บทที่ 28 คดีคนหายเพิ่มมากขึ้น

หลังจากความวุ่นวายจบลง

ลู่เหรินเห็นว่าไม่มีอะไรที่ตัวเองต้องทำแล้ว จึงพาซูเฟยซีเดินไปหาเถียนหงแล้วพูดว่า

“อาจารย์ครับ ถ้าไม่มีอะไรแล้ว พวกผมขอตัวไปฝึกฝนก่อนนะครับ”

เถียนหงพยักหน้า

“ไปเถอะๆ! ไอ้หนู รักษาความมุ่งมั่นแบบนี้เอาไว้ล่ะ! มหาวิทยาลัยชั้นนำระดับแนวหน้ากับมหาวิทยาลัยระดับซูเปอร์อีลีท สำหรับนายแล้ว น่าจะเข้าได้สบายๆ!”

เขาลูบตอหนวดที่คางตัวเอง แล้วพูดต่อว่า

“ส่วนสถาบันการศึกษาระดับแนวหน้า เดี๋ยวอาจารย์จะช่วยนายคิดทบทวนดูให้ดีๆ อีกที!”

ลู่เหรินพยักหน้าอย่างจริงจัง

“ขอบคุณครับอาจารย์”

ซูเฟยซียืนอยู่ข้างกายลู่เหรินอย่างว่าง่าย พร้อมกับค้อมตัวให้เถียนหงเล็กน้อย

ส่วนพวกนักเรียนที่อยู่ไกลออกไปซึ่งเพิ่งถูกเถียนหงตะคอกไล่ให้ไปฝึกฝน ต่างก็ไม่มีกะจิตกะใจจะฝึกเลยแม้แต่น้อย

สายตาของพวกเขายังคงจับจ้องไปที่ลู่เหรินกับซูเฟยซี ความตกตะลึงในแววตายังไม่จางหายไป

นี่เป็นเพียงแค่ความเก่งกาจชั่วข้ามคืน

หรือว่าพวกเขากำลังเป็นพยานในการถือกำเนิดของดาวรุ่งดวงใหม่กันแน่?

ไม่มีใครกล้าเข้าไปทักทาย ได้แต่มองส่งแผ่นหลังของทั้งสองคนที่ค่อยๆ เดินห่างออกไปพร้อมกับความรู้สึกอันซับซ้อน

ระหว่างทาง ลู่เหรินเพ่งสมาธิเข้าไปในหน้าต่างพรสวรรค์

การต่อสู้กับเถียนหงในครั้งนี้ให้ผลตอบแทนอย่างมหาศาล

ข้อความบัฟบางอย่างที่อัปเกรดได้ยากก็ใกล้จะเต็มแล้ว

อย่างเช่น 【สังเกตการณ์】 ก็มาถึง +7 แล้ว

ส่วน 【ทรหด】 ก็ถึง +10 แล้ว

แถมในเวลาเดียวกันก็มีข้อความบัฟใหม่โผล่ขึ้นมาอีกสองอันคือ 【รับความเสียหาย】 +1 และ 【ฟื้นฟู】 +1

ขณะที่ลู่เหรินกำลังตรวจสอบผลลัพธ์ของตัวเองอย่างพึงพอใจ เขาก็สัมผัสได้ว่าบรรยากาศรอบตัวดูเงียบผิดปกติ

เด็กสาวที่มักจะร่าเริงและพูดเจื้อยแจ้วอยู่เสมอ ตอนนี้กลับเงียบสนิท

ซูเฟยซีก้มหน้าเดินตามต้อยๆ ไหล่ห่อลงเล็กน้อย

“เป็นอะไรไป?”

ลู่เหรินหยุดเดิน แล้วใช้ไหล่ชนเธอเบาๆ

ซูเฟยซีเงยหน้าขึ้น เผยรอยยิ้มบางๆ ทว่าในรอยยิ้มนั้นกลับแฝงไปด้วยความเศร้าหมองและความรู้สึกต่ำต้อยที่ยากจะสังเกตเห็น

ลู่เหรินมองดูท่าทางของเธอ

เขาไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ก็ถอนหายใจออกมาเงียบๆ แล้วกุมมือที่เย็นเฉียบและอ่อนนุ่มของเธอไว้

ความอบอุ่นที่ส่งผ่านมาจากฝ่ามือ ทำให้ซูเฟยซีเหมือนจะตัดสินใจอะไรบางอย่างได้ในที่สุด น้ำเสียงของเธอสั่นเครือเล็กน้อย

“ลู่เหริน... พวกเรา... ทีมของพวกเรา... ยุบเถอะนะ”

ลู่เหรินขมวดคิ้วเล็กน้อย บีบมือเธอแน่นขึ้นโดยสัญชาตญาณ

“เป็นอะไรไป ทำไมถึงพูดแบบนี้ล่ะ?”

เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงความตื่นตระหนกและทำอะไรไม่ถูกที่ส่งผ่านมาจากปลายนิ้วของซูเฟยซี

ซูเฟยซีเงยหน้าขึ้น ขอบตาแดงก่ำอย่างเห็นได้ชัด

“ก็เพราะว่า... นายดูสิ”

น้ำเสียงของเธอเจือไปด้วยเสียงสะอื้น

“ตอนนี้นายเก่งขนาดนี้แล้ว... เก่งจนสามารถต่อสู้กับอาจารย์เถียนที่ก้าวเข้าสู่ขอบเขตที่สามได้อย่างสูสี ไม่เป็นรองเลยสักนิด... ส่วนฉัน...”

เธอเม้มริมฝีปากล่างแน่น

“ตอนนี้ฉันเพิ่งจะเข้าสู่ขอบเขตที่หนึ่ง ระดับพลังถดถอยแล้วยังฟื้นฟูช้าขนาดนี้... เหมือนเป็นตัวถ่วงเลย ฉัน... ฉันไม่อยากเป็นตัวถ่วงของนาย”

ประโยคสุดท้ายแผ่วเบาจนแทบไม่ได้ยิน

‘ที่แท้ก็เพราะเรื่องนี้นี่เอง... ตกใจหมดเลย’

ลู่เหรินพ่นลมหายใจยาว ความกังวลในใจพลันมลายหายไป

เขาดึงซูเฟยซีให้หันมาเผชิญหน้ากับตัวเอง

จ้องมองดวงตาหงส์ที่แดงก่ำคู่นั้น

จากนั้นก็ดีดหน้าผากเธอเบาๆ ไปหนึ่งที

“ยัยบ๊องเอ๊ย!”

“ความห้าวหาญที่บอกว่าจะแบกฉันก่อนหน้านี้หายไปไหนหมดแล้วล่ะ? เป็นอะไรไป ตอนนี้มาถอดใจซะแล้วเหรอ”

ลู่เหรินโน้มตัวลงมาเล็กน้อย ขยับระยะห่างของทั้งสองคนให้ใกล้ชิดกันมากขึ้น

“ฉันจะบอกอะไรให้นะ ฉันไม่สนหรอก! ยังไงซะฉันก็จะเกาะขาเธอให้แน่นเลย! ต่อให้ต้องหน้าด้านฉันก็จะเกาะเธอไว้! คิดจะสลัดฉันทิ้งงั้นเหรอ? ไม่มีทางหรอก! หน้าต่างฉันก็จะตอกตะปูปิดตายให้หมดเลย!”

ซูเฟยซีเงยหน้ามองเขาอย่างเหม่อลอย

มองรอยยิ้มที่คุ้นเคยบนมุมปากของเขา

มองท่าทางที่เขาเอาแต่บ่นพึมพำไม่หยุด

ความอบอุ่นเปรียบเสมือนแสงแดดที่สาดส่องไล่หมอกยามเช้า

ความหนักอึ้งมลายหายไป ประกายดาวกลับมาทอแสงระยิบระยับในดวงตาอันใสกระจ่างของซูเฟยซีอีกครั้ง

“ลู่เหริน...”

เธอเรียกชื่อเขาเบาๆ

“หืม?”

สิ่งที่ตอบรับเขาไม่ใช่คำพูด

แต่เป็นความนุ่มนวล ชุ่มชื้น และกลิ่นหอมหวานจางๆ ที่พัดโหมกระหน่ำเข้าใส่ทุกประสาทสัมผัสของลู่เหรินในชั่วพริบตา!

สมองของลู่เหรินขาวโพลนไปชั่วขณะ ร่างกายแข็งทื่อ!

โลกทั้งใบราวกับหยุดหมุนไปในวินาทีนั้น

นัยน์ตาสะท้อนภาพขนตาที่สั่นไหวและพวงแก้มสีแดงระเรื่อเนียนละเอียดดั่งกระเบื้องเคลือบของซูเฟยซีที่อยู่ใกล้แค่เอื้อม

เมื่อริมฝีปากผละออกจากกัน

ซูเฟยซีก็รีบหันหน้าหนีทันที

ติ่งหูใสกระจ่างและลำคอระหงแดงซ่านขึ้นมาในพริบตา เปล่งประกายเย้ายวนใจภายใต้แสงแดด

เธอไม่กล้ามองลู่เหรินอีก น้ำเสียงพยายามแสร้งทำเป็นใจดีสู้เสือ แต่ก็แฝงไปด้วยความเขินอายที่ปิดไม่มิด

“ใน ในเมื่อนายหน้าด้านขนาดนี้แล้ว งั้น งั้นนายก็รอไปเลยนะ! รอฉัน รอฉันฟื้นฟูพลังเมื่อไหร่ จะ จะต้องพานายไปคว้าอันดับหนึ่งกลับมาให้ได้เลย! จะทำให้นายได้รู้ซึ้งถึงความสุขของการเกาะขาคนเก่ง!”

แววตาของลู่เหรินเต็มไปด้วยความอ่อนโยน

“ตกลง”

นิ้วทั้งสิบประสานกันแน่น

ไกลออกไปคือเหล่านักเรียนมุงที่ถูกสาดความหวานใส่จนมีสีหน้าหลากหลายอารมณ์

ทางตะวันออกของเมือง อาคารสำนักงานใหญ่กองปราบยุทธ์

ภายในห้องทำงานหัวหน้า โจวเจิ้งสยงขมวดคิ้วแน่นจนเป็นปมที่แก้ไม่คลาย

บนโต๊ะทำงานขนาดใหญ่ตรงหน้าเขา มีแฟ้มคดี รายงาน และรูปถ่ายสถานที่เกิดเหตุต่างๆ กองพะเนินเป็นภูเขาเลากา

นิ้วของเขาเคาะโต๊ะอย่างรวดเร็วและหงุดหงิด ทำให้เกิดเสียง "ก๊อกๆ" ทุ้มต่ำ ทุกจังหวะการเคาะราวกับกระแทกเข้ากับอากาศที่หยุดนิ่งภายในห้อง

“ปัง!”

ประตูห้องทำงานถูกผลักเปิดออกอย่างแรง เจ้าหน้าที่กองปราบยุทธ์ถือรายงานฉบับหนึ่งเดินจ้ำอ้าวเข้ามาด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

“หัวหน้าโจว! ถนนสายเก่าทางตะวันตกของเมือง มีอีกคดีแล้วครับ! เพิ่งได้รับแจ้งมาสดๆ ร้อนๆ! เป็นชาวบ้านที่อาศัยอยู่คนเดียวเหมือนกัน ไม่มีร่องรอยการต่อสู้ ไม่มีพลังต้นกำเนิดหลงเหลืออยู่เลย!”

“บัดซบเอ๊ย!”

โจวเจิ้งสยงทุบกำปั้นลงบนโต๊ะไม้เนื้อแข็งอย่างแรง! เอกสารบนโต๊ะถึงกับกระดอนขึ้นมา

เปลวเพลิงแห่งความโกรธเกรี้ยวลุกโชนในดวงตาของเขา

“ไอ้พวกเดรัจฉานนิกายโลหิตเทวะพวกนี้! จมูกไวยิ่งกว่าหมาซะอีก! เมื่อวานเพิ่งจะคลำเจอเบาะแส มาวันนี้ก็ลงมืออย่างโจ่งแจ้งซะแล้ว!”

“นี่ไม่ใช่แค่คดีที่พวกลัทธินอกรีตก่อขึ้นธรรมดาๆ แล้ว! ต้องจัดการขั้นเด็ดขาดทันที!!”

โจวเจิ้งสยงเงยหน้าขึ้นถามเจ้าหน้าที่ที่เพิ่งเข้ามา

“อี้อวิ๋น! แล้วหัวหน้าลู่ล่ะ? มีข่าวคราวของเธอบ้างไหม?”

อี้อวิ๋นยืดหลังตรง

“รายงานหัวหน้าโจว! หัวหน้าลู่ยังอยู่ข้างนอกครับ! เธอพาหน่วยเทคนิคกับหน่วยปฏิบัติการออกไปโต้รุ่งตั้งแต่เมื่อคืน! ตรวจสอบสถานที่ต้องสงสัยรอบนอกเมืองไปหมดแล้วรอบหนึ่งครับ!”

“ตอนนี้กำลังลงพื้นที่ตรวจสอบอย่างละเอียดในพื้นที่เป้าหมายหลายแห่งทางตะวันตกของเมืองครับ!!”

แววตาของโจวเจิ้งสยงฉายแววชื่นชมและซับซ้อนออกมาจากใจจริง

“สมแล้วที่เป็นนักเรียนหัวกะทิที่จบจากสถาบันการศึกษา ความทุ่มเทกับประสิทธิภาพการทำงานระดับนี้...”

เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ คว้าเสื้อคลุมเครื่องแบบสีน้ำเงินเข้มที่พาดอยู่บนพนักเก้าอี้มาสวม

“ไปกันเถอะ! ดูคดีมาพอสมควรแล้ว แม่งเอ๊ย คิดว่ากองปราบยุทธ์ของพวกเราเป็นดินน้ำมันให้ปั้นเล่นหรือไง! จะปล่อยให้หัวหน้าลู่ออกไปรับหน้าอยู่คนเดียวไม่ได้เด็ดขาด!”

“แจ้งหน่วยสืบสวนทุกหน่วย ยกเลิกวันหยุดพักผ่อนทั้งหมด ให้กองปราบยุทธ์ประจำถนนทุกสายให้ความร่วมมืออย่างเต็มที่ ถ้าไม่ไหวจริงๆ ฉันจะไปขออนุมัติจากหัวหน้าหน่วยใหญ่ ขอกำลังจากกองทัพป้องกันเมืองมาช่วย”

ทางตะวันตกของเมือง คลินิกเล็กๆ ของมู่โหรว

เป็นความว่างที่หาได้ยาก

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะอะไร วันนี้ถึงมีคนไข้น้อยจนน่าสงสาร

มู่โหรวใช้มือข้างหนึ่งเท้าคาง นิ้วมือเลื่อนหน้าจอโทรศัพท์ไปมาอย่างเหม่อลอย

สายตามักจะหยุดอยู่ที่ชื่อผู้ติดต่อที่คุ้นเคยคนนั้นบ่อยครั้ง

มู่โหรวกำลังลังเลว่าจะทักไปคุยกับลู่เหรินดีไหม แต่ก็กลัวว่าจะไปกวนเวลาฝึกฝนของเขา

คิดไปคิดมา มู่โหรวก็พลันนึกถึงเรื่องเมื่อคืนขึ้นมาได้

เธอเผลอยิ้มออกมาอย่างลืมตัว พร้อมกับความรู้สึกเขินอายเล็กน้อย

ทว่าภายในคลินิกกลับไม่มีใครอยู่ ช่างน่าเสียดายที่ไม่มีใครได้เห็นรอยยิ้มอันเปี่ยมเสน่ห์นี้

ภายในคลินิกเงียบสงบจนได้ยินเสียง "ติ๊กต็อก" ของเข็มวินาทีจากนาฬิกาแขวนผนัง

ในตอนนั้นเอง—

“ติ๊งต่อง”

หน้าจอโทรศัพท์ก็สว่างวาบขึ้นมา

ชื่อผู้ส่งแสดงให้เห็นว่า: ลู่เสวี่ย

มู่โหรวกดเข้าไปดูข้อความ

“หมอมู่ ช่วงนี้คดีคนหายในเมืองเพิ่มขึ้นอย่างกะทันหัน คาดว่าน่าจะเป็นฝีมือของสาวกนิกายโลหิตเทวะ ซึ่งก็คือกลุ่มคนที่อยู่เบื้องหลังการผลิตยา ขอให้ระมัดระวังตัวด้วยนะคะ

หากจำเป็น ช่วงนี้สามารถปิดคลินิกให้เร็วขึ้นได้ และอย่าออกไปไหนตอนกลางคืนนะคะ”

เมื่อเห็นข้อความที่ลู่เสวี่ยส่งมา รอยแดงระเรื่อบนใบหน้าของมู่โหรวก็ค่อยๆ จางหายไป แทนที่ด้วยความกังวล

เธอเงยหน้าขึ้นมองไปรอบๆ โดยสัญชาตญาณ—เก้าอี้รอตรวจที่ว่างเปล่า ห้องจ่ายยาที่เงียบสงัด

ก่อนจะก้มหน้าลงพิมพ์ตอบกลับข้อความอย่างจริงจัง

"รับทราบค่ะ! ขอบคุณหัวหน้าลู่ที่เตือนนะคะ! ฉันจะระวังตัวให้มากที่สุดค่ะ!"