ตอนที่ 31 : ย้อมสีเธอซะ!

ตอนที่ 31 : ย้อมสีเธอซะ!

หลินเซี่ยดูเหมือนจะได้ยินเสียงหัวใจแตกสลาย

ประกายแสงในดวงตาของเสี่ยวอู่ดับวูบลงในทันที ไหล่ของเธอตกลงอย่างสิ้นหวัง เมื่อมองดูเหรียญทองแดงสามเหรียญอันน่าสมเพชในฝ่ามือ ปากของเธอก็บิดเบี้ยวเป็นรอยบึ้งตึงอย่างน้อยใจ

เมื่อเธอเงยหน้าขึ้นมองหลินเซี่ยอีกครั้ง ดวงตากลมโตคู่นั้นก็เหลือเพียงความจนปัญญาและการดิ้นรนเฮือกสุดท้าย พวกมันชุ่มชื้นราวกับน้ำตาจะหยดแหมะลงมาได้ทุกวินาที และน้ำเสียงของเธอก็แผ่วเบาและน่าสงสาร

"งะ... งั้นฉันควรทำยังไงดีล่ะ? หลินเซี่ย... ช่วยฉันคิดหาทางออกหน่อยสิ..."

เสี่ยวอู่ถึงกับเผลอยื่นมือเล็กๆ ออกไปจับชายเสื้อของหลินเซี่ยอย่างกล้าๆ กลัวๆ แล้วเขย่าเบาๆ โดยไม่รู้ตัว

เมื่อมองดูใบหน้าที่น่ารักจนอันตรายของเสี่ยวอู่ สีหน้าที่น่าสงสารของเธอ และวิธีที่เธอดึงเสื้อของเขา หากเป็นคนอื่นคงใจอ่อนระทวยและยอมตกลงทุกเงื่อนไขไปแล้ว

แต่หลินเซี่ยคือใครล่ะ?

เขาได้วางบทละครไว้ในใจเรียบร้อยแล้ว นั่นคือการปราบสัตว์วิญญาณแสนปีที่มาส่งตัวเองถึงที่ตัวนี้ให้อยู่หมัด

ดังนั้น มุมปากของหลินเซี่ยจึงโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มจางๆ ที่แฝงความหมายลึกซึ้ง ไม่มีวี่แววว่าเขาจะใจอ่อนเลยแม้แต่น้อย ในทางกลับกัน กลับมีร่องรอยของการพินิจพิเคราะห์ในแววตาของเขา

เขาก้มหน้าลงเล็กน้อย มองไปที่เสี่ยวอู่ และถามกลับอย่างใจเย็น

"ทำไมฉันต้องช่วยเธอด้วยล่ะ? หรือจะพูดให้ถูกก็คือ เธอทำอะไรให้ฉันได้บ้าง?"

"หา?"

เสี่ยวอู่อึ้งไปกับคำถามขวานผ่าซากนี้ จนลืมแม้กระทั่งจะปล่อยมือจากเสื้อที่เธอกำไว้

"ทำอะไรเหรอ?"

น้ำเสียงของหลินเซี่ยแฝงไปด้วยการชี้แนะอย่างแนบเนียน

"ยกตัวอย่างเช่น เธอทำอะไรเป็นบ้างไหมล่ะ? ท้ายที่สุดแล้ว ของฟรีไม่มีในโลกหรอกนะ จริงไหม?"

"ทำ... อะไรเป็นบ้างเหรอ?"

เสี่ยวอู่กะพริบตากลมโตปริบๆ อย่างงุนงง พยายามอย่างหนักที่จะนึกถึงทักษะการเอาชีวิตรอดแบบมนุษย์ของเธอ

ต่อสู้เหรอ?

ดูเหมือนจะไม่ใช่สิ่งที่เธอควรจะพูดออกมา

เก็บผลไม้เหรอ?

มันไม่มีประโยชน์ในเมืองหรอก

สมองน้อยๆ ของเธอทำงานอย่างรวดเร็ว และในที่สุด คำตอบที่ดูเหมือนจะใกล้เคียงกับทักษะของมนุษย์มากที่สุดก็ผุดขึ้นมา

"ทำความสะอาดบ้านเป็น นับไหมล่ะ?"

เสี่ยวอู่พูดอย่างไม่ค่อยมั่นใจนัก

"ถึงฉันจะไม่ค่อยเก่งก็เถอะ"

เสี่ยวอู่รีบเสริม กลัวว่าอีกฝ่ายจะคาดหวังสูงเกินไป

เมื่อมองดูท่าทางของเสี่ยวอู่ที่กำลังคิดอย่างหนักพร้อมกับรู้สึกผิดเล็กน้อย รอยยิ้มที่รู้ทันก็กะพริบวาบอยู่ลึกลงไปในดวงตาสีฟ้าน้ำแข็งของหลินเซี่ย

ทุกอย่างเป็นไปตามที่คาดไว้

หลินเซี่ยเงียบไปครู่หนึ่ง ดูเหมือนกำลังชั่งน้ำหนักทางเลือกอย่างจริงจัง สายตาของเขากวาดมองเสื้อผ้าเรียบๆ ของเสี่ยวอู่และเหรียญทองแดงสามเหรียญนั้น จากนั้นก็มองไปที่ใบหน้าเล็กๆ ของเธอซึ่งเต็มไปด้วยความหวังและความตึงเครียด

จากนั้น ในจังหวะที่เสี่ยวอู่คิดว่าเขากำลังจะปฏิเสธและหัวใจของเธอกำลังจะดิ่งลงสู่ก้นบึ้ง ในที่สุดหลินเซี่ยก็ตัดสินใจ ราวกับว่าเขาฝืนใจทำอย่างมาก

"เข้าใจล่ะ..."

น้ำเสียงของหลินเซี่ยฟังดูค่อนข้างจนปัญญา แต่ก็แฝงไปด้วยความรู้สึกว่าเธอช่างน่าสงสารจริงๆ

"ถ้าเธอไม่อยากอยู่หอพักแย่ๆ นั่นจริงๆ มันก็ไม่ได้หมดหนทางซะทีเดียวหรอก"

ดวงตาของเสี่ยวอู่สว่างวาบขึ้นมาอีกครั้งในทันที ราวกับดวงดาวสองดวงที่ถูกจุดประกายขึ้นมากะทันหัน เธอจ้องมองริมฝีปากของหลินเซี่ยอย่างมีความหวัง กลัวว่าจะพลาดไปแม้แต่คำเดียว

ราวกับได้ตัดสินใจครั้งใหญ่ หลินเซี่ยกล่าวว่า:

"บ้านของฉันอยู่ในเมืองนั่วติงนี่แหละ บ้านค่อนข้างกว้าง แล้วก็ยังมีห้องว่างอยู่"

เมื่อเห็นประกายแห่งความประหลาดใจปะทุขึ้นในดวงตาของเสี่ยวอู่ หลินเซี่ยก็เปลี่ยนน้ำเสียงในจังหวะที่พอเหมาะ

"อย่างไรก็ตาม อย่างที่ฉันเพิ่งพูดไป มันไม่มีเหตุผลที่จะให้อยู่ฟรีๆ ในเมื่อเธอบอกว่าทำความสะอาดบ้านได้..."

หลินเซี่ยจงใจหยุดชะงัก เขามองเห็นเสี่ยวอู่กลั้นหายใจเล็กน้อยด้วยความตึงเครียดได้อย่างชัดเจน

"งั้นเธอก็มาอยู่ที่บ้านฉันได้"

ในที่สุดหลินเซี่ยก็พูดคำที่เสี่ยวอู่ปรารถนาจะได้ยินมากที่สุดออกมา แต่ก็เสริมเงื่อนไขสำคัญในทันที

"ข้อแลกเปลี่ยนคือ เธอต้องช่วยแม่ฉันทำงานบ้านเท่าที่ทำได้ อย่างเช่นปัดกวาดเช็ดถูและจัดห้อง"

"ด้วยวิธีนี้ ปัญหาเรื่องที่พักของเธอก็จะหมดไป และแม่ของฉันก็จะได้สบายขึ้นหน่อยด้วย เป็นไง? เธอรับข้อแลกเปลี่ยนนี้ได้ไหม?"

"ได้สิ! ได้เลย! แน่นอน!"

ทันทีที่หลินเซี่ยพูดจบ เสี่ยวอู่ก็แทบจะกระโดดตัวลอยพร้อมกับตะโกนออกมา น้ำเสียงของเธอเต็มไปด้วยความประหลาดใจและความโล่งใจอย่างมหาศาล เพราะกลัวว่าหลินเซี่ยจะเปลี่ยนใจ

"งานบ้านเหรอ! ไม่มีปัญหา! กวาดบ้านถูโต๊ะฉันทำได้สบายมาก!"

เสี่ยวอู่ตบหน้าอกเล็กๆ ของตัวเองเพื่อเป็นการรับประกัน ดวงตากลมโตของเธอโค้งเป็นรูปจันทร์เสี้ยว ความหม่นหมองก่อนหน้านี้ถูกปัดเป่าไปจนหมดสิ้น เหลือเพียงความปิติยินดีที่รอดพ้นจากหายนะมาได้

ทว่า ความดีใจดูเหมือนจะทำให้สมองน้อยๆ ของเธอเลอะเลือนไปหน่อย

เพิ่งจะรับประกันไปหมาดๆ ความคิดเจ้าเล่ห์ตามธรรมชาติของเธอก็ผุดขึ้นมาอีกแล้ว

เสี่ยวอู่กะพริบตากลมโตปริบๆ พยายามจะต่อรอง น้ำเสียงของเธออ่อนหวานและนุ่มนวลยิ่งขึ้น พร้อมกับเสียงขึ้นจมูกแบบออดอ้อนเล็กน้อยขณะที่เธอถามหยั่งเชิง:

"เอ่อ... หลินเซี่ย... ฉันขอไม่ทำ... หรือทำให้น้อยลงนิดนึงได้ไหมอ่า? ฉันสัญญาว่าจะเป็นเด็กดีนะ!"

เสี่ยวอู่พยายามจะใช้ความน่ารักเข้าจู่โจมอีกครั้ง ชูสองนิ้วขึ้นมาเพื่อทำท่าบอกว่านิดเดียว

น่าเสียดายที่คนที่เธอต้องรับมือคือหลินเซี่ย

ร่องรอยความจนปัญญาบนใบหน้าของหลินเซี่ยหายวับไปอย่างไร้ร่องรอย แทนที่ด้วยความสงบนิ่งที่ไม่มีช่องว่างสำหรับการต่อรองใดๆ ทั้งสิ้น

เขาไม่ได้พูดอะไรอีก ทำเพียงแค่มองเสี่ยวอู่ด้วยสายตาที่ลึกล้ำ สายตาที่ดูเหมือนจะบอกว่า:

"เธอคิดว่ามันเป็นไปได้ไหมล่ะ?"

จากนั้น หลินเซี่ยก็หันหลังกลับโดยไม่ลังเลและเริ่มเดินจากไป การเคลื่อนไหวของเขาเฉียบขาดและเด็ดเดี่ยว ไม่มีการอ้อยอิ่งเลยแม้แต่น้อย

ราวกับว่าเขาไม่ใช่คนที่เพิ่งจะเอ่ยปากชวน ราวกับว่าเสี่ยวอู่ไม่มีตัวตนอยู่ตรงนั้น

"เอ๊ะ?! เดี๋ยวก่อน! หลินเซี่ย! หลินเซี่ย!"

รอยยิ้มประจบประแจงบนใบหน้าของเสี่ยวอู่แข็งค้างไปในทันที แทนที่ด้วยความตื่นตระหนกอย่างมหาศาลในพริบตา

เมื่อเห็นแผ่นหลังของหลินเซี่ยที่เดินเร็วขึ้นเรื่อยๆ เธอก็สติแตกไปเลย

กลิ่นเหม็นสารพัดปนเปของหอพักนักเรียนทุนดูเหมือนจะลอยมาเตะจมูกเธอแล้ว!

การต่อรองใดๆ การออดอ้อนใดๆ ล้วนมลายหายไปในพริบตาเมื่อเผชิญกับความเป็นจริงอันโหดร้าย!

เสี่ยวอู่กระทืบเท้าด้วยความร้อนรน ราวกับลูกกระต่ายที่ตื่นตูม และพุ่งตัววิ่งตามหลินเซี่ยไปพร้อมกับตะโกนอย่างเร่งรีบขณะวิ่ง

"ฉันทำ! ฉันจะทำงานบ้าน! ฉันจะตั้งใจทำอย่างดีเลย! หลินเซี่ย รอฉันด้วย! ฉันไม่อยากอยู่หอพักนั่น!"

เสียงตะโกนที่สดใสและค่อนข้างตื่นตระหนกของเด็กสาวดังก้องไปทั่วทางเข้าห้องลงทะเบียนนักเรียนใหม่ของโรงเรียนนั่วติง ทำให้ครูและนักเรียนที่เดินผ่านไปมาต้องหันมามอง

พวกเขาเห็นเด็กสาวหน้าตาน่ารักในชุดผ้าหยาบๆ ที่มีเปียหางแมงป่องยาว กำลังวิ่งตามนักเรียนใหม่ที่มีบุคลิกไม่ธรรมดาและมีผมสีขาวสว่างจ้า ใบหน้าเล็กๆ ของเธอเต็มไปด้วยความเร่งรีบและอ้อนวอน ราวกับกำลังวิ่งตามฟางเส้นสุดท้ายช่วยชีวิต

ครูเฉินถือใบลงทะเบียนของเสี่ยวอู่ มองดูฉากนี้ด้วยปากที่อ้ากว้างจนยัดไข่เข้าไปได้ทั้งใบ

เด็กสาวที่มีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด ซึ่งดูร่าเริงและพึ่งพาตัวเองได้คนนั้น กลายมาเป็นวิ่งตามหลินเซี่ยต้อยๆ ภายในชั่วพริบตาได้ยังไง?

แถมเธอยังตะโกนปาวๆ ว่าจะทำงานบ้านอีก?

เขาเริ่มรู้สึกว่าสมองของตัวเองทำงานไม่ค่อยปกติซะแล้ว

ส่วนหลินเซี่ย เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น มุมปากของเขาก็โค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มแห่งการควบคุมเบ็ดเสร็จอย่างแนบเนียนในจุดที่ไม่มีใครมองเห็น

เหยื่อติดกับดักแล้ว

...

หลินเซี่ยถือโทรศัพท์ มองดูแอนิเมชันที่เล่นอยู่บนหน้าจอ แล้วก็อดหัวเราะออกมาไม่ได้

เขาจะไม่ยอมตามใจนิสัยเสียๆ ของเสี่ยวอู่อย่างแน่นอน

ท้ายที่สุดแล้ว เสี่ยวอู่ก็เพิ่งจะก้าวเข้าสู่โลกมนุษย์ นี่คือเวลาที่ดีที่สุดที่จะ 'ย้อมสี' เธอ หากเขาไม่ปั้นเธอให้เป็นไปตามที่เขาต้องการ เขาก็คงทำผิดต่อตัวเองแย่เลยไม่ใช่หรือไง?