บทที่ 100 - วิชาต่อสู้ที่มีไว้ฆ่าคนไม่ใช่เพื่อการแสดง ถึงจะเรียกว่าวิชาต่อสู้ประจำชาติ!

บทที่ 100 - วิชาต่อสู้ที่มีไว้ฆ่าคนไม่ใช่เพื่อการแสดง ถึงจะเรียกว่าวิชาต่อสู้ประจำชาติ!

เสิ่นเกอคิดไม่ถึงเลยว่าหลี่เสียงจะใช้เวลาเพียงสัปดาห์กว่าๆ ก็สามารถศึกษากระดองเต่าวิปริตจนทะลุปรุโปร่งได้ขนาดนี้ และหากอิงตามทฤษฎีของเขา การนำอุปกรณ์พลังงานวิปริตหลายชิ้นมาหลอมรวมกันก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้

หากทำสำเร็จ นั่นหมายความว่าเขาจะได้เสื้อเกราะกันกระสุนอเนกประสงค์ที่สามารถปรับเปลี่ยนรูปแบบได้อย่างอิสระ แถมยังมีคุณสมบัติ 'ฟื้นฟู' ของเสื้อหนังวิปริต และพลัง 'เสริมการกระโดด' ของรองเท้าหนังวิปริต รวมอยู่ในชุดเดียวกันด้วย

ที่สำคัญที่สุดคือมันพกพาสะดวกและซ่อนเร้นได้ง่าย ซึ่งจะช่วยสร้างความได้เปรียบให้เขาอย่างมากเวลาที่ต้องออกไปปฏิบัติภารกิจประจำสัปดาห์เพียงลำพัง หรือแม้แต่ตอนที่ต้องเผชิญหน้ากับสิ่งวิปริต

"นายลุยวิจัยให้เต็มที่ได้เลย ถ้าขาดเหลือวัตถุดิบชิ้นไหนก็บอกมา เดี๋ยวฉันจะหาทางไปล่ามาให้นายเยอะๆ เอง" น้ำเสียงของเสิ่นเกอแฝงไปด้วยความเชื่อใจในตัวหลี่เสียงอย่างเต็มเปี่ยม ทำเอาอีกฝ่ายถึงกับตาเป็นประกาย พยักหน้ารับด้วยความซาบซึ้งใจ ก่อนจะตอบกลับด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า

"หัวหน้านี่ตาถึงจริงๆ ตั้งแต่นายเข้ามาอยู่ที่หน่วยรับมือเหตุพิเศษ ศูนย์สาขาของเราก็เหมือนรวยข้ามคืนในพริบตา แทบไม่ต้องมานั่งกลุ้มเรื่องขาดแคลนศพสิ่งวิปริตอีกเลย" หลี่เสียงหมกมุ่นอยู่แต่กับการวิจัย จนลืมคิดไปเลยว่าการที่มีศพสิ่งวิปริตเพิ่มมากขึ้น นั่นหมายความว่าเหตุการณ์สิ่งวิปริตก็เกิดขึ้นบ่อยตามไปด้วย

แต่สำหรับพวกบ้าการวิจัยเข้าสายเลือดอย่างเขา ต่อให้สิ่งวิปริตจะบุกยึดครองโลก เขาก็คงทำแค่ถอนหายใจแล้วบอกว่า ต่อไปนี้คงหาวัตถุดิบได้ง่ายขึ้นแล้วสินะ

"อ้อ จริงสิ ยังมีอีกเรื่องนึง" หลี่เสียงเดินเข้าไปใกล้ๆ รถอีแก่ ชะโงกหน้ามองออกไปดูที่ห้องวิจัยด้านนอก เมื่อแน่ใจว่านักวิจัยคนอื่นๆ กำลังตั้งหน้าตั้งตาทำงานของตัวเองอยู่ เขาก็ลดเสียงลงแล้วกระซิบถามว่า "แอปเปิลสีแดงที่นายให้ฉันมาคราวที่แล้วน่ะ นายไปเอามาจากไหนเหรอ"

"ทำไมเหรอ" เสิ่นเกอแกล้งทำเป็นไม่รู้เรื่อง

หลี่เสียงกดเสียงต่ำ "ของชิ้นนี้... ถึงมองภายนอกมันจะเหมือนแอปเปิล แต่หลังจากที่ฉันลองแยกส่วนประกอบและวิเคราะห์ดูแล้ว ก็พบว่ามันไม่ได้เรียบง่ายแบบนั้นเลย ในเนื้อแอปเปิลมีพลังงานวิปริตแฝงอยู่ แทนที่จะเรียกว่ามันเป็นผลไม้ สู้เรียกว่ามันคือ... สิ่งวิปริต ยังจะเข้าท่ากว่า เพียงแต่ว่ามันเป็นสิ่งวิปริตที่พิเศษมากๆ อารมณ์ประมาณว่า เป็นแอปเปิลที่กลายสภาพมาจากเนื้อวิปริตน่ะ"

"..." เสิ่นเกอขมวดคิ้วมุ่น ถึงแม้เขาจะพอเดาความสัมพันธ์ระหว่างพลังจิตกับพลังงานวิปริตได้อยู่แล้ว แต่พอได้รับการ 'ยืนยัน' จากปากของหลี่เสียงในตอนนี้ เขาก็ยังอดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหลาดใจอยู่ดี

และสิ่งที่น่าประหลาดใจที่สุดก็คือ การที่อาหารมังสวิรัติกลายมาเป็นเนื้อสัตว์นี่แหละ

"นายไปเอาของแบบนี้มาจากไหนน่ะ" หลี่เสียงถามซ้ำ

เสิ่นเกอตีหน้าขรึมแล้วตอบกลับไปว่า "ความจริงแล้ว... ฉันเองก็กำลังสืบเรื่องนี้อยู่เหมือนกัน ของชิ้นนี้ฉันได้มาจากคนขององค์กรลึกลับกลุ่มหนึ่งน่ะ ถ้ารู้แหล่งที่มาที่แน่ชัด หรือหาของที่คล้ายๆ กันนี้มาได้อีกเมื่อไหร่ ฉันจะเอามาให้นายวิจัยทีหลังละกัน"

"จริงเหรอ ถ้างั้นก็เยี่ยมไปเลย! อ้อ จริงสิ ที่นายบอกว่าลูกตาดวงนี้พอเอาไปแปะใส่ตัวใครแล้วจะทำให้อีกฝ่ายตาบอดน่ะ แปะไปแล้วมันดึงออกได้ไหม" หลี่เสียงถามต่อ

"ดึงออกได้" เสิ่นเกอพยักหน้า

จากนั้นหลี่เสียงก็หยิบดวงตาวิปริตขึ้นมาแปะป้าบเข้าที่หน้าผากตัวเอง "เอ๊ะ ไม่เห็นมีอะไรเกิดขึ้นเลย"

เสิ่นเกอบอก "มันต้องแปะให้โดนผิวหนังโดยตรงน่ะ"

"อย่างนี้นี่เอง ที่นี่มันเป็นห้องแล็บ ถอดชุดป้องกันออกคงไม่ค่อยปลอดภัยเท่าไหร่ ไว้เดี๋ยวฉันค่อยไปลองทีหลังละกัน ส่วนของพวกนี้... ก่อนที่นายจะออกไปทำภารกิจ ก็ทิ้งไว้ที่นี่ให้ฉันวิจัยก่อนได้ใช่ไหม"

"เอาสิ งั้นฉันจะรอฟังข่าวดีจากนายละกัน"

"วางใจได้เลย ยกให้เป็นหน้าที่ฉันเอง พวกนายต้องไปเสี่ยงเป็นเสี่ยงตายอยู่แนวหน้า ฉันอาจจะช่วยอะไรไม่ได้ แต่ฉันรับรองว่าจะดูแลเรื่องการสนับสนุนแนวหลังให้พวกนายอย่างดีที่สุด ต่อไปนี้อุปกรณ์ทุกชิ้นที่นายสวมใส่ออกไปปฏิบัติภารกิจ จะต้องเป็นของที่ล้ำสมัยที่สุดในหน่วยรับมือเหตุพิเศษอย่างแน่นอน!" หลี่เสียงเอ่ยอย่างมั่นใจ

"ฉันเชื่อใจนายนะ"

คำพูดนี้เสิ่นเกอไม่ได้พูดเอาใจแต่อย่างใด หลังจากที่รายงานการวิจัยหลายฉบับของหลี่เสียงถูกตีพิมพ์ออกไป ตอนนี้เขากลายเป็นบุคคลเนื้อหอมที่สุดในหน่วยรับมือเหตุพิเศษไปแล้ว

ในขณะที่ผลงานความดีความชอบของเสิ่นเกอกลับถูกเจ้าหน้าที่หน่วยรับมือสิ่งวิปริตจากทั้งสามสาขาในเขตตะวันตกเฉียงใต้ 'แบ่งปัน' กันไป ดังนั้นในสายตาของสำนักงานใหญ่ คุณค่าของเขาจึงยังเป็นรองหลี่เสียงอยู่

ซึ่งเสิ่นเกอเองก็ไม่ได้อยากเป็นจุดสนใจของสำนักงานใหญ่อยู่แล้ว เหตุผลที่เขาเข้าร่วมหน่วยรับมือเหตุพิเศษ ข้อแรกคือเพื่ออาศัยฐานะเจ้าหน้าที่หน่วยรับมือสิ่งวิปริตมาบังหน้าเพื่อปกปิดเรื่องระบบเอาไว้ และข้อสองก็คือ เติ้งอวี้ฉีเป็นหัวหน้าที่ดีมากจริงๆ เขาเชื่อว่าหัวหน้าที่หัวไวและมีความยืดหยุ่นสูงแบบนี้ ต่อให้พลิกหาทั่วทั้งหน่วยรับมือเหตุพิเศษก็คงหาคนที่สองไม่ได้อีกแล้ว

ดังนั้นเมื่อเทียบกับการถูกสั่งย้ายไปอยู่สำนักงานใหญ่ เขายินดีที่จะใช้ชีวิตบั้นปลายอยู่ที่สาขาบ้านนอกที่ห่างไกลความเจริญแห่งนี้มากกว่า

ตอนที่เดินออกมาจากฝ่ายเทคนิค เสิ่นเกอก็ตบหน้าผากตัวเองดังฉาด เพิ่งจะนึกขึ้นได้ว่าจุดประสงค์หลักที่มาที่นี่ก็เพื่อจะมาแฮปกระป๋องพลังงานวิปริตสักสองกระป๋องแท้ๆ ดันมัวแต่คุยเพลินจนลืมเรื่องสำคัญไปซะสนิท

ขณะที่กำลังจะหมุนตัวเดินกลับไป ก็เห็นเสี่ยวจางผู้ช่วยของเติ้งอวี้ฉีวิ่งกระหืดกระหอบถือใบรายงานผลการตรวจร่างกายของเขาตรงเข้ามาหา "เจ้าหน้าที่เสิ่น เจ้าหน้าที่เสิ่น ผลตรวจของคุณออกมาแล้วครับ"

"อ้อ ขอบใจมากนะ" เสิ่นเกอรับใบรายงานมาเปิดดู ผลการตรวจระบุว่าสภาพร่างกายโดยรวมค่อนข้างปกติ ติดอยู่นิดเดียวตรงที่ตรวจพบภาวะเลือดจาง

เลือดจางเนี่ยนะ

พอเห็นผลตรวจเสิ่นเกอก็ถึงกับงงเป็นไก่ตาแตก นอกจากรอยแผลถลอกปอกเปิกตอนที่อยู่ในท้องของเต่าวิปริตในช่วงท้ายแล้ว มันก็เป็นแค่บาดแผลเล็กๆ น้อยๆ แถมเขายังใช้ผ้าพันแผลสมานแผลกับยาทาแก้ฟกช้ำปฐมพยาบาลไปหมดแล้วด้วยซ้ำ มันไม่มีเหตุผลอะไรที่จะทำให้เขาเสียเลือดมากขนาดนั้นได้เลยนี่นา

เสิ่นเกอรู้สึกแปลกใจอยู่ลึกๆ เขาถือใบรายงานผลตรวจเดินตรงไปที่ห้องทำงานของหัวหน้าสาขา "หัวหน้าครับ เห็นไหมล่ะ ผมบอกแล้วว่าผมไม่เป็นอะไร งั้นพรุ่งนี้ผมกลับไปรายงานตัวเข้าทีมเลยนะครับ"

เติ้งอวี้ฉีปรายตามองใบรายงานผลตรวจแวบหนึ่ง ก่อนจะพยักหน้ารับ "เอาเถอะ พรุ่งนี้กลับไปรายงานตัวได้ ส่วนเรื่องการฝึกซ้อม เดี๋ยวฉันจะไปคุยกับหัวหน้าแผนกเฉินให้ ว่าให้เธอเริ่มจากการฝึกฟื้นฟูสภาพร่างกายไปก่อน ส่วนเรื่องอาหารการกิน เดี๋ยวฉันจะให้เสี่ยวจางไปสั่งการแม่ครัวที่โรงอาหารให้ ว่าช่วงนี้ให้ตุ๋นน้ำซุปบำรุงร่างกายให้เธอเป็นพิเศษหน่อย"

"ขอบคุณครับหัวหน้า"

"ไม่สิ ฉันต่างหากที่ต้องเป็นฝ่ายขอบคุณนาย ถ้าเรื่องที่หมู่บ้านตงอวี๋ไม่ได้รับการแก้ไข เมืองหรงของเรานี่แหละที่จะต้องรับเคราะห์เป็นเมืองแรก ยิ่งไปกว่านั้น ถึงแม้ผลงานในครั้งนี้จะถูกแบ่งให้กับสามสาขาในเขตตะวันตกเฉียงใต้ แต่มันก็ถือเป็นเกียรติยศอันยิ่งใหญ่ การที่นายสร้างชื่อเสียงให้กับศูนย์สาขาของเรา ทางเราก็จะจดจำความดีความชอบของนายเอาไว้เสมอ"

"ถ้างั้นวันหยุดแบบรับเงินเดือนของผมล่ะ..."

"ไสหัวไปเลยไป๊" เติ้งอวี้ฉีอุตส่าห์พูดซะซึ้งจนเกือบจะน้ำตาไหลอยู่แล้วเชียว ดันมาเจอไอ้บ้านี่พ่นคำพวกนี้ออกมา ทำเอาความดันเลือดเธอพุ่งปรี๊ดขึ้นมาทันที

"..."

เสิ่นเกอยังพูดไม่ทันจบประโยค ก็โดนถีบส่งตะเพิดออกมาจากห้องทำงานเสียแล้ว

พอออกมาจากห้องทำงาน เขาก็เดินไปชนเข้ากับแก๊งเด็กน้อยทั้งสามคนที่กำลังเอาแฟ้มประวัติมาส่งพอดี จากนั้นก็โดนลากตัวไปที่ฝ่ายพลาธิการเพื่อเล่าวีรกรรมอันกล้าหาญให้ฟัง กว่าจะสลัดหลุดออกมาได้ก็ปาเข้าไปครึ่งค่อนชั่วโมง พอเดินออกมาก็บังเอิญไปเจอกับกลุ่มของเฟิงเฉิงซิวที่เพิ่งเลิกฝึกซ้อมพอดี เลยโดนลากตัวไป 'ปาร์ตี้' กันที่โรงอาหารต่อ

ทุกคนนั่งกินข้าวไปคุยกันไปอย่างออกรสออกชาติ โทรทัศน์เครื่องใหญ่กลางโรงอาหารกำลังฉายรายการวาไรตี้งานกาล่าอะไรสักอย่าง มีตั้งแต่การแสดงคำฮิตติดกระแสในเน็ต สเต็ปเต้นไวรัล มุกตลกล้อเลียน ไปจนถึงฉากห่อเกี๊ยวจบงานอันเป็นเอกลักษณ์

แต่กลับไม่มีใครเงยหน้าขึ้นไปมองจอทีวีเลยสักคน เปิดทิ้งไว้ก็แค่เพื่อไม่ให้บรรยากาศมันเงียบเกินไปเท่านั้น เห็นได้ชัดเลยว่าเสน่ห์ของรายการโทรทัศน์พวกนี้มันสู้เรื่องราวการผจญภัยอันสุดแสนจะระทึกขวัญในมิติวิปริตของเสิ่นเกอไม่ได้เลยแม้แต่น้อย

ผ่านไปไม่นาน โรงอาหารก็กลายสภาพเป็นเวทีทอล์คโชว์เดี่ยวไมโครโฟนของเสิ่นเกอไปโดยปริยาย ยิ่งเล่าก็ยิ่งดึงดูดผู้คนจากแผนกต่างๆ ให้ทยอยกันมามุงดูมากขึ้นเรื่อยๆ ยิ่งเล่าก็ยิ่งใส่ไข่จนเว่อร์วังอลังการ แต่คนฟังก็ยิ่งอินตามจนแทบจะถอนตัวไม่ขึ้น

ตกดึก เสิ่นเกอกลับมาพักผ่อนที่หอพัก

การที่เขานอนไม่ได้สติไปเป็นอาทิตย์ ทำให้เขาพลาดภารกิจประจำสัปดาห์ไปอีกรอบ ซึ่งนั่นก็หมายความว่าสัปดาห์นี้จะไม่มีภารกิจใหม่รีเฟรชขึ้นมา และของรางวัลรายวันก็ต้องรอไปจนกว่าจะถึงสัปดาห์หน้าถึงจะกลับมาเป็นปกติ ไอ้อดได้แต้มระบบวันละสิบแต้มน่ะไม่เท่าไหร่หรอก แต่น่าเสียดายตรงที่ต้องมาพลาดแต้มสถานะอิสระวันละ 1% ไปนี่สิ

รอจนกระทั่งถึงช่วงรุ่งสาง เสิ่นเกอก็กดเปิดหน้าต่าง 'บันทึกประจำวัน' ขึ้นมา ในบันทึกของหลายวันก่อนหน้านี้มีระบุไว้ว่า องค์กร 'ซากุระ' มุ่งมั่นที่จะชิงเอาศพของสิ่งวิปริตระดับ 6 ไปให้ได้ ดังนั้นนอกจากจะใช้สายของเสิ่นเกอแล้ว พวกมันก็ยังวางสายลับไว้ตามจุดอื่นๆ อีกหลายสาย เพื่อรอจังหวะลงมือแย่งชิงศพสิ่งวิปริตระดับ 6 ในช่วงวันสองวันนี้ โดยกะจะบุกเข้ามาพร้อมกันจากหลายๆ ทาง

[วันที่ 17 กุมภาพันธ์ ปี 2028 ผลกระทบจากการแพร่กระจายของเหตุการณ์สิ่งวิปริตในเมืองทั่วโข่วเริ่มทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ทาง 'ซากุระ' เกรงว่าเมืองใกล้เคียงจะได้รับผลกระทบตามไปด้วย จึงตัดสินใจเลื่อนแผนการแย่งชิงศพสิ่งวิปริตระดับ 6 ให้เร็วขึ้น หลังจากที่คุณนำเรื่องนี้ไปรายงานต่อหน่วยรับมือเหตุพิเศษ คุณก็พบความจริงที่น่าตกใจว่า นอกจากคุณแล้ว ยังมีเจ้าหน้าที่ระดับสูงของหน่วยรับมือเหตุพิเศษอีกถึงสามคนที่ถูก 'ซากุระ' ซื้อตัวไป หัวหน้าเติ้งจึงสั่งให้คุณเล่นตามน้ำตามแผนการของ 'ซากุระ' ไปก่อน เพื่อหาจังหวะกระชากหน้ากากเจ้าหน้าที่ระดับสูงทั้งสามคนที่ถูกซื้อตัวไปออกมาให้ได้]

[คืนนั้น แผนการของ 'ซากุระ' ก็เริ่มดำเนินการไปอย่างราบรื่น นัตสึมิรับหน้าที่เป็นคนประสานงานกับคุณ และลอบเข้าไปในหน่วยรับมือเหตุพิเศษพร้อมกับคุณ ภายใต้การนำทางและให้ความช่วยเหลือจากเจ้าหน้าที่ทั้งสามคนนั้น พวกคุณก็สามารถลักลอบเข้าไปในสถานกักกันสิ่งวิปริตใต้ดินของหน่วยรับมือเหตุพิเศษได้อย่างง่ายดาย แต่ในจังหวะที่หัวหน้าเติ้งนำกำลังคนเข้าจับกุมเจ้าหน้าที่ทั้งสามคนนั้น เหตุการณ์ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น กองกำลังต่อต้านสิ่งวิปริตของ 'ซากุระ' ที่แฝงตัวอยู่ในเมืองหรงมานาน ได้เปิดฉากบุกจู่โจมฐานที่มั่นภูเขาเฉวียนหลงอย่างกะทันหัน เพื่อเป็นการเบี่ยงเบนความสนใจ และสร้างโอกาสให้นัตสึมิได้แย่งชิงศพสิ่งวิปริตระดับ 6 ไปได้สำเร็จ]

[จากการที่คุณคอยสืบข่าวมาตลอดช่วงที่ผ่านมา ทำให้คุณได้ล่วงรู้ว่า ในมือนัตสึมิมีอุปกรณ์พลังงานวิปริตชิ้นหนึ่งที่สามารถใช้กักเก็บศพสิ่งวิปริตได้ หากเธอลงมือได้สำเร็จ ก็มีความเป็นไปได้สูงมากที่เธอจะสามารถขโมยศพสิ่งวิปริตออกไปได้จริงๆ ทว่ากำลังเสริมที่ควรจะมาตามแผนการกลับไร้ร่องรอย การที่คุณจะหยุดยั้งการขโมยศพสิ่งวิปริตจากน้ำมือของนัตสึมิและกองกำลัง 'ซากุระ' นับสิบคนด้วยตัวคนเดียวนั้น เป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย]

[เมื่อเข้าไปในสถานที่กักเก็บศพสิ่งวิปริตระดับ 6 ภายในถ้ำหินปูนใต้ดินขนาดมหึมา มีซากเต่ายักษ์กระดองดำเน่าเฟะความยาวหลายสิบเมตรนอนแน่นิ่งอยู่ ในจังหวะที่นัตสึมิกำลังเตรียมอุปกรณ์กักเก็บ และเตรียมตัวจะเริ่มทำการกักเก็บศพสิ่งวิปริตอยู่นั้น คุณก็ได้ชิงลงมือใช้พลังของระบบทำการ 'กลืนกิน' ศพของสิ่งวิปริตระดับ 6 ไปเสียก่อน ทำให้คุณสามารถช่วงชิงคุณลักษณะ 'ไม่ออก' และพลังอาณาเขตวิปริตมาครอบครองได้สำเร็จ เหตุการณ์พลิกผันที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันทำเอานัตสึมิถึงกับยืนอึ้งเป็นไก่ตาแตก พวกเขาหลงคิดไปว่านี่คือกับดักที่ทางหน่วยรับมือเหตุพิเศษวางเอาไว้ เพราะในความเป็นจริงแล้ว คงไม่มีใครสามารถทำให้ศพของสิ่งวิปริตระดับ 6 หายวับไปกับตาได้ในพริบตาเดียวหรอก!]

[นัตสึมิออกคำสั่งให้ถอยทัพทันที ทางหน่วยรับมือเหตุพิเศษก็หลงคิดไปว่าทาง 'ซากุระ' สามารถขโมยศพสิ่งวิปริตระดับ 6 ออกไปได้สำเร็จ ในขณะที่ทาง 'ซากุระ' เองก็คิดว่าทางหน่วยรับมือเหตุพิเศษไหวตัวทันและเอาศพสิ่งวิปริตไปซ่อนไว้ก่อนแล้วตั้งใจจะวางกับดักล่อให้พวกตนมาติดกับ ทั้งสองฝ่ายต่างก็พุ่งเป้าโจมตีไปที่อีกฝ่าย ส่วนคุณที่รับบทบาทเป็นพระเอกในหนัง 'สายลับสองหน้า' ก็ไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากต้องแสดงละครตบตาต่อไปให้แนบเนียนที่สุด]

คิดไม่ถึงเลยว่าอุตส่าห์อ้อมโลกไปไกลขนาดนั้น สุดท้ายตัวเขาในอนาคตก็ยังคงได้คุณลักษณะ 'ไม่ออก' มาครองผ่านทางระบบอยู่ดี โชคชะตานี่มันช่างเต็มไปด้วยความ 'บังเอิญ' เสียจริงๆ

เสิ่นเกอมานั่งนึกดูว่า ถ้าหากเขาตกอยู่ในสถานการณ์เดียวกับตัวเขาในอนาคต เขาจะทำยังไงต่อไปดี

จะแฝงตัวเป็นสายลับต่อไปเพื่อหาโอกาสฉกอุปกรณ์พลังงานวิปริตของ 'ซากุระ' มา หรือว่าจะหลอกใช้พวกมันให้ไปรับมือกับสิ่งวิปริตไร้ลักษณ์ แล้วค่อยฉวยโอกาสตลบหลังชิงคุณลักษณะ 'ไร้ลักษณ์' มาเป็นของตัวเองดีล่ะ

ดูจากสถานการณ์ในตอนนี้แล้ว ความสามารถของหัวหน้าหน่วยรับมือเหตุพิเศษในอนาคตนั้นเทียบชั้นกับเติ้งอวี้ฉีไม่ได้เลยสักนิด ดูเหมือนว่าเขาจะมองตัวเสิ่นเกอในอนาคตเป็นแค่ 'หมาก' ตัวหนึ่งบนกระดานเท่านั้น

หากต้องตกอยู่ในสภาพแวดล้อมแบบนั้น เสิ่นเกอคิดว่าเขาคงจะดึงเอาขุมกำลังของทั้งสองฝ่ายมาใช้ให้เป็นประโยชน์ เพื่อหาทางรับมือกับสิ่งวิปริต 'ไร้ลักษณ์' และเพิ่มความแข็งแกร่งให้กับตัวเอง

แต่จะว่าไปแล้ว เส้นเวลาในปัจจุบันมันก็ได้เบี่ยงเบนไปจากอนาคตในบันทึกอย่างสิ้นเชิงแล้ว บางทีอาจจะไม่ต้องรอให้ถึงสามปี ความลับเรื่องสิ่งวิปริตก็อาจจะถูกเปิดเผยให้ชาวโลกได้รับรู้ก็เป็นได้ ส่วนเรื่องที่ว่ามันจะนำไปสู่วันสิ้นโลกหรือไม่นั้น ก็คงต้องปล่อยให้เป็นเรื่องของอนาคตต่อไป

ด้วยคติประจำใจที่ว่า 'เรือถึงสะพานย่อมตรงเอง เรื่องของพรุ่งนี้ก็ปล่อยให้เป็นเรื่องของพรุ่งนี้ค่อยคิด' เสิ่นเกอจึงกดปิดหน้าต่าง 'บันทึกประจำวัน' แล้วก็ทิ้งตัวลงนอนหลับเป็นตาย

วันรุ่งขึ้น การฝึกซ้อมในวันแรกหลังจากกลับมารายงานตัวเข้าทีม ทำให้เสิ่นเกอรู้สึกเหมือนได้หวนกลับไปสู่วันเวลาเก่าๆ อีกครั้ง

ช่วงบ่าย ขณะที่กำลังฝึกวิชาการต่อสู้แบบหน่วยรบพิเศษ หัวหน้าแผนกเฉินก็สั่งให้เฟิงเฉิงซิวหยุดการฝึกไว้ก่อน แล้วเรียกเสิ่นเกอให้เข้าไปหา "เสี่ยวเสิ่นเอ๊ย ฉันเห็นนายฝึกแต่ศิลปะการต่อสู้แบบผสมผสาน ดูเหมือนนายจะยังไม่ได้เริ่มฝึกเจาะจงเฉพาะทางเลยใช่ไหม"

เสิ่นเกอตอบไปตามตรง "มวยไทยมันกินแรงและสร้างภาระให้ร่างกายหนักเกินไปครับ ส่วนยูโดพลังทำลายล้างก็ยังไม่เด็ดขาดพอ เทควันโดก็มีแต่ท่าสวยแต่ใช้งานจริงไม่ค่อยได้ ตอนนี้แทบจะกลายเป็นเทควันแดนซ์ไปแล้ว ผมเลยไม่ค่อยอินกับพวกนี้เท่าไหร่น่ะครับ พอหันมาดูวิชาการต่อสู้แบบหน่วยรบพิเศษ ท่วงท่ามันกระชับรัดกุม พลังทำลายล้างก็สูง แถมยังไม่ฝืนร่างกายมากนัก มันเหมาะกับการต่อสู้ประชิดตัวของทหารราบในสงครามยุคปัจจุบันมากกว่าเยอะเลยครับ"

หัวหน้าแผนกเฉินฟังคำวิจารณ์ของเสิ่นเกอแล้วก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ "พูดได้ถูกต้องทีเดียว ในบรรดาวิชาการต่อสู้เฉพาะทาง พลังทำลายล้างของมวยไทยกับมวยสากลถือว่าติดอันดับท็อปทรีเลยล่ะ แต่วิชาแรกก็ต้องแลกมาด้วยการฝึกฝนอย่างหนักหน่วงเป็นแรมปี ซึ่งส่งผลเสียต่อร่างกายอย่างมหาศาล เมื่อนำมาเปรียบเทียบกันแล้ว วิชาหลังดูจะตอบโจทย์วิชาการต่อสู้แบบหน่วยรบพิเศษมากกว่า ในเมื่อแนวคิดเรื่องหน่วยรบพิเศษมันมีต้นกำเนิดมาจากฝั่งยุโรป การฝึกฝนในช่วงแรกเริ่มมันก็เลยต้องอิงตามมาตรฐานของยุโรปเป็นหลัก แต่นายร่ายยาวมาซะขนาดนี้ เหมือนจะลืมไปวิชาหนึ่งนะ... วิชาที่สร้างชื่อเสียงให้กับประเทศของเราเป็นประเทศแรกๆ ในโลก... วิทยายุทธ์ประจำชาติไงล่ะ!"

"เอ่อ... ถ้าหมายถึงวรยุทธ์ในนิยายกำลังภายในล่ะก็ อันนั้นมันก็ต้องร้ายกาจสุดๆ อยู่แล้วล่ะครับ แต่มันก็เป็นแค่เรื่องแต่งขึ้นมานี่นา วิทยายุทธ์ประจำชาติของจริงมันไปไม่ถึงขั้นนั้นหรอกครับ ถ้าบอกว่าเทควันโดเป็นวิชาที่เน้นท่าสวยแต่ใช้จริงไม่ได้ วิทยายุทธ์ประจำชาติก็คงเป็นวิชาที่เน้นท่าสวยแต่ใช้จริงไม่ได้แถมยังมีความสวยงามน่าชมระดับสิบกะโหลกเลยล่ะครับ" เสิ่นเกอแสดงความคิดเห็นส่วนตัวเกี่ยวกับศิลปะการต่อสู้ในยุคปัจจุบันออกไปตรงๆ

ก็ลองคิดดูสิ ถ้าโลกนี้มีจอมยุทธ์เก่งกาจเหมือนในนิยายอยู่จริงๆ แล้วจะต้องการให้เจ้าหน้าที่หน่วยรับมือสิ่งวิปริตอย่างพวกเขารับหน้าเสื่อทำไมกันล่ะ แค่ปล่อยพลังฝ่ามือพิชิตมังกรตูมเดียวอัดสิ่งวิปริตให้ปลิวว่อนก็จบเรื่องแล้วไม่ใช่หรือไง

"เหลวไหล!" หัวหน้าแผนกเฉินตบพนักวางแขนรถเข็นดังปัง ทำเอาเสิ่นเกอสะดุ้งโหยง นึกว่าอีกฝ่ายจะใช้วิชาตัวเบาเหาะเหินเดินอากาศขึ้นมาซะแล้ว แต่ผลปรากฏว่าก็แค่ด่ากราดออกมาเท่านั้น "ใครใช้ให้นายเอาไปเหมารวมกับวิชายิมนาสติกลีลาพวกนั้นฮะ ฉันกำลังพูดถึงวิทยายุทธ์ประจำชาติเว้ย วิทยายุทธ์ประจำชาติน่ะ! วิชาต่อสู้ที่มีไว้ฆ่าคนไม่ใช่เพื่อการแสดง ถึงจะเรียกว่าวิทยายุทธ์ประจำชาติของแท้โว้ย!"

เสิ่นเกอทำหน้าไม่เชื่ออย่างเห็นได้ชัด "ยุคสมัยนี้ยังมีของแบบนั้นหลงเหลืออยู่อีกเหรอครับ"

"เฟิงเฉิงซิว!" หัวหน้าแผนกเฉินตะโกนเรียก

เมื่อได้ยินเสียงเรียก เฟิงเฉิงซิวก็รีบวิ่งเหยาะๆ เข้ามาหา ยืนตัวตรงแหน่วรับคำสั่ง "ครับผม!"

"ไปตามหัวหน้าสาขามาที ไม่ว่าตอนนี้เธอจะกำลังง่วนอยู่กับงานอะไรอยู่ก็ให้วางมือไว้ก่อน บอกไปว่าที่นี่ต้องการให้เธอมาช่วยกู้หน้ากู้ตาให้กับประเทศชาติหน่อย!" หัวหน้าแผนกเฉินหน้าดำคร่ำเครียด ราวกับว่าตัวเองถูกหยามเกียรติยศศักดิ์ศรีเข้าอย่างจัง

"..."

เอิ่ม

กู้หน้าให้ประเทศชาติเนี่ยนะ

เฟิงเฉิงซิวปรายตามองเสิ่นเกอด้วยสายตาที่แฝงไปด้วยความนัยอันลึกซึ้ง สีหน้าของเขาบ่งบอกชัดเจนว่า 'งานนี้แกศพไม่สวยแน่' ก่อนจะรีบสับเท้าวิ่งออกจากสนามฝึกไปตามคน

เห็นได้ชัดเลยว่าหัวหน้าแผนกเฉินไม่ยอมปล่อยเสิ่นเกอไปง่ายๆ แน่ ระหว่างรอให้เฟิงเฉิงซิวไปตามคน เขาก็เริ่มร่ายยาวเป็นวิทยากรบรรยายความรู้เกี่ยวกับความแตกต่างระหว่าง 'วิทยายุทธ์ประจำชาติ' กับ 'ศิลปะการต่อสู้เพื่อการแสดง' ให้เสิ่นเกอฟังเป็นฉากๆ

ถึงแม้คำอธิบายของอีกฝ่ายจะดูมีเหตุมีผลและมีน้ำหนักน่าเชื่อถือมากแค่ไหน แต่ภาพจำของเสิ่นเกอเกี่ยวกับวิทยายุทธ์ประจำชาติ ก็ยังคงหยุดนิ่งอยู่แค่พวกศิลปะการต่อสู้เชิงร่ายรำในยุคปัจจุบัน หรือไม่ก็พวกกีฬาวูซูในมหกรรมโอลิมปิกเกมส์เท่านั้นเอง

ไม่กี่นาทีให้หลัง เติ้งอวี้ฉีกับเฟิงเฉิงซิวก็เดินตามกันต้อยๆ เข้ามาในสนามฝึกซ้อม

"อาจารย์ มีอะไรให้ฉันรับใช้เหรอคะ" ปกติแล้วเวลาอยู่ในเวลางาน เติ้งอวี้ฉีมักจะเรียกหัวหน้าแผนกเฉินตามตำแหน่งหน้าที่ แต่ถ้าเป็นเวลานอกงาน เธอถึงจะเรียกเขาว่า 'อาจารย์' ซึ่งนี่ก็เป็นข้อตกลงที่หัวหน้าแผนกเฉินเป็นคนกำหนดขึ้นมาเอง

ตามเหตุผลของเขา การที่เติ้งอวี้ฉีได้เลื่อนขั้นขึ้นมาเป็นหัวหน้าสาขาแล้ว เธอจำเป็นจะต้องรักษา 'ความน่าเกรงขาม' เอาไว้ให้มั่นเวลาอยู่ต่อหน้าลูกน้อง

หลังจากที่หัวหน้าแผนกเฉินเล่าต้นสายปลายเหตุให้เติ้งอวี้ฉีฟังจบ เขาก็หันไปมองเสิ่นเกอที่ยืนอยู่ข้างๆ แล้วตวาดเสียงแข็ง "เสี่ยวเสิ่น เสนอหน้าเข้ามารับตีนซะดีๆ!"

"..."

จากนั้น หัวหน้าแผนกเฉินก็พูดต่อ "เสี่ยวเสิ่น นายลองประลองฝีมือกับหัวหน้าสาขาดูสักตั้งสิ จะได้เปิดหูเปิดตาซะบ้างว่าวิทยายุทธ์ประจำชาติของแท้มันเป็นยังไง หัวหน้า ครั้งนี้ถือเป็นการกู้หน้าให้วิทยายุทธ์ประจำชาติของเราเลยนะ ห้ามออมมือเด็ดขาดล่ะ!"

เสิ่นเกอมองเติ้งอวี้ฉีด้วยสีหน้าเหลือเชื่อ ราวกับกำลังสงสัยว่าเติ้งอวี้ฉีจะเก่งกาจถึงขั้นนั้นเชียวหรือ แต่ก็อย่างว่าแหละ นอกจากตำแหน่ง 'หัวหน้าสาขา' แล้ว เธอก็ยังมีอีกหนึ่งตำแหน่งพ่วงท้าย นั่นก็คือเจ้าหน้าที่หน่วยรับมือสิ่งวิปริตระดับแนวหน้านั่นเอง

เติ้งอวี้ฉีมองเสิ่นเกอด้วยสายตาเอือมระอา ก่อนที่ทั้งสองคนจะเดินเข้าไปที่ลานประลองตรงกลางสนามฝึก

เติ้งอวี้ฉีกระซิบเสียงแผ่ว "นายจะไปแกว่งเท้าหาเสี้ยนยั่วโมโหหัวหน้าเฉินเขาทำไมเนี่ย เมื่อก่อนตอนที่อยู่ในกองทัพ เขาก็เป็นตัวตั้งตัวตีคอยผลักดันให้คนหันมาฝึกวิทยายุทธ์ประจำชาติอยู่แล้ว วิทยายุทธ์น่ะมันคือชีวิตจิตใจของเขาเลยนะ การที่นายไปดูถูกวิทยายุทธ์ ก็เท่ากับเป็นการเหยียบย่ำศักดิ์ศรีของเขานั่นแหละ"

เสิ่นเกอเถียงเสียงอ่อย "ผมไม่ได้ดูถูกสักหน่อย ก็เขาถามความเห็นผมเองนี่นา ความรู้เรื่องวิทยายุทธ์ของผมมันก็มีแค่ภาพกีฬาวูซูในโอลิมปิกกับการแสดงร่ายรำเท่านั้นแหละ สมัยนี้แค่พูดความจริงก็ต้องโดนซ้อมด้วยเหรอ"

"สมน้ำหน้าแล้วล่ะ คำพูดของนายมันก็ตีความได้ว่าดูถูกอยู่วันยังค่ำแหละน่า เดี๋ยวตอนประลองก็เอาจริงหน่อยล่ะ ฉันไม่กล้าออมมือให้หรอกนะ ไม่งั้นเดี๋ยวตาแก่นั่นก็จะมาพาลลงที่ฉันอีก" เติ้งอวี้ฉีเตือน

เสิ่นเกอทำหน้าลำบากใจ "เอาจริงเหรอ เกิดพลั้งมือทำหัวหน้าเจ็บขึ้นมา อย่ามาหักเงินเดือนผมล่ะกันนะ"

"นายเนี่ยนะ จะทำฉันเจ็บได้ ดูท่าถ้าไม่จัดให้นายไปนอนหยอดน้ำเกลือที่ฝ่ายการแพทย์สักสองสามวัน นายคงไม่รู้สินะว่าทำไมเลือดถึงเป็นสีแดง" เติ้งอวี้ฉีแค่นเสียงเย็นชา

"นี่พูดขู่กันปะเนี่ย" เสิ่นเกอทำหน้าไม่เชื่ออย่างเห็นได้ชัด

หัวหน้าแผนกเฉินตวาดลั่น "เป็นไงล่ะเสี่ยวชี เธอยังคิดจะออมมือให้เสิ่นเกออีกเรอะ วันนี้ถ้าขืนเธอออมมือให้หมอนี่ล่ะก็ วันหลังไม่ต้องมาเรียกฉันว่าอาจารย์อีกเลยนะ!"

"เห็นแล้วใช่ไหมล่ะ เตรียมตัวเตรียมใจรับหมัดรับตีนให้ดีก็แล้วกัน" เติ้งอวี้ฉีถอดเสื้อโค้ตตัวยาวสีน้ำตาลเข้มออก โยนไปให้เฟิงเฉิงซิวที่ยืนดูอยู่ข้างๆ รับไว้ ก่อนจะเริ่มขยับแข้งขยับขาเพื่อวอร์มอัพร่างกาย

ถึงเสิ่นเกอจะปากดีพูดจากวนประสาทไปแบบนั้น แต่ลึกๆ แล้วเขาก็ไม่ได้ประมาทฝีมือของเติ้งอวี้ฉีเลยแม้แต่น้อย เขาสะบัดมือไปมาสองสามที ก่อนจะตั้งการ์ดเตรียมพร้อมในท่าเตรียมสู้ของหน่วยรบพิเศษ

"เริ่มได้!" หัวหน้าแผนกเฉินตะโกนให้สัญญาณ

เสิ่นเกอกำลังจะเปิดฉากจู่โจมก่อน แต่กลับคาดไม่ถึงว่าเติ้งอวี้ฉีจะลงมือไวกว่า เธอสืบเท้าพุ่งพรวดเข้ามาประชิดตัวในพริบตา ก่อนจะย่อเข่าตั้งหลัก แล้วสวนกลับด้วยกระบวนท่าศอกกระแทกยอดอกอย่างรวดเร็วและรุนแรง

เสิ่นเกอยกแขนขึ้นมาปัดป้องตามสัญชาตญาณ เสียงปะทะดัง 'ปัง' วินาทีนั้นเขารู้สึกเหมือนถูกรถเก๋งพุ่งชนเข้าอย่างจัง ร่างกระเด็นลอยละลิ่วปลิวไปข้างหลังในทันที

[จบแล้ว]