บทที่ 1049 ถามหาต้นกำเนิด พบตำราประหลาด

เฉินชวนนั่งอ่านหนังสืออยู่บนชายหาด เวลาล่วงเลยผ่านไปครึ่งวันโดยไม่รู้ตัว รุ่นพี่จากสำนักอาหวี่ท่านนั้นเขียนเล่าประสบการณ์ออกมาเป็นเรื่องสั้นหลายเรื่อง ซึ่งน่าสนใจอย่างยิ่ง เนื้อหาในหนังสือครอบคลุมเรื่องราวทุกแง่มุมของสหพันธรัฐลินากซ์ ตั้งแต่สภาพสังคมไปจนถึงระดับประเทศ ตั้งแต่ทัศนียภาพระหว่างทางไปจนถึงภูมิทัศน์ทางวัฒนธรรม

แม้ผู้เขียนจะเป็นชนเผ่าบรรพกาล แต่เขากลับไม่มีท่าทีเคียดแค้นต่อโลก เขามักใช้ภาษาที่แฝงไปด้วยการหยอกล้อ มีชีวิตชีวา และเต็มไปด้วยอารมณ์ขันในการบอกเล่าเรื่องราวต่างๆ ทำให้ผู้อ่านรู้สึกประทับใจอย่างลึกซึ้ง ต่อให้มองข้ามภูมิหลังของเรื่องไป ก็นับได้ว่าเป็นหนังสือที่อ่านเพื่อความเพลิดเพลินได้อย่างดีเยี่ยมเล่มหนึ่ง

ในเร็วๆ นี้เขากำลังจะเดินทางไปยังสหพันธรัฐ แม้สิ่งของหลายอย่างในหนังสือจะเป็นเรื่องราวเมื่อห้าสิบกว่าปีก่อน แต่ก็ยังคงมีคุณค่าในการอ้างอิง เพราะถึงแม้เทคโนโลยีจะก้าวหน้าและมีสิ่งใหม่ๆ ผุดขึ้นมามากมาย แต่สิ่งที่เป็นแก่นแท้บางอย่างกลับไม่มีวันเปลี่ยนแปลง

ในเวลานี้เอง เหนียนฟู่ลี่และอวี๋หวานก็ได้พาเด็กน้อยทั้งสองคนเดินเที่ยวในเมืองศูนย์กลางเสร็จและกลับมาพอดี เขาจึงเก็บหนังสือและเดินเข้าไปต้อนรับ

ในช่วงสองวันต่อมา เขาพาครอบครัวน้าอวี๋ไปเที่ยวชมสถานที่อื่นๆ บนเกาะที่ควรค่าแก่การไปเยือน จากนั้นจึงเดินทางออกจากที่นั่นเพื่อไปท่องเที่ยวต่อที่เกาะเกาสือและเกาะกินคนอีกหลายวัน จนกระทั่งมาถึงเกาะหลัววั่งซึ่งเป็นจุดหมายปลายทางสุดท้ายของการเดินทางในรอบนี้ พวกเขาพักผ่อนอยู่ที่นี่สี่วัน ก่อนจะจากไปเขาตั้งใจแวะไปที่เกาะเฟยกวงที่อยู่ใกล้เคียง เพื่อพบปะกับพวกทาลู่และพูดคุยรำลึกความหลังกันครู่หนึ่ง ก่อนจะเริ่มเดินทางกลับ

ขากลับพวกเขาใช้เส้นทางสายใต้เพื่อชมทัศนียภาพที่สวยงามและลิ้มลองอาหารเลิศรส ตลอดหลายวันที่ผ่านมาเขาไม่ได้แตะต้องเรื่องการฝึกฝนในระดับถัดไปเลยแม้แต่นิดเดียว แต่ทุ่มเทเวลาทั้งหมดไปกับการพาครอบครัวน้าอวี๋เที่ยวเล่น ซึ่งถือเป็นการผักผ่อนที่หาได้ยากสำหรับเขา

อีกทั้งเขารู้ดีว่า หลังจากนี้เขาอาจจะไม่มีเวลาอยู่กับครอบครัวไปอีกนานพอสมควร

เมื่อเข้าสู่ต้นเดือนกันยายน เรือสำราญในที่สุดก็กลับมาถึงมณฑลจี้เป่ย เด็กน้อยทั้งสองคนที่อยู่ในสภาพซึมเซาถูกส่งไปโรงเรียนในวันถัดมาทันที

ทางฝั่งเฉินชวนได้รับแจ้งจากสำนักงานบริหารว่า เจ้าหน้าที่ผู้ทำหน้าที่มอบตำแหน่งหน้าที่พิเศษที่ทางเมืองหลวงจัดเตรียมไว้ให้จะเดินทางมาถึงในช่วงกลางเดือนหรือปลายเดือนนี้ จึงหวังว่าเขาจะไม่เดินทางไปไหนในช่วงเวลานี้

ช่วงนี้เขาเองก็ไม่ได้ตั้งใจจะออกไปไหนอยู่แล้ว แต่ต้องการจะเริ่มลงมือฝึกฝนในขั้นตอนถัดไป พร้อมกับเตรียมการเบื้องต้นสำหรับการเดินทางไปยังสหพันธรัฐลินากซ์

ทางด้านนายท่านเฉินได้ส่งข่าวดีมาให้ ก่อนหน้านี้เขาไม่ได้เข้ามาขัดจังหวะในช่วงที่เฉินชวนกำลังท่องเที่ยว แต่รอจนกระทั่งการท่องเที่ยวสิ้นสุดลงจึงค่อยส่งโทรเลขมาแจ้งว่า ได้ติดต่อกับผู้อาวุโสภายในสำนักท่านหนึ่งเรียบร้อยแล้ว และกำลังพยายามช่วงชิงทรัพยากรการฝึกฝนที่สำคัญชิ้นหนึ่งมาให้เขา ซึ่งตอนนี้มีความหวังสูงมาก และจะพยายามนำมาให้ได้ภายในเดือนตุลาคม

เฉินชวนครุ่นคิดครู่หนึ่ง จากคัมภีร์การฝึกฝนเล่มนั้น ทำให้เขารู้ว่าการฝึกเคล็ดวิชานี้ ทรัพยากรที่ใช้บ่อยที่สุดประกอบด้วยสามสิ่ง

สายบำเพ็ญวิสุทธิ์ยังคงใช้คำเรียกขานตามยุคเก่า สิ่งของสามอย่างนี้ประกอบด้วย "น้ำค้างไขกระดูกสุญญะ" "กาวโลหิตม่วง" และ "ยาขี้ผึ้งกระดูกหยก"

พวกมันทั้งหมดล้วนเก็บเกี่ยวมาจากสิ่งมีชีวิตระดับสูงในแดนหลอมรวม ซึ่งที่มาล้วนเป็นสิ่งมีชีวิตเหนือขีดจำกัดทั้งสิ้น หากเป็นเพียงแค่นี้ก็ยังพอทำเนา แต่ปัญหาคือเป้าหมายที่มอบทรัพยากรเหล่านั้นไม่ได้เลือกกันได้ง่ายๆ ปริมาณที่ต้องการไม่เพียงแต่จะแตกต่างกันไปตามแต่ละบุคคล แต่ยังต้องพิถีพิถันเรื่องระดับคุณภาพอีกด้วย ซึ่งสิ่งนี้ส่งผลโดยตรงต่อความเร็วและประสิทธิภาพในการฝึกฝน

และดูเหมือนว่าภายในสำนักจะมีการทำข้อตกลงความร่วมมือบางอย่างกับสิ่งมีชีวิตเหนือขีดจำกัดเหล่านี้ หากเป็นเช่นนี้จริง ก็ไม่แปลกใจเลยที่ว่าทำไมทรัพยากรภายในสำนักถึงมีอยู่อย่างจำกัด

อย่างไรก็ตาม หากทางนายท่านเฉินจัดการมาได้หนึ่งอย่าง เช่นนั้นเขาก็เพียงแค่ต้องหาทางจัดการสิ่งที่เหลืออีกสองอย่างด้วยตนเอง หากสุดท้ายแล้วยังไม่มีผลลัพธ์จริงๆ ก็ค่อยหาทางผ่านช่องทางอื่น

ความจริงเขารู้ดีว่า บริษัทยักษ์ใหญ่บางแห่งและคนบางกลุ่มในรัฐบาลย่อมมีช่องทางที่สอดคล้องกันอย่างแน่นอน แต่ในเมื่อเขาไม่ได้เตรียมตัวจะเดินบนเส้นทางนั้นตั้งแต่แรก ย่อมไม่คิดจะหันกลับไปหาแน่นอน

ในที่นี้ ช่องทางที่สะดวกที่สุดย่อมหนีไม่พ้นการหาจากบริษัทตัวแทนรับจ้างว่านซ่ง ต้องยอมรับว่าการดำรงอยู่ของบริษัทนี้ช่วยมอบความสะดวกให้แก่ปรมาจารย์นักสู้อย่างพวกเขาได้มากจริงๆ

หลังจากความคิดนี้ผ่านเข้ามา เขาก็นั่งลงในห้องทำงานและกดรหัสติดต่อเฉพาะของตนเอง

เกือบจะในวินาทีถัดมา เสียงผู้หญิงที่นุ่มนวลก็ดังขึ้นอีกครั้ง

"คุณเฉินสวัสดีค่ะ บริษัทว่านซ่งยินดีให้บริการค่ะ ไม่ทราบว่ามีสิ่งใดให้เราช่วยรับใช้คะ?"

เฉินชวนกล่าวว่า "ผมต้องการซื้อวิธีการฝึกฝนในขอบเขตทิพย์ญาณวิจักษ์ และต้องการเคล็ดวิชาที่สมบูรณ์ที่สุดเท่าที่คุณจะสามารถหามาให้ได้ครับ"

เสียงผู้หญิงคนนั้นตอบกลับมาว่า "สิ่งของที่คุณเฉินต้องการ บริษัทว่านซ่งสามารถจัดหาให้ได้ค่ะ ปัจจุบันวิธีการฝึกฝนทิพย์ญาณวิจักษ์ที่สมบูรณ์ที่สุดของบริษัทต้องใช้แต้มแพลตฟอร์มทั้งหมดสี่เหรียญค่ะ ไม่ทราบว่าคุณต้องการชำระด้วยแต้มแพลตฟอร์ม หรือต้องการชำระด้วยวิธีอื่นคะ?"

เฉินชวนตอบว่า "แต้มแพลตฟอร์มครับ"

เขายังมีแต้มแพลตฟอร์มเหลืออยู่ไม่น้อย จึงเลือกที่จะใช้แต้มนี้ในการซื้อโดยตรง

"โปรดรอสักครู่ค่ะ"

เฉินชวนรออยู่ครู่หนึ่ง ก็เห็นข้อมูลการทำธุรกรรมถูกส่งมาบนแพลตฟอร์มผ่านเจี้ยพิ่ง เขาจึงกดสั่งซื้อทันที

เสียงผู้หญิงกล่าวต่อว่า "ขอบคุณที่คุณเฉินเลือกใช้บริการของบริษัทว่านซ่งนะคะ ข้อมูลการฝึกฝนที่คุณต้องการมีเนื้อหาหลายส่วนที่ไม่สามารถแสดงผลบนเจี้ยพิ่งได้ และไม่เหมาะสำหรับการส่งต่อผ่านข้อมูลดิจิทัล สิ่งของที่เป็นตัวเล่มจริงจะถูกส่งไปถึงคฤหาสน์ของท่านภายในสามวันค่ะ"

เฉินชวนพยักหน้าเล็กน้อย เรื่องนี้เป็นปกติ เพราะเนื้อหาบางอย่างในนี้ไม่สามารถบรรยายออกมาเป็นตัวอักษรได้ทั้งหมด จำเป็นต้องถ่ายทอดผ่านเจตจำนงทางจิตวิญญาณบางประการ ดังนั้นหนังสือเล่มจริงจึงมีประโยชน์ที่สุด

จากนั้นเขาก็สอบถามต่อไปว่า ทรัพยากรการฝึกฝนที่เกี่ยวข้องสามารถจัดหาให้ได้หรือไม่

เสียงผู้หญิงคนนั้นระบุว่า สินค้าที่มีคุณภาพค่อนข้างต่ำพวกเขาสามารถจัดหาให้ได้ทันที แต่หากลูกค้าต้องการสินค้าที่มีคุณภาพสูง ย่อมต้องใช้เวลารอคอยระยะหนึ่ง

เขาถามเรื่องระยะเวลา ทางนั้นตอบกลับมาว่า อย่างเร็วที่สุดอาจต้องใช้เวลาครึ่งปีถึงหนึ่งปี หากช้าหน่อยอาจต้องใช้เวลาสองถึงสามปี

เขาส่ายหน้าเล็กน้อย ระยะเวลาเพียงเท่านี้ สำหรับปรมาจารย์นักสู้คนอื่นอาจจะเป็นช่วงเวลาที่สั้นมาก แต่สำหรับเขามันค่อนข้างนานเกินไป

เขาตรวจสอบข้อมูลที่บริษัทว่านซ่งส่งมา ซึ่งมีคำแนะนำแนบมาด้านล่าง เนื่องจากยุคสมัยปัจจุบันแตกต่างจากในอดีต สิ่งของทั้งสามอย่างนี้ความจริงแล้วมีตัวยาสังเคราะห์ที่สามารถนำมาใช้ทดแทนได้ ของพวกนี้ก็เหมือนกับหกหยางจินเมื่อครั้งก่อน คือถูกจัดอยู่ในรายการสินค้าที่จัดหาให้ได้ในจำนวนจำกัด ดังนั้นต่อให้เขาเลือกที่จะซื้อ ปริมาณที่สามารถจัดหาให้ได้ก็มีไม่มากนัก

เขาครุ่นคิดครู่หนึ่ง เห็นว่าต้องหาทางออกไปแสวงหาจากที่อื่นเพิ่มเติมเสียแล้ว

เขตเฟิ่งเต๋อ สาขาบริษัทว่านซ่ง

ชายผู้ที่คอยจับตามองเฉินชวนได้รับข่าวสารเกี่ยวกับการทำธุรกรรมครั้งนี้เกือบจะในทันที บนใบหน้าของเขาอดไม่ได้ที่จะปรากฏร่องรอยแห่งความอัศจรรย์ใจ พร้อมกล่าวชื่นชมว่า "นี่จะเริ่มฝึกฝนทิพย์ญาณวิจักษ์แล้วงั้นเหรอ? รวดเร็วอะไรขนาดนี้ พรสวรรค์แบบนี้ไม่เคยพบเห็นมาก่อนจริงๆ บางทีอาจจะเป็น..."

เขาจมดิ่งลงสู่ความคิด ปลายนิ้วเคาะลงบนโต๊ะทำงานเป็นระยะ ในที่สุดดูเหมือนเขาจะตัดสินใจได้บางอย่าง จึงกดเปิดเจี้ยพิ่ง

เลขานุการหญิงเดินเข้ามาจากด้านนอก "บอส มีคำสั่งอะไรไหมคะ?"

ชายคนนั้นกดเจี้ยพิ่งพลางสั่งว่า "คุณไปหยิบคัมภีร์เคล็ดวิชาเล่มหนึ่งจากชั้นวางของสะสมของผม แล้วนำไปมอบให้คุณเฉิน เล่มที่คุณก็รู้ เล่มที่ผมเคยสั่งกำชับเป็นพิเศษว่าห้ามคุณเข้าใกล้นั่นแหละ ตอนหยิบให้สวมอุปกรณ์ป้องกันด้วย และระมัดระวังให้มาก"

เลขานุการหญิงกล่าวว่า "บอสคะ คุณเคยบอกว่าของชิ้นนั้นไม่สามารถให้ใครดูได้ง่ายๆ เพราะอาจจะเกิดผลลัพธ์ที่ไม่ดีตามมา คุณเฉินเป็นถึงผู้อำนวยการฝ่ายความมั่นคงของมณฑลจี้เป่ย หากเขาดูแล้วเกิดปัญหาอะไรขึ้นมา สาขาของเราคงรับผิดชอบไม่ไหวหรอกค่ะ"

ทว่าชายวัยกลางคนกลับดูเหมือนจะมีความมั่นใจอย่างยิ่ง เขากล่าวด้วยดวงตาที่เป็นประกายว่า "คนอื่นอาจจะทำไม่ได้ แต่สำหรับคนผู้นี้น่าจะทำได้ และผมเองก็อยากจะเห็นเหมือนกันว่า เขาจะมองเห็นอะไรจากข้างในนั้นได้บ้าง"

เลขานุการหญิงทำหน้าที่ตักเตือนตามหน้าที่เสร็จสิ้นแล้วจึงไม่กล่าวอะไรอีก พยักหน้าแล้วตอบว่า "ค่ะบอส ฉันจะไปจัดการเดี๋ยวนี้"

"เดี๋ยวก่อน" ชายคนนั้นเรียกเธอไว้

เลขานุการหญิงหยุดเท้า

ชายคนนั้นดูเหมือนจะลังเลอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็ส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า "ช่างเถอะ ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่เหมาะสม ไว้รอเวลาอีกสักพักเถอะ ถึงตอนนั้นผมจะไปพบเขาด้วยตัวเอง"

เลขานุการหญิงรู้ดีว่า "ด้วยตัวเอง" ที่เจ้าเจ้านายของเธอพูดถึง ไม่ได้หมายถึงตัวตนในฐานะปัจจุบันนี้ แต่หมายถึง...

เมื่อเห็นว่าเจ้านายไม่มีคำสั่งอื่นอีก เธอจึงหมุนตัวเดินจากไป

ทางฝั่งเฉินชวนรออยู่สองวัน บริษัทว่านซ่งก็ส่งทีมรักษาความปลอดภัยนำสิ่งของมาส่งให้ถึงหน้าประตูบ้าน

หลังจากเซ็นชื่อยืนยันให้แก่กันเรียบร้อย เมื่อเจ้าหน้าที่จากไป เขาก็นำสิ่งของเหล่านั้นเข้ามาในห้องทำงาน หลังจากนั่งลงและแกะห่อบรรจุภัณฑ์ออก เขาก็หยิบคัมภีร์เล่มหนาเล่มหนึ่งออกมา

เมื่อเปิดดู ข้างในว่างเปล่าตามคาด จำเป็นต้องใช้เนตรสวรรค์ที่หว่างคิ้วสื่อสารกับจิตวิญญาณถึงจะมองเห็นเนื้อหาได้ หว่างคิ้วของเขากะพริบแสงขึ้นเล็กน้อย รูปภาพและตัวอักษรข้างในค่อยๆ ปรากฏขึ้นสู่สายตา

หลังจากที่เขาอ่านจบหนึ่งรอบ พบว่าสิ่งที่อยู่บนนี้มีความแตกต่างจากสิ่งที่สายบำเพ็ญวิสุทธิ์มอบให้อย่างมาก หากจะบอกว่าสิ่งที่สายบำเพ็ญวิสุทธิ์ให้นั้นเน้นหนักไปทางระดับสูง เช่นนั้นเล่มนี้ก็เปรียบได้กับระดับพื้นฐาน

แน่นอนว่า คนที่สามารถข้ามผ่านขอบเขตทิพย์ญาณอายุวัฒนะและมองเห็นหนทางสู่ขอบเขตที่สูงขึ้นไปได้ ย่อมไม่ใช่คนธรรมดา สิ่งที่บริษัทว่านซ่งมอบให้คือวิธีการเข้าสู่ระดับที่มีเกณฑ์ต่ำที่สุด และเห็นได้ชัดว่าทั้งหมดเป็นบทสรุปที่ถูกรวบรวมขึ้นในยุคสมัยใหม่

ทว่าต้องยอมรับว่าเนื้อหาเหล่านี้ช่วยเปิดมุมมองให้เขาได้มาก เช่นเดียวกับตอนที่ฝึกฝนทิพย์ญาณอายุวัฒนะ การดูวิธีการสองทางประกอบกันช่วยให้เขาเข้าใจได้อย่างลึกซึ้งและขยายกรอบความคิดได้กว้างขึ้น แต้มแพลตฟอร์มสี่เหรียญถือว่าคุ้มค่ามาก

หลังจากอ่านจบ เขาวางคัมภีร์เล่มนี้ไว้ด้านข้างอย่างไม่ใส่ใจ เตรียมจะครุ่นคิดอย่างละเอียดว่าเส้นทางของตนเองควรจะเดินไปอย่างไรต่อ แต่ทันใดนั้นเขากลับรู้สึกเหมือนว่าตนเองมองข้ามอะไรบางอย่างไป ในใจขยับวูบเล็กน้อย เขาหยิบคัมภีร์ที่ยังไม่ทันวางลงสนิทกลับมาอีกครั้ง แล้วพลิกอ่านตั้งแต่ต้นจนจบใหม่อีกรอบ

แต่เขาก็ยังมองไม่ออกว่ามีอะไรผิดปกติ

ไม่ใช่สิ

เขาครุ่นคิดดู ความรู้สึกในใจของเขาไม่มีทางเกิดขึ้นมาโดยไร้สาเหตุ ในนี้ต้องมีบางสิ่งที่เขาไม่เคยพบและมองข้ามไปอย่างแน่นอน

เขาหลับเนตรสวรรค์ที่หว่างคิ้วลง ผ่านไปครู่หนึ่งจึงลืมตาขึ้นอีกครั้ง ครั้งนี้เขากลับค้นพบอะไรบางอย่าง

เขาพลิกคัมภีร์ทั้งเล่มกลับด้าน พลิกจากหลังมาหน้าสองหน้า แต่ความรู้สึกยังคงบอกว่าไม่ใช่ เขาจึงลองสลับคัมภีร์บนล่างกลับหัวอีกครั้ง คราวนี้ราวกับว่าได้ทำพิธีกรรมบางอย่างเสร็จสิ้น เมื่อพลิกหน้ากระดาษอีกครั้ง ข้างในกลับปรากฏเนื้อหาใหม่ขึ้นมา

ทว่าสิ่งที่ปรากฏขึ้นมาด้านบนกลับไม่ใช่ตัวอักษร แต่เป็นสายของเจตจำนงทางจิตวิญญาณที่แปลกประหลาด มันดูเหมือนสิ่งของที่แตกสลายจำนวนมหาศาลถูกบีบอัดและนำมาวางรวมกันใหม่ และเจตจำนงแต่ละสายล้วนมีคุณลักษณะในการรุกรานที่รุนแรงอย่างยิ่ง

ดวงตาของเขาฉายแวววูบหนึ่ง บนตัวตนที่สองปรากฏร่องรอยของการกลายเป็นสภาวะเสมือนขึ้นมาเกือบจะในทันที

นี่คือตัวอะไรกันแน่?

(จบตอน)