บทที่ 23 ผมรับผิดชอบเอง!

บทที่ 23 ผมรับผิดชอบเอง!

ชิ้นส่วนจำนวนมากถูกผลิตขึ้น และเกาหยางก็เริ่มประกอบมันโดยไม่ต้องพึ่งพาพิมพ์เขียว

ความทรงจำในหัวของเขาแจ่มชัดราวกับถูกประทับเอาไว้

ความเร็วในการประกอบนั้นค่อนข้างรวดเร็ว ทว่าด้วยชิ้นส่วนที่ซับซ้อนจำนวนมาก มันจึงยังคงกินเวลาไปไม่น้อย

หัวหน้าวิศวกรและคนอื่นๆ เฝ้ามองอยู่ด้านข้างด้วยความร้อนใจ

ฐานตั้งถูกสร้างจนเสร็จสมบูรณ์ ปืนใหญ่เลเซอร์ถูกยึดติดไว้ด้านบน ตามด้วยการติดตั้งระบบเล็งเป้าหมาย

เขาง่วนอยู่กับงานจนถึงเวลาบ่ายสองโมง ก่อนที่ช่างเทคนิคคนหนึ่งจะรีบเดินเข้ามาจากด้านนอก "ทุกคนที่มาชมการทดสอบเดินทางมาถึงกันหมดแล้วครับ การทดสอบจะเริ่มได้เมื่อไหร่ครับ?"

เกาหยางเพิ่งจะประกอบปลอกหุ้มชิ้นสุดท้ายเสร็จพอดี "เรียบร้อยหมดแล้วครับ พวกเราเริ่มทดสอบกันได้เลย!"

หัวหน้าวิศวกรมองดูปืนใหญ่เลเซอร์ซึ่งมีรูปลักษณ์ที่เปลี่ยนไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง ก่อนหน้านี้มีชิ้นส่วนขนาดใหญ่เทอะทะอยู่ข้างปืนใหญ่ ทว่าตอนนี้กลับมีเพียงอุปกรณ์เล็งเป้าขนาดเล็กติดตั้งอยู่ด้านข้างเท่านั้น

เกาหยางมองไปที่หัวหน้าวิศวกรพร้อมกับอธิบาย "อุปกรณ์ปลายทางนี้สามารถเชื่อมต่อกับสายส่งข้อมูลเข้าสู่อุปกรณ์ควบคุมได้ครับ เพียงแค่ป้อนข้อมูลเป้าหมาย มันก็สามารถโจมตีได้ทันที!"

"มันสามารถทำงานร่วมกับเรดาร์และดาวเทียมเพื่อยืนยันเป้าหมายและทำการโจมตีได้ด้วยครับ!"

หัวหน้าวิศวกรถึงกับอ้าปากค้าง อุปกรณ์เล็งเป้าของเกาหยางทิ้งห่างระบบเล็งเป้าของเขาไปไกลลิบเลยทีเดียว!

เขาแค่ไม่รู้ว่ามันจะใช้งานได้จริงหรือไม่ก็เท่านั้น!

ทว่าตอนนี้มันมาถึงช่วงเวลาสุดท้ายแล้ว และไม่มีวิธีอื่นใดที่จะยืนยันได้ พวกเขาทำได้เพียงทดสอบมันโดยตรงเท่านั้น!

เจ้าหน้าที่เข็นปืนใหญ่เลเซอร์ออกไป ศาสตราจารย์หลี่นำทางเกาหยางเดินล่วงหน้าไปก่อน

มุ่งสู่ลานทดสอบ

ลานทดสอบตั้งอยู่กลางแจ้งบนยอดเขาแห่งหนึ่ง โดยเล็งเป้าหมายไปยังภูเขาอีกลูกหนึ่ง!

จุดรับชมตั้งอยู่บนเนินเขาอีกลูก ซึ่งสามารถมองเห็นภาพรวมทั้งหมดได้อย่างชัดเจน

เกาหยางนั่งรถมาถึงจุดรับชม และสิ่งแรกที่เขาเห็นก็คือกลุ่มนายทหารระดับสูง!

แทบทุกคนล้วนมีดาวทองประดับอยู่บนบ่า ดาวทองที่ไร้แถบ นั่นคือยศนายพล!

และมีถึงสองคนที่มีดาวสามดวง!

นายพลที่เกาหยางเคยพบหน้ามาก่อนหน้านี้เหลือบไปเห็นเขา จึงรีบก้าวเข้ามาหา "เกาหยาง"

เกาหยางจำนายพลท่านนี้ได้ เขาแซ่ฟู่ "นายพลฟู่!"

นายพลฟู่คลี่ยิ้มและดึงตัวเกาหยางเข้าไปในกลุ่มคน "ขอแนะนำให้ทุกท่านรู้จัก นี่คือเกาหยาง ผู้พัฒนาปืนเลเซอร์และปืนใหญ่เลเซอร์ และตอนนี้เขาก็เป็นนักศึกษาของมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีป้องกันประเทศครับ!"

สีหน้าของเหล่านายพลต่างเต็มไปด้วยความประหลาดใจ จากนั้นพวกเขาก็พากันพิจารณาเกาหยางตั้งแต่หัวจรดเท้าโดยไม่มีใครเอื้อนเอ่ยสิ่งใด เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่อยากจะเชื่อ

"ตอนแรกผมก็ไม่เชื่อเหมือนกันครับ แต่วีรบุรุษมักกำเนิดจากคนหนุ่มสาวจริงๆ!" นายพลฟู่เอ่ยชื่นชม

เกาหยางมีท่าทีเฉยเมย มันเป็นเรื่องปกติที่พวกเขาจะไม่เชื่อ ท้ายที่สุดแล้ว การที่คนวัยอย่างเขาจะสามารถพัฒนาอาวุธเลเซอร์ที่มีอานุภาพร้ายแรงเช่นนี้ได้ มันก็เป็นเรื่องที่เหลือเชื่อโดยธรรมชาติอยู่แล้ว!

จู่ๆ นายพลชราท่านหนึ่งก็โบกมือเรียก "มานั่งตรงนี้สิ มุมมองตรงนี้ดีที่สุดเลยนะ!"

เกาหยางมองดูดาวสามดวงบนบ่าของนายพลชรา เขาเดินเข้าไปอย่างเงียบๆ และนั่งลงที่แถวหน้าสุด

ชายชราแผ่กลิ่นอายความน่าเกรงขามและแรงกดดันของผู้มีตำแหน่งระดับสูงออกมาโดยธรรมชาติ ทว่าในวินาทีนี้ เขากลับดูเป็นมิตรอย่างยิ่ง "เกาหยาง ช่างเป็นชื่อที่ดีจริงๆ ดวงอาทิตย์ที่ทอแสงเจิดจรัสอยู่เบื้องบน!"

"บอกปู่โจวหน่อยสิ อาวุธเลเซอร์นี้ถูกพัฒนาขึ้นด้วยฝีมือของเธอจริงๆ งั้นหรือ?"

ขณะที่เกาหยางกำลังจะอ้าปากตอบ ใครบางคนก็วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามารายงานขัดจังหวะเสียก่อน "รายงานครับ! ช่างเทคนิคไม่ทราบวิธีใช้งานปืนใหญ่เลเซอร์ การทดสอบจำเป็นต้องเลื่อนออกไปก่อนครับ!"

นายพลโจวขมวดคิ้ว และในขณะที่เขาขมวดคิ้วนั้น รังสีอำมหิตอันน่าสะพรึงกลัวก็แผ่ซ่านออกมาจากร่างของเขา "ช่างเทคนิคไม่รู้วิธีใช้งานงั้นหรือ? แล้วพวกเขามาเป็นช่างเทคนิคได้ยังไง? ไปเรียกตัวผู้รับผิดชอบโครงการมาเดี๋ยวนี้!"

"รับทราบครับ!"

เวลาผ่านไปไม่ถึงสองนาที หัวหน้าวิศวกรก็นั่งรถจี๊ปมาถึง เขาวิ่งหน้าตั้งเข้ามาหานายพลโจวพร้อมกับเหงื่อที่แตกพลั่ก "ท่านผู้บัญชาการ!"

ใบหน้าของนายพลโจวขึงขัง "ทำไมช่างเทคนิคถึงไม่รู้วิธีใช้งานอาวุธเลเซอร์ล่ะ? พวกเขาไม่ได้มีส่วนร่วมในการผลิตอาวุธเลเซอร์หรอกหรือ?"

หัวหน้าวิศวกรรีบละล่ำละลักตอบ "เดิมที ช่างเทคนิคก็มีส่วนร่วมในการผลิตอาวุธเลเซอร์ครับ แต่ว่า..."

"ไม่ต้องมาอ้อมค้อม มีอะไรก็พูดมาตรงๆ!"

หัวหน้าวิศวกรมองไปทางเกาหยาง "อาวุธเลเซอร์จำเป็นต้องมีระบบเล็งเป้าทำงานควบคู่กันไป และระบบเล็งเป้าที่เราผลิตขึ้นมาในตอนแรกก็ล้าหลังมากๆ เลยครับ!

นักศึกษาเกาหยางจึงได้สร้างระบบเล็งเป้าหมายขึ้นมาใหม่เป็นการชั่วคราว แต่ช่างเทคนิคของเราไม่รู้วิธีใช้งานมัน จึงต้องขอเวลาศึกษาทำความเข้าใจก่อนครับ!"

กลุ่มนายทหารระดับสูงต่างพากันมองมาที่เกาหยางเป็นตาเดียว แววตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความประหลาดใจและสับสน

ชายหนุ่มคนนี้ เก่งกาจถึงเพียงนี้เชียวหรือ?

นายพลโจวเองก็ปรายตามองเกาหยางเช่นกัน "ระบบเล็งเป้าที่ถูกสร้างขึ้นมาชั่วคราวนี้ ใช้งานได้ดีกว่าระบบเล็งเป้าอันเดิมงั้นหรือ?"

หัวหน้าวิศวกรส่ายหน้า "ผมก็ไม่ทราบเหมือนกันครับ"

ใครบางคนทางด้านหลังเอ่ยขึ้นมา "คุณเชิญพวกเรามาชมการทดสอบ แต่กลับมาเปลี่ยนแผนในนาทีสุดท้าย แถมยังไม่รู้รายละเอียดอะไรเลยเนี่ยนะ? คุณเป็นผู้รับผิดชอบประสาอะไรกัน!"

สีหน้าของหัวหน้าวิศวกรยิ่งดูไม่ได้หนักกว่าเดิม

เกาหยางเป็นฝ่ายชิงพูดขึ้นมาก่อน "นี่ไม่ใช่ความผิดของเขาครับ เป็นผมเองที่ยืนกรานจะเปลี่ยนมัน!"

"ปืนใหญ่เลเซอร์มีระยะหวังผลไกลกว่าสองร้อยกิโลเมตร แต่ระบบเล็งเป้าที่เขาเตรียมไว้กลับเล็งได้ไกลสุดแค่สามสิบกิโลเมตรเท่านั้น แถมระบบยังตอบสนองได้ช้ามาก พูดง่ายๆ คือมันยิงได้แค่เป้าหมายที่อยู่นิ่งๆ เท่านั้นแหละครับ!"

"ผมทนดูไม่ได้ ก็เลยดัดแปลงมันใหม่ชั่วคราว หากพวกคุณต้องการจะเอาผิดใครสักคน ก็มาเอาผิดที่ผมเถอะครับ!"

สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่เกาหยาง ชายหนุ่มคนนี้ช่างใจกล้าบ้าบิ่นเสียจริง!

ทว่าพวกเขากำลังพิจารณาถึงอีกประเด็นหนึ่ง จากคำพูดของเกาหยาง หากมันสามารถเล็งได้ที่ระยะสามสิบกิโลเมตรและมีอานุภาพทำลายล้างสูง ต่อให้มันจะยิงได้เฉพาะเป้าหมายที่อยู่นิ่ง ปืนใหญ่เลเซอร์กระบอกนี้ก็ถือว่าทรงพลังอย่างมากแล้ว!

น้ำเสียงของนายพลโจวอ่อนโยนลงในทันตาขณะที่เขาเอ่ยถามเกาหยาง "ระบบเล็งเป้าที่เธอดัดแปลงขึ้นมาใหม่ มันมีประสิทธิภาพแค่ไหนกัน?"

"ชี้ไปที่ไหน ก็ทำลายสิ่งที่เห็นได้เลยครับ!"

"ช่างเป็นคำว่า 'ทำลายสิ่งที่เห็น' ที่เด็ดขาดเสียจริง!" นายพลโจวลุกขึ้นยืน "มีรถถังคันหนึ่งจอดอยู่ห่างจากปืนใหญ่เลเซอร์สิบห้ากิโลเมตร เธอจงควบคุมปืนใหญ่เลเซอร์และทำลายรถถังคันนั้นซะ!"

เกาหยางหยิบโทรศัพท์มือถือออกมา แล้วหันไปหาหัวหน้าวิศวกร "รบกวนขอช่องทางการติดต่อกับช่างเทคนิคหน้างานให้ผมทีครับ ผมต้องการให้เขาช่วยเชื่อมต่อระบบเล็งเป้าเข้ากับโทรศัพท์มือถือของผม!"

หัวหน้าวิศวกรรีบหยิบวิทยุสื่อสารขึ้นมาติดต่อทันที

เวลาผ่านไปไม่ถึงสิบนาที ทุกอย่างก็พร้อมสรรพ แผงควบคุมหน้าตาเรียบง่ายปรากฏขึ้นบนหน้าจอโทรศัพท์ของเกาหยาง

เขากวาดนิ้วบนหน้าจอสองครั้ง "ล็อกเป้าหมาย ยิงได้!"

วินาทีต่อมา ณ จุดที่ปืนใหญ่เลเซอร์ตั้งอยู่ ลำแสงสว่างวาบก็พุ่งทะยานออกมา

ลำแสงเลเซอร์ขนาดหนาเท่าเอวของผู้ใหญ่ถูกยิงออกไปในพริบตา ทะลวงผ่านรถถังที่อยู่ห่างออกไปสิบห้ากิโลเมตรภายในเวลาเพียงหนึ่งวินาที!

ลำแสงเลเซอร์จางหายไป กลุ่มนายทหารระดับสูงต่างรีบคว้ากล้องส่องทางไกลขึ้นมาส่องดูรถถังในระยะไกล รูกลวงโบ๋ขนาดใหญ่ถูกหลอมละลายจนทะลุตรงกลางรถถัง เปลี่ยนมันให้กลายเป็นเพียงเศษเหล็ก

หนึ่งวินาทีในการล็อกเป้า หนึ่งวินาทีในการแปรสภาพเป็นเศษเหล็ก!

อาวุธเลเซอร์ชนิดนี้มันช่างน่าสะพรึงกลัวเกินไปแล้ว!

นายพลโจวพยักหน้า "อานุภาพรุนแรงมากพอแล้ว แล้วมันสามารถยิงโดรนที่อยู่ห่างออกไปห้าสิบกิโลเมตรได้ไหม?"

เกาหยางพยักหน้า "ขอแค่ทราบทิศทางคร่าวๆ ก็พอครับ!"

ใครบางคนรีบสั่งการให้เตรียมโดรนขึ้นบินทันที

เกาหยางกวาดนิ้วบนหน้าจอโทรศัพท์อีกครั้ง เขาหาโดรนพบอย่างรวดเร็ว ก่อนจะกดปุ่มยืนยัน!

ภาพจากระยะห้าสิบกิโลเมตรถูกส่งตรงเข้ามา

โดรนที่เพิ่งจะถูกปล่อยขึ้นสู่ท้องฟ้า ถูกลำแสงเลเซอร์พุ่งทะลวงและแปรสภาพเป็นเถ่าถ่านกลางอากาศในชั่วพริบตา!

คราวนี้ แม้แต่กล้องส่องทางไกลก็ไม่อาจมองเห็นได้ไกลขนาดนั้น ทว่ามีคนในพื้นที่ห่างไกลได้บันทึกภาพเหตุการณ์นั้นไว้และส่งกลับมาให้ดูโดยตรง

ภาพนั้นแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าลำแสงเลเซอร์ได้ยิงโดรนที่บินอยู่กลางอากาศร่วงลงมาในเสี้ยววินาที!

ในสงครามยุคใหม่ โดรนถือเป็นอาวุธที่โดดเด่นและมีบทบาทสำคัญเป็นอย่างมาก!

ท้ายที่สุดแล้ว พวกมันก็เป็นอาวุธที่มีต้นทุนต่ำ ประสิทธิภาพสูง และรับมือได้ยาก!

แต่ปืนใหญ่เลเซอร์กระบอกนี้กลับสามารถยิงโดรนได้ แถมยังทำงานด้วยประสิทธิภาพที่สูงลิ่ว!

ที่สำคัญที่สุดก็คือ มันทำลายโดรนจากระยะทางที่ไกลถึงห้าสิบกิโลเมตร!

นายทหารระดับสูงทุกคนที่อยู่ที่นั่นต่างมีสีหน้าตกตะลึงสุดขีด ไม่ว่าปกติพวกเขาจะสุขุมเยือกเย็นเพียงใด ทว่าการควบคุมอารมณ์ของพวกเขากลับพังทลายลงอย่างสิ้นเชิงในวินาทีนี้!

ภายในใจของพวกเขายิ่งสั่นสะท้านอย่างรุนแรง!