บทที่ 3 งูเขียวหนีเข้าป่าลึก (งูเขียว: ข้าไม่ได้หนีนะโว้ย!)

บทที่ 3 งูเขียวหนีเข้าป่าลึก (งูเขียว: ข้าไม่ได้หนีนะโว้ย!)

"ซ่อนตัวให้มิดชิด"

"หมอบลงต่ำๆ"

"จะประมาทไม่ได้เด็ดขาด"

สวี่ชิงล้มเลิกความตั้งใจที่จะเข้าใกล้ส่วนลึกของป่าทางทิศใต้

เขาเป็นเพียงงูน้อยที่เพิ่งเกิดมาได้แค่สองวัน หากขืนเข้าไปใกล้ถิ่นของมหาปีศาจเจ้าถิ่นเข้าล่ะก็ เขาอาจจะกลายเป็นของว่างรสแซ่บของมหาปีศาจตนใดตนหนึ่งไปเลยก็ได้

เขาหันหัวกลับและเลื้อยกลับไปยังถ้ำของตน

เมื่อมองดูถ้ำที่ว่างเปล่า สวี่ชิงก็ตัดสินใจที่จะยกระดับคุณภาพชีวิตของตัวเองเสียก่อน

เขาเอาหนังจิ้งจอกแดงออกมาปูลาดบนพื้น จากนั้นก็หยิบเอาเกล็ดเจียวหลงขนาดเท่าโม่หินออกมา

ทันทีที่ปรากฏ เกล็ดนั่นก็เบียดเสียดกินพื้นที่ไปกว่าครึ่งค่อนถ้ำแล้ว

ปราณเจียวหลงตลบอบอวลไปทั่วทั้งถ้ำ

เขาใช้หางตบแปะๆ ลงบนเกล็ดขนาดใหญ่ และส่ายหัวไปมาอย่างอารมณ์ดีขณะที่เลื้อยขึ้นไปขดตัวอยู่บนนั้น

"ช่างสุขสบายอะไรเช่นนี้"

เขายกท่อนบนขึ้นและเริ่มโคจรวิธีหายใจ

【ติ๊ง! ตบะบำเพ็ญเพียร +0.05, แต้มวิวัฒนาการ +0.1】

ผลลัพธ์ของการบ่มเพาะเพิ่มสูงขึ้นอย่างมหาศาล

หากระบบมีระบบประเมินคะแนนล่ะก็ สวี่ชิงจะไม่ลังเลเลยที่จะกดรีวิวให้ห้าดาวเต็มสำหรับเกล็ดชิ้นนี้

กลางดึกสงัด ความเคลื่อนไหวในป่าขัดจังหวะการบ่มเพาะของสวี่ชิง

"เกิดอะไรขึ้นกัน?"

เขาชะโงกหัวออกจากถ้ำพร้อมกับแลบลิ้นแฉกออกมา

ท่ามกลางความมืดมิดของยามราตรี แหล่งความร้อนรูปร่างคล้ายมนุษย์จำนวนมากทำให้สวี่ชิงตกใจกลัว

กลิ่นฉุนกึกที่โชยมาเป็นระลอกแทบจะทำเอาสวี่ชิงอ้วกแตกเพราะความเหม็น

"สาดกำมะถันเข้าไป!"

"ต้อนไอ้ปีศาจงูนั่นออกมาให้ได้!"

"คอยดูเถอะ ข้าจะถลกหนังมันออกมาเอง!"

"ถ้ามันเป็นปีศาจงูตัวผู้ล่ะก็ ต้องเอาดีงูของมันมาดองเหล้าให้ข้านะโว้ย!"

มีดพร้าสำหรับตัดฟืนเล่มเขื่องสะท้อนแสงจันทร์เป็นประกายวาววับ ทำเอาสวี่ชิงหนาวสั่นด้วยความหวาดกลัว

บัณฑิตที่เขาปล่อยตัวไปเมื่อตอนกลางวัน บัดนี้กำลังนำกลุ่มชาวบ้านมาไล่จับสัตว์ประหลาดเสียแล้ว

"ข้าโกรธจนตับจะพังอยู่แล้ว ไอ้พวกหมาป่าอกตัญญู!"

"อุตส่าห์ช่วยชีวิตเจ้าไว้จากนังจิ้งจอกร่านสวาทนั่นแท้ๆ!"

สวี่ชิงแลบลิ้นด้วยความโกรธเกรี้ยว ดวงตากลมโตของเขาทอประกายดุร้าย

ในวินาทีนี้ สัญชาตญาณดิบของสัตว์เดรัจฉานได้เข้าครอบงำความเป็นมนุษย์ไปจนหมดสิ้น

แม้เขาจะอยากเป็นแค่งูน้อยที่ใช้ชีวิตอย่างสงบเสงี่ยมเจียมตัว แต่ตอนนี้มีคนมาเหยียบย่ำถึงหัวประตูกระดอง งูเขียวอย่างเขาจะทนได้อย่างไร?

เขาเก็บหนังจิ้งจอกแดงและเกล็ดเจียวหลงเข้าไปในช่องเก็บของของระบบ กดตัวให้แนบชิดติดพื้นแล้วเลื้อยออกจากถ้ำ

เขากล้ำกลืนฝืนทนต่อกลิ่นเหม็นชวนอ้วกของกำมะถัน ค่อยๆ คืบคลานเข้าไปใกล้ทีละนิด

เป้าหมายแรกคือชายฉกรรจ์ร่างบึกบึนที่อยากจะได้ดีงูของเขาไปดองเหล้า

ไม่ใช่ว่างูเขียวตัวนี้เป็นพวกผูกใจเจ็บหรอกนะ เขาแค่รู้สึกขัดหูขัดตากับไอ้หมอนี่เป็นการส่วนตัวเท่านั้นเอง

"คมมีดสายลม"

เขาพุ่งพรวดขึ้นมาจากพื้นดินในชั่วพริบตา หางของเขาส่งเสียงแหวกอากาศ ฟิ้ว! ขณะที่สะบัดคมมีดสายลมรูปครึ่งเสี้ยวออกไป

คมมีดสายลมพุ่งตรงดิ่งเข้าหาลำคอของชายร่างบึกบึน

เลือดสาดกระเซ็น ชายคนนั้นยกมือขึ้นกุมลำคอแน่น กรีดร้องลั่นและแกว่งมีดพร้าไปมาอย่างบ้าคลั่งก่อนจะล้มตึงลงกับพื้น

【ติ๊ง! ตบะบำเพ็ญเพียร +0.1, แต้มวิวัฒนาการ +0.5】

【ได้รับไอเทม: เงินสามตำลึง】

【ติ๊ง! ปลดล็อกความสำเร็จ: สังหารครั้งแรก 】

【ได้รับรางวัล: เกล็ดงูต้นกำเนิด】

【เกล็ดงูต้นกำเนิด: 1. เกล็ดงูสามารถทำหน้าที่เป็นตัวแทนรับความตายได้หนึ่งครั้ง; ต้องใช้ระยะเวลาหนึ่งในการก่อตัวขึ้นใหม่หลังจากถูกใช้ไป 2. ในขณะที่เกล็ดงูต้นกำเนิดยังคงอยู่ ความสามารถในการรักษาตัวเองและสมรรถภาพทางกายจะเพิ่มสูงขึ้น】

สวี่ชิงรู้สึกคันยุบยิบที่หัว และเกล็ดสีเขียวหยกก็งอกขึ้นมาตรงกลางระหว่างคิ้วของเขาพอดี

มันต่างจากเกล็ดชิ้นอื่นๆ ตรงที่เกล็ดชิ้นนี้มีสีเข้มกว่าเล็กน้อยและมีลวดลายรูปข้าวหลามตัดประดับอยู่

"เกิดอะไรขึ้นตรงนั้นกับเฒ่าหลี่น่ะ?"

"สงสัยจะเจอตัวปีศาจงูเข้าแล้ว รีบไปเร็วเข้า!"

เมื่อได้ยินเสียงเอะอะโวยวาย ชาวบ้านคนอื่นๆ ก็รีบกรูกันเข้ามายังตำแหน่งของสวี่ชิง

"งูเขียวอย่างข้าไม่ปล่อยให้ความแค้นข้ามคืนหรอกโว้ย!"

เมื่อลงมือฆ่าคนไปแล้วหนึ่งคน สวี่ชิงก็ฮึกเหิมขึ้นมาอย่างผิดหูผิดตา เขาแลบลิ้นแฉกและพุ่งเข้าใส่ชาวบ้านที่อยู่ใกล้ที่สุดอีกครั้ง

"คมมีดสายลม!"

คมมีดสายลมพุ่งแหวกอากาศ กวาดรวดเข้าใส่ชาวบ้านคนนั้น

แต่ชาวบ้านคนนี้กลับว่องไวและปฏิกิริยาตอบสนองดีเยี่ยม เขาย่อตัวลงและยกมีดด้ามยาวขึ้นไขว้กันเพื่อสกัดกั้นคมมีดสายลมเอาไว้ได้

ด้วยการตวัดข้อมือ เขาอาศัยแรงส่งเพื่อบิดเอว ปราณกระบี่ที่เป็นรูปธรรมพุ่งพล่านอยู่บนใบมีดขณะที่เขาฟันฉับเข้าที่จุดเจ็ดนิ้วของสวี่ชิง

เกล็ดกว่าครึ่งแตกกระจาย เลือดสีแดงฉานซึมออกมาจากบาดแผล

"เจ็บชะมัดยาดเลยเว้ย ไอ้เจ้านี่มันมีวรยุทธ์นี่หว่า!"

สวี่ชิงหารู้ไม่ว่า ในสมัยหนุ่มๆ ชาวบ้านคนนี้ก็เคยเป็นจอมยุทธ์ที่ท่องไปทั่วยุทธภพและพอจะมีตบะบำเพ็ญเพียรติดตัวอยู่บ้างเหมือนกัน

เขาตวัดหางและซัดคมมีดสายลมออกไปอีกระลอก

ชาวบ้านคนนั้นเอียงคอหลบอย่างไม่ยี่หระและเงื้อมีดเตรียมจะฟันซ้ำอีกครั้ง

ประกายเย็นเยียบของใบมีดทำเอาสวี่ชิงขนลุกซู่ ขืนโดนฟันอีกฉับเดียว มีหวังเขาได้กลายเป็นซุปงูจริงๆ แน่!

"ความแค้นของงูเขียว สิบปีก็ยังไม่สายโว้ย!"

เมื่อรู้ตัวว่าสู้ไม่ได้ สวี่ชิงก็ไม่ลังเลอีกต่อไป เขากลายร่างเป็นเงาสีเขียว พุ่งหลบฉากเข้าไปในพงหญ้า และเลื้อยหนีลงใต้ไปยังทิศทางที่ไม่มีชาวบ้านขวางอยู่

กลุ่มชาวบ้านและอดีตจอมยุทธ์ผู้นั้นวิ่งไล่กวดตามมาติดๆ

เลือดยังคงไหลซึมออกมาจากบาดแผล ความเจ็บปวดกระตุ้นเตือนเส้นประสาทของสวี่ชิงตลอดเวลา

ยิ่งมุ่งหน้าลงใต้ไปลึกเท่าไหร่ ไอปีศาจก็ยิ่งรุนแรงเข้มข้นขึ้นเท่านั้น

ณ จุดที่สวี่ชิงเคยหยุดพักเมื่อตอนกลางวัน ไอปีศาจหนาทึบแผ่ซ่านออกมาจากส่วนลึกของเทือกเขา

พวกชาวบ้านกำลังร่นระยะเข้ามาใกล้ มือกระชับอาวุธมีดแน่น

สถานการณ์บีบคั้นจนสวี่ชิงไม่มีทางเลือกอื่นอีกแล้ว

เขาตัดสินใจพุ่งพรวดเข้าไปในใจกลางป่าทึบอย่างไม่ลังเล เลื้อยทะลวงลึกลงไปด้วยเรี่ยวแรงทั้งหมดที่มี

พวกชาวบ้านจำต้องหยุดชะงักอยู่แค่รอบนอกป่าทึบ ไม่กล้าย่างกรายเข้าไป

สวี่ชิงไม่กล้าประมาท เขาเดินหน้ามุ่งสู่ส่วนลึกต่อไป

เมื่อพบถ้ำแห่งหนึ่งที่ปราศจากไอปีศาจ เขาก็ไม่รอช้าที่จะเลื้อยลึกลงไป หยิบเกล็ดเจียวหลงออกมา และขดตัวเป็นแพนเค้กงูอยู่บนนั้น

ท้ายที่สุดแล้ว เกล็ดเจียวหลงก็เป็นเพียงแค่เกล็ดชิ้นเดียว กลิ่นอายที่แผ่ออกมาจึงจำกัดอยู่แค่ในบริเวณแคบๆ ดังนั้นจึงไม่ต้องกังวลว่ามหาปีศาจตนอื่นจะมาพบเจอและขโมยมันไป

ลองคิดดูสิ มหาปีศาจที่มีพลังอำนาจระดับนั้น ตนไหนมันจะว่างมากพอมาคอยจับตาดูงูกระจอกๆ ตัวแค่นี้กันล่ะ?

"ข้าประมาทไปหน่อยที่ไม่ได้หลบให้ดี"

สวี่ชิงเริ่มทบทวนตัวเองและถอดบทเรียนจากเหตุการณ์ครั้งนี้

เขาอาจจะมั่นใจในตัวเองมากเกินไปหน่อยจริงๆ

มนุษย์ธรรมดาที่ไม่มีตบะบำเพ็ญเพียร ก็ใช่ว่าจะอ่อนแอเสมอไปเสียหน่อย

ท่ามกลางความมืดมิดภายในถ้ำ เกล็ดต้นกำเนิดบนหัวของสวี่ชิงเริ่มเปล่งแสงเรืองรองออกมา

บาดแผลบริเวณลำคอของเขาเริ่มสมานตัวอย่างช้าๆ

สวี่ชิงไม่ยอมปล่อยเวลาให้เสียเปล่า เขายกหัวขึ้นและเริ่มบ่มเพาะต่อไป

แม้พัฒนาการจะเชื่องช้า แต่มันก็มั่นคง ยั่งยืน และปลอดภัย

เวลาค่อยๆ ไหลผ่านไปอย่างเชื่องช้าในถ้ำอันมืดมิด

...

หลังจากผ่านไปหนึ่งคืน

บาดแผลก็สมานตัวจนหายสนิท

"งูเขียวออกจากถ้ำแล้วโว้ย!"

"หางเอ๋ย ทำผลงานให้ดีล่ะ พวกเราจะเติบโตได้หรือไม่ก็ขึ้นอยู่กับเจ้าแล้วนะ!"

สวี่ชิงเลื้อยออกจากถ้ำ แลบลิ้นแฉกพ่นลมหายใจฟ่อๆ ขณะที่ค่อยๆ คืบคลานฝ่าดงป่าไปอย่างระมัดระวัง

【ความเชี่ยวชาญในการแลบลิ้นของโฮสต์เต็มหลอดแล้ว】

【ความสามารถ 'แลบลิ้น' เลื่อนขั้นเป็น ตรวจจับ ระดับ 1】

"โอ๊ะ?"

"แค่แลบลิ้นก็ปลดล็อกทักษะใหม่ได้ด้วยแฮะ!"

สวี่ชิงแลบลิ้นออกมาอย่างตื่นเต้น

แผนที่สามมิติปรากฏขึ้นในห้วงความคิดของสวี่ชิง

เมื่อเขาหดลิ้นกลับ แผนที่นั้นก็พร่ามัวลง

พอเขาแลบลิ้นออก แผนที่ก็กลับมาชัดเจนอีกครั้ง

หลังจากที่สวี่ชิงได้ทดสอบดู ทักษะ ตรวจจับ ระดับ 1 สามารถตรวจจับภูมิประเทศและสิ่งมีชีวิตได้ในรัศมีหนึ่งร้อยเมตร

แถมมันยังสามารถทำงานร่วมกับพรสวรรค์ เนตรหยั่งรู้ ระดับ 2 เพื่อประเมินตบะบำเพ็ญเพียรของสิ่งมีชีวิตในรัศมีร้อยเมตรได้อีกด้วย

ใช้งานได้จริงสุดๆ ไปเลย

หากระดับทักษะเพิ่มขึ้น รัศมีการตรวจจับก็น่าจะกว้างไกลขึ้นตามไปด้วย

สวี่ชิงใช้ทักษะตรวจจับล็อคเป้าหมายไปที่สัตว์อสูรตัวหนึ่งได้อย่างรวดเร็ว

"สะดวกสบายจริงๆ ด้วยแฮะ"

"ตอนนี้ข้าเรียนรู้ทักษะตรวจจับแล้ว ท่านแม่ก็ไม่ต้องกังวลว่าข้าจะอดตายอีกต่อไปแล้ว!"

สวี่ชิงค่อยๆ เลื้อยเข้าหาเป้าหมายทีละนิด

มันคือหนูปีศาจผิวสีเทาขนาดเท่าสุนัขตัวหนึ่ง

สวี่ชิงเพียงแค่ปรายตามอง น้ำลายก็ไหลย้อยมุมปากออกมาอย่างควบคุมไม่อยู่

【ชื่อ: หนูปีศาจ】

【ระดับ: สัตว์อสูรเบิกปัญญา (ตบะบำเพ็ญเพียรห้าปี)】

พรสวรรค์ศักดิ์สิทธิ์แต่กำเนิด เนตรหยั่งรู้ ระดับ 2 ทำงานโดยอัตโนมัติ ส่งข้อมูลระดับของหนูปีศาจเข้ามาในหัวของเขา

มันเป็นปีศาจที่สวี่ชิงสามารถจัดการได้อย่างแน่นอน

เขาไม่ลังเลอีกต่อไป สะบัดคมมีดสายลมออกไปทันที

คมมีดสายลมแหวกอากาศเฉือนผ่านขนหนา เลือดสาดกระเซ็นย้อมขนสีเทาจนกลายเป็นสีแดงฉาน

เมื่อเห็นว่าคมมีดสายลมพุ่งเข้าเป้า เขาก็เลื้อยเข้าไปประชิดตัว ใช้ลำตัวรัดพันหนูปีศาจไว้ทีละชั้นๆ และค่อยๆ บีบรัดให้แน่นขึ้น

หนูปีศาจดิ้นรนขัดขืนไม่หยุด แต่ก็ทำได้เพียงทิ้งรอยขีดข่วนสีขาวจางๆ ไว้บนเกล็ดเท่านั้น

เมื่อแรงรัดเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ กระดูกของหนูปีศาจก็เริ่มส่งเสียงดังลั่นเป๊าะแป๊ะ

【ติ๊ง! สังหารหนูปีศาจ】

【ตบะบำเพ็ญเพียร +1, แต้มวิวัฒนาการ +4】

จบบท