บทที่ 25 คนในเงามืด

"ยิ่งไปกว่านั้น อีกฝ่ายยังมีสติปัญญาสูงมาก มีความสามารถในการจัดทัพและควบคุมทหารในสมรภูมิโบราณได้อย่างยอดเยี่ยม... ไม่ใช่สิ่งที่คนรุ่นใหม่อย่างพวกเราที่ไม่เคยผ่านสงครามจะเทียบได้เลย"

ทุกคนหน้าเครียด สัมผัสได้ถึงแรงกดดันมหาศาล

"ถ้าเป็นยุคปัจจุบัน ราชาแห่งนกแบบนี้ คงเป็นได้อย่างน้อยก็ระดับผู้บัญชาการกองพลในประเทศเราเลยล่ะ" มีคนบ่น

"นั่นสิ ท่านจะลดตัวมาเป็นบอสที่นี่ทำไม คอยบัญชาการฝูงอีกาให้มาเล่นอะไรต่ำ ๆ บนหัวคนเนี่ยนะ?"

พวกเขาตกใจมาก

ทุกคน ใครจะไปเข้าใจล่ะ โคตรเซ็งเลย

เหมือนกับว่าวันหนึ่งคุณทนไม่ไหว จะไปตีพวกลิงกวนโอ๊ยในสถานที่ท่องเที่ยว แต่ผลปรากฏว่าลิงที่ปกติเอาแต่กวนประสาทคน จู่ ๆ ก็มีราชาวานรโผล่มาจัดทัพบัญชาการรบ เก่งกาจดั่งหานซิ่นกลับชาติมาเกิด ยิ่งมีทหารเยอะยิ่งดี ตีซะจนคนอ้าปากค้าง!

นี่แกเรียกว่าอีกาเหรอ?

แถมอีกอย่าง บอสมันต้องรอให้เคลียร์ลูกน้องเสร็จ ฆ่าอีกาไปเป็นระลอก ๆ ฟาร์มของอัปเลเวลสักสองสามวันก่อนไม่ใช่หรือไง ถึงจะโผล่มาได้?

อีกฝ่ายมาถึงก็เล่นงานเราหนักขนาดนี้ ปิดประตูตีแมวที่หมู่บ้านช่างตีเหล็กมือใหม่ของเราเลยหรือ?

นี่มันไม่เหมือนเกมเลย... แต่มันก็สมเหตุสมผลดีนะ!

ตอนแรกคิดว่าช่างตีเหล็กฝั่งตัวเองฉลาดกว่าพวกมันเยอะ ก็แค่พวกมอนสเตอร์ป่าโง่ ๆ

ผลคือโดนอีกฝ่ายโชว์สเต็ปเหนือชั้น เล่นเอาซะมอนสเตอร์ป่าเอาไปกินเลย

ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป มุมอับการโจมตีต่าง ๆ ไม่ถึงสิบนาที ป้อมคงแตกแน่!

บนไหล่เขา

หนิงเจิงสะพายธนู สวมหมวกฟาง ใส่เสื้อคลุมหญ้าอำพรางตัว ทาโคลนพรางกลิ่นอายไปทั้งตัว ดูเหมือนนายพรานชาวบ้านที่กำลังเดินระแวดระวังอยู่ในป่า

"พวกเขาทนไม่ไหวจริง ๆ ด้วย ประเมินจ่าฝูงอีกาต่ำไปหน่อย"

หนิงเจิงส่ายหน้า เข้าใจความห้าวเป้งของวัยรุ่นดี

เมื่อก่อนเขาก็เคยเป็นแบบนี้

แต่ความจริงก็ฟาดหน้าเขาอย่างจัง ผู้ดูแลอ้วนคนนั้นเอาแส้ฟาดเขาทุกวัน

ตอนนั้นเอง เขาก็ได้รู้ว่าอย่าได้ประเมินตัวเองสูงเกินไป และอย่าประมาทศัตรูเด็ดขาด

ภูมิประเทศบนไหล่เขานี้เขาคุ้นเคยจนหลับตาก็ยังเดินได้

เมื่อก่อนเขาแอบมาซ่อนตัวสาปแช่งพวกคนวิปริตบนเขาก็ตรงนี้นี่แหละ ซอกเขา ถ้ำ หลังโขดหินทุกที่ เขารู้หมดว่าตรงไหนซ่อนตัวได้ดีที่สุด

เขาหาที่ซ่อนตัวมิดชิด กางเพิงหญ้าชั่วคราวที่สะพายมาไว้บนหลัง คลุมตัวไว้ กลายเป็นถ้ำชั่วคราว

ด้วยวิธีนี้ ต่อให้อีกาบินผ่านบนฟ้า ก็หาตัวหนิงเจิงไม่เจอ

ส่วนเรื่องยิงธนูจากตรงนี้เหรอ?

พลธนูที่อยู่ตีนเขายิงขึ้นไปบนหมู่บ้านที่อยู่บนเขา แถมยังต้องยิงให้โดนศัตรูด้วย ต่อให้เป็นเทพแห่งการยิงธนูที่เก่งแค่ไหนก็ทำไม่ได้หรอก

เพราะมันต้องยิงมุมเงย

แถมยังมองไม่เห็นสถานการณ์บนเขาอีก จะให้ยิงสุ่มขึ้นฟ้าเสี่ยงดวงหรือไง?

วิชายิงธนูจากฟากฟ้าตกใส่หัวศัตรูพอดีงั้นหรือ?

แต่คนทั่วไปทำไม่ได้ ก็ไม่ได้แปลว่าหนิงเจิงจะทำไม่ได้

เวลานี้ [กำลังเข้าคิวรอเข้าสู่ระบบ] ก็มีประโยชน์ขึ้นมาแล้ว เขาแอบล็อกอินด้วยบัญชี [บุปผาบานสะพรั่งมั่งคั่งร่ำรวย] สลับมุมมองของช่างตีเหล็กทั้งร้อยคน คอยสังเกตภูมิประเทศและสถานการณ์การสู้รบที่ดุเดือดในหมู่บ้านตอนนี้อย่างต่อเนื่อง

ด้วยความช่วยเหลือจาก "ดวงตา" ทั้งร้อยดวง เขาก็เหมือนมีภาพดาวเทียมของหมู่บ้านแบบเรียลไทม์

ในสถานการณ์เช่นนี้ ก็สามารถทำในสิ่งที่ตามทฤษฎีแล้วทำไม่ได้ ยิงวัตถุในหมู่บ้านด้วยวิถีโค้งได้

"แต่แค่นี้ยังไม่พอ การจะยิงให้โดน ไม่ได้ต้องการแค่เทคนิค วิสัยทัศน์ การจับทิศทางลม... ฉันยังต้องการโชคอีกนิดหน่อย"

จิตใจเขาสงบนิ่งราวกับผิวน้ำ ก้มหน้าลงกดเพิ่มค่าโชคชะตาอีกครั้ง

+500

[ค่าโชคชะตาปัจจุบัน: 1000]

หนิงเจิงรู้สึกเจ็บปวดใจเล็กน้อย วันนี้เขาเพิ่งหาเงินได้สองพัน วันนี้รวดเดียวต้องใช้ไปถึงครึ่งหนึ่งของที่หามาได้ในวันนี้

การใช้จ่ายมือเติบแบบนี้ทำให้คนประหยัดมัธยัสถ์อย่างเขาปวดใจนิดหน่อย

ง้างธนู

เล็งเป้า

เพื่อความปลอดภัย จะได้ไม่โดนนายท่านอีกามาหาเรื่องถึงที่

เขาก็เลยซ่อนตัวอยู่ในกองหญ้าทั้งตัว เน้นความปลอดภัยเป็นหลัก ไม่โผล่ตาและหัวออกมาเลย มีแค่ปลายลูกธนูที่แทบจะมองไม่เห็นโผล่ออกมาจากกองหญ้า

ยิงสุ่ม

เล็งขึ้นไปบนฟ้า

สมองก็เปิดหน้าต่างทั้งสามรับรู้ฟ้าดิน เข้าสู่สภาวะความถี่สูง

ความคิดต่าง ๆ ปะทะกันอย่างบ้าคลั่ง คำนวณอย่างรวดเร็ว นี่คือความสามารถที่ผู้บำเพ็ญเพียรทุกคนมีหลังจากเปิดสะพานเชื่อมต่อฟ้าดินในสมอง สมองจะมีความสามารถพิเศษเหนือธรรมดา

ฟิ้ว!

ปล่อยสายธนู ลูกธนูก็พุ่งทะยานขึ้นไป เล็งตรงไปยังดวงอาทิตย์บนท้องฟ้า

จากนั้นก็โค้งเป็นรูปพาราโบลาที่สวยงาม

ลอยข้ามป่าไม้ กำแพงหมู่บ้าน พุ่งเป้าไปที่กลุ่มสิ่งก่อสร้างบนพื้น

ไม่ได้ยิงโดนอีกาที่กำลังบินอยู่ ไม่ได้ยิงโดนอีกาที่กำลังขุดกำแพง แต่กลับยิงโดนอีกาตัวหนึ่งที่นอนบาดเจ็บอยู่บนพื้น ดิ้นรนร้องโหยหวนอย่างแม่นยำอย่างเหลือเชื่อ

การยิงมุมเงยระยะไกลขนาดนี้ ไม่มีทางยิงโดนเป้าหมายที่เคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงได้หรอก

เป้าหมายที่อยู่นิ่ง ๆ อัตราความแม่นยำจะสูงกว่า

แน่นอนว่าต้องเลือกบีบลูกพลับนิ่ม

ลูกธนูแทงทะลุร่างของอีกาในพริบตา ก้านธนูที่หยาบกระด้างทนไม่ไหวแตกกระจายเป็นเศษไม้ในทันที หัวลูกธนูทองแดงวิเศษที่บรรจุพลังของหนิงเจิงเอาไว้ก็ตอกเข้าสู่ร่างกายราวกับตะปู พลังทำลายธาตุทางจิตวิญญาณเริ่มฝังรากลงไป

เพราะยิงโดนปีกที่เป็นอมตะซึ่งผ่านการฝึกฝนมาอย่างแม่นยำ จึงไม่ได้ฆ่ามันให้ตาย

"ดอกที่สอง"

สูดหายใจลึก ยิงอีกครั้ง

โดนปีกอีกครั้ง ครั้งที่สองที่โดนยิง ปีกก็ระเบิดออกในที่สุด แต่เลือดเนื้อก็ฟื้นฟูสภาพเดิมอย่างรวดเร็ว

"ดอกที่สาม"

"ดอกที่สี่"

อีกาตัวนี้ใกล้จะตายแล้ว แต่ต้องโจมตีให้ครบสิบครั้งก่อนหน้านั้น

"อย่าเพิ่งตายนะ"

หนิงเจิงสูดหายใจลึก ยิงลูกศรข้ามอากาศไปยังอีกาที่นอนพะงาบ ๆ อยู่บนพื้นภายในหมู่บ้านต่อไป

"ฉันพยายามลดพลังทำลายล้างของลูกธนูให้เหลือน้อยที่สุดแล้ว หัวลูกธนูก็ทำจากทองแดงวิเศษนิดเดียว สามารถรองรับพลังเวทกัดกร่อนหยินของฉันได้ในระดับต่ำสุด"

เขาค่อย ๆ ง้างธนู ในที่สุดก็ยิงลูกศรดอกที่สิบออกไป "ดอกสุดท้าย"

ฟิ้ว!!!

เขาไม่แม้แต่จะมอง สวมเสื้อคลุมหญ้าลุกขึ้นยืน รีบย้ายที่มั่นทันที หายตัวไปในป่าทึบอย่างเงียบเชียบ

ใต้ป้อม

อีกาตัวหนึ่งถูกยิง ในที่สุดก็สะสมครบในลูกศรดอกที่สิบ ตัวอ่อนในวิญญาณก็ฟักตัวออกมาจากดักแด้อย่างรวดเร็ว แยกร่างมนุษย์ที่เลือนรางออกมาหนึ่งร่าง

ร่างของเขาประกอบขึ้นจากร่างจิตวิญญาณทั้งหมด สะพายธนูยาว แล้วชกเข้าใส่พ่อบังเกิดเกล้าอย่างอีกาอย่างแรง

สิ้นเสียงร้องโหยหวน อีกาก็ทนไม่ไหวตายสนิท นอนตายตาค้างมองท้องฟ้าที่สดใส สติเริ่มเลือนราง...

ร่างมนุษย์ที่เลือนราง เริ่มโจมตีอีกาที่นอนบาดเจ็บสาหัสอยู่บนพื้นรอบ ๆ ตามสัญชาตญาณ

และนี่ก็เป็นตำแหน่งที่ดีที่หนิงเจิงเลือกไว้ ที่นี่มีอีกาจำนวนมากบาดเจ็บสาหัสล้มลงกับพื้น ไม่มีแรงตอบโต้ จึงปล่อยให้เขาโจมตีจนสะสมพลังสำเร็จอีกครั้ง

หนึ่งครั้ง สองครั้ง สามครั้ง...

เมื่อร่างเงาตัวนี้โจมตีครบสิบครั้ง ร่างมนุษย์ตัวใหม่ก็ลุกขึ้นยืน ร่างกายโงนเงน แล้วก็เริ่มเข้าร่วมการโจมตีด้วย

จิ่วไช่หรงดูรายงานสถานการณ์รบอยู่ใต้ดินอย่างใจเย็น

"ขืนเป็นแบบนี้ต่อไปไม่ได้แน่ บอสยังไม่ออกมาเลย พวกมันก็โจมตีทำลายแนวป้องกันของเราจากระยะไกลอย่างบ้าคลั่ง การโจมตีระลอกต่อไปถ้าความแตก ก็ยากที่จะดักซุ่มโจมตีได้..."

จู่ ๆ สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย ราวกับเห็นอะไรบางอย่างที่เหลือเชื่อ

เวลานี้

ในเงามืด

ร่างเงาเจ็ดแปดร่างที่สะพายธนูยาว ราวกับเมฆหมอก มีเมฆไหลเวียนอยู่รอบกาย ค่อย ๆ เดินออกมา

ผมสีดำสนิทของพวกเขาปลิวไสวราวกับเปลวเพลิงแม้จะไม่มีลมพัด ดวงตาสีดำสนิทที่ไม่มีตาขาวแฝงความเงียบเหงาและเย็นชา ยืนอยู่ตรงนั้นจนฟ้าดินต้องหม่นหมอง ความมืดมิดดูดกลืนแสงสว่างไปจนหมดสิ้น

พวกเขาพร้อมใจกันง้างธนู ยิงลูกศร

ฟิ้ว!

ลูกศรเวทที่สร้างจากพลังจิตวิญญาณสิบดอกพุ่งชนอีกาตัวหนึ่งพร้อมกัน

อีการ้องโหยหวนล้มลง ร่างเงาถือธนูตัวใหม่ค่อย ๆ ลุกขึ้นมาจากตัวอีกา

"นั่น... นั่นมันอะไรกัน?"

ความหนาวเหน็บที่เย็นยะเยือกไปถึงกระดูกพัดมาปะทะหน้า ทำให้ทุกคนในหมู่บ้านถึงกับสั่นสะท้าน

สัญชาตญาณดิบเถื่อนที่ฝังรากลึกของกุมารเหรียญทองกำลังหวาดกลัวตัวตนระดับสูงที่ไม่เคยมีมาก่อนในประวัติศาสตร์ ความรู้สึกถูกกดขี่อย่างรุนแรงทางสายเลือดทำให้พวกเขามีสัญชาตญาณที่อยากจะวิ่งหนี

ราวกับมดแมลงที่ได้เห็นภัยพิบัติในยุคโบราณ ราวกับคนธรรมดาที่ได้เห็นเผ่าพันธุ์มังกรในตำนานที่ริมทะเล

"คนงั้นเหรอ?" ซูอวี๋เหนียงกลืนน้ำลาย

"โผล่มาจากไหนเนี่ย? NPC? หรือศัตรู? นี่มันการกดขี่ทางสายเลือดชัด ๆ รากวิญญาณของอีกฝ่ายมีพลังกดดัน..." ทุกคนจ้องมองฉากแอนิเมชันตรงหน้าอย่างเหม่อลอย

[จบบท]