บทที่ 18 - คนตายจะดรอปสถานะพรสวรรค์ออกมา

บทที่ 18 - คนตายจะดรอปสถานะพรสวรรค์ออกมา

เขาไม่รอช้า รีบเก็บสถานะการได้ยินขึ้นมาทันที ในพริบตาเดียว เขาก็รู้สึกว่าหูของตัวเองไวต่อเสียงมากขึ้น

เสียงปลาแหวกว่ายในน้ำที่ดังแว่วมา

เสียงใบไม้เสียดสีกันในป่าทึบที่ดังแว่วมา

"ดูเหมือนว่าเวลาคนบางคนตายไป จะดรอปสถานะพรสวรรค์ออกมาด้วยสิ แบบนี้ก็เยี่ยมไปเลย"

แน่นอนว่านี่เป็นเพียงข้อสันนิษฐานของจ้าวตงเท่านั้น

ส่วนจะเป็นจริงหรือไม่ คงต้องรอดูจากการพิสูจน์ในภายหลัง

ตอนนี้เขาเข้ามาใกล้จุดที่มีจระเข้แล้ว ห่างออกไปแค่ร้อยกว่าเมตรเท่านั้น

เรือยังคงแล่นต่อไป ระหว่างทางเขาก็พบศพอีกสองศพ

ศพถูกกัดจนเหวอะหวะ ดูจากการแต่งตัวแล้ว น่าจะเป็นผู้เอาชีวิตรอด

คงจะหลงเข้ามาในบริเวณนี้ แล้วถูกจระเข้กัดตายเป็นแน่

น่าเสียดายที่ข้างๆ สองศพหลังนี้ไม่มีสถานะดรอปอยู่เลย น่าจะตายมานานเกินไปจนสถานะเลือนหายไปแล้ว

"ช่วยด้วย ช่วยฉันด้วย ได้โปรดช่วยฉันที..."

ในตอนนั้นเอง จ้าวตงก็ใจเต้นตึกตัก เขาได้ยินเสียงร้องขอความช่วยเหลือ

เขามองตามเสียงไป ริมฝั่งข้างต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่ง มีชายร่างกำยำคนหนึ่งพิงอยู่

เขาสวมชุดลายพราง กำลังร้องขอความช่วยเหลือจากจ้าวตงด้วยน้ำเสียงอ่อนแรง

ตามปกติแล้ว ในสถานการณ์แบบนี้จ้าวตงคงไม่เสี่ยงเข้าไปช่วยคนสุ่มสี่สุ่มห้าหรอก

ก็ในนิยายเคยบรรยายไว้ตั้งเยอะแยะนี่นา ว่ามีผู้เอาชีวิตรอดหลายคนที่ยอมฆ่ากันเองเพื่อแย่งชิงเสบียง

โดยเฉพาะพวกที่แกล้งทำเป็นขอความช่วยเหลือ แล้วพอเราเข้าไปช่วย ก็ฉวยโอกาสแทงข้างหลัง

จ้าวตงไม่ได้โง่ขนาดจะไปสุ่มสี่สุ่มห้าช่วยใครหรอกนะ

แต่คนๆ นี้มันต่างออกไป

ขาทั้งสองข้างของเขาถูกกัดจนขาดวิ่นไปแล้ว

รอบตัวเขามีศพนอนระเกะระกะอยู่เป็นสิบศพ

"ซี๊ด..."

"ตายเกลื่อนเลยแฮะ"

จ้าวตงขมวดคิ้วแน่น

ข้างๆ ซากศพ ยังมีร่องรอยการคลานของสิ่งมีชีวิตบางอย่างอยู่เต็มไปหมด

เมื่อมองดูให้ดี ก็พบว่ามันคือรอยเท้าของจระเข้จริงๆ

ซึ่งมันก็เหมือนกับรอยเท้าของฝูงจระเข้ที่เขาเพิ่งจะล่ามาไม่มีผิดเพี้ยน!

"ได้ยินมาว่า จระเข้ชอบกินซากศพเน่าเปื่อย หลังจากล่าสัตว์ใหญ่มาได้ ถ้าพวกมันยังไม่หิว ก็มักจะเอาศพมากองรวมกันไว้ แล้วรอให้ศพเน่าเปื่อย"

"พอหิวเมื่อไหร่ก็จะค่อยกลับมากิน!"

จ้าวตงพึมพำเสียงแผ่ว เขาเดาว่ามันต้องเป็นแบบนี้แน่ๆ

ฝูงจระเข้เอาศพของผู้เอาชีวิตรอดมากองรวมกันไว้ที่นี่

นี่มันคลังเสบียงของพวกจระเข้ชัดๆ

ส่วนชายที่น่าสงสารซึ่งขาขาดคนนี้ น่าจะเพิ่งฟื้นจากอาการสลบไสล

สภาพยับเยินขนาดนี้ ยังไงเขาก็คงไม่รอดแน่ๆ

แต่จ้าวตงก็ตัดสินใจว่าจะเข้าไปดูสักหน่อย

เพราะที่ตรงนั้น มีฟองอากาศสถานะลอยอยู่ตั้งสามฟอง ล้วนเป็นฟองอากาศสถานะที่ดรอปมาจากศพของผู้เอาชีวิตรอดรอบๆ นั้นทั้งสิ้น

เขารีบพายเรือเข้าไปทันที

เมื่อเห็นจ้าวตงพายเรือเข้ามา ชายร่างกำยำก็เบิกตากว้างด้วยความดีใจ: "ช่วยฉันด้วย ได้โปรดเถอะ คนดี... ย่อมได้รับผลตอบแทนที่ดีนะ..."

เขาพยายามจะตะเกียกตะกายลุกขึ้นด้วยความตื่นเต้น แต่จู่ๆ ก็รู้สึกเจ็บแปลบที่ขา

เห็นได้ชัดว่าเขายังไม่รู้ตัวเลยว่าขาทั้งสองข้างของตัวเองหายไปแล้ว

เมื่อเขาก้มลงไปมอง เขาก็หน้าซีดเผือดด้วยความหวาดกลัว

"อ๊าก..."

"ขาฉัน ขาฉันหายไปไหน"

"ช่วยด้วย..."

จ้าวตงขึ้นฝั่งมาแล้ว เขากวาดสายตามองไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง

ไม่มีร่องรอยของสัตว์ร้ายเลย

เห็นได้ชัดว่าที่นี่คืออาณาเขตของฝูงจระเข้ จึงไม่มีสัตว์ร้ายตัวไหนกล้าย่างกรายเข้ามาล่วงล้ำ

เขาไม่ได้สนใจเสียงร้องโหยหวนของชายร่างกำยำ สายตาของเขาจับจ้องไปที่ฟองอากาศสถานะทั้งสามฟอง

[สถานะพลังจิต +5]

[สถานะพละกำลังปะทุ +4]

[สถานะสายตา +3]

"แจ๋ว!"

สถานะพวกนี้ ล้วนเป็นของดีทั้งนั้น

พลังจิตคือสถานะที่เขาสนใจมากที่สุดในตอนนี้ ยิ่งพลังจิตแข็งแกร่งมากเท่าไหร่

ตามทฤษฎีแล้ว เรือของเขาก็อาจจะกลายเป็นเรือเหาะที่บินลัดฟ้าได้เลยล่ะ

ส่วนพละกำลังปะทุ ก็ช่วยให้เขามีพลังโจมตีที่รุนแรงขึ้น

สำหรับสายตา เมื่อก่อนเขาเป็นคนสายตาสั้น ถึงแม้จะไม่ได้ส่งผลกระทบอะไรมาก แต่การมีสายตาที่เฉียบคมขึ้น ย่อมทำให้เขาเล็งเป้าหมายเวลาปาหอกไม้ได้แม่นยำยิ่งขึ้นแน่นอน

นี่มันสุดยอดไปเลย เขาไม่รอช้า รีบดูดซับฟองอากาศทั้งสามฟองทันที

ในชั่วพริบตา การมองเห็นที่เคยพร่ามัว ก็กลับมาแจ่มชัดอีกครั้ง

ความรู้สึกนี้ มันเหมือนกับจู่ๆ ก็ได้ใส่แว่นสายตาที่ตัดมาพอดีเป๊ะ สบายตาสุดๆ

วินาทีนี้ จ้าวตงก็ตระหนักได้ว่า ศพมนุษย์ดูเหมือนจะให้ผลตอบแทนที่คุ้มค่ากว่ามากสำหรับเขา

แน่นอนว่า เขาไม่ใช่คนเลวทรามที่จะทำทุกวิถีทางเพื่อให้ได้มาซึ่งพลัง

เขาไม่มีทางออกไปเข่นฆ่าผู้คนมั่วซั่วเพียงเพื่อต้องการแข็งแกร่งขึ้นหรอกนะ

เมื่อมองไปยังชายที่ยังคงร้องโอดโอย จ้าวตงก็กล่าวขึ้นว่า: "ขอโทษด้วยนะ ฉันช่วยนายไม่ได้หรอก"

"ฮ่าๆๆ ฉันรู้ ฉันรู้ตัวดี" ชายคนนั้นยอมรับชะตากรรม เขาฝืนยิ้มอย่างขื่นขมพลางกล่าว: "น่าสงสารตัวเองจริงๆ อุตส่าห์ติดต่อกับเมียได้แล้วแท้ๆ นึกไม่ถึงเลยว่าจะต้องมาเจอจุดจบแบบนี้ ฉันนี่มันอนาถจริงๆ"

"ดื่มน้ำหน่อยสิ แล้วก็จากไปอย่างสงบเถอะนะ" จ้าวตงพูด "ต้องการไหม ที่เรือของฉันมีน้ำอุ่นอยู่นะ"

"นายเป็นคนดีจริงๆ!" ชายร่างกำยำพึมพำ เขาพยายามล้วงหยิบมีดพกสองเล่มออกมาจากกระเป๋าอย่างยากลำบาก

"ให้พวกนาย"

จ้าวตงไม่ปฏิเสธ เขารับมีดพกทั้งสองเล่มมา

สาเหตุที่เขายังไม่ไปไหน ก็เพื่อรอให้ชายคนนี้สิ้นใจ บางทีอาจจะมีฟองอากาศสถานะดรอปออกมาก็ได้

"นี่คือรูปลูกชายกับเมียของฉัน" ชายคนนั้นยื่นรูปถ่ายมาให้พลางพึมพำ: "ฉันชื่อจ้าวหลินเซิง ถ้านายมีโอกาสได้เจอพวกเขา ฝากบอกพวกเขาทีนะว่าฉันตายแล้ว บอกพวกเขา... ว่าไม่ต้องตามหาฉันแล้ว"

"เฮ้อ"

จ้าวตงพยักหน้าเบาๆ รับรูปถ่ายมาถือไว้ แล้วถามขึ้นว่า: "พวกนายเจอฝูงจระเข้เหรอ?"

"ใช่ พวกเรามาที่นี่ ตอนแรกก็กะจะมาล่าซากศพเดินได้ แต่ดันหลงเข้ามาในนี้ เพื่อนร่วมทีมของฉันตายเรียบหมดเลย"

"จระเข้ที่นี่น่ากลัวมาก โดยเฉพาะไอ้ตัวที่ใหญ่ที่สุด มันกลายพันธุ์แล้ว แถมยังมีพรสวรรค์ด้วย จระเข้ตัวนั้นมันปล่อยคมมีดสายลมได้ บาดแผลบนตัวพวกเรา ก็เป็นผลงานจากการถูกคมมีดสายลมฟันทั้งนั้น"

จ้าวตงเลิกคิ้วขึ้น จระเข้กลายพันธุ์งั้นเหรอ!

พวกสัตว์ร้ายกลายพันธุ์ โดยปกติแล้วก็มักจะมีพรสวรรค์เริ่มต้นเหมือนกับผู้เอาชีวิตรอดนั่นแหละ

มิน่าล่ะ ถึงมีคนมาตายที่นี่เยอะแยะขนาดนี้ ถ้ามีสัตว์ร้ายกลายพันธุ์อยู่ด้วย ก็สมเหตุสมผลแล้วล่ะ

"เอ่อ ขอถามหน่อยสิ พรสวรรค์ของนายคืออะไรเหรอ?"

จ้าวตงอยากจะรู้พรสวรรค์ของเขา เพื่อที่ตอนที่เขาดรอปฟองอากาศสถานะออกมา จะได้ดูว่ามันตรงกันหรือเปล่า

"พรสวรรค์ของฉัน คือตอนเตะ จะมีโอกาสเพิ่มพลังทำลายล้างอีก 50% ธรรมดามาก" จ้าวหลินเซิงยิ้มอย่างขมขื่น: "รีบไปเถอะ อย่ามัวแต่โอ้เอ้อยู่ที่นี่เลย ไม่งั้นนายก็จะตายไปด้วยนะ!"

จ้าวตงไม่ได้พูดอะไรต่อ เขายื่นกะลามะพร้าวที่ใส่น้ำไว้ให้ แล้วบอกว่า: "ดื่มซะหน่อยเถอะ"

ชายคนนั้นรับน้ำไปดื่ม แต่จู่ๆ เลือดก็พุ่งพรวดออกมาจากลำคอของเขา

"จำไว้นะ รีบ... หนีไป..."

พูดจบ จ้าวหลินเซิงก็คอพับ สิ้นใจไปในทันที

"เฮ้อ!"

จ้าวตงถอนหายใจยาว เก็บมีดพกเข้าที่ แล้วเอากะลามะพร้าวไปเก็บไว้บนเรือ

เมื่อหันกลับมามองที่ศพ เขาก็สังเกตเห็นว่ามีฟองอากาศสถานะดรอปอยู่ข้างๆ จริงๆ

มีตั้งสองฟองแน่ะ

[สถานะพละกำลัง +2]

[สถานะแรงขา +5]

"แรงขา พรสวรรค์ของจ้าวหลินเซิงเกี่ยวกับการใช้ขา ได้สถานะนี้มาจริงๆ ด้วย"

จ้าวตงพยักหน้าอย่างพึงพอใจ เก็บฟองอากาศขึ้นมา

เขารู้สึกได้เลยว่าก้าวเดินได้คล่องแคล่วและว่องไวขึ้นกว่าเดิม

ขึ้นเรือแล้ว ก็เดินทางต่อ

ในที่สุด เขาก็เริ่มเห็นจระเข้ประปรายนอนอาบแดดอย่างเกียจคร้านอยู่ริมฝั่ง

และมีบางตัวที่ลอยคออยู่เหนือน้ำ จ้องมองมาทางนี้ด้วยแววตาดุร้าย และกำลังว่ายตรงเข้ามา

"ได้เวลาล่าแล้ว!"

จ้าวตงพึมพำเสียงต่ำ ในชั่วพริบตา หอกไม้หลายสิบเล่มที่เตรียมไว้บนเรือก็ลอยขึ้นสู่อากาศ

เป้าหมายคือจระเข้นับไม่ถ้วนที่ว่ายเข้ามา หอกไม้พุ่งทะยานลงไปอย่างรวดเร็ว

"ฉึก ฉึก ฉึก..."

[จบแล้ว]