ตอนที่186 กับดัก
ตอนที่186 กับดัก
พี่สี่หันไปมองเฟิง
“เจ้ามั่นใจนะว่าบนตำหนักสวรรค์ยังมีคนอยู่จำนวนมาก?”
เฟิงพยักหน้า
“แน่นอน พลังของหนี่ว์ป้าทำให้คนในตำหนักสวรรค์ไม่กล้าลงสนามเองเลย แม้แต่ทหารส่งกำลังอย่างข้ายังต้องจับสลากถึงจะได้มา พวกเรามีมากกว่าร้อยล้านคน อย่างน้อยเก้าสิบเปอร์เซ็นต์ยังไม่เคยลงมายังโลก บนดวงจันทร์มีเมืองยักษ์ที่รองรับคนได้มากกว่าร้อยล้าน”
แต่ยิ่งพูดเขายิ่งรู้สึกแปลก
เมืองยักษ์ที่เคยอยู่ใต้ตำหนักสวรรค์…
มันหายไปไหน?
ทำไมเขาหามันไม่เจอ?
หรือมัน…หายไปแล้ว?
ความคิดนั้นผุดขึ้นมา แต่เขาสลัดมันทิ้งทันที
เป็นไปไม่ได้...เมืองนั้นจะไม่มีวันหายไป
มันคือสิ่งที่ซวนหยวนสร้างขึ้นทั้งที่ถูกคัดค้าน เขายังจำคำพูดในตอนนั้นได้ชัดเจน
“นี่คือเมืองประกายสุดท้ายของเผ่าเรา ต่อให้พ่ายแพ้บนโลก เราก็ยังมีทางกลับมาโจมตีพวกสัตว์คลานดินโง่ๆนั่นได้!”
เฟิงจำได้ทุกคำและถ่ายทอดคำพูดนั้นให้พี่สี่ฟังอย่างระมัดระวัง
“เซวียนหยวน ไอ้หมาแก่นั่น…”
พี่สี่สบถเบาๆ
ดวงจันทร์ไม่ใหญ่เท่าโลกตั้งแต่แรก ภายใต้ความเร็วของยานรบที่พุ่งทะยานถึง 300 กิโลเมตรต่อชั่วโมง พวกเขาใช้เวลาไม่นานก็ถึงสนามรบ
ครั้งนี้ไม่มีแนวป้องกัน ไม่มีป้อมปราการ
มันคือ “การปะทะตรงหน้า” บนพื้นที่โล่ง
เฟิงสวมหน้ากากกรองอากาศสูดออกซิเจนเข้าไปแล้วมองไปยังพี่สี่และคนอื่นๆที่ “ไม่ต้องหายใจ”
ความรู้สึกอิจฉาผุดขึ้นมาเงียบๆในใจ
เขาอิจฉาจริงๆ
พวกนั้น…หลุดพ้นจากพันธนาการของออกซิเจนแล้ว
“บุก!”
หัวหน้าหน่วยเยี่ยนหยุนชักดาบพลังงานขนาดยักษ์ออกมานำกำลังพุ่งเข้าใส่กองทัพหุ่นยนต์ตรงหน้าลำแสงเลเซอร์ความเข้มข้นสูงจากระยะไกลยิงกระหน่ำใส่เกราะพิเศษของพวกเขา
แต่ไม่แม้แต่จะทิ้งรอยขีดขาวราวกับโดนสะท้อนกลับอย่างไร้ค่า หุ่นยนต์เหล่านั้นเหมือนของเล่นจากอารยธรรมระดับหนึ่งที่ไม่อาจแม้แต่จะทำให้
นักรบของอารยธรรมระดับสองเป็นรอยได้เลยแม้แต่นิดเดียว
สนามรบเริ่มสั่นสะเทือน
ฝั่งของจี้จวินบุกทะลวงเข้าไปในตำหนักสวรรค์ราวกับมีดร้อนกรีดผ่านเนย
ไม่มีสิ่งใดขวางกั้นได้เลย
ในตอนแรกจี้จวินรู้สึกยินดี เขาคิดว่าอีกฝ่าย…ก็แค่นี้เองแต่ยิ่งเดินลึกเข้าไป ความสงสัยในดวงตาของเขาก็ยิ่งหนักขึ้นเรื่อยๆ
มันให้ความรู้สึกเหมือน—นี่ไม่ใช่ชัยชนะ
แต่เป็น “กับดัก” และเขา…ก็กำลังเดินลึกเข้าไปในกับดักนั้น
“มันไม่ปกติ…”
จี้จวินพูดขึ้นกับคนข้างกาย
“ฝ่าบาท มีอะไรผิดปกติหรือ?”
กองกำลังแนวหน้าทะลวงเข้าไปถึงส่วนลึกของตำหนักแล้ว จู่ๆผู้นำกลับบอกว่ามีปัญหาไม่ใช่แค่รัฐมนตรี
แม้แต่นายพลที่ชำนาญสนามรบก็ยังไม่รู้ว่าความผิดปกติอยู่ตรงไหน
“ทำไม…เราถึงไม่เจอการต่อต้านที่สมควรจะมีเลย?”
จี้จวินถามเสียงต่ำตลอดทางที่ผ่านมา ไม่มีแม้แต่ “อุปสรรคที่จริงจัง” ศัตรูมีแค่หุ่นยนต์กระจอกไม่มีแม้แต่ระบบป้องกันของตำหนักสวรรค์เหมือนพวกเขากำลังเดินอยู่ในเมืองร้าง
“พอฝ่าบาทพูดแบบนี้ ข้าก็รู้สึกว่ามันแปลกจริงๆ”
นายพลคนหนึ่งเอ่ย
---
ในห้องไลฟ์
ผู้ชมเริ่มงง
“ไม่มีศัตรูมันก็ดีแล้วไม่ใช่เหรอ? หรือจี้จวินอยากโดนโจมตี?”
หลายคนคิดว่าเขาคิดมากไป
ฉินมู่จึงอธิบายอย่างเรียบๆ
“มันเป็นปฏิกิริยาปกติ”
“ถ้าศัตรูของคุณแข็งแกร่งกว่า เทคโนโลยีดีกว่า จำนวนมากกว่า แต่สิ่งที่คุณเจอคือของกระจอก มีอยู่แค่สองคำอธิบาย”
“หนึ่ง คุณกำลังติดกับ”
“สอง คุณแข็งแกร่งขึ้นจนอีกฝ่ายไม่ใช่คู่ต่อสู้แล้ว”
จากนั้นเขาพูดต่อ
“แต่ต้องไม่ลืมว่า—จี้จวินถูกมานอนบีบให้มาสู้บนดวงจันทร์”
ทันทีที่ได้ยินแบบนั้นผู้ชมก็เหมือนถูกเปิดสวิตช์เข้าใจทันที
ตำหนักสวรรค์แห่งนี้คือ “เหยื่อล่อ”
“นี่มันลงทุนเกินไปแล้วมั้ง!? ใช้ตำหนักสวรรค์ทั้งหลังเป็นกับดักเนี่ยนะ!?”
บางคนอุทาน
เพราะสถานที่นี้หรูหราจนน่าตกใจของตกแต่งแต่ละชิ้น ถ้าเอาไปโลกปัจจุบันขายได้พอให้ใช้ชีวิตทั้งชาติแบบไม่ต้องทำงาน
“แค่เพชรที่ใช้ประดับก็หลายพันกะรัต ใหญ่กว่าหัวคนอีก!”
“เพชรน่ะก็แค่ของปั่นราคาไม่ใช่เหรอ”
“เพชรเล็กนั่นแหละที่ปั่น ของใหญ่ระดับนี้ ต่อให้ไม่มีใบเซอร์ก็ขายได้!”
บทสนทนาไหลจาก “กับดัก” ไปสู่ “มูลค่าเพชร” อย่างรวดเร็ว
ฉินมู่มองแล้วก็ได้แต่ส่ายหัวเบาๆ
“เพชรพวกนี้…ของจริง”
เขาพูดเรียบๆ
ทั้งหมดนี้เป็นเซวียนหยวนขนกลับมาจากนิบิรุ
ไม่มีของปลอม
ทันใดนั้นเสียงรายงานจากแนวหน้าดังขึ้น
“นี่คือหน่วยล่วงหน้า เราเข้าสู่ส่วนลึกของตำหนักสวรรค์แล้ว แต่ไม่พบสิ่งมีชีวิตใดๆ ย้ำอีกครั้ง ไม่พบสิ่งมีชีวิตเลย! นอกจากหุ่นยนต์จำนวนมาก ไม่มีสิ่งมีชีวิตแม้แต่ตัวเดียว!”
จี้จวินขมวดคิ้วแน่น
“ไม่พบสิ่งมีชีวิตเลยงั้นหรือ…”
“เป็นความจริงฝ่าบาท ไม่มีแม้แต่มนุษย์”
ความเงียบตกลงมาเหมือนเงามืด
“แบบนี้…แย่แล้ว”
จี้จวินกล่าวช้าๆ
เขาเคยคิดไว้แล้วว่า ศัตรูจะแข็งแกร่ง เทคโนโลยีจะเหนือกว่า แต่เขาไม่เคยคาดคิดว่าสิ่งที่รอพวกเขาอยู่จะเป็น “ความว่างเปล่า”ที่เงียบงันจนน่ากลัวเหมือนทั้งสนามรบถูกล้างจนเหลือแค่เปลือกและสิ่งที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังเปลือกนั้
ภายในตำหนักสวรรค์ใหม่ไม่มีศัตรูแม้แต่คนเดียว ความว่างเปล่านี้ทำให้จี้จวินรู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาอย่างประหลาดต่อให้ขวากหนามจะรุนแรงเพียงใด
เขายังสามารถยิ้มแล้วฝ่าไปได้
แต่ความเงียบงันแบบนี้…กลับทำให้หัวใจเขาร้อนรุ่ม
“ระวัง!”
ทันใดนั้นตำหนักสวรรค์เริ่มสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง
“ดวงจันทร์ไม่เป็นไร! เป็นตำหนักสวรรค์ที่กำลังสั่น!”
“แย่แล้ว! ทุกคน ถอนกำลัง! ออกจากตำหนักเดี๋ยวนี้!”
หุ่นยนต์ที่ก่อนหน้านี้อ่อนแอไร้ค่ากลับกลายเป็นอุปสรรคที่ใหญ่ที่สุดในการล่าถอย พวกมันหลั่งไหลเข้ามาเหมือนคลื่นเหล็กปิดทางหนี
แต่มันไม่อาจหยุดยั้งบรรพชนได้ พวกเขาฉีกเส้นทางหนีออกมาด้วยมือเปล่า
ด้วยเลือด
ด้วยชีวิต
หลังจากสูญเสียไปหลายแสนคน
ในที่สุดบรรพชนโบราณก็สามารถถอนกำลังออกจากตำหนักสวรรค์ได้
ในระยะไกลพี่สี่และคนอื่นๆเห็นภาพนั้นชัดเจน ตำหนักสวรรค์ใหม่เริ่มโคลงเคลงกลางอากาศ
ก่อนจะพังทลายลงมาอย่างรุนแรง
เสียงครืนก้องเหมือนฟ้าถล่ม แต่สิ่งที่อยู่ “ใต้” ตำหนักนั้นทำให้ทุกคนหยุดหายใจ
เมือง
เมืองขนาดมหึมาปรากฏขึ้นต่อหน้าสายตา มันกว้างใหญ่จนเกินจินตนาการราวกับสามารถรองรับทั้งประเทศให้เข้าไปอยู่ได้
เมื่อเฟิงเห็นเมืองนั้นดวงตาเขาลุกวาว
“นั่นคือเมืองใหม่ของพวกเรา…หู่ชิว!”
เสียงเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น
“หู่ชิวงั้นเหรอ… เซวียนหยวนคิดว่าตัวเองเป็นเสือจริงๆ สินะ”
พี่สี่แค่นเสียงอย่างดูแคลน หลังจากจี้จวินถอนกำลังออกมา ความโกรธในอกเขาลุกโชนราวเพลิงที่ไม่มีวันดับ
เขามองไปยังเมืองนั้น—แสงนีออนกระพริบวาบเหมือนสัตว์ร้ายที่กำลังลืมตา
“ไป…”
เขาพูดเสียงต่ำ
“ข้าจะไปดูให้รู้ ว่าเซวียนหยวนกำลังเล่นกลอะไรอยู่”
ความโกรธในใจของจี้จวิน ไม่จำเป็นต้องอธิบายก็สัมผัสได้
นักรบแห่งโลกเมื่อได้รับคำสั่งก็กรูกันพุ่งเข้าหาเมืองที่ส่องแสงนีออนระยิบระยับอีกครั้ง
พวกเขารู้ดีว่าพี่น้องของตน นับแสนชีวิตตายไปภายใต้แผนการของศัตรูและยังมีอีกนับไม่ถ้วน…ที่จากไป
หนี้เลือดแบบนี้จะให้ลืมได้อย่างไร?
เมื่อเฟิงกับพี่สี่มาถึงหู่ชิว
เฟิงกลับพูดขึ้นอย่างแปลกใจ
“มันไม่ถูก…ตำหนักสวรรค์ควรจะอยู่เหนือหู่ชิวโดยตรง แล้วทำไมถึงไปอยู่ห่างออกไปตั้งร้อยกิโลเมตร?”
เขาไม่เข้าใจเลยว่าเกิดอะไรขึ้น
ถ้าเบี่ยงไปสิบกิโลเมตรยังพออธิบายได้ แต่ “ร้อยกิโลเมตร”นั่นหมายความว่ามีบางสิ่งในเมืองหู่ชิวที่เขาไม่รู้
ความคิดนั้นทำให้หัวใจเขาเย็นวาบก่อนที่เขาจะลงมายังโลก
เซวียนหยวน…เริ่มเสียสติไปแล้ว
เขาโชคร้ายที่จับสลากได้มาสนามรบโลก แต่ไม่ได้แปลว่าคนอื่นจะโชคดี
ในทางตรงกันข้ามสิ่งที่พวกนั้นเจอเลวร้ายยิ่งกว่าเขาหลายเท่า ภาพในวันจับสลากผุดขึ้นมา
เขาได้ “ไม้เหลือง” ยังต้องออกรบ แต่เทียบกับพวกที่ได้ “ไม้ดำ”
เขาถือว่าโชคดีแล้ว
เพราะในตอนนั้นเซวียนหยวนประกาศอย่างเปิดเผยว่าจะทดลองกับคนในเผ่า ทดลอง “ยาอมตะ”เพื่อยืดอายุขัยของตระกูลให้ยาวนานนับพันปี
แต่กระบวนการทดลองนั้น…เฟิงไม่อยากแม้แต่จะนึกถึง
มันโหดร้ายเกินไปจนเขาฝังมันไว้ลึกที่สุดในความทรงจำ
แต่ตอนนี้เมื่อมองไปยังหู่ชิวที่กำลังใกล้เข้ามา
ทุกอย่างย้อนกลับมาอีกครั้ง
ร่างของเขาสั่นไม่หยุด
พี่สี่ที่ยืนข้างๆเห็นเข้าก็เอ่ยถามด้วยความเป็นห่วง
“เจ้าไหวไหม?”
“ข้า…ไหว!”
เฟิงตอบหนักแน่น
เขาต้องข้ามผ่านความกลัวนี้ให้ได้
“ถ้าไม่ไหวก็ไปพักก่อนเถอะ”
“ไม่! ข้าจะไม่พัก ข้าอยากเห็นเซวียนหยวนถูกทำลายกับตา!”
เสียงของเขากัดฟันแน่นเต็มไปด้วยความเกลียดชังที่ลึกถึงกระดูก
“ยานรบซิงเหอเริ่มโจมตีแล้ว”
นักรบอีกคนรายงาน
ยานรบซิงเหอ—เรือธงขนาดมหึมาที่ใหญ่กว่าบรรทุกเครื่องบินยุคปัจจุบันหลายเท่าลอยอยู่เหนือหู่ชิว มันเล็งเป้าแล้วปล่อยลำแสงทำลายล้าง
พลังเพียงพอจะลบเมืองทั้งเมืองให้หายไป
แต่ลำแสงนั้นหยุดลงกลางอากาศถูกสกัดไว้เหนือเมือง
“ตามคาด…เมืองศัตรูมีโล่พลังงาน”
จี้จวินกล่าวแต่สิ่งที่เกิดขึ้นถัดมา
ไม่มีใครคาดคิด
ยานซิงเหอถูกขีปนาวุธขนาดยักษ์ยิงเข้าใส่มันไม่ได้เร็วตามระบบคำนวณของยานสามารถสกัดได้สบาย
แต่มัน “ไม่ทัน”
หรืออาจจะ…“ถูกบางอย่างแทรกแซง”
บูม!
แรงระเบิดสะเทือนอวกาศ
“แกนพลังงานของยานซิงเหอไม่ตอบสนอง! ระบบพลังงานล้มเหลว!”
เสียงรายงานดังขึ้น
จี้จวินเบิกตากว้าง
นี่คือ “เรือธงของโลก”!
แต่กลับถูกโจมตีได้ง่ายดายขนาดนี้?
มันไม่ใช่แค่การโจมตีธรรมดา มันคือสัญญาณว่าศัตรู…
ไม่ได้แค่ “รออยู่”
แต่กำลัง “ควบคุมสนามรบทั้งหมด” เหมือนนักเชิดหุ่นที่ดึงเส้นด้ายของทุกสิ่งอยู่เงียบๆ เมื่อเห็นยานรบซิงเหอเริ่มเอียงหลังจากสูญเสียพลังงาน
ผู้ชมในห้องไลฟ์ก็ “งงเป็นไก่ตาแตก” กันไปหมด
เกิดอะไรขึ้นกันแน่?
ทำไมเรือธงระดับนี้ถึงมีจุดอ่อนร้ายแรงขนาดนี้?
หรือว่าเซวียนหยวน…แข็งแกร่งกว่าที่คิด?
“ศัตรูใช้คลื่นแม่เหล็กไฟฟ้ารูปแบบใหม่ที่เราไม่เคยพบมาก่อน คลื่นพวกนี้ทำลายวงจรทั้งหมดของยานซิงเหอ”
รัฐมนตรีกล่าวขณะมองรายงานวิเคราะห์
“บัดซบ! แจ้งนักรบบนยานให้สละเรือแล้วถอนตัว!”
จี้จวินสั่งทันที แต่คำตอบที่ได้กลับหนักอึ้ง
“พวกเขาปฏิเสธ…พลังงานสำรองยังใช้งานได้”
จี้จวินนิ่งไปชั่วขณะ
เขาเข้าใจแล้วยานซิงเหอ…จะไม่ถอย
มันจะพุ่งชนหู่ชิวเพื่อทำภารกิจให้สำเร็จ!
และก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ ขณะที่ยานกำลังร่วงลงเครื่องยนต์ขนาดเล็กเริ่มปรับทิศทาง
เป้าหมายคือโล่พลังงานของเมือง!
มันพุ่งเข้าไปราวกับวิชายุทธ์ที่ทุบทุกอย่างด้วยพลังล้วนๆ
ตูม!
โล่พลังงานแตกสลายทันที
ในวินาทีเดียวกันตัวเรือก็ระเบิดแสงเจิดจ้า!
“นั่นมัน…!”
รัฐมนตรีหลายคนอุทาน
แสงนั้นคือระเบิด EMP พลังสูง!
“รัศมี EMP ครอบคลุมทั้งเมืองหู่ชิว!”
เสียงรายงานเต็มไปด้วยความตื่นเต้น
“พวกเราจะไม่มีวันลืมการเสียสละของพวกเขา! แจ้งทุกหน่วย บุกเข้าสู่หู่ชิว!”
จี้จวินสั่งเสียงก้อง
กองกำลังโลกทั้งหมดพุ่งทะยานเข้าสู่เมืองทั้งยานรบ รถรบ และหน่วยจู่โจม
หู่ชิวลุกเป็นไฟโดยเปลวเพลิงโหมกระหน่ำจากการชนของยาน
แต่ไม่มีสัญญาณเตือนภัยแม้แต่นิดเดียว
เหมือนทั้งเมือง
“ตายไปแล้ว”
ท่ามกลางควันหนาทึบ
เงาร่างปรากฏขึ้น
“คน”…
แต่ดวงตาว่างเปล่า ไร้ชีวิต
เมื่อกองหน้าเข้าถึงประตูเมือง พวกเขาก็เผชิญหน้ากับศัตรูศัตรูเหล่านั้นถือดาบเลื่อยพร้อมสังหาร
ไม่มีคำพูด
ไม่มีการเจรจา
หัวหน้าหน่วยยกดาบขึ้น
“บุก! ฆ่าพวกมัน! เพื่อโลก!”
“เพื่อโลก!!!”
เสียงตะโกนดังก้อง
นักรบพุ่งเข้าใส่ศัตรู แม้จำนวนจะน้อยกว่าหลายเท่าการต่อสู้ดำเนินไปหลายวันเหมือนเครื่องบดเนื้อขนาดยักษ์บดขยี้ทั้งสองฝ่าย
แต่การรุกของโลกช้าลงอย่างเห็นได้ชัด
เพราะศัตรู—
“ไม่กลัวตายยิ่งกว่าพวกเขา”
จี้จวินมองภาพนั้นแล้วความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมา
“หรือว่าคนพวกนี้…เหมือนพวกเราในอดีต ถูกควบคุมด้วยนาโนบอท?”
เมื่อความคิดนี้เกิดขึ้นมันก็ฝังแน่นทันที
ใช่—เป็นไปได้สูงมาก!
ศัตรูเหล่านี้ก็ถูกเซวียนหยวนควบคุมเช่นกัน ความเย็นยะเยือกแล่นผ่านหัวใจจี้จวิน
เขาไม่คิดเลยว่าเซวียนหยวนจะโหดร้ายถึงขั้น
“ไม่เว้นแม้แต่พวกเดียวกัน”
ฉินมู่มองสนามรบที่โหดร้ายนี้
แล้วเลือก—เร่งเวลา
เพราะเขารู้ดีว่าศัตรูที่แท้จริงไม่ใช่ซวนหยวน
แต่คือผู้ชักใยตั้งแต่ต้น—อัจฉริยะของอารยธรรมเทียแมท
“มานอน”
ความรู้สึกไร้พลังกดทับอยู่ในใจเขา
ถ้าเขาเปลี่ยนอดีตได้…
แต่เขาทำไม่ได้
เขาเป็นเพียง “ผู้มอง” ไม่ใช่ “ผู้เปลี่ยนแปลง”
ดังนั้นเขาจึงกดเร่งเวลา ผู้ชมเริ่มโวยวาย
“อาจารย์ฉิน ทำไมเร่งเวลา! กำลังมันส์เลยนะ!”
ฉินมู่มองเวลาที่เหลือเพียงหนึ่งชั่วโมงแล้วตอบสั้นๆ
“ต้องเร่งแล้ว…ไม่งั้นเวลาไม่พอ”
---