บทที่ 283: เศษกระดาษ?

บทที่ 283: เศษกระดาษ?   (บทฟรี * ขอบคุณที่ติดตาม)

อสูรลาวาส่งเสียงคำรามต่ำ ร่างอันมหึมาของมันตอบสนองต่อเจตจำนงของเจ้านายอย่างรวดเร็ว มันก้าวเท้าที่หนักแน่นแต่รวดเร็วพุ่งไปหยุดอยู่ใต้ช่องว่างของผนังหินพอดี

ร่างหินที่สูงเกือบสามเมตรตระหง่านขึ้นราวกับยอดเขาโดดเดี่ยว กลายเป็นสิ่งเดียวที่ทุกคนสามารถพึ่งพาได้ในสถานการณ์สิ้นหวังนี้

“เร็วเข้า ต่อตัวกันขึ้นไป! ปีนหลังกับไหล่มันขึ้นไป—หลี่ซิหมิง เสี่ยวเฟิง พวกนายสองคนไปก่อน พอขึ้นไปได้แล้วก็ช่วยคนอื่นด้วย!” หลินเฉินสั่งการอย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ

“รับทราบ!”

โดยไม่ลังเลแม้แต่นิดเดียว ทั้งสองรีบปีนขึ้นไปบนไหล่กว้างที่เหมือนโขดหินของเสี่ยวหรง

หลี่ซิหมิงเหยียบไหล่ของฉินเสี่ยวเฟิงก่อน แล้วใช้แรงส่งกระโดดขึ้นไป มือทั้งสองข้างคว้าขอบช่องหินไว้ได้ทันควัน

เขา รีบก้มลงมองแล้วตะโกนว่า “เร็ว! จับเท้าฉันไว้!”

ฉินเสี่ยวเฟิงถีบตัวขึ้นพร้อมกัน โดยใช้ไหล่ของอสูรลาวาเป็นจุดส่งตัวกระโดดขึ้นไป และคว้าเข้าที่รองเท้าคอมแบทของหลี่ซิหมิงกลางอากาศได้อย่างมั่นคง

หลี่ซิหมิงกัดฟันแน่น เส้นเลือดที่ขมับปูดโปนขณะที่เขาออกแรงดึงฉินเสี่ยวเฟิงขึ้นมาอย่างสุดกำลัง

จากนั้นทั้งสองก็พลิกตัวนอนราบไปกับขอบหิน ยื่นมือลงมาพร้อมกันแล้วตะโกนว่า “คนต่อไป! เร็วเข้า!”

“นิกเนม เสี่ยวฮวา ถึงตาพวกเธอแล้ว เร็ว!”

หลินเฉินปีนขึ้นไปบนไหล่ของเสี่ยวหรงอย่างรวดเร็ว เขาครึ่งหมอบครึ่งนั่งแล้วยื่นแขนออกไป

ด้วยแรงส่งอันมหาศาลของเขา ฉินเข่อหรันและเสี่ยวฮวาผู้น่ารักเหยียบไหล่เขาขึ้นไปทีละคน สองคนข้างบนออกแรงดึงสุดชีวิตจนแทบจะเรียกได้ว่า “ถอน” พวกเธอขึ้นไปยังเขตปลอดภัย

ต่อไปคือจางเฉิงที่บาดเจ็บสาหัส คาเรน บราม และแร็กนาร์

หลินเฉิน ชิงเฉิงเมิ่ง และเสี่ยวหรง ต่างช่วยกันพยุง ยก และดันพวกเขาขึ้นไปจากด้านล่าง

ส่วนด้านบน หลี่ซิหมิงคอยจับตัวไว้ ขณะที่ฉินเสี่ยวเฟิงห้อยตัวลงมาดึงและประคองผู้บาดเจ็บขึ้นไปทีละคนอย่างทุลักทุเล

ในตอนนี้ เหลือเพียงหลินเฉิน ชิงเฉิงเมิ่ง และอสูรลาวาที่ยังคงยืนหยัดทำหน้าที่อย่างซื่อสัตย์อยู่ที่ด้านล่าง

แรงสั่นสะเทือนใต้ฝ่าเท้าทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ราวกับมีสัตว์ยักษ์กำลังพุ่งชนกรงขังใต้ดินซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ลาวาที่ร้อนระอุแผ่ซ่านเข้ามาใกล้มากแล้ว มันม้วนตัวและพ่นฟองอากาศที่น่าสยดสยองออกมา คลื่นความร้อนที่แผดเผาทำให้มวลอากาศบิดเบี้ยว จนทุกลมหายใจรู้สึกแสบร้อนไปถึงลำคอ

เหนือศีรษะ หินที่ร่วงหล่นลงมาเริ่มหนาตาและมีขนาดใหญ่ขึ้น ส่งเสียงดังโครมครามชวนใจหายขณะตกลงไปในลาวา

“บอส เร็วเข้า!” หลินเฉินย่อตัวลงอย่างไม่ลังเล สองมือกุมเข่า เปลี่ยนไหล่ของเขาให้กลายเป็นบันไดขั้นสุดท้าย

เมื่อรู้ว่าสถานการณ์วิกฤต ชิงเฉิงเมิ่งจึงไม่รอช้า เธอใช้เท้าเรียวงามแตะเบาๆ ก้าวขึ้นไปบนเข่าแล้วเหยียบลงบนไหล่กว้างของเขาอย่างคล่องแคล่ว

หลินเฉินสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ยืนขึ้นอย่างมั่นคง และชูตัวเธอขึ้นไปให้สูงที่สุดเท่าที่จะทำได้ไปยังช่องว่างนั้น—

“จับไว้!”

หลี่ซิหมิงและฉินเสี่ยวเฟิงโน้มตัวท่อนบนเกือบทั้งหมดออกมาจากช่องว่าง แขนของพวกเขายืดออกจนสุด

ทว่า ในวินาทีที่ชิงเฉิงเมิ่งรวบรวมกำลังเพื่อจะกระโดดขึ้นไปนั่นเอง—

“แคร็ก—ตู้ม!!!”

เสียงแตกหักที่ฟังดูอัปมงคลบาดลึกถึงกระดูกระเบิดขึ้นจากใต้เท้าของพวกเขา!

พื้นหินที่เสี่ยวหรงยืนอยู่ ซึ่งเต็มไปด้วยรอยร้าวระแหงดุจใยแมงมุมและต้องแบกรับน้ำหนักรวมถึงแรงกระแทกมามากเกินไป ในที่สุดก็ส่งเสียงครางเป็นครั้งสุดท้ายก่อนจะแตกละเอียดและพังทลายลงโดยสมบูรณ์!

ความรู้สึกไร้น้ำหนักอันมหาศาลเข้าเกาะกุมหลินเฉินและชิงเฉิงเมิ่งในทันที!

โลกหมุนเคว้งและพลิกคว่ำอย่างบ้าคลั่งต่อหน้าต่อตาพวกเขาทั้งสอง

“ฉิบหายแล้ว—!!”

“อ๊าย—!!”

เสียงคำรามของหลินเฉินที่เต็มไปด้วยความตกใจและคับแค้นใจ ดังประสานไปกับเสียงกรีดร้องของชิงเฉิงเมิ่ง

ลมหายใจของลาวาที่ร้อนแรงพอจะหลอมละลายเหล็กกล้า ผสมปนเปกับฝุ่นหินที่ชวนสำลัก พุ่งเข้าหาพวกเขาราวกับลมหายใจของมัจจุราช

แสงสีแดงฉานแห่งการทำลายล้างเข้าปกคลุมวิสัยทัศน์ทั้งหมดอย่างรวดเร็ว

“พี่เฉิน! บอส!”

“บอส—!!”

จากเหนือช่องว่างนั้น มีเสียงร้องเรียกอย่างใจสลายของหลี่ซิหมิง ฉินเสี่ยวเฟิง และคนอื่นๆ ดังขึ้น

พวกทำได้เพียงเฝ้ามองดูร่างของคนสองคนและสัตว์เลี้ยงหนึ่งตัวถูกกลืนกินโดยสายน้ำสีแดงเข้มที่หนืดเหนียวและหมุนวนเบื้องล่าง หายลับไปในชั่วพริบตา!

...ความร้อน! ความอึดอัด! การทำลายล้าง!

วินาทีที่สติของหลินเฉินสัมผัสกับผิวหน้าของลาวา เขาเกือบจะถูกบดขยี้ด้วยความเจ็บปวดที่รุนแรงจนเกินบรรยาย

ทุกสิ่งที่เขาเห็นคือสีแดงฉานที่หนืดเหนียวและเดือดพล่านซึ่งพร้อมจะกลืนกินทุกอย่าง ราวกับว่าเขาถูกโยนเข้าไปในใจกลางเตาหลอมจักรวาลโดยตรง

อุณหภูมิที่สูงลิ่วจนสามารถระเหยโลหะได้ในทันที ฉีกกระชากอุปกรณ์ของเขาและแผดเผาทุกตารางนิ้วบนผิวหนัง ทุกลมหายใจที่พยายามสูดเข้าไปกลับเต็มไปด้วยเปลวเพลิงแห่งการทำลายล้าง ปอดของเขารู้สึกเหมือนถูกเฉือนซ้ำแล้วซ้ำเล่าด้วยใบมีดที่ร้อนแดง

“-1000!!”

“-1000!!”

“-1000!!”

ตัวเลขความเสียหายที่ชวนให้หัวใจหยุดเต้นพุ่งขึ้นอย่างบ้าคลั่งเหนือศีรษะของหลินเฉินและชิงเฉิงเมิ่งที่เขาโอบกอดไว้แน่น

หลอดเลือดของพวกเขาลดฮวบลงราวกับหิมะถล่ม!

สัมผัสอันเย็นเยียบของความตายได้บีบรัดลำคอของพวกเขาไว้แล้ว จุดจบดูเหมือนจะห่างออกไปเพียงเสี้ยววินาที

ในขณะที่สติของพวกเขากำลังจะถูกกลืนกินด้วยแสงสีขาวและมั่นใจว่าต้องตายแน่ๆ นั้นเอง—

รัศมีสีแดงเพลิงที่แผ่วเบาแต่เปี่ยมไปด้วยความยืดหยุ่นอย่างยิ่งก็แผ่กระจายออกมาจากข้างกายของหลินเฉินโดยไม่มีสัญญาณเตือน

เศษกระดาษที่ดูเก่าแก่และขาดรุ่งริ่งใบหนึ่ง ราวกับหลับใหลมานานนับกัปนับกัลป์ บัดนี้ได้ตื่นขึ้นจากการหลับใหลอย่างสมบูรณ์ด้วยดินแดนแห่งการทำลายล้างถึงขีดสุดนี้ และพุ่งออกมาจากกระเป๋าเป้ของหลินเฉินด้วยตัวมันเอง

มันลอยอยู่เหนือลาวาที่เดือดพล่าน อักขระลึกลับบนกระดาษที่เคยหม่นหมองและเข้าใจยาก บัดนี้กลับส่องแสงเจิดจ้า ไหลเวียนด้วยพลังแห่งกฎเกณฑ์ที่เก่าแก่และทรงพลังจนยากจะพรรณนา

รัศมีสีแดงเพลิงนี้ไม่ได้ทำให้ตาพร่า แต่มันกลับขยายตัวออกเป็นเขตแดนสัมบูรณ์ขนาดเล็กอย่างดื้อรั้น ปกป้องและโอบล้อมหลินเฉินกับชิงเฉิงเมิ่งที่คู้ตัวอยู่ภายในนั้นอย่างอ่อนโยน

อุณหภูมิที่น่าสะพรึงกลัวและกระแสลาวาที่กัดกร่อนซึ่งควรจะหลอมละลายทุกสรรพสิ่ง กลับถูกหยุดเอาไว้ด้วยชั้นแสงบางๆ นี้!

ตัวเลขความเสียหายจากการเผาไหม้ที่รุนแรงถึงชีวิตหยุดลงกะทันหัน

พวกเขาทั้งสองคน... รอดชีวิตมาได้อย่างประหลาดในนรกลาวาแห่งนี้

หลินเฉินพยายามขยับดวงตามองดูลาวาสีทองแดงที่ค่อยๆ ไหลผ่านรอบตัวเขาไปอย่างช้าๆ ราวกับสายน้ำที่อ่อนโยน ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความตกใจและสับสนอย่างเหลือเชื่อ

เขา... ไม่รู้สึกถึงความร้อนเลยแม้แต่นิดเดียวจริงๆ หรือ?

เมื่อมองไปที่เศษกระดาษที่ปรากฏขึ้นเหนือตัวเขาอย่างกะทันหัน หลินเฉินก็ตกตะลึงไปโดยสมณ์ “นี่มันคือ...?”

ชิงเฉิงเมิ่งที่รอดพ้นจากหายนะมาได้เช่นกันและยังคงขวัญเสียอยู่ ใบหน้าที่ซีดเซียวของเธอเต็มไปด้วยความตกใจและฉงนสนเท่ห์

สายตาของเธอจับจ้องไปที่เศษกระดาษที่เปล่งรัศมีลึกลับออกมา “เหมือนมันจะบินออกมาจากตัวนายน่ะ?”