บทที่ 15: การทดสอบ

ภายในหอประชุมเงียบสงัด ไอกดดันที่หลงเหลือยังคงไม่จางหายไปเป็นเวลานาน

จนกระทั่งร่างของหัวหน้าระดับชั้นหายลับไปทางประตูข้าง ครูประจำชั้นของแต่ละห้องจึงเริ่มจัดแถวให้นักเรียนทยอยเดินออกไป

วันนี้เป็นวันศุกร์ ต้องมีการอบรมทัศนคติและจัดการเรื่องวันหยุดตามปกติ

ที่หน้าแถวของมัธยมปลายห้อง 308 เถียนหงกอดอก มองดูแถวที่กำลังเดินไปยังโซนการเรียนการสอน พลางบ่นพึมพำเสียงเบา

“เลิกเรียนก็คือเลิกเรียน จะมาจัดโฮมรูมอะไรอีก? ไร้สาระชะมัด!”

จากนั้นก็ล้วงโทรศัพท์มือถือออกมาอย่างเด็ดขาด แล้วพิมพ์ข้อความส่งลงในกลุ่มแชตของห้องอย่างรวดเร็ว

“ไม่พูดพร่ำทำเพลงแล้ว! วันศุกร์หยุดพักผ่อน! แต่อย่าคิดนะเว้ยว่าจะทำตัวเหลวไหลได้!”

“ใช้เวลาทุกนาทีทุกวินาทีให้คุ้มค่าไปกับการฝึกฝนและเตรียมตัวสอบเกาเข่าซะ! รอให้พวกแกสอบเข้ามหาวิทยาลัยวิถียุทธ์ได้ ปีกกล้าขาแข็งแล้ว จะไปเถลไถลที่ไหนก็ไป! เข้าใจไหม? เลิกแถว! กลับบ้านได้เลย!”

ทันทีที่หน้าต่างข้อความเด้งขึ้นมา กลุ่มแชตของห้องก็ถูกรัวข้อความว่า 'รับทราบ!' จนเต็มหน้าจอ

ลู่เหรินและซูเฟยซีเดินตามฝูงชนออกจากประตูโรงเรียน

“ฟู่... จบสักที ออร่าของหัวหน้าระดับชั้นน่ากลัวกว่าสัตว์อสูรซะอีก”

ซูเฟยซีตบหน้าอกตัวเองด้วยความรู้สึกหวาดหวั่นไม่หาย

ลู่เหรินพยักหน้า เพิ่งจะอ้าปากพูดอะไร โทรศัพท์มือถือก็สั่นเตือนขึ้นมา เป็นข้อความจากมู่โหรว

‘ที่คลินิกยังมีเรื่องยุ่งยากนิดหน่อยที่ยังจัดการไม่เสร็จ มื้อเย็นฝากพวกเธอด้วยนะ! ฉันจะพยายามรีบกลับ’

ซูเฟยซีชะโงกหน้าเข้ามาดูจนจบ ดวงตาก็โค้งเป็นรูปจันทร์เสี้ยว เธอใช้ข้อศอกกระทุ้งแขนลู่เหรินเบาๆ

“นี่ พ่อครัวลู่ ถึงเวลาที่องค์กรจะทดสอบนายอีกแล้ว! วันนี้อยากกินอะไรล่ะ?”

“ดูวัตถุดิบก่อนแล้วกัน”

ลู่เหรินตอบสั้นๆ ได้ใจความ ทั้งสองคนจึงเลี้ยวเข้าซอยที่ทะลุไปยังตลาดสดระหว่างทาง

เมื่อลู่เหรินและซูเฟยซีหิ้ววัตถุดิบทำอาหารมาเต็มไม้เต็มมือกลับถึงบ้าน ก็เป็นเวลาประมาณหนึ่งทุ่มแล้ว

ทั้งสองคนเปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จ ก็เริ่มจัดการกับวัตถุดิบ

ไม่นานนักกลิ่นหอมยั่วน้ำลายก็ลอยโชยออกมาจากห้องครัว

ลู่เหรินสวมผ้ากันเปื้อนที่ดูเก่าเล็กน้อย กำลังผัดชิ้นไก่ในกระทะอย่างต่อเนื่อง ส่วนซูเฟยซีก็คอยเป็นลูกมืออยู่ข้างๆ

เพียงแต่ท่าทางของซูเฟยซีที่หยิบเกลือใส่แทนน้ำตาลนั้น ทำเอาคิ้วของลู่เหรินกระตุกไม่หยุด

ปัง!

เมื่อประตูกระจกห้องครัวถูกปิดลง ซูเฟยซีก็ทำแก้มป่อง มองดูลู่เหรินที่เริ่มขยับตัวอย่างรวดเร็วอยู่ข้างใน พลางประท้วงแบบไร้เสียง

ภายในห้องครัว ไอร้อนจากซึ้งนึ่งทำให้ประตูกระจกถูกปกคลุมไปด้วยหมอกสีขาวบางๆ

เมื่อมู่โหรวลากร่างที่เหนื่อยล้าเปิดประตูบ้านเข้ามา กลิ่นหอมของอาหารและความอบอุ่นของครอบครัวก็โอบล้อมเธอไว้ในทันที

ซูเฟยซีเห็นมู่โหรวกลับมาแล้ว ก็รีบเดินเข้าไปรับ

ลู่เหรินยกอาหารจานสุดท้ายเดินออกมาจากห้องครัว

บนโต๊ะอาหาร ทั้งสามคนนั่งกินข้าวกันอย่างครื้นเครง มู่โหรวบ่นขึ้นมาว่า

“เฮ้อ พี่สาวหลี่ที่เมื่อก่อนชอบมาเดินเล่นแถวนี้ ช่วงนี้แวะมาขายอาหารเสริมบ่อยมากเลย”

“มาเชียร์ขายน้ำยาบำรุงเลือดเสริมกระดูกนั่นทุกวัน พูดซะดิบดี แถมราคาก็ถูกจนน่าตกใจ บอกว่าช่วยเสริมสร้างเส้นเอ็นและกระดูก บำรุงรากฐาน เห็นผลทันตา”

“แต่ฉันลองค้นดูในฐานข้อมูลขององค์การอาหารและยาสหพันธ์กับซัพพลายเออร์น้ำยาพลังต้นกำเนิดรายใหญ่ๆ แล้ว ไม่เจอข้อมูลการจดทะเบียนหรือรายงานการตรวจสอบคุณภาพของยี่ห้อนี้เลย รู้สึกทะแม่งๆ เหมือนเป็นสินค้าเถื่อน ฉันบอกเธอไปว่าโดนหลอกหรือเปล่า เธอก็ยังไม่เชื่ออีก”

“ก็จริงนะ ของพวกยาเนี่ย ยอมได้กำไรน้อยหน่อย แต่ที่มาที่ไปต้องถูกกฎหมาย จะได้ไม่มีความเสี่ยง”

ลู่เหรินพยักหน้า

ซูเฟยซีรีบพูดเสริมทันที

“พี่มู่โหรวทำถูกแล้ว! ของถูกไม่มีดีหรอก ของที่ไม่รู้ที่มาที่ไปแบบนี้ ขืนกินแล้วมีปัญหาขึ้นมาจะทำยังไง! ไม่แน่อาจจะเป็นแค่น้ำเชื่อมผสมสารกระตุ้นก็ได้”

หลังมื้อค่ำ จานชามถูกล้างทำความสะอาดและเก็บเข้าที่

ภายใต้แสงไฟสลัวในห้องนั่งเล่น

นานแล้วที่ทั้งสามคนไม่ได้หยุดพักจากการฝึกฝนแบบนี้

โทรทัศน์จอแก้วรุ่นเก่าเปิดทิ้งไว้ กำลังฉายรายการวาไรตี้ตลกเบาสมอง

เสียงหัวเราะครื้นเครงดังลั่นไปทั่วห้องนั่งเล่น

ลู่เหรินนั่งอยู่ตรงกลางโซฟาสำหรับสามคน มู่โหรวอยู่ทางซ้าย ซูเฟยซีอยู่ทางขวา

ตอนแรกก็ยังนั่งกันเรียบร้อย ต่างคนต่างดูโทรทัศน์เงียบๆ

ลู่เหรินกำลังคิดถึงแผนการของวันพรุ่งนี้

เกณฑ์ของขอบเขตที่หนึ่งนั้นเพียงพอแล้ว

ตัวเขาอาจจะลองออกไปนอกเมืองดู เพื่อทดสอบหาวิธีอื่นในการกระตุ้นการวิวัฒนาการของพรสวรรค์

ใบอนุญาตล่าสัตว์นอกเมือง ต้องรีบจัดการให้เสร็จโดยเร็ว

พรุ่งนี้วันเสาร์พอดี ไปที่สำนักงานทะเบียนได้

ถือโอกาสทดสอบดูด้วยว่า พลังฝีมือของตัวเองภายใต้การเสริมพลังจากพรสวรรค์ทั้งหมดนี้ ไปถึงระดับไหนแล้ว

แต่ผ่านไปไม่นาน มู่โหรวที่อยู่ทางซ้ายก็จับมือซ้ายของลู่เหรินไว้อย่างเป็นธรรมชาติ ปลายนิ้วขยับเล็กน้อย ดึงเขาให้เอนไปทางฝั่งของเธอ

ลู่เหรินหันไปมองเธอ สายตาของมู่โหรวยังคงจับจ้องอยู่ที่หน้าจอโทรทัศน์ มุมปากยกยิ้มขึ้นเล็กน้อยเพราะความตลกของรายการ

ซูเฟยซีที่อยู่ทางขวาเห็นดังนั้น ริมฝีปากเล็กๆ ก็เบะออกแทบสังเกตไม่เห็น เธอไม่ยอมน้อยหน้า รีบคว้ามือขวาของลู่เหรินมากุมไว้แน่น แล้วดึงเขาให้เอนมาทางฝั่งของตัวเองเช่นกัน

เธอเลียนแบบท่าทางของมู่โหรว จ้องมองโทรทัศน์ตาไม่กะพริบ

ทำหน้าตาใสซื่อเหมือนจะบอกว่า 'ฉันก็แค่ดูโทรทัศน์ ไม่ได้ทำอะไรสักหน่อย' เพียงแต่ติ่งหูขาวเนียนนั้นกลับมีสีแดงระเรื่อลามเลียขึ้นมาอย่างเงียบๆ

ลู่เหริน: “……”

สัมผัสได้ถึงอุณหภูมิและแรงบีบที่แตกต่างกันจากมือซ้ายและขวา

เขาลองขืนตัวออกเบาๆ แต่กลับถูกทั้งสองฝั่งบีบมือแน่นขึ้นพร้อมกัน

ลู่เหรินยอมแพ้ที่จะขัดขืนอย่างจนใจ ปล่อยตัวตามสบาย ยอมให้พวกเธอจับมือไว้แต่โดยดี

เวลาล่วงเลยไป

อาจเป็นเพราะการฝึกฝนในตอนกลางวันผลาญพลังงานไปมาก หรืออาจเป็นเพราะบรรยากาศผ่อนคลายที่หาได้ยากนี้มันสบายเกินไป

ดูไปดูมา ศีรษะเล็กๆ ของซูเฟยซีก็เอนซบลงบนไหล่ของลู่เหรินอย่างเป็นธรรมชาติ

จากนั้นก็ไถลลงมา แก้มแนบชิดกับแผงอกของเขา ขยับหาตำแหน่งที่สบาย ถูไถไปมา แล้วพึมพำด้วยความงัวเงียว่า

“ง่วงจัง...”

แล้วก็หลับสนิทไป

ร่างของลู่เหรินแข็งทื่อไปเล็กน้อย สัมผัสได้ถึงเรือนร่างนุ่มนิ่มและลมหายใจที่สม่ำเสมอของเด็กสาวในอ้อมแขน

เขาอยากจะขยับเปลี่ยนท่าทางให้เธอนอนสบายขึ้นตามสัญชาตญาณ จึงเอี้ยวตัวไปด้านข้างเล็กน้อย

แต่พอเอี้ยวตัวปุ๊บ แขนข้างหนึ่งก็โอบกอดเข้ามาอย่างเป็นธรรมชาติสุดๆ

ลู่เหรินเอนตัวเข้าไปในอ้อมกอดที่อบอุ่นและนุ่มนวลของมู่โหรว

กลิ่นหอมละมุนที่ทำให้รู้สึกสบายใจ ช่วยปัดเป่าความเกร็งในชั่วขณะนั้นของลู่เหรินให้มลายหายไป

ดังนั้น บนโซฟา ลู่เหรินจึงเอนซบอยู่ในอ้อมกอดของมู่โหรว ส่วนซูเฟยซีก็นอนขดตัวอยู่ในอ้อมกอดของลู่เหริน

จังหวะการหายใจของทั้งสามคนค่อยๆ ประสานเป็นจังหวะเดียวกัน ท่ามกลางเสียงโทรทัศน์ที่เป็นฉากหลัง

เช้าตรู่วันเสาร์ ท้องฟ้าเพิ่งจะสาง

ลู่เหรินลุกขึ้นอย่างเงียบเชียบ เคลื่อนไหวแผ่วเบาราวกับแมว ไม่นานกลิ่นหอมของข้าวต้มและไข่ดาวก็ลอยโชยมาจากห้องครัว

เขาปิดฝาหม้ออุ่นอาหารเช้าไว้ แล้วทิ้งโน้ตไว้บนโต๊ะอาหาร

‘พี่มู่โหรว เฟยซี อาหารเช้าอยู่ในหม้อนะ ผมออกไปทำธุระข้างนอก จะกลับมาก่อนเที่ยง — ลู่เหริน’

ลู่เหรินขึ้นรถเมล์เที่ยวแรกสุด มุ่งหน้าไปยังสำนักงานทะเบียนเมืองหยาง

ไม่นานนัก อาคารสีเทาที่ดูเคร่งขรึมก็ปรากฏขึ้นสู่สายตา

ลู่เหรินเพิ่งก้าวเท้าเข้าไปในห้องโถงที่กว้างขวางและสว่างไสว ก็ถูกดึงดูดความสนใจด้วยเสียงเอะอะโวยวาย

ตู้ม——!

โซนทดสอบพลังหมัดสาธารณะทางด้านขวาของห้องโถงมีคนมุงดูอยู่กลุ่มใหญ่

พร้อมกับเสียงดังสนั่นทึบๆ ราวกับเสียงตีกลอง ฝูงชนก็ส่งเสียงร้องอุทานออกมา

“เชี่ย!! ยังไม่เข้าขอบเขตที่หนึ่งอีกเหรอ?! พันแปดร้อยกิโลกรัม! พลังตั้งพันแปดร้อยกิโลกรัมเลยนะ!!”

“พระเจ้าช่วย! พลังขนาดนี้... นี่เป็นอัจฉริยะที่ซ่อนตัวอยู่ของโรงเรียนไหนกันเนี่ย?!”

“ชุดนักเรียนของโรงเรียนมัธยมปลายอันดับสองของเมือง? โรงเรียนอันดับสองมีคนโหดขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่?!”

ลู่เหรินเดินเข้าไปใกล้ตามเสียง

กลางวงล้อม เด็กหนุ่มรุ่นราวคราวเดียวกันในชุดนักเรียนโรงเรียนมัธยมปลายอันดับสองของเมืองกำลังยืนอย่างหยิ่งผยอง

บนหน้าจอเครื่องทดสอบพลังหมัดตรงหน้าเขา ตัวเลข 1800 สีแดงสดกำลังกะพริบอย่างต่อเนื่อง

หลงเทียนชี้ไปที่หน้าจอ เชิดคางขึ้นเล็กน้อย

ตะโกนถามพนักงานในชุดเครื่องแบบที่อยู่ข้างๆ ด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยแรงกดดัน

“เป็นไง? พลังขนาดนี้ แข็งแกร่งกว่าพวกที่เพิ่งเข้าขอบเขตที่หนึ่ง พวกอ่อนหัดนั่นตั้งเยอะใช่ไหม? ทีนี้ ฉันขอใบอนุญาตล่าสัตว์นอกเมืองได้หรือยัง?!”

พนักงานมีสีหน้าลำบากใจ

“นักเรียนหลงเทียน! พลังของคุณน่าทึ่งมากจริงๆ! แต่กฎก็ต้องเป็นกฎ!”

“เงื่อนไขตายตัวในการขอใบอนุญาตล่าสัตว์นอกเมือง คือต้องมีระดับการบ่มเพาะถึงขอบเขตหล่อหลอมกายาขั้นที่หนึ่ง!”

“เครื่องมือแสดงให้เห็นว่าตอนนี้คุณยังอยู่แค่ 'หล่อหลอมกายายังไม่เข้าขั้น' พลังน่ะถึงเกณฑ์แล้ว แต่ระดับขอบเขต... ไม่ได้จริงๆ ครับ!”

“ขอบเขตที่หนึ่งแล้วมันยังไง?!”

หลงเทียนขมวดคิ้วแน่น จู่ๆ ก็ขึ้นเสียงดัง ด้วยความโกรธที่ถูกดูถูกและความรำคาญใจ

“ยังไม่เข้าขอบเขตที่หนึ่งก็ต้องถูกพวกแกเอาไอ้กฎเกณฑ์บ้าบอพวกนี้มาขวางงั้นเหรอ? ดูถูกกันใช่ไหม?!”

“พลังถึงเกณฑ์ก็พอแล้วไม่ใช่หรือไง?! สัตว์อสูรนอกเมืองพวกนั้นมันจะสนไหมว่าฉันทะลวงขอบเขตหรือยัง? พวกมันรู้จักแต่กำปั้นเท่านั้นแหละ! กฎของพวกแกมันคร่ำครึสิ้นดี! นี่มันเลือกปฏิบัติกับพวกที่ยังไม่ถึงขอบเขตที่หนึ่งแต่มีฝีมือชัดๆ?!”

คำพูดของเขาแฝงไปด้วยการปลุกปั่น ทำให้คนที่ชอบดูเรื่องสนุกรอบๆ เริ่มส่งเสียงเห็นด้วยและซุบซิบกันทันที

“ที่แท้ก็เขานี่เอง!” มีคนจำได้

“ใครเหรอ?”

“หลงเทียนจากโรงเรียนมัธยมปลายอันดับสองไง! คนเมื่อเทอมที่แล้วน่ะ!”

“ได้ยินมาว่าปกติก็ทำตัวเงียบๆ นะ แต่ดันโดนแฟนทิ้งเพราะรังเกียจว่าพรสวรรค์ห่วยแตก ด้วยความโกรธจัด เขาก็เลยเปิดเผยในการประลองระดับชั้นว่าจริงๆ แล้วตัวเองมีพรสวรรค์ระดับ A! คนที่ต่อยเสาวัดพลังจนระเบิดคาที่คนนั้นไง!”

“เชี่ย! พรสวรรค์ระดับ A? มิน่าล่ะ! พลังถึงได้วิปริตขนาดนี้!”

“นั่นสิ น่าเสียดาย ระดับขอบเขตยังตามไม่ทัน...”

เมื่อได้ยินคำพูดของหลงเทียน พนักงานก็ยังคงอธิบายอย่างใจเย็น

“กฎนี้ถูกกำหนดขึ้นร่วมกันระหว่างสหพันธ์และเทศบาลเมือง เพื่อรับผิดชอบต่อความปลอดภัยในชีวิตของผู้สมัครทุกคน!”

“สัตว์อสูรนอกเมืองนั้นเจ้าเล่ห์และดุร้าย ระดับขอบเขตเป็นตัวแทนของการใช้พลังต้นกำเนิด ความแข็งแกร่งของร่างกาย การตอบสนองของเส้นประสาท และความสามารถในการเอาชีวิตรอดแบบองค์รวม ไม่ใช่แค่ตัวชี้วัดด้านพละกำลังอย่างเดียวนะครับ!”

“ผมก็แค่ทำตามกฎ คุณอย่าทำให้ผมลำบากใจเลย...”

แต่ท่ามกลางท่าทีดุดันของหลงเทียนและเสียงซุบซิบอื้ออึงของฝูงชน

คำอธิบายของเขากลับดูไร้น้ำหนัก

ลู่เหรินยืนอยู่รอบนอกฝูงชน ยืนดูเงียบๆ อยู่ครู่หนึ่ง ในใจก็กระจ่างแจ้ง

เด็กหนุ่มที่กำลังฮึกเหิม มีพรสวรรค์ระดับ A พละกำลังน่าทึ่ง ความโอหังและต้นทุนที่มีนี้ชวนให้อิจฉาจริงๆ

แต่... 'ฟังภาษาคนไม่รู้เรื่อง' ก็เป็นเรื่องจริงเหมือนกัน

กฎเกณฑ์พวกนี้ใช่ว่าพนักงานธรรมดาตรงหน้าจะเปลี่ยนได้ซะเมื่อไหร่

มองดูอีกฝ่ายที่ร้อนรนจนเหงื่อแตกพลั่ก มีปากก็เหมือนไม่มี

ลู่เหรินก็ถอนหายใจอยู่ในใจ มาทำงานดีๆ ดันมาเจอเรื่องแบบนี้ ซวยจริงๆ

จากนั้นเขาก็ไม่รั้งอยู่อีก หันหลังเดินไปยังช่องบริการที่ค่อนข้างว่างอีกด้านหนึ่งของห้องโถง

พนักงานที่ช่องบริการนี้ก็กำลังชะเง้อคอดูเรื่องสนุกอยู่เหมือนกัน พอเห็นลู่เหรินเดินเข้ามา ถึงได้ดึงสายตากลับมาอย่างเสียดาย แล้วนั่งตัวตรง

“สวัสดีครับ ไม่ทราบว่ามาติดต่อเรื่องอะไรครับ?”

“ขอใบอนุญาตล่าสัตว์นอกเมืองครับ”

ลู่เหรินยื่นบัตรประจำตัวส่งไปให้

พนักงานรับบัตรไป มองใบหน้าอ่อนเยาว์ของลู่เหรินแวบหนึ่ง แล้วหยิบเครื่องทดสอบระดับขอบเขตพลังต้นกำเนิดแบบพกพาขนาดเท่าฝ่ามือมาวางบนเคาน์เตอร์อย่างชำนาญ

“ได้ครับ ตามกฎแล้ว การขอใบอนุญาตต้องมีระดับการบ่มเพาะถึงขอบเขตหล่อหลอมกายาขั้นที่หนึ่ง เราจำเป็นต้องตรวจสอบสักหน่อย กรุณาวางฝ่ามือลงบนพื้นที่รับสัมผัสด้วยครับ”

ลู่เหรินพยักหน้าแล้วทาบฝ่ามือลงไป

ติ๊ด

เครื่องมือส่งเสียงร้องเบาๆ แสงสีขาวนวลสว่างขึ้น บนหน้าจอแสดงข้อความ 【ขอบเขต: ขอบเขตหล่อหลอมกายาขั้นที่หนึ่ง】 อย่างชัดเจน

“เรียบร้อยครับ ยืนยันแล้ว”

พนักงานมีท่าทีเป็นทางการขึ้นเล็กน้อย เริ่มพิมพ์ข้อมูลลงในคอมพิวเตอร์

เมื่อเห็นสถานะนักเรียนและอายุในประวัติของลู่เหริน เขาก็เงยหน้าขึ้นด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

“คุณยังเรียนอยู่มัธยมปลายปีสามเหรอครับ? อายุเท่านี้ เพิ่งเข้าขอบเขตที่หนึ่งมาได้ไม่นานใช่ไหม? นอกเมืองอันตรายมากนะครับ ถ้าทำเพื่อหาเงิน ยังมีวิธีอื่นอีก แน่ใจนะครับว่าจะขอใบอนุญาตตอนนี้เลย?”

“ครับ”

พนักงานชะงักไปเล็กน้อย แววตาฉายแววเห็นใจที่สังเกตได้ง่าย

เขาไม่ได้ถามอะไรต่อ พยักหน้ารับ

“โอเคครับ เข้าใจแล้ว”

ไม่นานนัก บัตรใบหนึ่งก็ทำเสร็จ บนนั้นพิมพ์ข้อมูลประจำตัวและรหัสเฉพาะของลู่เหรินเอาไว้

พนักงานยื่นบัตรและ 《คู่มือแนะนำพื้นที่ป่า》 ให้ลู่เหริน

“ใบอนุญาตล่าสัตว์นอกเมืองของคุณเรียบร้อยแล้วครับ นอกจากนี้ ขอแนะนำให้คุณไปที่ห้องทดสอบความสามารถแบบองค์รวมด้านหลังห้องโถงของเรา เพื่อทำการประเมินความสามารถอย่างละเอียดฟรีสักครั้งนะครับ”

เขาชี้ไปที่คู่มือพลางอธิบายว่า

“เมืองหยางของเรามีฐานข้อมูลแบบไดนามิกที่ละเอียดมากเกี่ยวกับชนิด ความหนาแน่น พฤติกรรม และระดับความอันตรายของสัตว์อสูรในเขตชานเมืองและพื้นที่ป่าโดยรอบ”

“หลังจากทดสอบเสร็จ ระบบจะประมวลผลจากข้อมูลโดยรวมของคุณ เพื่อจับคู่และแนะนำพื้นที่เริ่มต้นที่เหมาะสมกับระดับพลังของคุณที่สุด ค่อนข้างปลอดภัย และมีโอกาสล่าได้สำเร็จสูงให้ครับ”

“มันจะช่วยเพิ่มความปลอดภัยและโอกาสสำเร็จในการล่าครั้งแรกของคุณได้มากเลย ในคู่มือมีตำแหน่งที่ตั้งของห้องทดสอบและขั้นตอนอธิบายไว้อย่างชัดเจน ทำตามคำแนะนำได้เลยครับ”

“ได้ครับ ขอบคุณครับ”

ลู่เหรินเก็บเอกสารและคู่มือ กล่าวขอบคุณ แล้วเดินออกจากช่องบริการ มุ่งหน้าไปยังโซนทดสอบด้านหลังห้องโถงตามทิศทางที่คู่มือบอกไว้

ด้านหลังมีเสียงพนักงานคนเมื่อครู่ลดเสียงลงคุยกับเพื่อนร่วมงานข้างๆ ดังแว่วมา

“เฮ้อ เห็นพ่อหนุ่มเมื่อกี้ไหม? น่าจะรุ่นราวคราวเดียวกับหลงเทียนที่กำลังโวยวายอยู่ตรงนั้นเลยนะ?”

“อืม เด็กนักเรียนโรงเรียนอันดับหนึ่ง เป็นอะไรเหรอ?”

“ตอนทำบัตรเมื่อกี้ฉันดูประวัติเขา... เป็นเด็กกำพร้า พี่สาวเขารับมาเลี้ยงน่ะ”

“อ้าว? งั้นเหรอ...”

“ใช่สิ ได้ยินเขาบอกเมื่อกี้ว่าที่มาขอใบอนุญาตก็เพื่อหาเงินมาจุนเจือครอบครัว... เฮ้อ ไม่ง่ายเลยจริงๆ เด็กคนนี้...”

ฝีเท้าของลู่เหรินไม่มีชะงักแม้แต่น้อย สีหน้าก็ยังคงเรียบเฉย

น่าสงสารงั้นเหรอ? ในสายตาคนนอกอาจจะใช่

เขาแค่รู้สึกว่า การได้พบกับมู่โหรว ได้พบกับซูเฟยซี

การได้อยู่ในครอบครัวเล็กๆ ที่ถึงแม้จะไม่ใหญ่โตแต่อบอุ่นแบบนี้ ก็ถือเป็นความเมตตาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดจากโชคชะตาแล้ว

เขาไม่เคยรู้สึกว่าตัวเองน่าสงสาร เขาแค่รู้สึกว่าตัวเองโชคดีอย่างหาที่สุดไม่ได้

ความโชคดีนี้ คุ้มค่าพอให้เขาใช้กำลังทั้งหมดที่มีเพื่อปกป้องมันไว้

ในตอนนั้นเอง ร่างของชายวัยกลางคนในชุดเครื่องแบบผู้บริหารสำนักงานทะเบียนที่มีสีหน้าเคร่งเครียดก็เดินจ้ำอ้าวผ่านลู่เหรินไป

มุ่งตรงไปยังฝูงชนที่กำลังส่งเสียงเอะอะโวยวายฝั่งหลงเทียนอย่างรวดเร็ว เห็นได้ชัดว่ากำลังจะไปจัดการกับความวุ่นวายที่น่าปวดหัวนั่น