บทที่ 1310 - วีนัสแห่งมิโล

บทที่ 1310 - วีนัสแห่งมิโล

เวลาผ่านไปเพียงชั่วพริบตา สองชั่วโมงก็ได้ล่วงเลยไปแล้ว

พวกเย่เทียนได้เดินออกจากระเบียงทางเดินมิเกลันเจโล และมาถึงลานกลางแจ้งที่อยู่ติดกับระเบียงทางเดิน ที่นี่มีผลงานประติมากรรมที่งดงามหยดย้อยตั้งตระหง่านอยู่มากมาย และเต็มไปด้วยกลิ่นอายทางศิลปะที่เข้มข้น

หลังจากชื่นชมรูปสลักการต่อสู้อันโด่งดังจบลง พวกเย่เทียนก็เดินหน้าต่อไปยังรูปหล่อทองแดงพระเจ้าหลุยส์ที่ 14 ขี่ม้าที่ตั้งอยู่ด้านหนึ่งของลานกลางแจ้ง เพื่อเริ่มชื่นชมประติมากรรมบุคคลที่มีชื่อเสียงชิ้นนี้

เย่เทียนชื่นชมรูปสลักสัมฤทธิ์นี้ครู่หนึ่ง ก่อนจะเริ่มทำหน้าที่บรรยาย

"นี่คือรูปหล่อสัมฤทธิ์พระเจ้าหลุยส์ที่ 14 ขี่ม้า พระเจ้าหลุยส์ที่ 14 ทรงขนานนามพระองค์เองว่าสุริยกษัตริย์ ทรงเป็นกษัตริย์แห่งราชวงศ์บูร์บงของฝรั่งเศส และยังเป็นกษัตริย์แห่งนาวาร์ด้วย ทรงครองราชย์ยาวนานกว่า 72 ปี ถือเป็นกษัตริย์ที่ครองราชย์ยาวนานที่สุดในโลก

ในรัชสมัยของพระองค์ถือเป็นยุคที่ราชวงศ์บูร์บงรุ่งเรืองถึงขีดสุด ทรงสถาปนาราชอาณาจักรฝรั่งเศสให้เป็นรัฐรวมศูนย์ภายใต้อำนาจสมบูรณาญาสิทธิราชย์ และผ่านการทำสงครามกับต่างชาติหลายครั้ง จนทำให้ฝรั่งเศสกลายเป็นมหาอำนาจในยุโรปตะวันตก

ในประวัติศาสตร์ฝรั่งเศส พระเจ้าหลุยส์ที่ 14 ทรงมีความสำคัญอย่างยิ่ง และทรงเป็นกษัตริย์ที่เปี่ยมไปด้วยความสามารถ โดยเฉพาะชัยชนะในสงครามหลายต่อหลายครั้งที่ทำให้ภาพลักษณ์ของพระองค์ดูยิ่งใหญ่และสง่างาม

แต่น่าเสียดายที่การทำสงครามอย่างต่อเนื่อง รวมถึงสไตล์การใช้ชีวิตที่หรูหราฟุ่มเฟือยจนเกินขอบเขตในช่วงปลายรัชสมัย กลับทำให้คลังหลวงของฝรั่งเศสตกอยู่ในภาวะใกล้ล้มละลาย และยังเป็นการทำลายภาพลักษณ์อันยิ่งใหญ่ของพระองค์ในใจประชาชนชาวฝรั่งเศสด้วยมือของพระองค์เองด้วย

พระเจ้าหลุยส์ที่ 14 ทรงขึ้นครองราชย์ตั้งแต่พระชนมายุเพียง 5 พรรษา หลังจากนั้นตลอดระยะเวลา 72 ปีอันยาวนาน พระองค์ประทับอยู่ที่พิพิธภัณฑ์ลูฟวร์แห่งนี้ และด้วยความรักในศิลปะ พระองค์จึงทรงกว้านซื้อผลงานศิลปะล้ำค่าจำนวนมหาศาลมาสะสมไว้

แม้ในยุคของพระองค์ งานศิลปะระดับท็อปจะมีมูลค่าสูงมาก การกว้านซื้อในปริมาณมหาศาลเช่นนี้จึงส่งผลให้สถานะทางการเงินของฝรั่งเศสเสื่อมถอยลงอย่างรวดเร็วโดยไม่ต้องสงสัย

และความฟุ่มเฟือยของพระเจ้าหลุยส์ที่ 14 เมื่อรวมเข้ากับการสืบทอดอำนาจของพระเจ้าหลุยส์ที่ 15 ผู้เป็นเจ้าของอมตะวาจาที่ว่า หลังจากฉันตายไป ต่อให้น้ำจะท่วมฟ้าก็ช่างมัน สถานการณ์ในฝรั่งเศสก็ยิ่งเลวร้ายลงเรื่อยๆ

จนกระทั่งมาถึงยุคของพระเจ้าหลุยส์ที่ 16 ผู้เป็นพระนัดดาของพระเจ้าหลุยส์ที่ 15 สถานการณ์ในฝรั่งเศสก็มาถึงจุดที่ไม่สามารถแก้ไขได้อีกต่อไป และปัจจัยต่างๆ ของการปฏิวัติฝรั่งเศสก็สุกงอมเต็มที่

ความจริงพระเจ้าหลุยส์ที่ 16 ไม่ได้เป็นกษัตริย์ที่แย่อะไรนัก เมื่อเทียบกับสองรัชกาลก่อนหน้า การใช้ชีวิตของพระองค์ถือว่าเรียบง่ายมาก และเพราะทรงมีอาการติดอ่าง พระองค์จึงไม่ชอบยุ่งเกี่ยวกับการบริหารราชกิจ แต่กลับโปรดปรานการสะเดาะกุญแจ ซ่อมกุญแจ และซ่อมนาฬิกาเป็นชีวิตจิตใจแทน

แต่ที่น่าเสียดายคือพระองค์ทรงมีพระมเหสีที่ใช้เงินเก่งแบบสุดๆ เผลอๆ จะบ้าระห่ำและฟุ่มเฟือยกว่ากษัตริย์สองพระองค์ก่อนเสียด้วยซ้ำ และด้วยความพยายามของพระนางมารี อองตัวแนตต์นี่เอง ในที่สุดการปฏิวัติฝรั่งเศสจึงปะทุขึ้นจนได้

ดังนั้นผมจึงอยากเตือนทุกคนไว้คำหนึ่งว่า ต้องดูแลภรรยาของตัวเองให้ดี อย่าปล่อยให้พวกเธอช้อปปิ้งจนคุมไม่อยู่ เพราะเมื่อผู้หญิงเกิดอาการคลั่งขึ้นมา ใครก็ฉุดไว้ไม่อยู่ ดีไม่ดีอาจจะทำให้เกิดการปฏิวัติขึ้นมาได้เลยนะ"

เมื่อได้ยินแบบนี้ ผู้คนรอบข้างก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมาทันที

"ฮ่าฮ่าฮ่า"

ผู้เข้าชมประมาณยี่สิบถึงสามสิบคนที่อยู่รอบรูปหล่อสัมฤทธิ์พระเจ้าหลุยส์ที่ 14 ต่างพากันหัวเราะเสียงดัง จนดึงดูดสายตาของผู้เข้าชมคนอื่นๆ ทั่วทั้งลานกลางแจ้งให้หันมามองเป็นตาเดียว

เมื่อเสียงหัวเราะซาลง ผู้เข้าชมคนหนึ่งก็เอ่ยล้อเลียนออกมาเสียงดังว่า

"สตีเวน อย่าเพิ่งมาเตือนพวกเราเลย นายทำได้เองหรือเปล่า? เท่าที่ฉันรู้มาน่ะนายเป็นคนฟุ่มเฟือยตัวพ่อเลยนะ พักอพาร์ตเมนต์ที่แพงที่สุดในนิวยอร์ก ไปไหนมาไหนก็ใช้แต่เครื่องบินส่วนตัวระดับท็อปทั้งนั้น

เมื่อสองวันก่อนที่แอนต์เวิร์ป นายทุ่มเงินประมูลคว้า ออปเพนไฮเมอร์บลู มาด้วยราคาสถิติโลกท่ามกลางคู่แข่งมากมายนั่นน่ะ ก็เพื่อเอามาให้แฟนสาวของนายไม่ใช่เหรอ? นายไม่กลัวว่าเธอจะทำให้เกิดการปฏิวัติขึ้นมาบ้างหรือไง?"

"ฮ่าฮ่าฮ่า"

ที่เกิดเหตุระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอีกครั้ง ทุกคนต่างพากันขำจนตัวสั่น

เบ็ตตี้เองก็หัวเราะออกมาเบาๆ ใบหน้าของเธอแดงระเรื่อด้วยความเขินอายอยู่บ้าง

เย่เทียนหันไปมองผู้เข้าชมคนนั้นแล้วตอบกลับด้วยรอยยิ้มว่า

"ผมไม่ใช่พระเจ้าหลุยส์ที่ 16 และแฟนของผมก็ไม่ใช่พระนางมารี อองตัวแนตต์ครับ พระเจ้าหลุยส์ที่ 16 น่ะชอบแค่การซ่อมกุญแจ สะเดาะกุญแจ และซ่อมนาฬิกา พระองค์ไม่มีความสามารถในการหาเงินเลยสักนิด พอไม่มีเงินก็ต้องไปขอยืมจากพสกนิกรของตัวเอง

แต่การยืมเงินน่ะมันต้องคืนครับ ต่อให้เป็นกษัตริย์ฝรั่งเศสก็เถอะ! พอกองคลังไม่มีเงินคืน การปฏิวัติย่อมเกิดขึ้นตามมา ซึ่งการปฏิวัติฝรั่งเศสที่ยิ่งใหญ่นั้น ในมุมมองหนึ่งก็เปรียบเสมือนการทวงหนี้ที่เต็มไปด้วยความรุนแรงของเหล่าเจ้าหนี้นั่นแหละครับ"

"ฮ่าฮ่าฮ่า"

ทุกคนในที่เกิดเหตุต่างหัวเราะกันจนแทบเป็นบ้า

ส่วนคนฝรั่งเศสจำนวนมากที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างพากันกลอกตาใส่เขาอย่างอดไม่ได้ ทุกคนต่างมีสีหน้าที่ทั้งขำทั้งอึ้งไปตามๆ กัน

ไอ้หมอนี่มันช่างแถเก่งจริงๆ พูดจาไปเรื่อยได้โล่เลย!

สรุปว่าการปฏิวัติฝรั่งเศสที่ยิ่งใหญ่น่ะ เป็นแค่การทวงหนี้ที่เต็มไปด้วยกลิ่นเงินเนี่ยนะ ความยิ่งใหญ่มันหายไปไหนหมดล่ะเนี่ย!

เมื่อเสียงหัวเราะเบาลง เย่เทียนก็ยิ้มและพูดต่อไปด้วยเสียงอันดังว่า

"เมื่อเทียบกับกษัตริย์ฝรั่งเศสที่น่าสงสารและดวงกุดอย่างพระเจ้าหลุยส์ที่ 16 แล้ว ผมมีความสามารถในการหาเงินที่ทรงพลังมาก ไม่ได้อยากจะขิงนะ แต่การหาเงินสำหรับผมแล้ว มันไม่ได้ยากไปกว่าการดื่มน้ำเลยสักนิด!

ไม่ว่าจะเป็นที่นิวยอร์กในอเมริกา หรือที่ปารีสในฝรั่งเศส หรือที่ไหนก็ตาม ขอแค่มีตลาดวัตถุโบราณและงานศิลปะ ผมก็สามารถค้นพบขุมทรัพย์ที่มีมูลค่ามหาศาลได้เสมอ เรื่องนี้ผมมั่นใจแบบสุดขั้วเลยล่ะ!

ส่วนแฟนสาวของผมก็ไม่ใช่พระนางมารี อองตัวแนตต์ แม้เธอจะชอบอัญมณีที่เปล่งประกายพวกนั้นแต่เธอก็ไม่ได้คลั่งไคล้จนเกินเหตุหรอกนะ อย่าง ออปเพนไฮเมอร์บลู เม็ดนั้นน่ะ ผมเป็นคนเต็มใจมอบให้เธอเองครับ"

พูดถึงตรงนี้ เย่เทียนก็หันไปมองเบ็ตตี้ทันที พร้อมกับกุมมือเธอไว้เบาๆ ด้วยแววตาที่เปี่ยมไปด้วยความรัก

เบ็ตตี้เองก็เช่นกัน เธอมองเย่เทียนด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความรักและอ่อนโยนอย่างที่สุด

สำหรับคำพูดของเย่เทียนประโยคนี้ ไม่มีใครในที่เกิดเหตุเกิดความสงสัยแม้แต่น้อย!

เพราะวีรกรรมอันเป็นตำนานที่ผ่านมาของเขา รวมถึงความรู้ความสามารถในการประเมินวัตถุโบราณที่เขาเพิ่งแสดงออกมาให้เห็นนั้น เพียงพอที่จะพิสูจน์ได้ว่าเขาคือตัวตนที่น่ากลัวซึ่งสามารถกอบโกยผลประโยชน์ในตลาดวัตถุโบราณได้อย่างตามใจชอบ

เมื่อคิดได้แบบนี้ สายตาของผู้เข้าชมจำนวนมากที่มองมายังเย่เทียนจึงเต็มไปด้วยความอิจฉา บางคนถึงกับตาแดงก่ำเพราะความริษยาเลยทีเดียว

หลังจากหยุดอยู่ที่ลานแห่งนี้อีกครู่หนึ่งเพื่อชื่นชมประติมากรรมชื่อดังอีกไม่กี่ชิ้น พวกเย่เทียนก็เดินออกจากลานกลางแจ้งแห่งนี้ไป

พวกเขาทั้งสามคนเดินคุยเล่นกันอย่างผ่อนคลายพลางชื่นชมงานศิลปะต่างๆ ตามรายทาง และมุ่งหน้าไปยังอาคารจัดแสดงประติมากรรมกรีก

ด้านหลังของพวกเขามีขบวนคนเดินตามมายาวเหยียดร่วมสามสิบถึงสี่สิบคน จนกลายเป็นภาพที่แปลกตาภายในลูฟวร์และดึงดูดสายตาของผู้คนนับไม่ถ้วน

ผู้เข้าชมที่เดินตามมาเหล่านี้ต่างก็ถูกดึงดูดด้วยการบรรยายที่สนุกสนานแต่เปี่ยมไปด้วยความเป็นมืออาชีพของเย่เทียน ทุกคนต่างไม่ยอมเดินจากไปไหนและเตรียมที่จะเดินเที่ยวชมลูฟวร์ไปพร้อมกับพวกเขา

อาคารจัดแสดงประติมากรรมกรีกของลูฟวร์ตั้งอยู่ที่ชั้นหนึ่งเช่นกัน ตรงจุดเชื่อมต่อระหว่างอาคารเดอนงและอาคารซูลี โดยทางซ้ายจะเป็นส่วนของประติมากรรมโรมันโบราณในอาคารเดอนง ส่วนทางขวาจะเป็นส่วนของประติมากรรมกรีกโบราณในอาคารซูลี

ในระหว่างที่คุยกัน เย่เทียนและพวกพ้องก็เดินเข้าสู่อาคารจัดแสดงประติมากรรมกรีก

ทันทีที่ก้าวเข้าสู่ห้องจัดแสดงแห่งนี้ สิ่งแรกที่ทุกคนมองเห็นก็คือหนึ่งในสามยอดมงกุฎของลูฟวร์ และยังเป็นหนึ่งในสามยอดมงกุฎของโลกด้วย นั่นคือประติมากรรม วีนัสแห่งมิโล อันโด่งดังนั่นเอง

หญิงงามที่โชคร้ายต้องเสียแขนทั้งสองข้างไปและเปลือยร่างกายท่อนบนชิ้นนี้ ตั้งตระหง่านอยู่ที่ทางเข้าอาคารจัดแสดงประติมากรรมกรีก เพื่ออวดโฉมอันสง่างามให้แก่ผู้เข้าชมทุกคนที่เดินเข้ามาในห้องจัดแสดง

ในวินาทีที่เห็นประติมากรรมชิ้นนี้ พวกเย่เทียนก็หยุดฝีเท้าลงทันที สายตาของทุกคนถูกดึงดูดไปที่ประติมากรรมอันงดงามนี้อย่างสมบูรณ์โดยไม่มีข้อยกเว้น!

"ว้าว! เธอช่างงดงามจริงๆ สมแล้วที่เป็นเทพีแห่งความงาม!"

[จบแล้ว]