บทที่ 34: การจัดการ
บทที่ 34: การจัดการ
ลู่เหรินชะงักไปครู่หนึ่งเมื่อเห็นลู่เสวี่ยจู่ๆ ก็บ่นออกมา แววตาของเขาปรากฏรอยยิ้มบางๆ พาดผ่าน
หัวหน้าลู่ในมุมนี้ดูขัดกับภาพลักษณ์ปกติของเธออยู่บ้าง
ลู่เสวี่ยลุกขึ้นยืนแล้วเดินวนไปมาในห้องทำงานอย่างรวดเร็ว ปลายผมสีแดงเพลิงขยับไหวตามจังหวะก้าวเดิน
เธอหยุดเดินกะทันหัน หันขวับกลับมามองลู่เหรินด้วยสายตาคมกริบ
“สรุปว่าที่นายมาวันนี้... คิดดีแล้วใช่ไหม จะเข้ามายุ่งเรื่องนี้จริงๆ งั้นเหรอ?”
ลู่เหรินสบตาเธอโดยไม่หลบเลี่ยงแม้แต่น้อย
“นิกายโลหิตเทวะอยู่ในเมือง”
น้ำเสียงของเขาไม่ได้ดังนัก
“พี่มู่โหรวอ่อนแอไม่มีทางสู้ การปิดคลินิกก็แค่หลบเลี่ยงความเสี่ยงซึ่งหน้าไปชั่วคราวเท่านั้น ผมจะมัวแต่รอให้พวกมันมาหาถึงที่ตลอดไปไม่ได้หรอก”
ลู่เหรินเว้นจังหวะไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดต่อ
“ผมช่วยได้ ต่อให้เป็นแค่การสืบข่าววงนอก สะกดรอยตาม หรือ... อย่างอื่น ก็ยังดีกว่าทำอะไรไม่ได้เลย”
ภายในห้องทำงานตกอยู่ในความเงียบ มีเพียงเสียงจอแจของเมืองแว่วมาจากนอกหน้าต่าง
ลู่เสวี่ยจ้องมองเขา เด็กหนุ่มยืนตัวตรงแน่ว
เธอกลับไปนั่งที่เก้าอี้อีกครั้ง นิ้วมือเคาะลงบนโต๊ะเรียบลื่นเบาๆ
“ตกลง”
ในที่สุดลู่เสวี่ยก็เอ่ยปาก น้ำเสียงกลับมาเย็นชาและเด็ดขาดตามปกติ
เธอเปิดลิ้นชัก หยิบซองเอกสารบางๆ ออกมา แล้วดันไปที่ขอบโต๊ะ
“แต่ก่อนหน้านั้น”
ลู่เสวี่ยเงยหน้าขึ้น สายตาคมกริบ
“ฉันต้องจัดการเรื่องสถานะผู้ช่วยชั่วคราวของนายให้ถูกต้องตามขั้นตอนก่อน จะปล่อยให้นายอาศัยแค่หน้าตาคุ้นเคยแล้วถูกใช้งานให้เดินเพ่นพ่านไปทั่วกองปราบยุทธ์ตลอดไม่ได้หรอก”
มุมปากของเธอยกขึ้นเป็นรอยยิ้มบางๆ ที่แฝงไปด้วยความขบขัน
“เพราะถ้าคราวหน้านายถูกสั่งให้ไปทำความสะอาดโกดังหรือจัดเรียงเอกสารอีก”
ลู่เสวี่ยพูดเนิบนาบ
“ฉันไม่ไปช่วยนายออกมาหรอกนะ”
ลู่เหริน “...”
ลู่เสวี่ยหันไปที่หน้าคอมพิวเตอร์ นิ้วมือรัวพิมพ์ลงบนแป้นพิมพ์อย่างรวดเร็ว
“ถึงจะทำงานอยู่ในตึกเดียวกัน แต่ฉันก็ต้องพูดให้ชัดเจน กองปราบยุทธ์ก็คือกองปราบยุทธ์ ส่วนที่นี่คือหน่วยปฏิบัติการพิเศษ”
เธอพูดโดยไม่หันกลับมามอง น้ำเสียงเย็นชา
“กองปราบยุทธ์ขึ้นตรงกับระบบของสหพันธ์ การตรวจสอบประวัติสามารถสืบไปถึงโคตรเหง้าศักราชของนายได้ กว่าขั้นตอนจะเสร็จนายก็คงสอบเข้ามหาวิทยาลัยไปแล้ว แต่หน่วยปฏิบัติการพิเศษนั้นต่างออกไป ในยามสงครามพวกเรามีสิทธิพิเศษในการจัดการทุกอย่างตามความเหมาะสม รวมถึงการรับสมัครบุคลากรนอกระบบด้วย”
วินาทีนั้นเอง โทรศัพท์สายในสีแดงบนโต๊ะก็ดังขึ้นกะทันหัน เสียงกริ่งบาดแก้วหูทำลายความเงียบในห้องทำงาน
ลู่เสวี่ยปรายตามองหน้าจอแสดงสายเรียกเข้า... แผนกกฎหมาย หวังโหย่วเต๋อ
เธอเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย รับสายแล้วกดเปิดลำโพง
“ฮัลโหล?”
“หัวหน้าลู่! ผมเอง เหลาหวัง!”
เสียงตะโกนอันเป็นเอกลักษณ์ของเจ้าอ้วนหวังดังทะลุหูฟังจนอากาศสั่นสะเทือน น้ำเสียงเต็มไปด้วยความร้อนรนและสงสัย
“เอ่อ... ทางคุณได้รับเอกสารที่แผนกกฎหมายส่งไปให้หรือยังครับ ที่เป็นหมายค้นตลาดของเก่าทางใต้ของเมืองน่ะครับ”
ลู่เสวี่ยสายตาสงบนิ่ง
“ได้รับแล้ว”
“โอ๊ย! ส่งถึงก็ดีแล้ว! ส่งถึงก็ดีแล้ว! ทำเอาผมร้อนใจแทบแย่!”
เจ้าอ้วนหวังราวกับคว้าฟางช่วยชีวิตไว้ได้ พูดรัวเร็วยิ่งกว่าปืนกล
“คุณไม่รู้อะไร ไอ้หมอนั่นน่ะ! พอส่งของคุณเสร็จ ของทีมสาม ทีมห้า ทีมเจ็ด มันก็ไม่ยอมไปส่งเลย!”
“แถมยังไม่รู้ว่าหนีไปมุดหัวอยู่ที่ไหน! ผมโทรไปถามจนทั่ว ทีมสามก็ด่าเปิง ทีมห้าก็ทุบโต๊ะ ส่วนทีมเจ็ดก็เร่งยิกๆ! มาทำงานแต่กล้าอู้งานหายหัวไปเนี่ยนะ หัวหน้าลู่ คุณเห็นมันแอบหนีไปทางไหนไหมครับ ผมต้องรีบไปลากคอไอ้เด็กเวรนั่นกลับมา! ต้องถลกหนังมันออกสักชั้นให้ได้!”
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ มือที่ถือหูโทรศัพท์ของลู่เสวี่ยก็ชะงักไปเล็กน้อย
เธอค่อยๆ ช้อนตาขึ้น นัยน์ตาสีฟ้าครามจ้องมองลู่เหรินที่ยืนอยู่หน้าโต๊ะทำงานอย่างมีความหมายแฝง
ลู่เหรินยืนนิ่งอยู่กับที่ สัมผัสได้ถึงสายตาของลู่เสวี่ยที่มองมาราวกับเห็นสัตว์ประหลาดหายาก เขาทำได้เพียงกระตุกมุมปากอย่างเก้อเขิน เผยรอยยิ้มที่ดูจนใจแต่ก็ยังคงความสุภาพเอาไว้
ลู่เสวี่ยละสายตา ก่อนจะพูดแก้ต่างผ่านไมโครโฟนด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย
“ไม่เป็นไร ไม่ต้องหาแล้ว คนยังอยู่กับฉันนี่แหละ”
“หา?”
เจ้าอ้วนหวังชะงักไป
“พอดีฉันมีรายละเอียดเกี่ยวกับแฟ้มคดีในที่เกิดเหตุ ก็เลยรั้งตัวเขาไว้ถามอะไรนิดหน่อย ทำให้เสียเวลาไปบ้าง”
ลู่เสวี่ยพูดด้วยน้ำเสียงเป็นธรรมชาติ ไร้ซึ่งความตื่นตระหนก
“เดี๋ยวฉันจะให้เขารีบเอาเอกสารที่เหลือไปส่งให้ทีมอื่นเดี๋ยวนี้แหละ”
“อ๋อ—! ที่แท้ก็ถูกหัวหน้าลู่รั้งตัวไว้นี่เอง! งั้นก็ดีแล้ว งั้นก็ดีแล้ว!”
เจ้าอ้วนหวังถึงบางอ้อ น้ำเสียงเปลี่ยนเป็นร่าเริงขึ้นมาทันที
“ผมก็ว่าอยู่ คนเป็นๆ จะหายตัวไปเฉยๆ ได้ยังไง งั้นก็ตกลงครับ ในเมื่อเขาอยู่กับคุณ ผมก็ไม่กังวลแล้ว เดี๋ยวผมจะโทรไปบอกทีมสามกับทีมห้าว่าคนกำลังจะไปถึง!”
เสียง “ตู๊ด” ดังขึ้น โทรศัพท์ถูกตัดสายไป
ภายในห้องทำงานกลับมาเงียบสงบอีกครั้ง
ลู่เสวี่ยวางหูโทรศัพท์ลง หันกลับมา กอดอกพิงขอบโต๊ะ แล้วจู่ๆ ก็หัวเราะออกมาเมื่อมองไปที่ลู่เหริน
รอยยิ้มนั้นปราศจากความเย็นชาตามปกติ กลับแฝงไปด้วยความสนใจราวกับค้นพบทวีปใหม่
เธอเดินเข้าไปหา เอื้อมมือไปตบไหล่ลู่เหรินอย่างแรง
“ใช้ได้นี่ ขนาดหวังโหย่วเต๋อที่เป็นถึงเจ้าหน้าที่ระดับสูงสายบุ๋นที่เน้นฝึกวิถีรวบรวมจิตเป็นหลัก ยังถูกนายปั่นหัวจนงงได้”
ลู่เหรินเพิ่งจะอ้าปากถ่อมตัวสักสองสามประโยค ก็เห็นลู่เสวี่ยพยักพเยิดคางไปทางกองเอกสารที่ยังเหลืออยู่อีกกว่าครึ่งบนเก้าอี้ข้างๆ
“ไปสิ”
ลู่เหรินชะงัก
“ไปไหนครับ?”
“ไปส่งของไง”
รอยยิ้มที่มุมปากของลู่เสวี่ยลึกซึ้งยิ่งขึ้น
“พอดีเลย การป้อนข้อมูลบุคลากรนอกระบบและการทำบัตรประจำตัวของนายยังต้องใช้เวลาอีกหน่อย”
“ช่วงนี้ก็อย่าอยู่ว่างๆ เอาเอกสารพวกนี้ไปส่งที่ห้องทำงานของหัวหน้าทีมสาม ทีมห้า แล้วก็ทีมเจ็ดซะ”
เมื่อเห็นสีหน้าที่ดูแข็งทื่อเล็กน้อยของลู่เหริน ลู่เสวี่ยก็พูดเสริมว่า
“อย่าทำหน้ามุ่ยสิ นี่ก็เป็นส่วนหนึ่งของการทดสอบเหมือนกัน”
“ถึงความเฉียบคมของห้วงแห่งจิตของหัวหน้าทีมพวกนั้นจะสู้ฉันไม่ได้ แต่ก็เป็นยอดฝีมือขอบเขตที่สี่ของจริงกันทุกคน”
“ให้ฉันดูหน่อยสิ ว่านายจะสามารถทำให้พวกเขาสังเกตไม่เห็นความผิดปกติของนาย ภายใต้สายตาของพวกเขาได้หรือเปล่า”
ลู่เหริน
“...”
เขามักจะรู้สึกว่าเรื่องแบบนี้คงมีอีกเยอะในอนาคต
เขาถอนหายใจอย่างจนใจ ก้มตัวลงอย่างยอมรับชะตากรรม อุ้มกองเอกสารที่สูงจนแทบจะล้มครืนขึ้นมาอีกครั้ง แล้วหันหลังเดินออกจากห้องทำงานไป
...
ยี่สิบนาทีต่อมา
เมื่อลู่เหรินที่มามือเปล่าและมีสีหน้าเรียบเฉยผลักประตูห้องทำงานเข้ามาอีกครั้ง
ลู่เสวี่ยนึกย้อนไปถึงภาพที่เห็นในห้องกล้องวงจรปิดอย่างครุ่นคิด
ในกล้องวงจรปิด ขั้นตอนที่ลู่เหรินเดินเข้าออกห้องทำงานของหัวหน้าทีมแต่ละคนนั้นราบรื่นจนเหลือเชื่อ
หัวหน้าทีมเหล่านั้นที่ปกติมีความระแวดระวังตัวสูงลิ่ว เมื่อเผชิญหน้ากับลู่เหริน กลับราวกับถูกลดสติปัญญาลงพร้อมกัน ตอนที่รับเอกสารไปก็ไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมามอง ทำเหมือนเขาเป็นธาตุอากาศไปโดยสมบูรณ์
“ดูเหมือนว่าพรสวรรค์ในการบิดเบือนการรับรู้แบบนี้จะยังไม่ถึงขีดจำกัดสินะ?”
ลู่เสวี่ยพึมพำกับตัวเองเบาๆ จากนั้นก็โยนป้ายประจำตำแหน่งอันใหม่เอี่ยมไปให้
ลู่เหรินยกมือขึ้นรับไว้อย่างแม่นยำ
มันเป็นบัตรแข็งพื้นดำตัวอักษรสีเงิน งานประณีต ด้านบนพิมพ์ตราสัญลักษณ์ของกองปราบยุทธ์ พร้อมกับตัวอักษรขนาดใหญ่ที่สะดุดตาหนึ่งบรรทัด:
【ผู้ช่วยหน่วยปฏิบัติการพิเศษ: ลู่เหริน】
ไม่มีรูปถ่าย มีเพียงรหัสพลังต้นกำเนิดที่ถูกเข้ารหัสไว้หนึ่งบรรทัด
“ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ในระบบของกองปราบยุทธ์ นายคือผู้ช่วยเฉพาะกิจของหน่วยปฏิบัติการพิเศษ”
ลู่เสวี่ยชี้ไปที่ป้ายนั้น สีหน้าเปลี่ยนเป็นจริงจังขึ้นมา
“ให้สถานะไปแล้ว ต่อไปก็ถึงเวลาทำงานแล้ว”
ลู่เหรินติดป้ายประจำตำแหน่งให้เรียบร้อย แล้วมองไปที่ลู่เสวี่ย
“เกี่ยวกับนิกายโลหิตเทวะเหรอครับ?”
“ใช่”
ลู่เสวี่ยพยักหน้า หยิบรูปถ่ายที่ปรินต์ออกมาจากบนโต๊ะ ซึ่งก็คือคุณป้าหลี่ที่กำลังยิ้มจนหน้ายับย่น
“หลี่เหม่ยอวี้ หรือก็คือคุณป้าหลี่ที่นายเรียก ในเมื่อก่อนหน้านี้เธอเคยเชิญพี่สาวนายไปร่วมงานวันเกิดครบรอบหกสิบปีของเธอ งั้นนี่ก็คือจุดเริ่มต้นที่ดีที่สุด”
ลู่เสวี่ยเดินมาตรงหน้าลู่เหริน สายตาลุกวาว
“ตอนนี้พี่สาวนายเพิ่งจะถูกโจมตีมา การปรากฏตัวอย่างเปิดเผยมันอันตรายเกินไป แต่นายไม่เหมือนกัน”
“นายไปน่ะ เหมาะสมที่สุดแล้ว”
“ฉันต้องการให้นายไปร่วมงานวันเกิดนี้แทนพี่สาวนาย”
ลู่เหรินตั้งใจฟัง
ลู่เสวี่ยชูนิ้วขึ้นมาหนึ่งนิ้ว น้ำเสียงหนักแน่น
“แต่นี่ไม่ใช่แค่การไปกินข้าว ลู่เหริน ฟังให้ดี นี่ถือเป็น ‘บททดสอบเล็กๆ’ ก่อนที่นายจะเข้าร่วมหน่วยปฏิบัติการพิเศษและออกทำภารกิจอย่างเป็นทางการเท่านั้น”
สายตาของเธอเปลี่ยนเป็นคมกริบดั่งใบมีดในพริบตา
“ฉันต้องการให้นายสืบให้ชัดเจนสองเรื่อง หนึ่ง หลี่เหม่ยอวี้ใช่จุดเชื่อมต่อรังแม่นั่นจริงๆ หรือเปล่า สอง แหล่งที่มาของสิ่งที่เรียกว่าน้ำยาบำรุงเลือดเสริมกระดูกในมือเธอมันมาจากไหนกันแน่ และถูกลักลอบขนเข้ามาทางเส้นทางลับไหน”
“ถ้านายสามารถนำข้อมูลนี้กลับมาให้ฉันได้ ต่อไปปฏิบัติการของหน่วยปฏิบัติการพิเศษที่เกี่ยวกับนิกายโลหิตเทวะ ฉันถึงจะกล้ามอบหมายให้นายทำ”
พูดถึงตรงนี้ ลู่เสวี่ยก็ชะงักไป น้ำเสียงแฝงไปด้วยความน่าเกรงขาม
“แต่ถ้านายทำพัง หรือสืบอะไรไม่ได้เลย นั่นก็พิสูจน์ได้ว่าความสามารถของนายในตอนนี้ยังไม่เพียงพอที่จะรับมือกับวิกฤตระดับนี้ หลังจากนี้ นายก็กลับไปฝึกฝนที่โรงเรียนอย่างว่าง่าย เตรียมตัวสอบเข้ามหาวิทยาลัยซะ อย่าคิดจะเข้ามายุ่งกับเรื่องเสี่ยงตายพวกนี้อีก”
“ฟังเข้าใจไหม?”
ลู่เหรินมองเข้าไปในดวงตาที่เต็มไปด้วยแรงกดดันของลู่เสวี่ย
เขาไม่ได้กล่าวคำปฏิญาณอันยิ่งใหญ่ใดๆ
เพียงแค่เก็บป้ายประจำตำแหน่งผู้ช่วยใส่ลงในกระเป๋าเสื้อแนบกาย
จากนั้นก็เงยหน้าขึ้น พยักหน้าด้วยสีหน้าจริงจัง
“เข้าใจแล้วครับ หัวหน้าลู่”
ตอนที่เดินไปถึงประตู ลู่เหรินก็เหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้ จึงหันกลับมาถามด้วยความสงสัย
“หัวหน้าลู่ครับ ในเมื่อผมเข้าทำงานแล้ว งั้นคราวหน้าถ้าเจ้าอ้วนหวังตะคอกใส่ผมอีก ผมเมินเขาได้ไหมครับ?”
ลู่เสวี่ยกลั้นขำไม่อยู่ โบกมือปัด
“นั่นก็ต้องดูว่านายแสดงเป็นตัวประกอบเอได้เนียนแค่ไหนแล้วล่ะ ไปเถอะ พนักงานส่งของ”