บทที่ 28 - ขอผมคิดดูก่อน

บทที่ 28 - ขอผมคิดดูก่อน

พอเติ้งอวี้ฉีได้ยินว่าเสิ่นเกอจัดการกับสิ่งวิปริตได้สำเร็จก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ในใจก็เริ่มบ่นอุบอีกว่าเสิ่นเกอมันเป็นคนดวงซวยเบอร์ไหนกันแน่ ถึงได้เจอเหตุการณ์สิ่งวิปริตวันละเรื่องแบบนี้

ดวงซวยเกินไปหน่อยไหม

อีกไม่กี่นาทีต่อมา เติ้งอวี้ฉีก็นำทีมมาถึงถนนคนเดิน เธอสั่งการให้เจ้าหน้าที่หน่วยรับมือเหตุพิเศษไปจัดการสถานการณ์หลังเกิดเหตุ เพื่อป้องกันไม่ให้มีสิ่งวิปริตตัวอื่นหลงเหลืออยู่อีก

ในเวลาเดียวกัน ตัวเธอเองกับเจ้าหน้าที่ฝ่ายเทคนิคอีกหลายคนที่ใส่ชุดป้องกันมิดชิดราวกับจะเข้าไปในเขตฉายรังสี ก็เดินข้ามถนนมาที่สวนสาธารณะฝั่งตรงข้าม และพบเสิ่นเกอกำลังนั่งไถคลิปสั้นในมือถืออยู่ที่มุมหนึ่ง

"โย่ว มาแล้วเหรอ กินข้าวหรือยัง" เสิ่นเกอเงยหน้าขึ้นมองเติ้งอวี้ฉีและเจ้าหน้าที่ฝ่ายเทคนิคหลายคนที่ยืนอยู่ตรงหน้า พร้อมกับเอ่ยทักทายอย่างกระตือรือร้น

"..."

คำพูดนี้ทำให้เติ้งอวี้ฉีนึกถึงอาหารค่ำร้อนๆ หอมฉุยที่วางอยู่บนโต๊ะทำงานขึ้นมาทันที ผลคือยังไม่ทันได้กินสักคำ ก็โดนโทรศัพท์ตามตัวมาซะก่อน

เติ้งอวี้ฉีมองไปที่กล่องกระดาษใบใหญ่ตรงเท้าเสิ่นเกอ "ข้างในนี้คือสิ่งวิปริตงั้นเหรอ"

"ใช่แล้ว"

เสิ่นเกอพูดพลางก้มลงยื่นมือเตรียมจะเปิดกล่อง เติ้งอวี้ฉีเห็นดังนั้นก็ร้องตะโกนด้วยความตื่นตระหนก "เดี๋ยวก่อน ให้พวกเราจัดการเอง!"

"เอ่อ"

เสิ่นเกออยากจะบอกเหลือเกินว่าผ่านการตรวจสอบจากระบบมาแล้วว่าตายสนิท ไม่เห็นต้องทำหน้าเครียดขนาดนั้นเลย

แต่ตอนนี้เจ้าหน้าที่ฝ่ายเทคนิคทั้งสี่คนเริ่มลงมือแล้ว พวกเขาใช้เครื่องมือสแกนกล่องกระดาษใบใหญ่ก่อน จากนั้นก็หยิบเครื่องมือสารพัดชนิดออกมาตรวจสอบ

ส่วนเติ้งอวี้ฉีก็ส่งสัญญาณให้เสิ่นเกอรีบลุกจากม้านั่งมาหาเธอ

"คุณเสิ่นเกอ ถึงแม้คุณจะมีความสามารถพอที่จะจัดการกับสิ่งวิปริตได้ด้วยตัวคนเดียว แต่คุณก็ควรจะระมัดระวังให้มากกว่านี้นะคะ คุณเป็นคนบอกเองว่าความสามารถของหนูวิปริตคือการฟื้นฟูบาดแผลอย่างรวดเร็ว เพราะงั้นหลังจากขังมันไว้แล้ว คุณควรจะรีบถอยห่างออกมาทันที ไม่ใช่มานั่งไถมือถืออยู่ข้างๆ มันแบบนี้!"

"สิ่งวิปริตมีพลังชีวิตที่อึดมากๆ หลายครั้งที่คุณคิดว่ามันตายไปแล้ว แต่มันอาจจะกลายพันธุ์แล้วลุกขึ้นมาโต้กลับได้ทุกเมื่อ นักรบของเราหลายคนก็ต้องมาตายเพราะการกลายพันธุ์ก่อนตายของสิ่งวิปริตแบบนี้แหละค่ะ" เติ้งอวี้ฉีพูดด้วยน้ำเสียงจริงจังเป็นอย่างมาก

"ครั้งหน้าจะจำไว้แน่นอน" เสิ่นเกอตอบ

เติ้งอวี้ฉี: ...ยังมีครั้งหน้าอีกเหรอ

คุณคิดว่าตัวเองมีเครื่องลางดึงดูดสิ่งวิปริตจริงๆ ใช่ไหม

ตอนนั้นเอง หลังจากที่เจ้าหน้าที่ฝ่ายเทคนิคทั้งสี่คนตรวจสอบเสร็จสิ้น หนึ่งในนั้นก็ได้รับ "การคุ้มกัน" จากเพื่อนร่วมทีมอีกสามคน เขาใช้คีมสำหรับกู้ระเบิดค่อยๆ คีบเปิดกล่องกระดาษออกอย่างช้าๆ

เพื่อนร่วมทีมสามคนที่ถือเครื่องมืออยู่ในมือก็ทำท่าราวกับกำลังเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจ ทันทีที่กล่องใบใหญ่ถูกเปิดออกจนหมดและเผยให้เห็นหนูวิปริตที่ถูกขังอยู่ในกรงเหล็ก ทั้งสามคนก็รีบพุ่งเข้าไปเอาเครื่องมือทิ่มเข้าไปในตัวของหนูวิปริต ฉีดยาสลบในปริมาณที่สามารถล้มช้างได้ทั้งตัวเข้าไปในร่างของมัน

เสิ่นเกอ: ...เอ่อ

นี่มันตีศพซ้ำนี่หว่า

ขณะที่ฉีดยาสลบเข้าไป กระเป๋าเป้เครื่องจักรที่ดูเหมือนถังฉีด "ยาฆ่าแมลง" ซึ่งเจ้าหน้าที่เทคนิคคนหน้าสุดสะพายอยู่ก็ส่งเสียงร้อง "ติ๊ดๆๆ" ขึ้นมา

จากนั้น เจ้าหน้าที่เทคนิคคนนี้ก็หันกลับมามองเติ้งอวี้ฉี บนใบหน้าเผยให้เห็นถึงความตื่นเต้นที่ปิดไม่มิด "หัวหน้า ตรวจพบพลังงานวิปริตครับ เป็นสิ่งวิปริตที่สมบูรณ์มาก! จากการสแกน ตอนนี้ยังไม่มีสัญญาณชีพ แต่เซลล์ยังมีชีวิตอยู่สูงมาก บาดแผลยังมีร่องรอยของการฟื้นฟูอยู่เลยครับ!"

"แพ็คเก็บทันที เอากลับไป" เติ้งอวี้ฉีสั่ง

เจ้าหน้าที่เทคนิคพยักหน้ารับ หยิบ "ผ้า" สีเงินที่ทำจากวัสดุพิเศษซึ่งพับเก็บอยู่ออกมาจากกระเป๋าเป้ กางมันออก แล้วดึงกรงเหล็กออกมาวางลงบนผ้า ห่อหุ้มจนมิดชิดแล้วยัดใส่กระเป๋าเป้เครื่องจักร จากนั้นก็ล็อกกระเป๋าเป้

เสิ่นเกอเห็นดังนั้นก็หันไปมองเติ้งอวี้ฉีด้วยสีหน้าแปลกๆ แล้วถามว่า "ผู้กองเติ้ง พวกคุณกลัวหนูมันจะเย็นชืดระหว่างทางเหรอ ถึงได้ตั้งใจเอาถุงเก็บอุณหภูมิมาแพ็คเก็บซะดิบดีขนาดนี้"

เจ้าหน้าที่เทคนิคที่รับหน้าที่แพ็คของพูดด้วยน้ำเสียงดูถูกว่า "ถุงเก็บอุณหภูมิเหรอ บ้านนอกเอ๊ย! นี่มันคือวัสดุพิเศษที่ใช้สำหรับผนึกพลังงานวิปริตต่างหาก มูลค่าของมันแพงระยับ..."

"หลี่เสียง!" เติ้งอวี้ฉีขมวดคิ้วพูดขัดจังหวะเจ้าหน้าที่เทคนิคคนนั้น

หมอนั่นถึงได้รู้ตัวว่าตัวเองหลุดปากพูดเรื่องที่ไม่ควรพูดออกไป จึงรีบหุบปากฉับทันที

"คุณเสิ่นเกอคะ ถ้าอย่างนั้นก็ต้องขอทำตามธรรมเนียม รบกวนคุณตามพวกเราไปที่หน่วยรับมือเหตุพิเศษสักหน่อย เพื่อให้ปากคำเกี่ยวกับเหตุการณ์สิ่งวิปริตในวันนี้ค่ะ ลำบากคุณแล้ว" เติ้งอวี้ฉีหันไปพูดกับเสิ่นเกอ

เสิ่นเกอถามกลับว่า "ครั้งนี้ผมไม่ได้แค่จับสิ่งวิปริตให้พวกคุณได้อย่างเดียวนะ แต่ยังรักษาสภาพศพของสิ่งวิปริตไว้ได้อย่าง 'สมบูรณ์' อีกด้วย ความดีความชอบขนาดนี้ พอจะแลกกับถุงมือพลังงานวิปริตสักคู่ได้ไหม"

เสิ่นเกอจงใจเน้นเสียงหนักที่คำว่า 'สมบูรณ์' เป็นพิเศษ เห็นได้ชัดว่าเขาจับใจความสำคัญจากคำพูดของเจ้าหน้าที่เทคนิคได้

ก่อนหน้าที่เสิ่นเกอจะปรากฏตัว ต่อให้เป็นคนที่มากประสบการณ์ที่สุดอย่างเติ้งอวี้ฉี ทำงานมาหลายปีก็เพิ่งจะเคยเจอเหตุการณ์สิ่งวิปริตไปแค่ไม่กี่ครั้งเท่านั้น เห็นได้ชัดเลยว่าในมือของพวกเขามีศพของสิ่งวิปริตที่สามารถนำมา "ใช้งาน" ได้ไม่มากนัก

และจากการที่นักวิจัยคนนั้นพบว่าศพของหนูวิปริตถูกเก็บรักษาไว้อย่างสมบูรณ์แถมยังมีพลังงานวิปริตแฝงอยู่จำนวนมาก สีหน้าดีใจที่แสดงออกมาก็เป็นตัวเผยความลับนั้นในพริบตา

"ต้องขอโทษด้วยนะคะคุณเสิ่นเกอ ถุงมือพลังงานวิปริตเป็นอุปกรณ์พิเศษของหน่วยรับมือเหตุพิเศษ ไม่สามารถมอบให้เป็นของขวัญหรือรางวัลได้ค่ะ แต่ฉันจะทำเรื่องขอเงินรางวัลจำนวนก้อนโตให้คุณเอง" เติ้งอวี้ฉีบอก

เสิ่นเกอเลิกคิ้วขึ้น "ก้อนโตแค่ไหนเหรอ"

เติ้งอวี้ฉีตั้งใจจะตอบว่า 'ห้าแสน' แต่พอนึกถึงข้อมูลประวัติของเสิ่นเกอที่ได้รับมาจากฝ่ายข้อมูลเมื่อเช้านี้ ตัวเลขในช่องทรัพย์สินรวมนั่น...

"ห้า... แสนหยวนค่ะ"

"อ้อ" เสิ่นเกอตอบรับด้วยความสนใจที่ลดฮวบ

เติ้งอวี้ฉีถอนหายใจในใจด้วยความจนปัญญา รู้อยู่แล้วว่าผลมันต้องออกมาเป็นแบบนี้ ถึงแม้เสิ่นเกอจะไม่ได้พูดออกมาตรงๆ ว่า 'ผมไม่ได้สนใจเรื่องเงิน' แต่ก็พอมองออกว่าระหว่างอุปกรณ์พลังงานวิปริตกับเงิน เขาให้ความสำคัญกับอย่างแรกมากกว่า

และแล้ว เสิ่นเกอก็ได้มาเยือน "หน่วยรับมือเหตุพิเศษที่แม้แต่เจ้าหน้าที่รัฐยังเข้าออกสุ่มสี่สุ่มห้าไม่ได้" เป็นครั้งที่สองในรอบสองวัน และถูกพาไปที่ห้องเดิมที่คุ้นเคย

หลังจากให้ปากคำเสร็จ เติ้งอวี้ฉีก็มองเสิ่นเกอด้วยสีหน้าแปลกๆ แล้วถามด้วยน้ำเสียงกึ่งอ่อนใจว่า "คุณเสิ่นเกอคะ คุณไปตลาดสดเพียงเพราะแค่อยากกินผลไม้จริงๆ งั้นเหรอ"

เสิ่นเกอสบตาเติ้งอวี้ฉี พูดด้วยสีหน้าและน้ำเสียงจริงจังขึงขังว่า "ความจริงแล้วไม่ปิดบังผู้กองเติ้งหรอกนะ ผมคือนักรบซูเปอร์ไซย่าจากเนบิวลา M78 ในตัวผมได้ปลุกระบบกำจัดสิ่งวิปริตให้ตื่นขึ้นมาแล้ว สามารถระบุตำแหน่งที่สิ่งวิปริตโผล่ออกมาได้อย่างแม่นยำ เพราะงั้นขอแค่พวกคุณรับผมเข้าทำงาน ผมจะทำให้สาขาของพวกคุณกลายเป็นแชมป์กำจัดสิ่งวิปริตระดับประเทศไปเลย!"

เติ้งอวี้ฉี: ...ขอบคุณค่ะ ไม่จำเป็นเลยสักนิด

ต่อให้เป็นคนนิสัยใจคอหนักแน่นอย่างเติ้งอวี้ฉี ตอนนี้ก็ยังอยากจะด่าออกไปว่า 'แชมป์กำจัดสิ่งวิปริตบ้าบออะไรกัน'

หลังจากท่องคำว่าใจเย็นๆ ในใจไปสิบรอบ เติ้งอวี้ฉีก็พูดอย่างจริงจังว่า "ถึงแม้ดวงของคุณเสิ่นเกอจะไม่ค่อยดีนัก ออกจากบ้านปุ๊บก็เจอสิ่งวิปริตปั๊บ แต่ความสามารถของคุณก็เป็นที่ยอมรับค่ะ ไม่ปิดบังคุณเลยนะ เมื่อเช้านี้ฉันได้รับประวัติของคุณจากฝ่ายข้อมูลแล้ว คุณผ่านการตรวจสอบประวัติอาชญากรรมเรียบร้อยแล้ว ถ้ายกเว้นเรื่องความคิดที่กระโดดข้ามไปข้ามมากับปากที่เหมือนเคลือบพิษผึ้งของคุณล่ะก็ คุณถือเป็นบุคลากรชั้นยอดที่หาตัวจับยาก และมีคุณสมบัติครบถ้วนที่จะเข้าร่วมหน่วยรับมือเหตุพิเศษค่ะ"

"แค่วันเดียวก็สืบประวัติผมไปถึงโคตรเหง้าศักราชเลยเหรอเนี่ย สมกับที่เป็นหน่วยพยัคฆ์มังกรของประเทศเราจริงๆ" เสิ่นเกอพยักหน้า ราวกับยอมรับในความสามารถของหน่วยรับมือเหตุพิเศษ

เติ้งอวี้ฉีกรองคำพูดขยะของเสิ่นเกอทิ้งไปโดยปริยาย แล้วพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า "การปรากฏตัวของสิ่งวิปริตหมายความว่านานาประเทศจะไม่สามารถรักษาสันติภาพไว้แค่เปลือกนอกได้อีกต่อไป แต่จะต้องหันมาร่วมมือกันอย่างแท้จริง เพื่อเผชิญหน้ากับศัตรูร่วมกันเพื่อความอยู่รอดของมวลมนุษยชาติ! และหน่วยรับมือเหตุพิเศษของเรา ก็คือนักรบที่อยู่แนวหน้า! เราจะใช้เลือดและเนื้อเพื่อสร้างกำแพงสูงตระหง่านปกป้องประชาชนที่อยู่เบื้องหลัง!"

"แล้วคุณเสิ่นเกอล่ะคะ คุณยินดีที่จะเข้าร่วมหน่วยรับมือเหตุพิเศษ เพื่อเป็นส่วนหนึ่งในการต่อสู้กับสิ่งวิปริตในแนวหน้า... เพื่อประเทศชาติ และเพื่อประชาชนไหมคะ" เติ้งอวี้ฉีออกปากเชิญเสิ่นเกออย่างเป็นทางการ

"ขอผมคิดดูก่อนนะ" เสิ่นเกอตอบ

เติ้งอวี้ฉี: ?

[จบแล้ว]