บทที่ 325: ไล่ล่าสังหาร

“ฮึ!”

ประกายตาดุร้ายวาบผ่านดวงตาของเย่เสี่ยวฟาน ปีกวายุอัสนีกระพือออก ร่างของเขามาปรากฏอยู่เหนือศีรษะของอ๋องความปีติราวกับเคลื่อนย้ายพริบตา

“แย่แล้ว!”

อ๋องความปีติตกตะลึงจนหน้าถอดสี คิดไม่ถึงเลยว่าเย่เสี่ยวฟานจะกล้าเป็นฝ่ายลงมือก่อน

ความเร็วของเย่เสี่ยวฟานนั้นรวดเร็วเกินไป คนอื่นๆ ที่ต้องการจะเข้าไปช่วยเหลือก็ไม่ทันการเสียแล้ว มีเพียงอ๋องโทสะที่พุ่งเข้ามาอย่างไม่คิดชีวิต

“อ๋องความปีติ ถ่วงเวลาเย่เสี่ยวฟานเอาไว้!”

อ๋องโทสะแผดเสียงคำราม พลังแห่งการทำลายล้างเหนือศีรษะทวีความเข้มข้นขึ้นเรื่อยๆ และอาจร่วงหล่นลงมาได้ทุกเมื่อ

เมื่อเห็นเย่เสี่ยวฟานเป็นฝ่ายพุ่งเป้าไปที่อ๋องความปีติ สีหน้าของอ๋องโทสะก็ฉายแววยินดี ความเร็วเพิ่มขึ้นอีกหลายส่วน

“บัดซบ!”

เมื่ออ๋องความปีติได้ยินเช่นนั้น ก็อดไม่ได้ที่จะสบถออกมา

ใครมันจะอยากตายตกไปตามกันกับพวกเจ้า เขายังอยากหาโอกาสหนีออกจากโลกวิญญาณชั่วร้ายอยู่เลย

อ๋องความปีติชกหมัดใส่เย่เสี่ยวฟาน ร่างกายถอยร่นกลับไปอย่างรวดเร็ว

มุมปากของเย่เสี่ยวฟานเผยรอยยิ้มเย้ยหยัน กระบี่ยาวในมือฟาดฟันลงมาอย่างดุดัน

ในขณะเดียวกัน ปีกวายุอัสนีก็กระพือ ร่างของเขาหายวับไปในพริบตา

เย่เสี่ยวฟานไม่ได้สนใจเลยว่ากระบี่นี้จะสามารถสังหารอ๋องความปีติได้หรือไม่ จุดประสงค์ของเขาเป็นเพียงการหาช่องทางตีฝ่าวงล้อมออกไปเท่านั้น

พริบตาต่อมา ร่างของเย่เสี่ยวฟานก็ไปปรากฏอยู่ห่างออกไปนับหมื่นลี้

ระยะห่างนี้ไม่อยู่ในรัศมีการโจมตีของพลังแห่งการทำลายล้างอีกต่อไป พลังแห่งมิติรอบกายเย่เสี่ยวฟานสั่นสะเทือน ฉีกกระชากความว่างเปล่าและหายตัวไปในพริบตา

“ไม่—”

“อ๋องความปีติบัดซบ ทำไมเจ้าถึงไม่ถ่วงเวลาเย่เสี่ยวฟานเอาไว้!”

อ๋องโทสะจ้องเขม็งไปที่อ๋องความปีติพลางแผดเสียงคำราม

อ๋องความปีติเบือนหน้าหนี ทว่าในใจกลับด่าทออ๋องโทสะไปตั้งแต่หัวจรดเท้า

เขาไม่ได้โง่เสียหน่อย อ๋องโทสะควบคุมความโกรธของตัวเองไม่ได้จนพลาดท่า เผลอทะลวงสู่ขอบเขตเซียนแท้จริงจนไปกระตุ้นค่ายกลต้องห้ามของโลกวิญญาณชั่วร้ายเข้า

เรื่องนี้จะไปโทษใครได้!

ตอนนี้กลับมาแสร้งทำเป็นยอมตายเพื่อแก้แค้นให้อ๋องความรัก

ใครจะไปเชื่อ!

อ๋องตัณหาและคนอื่นๆ นิ่งเงียบไม่เอ่ยคำใด ได้แต่เฝ้ามองอ๋องโทสะแผดเสียงคำรามอย่างเงียบๆ

พริบตาต่อมา

ห้วงมิติรัศมีหมื่นลี้รอบตัวอ๋องโทสะพลันหยุดนิ่ง

พลังแห่งการทำลายล้างเหนือศีรษะร่วงหล่นลงมาอย่างรุนแรง กลืนกินร่างของอ๋องโทสะที่ถูกหยุดนิ่งเอาไว้

“เฮ้อ!”

สีหน้าของอ๋องตัณหามืดมนถึงขีดสุด วันนี้ต้องมาสูญเสียพี่น้องไปถึงสองคนเพราะเผ่ามนุษย์เพียงคนเดียวอย่างน่าประหลาด

ทว่าเขากลับไร้กำลังที่จะทำอะไรได้

บนซากปรักหักพังเมืองเฉวียน อ๋องอำนาจตัณหาที่ได้รับบาดเจ็บสาหัสจนเหลือเพียงลมหายใจรวยรินกำลังสั่นสะท้านไปทั้งตัว ใบหน้าซีดเผือด แววตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวอย่างลึกซึ้ง

“อ๋องความรัก อ๋องโทสะ!”

ตอนนี้อ๋องอำนาจตัณหาเพิ่งจะเข้าใจ ว่าเขาไม่อาจรับมือเย่เสี่ยวฟานได้แม้แต่กระบวนท่าเดียว ก่อนหน้านี้เย่เสี่ยวฟานก็แค่เล่นสนุกกับเขาเท่านั้น

จุดประสงค์นั้นชัดเจนโดยไม่ต้องเอ่ยคำ นั่นคือการหลอกล่อให้อ๋องตัณหาและแปดอ๋องคนอื่นๆ ปรากฏตัวออกมา

ทันใดนั้น มุมปากของอ๋องอำนาจตัณหาก็เผยรอยยิ้มแห่งความโล่งใจ

ทั้งหมดนี้เป็นเพราะหลิงเซียวอวี่

เป็นเพราะเขาถูกหลิงเซียวอวี่จับเป็นทาส จึงได้ดึงดูดยอดฝีมือที่น่าสะพรึงกลัวอย่างเย่เสี่ยวฟานมา

ทว่า

เขาใกล้จะหลุดพ้นแล้ว และในขณะเดียวกันหลิงเซียวอวี่ก็จะต้องตายไปพร้อมกับเขาด้วย

เขาไม่เชื่อว่าเย่เสี่ยวฟานจะล่าถอยไป รอเพียงพลังแห่งการทำลายล้างสลายไป เย่เสี่ยวฟานจะต้องกลับมาอย่างแน่นอน

“ฮ่าๆๆ...”

อ๋องอำนาจตัณหาระเบิดเสียงหัวเราะลั่น ยอดฝีมือผู้บำเพ็ญมหาเต๋าแห่งอำนาจตัณหาผู้นี้มีหยาดโลหิตสองสายไหลรินจากดวงตา

ภายในห้องฝึกเร้นลับ หลิงเซียวอวี่ที่อยู่ภายในติ่งสี่ทิศซึ่งเป็นศาสตราครึ่งก้าวสู่จักรพรรดิกำลังมองดูท้องฟ้าด้วยใบหน้าที่ไม่อยากจะเชื่อ

เย่เสี่ยวฟานต่อสู้กับแปดอ๋องเพียงลำพัง ซ้ำยังสังหารอู๋เฉินและพวกอีกสามคนที่ลอบโจมตีตามคำสั่งของเขาได้อย่างง่ายดาย

อีกทั้งยังสังหารอ๋องความปีติอย่างดุดัน และทำให้อ๋องโทสะไปกระตุ้นค่ายกลต้องห้ามจนต้องตกตาย

ในวินาทีนี้

ความรู้สึกสูญเสียอันใหญ่หลวงได้เติมเต็มจิตใจของหลิงเซียวอวี่

สิ่งที่ตามมาคือความหวาดกลัวอย่างสุดซึ้ง เป็นความหวาดกลัวต่อความแข็งแกร่งอันไร้ขอบเขตของเย่เสี่ยวฟาน

“ข้าต้องไป ข้าคือทายาทจักรพรรดิแห่งสรวงสวรรค์ ว่าที่เจ้าแห่งสรวงสวรรค์ในอนาคต วันข้างหน้ายังมีโอกาสเอาชนะเย่เสี่ยวฟานได้อีกมาก”

หลิงเซียวอวี่ไม่รู้ตัวเลยว่าร่างกายของตนกำลังสั่นเทาเล็กน้อย ตอนนี้เขาเพียงต้องการอาศัยจังหวะที่เย่เสี่ยวฟานไม่อยู่ และใช้พลังแห่งการทำลายล้างเป็นเครื่องกำบังเพื่อหนีไปจากที่นี่

ทว่าในขณะที่หลิงเซียวอวี่เตรียมจะกระตุ้นติ่งสี่ทิศเพื่อฉีกกระชากความว่างเปล่าหลบหนีไปนั้น ร่างของเย่เสี่ยวฟานก็พลันปรากฏขึ้นด้านหลังอ๋องความทุกข์

ไร้สุ้มไร้เสียง!

เมื่ออ๋องความทุกข์รู้ตัว กระบี่ยาวก็แทงทะลุแสงเทพคุ้มกายเข้ามาแล้ว

อ๋องตัณหาและคนอื่นๆ ก็คิดไม่ถึงเช่นกันว่าเย่เสี่ยวฟานจะกลับมาเร็วถึงเพียงนี้ หรือจะพูดให้ถูกก็คือ เย่เสี่ยวฟานไม่เคยจากไปไหนเลยต่างหาก

เวลาผ่านไปเพียงครึ่งลมหายใจหลังจากพลังแห่งการทำลายล้างกลืนกินอ๋องโทสะจนกลายเป็นความว่างเปล่า ทว่าพลังนั้นกลับยังไม่ทันสลายไป

“ไม่—”

อ๋องความทุกข์หน้าซีดเผือด พยายามกระตุ้นวิชาพลังเทวะคุ้มกายอย่างสุดกำลัง

ทว่า

เจตจำนงกระบี่อันน่าสะพรึงกลัวได้ทำลายมันลงในพริบตา วินาทีที่ปลายกระบี่แทงทะลุผิวหนังของอ๋องความทุกข์ พลังชีวิตและวิญญาณของเขาก็ราวกับหิมะที่เผชิญกับแสงอาทิตย์อันร้อนแรง

อ๋องความทุกข์ตกตาย!

“ไป!”

อ๋องตัณหาแผดเสียงคำรามลั่น กลายร่างเป็นแสงหลบหนีสีชมพูและหลบหนีไปอย่างบ้าคลั่ง

อ๋องความกลัวและคนอื่นๆ ได้สติ ก็รีบใช้วิธีการของตนหลบหนีไปคนละทิศคนละทาง

พวกเขามีกันห้าคน ต่อให้เย่เสี่ยวฟานจะแข็งแกร่งแค่ไหนก็ไล่ล่าได้เพียงคนเดียวเท่านั้น

สี่คนในหมู่พวกเขายังมีโอกาสรอดชีวิต

“ฮ่าๆๆ...”

เสียงหัวเราะของอ๋องอำนาจตัณหายังคงดังก้อง

“เย่เสี่ยวฟาน หลิงเซียวอวี่อยู่ในจวนเจ้าเมือง...”

เมื่ออ๋องอำนาจตัณหาเห็นอ๋องตัณหาและคนอื่นๆ หลบหนีไป เขาก็รู้ว่าเป้าหมายแรกของเย่เสี่ยวฟานคือหลิงเซียวอวี่ เขาจึงอยากทำอะไรบางอย่างเพื่อพี่น้องของตน

ดังนั้นเขาจึงยอมแลกกับการถูกตราประทับวิถีจักรพรรดิสะท้อนกลับ เพื่อเปิดเผยตำแหน่งของหลิงเซียวอวี่ออกมา

อ๋องอำนาจตัณหายังกล่าวไม่ทันจบ พลังชีวิตก็ดับสูญ ดวงตาที่เบิกกว้างยังคงมีหยาดโลหิตไหลริน

“บัดซบ!”

หลิงเซียวอวี่สบถด่า ไม่สนที่จะซ่อนร่องรอยอีกต่อไป เขากระตุ้นติ่งสี่ทิศเพื่อฉีกกระชากความว่างเปล่า

“หลิงเซียวอวี่ เจ้าหนีไม่พ้นหรอก”

มุมปากของเย่เสี่ยวฟานปรากฏรอยยิ้มอันตราย เขาตวัดกระบี่ออกไป แก่นแท้แห่งห้วงมิติก็ปิดผนึกความว่างเปล่าในพริบตา

ทว่าติ่งสี่ทิศก็เป็นถึงศาสตราครึ่งก้าวสู่จักรพรรดิที่ให้กำเนิดกฎเกณฑ์แห่งมหาเต๋า แก่นแท้แห่งห้วงมิติขั้นสมบูรณ์จึงคงอยู่ได้เพียงชั่วพริบตาก่อนจะถูกทำลายลง

เย่เสี่ยวฟานก็ไม่ได้คิดว่ากระบี่เดียวจะสามารถรั้งหลิงเซียวอวี่เอาไว้ได้ เขาจึงก้าวออกไปหนึ่งก้าว ร่างกายหายวับไปในทันที

ติ่งสี่ทิศเมินเฉยต่อพายุแห่งความว่างเปล่าทั้งมวล พุ่งทะยานไปในความว่างเปล่าชั้นที่หนึ่งอย่างดุดัน

เบื้องหลัง เย่เสี่ยวฟานควบคุมโลงศพหินไล่ตามมาอย่างกระชั้นชิด

“บัดซบ มหาเต๋าที่ข้าบำเพ็ญไม่สอดคล้องกับติ่งสี่ทิศ จึงไม่อาจดึงอานุภาพของติ่งสี่ทิศออกมาได้เลย”

“ขอเพียงเข้าสู่แคว้นเติงเซียน ข้าก็จะมีโอกาสสลัดเย่เสี่ยวฟานให้หลุดพ้นได้”

หลิงเซียวอวี่กระตุ้นติ่งสี่ทิศเพื่อหลบหนีไปพลาง สบถด่าอย่างบ้าคลั่งไปพลาง

ระยะห่างของทั้งสองไม่ได้ห่างออกไปและไม่ได้ใกล้เข้ามา ซึ่งนั่นทำให้หลิงเซียวอวี่ที่อยู่ภายในติ่งสี่ทิศถอนหายใจด้วยความโล่งอก

“เบื้องหน้าก็คือแคว้นเติงเซียนแล้ว ที่นั่นความว่างเปล่าปั่นป่วน ไม่เหมาะแก่การเดินทางในความว่างเปล่า”

สายตาของเย่เสี่ยวฟานมองทะลุกำแพงมิติไปยังโครงร่างเลือนรางที่ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า เขาจึงไม่ยั้งมืออีกต่อไป

พลังจิตเทวะ พลังเซียน และแก่นแท้แห่งห้วงมิติปะทุขึ้น พับมิติเบื้องหน้าเข้าหากัน

พริบตาต่อมา

ร่างของเย่เสี่ยวฟานก็พลันปรากฏขึ้นห่างจากด้านหลังของติ่งสี่ทิศเพียงพันจั้ง

วิชาชักกระบี่!

เย่เสี่ยวฟานไม่ลังเลแม้แต่น้อย เมื่อลงมือก็ใช้ 《กระบี่ที่ทรงพลังที่สุด》 ทันที

เงากระบี่เจ็ดสีสว่างวาบและหายไป ทิ้งรอยร้าวสีดำสนิทราวกับหุบเหวลึกเอาไว้บนกำแพงมิติชั้นที่สอง

“อะไรกัน!!!”

เมื่อเห็นเย่เสี่ยวฟานร่นระยะห่างเข้ามาอย่างกะทันหัน หลิงเซียวอวี่ก็ตกตะลึงจนหน้าถอดสี ไม่สนสิ่งใดอีกต่อไป พ่นโลหิตแก่นแท้ออกมาถึงสามคำเพื่อกระตุ้นติ่งสี่ทิศ

ชั่วพริบตา ภายนอกติ่งสี่ทิศก็ปรากฏเงาเต่าเสวียนอู่ที่ดูเลือนรางขึ้นมา

ทันทีที่เต่าเสวียนอู่ปรากฏตัว มันก็แหงนหน้าคำราม แสงเทพพลันสว่างวาบ ป้องกัน 《กระบี่ที่ทรงพลังที่สุด》 ของเย่เสี่ยวฟานเอาไว้ได้อย่างง่ายดาย

ในขณะเดียวกัน มันก็ทำลายกำแพงมิติชั้นที่สองและพาติ่งสี่ทิศเข้าสู่ความว่างเปล่าชั้นที่สอง

ภายในโลกของติ่ง หลิงเซียวอวี่ที่มีใบหน้าซีดเซียวเผยรอยยิ้มออกมา

“ฮ่าๆๆ เย่เสี่ยวฟาน ต่อให้เจ้าจะเชี่ยวชาญแก่นแท้แห่งห้วงมิติ แต่ความว่างเปล่าชั้นที่สองก็ไม่ใช่ที่ที่เจ้าในตอนนี้จะเข้ามาได้ เว้นเสียแต่ว่าแก่นแท้แห่งห้วงมิติของเจ้าจะอยู่ระดับเก้าและบรรลุขั้นสมบูรณ์ ฮ่าๆๆ...”

ทันใดนั้น

เสียงหัวเราะของหลิงเซียวอวี่ก็หยุดชะงักลงกะทันหัน รูม่านตาหดเกร็ง สีหน้ากลายเป็นดูไม่ได้อย่างยิ่ง

ไม่มีเหตุผลอื่นใด

เป็นเพราะเย่เสี่ยวฟานตามเข้ามาในความว่างเปล่าชั้นที่สองแล้ว

“ฮึ เข้ามาในความว่างเปล่าชั้นที่สองได้แล้วอย่างไร แรงกดดันมิติของที่นี่ไม่ใช่สิ่งที่ชั้นที่หนึ่งจะเทียบได้ ข้าไม่เชื่อหรอกว่าเจ้าจะยังตามข้าทัน”

หลิงเซียวอวี่มีสีหน้าบ้าคลั่ง จ้องเขม็งไปที่เย่เสี่ยวฟาน

เย่เสี่ยวฟานขมวดคิ้วเล็กน้อย นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเข้ามาในความว่างเปล่าชั้นที่สอง

พลังแห่งมิติอันน่าสะพรึงกลัวทำให้ร่างของเขาชะงักไปครู่หนึ่ง ทันใดนั้นเสียงกระบี่ที่คล้ายกับเสียงมังกรคำรามก็ดังก้องขึ้นภายในร่าง เงากระบี่เจ็ดสีปรากฏขึ้น ทำลายพลังแห่งมิติลงในพริบตา

“ค่อนข้างยุ่งยากแฮะ”

สีหน้าของเย่เสี่ยวฟานดูไม่ค่อยดีนัก พลังแห่งมิติในความว่างเปล่าชั้นที่สองส่งผลกระทบต่อเขามากเกินไป

ความเร็วของเขาลดลงสามส่วน อีกทั้งอานุภาพเจตจำนงกระบี่ของเขาเมื่อใช้ออกมาที่นี่ก็จะถูกลดทอนลงถึงห้าส่วน

“หรือว่าจะต้องปล่อยให้หลิงเซียวอวี่หนีรอดไปได้อีกแล้ว!”

เย่เสี่ยวฟานไม่ยินยอม เขาไล่ตามต่อไป ทว่าระยะห่างของทั้งสองกลับยิ่งห่างออกไปเรื่อยๆ

ทันใดนั้น—

รอยแยกมิติสายหนึ่งก็ปรากฏขึ้น ไม่รอให้เย่เสี่ยวฟานได้ตอบสนอง แรงดูดอันน่าสะพรึงกลัวก็กลืนกินเขาเข้าไปในพริบตา

...

ณ เมืองเฉวียน หลังจากที่เย่เสี่ยวฟานหายตัวไปหนึ่งก้านธูป พระสงฆ์ในชุดจีวรสีขาวบริสุทธิ์ ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มอบอุ่นก็ก้าวออกมาจากความว่างเปล่า

เขาคืออู๋เซี่ยงแห่งเขาหลิงซานนั่นเอง

“ความแข็งแกร่งของท่านผู้มีพระคุณเย่ ยิ่งมายิ่งทำให้อาตมามองไม่ออกแล้ว”

“เจตจำนงกระบี่ของเย่เสี่ยวฟานอย่างน้อยก็อยู่ระดับแปด หรืออาจจะถึงระดับเก้า ซ้ำยังบรรลุขั้นสมบูรณ์แล้วด้วย”

สิ้นเสียงของอู๋เซี่ยง ร่างอรชรสายหนึ่งก็ปรากฏขึ้นข้างกายเขา ทว่าอู๋เซี่ยงกลับไม่ได้มีปฏิกิริยาตอบสนองมากนัก

เพราะผู้ที่มาก็คืออีชิงอู่ที่หายตัวไปนั่นเอง

“ท่านผู้มีพระคุณเย่มีพรสวรรค์ถึงเพียงนี้ หากคิดจะหลุดพ้นจากการควบคุมล่ะก็ ยาก! ยาก! ยาก!”

แววตาของอู๋เซี่ยงเต็มไปด้วยความกังวล เอ่ยคำว่ายากติดกันถึงสามครั้ง

อีชิงอู่นิ่งเงียบ แววตาดูลึกล้ำขณะทอดมองไปยังทิศทางของแคว้นเติงเซียน ไม่รู้ว่ากำลังคิดสิ่งใดอยู่