บทที่ 290 - ทางเข้าขุมทรัพย์

บทที่ 290 - ทางเข้าขุมทรัพย์

"ตรงนี้มีถ้ำอยู่"

ที่บริเวณทางแยกแห่งหนึ่ง หลังโขดหินมีถ้ำที่ดูลึกและมืดมิดซ่อนอยู่ ปากถ้ำแคบมากจนมองไม่เห็นก้นบึ้ง กลุ่มของเฉินเจ๋อลังเลอยู่นานใกล้ๆ ปากถ้ำนั้นโดยไม่กล้าเข้าไปสำรวจข้างใน

"จะเป็นสุสานหรือเปล่าครับ?" ศิษย์ตระกูลฮั่วคาดเดา

"อืม ลองเข้าไปดูกันเถอะ บางทีอาจจะเจอโอกาสดีๆ ก็ได้" เฉินเจ๋อลูบคางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเดินนำเข้าไป

ทุกคนเลือกที่จะติดตามไปข้างใน ถ้ำแห่งนี้ค่อนข้างชื้นแต่มีพื้นที่กว้างขวางมาก ดูคล้ายกับสถานที่ฝังศพอย่างยิ่ง พวกเฉินเจ๋อเดินลึกเข้าไปในถ้ำได้ระยะหนึ่งก็สังเกตเห็นแสงสว่างอยู่ข้างหน้า

"ทางออกเหรอ?"

เฉินเจ๋อพึมพำกับตัวเอง แม้จะเป็นการถามคนอื่นแต่เท้าของเขาก็ไม่ได้หยุดเดิน

ยิ่งเข้าใกล้แสงสว่าง พวกเฉินเจ๋อก็ยิ่งดีใจ เพราะนั่นหมายความว่าทางออกอยู่ใกล้พวกเขามากขึ้นเรื่อยๆ

ในที่สุด พวกเฉินเจ๋อก็มาถึงต้นกำเนิดแสงที่ทางออก มันคือประภาคารดวงหนึ่ง ภายในถ้ำที่วังเวงเช่นนี้กลับมีตะเกียงไฟตั้งอยู่ ทำให้ถ้ำทั้งสายสว่างไสวขึ้นมาทันที

"เป็นทางออกจริงๆ ด้วย เยี่ยมไปเลย!" เฉินซือถงกล่าวด้วยความตื่นเต้น ในที่สุดก็ได้หลุดพ้นจากสถานที่ผีสิงนี่สักที เธอรู้สึกเบาสบายไปทั้งตัว

พวกเฉินเจ๋อเองก็รู้สึกเหมือนยกภูเขาออกจากอก ในที่สุดก็เดินออกมาได้เสียที

"ที่นี่ที่ไหนกัน?" เหยาซินมองไปรอบๆ แต่ไม่เห็นอะไรที่พิเศษ เป็นเพียงถ้ำธรรมดาๆ เท่านั้น

"นี่คือห้องสุสาน" ฮั่วหลิงตรวจสอบกำแพงรอบๆ แล้วยืนยันด้วยความมั่นใจ

"ห้องสุสาน? พวกเราจะออกไปได้หรือยัง?"

"พวกเราเดินออกมาพ้นแล้วเหรอ?"

ทุกคนต่างรู้สึกแปลกใจ เพราะก่อนหน้านี้พวกเขาติดอยู่ในใจกลางภูเขาที่ปิดตาย แถมยังถูกสัตว์ประหลาดไล่ล่า ตามหลักเหตุผลแล้วควรจะอยู่ใต้ดินที่มืดมิด นึกไม่ถึงว่าจะมีอุโมงค์ที่ถูกขุดขึ้นด้วยฝีมือมนุษย์ปรากฏอยู่ตรงหน้า

ในตอนนั้นเอง ภายในหัวของเฉินเจ๋อก็ปรากฏข้อความหนึ่งขึ้นมาอย่างกะทันหัน: พวกเจ้าเดินออกจากหุบเขาหมอกแล้ว บัดนี้หุบเขาหมอกได้ถูกปิดลงแล้ว พวกเจ้าจะได้รับกุญแจหนึ่งดอก สิ่งที่พวกเจ้าต้องทำคือไปยังสถานที่แห่งนี้เพื่อตามหากุญแจ และเปิดทางเข้าสู่ขุมทรัพย์

"กุญแจ? กุญแจอะไร? ที่นี่มีสุสานงั้นเหรอ?"

เฉินเจ๋อเกิดความสงสัยอย่างยิ่ง เพราะข้อความนี้มีเพียงเขาคนเดียวที่รับรู้ คนอื่นไม่มีความสามารถในการอ่านความทรงจำ ดังนั้นในสมองของเฉินเจ๋อจึงมีเพียงข้อความชุดนี้เท่านั้น

ข้อมูลอื่นไม่มีเลย เฉินเจ๋อไม่รู้ด้วยซ้ำว่าใครเป็นคนทิ้งข้อความนี้ไว้

ไม่ว่าจะเป็นใครก็ตาม ข้อความนี้ย่อมไม่ธรรมดาแน่นอน และต้องเป็นเบาะแสที่สำคัญมากแน่ๆ แต่เบาะแสอยู่ที่ไหนกันล่ะ?

เฉินเจ๋อออกสำรวจไปทั่ว ทันใดนั้นเขาก็สังเกตเห็นสัญลักษณ์รูปกุญแจสีทองบนประตูทองสัมฤทธิ์บานหนึ่ง

เฉินเจ๋อเดินเข้าไปเก็บกุญแจดอกนั้นขึ้นมา เมื่อพิจารณาอย่างละเอียดเขาก็พบว่ากุญแจดอกนี้คล้ายกับกุญแจที่ระบบเคยให้รางวัลเขามา เพียงแต่ดอกนี้ดูประณีตและสวยงามกว่าเล็กน้อย นอกเหนือจากนั้นเขาก็ไม่เห็นข้อมูลอื่นใดอีก

ในเมื่อเป็นของวิเศษ ก็เก็บรักษาไว้ให้ดีก่อนเถอะ ไว้กลับไปที่โรงเรียนแล้วค่อยๆ ตรวจสอบดู เฉินเจ๋อเก็บกุญแจใส่ไว้ในกระเป๋ากางเกง

"พวกคุณดูสิ นั่นคือขุมทรัพย์ใช่ไหม?"

เหยาซินสังเกตเห็นประตูทองสัมฤทธิ์บานนั้น เพราะข้างๆ ประตูมีรูปสลักเศียรสัตว์ตัวเป็นสิงห์ตั้งอยู่สองรูป ดูเหมือนเป็นทวารบาลผู้พิทักษ์

"พวกคุณถอยไปก่อน ผมจะเปิดประตูเอง" เฉินเจ๋อส่งสัญญาณให้ทุกคนอย่าเข้าใกล้

รูปสลักผู้พิทักษ์ทั้งสองนี้ต่างแผ่แสงเรืองรองจางๆ ออกมา ทำให้คนอดสงสัยไม่ได้ว่ารูปสลักเหล่านี้อาจจะมีชีวิต

ทว่าในที่แห่งนี้ เฉินเจ๋อคือผู้มีอำนาจสูงสุด เขาบอกให้ทำอะไรทุกคนก็ทำตาม

ศิษย์ตระกูลฮั่วถอยห่างออกมาเล็กน้อยเพราะเกรงว่าจะโดนลูกหลงจากการต่อสู้ ส่วนเหยาซิน หยางเสวี่ย และเหยาชินเดินตามหลังเฉินเจ๋อไปติดๆ

(แครก—แครก—แครก~) เฉินเจ๋อเตะเข้าที่เศียรสิงห์รูปสลักจนแตกกระจายไปสามหัว ประตูจึงเปิดออกได้

"อึก~!" เมื่อประตูเปิดออกกว้าง กลิ่นเหม็นเน่าที่รุนแรงก็พุ่งเข้าสู่รูจมูกจนเฉินเจ๋ออดไม่ได้ที่จะไอออกมา

พวกเฉินเจ๋อต่างพากันกลั้นหายใจและค่อยๆ เดินเข้าไปข้างใน ภายในนั้นมืดมิดจนมองไม่เห็นแม้แต่นิ้วมือตัวเอง

"ทุกคนตามผมมา อย่าจับของซุ่มซ่ามนะ" เฉินเจ๋อกำชับก่อนจะชูไฟฉายส่องไปข้างหน้า อาศัยแสงไฟเพียงริบหรี่พวกเขาก็พอจะมองเห็นสถานการณ์เบื้องหน้าได้บ้าง

ข้างหน้าห่างออกไปหลายสิบเมตรมีบันไดหินทางหนึ่งทอดยาวไปจนสุดทาง พวกเฉินเจ๋อเดินขึ้นบันไดหินไปอย่างระมัดระวัง

(ตึก~ตึก~ตึก~)

ทันใดนั้น หัวใจของเฉินเจ๋อก็เต้นรัวแรงอย่างรุนแรง ราวกับมีพลังเรียกหาบางอย่างที่แปลกประหลาดกำลังกวักมือเรียกเขาให้เข้าไปหา แต่ในขณะเดียวกันก็เหมือนกำลังเตือนพวกเขาทุกคนว่าอย่าขึ้นไปข้างบนนั้น

ทว่าพวกเฉินเจ๋อต่างก็เป็นผู้ฝึกยุทธ์ มีหรือจะถูกเสียงที่ไร้ตัวตนข่มขวัญจนหวาดกลัวได้

พวกเขายังคงมุ่งหน้าไปจนสุดทาง

(ตึก~ตึก~ตึก~)

ยิ่งเดินเข้าไป เสียงหัวใจเต้นที่ประหลาดนั้นก็ยิ่งดังชัดขึ้น เฉินเจ๋อสัมผัสได้ถึงแรงกดดันที่อธิบายไม่ได้ มันเป็นความรู้สึกที่ชวนให้อึดอัดจนแทบหายใจไม่ออก แม้แต่คนอย่างเหยาซินและเฉินซือถงที่เคยผ่านเหตุการณ์ต่างๆ มามากมายก็ยังเผลอกลืนน้ำลายอึกใหญ่

ในที่สุด พวกเขาก็มาถึงสุดทาง มีประตูทองสัมฤทธิ์โบราณที่ดูหนักอึ้งขวางทางอยู่

"พวกคุณดูสิ นี่คือทางเข้าสู่ขุมทรัพย์ใช่ไหม?" ศิษย์ตระกูลฮั่วอุทานออกมา บนประตูหินที่ดูเก่าแก่นั้นมีสัญลักษณ์รูปกุญแจสีทองติดอยู่

"น่าจะใช่" เฉินเจ๋อเองก็ยังไม่มั่นใจนัก เพราะเขายังไม่มีเวลาตรวจสอบ แต่สัญชาตญาณบอกเขาว่าต้องใช่แน่ๆ

"ทุกคนรอผมตรงนี้ เดี๋ยวผมจะลองผลักประตูเข้าไปดู" เฉินเจ๋อกล่าวจบก็พุ่งตัวตรงไปยังประตูหินทันทีโดยไม่รอให้ใครทักท้วง

(ตึง~)

เฉินเจ๋อเตะเข้าที่ประตูหินอย่างแรง ทว่าประตูหินกลับไม่ขยับเลยแม้แต่นิดเดียว

"ลองใช้กริชแทงเข้าไปดูสิ" เขาส่งเสียงเตือน

ฮั่วหลิงหยิบมีดสั้นออกมาและเสียบเข้าไปในร่องสัญลักษณ์รูปกุญแจบนประตูหิน ปรากฏว่ามีช่องว่างจริงๆ ฮั่วหลิงหมุนไปรอบหนึ่งแล้วเสียบเข้าไปอีกตำแหน่ง คราวนี้ร่องนั้นเข้าล็อคได้อย่างพอดี

ฮั่วหลิงดึงมีดสั้นออกแล้วเสียบกริชเข้าไปในร่องที่สอง จากนั้นเธอก็ใช้กริชงัดเบาๆ ในตอนนั้นเองร่องหินนั้นก็เริ่มเคลื่อนไหว ฮั่วหลิงรีบดึงกริชออก ทว่ายังไม่ทันที่เธอจะถอยออกมา ร่องหินนั้นก็หยุดลง พร้อมกับประตูหินที่ค่อยๆ เปิดออก

"เชี่ย นึกว่าเป็นลูกกุญแจจริงๆ ซะอีก ที่แท้มันคือกลไก" ฮั่วหลิงพึมพำ

"ฮ่าๆๆ... คุณกำลังหัวเราะเยาะสมองของพวกเราหรือเปล่าเนี่ย?" เฉินเวินจิ่นหัวเราะเสียงดัง

"..."

เฉินเจ๋อและคนอื่นๆ ต่างพากันอึ้งไปตามๆ กัน หรือว่าเป็นเพราะฮั่วหลิงเสียบกริชผิดที่ หรือว่าเขาออกแรงมากเกินไปจนทำให้มันติดขัด

ในขณะที่ทุกคนกำลังมึนงง ประตูทองสัมฤทธิ์ก็ได้เปิดออกอย่างสมบูรณ์

"โฮก——" งูยักษ์สีเขียวตัวหนึ่งพุ่งพรวดออกมาจากประตูหิน

ศิษย์ตระกูลฮั่วกรีดร้องลั่นและเผลอโอบกอดฮั่วหลิงเพื่อหลบภัย ส่วนเฉินเจ๋อนั้นชักปืนพกดีเซิร์ทอีเกิลออกมาและลั่นไกใส่หัวงูทันที

นัดนี้เฉินเจ๋อเล็งไปที่หัวงูอย่างแม่นยำ กระสุนทะลวงผ่านหัวงูทำให้มันระเบิดออกทันที งูยักษ์สิ้นชีพลงในพริบตา

ทว่าต่อหน้าต่อตาทุกคน ซากศพของงูยักษ์ที่ตายไปนั้นกลับกลายเป็นกลุ่มฝุ่นควันและจางหายไป

(ยินดีด้วย ผู้ครอบครองสังหารอสรพิษลึกลับ ปลดล็อกภาพต้นฉบับยันต์อัคคี ความสามารถในการเขียนยันต์เพิ่มขึ้นร้อยละยี่สิบ)

"พวกเราเข้าไปเถอะ คิดว่าคงไม่มีอันตรายแล้ว" เฉินเจ๋อกล่าวเรียกทุกคนเข้าไปข้างใน

ภาพที่เกิดขึ้นเมื่อครู่เฉินเจ๋อไม่ได้รู้สึกแปลกใหม่นัก เพราะในโลกมายาเขาเคยเจอเหตุการณ์ที่คล้ายกันมาแล้ว ตอนที่เขาสังหารนางจิ้งจอกแปดหาง ร่างของมันก็สลายกลายเป็นเถ้าถ่านเช่นกัน คาดว่าเจ้างูตัวนี้ก็น่าจะเป็นนวทารกในตำนาน

"ระวังตัวด้วยนะ!" เหยาซินเตือนสติ เพราะพวกเขายังไม่รู้ว่าสภาพแวดล้อมข้างในเป็นอย่างไร

(จบแล้ว)