ตอนที่ 26 : การถอนรากถอนโคนแบบฉับพลัน

ตอนที่ 26 : การถอนรากถอนโคนแบบฉับพลัน

"ตายซะ!" กระบี่สังหารเซียนเข้าปะทะกับหอกปลิดเทพอีกครั้ง คราวนี้หลัวโห่วไม่ยอมเปิดโอกาสให้เสินหนี่ได้ถอยร่น เขาตวัดมือซ้าย กระบี่เซียนระดับสูงสุดอีกเล่มก็ปรากฏขึ้นในกำมือ และฟาดฟันเข้าใส่เสินหนี่อย่างต่อเนื่อง

เสินหนี่ยกหอกปลิดเทพขึ้นตั้งรับ ในขณะที่สกัดกั้นการโจมตี เขาก็สัมผัสได้ถึงจังหวะแห่งเต๋าที่แฝงอยู่ในกระบี่ทั้งสองเล่ม "กระบี่สองเล่มงั้นหรือ?"

"น่ารำคาญชะมัด!" ในขณะที่ตั้งรับ เขาก็รู้สึกราวกับว่ามิติรอบตัวกำลังถูกสะกดข่มด้วยภูเขาขนาดยักษ์ ทำให้การเคลื่อนไหวของเขาเชื่องช้าลง

ในขณะเดียวกัน บนท้องฟ้าก็เต็มไปด้วยปราณกระบี่แห่งความโกลาหลและคมมีดมิติ ที่กวาดเข้าใส่เขาอย่างไม่หยุดยั้ง

เสินหนี่อัดฉีดกฎเกณฑ์แห่งการทำลายล้างเข้าสู่หอกปลิดเทพ หมุนควงด้ามหอกเพื่อปัดป้องการโจมตีที่พุ่งเข้ามาจากทุกทิศทาง

ถึงแม้ว่าเขาจะสามารถสกัดกั้นการโจมตีทั้งหมดเอาไว้ได้ แต่แรงกระแทกจากสมบัติอย่างธงผานกู่ ก็ยังคงทำให้เลือดและปราณในกายของเขาปั่นป่วนอย่างรุนแรง

"ข้าจะปล่อยให้พวกมันมาตรึงข้าไว้ที่นี่ไม่ได้ ข้าต้องกลับไปที่ศูนย์บัญชาการหลักให้ได้ เมื่อไปถึงที่นั่น หากข้าเปิดเผยไพ่ตายออกมาอย่างกะทันหันเพื่อจัดการกับพวกมันสักคน ข้าก็ยังมีโอกาสที่จะคว้าชัยชนะมาได้"

"หากข้าเปิดเผยมันเร็วเกินไป ผลลัพธ์ก็คงจะไม่ออกมาดีนัก" เหตุผลที่เสินหนี่ยอมถูกตรึงไว้ที่นี่ โดยไม่ยอมใช้ไพ่ตายออกมาทันที ไม่ใช่แค่เพราะเขาถูกขัดขวางเอาไว้เท่านั้น

แต่มันเป็นเพราะเขาต้องการปล่อยให้ไพ่ตายนั้น ดูดซับปราณพิฆาตจากสนามรบ และรวบรวมพลังต่อไปอีกสักพัก หากเขางัดมันออกมาอย่างกะทันหัน มันจะต้องทำให้พวกหงจวินทั้งสามคนตั้งตัวไม่ทันอย่างแน่นอน

เสินหนี่คิดในใจ "อย่างไรก็ตาม ทั้งสามคนนี้ไม่ใช่คนธรรมดาทั่วไป ดูเหมือนว่าการจะฝ่าออกไปโดยไม่ยอมจ่ายค่าตอบแทนเลย คงจะเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้สินะ!"

ความคิดของเขาแล่นอย่างรวดเร็ว เสินหนี่พยายามดิ้นรนเพื่อต้านทานการโจมตี ในขณะเดียวกันก็ค่อยๆ ถอยร่นมุ่งหน้าไปยังศูนย์บัญชาการหลักทีละนิดๆ

ปราณกระบี่ทำลายล้างจากธงผานกู่ของหงจวิน, การสังหาร, การทำลายล้าง และวิถีแห่งมารของหลัวโห่ว, กฎเกณฑ์แห่งมิติของหยางเหม่ย และกฎเกณฑ์แห่งการทำลายล้างของเสินหนี่ ยังคงพัวพันกันอยู่อย่างดุเดือดเหนือชั้นฟ้าทั้งเก้า

บนผืนดินเบื้องล่างสนามรบของพวกเขา การต่อสู้ระหว่างสัตว์ร้ายกับหมื่นเผ่าพันธุ์ก็ทวีความรุนแรงมากขึ้นเรื่อยๆ

ในทุกๆ เสี้ยววินาที มีสิ่งมีชีวิตมากมายต้องล้มตายลง ไม่ว่าจะเป็นของหมื่นเผ่าพันธุ์หรือพวกสัตว์ร้ายก็ตาม

ปราณแห่งมหาภัยพิบัติและปราณพิฆาตที่แทรกซึมอยู่ระหว่างฟ้าและดิน กำลังถูกดึงดูดให้ไปรวมกันที่ศูนย์บัญชาการหลักของสัตว์ร้าย

"มีความผิดปกติเกิดขึ้นกับปราณพิฆาตโลหิตอย่างนั้นหรือ?"

ในทะเลโลหิต หมิงเหอตื่นขึ้นจากการเก็บตัวอย่างสันโดษ หลังจากได้รับข้อมูลที่ถูกส่งมาโดยร่างแยกบุตรเทพโลหิตอย่างกะทันหัน

หมิงเหอจำเป็นต้องไปตรวจสอบสถานการณ์ เกี่ยวกับความผิดปกติของปราณพิฆาตโลหิตเสียหน่อยแล้ว

เจตจำนงของเขาประทับลงในร่างแยกบุตรเทพโลหิต ซึ่งประจำการอยู่ในช่องทวารมารแห่งแผ่นดินทางตอนเหนือ ใกล้กับบริเวณศูนย์กลาง

ทันทีที่ประทับร่างลงไป พลังหยวนเสินของหมิงเหอก็กวาดสัมผัสออกไป เพื่ออ่านความทรงจำของร่างแยกบุตรเทพโลหิตอย่างรวดเร็ว

"เริ่มตั้งแต่เมื่อหนึ่งร้อยปีก่อน ปราณพิฆาตโลหิตบางส่วนในแดนเหนือ เริ่มไหลไปรวมกันที่ศูนย์บัญชาการหลักของสัตว์ร้าย และสถานการณ์นี้ก็ทวีความรุนแรงมากขึ้นเรื่อยๆ"

"ตอนนี้ ปราณพิฆาตโลหิตเพียงครึ่งเดียวเท่านั้นที่ไหลกลับไปยังทะเลโลหิต ต่อให้มีร่างแยกบุตรเทพโลหิตในทะเลโลหิตคอยควบคุมค่ายกลอยู่ด้วยตัวเอง ปราณพิฆาตโลหิตก็ยังคงถูกแย่งชิงไปอยู่ดี"

"บ้าเอ๊ย ใครบังอาจมาล้อเล่นกับข้า หมิงเหอผู้นี้? พวกมันไม่รู้หรือไงว่าการมาแตะต้องปราณพิฆาตโลหิต ก็เหมือนกับการมาแตะต้องเส้นเลือดใหญ่ของบรรพชนอย่างข้าน่ะ?"

ปราณพิฆาตโลหิตที่ไหลเข้าสู่ทะเลโลหิต ไม่เพียงแต่นำพาโลหิตแห่งหมื่นวิญญาณมาให้หมิงเหอเท่านั้น แต่มันยังนำพาผลกรรมมาให้อีกด้วย

ยิ่งไปกว่านั้น นี่คือช่วงเวลาที่เป็นจุดสูงสุดของมหาภัยพิบัติ ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่อุดมสมบูรณ์ไปด้วยโลหิตแห่งหมื่นวิญญาณและปราณพิฆาตโลหิต เหตุการณ์เช่นนี้เกิดขึ้นเพียงครั้งเดียวต่อหนึ่งมหาภัยพิบัติเท่านั้น การถูกแย่งชิงไปมากขนาดนี้ ทำให้หมิงเหอแทบอยากจะร้องไห้ออกมา

นี่มันเป็นการมาถอนรากถอนโคนของหมิงเหอชัดๆ!

เพื่อตรวจสอบสถานการณ์ เจตจำนงของหมิงเหอก็เริ่มเคลื่อนย้าย หลังจากประทับลงในร่างแยกบุตรเทพโลหิตทุกร่างในแดนเหนือแล้ว หมิงเหอก็ถึงกับมืดแปดด้าน

"จะต้องมีเรื่องผิดปกติเกิดขึ้นในศูนย์บัญชาการหลักของพวกสัตว์ร้ายอย่างแน่นอน" เมื่อต้องเผชิญกับการถูกปล้นปราณพิฆาตโลหิตไป หมิงเหอก็รู้สึกเหมือนกับว่า...

...ตัวเองเป็นสามีที่ไร้ความสามารถ และไม่มีทางออกใดๆ เลย

ศูนย์บัญชาการหลักของสัตว์ร้าย ย่อมต้องมีการคุ้มกันอย่างแน่นหนา และมีไพ่ตายซ่อนอยู่อีกมากมายเป็นแน่ หากร่างแยกบุตรเทพโลหิตที่มีระดับการบำเพ็ญเพียรแค่จินเซียนเข้าไปที่นั่น มันจะไม่กลายเป็นการเอาเนื้อไปโยนให้หมากินหรอกหรือไปแล้วไปลับไม่ได้กลับมาอย่างแน่นอน

"บ้าเอ๊ย!"

"กล้ามาถอนรากถอนโคนข้าอย่างนั้นหรือ? ต่อให้เจ้าจะเป็นเสินหนี่ แล้วมันจะทำไมล่ะ? ลุยกันสักตั้งก็แล้วกัน!" เมื่อนึกถึงโลหิตแห่งหมื่นวิญญาณที่สูญเสียไป และผลกรรมที่เขายังสามารถกอบโกยมาได้ หมิงเหอก็ตัดสินใจที่จะไปดูให้เห็นกับตา

ต่อให้ต้องเสียสละร่างแยกบุตรเทพโลหิตไปสักร่าง เขาก็ต้องรู้สาเหตุให้จงได้

เจตจำนงของเขาประทับลงในร่างแยกบุตรเทพโลหิตที่อยู่ใกล้กับศูนย์บัญชาการหลักของสัตว์ร้ายมากที่สุด ในขณะที่กำลังขุดเจาะลงไปใต้ดินอย่างรวดเร็ว เขาก็ส่งคำสั่งใหม่ไปในใจ "กลุ่มตัวสำรองในทะเลโลหิต เริ่มปฏิบัติการได้ ร่างแยกบุตรเทพโลหิตทั้งหมดที่อยู่ในแดนเหนือ เลื่อนตำแหน่งขึ้นไปข้างหน้าหนึ่งจุด"

"ร่างแยกบุตรเทพโลหิตที่ข้าใช้อยู่นี้ อาจจะกำลังต้องตกตายไปแล้วล่ะนะ"

เพื่อรักษาความสมบูรณ์ของแผนการสอดแนมแผ่นดินเอาไว้ เมื่อใดก็ตามที่ร่างแยกบุตรเทพโลหิตสลายไป ร่างแยกตัวสำรองจากทะเลโลหิตก็จะออกเดินทางไปยังฐานที่มั่นที่อยู่ใกล้ที่สุด จากนั้นร่างแยกที่ประจำการอยู่ที่นั่น ก็จะย้ายไปประจำการที่ฐานที่มั่นถัดไป และร่างแยกที่อยู่ก่อนหน้า ก็จะย้ายไปที่ฐานที่มั่นที่อยู่ถัดไปอีก

ด้วยวิธีนี้ การที่ฐานที่มั่นแต่ละแห่งขยับเลื่อนขึ้นไปข้างหน้าหนึ่งตำแหน่ง ไม่เพียงแต่จะช่วยเติมเต็มร่างแยกบุตรเทพโลหิตที่สูญเสียไปได้อย่างรวดเร็วเท่านั้น แต่มันยังช่วยให้พวกเขาสามารถไปถึงจุดหมายได้เร็วขึ้น โดยไม่ต้องให้ร่างแยกเพียงร่างเดียวต้องบินจากสุดขอบฝั่งหนึ่งไปยังอีกฝั่งหนึ่ง... เมื่อเคลื่อนที่ไปตามเส้นชีพจรของแผ่นดิน และการไหลเวียนของปราณพิฆาตโลหิต หมิงเหอก็ขุดเจาะลงไปใต้ดินอย่างรวดเร็ว

ไม่นานนัก เมื่อตามปราณพิฆาตโลหิตไป หมิงเหอก็มาถึงส่วนลึกเบื้องล่างศูนย์บัญชาการหลักของสัตว์ร้าย

"สวรรค์เป็นใจจริงๆ!" ทันทีที่มาถึง หมิงเหอก็ร้องตะโกนออกมาด้วยความประหลาดใจแกมยินดี ปรากฏว่าเมื่อตอนที่เขามาถึงที่นี่ ค่ายกลที่คอยปกป้องอยู่ ก็ถูกทำลายไปจนเกือบหมด ด้วยฝีมือของปราณพิฆาตโลหิต, ปราณพิฆาตแต่กำเนิด, ปราณแห่งมหาภัยพิบัติ และพลังงานในการทำลายล้างสูงอื่นๆ ที่ถูกดูดซับเข้ามา

เมื่อมองดูพลังงานด้านลบที่กำลังพลุ่งพล่าน หมิงเหอก็ขมวดคิ้ว "ถึงแม้การที่ค่ายกลถูกทำลายจะเป็นเรื่องดี แต่มันก็มีพลังงานที่รุนแรงมากขนาดนี้ ต่อให้ข้าจะมีความเชื่อมโยงกับมัน แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับพลังงานเหล่านี้ ที่กำลังเผยให้เห็นด้านที่ดุร้ายที่สุดของพวกมัน ระดับการบำเพ็ญเพียรแค่จินเซียนก็ยังถือว่าต่ำเกินไปอยู่ดี"

"ช่างเถอะ ใครจะสนล่ะ? ข้าเตรียมใจมาเพื่อการเสียสละของบุตรเทพโลหิตอยู่แล้วไม่ใช่หรือ?"

"มีอะไรต้องกลัวกันล่ะ!" ด้วยการใช้วิชาหลบหนีโลหิต และเคลื่อนที่ไปตามการไหลเวียนของปราณพิฆาตโลหิต หมิงเหอก็พุ่งตรงไปยังศูนย์กลางทันที

ภายในปราณพิฆาตโลหิต เขาหดร่างกายให้เล็กลงมากที่สุดเท่าที่จะทำได้ โดยใช้ปราณพิฆาตโลหิตเพื่อต้านทานพลังงานด้านลบอื่นๆ และปกป้องตัวเองด้วยพลังเวท หลังจากเดินทางอย่างคดเคี้ยวไปมา ในที่สุดหมิงเหอก็มาถึงใจกลางของมันจนได้

"นี่... นี่มัน?" เมื่อได้เห็นสิ่งที่อยู่ตรงกลาง หมิงเหอก็ถึงกับพูดไม่ออกด้วยความตกตะลึง

เมื่อมองดูสิ่งที่มีรูปร่างคล้ายโลงศพที่อยู่เบื้องหน้า ประกายแห่งแรงบันดาลใจก็ผุดขึ้นมาในหัวของหมิงเหอ และบันทึกทางตำนานปรัมปราที่เขาเคยอ่านในชีวิตก่อนก็ปรากฏขึ้นมา

(อะแฮ่ม! สิ่งที่เรียกว่าบันทึกทางตำนานปรัมปราพวกนี้ ก็แค่มาจากการอ่านนิยายหงฮวงมาหลายเรื่องเท่านั้นแหละ หลังจากอ่านมาเยอะ เมื่อได้รู้เกร็ดความรู้จากนักเขียนหลายๆ คน โดยพื้นฐานแล้วก็สามารถเข้าใจเหตุการณ์ส่วนใหญ่ในโลกหงฮวงได้แล้วล่ะนะ)

"โลงศพแห่งเทียนเต้า!"

หมิงเหอนึกเชื่อมโยงมันเข้ากับชื่อนี้ในทันที

"นี่... นี่มัน!" เมื่อรู้ว่าสิ่งที่อยู่ตรงหน้าคือโลงศพแห่งเทียนเต้า หมิงเหอก็รู้สึกสับสนวุ่นวายใจขึ้นมาทันที

มันให้ความรู้สึกเหมือนเผือกร้อนลวกมือ แต่เขาก็รู้สึกว่าหากไม่หยิบมันมา ก็คงจะเป็นการทรยศต่อตัวเอง แต่ในขณะที่อยากจะได้มัน เขากลับคิดหาวิธีที่จะเอามันมาไม่ได้เลย

เมื่อมองดูโลงศพแห่งเทียนเต้าเบื้องหน้า ที่กำลังดูดซับพลังงานด้านลบของโลกอย่างตะกละตะกลาม หมิงเหอก็รู้ว่าเขาต้องรีบตัดสินใจแล้ว

เขากัดฟันแน่น กระทืบเท้า แล้วพูดว่า "ในเมื่อเจ้า เสินหนี่ เป็นคนเริ่มมาถอนรากถอนโคนของข้าก่อน การที่บรรพชนอย่างข้า จะเอาสมบัติแห่งเทียนเต้าของเจ้าไปสักชิ้น ก็ถือว่าเจ๊ากันแล้วนะ!"

เหตุผลที่เขาตัดสินใจได้เร็วขนาดนี้ ก็เพราะเขาคิดว่า: เสินหนี่ก็เหมือนคนตายที่ยังเดินได้อยู่ มันจะเอาสมบัติไปใช้ทำอะไรได้ล่ะ?

...เมื่อตัดสินใจได้แล้ว หมิงเหอก็ไม่ได้รีบร้อนเข้าไปเก็บกู้โลงศพแห่งเทียนเต้าในทันที เขารู้ดีว่าในเมื่อโลงศพแห่งเทียนเต้าตกอยู่ในมือของเสินหนี่มานานขนาดนี้ มันก็เป็นไปไม่ได้เลยที่มันจะไม่ถูกหลอมรวมมาก่อน

หากเขาไปแตะต้องโลงศพแห่งเทียนเต้าในตอนนี้ เสินหนี่ย่อมต้องสัมผัสได้อย่างแน่นอน

เขาต้องหาวิธีผนึกการรับรู้ของเสินหนี่เอาไว้ชั่วระยะเวลาหนึ่งเสียก่อน จากนั้นค่อยลงมือเก็บกู้สมบัติในทันที และเมื่อเสินหนี่ตกตายไปแล้วเท่านั้น เขาจึงจะสามารถหลอมรวมมันได้อย่างปลอดภัย

หมิงเหอคิดในใจ "ปัญหาในตอนนี้ก็คือ ข้าจะผนึกการรับรู้ของเสินหนี่ได้อย่างไรล่ะเนี่ย?"