแห่งการแสดงจบลงแล้ว ถึงเวลาที่เขาต้องลงมือเสียที!

เย่เทียนเดินไปหยุดอยู่ที่หน้าภาพวาดทิวทัศน์ภาพหนึ่งที่เขาเพิ่งจะชมไปเมื่อครู่ เขาชี้นิ้วไปที่ภาพวาดสีน้ำมันที่แขวนอยู่บนผนังและพูดขึ้นว่า

"คุณอาฟองโซ ถ้าผมจำไม่ผิด ภาพวาดทิวทัศน์ที่สร้างขึ้นในช่วงกลางศตวรรษที่สิบเก้าภาพนี้ ที่ชื่อว่า 'ป่าฟงแตนโบล' เมื่อกี้คุณบอกราคาไว้ที่หนึ่งหมื่นแปดพันยูโรใช่ไหมครับ?

ผมค่อนข้างชอบทิวทัศน์ที่บรรยายอยู่ในภาพวาดนี้ครับ และอยากจะซื้อมันเก็บไว้เป็นของสะสมส่วนตัว เพื่อที่เวลาผมกลับไปถึงนิวยอร์กแล้ว ผมจะได้มีภาพบรรยากาศที่สวยงามของปารีสไว้เชยชมยังไงล่ะครับ!

ถ้าคุณไม่มีความเห็นเป็นอย่างอื่น พวกเราก็มาทำข้อตกลงซื้อขายกันเดี๋ยวนี้เลยนะครับ ผมจะได้ครอบครองภาพวาดทิวทัศน์ที่งดงามภาพนี้ ส่วนคุณก็ได้เงินหนึ่งหมื่นแปดพันยูโรไป ถือว่าสมประโยชน์กันทั้งสองฝ่าย แฮปปี้กันทั้งคู่ครับ!

อย่างไรเสียผมก็ไม่ใช่คนฝรั่งเศส หลังจากที่ซื้อขายกันเสร็จแล้ว ทางที่ดีคุณควรจะออกใบรับรองให้ผมด้วยนะครับ โดยระบุชื่อภาพและราคาที่ซื้อขายกันไว้ เพื่อที่ผมจะได้นำภาพนี้กลับนิวยอร์กได้อย่างถูกต้องครับ!

แอนเดอร์สันคือทนายความส่วนตัวของผม เขาจะเป็นสักขีพยานในการซื้อขายงานศิลปะครั้งนี้ และจะร่วมลงนามในสัญญาซื้อขาย เพื่อให้มั่นใจว่าการทำธุรกรรมครั้งนี้จะถูกต้องตามกฎหมายและไม่มีช่องโหว่ครับ"

เมื่อได้ยินประโยคนี้ อาฟองโซก็ถึงกับยืนอึ้งอยู่กับที่ เขาอ้าปากค้างและจ้องมองเย่เทียนด้วยความรู้สึกที่ไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง!

หลังจากที่หายจากอาการตกตะลึงไปชั่วครู่ เขาก็รีบหันไปมองภาพวาดสีน้ำมันที่แขวนอยู่บนผนังภาพนั้นทันที เขาเริ่มสำรวจภาพวาดที่แขวนอยู่ในร้านของเขามานานแสนนานภาพนั้นอย่างละเอียด แววตาของเขาเต็มไปด้วยความสงสัย!

แต่น่าเสียดายที่ก่อนหน้านี้เขาก็มองไม่ออกว่าภาพนี้เป็นผลงานของใคร เขารู้เพียงแค่ว่ามันเป็นภาพวาดทิวทัศน์จากช่วงกลางศตวรรษที่สิบเก้าเท่านั้น และในช่วงเวลาสั้นๆ แบบนี้ แน่นอนว่าเขาย่อมมองไม่ออกว่ามันมีความพิเศษตรงไหนอยู่ดี!

เมื่อครู่นี้ ในตอนที่เขานำทางเย่เทียนชมภาพภาพนี้ เขาเป็นคนบอกราคาและข้อมูลอื่นๆ ไปเองกับมือ!

และตอนนี้ เย่เทียนกลับหันมาเพื่อจะขอซื้อภาพภาพนี้ทันที โดยที่ไม่มีความคิดจะต่อราคาสักนิดเดียว แล้วเขาจะทำยังไงได้ล่ะ? หรือว่าเขาจะยอมผิดคำพูดและปฏิเสธที่จะขายภาพภาพนี้งั้นเหรอ?

ถ้าเขาโง่พอที่จะทำแบบนั้น ในอนาคตเขาก็อย่าหวังว่าจะได้ทำธุรกิจในตลาดแซงต์อวนอีกต่อไปเลย เพราะจะไม่มีใครเชื่อถือเขาอีกแล้ว!

อีกอย่างคือ ในที่เกิดเหตุมีคนจำนวนมากร่วมเป็นสักขีพยานในสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้น และยังมีทนายความอยู่ด้วย ถ้าเขาผิดคำพูดละก็ เตรียมตัวรอรับหมายศาลได้เลย!

เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ อาฟองโซก็อยากจะยกมือขึ้นมาตบหน้าตัวเองสักสองสามทีจริงๆ!

ทำไมถึงได้โง่ขนาดนี้นะ ทำไมเมื่อกี้ต้องรีบบอกราคาภาพวาดพวกนี้ออกไปก่อนด้วยล่ะ คราวนี้ล่ะซวยเลย ถูกสตีเวนไอ้สารเลวนี่หาช่องว่างเล่นงานเข้าจนได้!

เหตุการณ์ดำเนินมาถึงขั้นนี้แล้ว อาฟองโซจะทำอะไรได้อีกล่ะ? เขาทำได้เพียงยืนดูเย่เทียนซื้อภาพวาดทิวทัศน์ภาพนี้ไปเท่านั้น! โดยที่ไม่มีวิธีอื่นใดเลย!

หลังจากสำรวจภาพวาดทิวทัศน์ภาพนั้นอย่างละเอียดอีกรอบ อาฟองโซก็ยังคงมองไม่เห็นมูลค่าที่ซ่อนอยู่ในภาพภาพนั้นอยู่ดี

จากนั้น เขาก็ถอนสายตากลับมา และพยักหน้าตอบด้วยน้ำเสียงที่ดูจะจนใจอย่างยิ่ง

"ก็ได้ครับสตีเวน ผมยินดีขายภาพวาดทิวทัศน์ที่สร้างขึ้นในช่วงกลางศตวรรษที่สิบเก้าภาพนี้ ที่ชื่อว่า 'ป่าฟงแตนโบล' ให้ครับ ราคาคือหนึ่งหมื่นแปดพันยูโรตามที่คุยกันไว้ครับ!

การเซ็นสัญญาซื้อขายงานศิลปะและการออกใบรับรองที่เกี่ยวข้องนั้นไม่มีปัญหาแน่นอนครับ เมื่อมีสัญญาและใบรับรองแล้ว พวกคุณก็จะสามารถนำภาพวาดภาพนี้ผ่านด่านศุลกากรกลับไปได้อย่างง่ายดายแน่นอนครับ!"

"ยอดเยี่ยมมากเลยครับ! คุณอาฟองโซ หนึ่งหมื่นแปดพันยูโร ตกลงซื้อขายกันตามนี้ครับ!"

เย่เทียนพูดพร้อมรอยยิ้มบางๆ ก่อนจะจับมือกับอาฟองโซเพื่อเป็นการยืนยันข้อตกลงซื้อขายครั้งนี้

"ในเมื่อตกลงกันได้แล้ว ขอเพียงแค่ดำเนินการโอนเงินผ่านธนาคารและเซ็นสัญญาซื้อขายให้เรียบร้อย คุณก็สามารถนำภาพ 'ป่าฟงแตนโบล' นี้ไปได้เลยครับ ยินดีด้วยนะครับสตีเวน!

แต่ผมยังไม่ค่อยเข้าใจเลยครับว่า ทำไมจู่ๆ คุณถึงได้เจาะจงมาถูกใจภาพวาดทิวทัศน์ภาพนี้เพียงภาพเดียวล่ะครับ? พอจะช่วยอธิบายเหตุผลให้ฟังหน่อยได้ไหมครับ? สตีเวน หรือว่าภาพนี้จะเป็นงานศิลปะระดับท็อปที่มีมูลค่ามหาศาลกันแน่ครับ?

ด้วยสายตาแหลมคมของคุณนั้น ถ้าไม่ใช่งานศิลปะระดับท็อป ผมว่าคงยากที่จะทำให้คุณประทับใจได้ แต่ตัวผมรวมถึงเพื่อนๆ หลายคนที่เคยมาตรวจสอบภาพภาพนี้ ต่างก็มองไม่เห็นมูลค่าที่แท้จริงของมันเลยสักคนครับ!"

อาฟองโซถามขึ้นด้วยความอยากรู้อยากเห็น แววตาของเขายังคงเต็มไปด้วยความสงสัย และดูเหมือนเขาจะไม่ค่อยเต็มใจยอมรับความจริงเท่าไหร่

ไม่ใช่แค่อาฟองโซหรอก ทุกคนในที่นั้นต่างก็อยากรู้คำตอบของคำถามนี้กันทั้งนั้น เมื่อได้ยินอาฟองโซถามแบบนี้ ทุกคนจึงรีบหันมามองที่เย่เทียนทันที และต่างก็เฝ้ารอคำตอบจากเขาอย่างจดจ่อ!

"ไว้เมื่อการซื้อขายทั้งหมดเสร็จสิ้นลง และพวกเรากำลังจะเดินออกจากที่นี่ ถ้าคุณยังอยากรู้คำตอบของคำถามนี้อยู่ ผมก็ไม่รังเกียจที่จะบอกให้ฟังครับ แต่ตอนนี้ยังไม่ถึงเวลาหรอกครับ!

ภายในร้านของเก่าของคุณภาพวาดที่ผมถูกใจน่ะ ไม่ได้มีแค่ภาพ 'ป่าฟงแตนโบล' ภาพเดียวหรอกนะครับ แต่ยังมีภาพวาดสีน้ำมันอีกหลายภาพที่ผมสนใจ การซื้อขายยังไม่จบครับ พวกเรามาเดินดูกันต่อเถอะครับ!"

เย่เทียนพูดพร้อมรอยยิ้มที่ดูผ่อนคลาย โดยที่ไม่ได้ให้คำตอบที่ทุกคนอยากได้ยินเลยสักนิด

สิ้นเสียงพูด เขาก็เริ่มก้าวเดินต่อไป มุ่งหน้าไปยังชั้นวางจัดแสดงที่อยู่ข้างหน้าทันที

ในขณะนี้ อาฟองโซกลับยืนอึ้งอยู่กับที่ ใบหน้าของเขาเริ่มซีดเผือดลงทันตา!

ยังมีภาพวาดภาพอื่นอีกเหรอ? สตีเวนไอ้สารเลวนี่ถูกใจภาพวาดภาพไหนอีกนะ? หรือว่าไอ้หมอนี่ตั้งใจจะปล้นร้านของเก่าของเขาให้หมดตัวเลยหรือเปล่าเนี่ย? มันช่างเป็นคนที่โลภมากที่สุดเลยจริงๆ!

คนอื่นๆ ที่อยู่ในร้านของเก่าแห่งนี้ต่างก็พากันอึ้งไปตามๆ กัน ทุกคนต่างเบิกตาโพลงและจ้องมองเย่เทียน บางคนถึงกับแอบสงสัยว่าเมื่อกี้ตนเองหูฝาดไปหรือเปล่า!

เพียงไม่กี่ก้าว เย่เทียนก็เดินมาหยุดอยู่ที่หน้าชั้นวางจัดแสดงชั้นหนึ่ง เขาเริ่มก้มลงชื่นชมภาพวาดภาพหนึ่งที่วางอยู่บนพื้นและพิงกับชั้นวางในแนวทแยง ซึ่งนั่นคือภาพวาดในลัทธิเหนือจริง!

[จบแล้ว]