บทที่ 71 - ชี้แนะแนวทาง

บทที่ 71 - ชี้แนะแนวทาง

จ้าวฟู่หยุนเดินมาถึงบริเวณหูช้างของเขาเซี่ยงเป้ย สถานที่แห่งนี้ค่อนข้างเงียบสงบกว่าที่อื่น เขายืนอยู่ตรงนั้น แหงนหน้ามองหมู่ดาวบนท้องฟ้า ระบายลมหายใจออกมาอย่างเชื่องช้า เขาปรารถนาเหลือเกินที่จะมีวิชาอาคมลึกล้ำ อ้าปากพ่นไฟบรรลัยกัลป์ออกมาแผดเผาเรื่องราวอันดำมืดและผู้คนอันชั่วร้ายเหล่านั้นให้มอดไหม้เป็นเถ้าธุลีไปเสียให้หมด

เขายืนอยู่ตรงนั้น ซึมซับรังสีแห่งเคราะห์กรรมที่แผ่ซ่านออกมาจากยันต์อาคมหายนะในใจอย่างแผ่วเบา แม้จะไม่ใช่ภัยอันตรายที่จวนตัว ทว่าก็เป็นการคอยเตือนสติเขาอยู่เสมอว่า อันตรายไม่เคยห่างหายไปไหน มันยังคงวนเวียนอยู่รอบกายเขา

"ไม่รีบ ไม่รีบ ทุกสิ่งล้วนต้องยึดถือการบำเพ็ญเพียรเป็นหลัก ในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร หากมีระดับพลังที่ลึกล้ำแข็งแกร่ง ย่อมสามารถทำลายล้างทุกสิ่งได้อย่างแน่นอน" จ้าวฟู่หยุนบอกกับตัวเอง

เขายืนอยู่เพียงลำพัง ปล่อยให้สายลมยามราตรีพัดผ่านกาย ทอดสายตามองท้องฟ้าอันเงียบสงบ สูดดมกลิ่นหอมของดอกไม้ที่ลอยมาแต่ไกล

เมื่อมองจากท้องฟ้าลงมายังขุนเขา ก็สามารถมองเห็นแสงสว่างจุดประกายอยู่ตามจุดต่างๆ ในภูเขา จุดแสงแต่ละจุดนั้นล้วนเป็นผู้คนทั้งสิ้น

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด จู่ๆ ก็มีเสียงฝีเท้าดังขึ้นจากเบื้องหลัง เมื่อหันไปมองก็พบว่ามีคนผู้หนึ่งถือตะเกียงยืนอยู่ตรงนั้น

แสงตะเกียงในความมืดมิด ทอประกายเป็นวงแสงสีทองอ่อนๆ ภายในวงแสงนั้น ปรากฏใบหน้าของนักพรตหญิงผู้หนึ่งให้เห็นอย่างชัดเจน

นางก็คือนักพรตหญิงผู้มีฉายาว่าฮั่วหลิงและมีนามว่าหวงอิงนั่นเอง

มุมปากของจ้าวฟู่หยุนปรากฏรอยยิ้มขึ้น เขากล่าวว่า "ศิษย์พี่ฮั่วหลิง บังเอิญจังเลยนะ ท่านก็มาชมทิวทัศน์ที่นี่เหมือนกันหรือ"

"ไม่ใช่หรอก ข้ามาหาเจ้าน่ะ" หวงอิงกล่าว

"อ้อ ศิษย์พี่ฮั่วหลิงมีธุระอันใดกับข้างั้นหรือ" จ้าวฟู่หยุนเอ่ยถาม

"ข้าตั้งใจจะมาอธิบายให้เจ้าฟังน่ะ ก่อนหน้านี้ข้าไม่รู้ว่าเจ้ากับตระกูลสวี่มีความแค้นต่อกัน ตอนที่เจ้าเดินผ่านไปข้าถึงได้บอกศิษย์พี่เช่นนั้น ข้าเองก็คาดไม่ถึงเลยว่า..." หวงอิงพูดมาถึงตรงนี้ก็ถอนหายใจออกมา

"ไม่เป็นไรหรอก ศิษย์พี่ฮั่วหลิง ล้วนเป็นเรื่องเล็กน้อยทั้งนั้น" จ้าวฟู่หยุนกล่าว

"ตระกูลสวี่มีอิทธิพลในสำนักมากเลยนะ ทุกคนไม่ค่อยมีใครกล้าล่วงเกินพวกเขาหรอก ศิษย์พี่ยังรู้สึกรำคาญใจเลย" หวงอิงกล่าว

จ้าวฟู่หยุนกลับยิ้มและกล่าวว่า "หากมองในอีกมุมหนึ่ง เจ้าสามารถนำเรื่องราวเหล่านี้มาเป็นดั่งเชื้อเพลิงหล่อเลี้ยงจิตวิญญาณได้ ความรู้สึกก็จะแตกต่างออกไปเลยทีเดียว"

"เชื้อเพลิงหล่อเลี้ยงจิตวิญญาณงั้นหรือ" หวงอิงเบิกตากว้าง ผู้ใดกันที่จะสามารถนำความรำคาญใจมาเป็นเชื้อเพลิงหล่อเลี้ยงจิตวิญญาณได้ แม้แต่ศิษย์พี่จินหลิงก็ยังไม่เคยกล่าวเช่นนี้มาก่อน

"ศิษย์น้อง เจ้าไปมีเรื่องบาดหมางกับคนของตระกูลสวี่ เพราะชอบคุยโวโอ้อวดตอนที่อยู่ในอารามเบื้องล่างใช่หรือไม่" หวงอิงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากถาม

จ้าวฟู่หยุนนิ่งเงียบไป

เมื่อหวงอิงเห็นจ้าวฟู่หยุนไม่พูดจา ก็คิดว่าตนเองอาจจะพูดจาผิดหูไป แต่ก็ไม่รู้จะพูดเรื่องนี้ต่อไปอย่างไรดี จึงกล่าวว่า "ศิษย์น้อง เจ้าเพิ่งเข้าสู่อารามเบื้องบน วันพรุ่งนี้จะมีชั้นเรียนชี้แนะแนวทาง เจ้าต้องไปฟังให้ได้นะ ในชั้นเรียนชี้แนะแนวทาง ครูผู้ฝึกสอนจะอธิบายและวิเคราะห์เส้นทางในวันข้างหน้าให้ศิษย์ใหม่ที่เพิ่งเข้าสู่อารามเบื้องบนทุกคนได้ฟัง ทั้งยังสอนวิธีการเลือกเคล็ดวิชาด้วย"

"อ้อ เช่นนั้นก็ดีเลย แต่ทำไมเรื่องแบบนี้ถึงไม่มีใครมาเตือนล่วงหน้าเลยล่ะ" จ้าวฟู่หยุนกล่าว

"ข้าจำได้ว่าเคยมีครูผู้ฝึกสอนท่านหนึ่งกล่าวเอาไว้ว่า การบำเพ็ญเพียรเป็นเรื่องของตนเอง หากตนเองไม่ให้ความสำคัญ ในตอนที่ยังไม่ได้เลือกเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรอย่างจริงจัง ก็ไม่ยอมมารอรับคำชี้แนะจากครูผู้ฝึกสอนที่นี่ ทว่ากลับวิ่งพล่านไปทั่ว คนที่ขาดความหนักแน่นและไม่รู้จักลำดับความสำคัญเช่นนี้ ก็ถือว่าเป็นผู้ที่มีวาสนาต่อมรรคาวิถีเพียงตื้นเขิน" หวงอิงกล่าว

"ถ้าเช่นนั้นก็ต้องขอบคุณศิษย์พี่ที่ช่วยบอกกล่าว ศิษย์พี่นับว่าเป็นแม่สื่อที่ช่วยสานต่อวาสนาระหว่างข้ากับมรรคาวิถีก็ว่าได้" จ้าวฟู่หยุนยิ้มและกล่าว

"คิกคิก โชคดีที่เจ้าไม่ได้บอกว่าข้าคือวาสนาแห่งเต๋าของเจ้า ข้ากลับล่ะนะ เจ้าอย่าได้คิดมากไปเลย รอให้วันพรุ่งนี้เจ้าเลือกเคล็ดวิชาเสร็จแล้ว วันหน้าก็แค่พยายามหลบหน้าพวกเขาก็พอ เวลาที่มีการบรรยายธรรมเจ้าก็แค่มาฟัง เมื่อฟังเสร็จรู้สึกว่ากลับได้แล้วก็กลับ จะแยกตัวไปบำเพ็ญเพียรในถ้ำส่วนตัว หรือจะไปเป็นผู้ปรนนิบัติรับใช้ให้กับตระกูลใหญ่ในโลกมนุษย์ก็ย่อมได้ทั้งนั้น"

"อ้อ แล้วศิษย์พี่เล่า อยากจะไปปลีกวิเวกบำเพ็ญเพียร หรืออยากจะไปเป็นผู้ปรนนิบัติรับใช้มากกว่ากัน" จ้าวฟู่หยุนเอ่ยถาม

"ข้ายังไม่ได้คิดเลย เรื่องพวกนั้นมันยังห่างไกลเกินไป การบำเพ็ญเพียรของข้ายังไม่ลึกล้ำพอ แต่หากเป็นไปได้ ข้าก็อยากจะเปิดสำนักของตนเองนะ" บนใบหน้าของหวงอิงเผยให้เห็นถึงความใฝ่ฝัน

จ้าวฟู่หยุนรู้ดีว่าคำว่าเปิดสำนักที่นางกล่าวนั้นมีความหมายซ่อนอยู่สองนัย นัยหนึ่งคือการเปิดจุดตันเถียนจื่อฟู่ ก้าวเข้าสู่อีกโลกหนึ่งของการบำเพ็ญเพียร และผู้บำเพ็ญเพียรระดับจื่อฟู่ก็สามารถออกไปก่อตั้งสำนักของตนเองภายนอกได้ โดยเขาเทียนตูจะยอมรับให้เป็นสำนักสาขาและคอยให้ความคุ้มครองดูแล

"ศิษย์พี่ช่างมีปณิธานอันยิ่งใหญ่จริงๆ" จ้าวฟู่หยุนกล่าวชื่นชมจากใจจริง

หวงอิงกลับยิ้มอย่างเขินอายเล็กน้อยและกล่าวว่า "แหม เรื่องพวกนี้ข้ายังไม่เคยบอกศิษย์พี่เลยนะ เจ้าอย่าไปบอกใครเชียวล่ะ"

"ไม่บอกแน่นอน ไม่บอกแน่นอน" จ้าวฟู่หยุนรีบรับปาก

"เช่นนั้นข้ากลับก่อนล่ะ วันพรุ่งนี้เจ้าอย่าลืมไปรอที่นั่นนะ อย่ามัวแต่วิ่งเพ่นพ่านไปทั่วล่ะ" หวงอิงกล่าวจบก็หันหลังวิ่งเหยาะๆ จากไป ท่าทางคล้ายกับรู้สึกเขินอายที่เผลอระบายความในใจให้จ้าวฟู่หยุนฟัง จึงไม่อยากรั้งอยู่ต่อ

"ดีจังเลยนะ" จ้าวฟู่หยุนอดไม่ได้ที่จะรำพึงรำพันในใจ

ดวงดาวเคลื่อนคล้อยเปลี่ยนวิถี

แสงสว่างสามารถส่องนำทางและขับไล่ความมืดมิด ทว่าในขณะเดียวกันก็สามารถบดบังรัศมีของสิ่งอื่นได้เช่นกัน

แสงดาวเลือนหายไป แสงอาทิตย์สาดส่องทะลวงผืนฟ้าจากทิศตะวันออก สาดส่องลงมายังหุบเขาและเขาเซี่ยงเป้ย

จ้าวฟู่หยุนเดินมาถึงบริเวณกึ่งกลางของเขาเซี่ยงเป้ย จากนั้นเขาก็มองเห็นป้ายประกาศแผ่นหนึ่งติดอยู่บนกำแพง บนนั้นเขียนเอาไว้ว่า "วันนี้ยามซื่อ ณ ตำหนักทงหมิง จะมีการเปิดชั้นเรียนชี้แนะแนวทางสำหรับผู้ที่เพิ่งเข้าสู่อารามเบื้องบน ครูผู้ฝึกสอนชี้แนะ - สวินหลานอิน"

เมื่อจ้าวฟู่หยุนเห็นข้อความนั้น หัวใจของเขาก็กระตุกวาบเล็กน้อย ไม่รู้ว่าเพราะเหตุใด เขาถึงรู้สึกโล่งใจขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

จากนั้นเขาก็เดินไปที่หน้าตำหนักทงหมิง และมองเห็นคนกลุ่มเดียวกับที่เข้าสำนักมาพร้อมกับเขาเมื่อวานนี้

เมื่อพวกเขามองเห็นจ้าวฟู่หยุน กลับไม่มีผู้ใดเดินเข้ามาทักทายเขาเลย เพียงแต่แอบลอบมองจ้าวฟู่หยุนอย่างเงียบๆ และเมื่อจ้าวฟู่หยุนหันไปมอง พวกเขาก็จะรีบเบือนหน้าหนี

จ้าวฟู่หยุนไม่รู้ว่าเหตุใดพวกเขาจึงทำท่าทีเช่นนี้ ทว่าก็รู้ดีว่าต้องมีเรื่องราวบางอย่างเกิดขึ้นอย่างแน่นอน ไม่ว่าพวกเขาจะถูกคนเตือนมา หรือรู้เรื่องความบาดหมางระหว่างเขากับตระกูลสวี่แล้ว พวกเขาจึงพยายามรักษาระยะห่างจากเขาโดยอัตโนมัติ

ในเมื่อผู้อื่นไม่อยากจะเข้าใกล้ เขาย่อมไม่เสนอหน้าเข้าไปหาอย่างแน่นอน

เขาจึงยืนรออยู่ใต้ต้นไม้ที่ไม่ไกลออกไปนัก เมื่อดวงอาทิตย์ลอยสูงขึ้น เวลาผ่านไปไม่นานนัก เมฆสีเทาก้อนหนึ่งก็ลอยต่ำลงมาจากท้องฟ้า บนเมฆนั้นมีนักพรตหญิงผู้หนึ่งสวมชุดคลุมอาคมสีดำขลับ สวมหมวกยอดนักพรตสีแดงร่อนลงมา

นางกวาดสายตามองไปรอบๆ และเห็นจ้าวฟู่หยุน แต่ก็ไม่ได้กล่าวสิ่งใด เดินตรงเข้าไปในตำหนักทันที

ตำหนักทงหมิงแห่งนี้มีขนาดใหญ่โตมาก ด้านในกว้างขวางและโล่งเตียน ไม่มีโต๊ะเก้าอี้หรือสิ่งของประดับตกแต่งใดๆ ผนังเป็นสีขาวล้วน มีเพียงช่องแสงเล็กๆ เปิดเอาไว้ด้านบน

สวินหลานอินยืนนิ่ง หันกลับมากวาดสายตามองทุกคนอีกครั้งโดยไม่เอ่ยคำใด นางกำหมัด ยื่นมือออกไปเบื้องหน้า หงายฝ่ามือขึ้นแล้วแบออก

ในชั่วพริบตาที่นางแบมือ แสงบริสุทธิ์ดุจสายน้ำก็พวยพุ่งขึ้นมาจากใจกลางฝ่ามือ

ลูกแก้วน้ำที่เปล่งแสงบริสุทธิ์พุ่งทะยานออกจากฝ่ามือของนาง ลอยวนเวียนอยู่กลางอากาศ

"พวกเจ้าจงก้าวเข้ามาทีละคน ถ่ายทอดพลังอาคมเข้าไปในนั้นเล็กน้อย ข้าจะคอยแนะนำเคล็ดวิชาที่เหมาะสมให้กับพวกเจ้า เริ่มจากเจ้าก่อนก็แล้วกัน"

นางไม่ได้ถามชื่อแซ่ของคนเหล่านี้ เพียงแค่ชี้นิ้วไป ผู้คนที่อยู่ ณ ที่นั้นก็ไม่มีผู้ใดกล้าส่งเสียง คนที่ถูกชี้ก็ได้แต่ก้าวออกไปข้างหน้า

ส่วนจ้าวฟู่หยุนที่ยืนอยู่ด้านหลังนั้นมองปราดเดียวก็รู้ว่า ลูกแก้วน้ำที่ล่องลอยอยู่กลางอากาศนั้นก็คือมุกเสวียนอินนั่นเอง

ตอนที่นางนำมุกเสวียนอินออกมา นางไม่ได้หยิบออกมาจากถุงเก็บของ ทว่ามันกลับพุ่งออกมาจากใจกลางฝ่ามือ แสดงให้เห็นว่านางได้หลอมรวมมันให้กลายเป็นของวิเศษประจำตัว และเก็บรักษาไว้ในอวัยวะภายในแล้ว

เขาเพ่งมองมุกเสวียนอินอย่างละเอียด รู้สึกราวกับว่าภายในนั้นคือท้องทะเลอันกว้างใหญ่ไพศาลไร้ขอบเขต

[จบแล้ว]