บทที่ 190 - มุ่งหน้าน่านน้ำที่สาบสูญ

บทที่ 190 - มุ่งหน้าน่านน้ำที่สาบสูญ

เป็นครั้งแรกที่จ้าวตงรู้สึกกดดันขึ้นมา

เขาต้องทำภารกิจให้สำเร็จตัดหน้าคนสองคนนั้นให้ได้

แต่อย่างไรก็ตาม ก็มีความเป็นไปได้ว่าคนสองคนนั้นอาจจะยังทำภารกิจไม่สำเร็จ หรืออาจจะตายไประหว่างทางแล้วก็ได้

ซ่า ซ่า ซ่า...

เรือมุ่งหน้าไปข้างหน้าด้วยความเร็วสูงสุด

เวลาผ่านไปเพียงประมาณครึ่งวัน เรือก็ได้เข้าสู่เขตอาณาเขตของพวกมนุษย์นก

ในอดีตเขตมนุษย์นกแห่งนี้ หลังจากถูกโอวไหลย่าบุกโจมตี พวกมนุษย์นกก็ได้อพยพออกไปจากพื้นที่แห่งนี้จนหมดแล้ว

ในตอนนี้ที่นี่นอกจากซากสิ่งปลูกสร้างที่พังทลายแล้ว ก็เหลือเพียงสัตว์ร้ายเท่านั้น

อาจจะเป็นเพราะไม่มีพวกมนุษย์นกคอยคุมอยู่ สัตว์ร้ายในที่แห่งนี้จึงมีจำนวนเพิ่มมากขึ้นอย่างมหาศาล

ทันทีที่มาถึง เขาก็สังเกตเห็นสัตว์ร้ายจำนวนมากบินไปบินมาอยู่บนหัวของเขา

จ้าวตงขมวดคิ้ว

ที่นี่ทำไมถึงมีแต่พวกสัตว์ร้ายที่บินได้เต็มไปหมดนะ

เขาก็บินได้เหมือนกัน แต่เขายังคงชอบความรู้สึกที่เท้าเหยียบอยู่บนพื้นดินที่มั่นคงมากกว่า

"ก๊า!"

ทันใดนั้นเอง นกยักษ์ที่มีขนสีดำทมิฬตัวหนึ่งก็พุ่งดิ่งลงมาหาจ้าวตง

[นกจ้าวเวหาทมิฬ เลเวล 13: นกที่มีนิสัยดุร้ายและมีสติปัญญาสูงมาก]

"ขนาดสัตว์ปีกหน้าคนผมยังเคยฆ่ามาแล้ว จะไปกลัวนกพรรค์นี้ทำไมกัน?"

จ้าวตงมองดูนกจ้าวเวหาทมิฬโดยที่ร่างกายแทบไม่ได้ขยับเลย

ตรงหน้าเขา คมมีดอากาศค่อยๆ ก่อตัวขึ้นมาช้าๆ ดักรออยู่ที่เบื้องหน้าของนกจ้าวเวหาทมิฬ

และในขณะที่นกจ้าวเวหาทมิฬพุ่งดิ่งลงมาอย่างรวดเร็ว

"ฉัวะ..."

นกจ้าวเวหาทมิฬก็พุ่งเข้าชนคมมีดอากาศจนร่างขาดเป็นสองท่อน

จ้าวตงยิ้มเย็น ดูเหมือนว่า... การใช้คมมีดอากาศจัดการกับพวกนกแบบนี้จะดูง่ายกว่าที่คิดแฮะ

ทว่า การตายของนกจ้าวเวหาทมิฬตัวนี้กลับไม่ได้ทำให้นกตัวอื่นๆ รู้จักเข็ดหลาบ

ในทางตรงกันข้าม กลิ่นคาวเลือดกลับดึงดูดให้นกจ้าวเวหาทมิฬตัวอื่นๆ ส่งเสียงร้องระงมและพุ่งเข้ามา

จำนวนของพวกมันเพิ่มขึ้นถึงประมาณ 50 ตัวในพริบตา

ฝูงนกจ้าวเวหาทมิฬที่หนาตาต่างพากันมองจ้าวตงเป็นอาหารชั้นเลิศ พวกมันบินวนไปมาราวกับฝูงอีกา

ฟึ่บ ฟึ่บ ฟึ่บ...

นกจ้าวเวหาทมิฬอีกสามตัวพุ่งดิ่งลงมาหาเขา

"ดูจากค่าสถานะแล้วบอกว่าพวกแกฉลาดนักหนา แต่เท่าที่เห็นก็แค่นี้แหละนะ"

จ้าวตงส่ายหัวเบาๆ

เขายังคงนิ่งเฉยเหมือนเดิม และใช้วิธีเดิมคือสร้างคมมีดอากาศดักรอนกจ้าวเวหาทมิฬเหล่านั้นให้พุ่งเข้ามาชนเอง

"ปัง ปัง ปัง..."

นกจ้าวเวหาทมิฬอีกสามตัวโดนกระแทกจนร่างแหลกเหลว

จ้าวตงปรายตามองดู ในขณะที่ร่างของนกจ้าวเวหาทมิฬร่วงลงสู่ผิวน้ำ ฟองอากาศค่าสถานะก็ลอยขึ้นมาเหนือผิวน้ำทีละฟอง

[ความเร็ว +2]

[สายตา +3]

เอ้อ ใช้ได้เลยแฮะ นี่มันค่าสถานะพื้นฐานของจริงเลยนี่นา

ในตอนนี้ค่าสถานะพวกนี้หาได้ยากมาก จ้าวตงจึงรีบบินออกไปเก็บค่าสถานะเหล่านั้นทันที

และในตอนนั้นเอง ฝูงนกจ้าวเวหาทมิฬก็เริ่มสัมผัสได้ว่าจ้าวตงเป็นคู่ต่อสู้ที่รับมือได้ยาก

สุดท้ายพวกนกจ้าวเวหาทมิฬจึงยอมถอดใจและบินหนีไปจากที่นี่จนหมด

เข้าสู่ช่วงเวลากลางคืน

จ้าวตงยังคงเดินทางต่อ

เขาหยิบหินเรืองแสงออกมาส่วนหนึ่งแล้วโปรยไว้รอบๆ เรือ

ผิวน้ำที่สะท้อนกับแสงจากหินเรืองแสงดูสวยงามจับตาเป็นระลอกคลื่น

หลังจากกินเสบียงไปเล็กน้อย จ้าวตงก็มุ่งหน้าเดินทางต่อ

ในระหว่างทาง เขาก็หยิบแผนที่ออกมาตรวจสอบดูอีกครั้ง

"อืม คำนวณจากเวลาแล้ว เหลือเวลาอีกเพียงหนึ่งวันก็จะออกสู่ทะเลได้แล้ว จากนั้นก็ต้องล่องตามขอบชายฝั่งต่อไปทางขวา..."

ในขณะนั้นเอง ก็มีข้อความเตือนปรากฏขึ้นตรงหน้าจ้าวตงอีกครั้ง

[คำเตือน: ผู้เอาชีวิตรอดที่ใช้งานป้ายภารกิจเสียชีวิตลงแล้วหนึ่งคน ตอนนี้เหลือคู่แข่งอยู่อีกเพียงคนเดียว]

"ตายไปคนหนึ่งแล้วเหรอ"

จ้าวตงใจเต้นแรง นี่ถือว่าเป็นข่าวดีสำหรับเขา

คู่แข่งลดลงไปคนหนึ่งแล้ว

"แต่ว่า เขาตายได้ยังไงกันนะ?"

จ้าวตงขมวดคิ้วเล็กน้อย

พูดกันตามตรง ผู้เอาชีวิตรอดที่กล้ารับภารกิจระดับนี้ ย่อมต้องมีความมั่นใจในตัวเองสูงมาก

ต้องเป็นยอดฝีมือระดับหนึ่งแน่นอน

แต่คนระดับนั้นกลับตายลง แสดงว่าเบื้องหลังเรื่องนี้ต้องไม่ธรรมดา

...

ในขณะเดียวกันท่ามกลางความมืดมิด ที่ริมหน้าผาริมทะเลอันลึกลับแห่งหนึ่ง หญิงสาวในชุดกี่เพ้าคนหนึ่งกำลังถือกริชที่มีเลือดไหลหยดติ๋งเอาไว้ในมือ

"ในที่สุดก็จัดการเขาได้สักที"

หญิงสาวถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

เบื้องหน้าของเธอ มีร่างของวัยรุ่นอายุประมาณยี่สิบต้นๆ นอนเสียชีวิตอยู่

"พี่ใหญ่ครับ"

จากทางด้านหลัง มีชายหนุ่มสองคนวิ่งเข้ามาหา เมื่อเห็นภาพตรงหน้าพวกเขาก็รู้สึกไม่อยากจะเชื่อสายตา

หญิงสาวคนนี้คือหนึ่งในคนที่ถือป้ายภารกิจน่านน้ำที่สาบสูญเอาไว้

และวัยรุ่นที่เธอฆ่าตายก็คืออีกคนหนึ่ง

ต่างฝ่ายต่างก็มีพรรคพวกมาด้วยไม่น้อย

แต่พรรคพวกของวัยรุ่นคนนั้นตายไประหว่างทางจนเกือบหมดแล้ว

ตอนแรกวัยรุ่นคนนี้กะจะถอดใจ แต่ไม่นึกเลยว่าจะมาเจอกับกลุ่มของหญิงสาวชุดกี่เพ้าคนนี้เข้า

จากนั้น วัยรุ่นที่ยังอ่อนต่อโลกคนนี้จึงเสนอตัวขอร่วมทางไปด้วยกัน

เขาบอกข้อมูลเกี่ยวกับสถานที่อันตรายระหว่างทางให้เธอรู้หมดเปลือก แต่พอมาถึงที่นี่ หญิงสาวคนนี้กลับลงมือฆ่าเขาซะ

เพราะในสายตาของหญิงสาวคนนี้ วัยรุ่นคนนั้นก็มีป้ายภารกิจเหมือนกัน

ถ้าไปถึงจุดหมายแล้ว วัยรุ่นคนนั้นเป็นคนแรกที่เริ่มทำภารกิจ ภารกิจนั้นจะไม่ถือว่าเขาเป็นคนทำสำเร็จหรอกเหรอ?

ถ้าเป็นแบบนั้น เธอคงจะไม่ได้อะไรติดมือกลับไปเลย

"ปึก!"

หญิงสาวชุดกี่เพ้าเตะร่างนั้นทีเดียว ศพก็ร่วงตกหน้าผาลงไปทันที

"จัดการเสร็จแล้ว เตรียมตัวซะ พรุ่งนี้เราจะปีนหน้าผาลงไปข้างล่างกัน"

หญิงสาวชุดกี่เพ้าพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา

ชายหนุ่มลูกน้องสองคนมองดูใบหน้าที่ขาวเนียนและรูปร่างที่งดงามของเธอแล้วก็ไม่กล้าจ้องมองตรงๆ

ยิ่งไปกว่านั้น ในใจของพวกเขากลับรู้สึกหนาวสั่นขึ้นมา

นั่นเป็นเพราะวิธีการของหญิงสาวคนนี้มันช่างน่าหวาดกลัวเหลือเกิน

เธอเป็นผู้หญิงที่จิตใจโหดเหี้ยมและเด็ดขาด โดยเฉพาะเรื่องที่เธอเกลียดชังผู้ชายเข้าไส้

พวกเขาเองก็ไม่รู้ว่าทำไมเธอถึงเป็นแบบนี้ รู้เพียงแค่ว่าเธอเอาแต่ดูถูกผู้ชายอยู่ตลอดเวลา

"เตรียมอาหารเสร็จหรือยัง?"

หญิงสาวชุดกี่เพ้าเดินกลับไปที่กลุ่ม

ในกลุ่มของเธอมีทั้งหมดห้าคน เป็นหญิงสามคนและชายสองคน

ชายสองคนนั้นมีหน้าที่ดูแลเรื่องเสบียงและงานจิปาถะทั่วไป ทำงานหนักและเหนื่อยที่สุดแต่ก็ไม่กล้าแสดงความไม่พอใจออกมาแม้แต่น้อย

"พี่ชุนลี่ เตรียมอาหารเสร็จแล้วค่ะ มาทานสิคะ" เด็กสาวผมม้าคนหนึ่งพูดขึ้น

"พี่ชุนลี่ เมื่อกลางวันหนูไปจับปลาหมึกตัวเล็กๆ ที่ริมหาดมาได้ด้วยค่ะ..."

ชุนลี่ถึงกับพูดไม่ออก: "ที่ริมหาดจะมีปลาหมึกตัวเล็กๆ ได้ยังไง? เสี่ยวโหรว เธอแอบดำน้ำไปอีกแล้วใช่ไหม?"

พอโดนดักคอเข้า เสี่ยวโหรวก็ก้มหน้าลงด้วยความเขินอาย: "ขอโทษค่ะพี่ชุนลี่"

"เฮ้อ บอกตั้งกี่ครั้งแล้วว่าใต้ทะเลมีสัตว์ร้ายในทะเลเยอะแยะ แถมยังมีผีพรายด้วย ถึงเธอจะมีทักษะการดำน้ำแต่ก็ต้องระวังตัวด้วยนะ คราวหน้าห้ามทำแบบนี้อีก เข้าใจไหม?"

"เข้าใจแล้วค่ะพี่ชุนลี่ ปลาหมึกย่างเสร็จแล้ว ทานเลยนะคะ"

สมาชิกในกลุ่มทั้งห้าคนเริ่มทานอาหารกัน

พอกินเสร็จ เสี่ยวโหรวก็พูดขึ้นอย่างดีใจว่า: "พี่ชุนลี่ ได้ยินว่าหมู่บ้านรถถังไม่บุกพวกเราแล้วนะคะ"

"ใช่ค่ะ ในช่องแชทคุยกันใหญ่เลย บอกว่าเทพจ้าวตงกลับมาแล้ว หมู่บ้านรถถังเลยกลัวจนหัวหดไปเลย"

"เทพจ้าวตงเก่งจังเลยนะคะ ฉันเห็นคนในหมู่บ้านมือใหม่หมายเลข 168 ชอบเทพจ้าวตงกันทุกคนเลย"

ชุนลี่ได้ยินแบบนั้นก็ได้แต่ส่ายหัวเบาๆ : "ผู้ชายไม่ได้ดีเหมือนที่เห็นภายนอกหรอกนะ อย่าประมาทไปล่ะ"

สาวๆ ในกลุ่มพากันแลบลิ้นปลิ้นตาแต่ก็ไม่ได้พูดอะไรต่อ

...

เช้าตรู่วันต่อมา

จ้าวตงบังคับเรือจนมองเห็นปากแม่น้ำที่จะออกสู่ทะเลแล้ว

เขาไม่ได้นอนเลยทั้งคืน เอาแต่เดินเรือมาตลอด ในที่สุดหลังจากที่เสียหินพลังงานไปถึง 5 ก้อน เรือก็มาถึงที่นี่จนได้

ซ่า ซ่า ซ่า...

ยังไม่ทันจะเห็นน้ำทะเล แต่จ้าวตงก็ได้ยินเสียงคลื่นกระทบฝั่งดังแว่วมาแล้ว

เขาลองตักน้ำขึ้นมาจิบดูแล้วก็ต้องขมวดคิ้ว

"น้ำแถวนี้เริ่มจะเค็มแล้วแฮะ"

[จบแล้ว]