บทที่ 7 ไล่เก็บไอเท็มอย่างบ้าคลั่ง

บทที่ 7 ไล่เก็บไอเท็มอย่างบ้าคลั่ง

ทันใดนั้น เสียงพูดคุยทั้งหมดก็พลันหยุดชะงัก

ฉินเฟิงกุมคันบังคับแน่น เร่งรอบเครื่องยนต์ของรถฐานที่มั่นให้สูงสุด เสียงคำรามทุ้มต่ำราวกับเสียงคำรามของอสูรร้าย

รถซูเปอร์คาร์ที่อยู่ใกล้ๆ เปิดไฟท้ายแล้ว ตัวรถเริ่มเอนไปข้างหน้าเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าเตรียมพร้อมที่จะพุ่งทะยานออกไป

ส่วนบรรดาผู้รอดชีวิตที่ปั่นสามล้อถีบหรือรถจักรยานยนต์ไฟฟ้าประเภทนั้น ยังคงตะโกนถามไปรอบๆ อย่างไร้ประโยชน์: “มีพี่ชายคนไหนขับรถบรรทุกไหม? ขอติดรถไปด้วยหน่อย! ผมช่วยดูทางให้ได้!”

10, 9, 8… ฉินเฟิงเอื้อมมือไปจับน้ำมันหล่อลื่นในช่องเก็บของ นิ้วของเขาลอยอยู่เหนือปุ่ม “ใช้งาน” พลางลังเล หากเติมลงในเครื่องยนต์ตอนนี้จะช่วยลดการใช้พลังงาน แต่ถ้าเก็บไว้เป็นไอเท็มอาจจะใช้เล่นงานรถคันหลังได้

ในการแข่งขัน การใช้พลังงานทั้งหมดจะได้รับคืน การใช้งานตอนนี้จึงไม่ใช่ทางเลือกที่ฉลาดนัก

3, 2, 1, 0! เมื่อเสียงนับถอยหลังสิ้นสุดลง รถซูเปอร์คาร์ก็พุ่งทะยานออกไปราวกับลูกธนูที่หลุดจากแล่ง เสียงยางเสียดสีกับพื้นถนนอันแหลมแสบหูแหวกผ่านม่านหมอกหนาทึบ

ตามมาติดๆ คือพวกกลุ่มรถเก๋งและรถออฟโรดซึ่งรวมตัวกันเป็นกลุ่มนำ

ฉินเฟิงขับรถฐานที่มั่นด้วยความเร็วสูงสุด ก็ทำได้เพียงเกาะกลุ่มอยู่ที่ท้ายขบวนของกลุ่มที่สองเท่านั้น อันดับของเขาอยู่ที่ 49 คาบเส้นพอดี

พวกที่ขี่รถจักรยานยนต์ไฟฟ้า สามล้อถีบ และจักรยาน พอออกตัวก็ถูกทิ้งไว้ข้างหลังทันที ทำได้เพียงมองดูไฟท้ายรถข้างหน้าห่างออกไปเรื่อยๆ ได้แต่กินควันท่อไอเสียเข้าไปเต็มๆ

จากคำเตือนของเรดาร์ ตอนที่ผ่านโค้งหักศอกและทางตัน เขาก็สามารถขับรถฐานที่มั่นเลือกเส้นทางได้อย่างสมบูรณ์แบบ ทำให้อันดับของเขาขยับขึ้นมาอยู่ที่ 40 ได้สำเร็จ

พวกที่ไม่ได้สังเกตเห็นสิ่งกีดขวางแล้วพุ่งชนเข้าไปโดยตรง เสียงสบถด่าของคนขับเหล่านั้นดังมาจากช่องทางสาธารณะ: "ใครแม่มเห็นกองหินวะ? ทำไมไม่เตือนกันบ้างเลย!"

แต่ข้อความแบบนี้ย่อมไม่มีใครสนใจอยู่แล้ว เพราะตอนนี้ผู้รอดชีวิตทุกคนล้วนอยู่ในฐานะคู่แข่งกัน ต่างก็อยากให้มีคนตกรอบไปเยอะๆ เสียด้วยซ้ำ

พวกเขายังถือว่าโชคดีแล้ว พวกที่ขับเข้าไปในทางตันนั่นแหละถึงจะเรียกว่าเก้าตายหนึ่งรอดของจริง

ฉินเฟิงไม่ได้สนใจ เขาจ้องมองจุดแสงสีเขียวบนหน้าจออย่างไม่วางตา

จุดแสงสีเขียวจุดหนึ่งที่อยู่เยื้องไปทางด้านหลังของเขากำลังเคลื่อนที่เข้ามาใกล้อย่างรวดเร็ว เห็นได้ชัดว่าผู้มาเยือนไม่หวังดี

ใจของฉินเฟิงเต้นระรัว พอกำลังจะเร่งความเร็วเพื่อทิ้งระยะห่าง ก็เห็นรถกระบะคันนั้นเร่งเครื่องแซงขึ้นมา พร้อมกับโยนวัตถุสีดำชิ้นหนึ่งมาด้านหน้ารถฐานที่มั่น

พลันสิ่งนั้นตกลงบนพื้นแล้วกลายเป็นบ่อโคลนขนาดไม่เล็กในทันที

ไอเท็มชิ้นนี้ถูกโยนออกมาในจังหวะที่แม่นยำอย่างยิ่ง มันตกขวางอยู่บนโค้งพอดี ทำให้หลีกเลี่ยงไม่ได้

หากเป็นรถธรรมดา การเผชิญหน้ากับบ่อโคลนเช่นนี้แล้วติดหล่มเข้าไปก็แทบจะหมายถึงจุดจบของการแข่งขันในครั้งนี้

“คิดจะเล่นของแบบนี้กับรถสะเทินน้ำสะเทินบกของฉันรึ?”

ทว่าฉินเฟิงกลับไม่ตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย เขาขับรถฐานที่มั่นพุ่งตรงเข้าไป ตอนที่ขับผ่านบ่อโคลนก็ราวกับวิ่งอยู่บนพื้นราบ

“รถคันใหญ่ขนาดนั้นแม่มไม่จมโคลนได้ไงวะ?”

คนขับรถกระบะเห็นภาพนี้ผ่านกระจกมองหลังก็ถึงกับตะลึงไปชั่วขณะ เกือบจะเสียหลักพุ่งออกนอกถนน

เมื่อได้สติกลับมา เขาก็รีบหมุนพวงมาลัย รถก็เริ่มส่ายไปมา

แต่ฉินเฟิงไม่คิดจะปล่อยไปง่ายๆ เขาฉวยโอกาสที่อีกฝ่ายยังทรงตัวไม่มั่นคง ควบคุมรถฐานที่มั่นพุ่งเข้าชนทันที

ด้วยแรงกระแทกที่รุนแรงเทียบเท่ากับรถราชาร้อยตันครึ่งคัน รถกระบะคันนี้ก็หมุนคว้างราวกับลูกข่าง ถูกชนจนหมุนไปเจ็ดแปดรอบกว่าจะหยุดลงเมื่อกระแทกเข้ากับรั้วกั้นข้างทาง

“ผมจะรายงาน มีคนโกงเกม!”

ชายวัยกลางคนที่ขับรถกระบะยังโชคดีอยู่บ้างที่ลงมาจากรถได้โดยไม่ได้รับบาดเจ็บ เพียงแต่ถูกชนจนมึนงงไปหมด แต่ก็ยังไม่ลืมที่จะส่งข้อความเข้ามาในช่องสนทนา

ขณะที่การเดินทางดำเนินต่อไป ฉินเฟิงก็ค้นพบด้วยความประหลาดใจว่าเรดาร์ของเขา เมื่อสแกนกล่องไอเท็ม กลับสามารถแสดงผลไอเท็มที่มีคุณภาพสูงสุดในกล่องนั้นออกมาได้

ดังนั้น ทุกๆ สถานีเติมไอเท็มที่ปรากฏขึ้นทุกๆ ห้ากิโลเมตรจึงกลายเป็นช่วงเวลาแห่งความสุขของเขา

แต่เนื่องจากอันดับของเขาอยู่ค่อนข้างท้าย ไอเท็มระดับสุดยอดในสถานีเติมไอเท็มส่วนใหญ่จึงถูกผู้โชคดีที่อยู่ข้างหน้าเลือกไปหมดแล้ว

ถึงกระนั้น ฉินเฟิงก็ยังได้รับไอเท็มคุณภาพสูงมาไม่น้อย

【ขวดไนตรัสเร่งความเร็ว】: หลังจากติดตั้งจะเพิ่มความเร็วสูงสุดขึ้นห้าสิบเปอร์เซ็นต์ เป็นเวลา 15 นาที (สามารถนำออกไปได้)

【โล่ป้องกันอเนกประสงค์】: หลังจากติดตั้งจะต้านทานการโจมตีจากไอเท็มใดๆ ได้สามครั้ง หรือการปะทะที่รุนแรงถึงชีวิตได้หนึ่งครั้ง (สามารถนำออกไปได้)

【อุปกรณ์แม่เหล็ก】: หลังจากติดตั้งจะดูดวัตถุโลหะทั้งหมดที่อยู่ด้านหน้าในระยะ 1000 เมตร พลังแม่เหล็กขึ้นอยู่กับมวล คงอยู่เป็นเวลาห้านาที (สามารถนำออกไปได้)

ไอเท็มเหล่านี้ล้วนเป็นของที่สามารถนำออกไปใช้หลังจบการแข่งขันได้ ส่วนไอเท็มธรรมดาอื่นๆ เขาก็ใช้ไปโดยตรงทั้งหมด

ส่วนการโจมตีด้วยไอเท็มจากคนอื่นๆ ก็แทบจะไม่มีผลต่อเกราะอันแข็งแกร่งและน้ำหนักตัวห้าสิบตันของรถฐานที่มั่นเลย

กับดักมรณะต่างๆ บนท้องถนนก็ไร้ผลโดยสิ้นเชิงเมื่ออยู่ต่อหน้าการสแกนของเรดาร์

อีกทั้งกลางสนามแข่งยังมีช่วงที่เป็นพื้นที่หนองบึง ยานพาหนะคันอื่นๆ ทำได้เพียงเลือกที่จะอ้อมไป แต่ฉินเฟิงที่ขับรถฐานที่มั่นกลับขับผ่านไปโดยตรง

“ผีสางอะไรวะ เมื่อกี้ฉันเห็นรถสำหรับงานหนักคันหนึ่งขับผ่านผิวน้ำไปเลย นั่นมันไม่เป็นไปตามหลักวิทยาศาสตร์!”

“ฉันก็เห็นเหมือนกัน ไอ้คันที่เหมือนรถหุ้มเกราะนั่นน่ะ พุ่งผ่านข้างๆ ฉันไปเลย เกือบจะทำฉันหัวใจวายตาย!”

“เมื่อกี้ฉันก็เจอรถสำหรับงานหนักคันหนึ่งเหมือนกัน ฉันใช้ไอเท็มโจมตีก็ไม่มีผลเลย”

“+1”

“พวกเรากำลังพูดถึงรถคันเดียวกันอยู่รึเปล่า?”

“...”

อันดับของฉินเฟิงค่อยๆ ขยับสูงขึ้นอย่างมั่นคง ในช่วงห้ากิโลเมตรสุดท้าย เขาก็มาถึงอันดับที่ห้าแล้ว

ในเมื่อมาถึงตำแหน่งนี้แล้ว เขาย่อมต้องอยากจะชิงที่หนึ่งมาให้ได้

ดังนั้นฉินเฟิงจึงไม่ลังเลที่จะใช้ไอเท็มอีกต่อไป เขาใช้ไม้ตายเด็ดของตัวเองออกมาทันที โดยการติดตั้งอุปกรณ์แม่เหล็กที่มีอยู่ในมือ

หลังจากติดตั้งเสร็จสิ้น พลังแม่เหล็กสีฟ้าจางๆ ที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าก็เริ่มแผ่ออกมาจากรอบๆ รถฐานที่มั่น

รถสองสามคันที่อยู่ข้างหน้าพลันรู้สึกถึงแรงดึงอันมหาศาล ยางรถเสียดสีกับพื้นอย่างสุดกำลัง แต่ความเร็วก็ยังคงเชื่องช้าราวกับหอยทากคลาน

“ใช้ไอเท็มสลายหมอก!”

บรรดาผู้รอดชีวิตที่ไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นต่างก็เลือกที่จะใช้ไอเท็ม สลายหมอกในรัศมีหลายกิโลเมตรออกไปจนหมดสิ้น

หลังจากที่ได้เห็นรถสำหรับงานหนักที่มีลักษณะโดดเด่นคันนี้ อันดับที่สี่ สาม และสองต่างก็รู้สถานการณ์ดีและไม่คิดจะต่อต้านอีกต่อไป

พวกเขาก็ได้รู้ข้อมูลของรถคันนี้จากในช่องทางสนทนาแล้วเช่นกัน ว่าไอเท็มโจมตีส่วนใหญ่แทบจะไร้ผล และรถที่กล้าลองดีก็มักจะถูกชนจนพังยับไปแล้ว

เมื่อมองดู “เต่า” ที่อยู่ข้างหน้าเหล่านี้ ฉินเฟิงย่อมไม่ลังเลแม้แต่น้อย เขาแซงไปทีละคันๆ

เดิมทีคนที่อยู่อันดับหนึ่งซึ่งขับรถซูเปอร์คาร์ย่อมไม่อาจยอมรับได้ เขาหยิบไอเท็มเครื่องยิงจรวดออกมาจากรถโดยตรงเพื่อข่มขู่ให้ถอยกลับไปและยอมสละที่หนึ่งแต่โดยดี

เมื่อเผชิญกับการข่มขู่เช่นนี้ สีหน้าของฉินเฟิงก็เคร่งขรึมขึ้นเล็กน้อย

จริงอยู่ที่รถฐานที่มั่นสามารถต้านทานกระสุนเจาะเกราะขนาดใหญ่ได้ แต่จะสามารถต้านทานของอย่างเครื่องยิงจรวดได้อย่างมีประสิทธิภาพหรือไม่นั้นยังเป็นเรื่องที่ไม่แน่นอน

เขาเอามือไปวางบนโล่ป้องกันอเนกประสงค์แล้ว หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่งก็ตัดสินใจที่จะไม่ใช้มัน และยังคงเร่งความเร็วต่อไปจนกลายเป็นที่หนึ่ง

“ไปตายซะ!”

แววตาของอีกฝ่ายสาดประกายอำมหิต เขาลั่นไกในมือทันที

“BOOM!!!!”

พร้อมกับเสียงระเบิดอันดังกึกก้อง ควันปืนก็เข้าปกคลุมรถฐานที่มั่นในทันที