บทที่ 24: คำเชิญและการสืบสวน

เถียนหงรูดบัตรสิทธิ์การเข้าถึง

ภายในห้องทะลวงขอบเขตมีพลังต้นกำเนิดไหลเวียนเข้มข้นกว่าโลกภายนอกหลายเท่าตัว

"เข้าไปเถอะ ซูเฟยซี"

เถียนหงเบี่ยงตัวหลบเพื่อเปิดทางให้

"รักษาสมาธิให้มั่นคง เมื่อถึงเวลา ทุกอย่างก็จะสำเร็จลุล่วงไปได้ด้วยดี"

ซูเฟยซีสูดลมหายใจเข้าลึก

เธอปล่อยมือลู่เหริน แล้วหันหลังก้าวเข้าไปในห้องเงียบ

ลู่เหรินไม่ได้พูดอะไร เขาเพียงแค่นั่งขัดสมาธิลงที่หน้าประตู

เถียนหงกอดอกพิงกำแพงฝั่งตรงข้าม

หนึ่งชั่วโมงต่อมา

ภายในห้องเงียบเกิดระลอกคลื่นแผ่กระจายออกมา พลังต้นกำเนิดพุ่งสูงขึ้นอย่างมั่นคง

แนวไหล่ที่ตึงเครียดของลู่เหรินผ่อนคลายลง

"แกรก" ประตูโลหะผสมเลื่อนเปิดออกอีกครั้ง

ซูเฟยซีก้าวออกมาจากด้านใน

"ฮิฮิ!"

เธอกระโดดโลดเต้นมาตรงหน้าลู่เหรินราวกับนกกระจอกที่ร่าเริง แหงนหน้าดวงน้อยขึ้น เชิดคางอย่างภาคภูมิใจ นัยน์ตาทอประกายระยิบระยับ

"ลู่เหรินดูสิ! ตอนนี้ฉันทะลวงขอบเขตที่หนึ่งได้แล้วนะ!"

เธอกำหมัดเล็กๆ แกว่งไปมาด้วยท่าทางภาคภูมิใจแบบเด็กๆ ที่พยายามทำตัวดุร้าย

"นายรอเลยนะ ฉันจะตามนายทันในไม่ช้านี้แหละ!"

ลู่เหรินยกมือขึ้นลูบผมเธอเบาๆ ด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

"ได้สิ"

ติ่งหูของซูเฟยซีแดงก่ำราวกับมีเลือดหยด แต่ก็ไม่อาจกลั้นรอยยิ้มที่มุมปากไว้ได้

เถียนหงที่กำลังจัดการระบบล็อกประตูห้องทะลวงขอบเขตเหลือบไปเห็นฉากนี้ มุมปากของเขากระตุก ก่อนจะหันหน้าหนีอย่างรู้มารยาท

"อาจารย์ครับ พวกเราขอตัวก่อนนะครับ"

เถียนหงโบกมือปัดๆ

"ไปทำให้ขอบเขตพลังมั่นคงซะ! อย่ามาโชว์หวานแถวนี้!"

แสงอาทิตย์ยามเย็นสาดส่องผ่านหน้าต่างกระจกใส

หลังจากส่งคุณยายที่มารับยาคนสุดท้ายกลับไป มู่โหรวก็ถอนหายใจออกมาเบาๆ พลางนวดลำคอที่ปวดเมื่อยเล็กน้อย

จากนั้นก็ใช้มือประคองความอวบอิ่มขนาดใหญ่ที่หน้าอกขึ้นเล็กน้อยเพื่อคลายความอึดอัด

เธอถอนหายใจ ทำไมมันถึงได้ใหญ่ขนาดนี้นะ?

เมื่อเดินไปที่หลังเคาน์เตอร์ต้อนรับ มู่โหรวก็เริ่มจัดระเบียบใบสั่งยาและรายการยาที่วางกระจัดกระจาย ดื่มด่ำกับความสงบที่หาได้ยากนี้

"แหม! หมอมู่! ในที่สุดก็ยุ่งเสร็จแล้วสินะ?"

น้ำเสียงกระตือรือร้นดังขึ้น

ประตูคลินิกถูกผลักออก ใบหน้าที่เต็มไปด้วยรอยยิ้มของคุณป้าหลี่ยื่นเข้ามา

มู่โหรวเงยหน้าขึ้น รอยยิ้มอ่อนโยนปรากฏบนใบหน้าตามความเคยชิน

"คุณป้าหลี่ มาแล้วเหรอคะ รีบนั่งสิคะ"

แต่คุณป้าหลี่ไม่ได้นั่งลง เธอฉีกยิ้มกว้างพลางเดินเข้ามาที่หน้าเคาน์เตอร์ต้อนรับ กลิ่นน้ำหอมราคาถูกผสมกับกลิ่นเหม็นเน่าบางอย่างโชยมาเตะจมูก

"ยุ่งเสร็จก็ดีแล้ว ยุ่งเสร็จก็ดีแล้ว! เหนื่อยแย่เลยสิ? ดูใบหน้าเล็กๆ ของเธอสิ ผอมลงตั้งเยอะ! รีบนั่งพักเถอะ มาคุยเป็นเพื่อนป้าหน่อย!"

เธอพูดค่อนข้างเร็ว

มู่โหรวถอยหลังไปเล็กน้อยอย่างแนบเนียน

"ก็พอไหวค่ะ ชินแล้ว วันนี้สีหน้าคุณป้าดูสดใสดีนะคะ"

"แหม ก็เป็นเพราะบารมีของเธอนั่นแหละ! เป็นเพราะบารมีของเธอ!"

คุณป้าหลี่โบกมือปฏิเสธพัลวัน รอยยิ้มยิ่งเบ่งบาน แต่สายตากลับจ้องเขม็งไปที่มู่โหรว

"หมอมู่เอ๊ย เธอไม่รู้หรอก! ในเมืองนี้น่ะ เธอเป็นคนจิตใจดีที่สุดแล้ว! หน้าตาก็สวยสะสวยราวกับภาพวาด แถมยังต้องมาทนฟังคนแก่ๆ อย่างฉันบ่นเรื่องชาวบ้านทุกวันโดยไม่รำคาญ... ดีกว่าพวกลูกๆ ไร้จิตสำนึกของฉันตั้งเยอะ!"

เธอพูดพร่ำเพ้อ วันนี้ดูจะพูดมากเป็นพิเศษ

เมื่อปูเรื่องมาได้พอสมควรแล้ว คุณป้าหลี่ก็พูดด้วยความกระตือรือร้น

"เพราะงั้นแหละ! หมอมู่ มะรืนนี้เป็นวันเกิดฉัน! คนแก่อย่างฉันน่ะ ไม่ได้หวังอะไรหรอก แค่อยากจะเชิญเธอไปกินข้าวด้วยกันสักมื้อ! เธอต้องให้เกียรติฉันนะ! ถ้าไม่มาก็ถือว่าไม่ไว้หน้าคนแก่อย่างฉันเลยนะ!"

พูดยังไม่ทันขาดคำ มือที่เต็มไปด้วยจุดด่างดำตามวัยของเธอก็เอื้อมข้ามเคาน์เตอร์มาคว้าข้อมือของมู่โหรวไว้!

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะความตื่นเต้นหรือเปล่า เรี่ยวแรงของเธอถึงได้เยอะนัก

บนใบหน้าของมู่โหรวยังคงประดับด้วยรอยยิ้มอ่อนโยน

เธอไม่ได้ขัดขืน เพียงแค่ใช้ปลายนิ้วปัดเบาๆ ไปที่จุดฝังเข็มบนหลังมือของคุณป้าหลี่

คุณป้าหลี่รู้สึกชาที่หลังมือทันที

มู่โหรวอาศัยจังหวะนั้นดึงมือกลับมา น้ำเสียงแฝงไปด้วยความจนใจและรู้สึกผิด

"แหม คุณป้าหลี่คะ คุณป้าเกรงใจเกินไปแล้วค่ะ! วันเกิดคุณป้าก็ควรจะฉลองให้เต็มที่ แต่ที่บ้านฉันยังมีเด็กอีกสองคนที่ต้องดูแล ปลีกตัวไปไม่ได้จริงๆ ค่ะ ฉันขอรับไว้แค่น้ำใจก็พอนะคะ ส่วนเรื่องกินข้าวคงต้องขอผ่าน คุณป้าไปสนุกกับเพื่อนบ้านให้เต็มที่เถอะค่ะ"

"โธ่เอ๊ย! เด็กๆ จะไปกลัวอะไร!"

รอยยิ้มบนใบหน้าของคุณป้าหลี่ยังไม่จางหาย

"ก็พามาด้วยกันสิ! เด็กๆ น่ะควรจะอยู่ในที่ครึกครื้นนะ! ฉันคุยกับป้าหวัง ลุงจ้าว แล้วก็คนอื่นๆ ไว้หมดแล้ว เชิญเพื่อนบ้านมากันหมดเลย! ทุกคนจะได้มาสนุกด้วยกันไง!"

มู่โหรวมีสีหน้าลำบากใจเล็กน้อย

"คือว่า... คุณป้าหลี่คะ ดูคุณป้าสิ... จริงๆ เลย..."

เธอถอนหายใจเบาๆ

"เอาอย่างนี้แล้วกันนะคะ มะรืนนี้ถ้าคลินิกไม่ยุ่ง แล้วที่บ้านก็ไม่มีธุระอะไร ฉันจะพยายามหาเวลาแวะไปหาคุณป้า ไปอวยพรวันเกิดให้นะคะ คุณป้าบอกสถานที่มาก่อนก็ได้ค่ะ เดี๋ยวฉันจดไว้"

ความร้อนรนที่ยากจะสังเกตเห็นพาดผ่านก้นบึ้งดวงตาของคุณป้าหลี่อย่างรวดเร็ว แต่แล้วรอยยิ้มกระตือรือร้นก็ปรากฏขึ้นมาแทนที่ทันที

"ดีๆๆ! หมอมู่รับปากก็ดีแล้ว! ฉันรู้อยู่แล้วว่าเธอเป็นคนใจอ่อน!"

เธอกลัวว่ามู่โหรวจะเปลี่ยนใจ จึงรีบพูดต่อทันที

"สถานที่ก็อยู่หลังตรอกถนนสายเก่านี่เอง เลี้ยวสองทีก็ถึงแล้ว! แต่มันค่อนข้างเปลี่ยวหน่อย ฉันกลัวว่าเธอไปครั้งแรกแล้วจะไม่รู้ทาง เอาอย่างนี้ไหม... วันนี้ฉันรอเธอเก็บของเสร็จ แล้วพาเธอไปดูทางก่อนดีไหม? เดินไปไม่กี่ก้าวเอง ไม่เสียเวลาเธอหรอก!"

ความระแวดระวังวาบขึ้นในดวงตาของมู่โหรว

แต่รอยยิ้มบนใบหน้ายังคงไม่เปลี่ยนแปลง

"ไม่ต้องรบกวนคุณป้าหลี่หรอกค่ะ คุณป้าบอกตำแหน่งคร่าวๆ มา ฉันหาเจอแน่นอนค่ะ"

"คุณป้าก็รู้ว่าฉันยังต้องเก็บกวาดคลินิก แล้วก็ต้องกลับไปทำกับข้าวให้เด็กๆ อีก คุณป้าไปทำธุระของคุณป้าก่อนเถอะค่ะ ส่วนเรื่องมะรืนนี้... ค่อยว่ากันอีกทีนะคะ"

รอยยิ้มบนใบหน้าของคุณป้าหลี่แข็งค้างไปชั่วขณะ เธอจ้องมองมู่โหรวอยู่สองวินาที

มู่โหรวยังคงยิ้มอย่างอ่อนโยน แววตาสดใสและสงบนิ่ง

ในที่สุด รอยย่นบนใบหน้าของคุณป้าหลี่ก็กลับมาซ้อนทับกันอีกครั้ง

"ได้จ้ะๆ..." เธอพูดไปพลาง ค่อยๆ ขยับตัวไปทางประตูอย่างเชื่องช้าและไม่ค่อยเต็มใจนัก

มู่โหรวตอบรับ "ค่ะ จำได้แล้วค่ะ เดินทางปลอดภัยนะคะ"

ในจังหวะที่คุณป้าหลี่หันหลังกลับและเอื้อมมือไปผลักประตูนั้นเอง

สายตาของมู่โหรวก็ถูกแผ่นหลังของเธอบดบังจนมิด

และภายใต้แสงสลัวที่หน้าประตู รอยยิ้มที่คุณป้าหลี่จงใจปั้นแต่งเอาไว้ก็แข็งทื่อ ประกายแสงสีแดงวาบผ่านก้นบึ้งดวงตาของเธอ!

มู่โหรวไม่รู้เรื่องนี้เลยแม้แต่น้อย

เธอมองดูประตูที่ปิดลง รอยยิ้มอ่อนโยนที่ประดับอยู่บนใบหน้าก็จางหายไปอย่างรวดเร็ว

‘เรื่องนี้ดูเหมือนจะมีอะไรไม่ชอบมาพากล กลับไปปรึกษากับพวกลู่เหรินหน่อยดีกว่า’

"กริ๊ง—"

เสียงกระดิ่งประตูคลินิกดังขึ้นอย่างชัดเจนอีกครั้ง

มู่โหรวใจกระตุก ก่อนจะสลับกลับเข้าสู่โหมดการทำงานในพริบตา เธอมองไปที่ประตูด้วยความรู้สึกจนใจเล็กน้อยที่ถูกรบกวน

"เชิญค่ะ ไม่ทราบว่า..."

พูดยังไม่ทันจบประโยค เธอก็ชะงักไป

คนที่ผลักประตูเข้ามา ไม่ใช่คนไข้อย่างที่คิดไว้

แต่เป็นหญิงสาวที่มีรูปร่างสูงโปร่งและสง่างามเป็นอย่างมาก สวมเสื้อโค้ทกันลมสีดำคลุมเรือนร่างที่ได้สัดส่วนและแข็งแรง

สิ่งที่สะดุดตาที่สุดคือเรือนผมสีแดงสดหนานุ่มราวกับเปลวเพลิง ซึ่งตัดกับแววตาที่เย็นชาและเฉียบคมของเธออย่างสิ้นเชิง

ความประหลาดใจระคนชื่นชมวาบขึ้นในดวงตาของมู่โหรว

ลู่เสวี่ยเองก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยเช่นกัน

เดิมทีเธอเพียงแค่ตามเบาะแสคลุมเครือเกี่ยวกับยาผิดกฎหมาย และแวะมาตรวจสอบคลินิกกับร้านขายยาในละแวกนี้ตามทางเท่านั้น

แต่ไม่คิดเลยว่าในคลินิกเล็กๆ ที่ไม่สะดุดตาแห่งนี้ จะได้พบกับหมอที่มีบุคลิกอ่อนโยนดั่งสายน้ำเช่นนี้

ลู่เสวี่ยตั้งสติ ข่มความรู้สึกชื่นชมนั้นไว้ ก่อนจะก้าวยาวๆ ราวกับดาวตกไปที่หน้าเคาน์เตอร์ต้อนรับ แล้วหยิบบัตรประจำตัวสีดำออกมา

"สวัสดีค่ะ ขอรบกวนหน่อยนะคะ ฉันคือหัวหน้าหน่วยปฏิบัติการพิเศษกองปราบยุทธ์ ลู่เสวี่ยค่ะ"

เธอกวาดสายตามองสภาพแวดล้อมในคลินิกอย่างรวดเร็ว แล้วพูดขึ้น

"พวกเรากำลังตามสืบเรื่องยาเถื่อนที่ผลิตเองซึ่งมีอันตรายร้ายแรงและถูกลักลอบนำเข้ามาในตลาดค่ะ"

สุดท้าย สายตาก็กลับมาหยุดอยู่ที่ใบหน้าของมู่โหรว

"ไม่ทราบว่าช่วงนี้มีใคร โดยเฉพาะคนที่อ้างว่ามาขายอาหารเสริมหรือยาสูตรลับประจำตระกูล มาป้วนเปี้ยนแถวคลินิกของคุณหรือบริเวณใกล้เคียงบ่อยๆ บ้างไหมคะ?"

"กองปราบยุทธ์เหรอคะ? ยาผิดกฎหมาย? อันตรายร้ายแรง?"

บนใบหน้าของมู่โหรวมีความประหลาดใจปรากฏขึ้นเล็กน้อย

เธอเชื่อมโยงไปถึงคุณป้าหลี่ที่เพิ่งกลับไปเมื่อครู่นี้ทันที

เธอพยักหน้า แล้วรีบเล่าเรื่องทั้งหมดที่ตัวเองรู้ให้ฟังทันที

"มีคนแบบนั้นอยู่จริงๆ ค่ะ เป็นคุณป้าแซ่หลี่ อาศัยอยู่แถวนี้ เมื่อก่อนแกมักจะเดินผ่านที่นี่บ่อยๆ บางทีก็เข้ามานั่งคุยเล่นด้วย ถือว่า... ค่อนข้างสนิทกันระดับหนึ่งค่ะ"

มู่โหรวไตร่ตรองคำพูดอย่างระมัดระวัง

"เมื่อประมาณหนึ่งสัปดาห์ก่อน แกเคยมาเสนอขายของบางอย่างให้ฉันจริงๆ ค่ะ บอกว่าชื่อ... น้ำยาบำรุงเลือดเสริมกระดูก! โฆษณาสรรพคุณซะดิบดี แต่ที่นี่เป็นคลินิกที่ถูกต้องตามกฎหมาย ฉันไม่เคยเห็นยาตัวนี้ในบัญชียาขององค์การอาหารและยาสหพันธ์เลย แล้วก็ไม่มีใบอนุญาตด้วย ตอนนั้นฉันก็เลยปฏิเสธไปอย่างสุภาพค่ะ"

"'น้ำยาบำรุงเลือดเสริมกระดูก' งั้นเหรอคะ?!"

แววตาที่เดิมทีสงบนิ่งของลู่เสวี่ยเบิกกว้างขึ้น มีเบาะแสจริงๆ ด้วย

มู่โหรวพยายามนึกทบทวนอย่างละเอียด

"เรื่องบรรจุภัณฑ์... ตอนนั้นแกไม่ได้เอาของจริงออกมาให้ดูหรอกค่ะ แค่พูดอธิบายเฉยๆ ส่วนสรรพคุณก็ประมาณว่าทำให้มีเรี่ยวแรงเต็มเปี่ยม พละกำลังมหาศาลอะไรทำนองนั้นแหละค่ะ"

"จริงสิ!"

มู่โหรวนึกถึงเหตุการณ์เมื่อครู่นี้ขึ้นมาได้จึงพูดเสริม

"เมื่อกี้แกก็เพิ่งมาที่นี่ค่ะ! เพิ่งกลับไปก่อนที่คุณจะเข้ามาแค่ไม่กี่นาทีเอง!"

ลู่เสวี่ยหวนนึกถึงตอนที่ตัวเองเพิ่งเดินเข้ามา

"ที่คุณพูดถึงคือคุณป้าคนเมื่อกี้เหรอคะ? เธอมาทำอะไรที่นี่?"

"แกบอกว่ามะรืนนี้เป็นวันเกิดแกน่ะค่ะ แล้วก็คะยั้นคะยอจะเชิญฉันไปกินข้าวที่บ้านให้ได้ แถมยังบอกว่าเชิญเพื่อนบ้านมาหมดแล้วด้วย แต่ท่าทางของแกดูไม่ค่อยปกติเท่าไหร่ ฉันก็เลยหาข้ออ้างปัดๆ ไปก่อน บอกว่ามะรืนนี้ค่อยดูสถานการณ์อีกทีค่ะ"

"มะรืนนี้? งานเลี้ยงวันเกิด? เชิญเพื่อนบ้านมาด้วย?"

ลู่เสวี่ยทวนคำสำคัญเหล่านี้ซ้ำๆ เบาะแสมีแล้ว สามารถลองสืบให้ลึกลงไปได้อีก

"หมอมู่คะ!"

น้ำเสียงของลู่เสวี่ยเปลี่ยนเป็นจริงจังและซาบซึ้ง

"ข้อมูลที่คุณให้มาสำคัญมากเลยค่ะ! มีประโยชน์มหาศาลเลย! ขอบคุณมากนะคะที่ให้ความร่วมมือ!"

ลู่เสวี่ยหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาแล้วพูดต่อ

"สถานการณ์ฉุกเฉินมาก คดีนี้มีผลกระทบใหญ่หลวง ถ้าสะดวก พวกเราขอแลกช่องทางติดต่อกันไว้ได้ไหมคะ พรุ่งนี้ฉันจะมาอีก แล้วก็จำเป็นต้องติดต่อกับคุณได้ตลอดเวลาด้วยค่ะ!"

มู่โหรวพยักหน้า แล้วหยิบโทรศัพท์มือถือออกมา

"ไม่มีปัญหาค่ะ หัวหน้าลู่ ฉันเข้าใจค่ะ"

หลังจากแลกช่องทางติดต่อกันเสร็จ บรรยากาศที่ตึงเครียดภายในคลินิกก็ดูเหมือนจะผ่อนคลายลงเล็กน้อย

ลู่เสวี่ยจ้องมองใบหน้าด้านข้างที่อ่อนโยนของมู่โหรว รวมถึงความเหนื่อยล้าที่ยากจะปิดบังระหว่างคิ้วของเธอ จึงเป็นฝ่ายเอ่ยปากขึ้นมาก่อนอย่างหาได้ยาก น้ำเสียงอ่อนโยนลงเล็กน้อย

"หมอมู่ดูแลคลินิกนี้คนเดียว คงจะเหนื่อยแย่เลยใช่ไหมคะ?"

มู่โหรวชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะเผยรอยยิ้มบางๆ ที่แฝงไปด้วยความอบอุ่น

"ก็พอไหวค่ะ ชินแล้ว เด็กๆ ที่บ้านก็รู้ความกันทุกคน ถือเป็นกำลังใจที่คอยค้ำจุนฉันค่ะ"

จากนั้นมู่โหรวก็มองไปที่ลู่เสวี่ยด้วยความสงสัย

"หัวหน้าลู่คะ... ยาที่พวกคุณกำลังตามสืบอยู่ มันมีอันตรายมากขนาดนั้นเลยเหรอคะ?"

สีหน้าของลู่เสวี่ยดูจริงจังขึ้นมาเล็กน้อย

"ค่ะ อันตรายเกินกว่าที่คิดไว้มาก และที่อันตรายยิ่งกว่าก็คือคนที่ปล่อยยาพวกนี้เข้ามาในตลาด พวกเราต้องรีบหาต้นตอให้เจอโดยเร็วที่สุดค่ะ"

หลังจากนั้นทั้งสองคนก็พูดคุยกันสั้นๆ อีกสองสามประโยค ลู่เสวี่ยก้มดูนาฬิกาข้อมือ

"ดึกมากแล้ว ไม่รบกวนเวลาพักผ่อนของคุณแล้วค่ะ ขอบคุณอีกครั้งสำหรับข้อมูลอันมีค่าและความช่วยเหลือนะคะ งั้นฉันขอตัวก่อนค่ะ"

"เดินทางปลอดภัยนะคะ หัวหน้าลู่"

มู่โหรวเดินไปส่งลู่เสวี่ยที่ประตู

มองดูแผ่นหลังที่สง่างามนั้นกลืนหายไปกับความมืดมิดยามค่ำคืนที่ค่อยๆ คืบคลานเข้ามา

มู่โหรวถอนหายใจด้วยความโล่งอก ก่อนจะเอื้อมมือไปปิดประตูคลินิก

เสียงล็อกประตูดังแกรก

เส้นประสาทที่ตึงเครียดผ่อนคลายลง มู่โหรวบิดขี้เกียจ ไหล่ของเธอก็ตกลงตามไปด้วย

"ฟู่~ กลับบ้าน กลับบ้านดีกว่า เดี๋ยวต้องให้เสี่ยวเหรินนวดให้สักหน่อยแล้ว"