บทที่ 151 แฟรงกี้เฮาส์

บทที่ 151 แฟรงกี้เฮาส์

หลังจากได้รับรู้เรื่องราวของคางคกตัวนั้น พวกเขาก็หมดความตั้งใจที่จะทำภารกิจให้สำเร็จอีกต่อไป ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ไรอันได้พาทั้งสองคนตระเวนไปยังเกาะต่าง ๆ รอบวอเตอร์เซเว่น โดยไม่ได้มุ่งหน้าเข้าไปในตัวเกาะวอเตอร์เซเว่นเลย

อย่างไรก็ตาม จอมพลเรือเซ็นโงคุก็ไม่ได้บังคับให้เขาต้องทำภารกิจนี้ให้สำเร็จลุล่วงอย่างเด็ดขาด ก่อนหน้านี้ จอมพลเรือเซ็นโงคุได้กล่าวไว้แล้วว่าจุดประสงค์ที่พวกเขามาที่วอเตอร์เซเว่นก็เพื่อสนับสนุน CP9 ในการทำภารกิจเท่านั้น มันเป็นแค่การสนับสนุน ไม่ใช่ข้อบังคับที่ต้องทำให้สำเร็จร้อยเปอร์เซ็นต์

ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยความสัมพันธ์อันตึงเครียดระหว่างพวกเขากับ CP9 ในปัจจุบัน จึงไม่มีความจำเป็นใด ๆ ที่จะต้องไปพบหน้าหรือทำภารกิจแทนพวกมัน

เมื่อคิดได้ดังนี้ พวกเขาก็ไม่ได้กลับไปที่วอเตอร์เซเว่นอีกเลย ทว่ากลับเอาแต่เพลิดเพลินไปกับอาหารเลิศรสและชื่นชมทิวทัศน์บนเกาะต่าง ๆ วิถีชีวิตอันแสนสบายนี้ดำเนินไปหลายวัน

จนกระทั่งวันนี้

ไรอันและคนอื่น ๆ กำลังพักผ่อนอาบแดดอยู่บนชายหาดแห่งหนึ่ง สถานที่แห่งนี้คือแหล่งท่องเที่ยวที่ไรอันจงใจค้นหามาโดยเฉพาะ ด้วยทำเลที่ตั้งทางภูมิศาสตร์อันเป็นเอกลักษณ์ ชายหาดแห่งนี้จึงได้รับแสงแดดโดยตรงมากกว่าที่อื่น และมีชื่อเสียงโด่งดังมากบนเกาะ

ในเวลานี้ ไรอันกำลังนั่งหลับตาพักผ่อนอยู่บนเก้าอี้ผ้าใบ หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง แอนตันก็เดินเข้ามาหาเขา ในมือข้างหนึ่งถือเครื่องดื่มเย็นเจี๊ยบ ส่วนอีกข้างถือหนังสือพิมพ์

เมื่อมาถึง เขาก็วางแก้วเครื่องดื่มเย็น ๆ ลงข้างกายไรอัน และยื่นหนังสือพิมพ์ให้เขา

ขณะที่แอนตันวางเครื่องดื่มลงข้างกาย ไรอันก็ลืมตาขึ้น เมื่อเห็นหนังสือพิมพ์ที่แอนตันยื่นให้ เขาก็รับมันมาและเริ่มอ่านในทันที

เพียงแค่ปรายตามองหนังสือพิมพ์ ไรอันก็ถูกดึงดูดด้วยตัวอักษรขนาดใหญ่พาดหัวบนหน้าหนึ่ง

"กลุ่มโจรสลัดหมวกฟางปรากฏตัวอีกครั้ง! ตำแหน่งล่าสุด: วอเตอร์เซเว่น!"

หนังสือพิมพ์ฉบับนี้รายงานตำแหน่งของกลุ่มโจรสลัดหมวกฟาง ในฐานะกลุ่มโจรสลัดที่มีค่าหัวรวมกันเกินร้อยล้านเบรี ร่องรอยของกลุ่มโจรสลัดหมวกฟางย่อมดึงดูดความสนใจอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ เหล่านักข่าวคอยจับตาดูพวกมันอย่างไม่ลดละ และข่าวคราวของพวกมันก็จะถูกรายงานในทันที ในช่วงที่กลุ่มโจรสลัดหมวกฟางหายสาบสูญไป ผู้คนมากมายต่างก็พยายามตามหาตัวพวกมัน

บัดนี้ เมื่อพวกมันปรากฏตัวขึ้นในที่สุด หนังสือพิมพ์ก็ตีพิมพ์ข่าวของพวกมันออกมาในทันที

หลังจากอ่านหนังสือพิมพ์จบ ไรอันก็ลุกขึ้นยืนโดยตรง

เขาไม่สนใจสายตาที่ประหลาดใจเล็กน้อยของแอนตัน และรีบสวมเสื้อผ้าของตนเองอย่างรวดเร็ว

"เอาล่ะ พวกเรามีเรื่องต้องทำแล้ว ถึงเวลาออกเดินทาง!"

หลังจากแต่งตัวเสร็จ ไรอันก็เอ่ยกับสองคนที่อยู่ข้างกาย

ในเมื่อกลุ่มโจรสลัดหมวกฟางเดินทางมาถึงวอเตอร์เซเว่นแล้ว นั่นก็หมายความว่าเนื้อเรื่องกำลังจะเปิดฉากขึ้น ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็ถึงเวลาต้องกลับไปที่วอเตอร์เซเว่นแล้ว แบบแปลนออกแบบของเรือรบพลูตันจะถูกปล่อยปละละเลยแบบนี้ไม่ได้ อีกเพียงไม่กี่วัน แบบแปลนของพลูตันก็จะสูญสลายหายไปจากโลกใบนี้อย่างสมบูรณ์

เมื่อไรอันเอ่ยคำพูดเหล่านี้ออกมา สีหน้าอันผ่อนคลายของคนทั้งสองที่อยู่ข้างกายก็มลายหายไปในพริบตา

ทั้งสองคนไม่ได้เอ่ยสิ่งใด เพียงแค่เดินตามไรอันไปยังสถานีขบวนรถไฟเดินทะเลอย่างเงียบ ๆ เพื่อเตรียมตัวที่จะกลับไปยังวอเตอร์เซเว่น

ไม่นานนัก ขบวนรถไฟเดินทะเลที่มุ่งหน้ากลับสู่วอเตอร์เซเว่นก็มาถึง ทั้งสามคนก้าวขึ้นไปบนขบวน แอนตันและคนอื่น ๆ ยังคงเต็มไปด้วยความตื่นตาตื่นใจกับรูปแบบการเดินทางอันแปลกใหม่นี้

ไม่นาน วอเตอร์เซเว่นก็ปรากฏสู่สายตา และพวกเขาก็ได้เห็นคางคกตัวนั้นอีกครั้ง...คางคกที่คอยยืนขวางขบวนรถไฟเดินทะเลอย่างไม่ลดละ

พวกเขาเฝ้ามองดูคางคกตัวนั้นถูกขบวนรถไฟเดินทะเลพุ่งชนจนกระเด็นลอยละลิ่วไปอีกครั้ง จากนั้น ด้วยร่างกายที่เต็มไปด้วยบาดแผล มันก็ตะเกียกตะกายกลับขึ้นมาบนรางรถไฟอีกหน

เมื่อมองดูฉากเหตุการณ์นี้ อารมณ์ความรู้สึกที่แตกต่างกันก็พลุ่งพล่านขึ้นในใจของแต่ละคน

เมื่อมองดูคางคกที่แม้จะได้รับบาดเจ็บแต่ก็ยังพยายามปีนกลับขึ้นมาบนราง ไรอันก็ไม่ได้เอ่ยสิ่งใดให้มากความ คางคกผู้ซื่อสัตย์ตัวนี้ ด้วยความช่วยเหลือจากหมวกฟาง ท้ายที่สุดมันก็จะสมปรารถนา ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็ไม่มีความจำเป็นใด ๆ ที่จะต้องไปเปลี่ยนแปลงหน้าประวัติศาสตร์ของมัน

เมื่อคิดได้ดังนี้ ไรอันก็นั่งลงบนที่นั่งและเริ่มทำสมาธิขณะหลับตาลง

เวลาผ่านไปชั่วครู่ ขบวนรถไฟเดินทะเลก็เดินทางมาถึงจุดหมายปลายทาง วอเตอร์เซเว่น

การมาเยือนวอเตอร์เซเว่นอีกครั้งในคราวนี้มาพร้อมกับเป้าหมายใหม่ มันไม่ได้ผ่อนคลายและสบาย ๆ เหมือนครั้งก่อนอีกต่อไป

"ไปกันเถอะ!"

ทันทีที่มาถึงวอเตอร์เซเว่น ทั้งสามคนก็สวมหน้ากากและเดินออกจากสถานีในทันที เวลาผ่านไปหลายวันแล้ว ทว่าก็ยังมีบางคนที่คอยดักซุ่มอยู่หน้าสถานี บุคคลเหล่านี้เปล่งประกายราวกับหิ่งห้อยในการรับรู้ผ่าน ฮาคิสังเกต ของเขา

หลังจากออกจากสถานี ภายใต้ภาพลวงตาทางสายตาที่ไรอันสร้างขึ้น คนพวกนี้ก็ไม่ทันสังเกตเห็นพวกเขา และยังคงเฝ้าจับตาดูอยู่ที่สถานีต่อไป

"ไปกันเถอะ! มุ่งหน้าไปที่จุดหมาย เอาของชิ้นนั้นมาให้ได้ก่อน!"

เอ่ยจบ เขาก็เดินนำหน้าออกไปโดยตรง คนสองคนที่อยู่เบื้องหลังไม่ได้สนใจว่า 'ของชิ้นนั้น' ที่ไรอันพูดถึงคืออะไร พวกเขาเพียงแค่เดินตามหลังเขาไปติด ๆ

ณ บ้านซอมซ่อหลังหนึ่งบริเวณอู่ต่อเรือริมชายฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือของตรอกหลังเมือง เสียงดนตรีที่ดังหูดับตับไหม้ดังกึกก้องอย่างไม่ขาดสาย เสียงดื่มเหล้า เสียงหัวเราะ และเสียงร้องเพลงที่ห่วยแตกไร้ที่ติ ล้วนบ่งบอกว่ากำลังมีงานปาร์ตี้ถูกจัดขึ้นอยู่ภายใน

ในเวลานี้ ร่างสามร่างก็ปรากฏขึ้นที่ทางเข้า พวกเขาทุกคนสวมหน้ากากอันน่าขนลุกและคลุมทับด้วยเสื้อคลุมสีขาว

ก่อนที่จะมาที่นี่ ไรอันและสหายทั้งสองได้ซื้อเสื้อคลุมสีขาวมาเตรียมไว้ เพราะหน้ากากกับเสื้อคลุมคือสัญลักษณ์อันเป็นเอกลักษณ์ของหน่วย CP0

"ที่นี่แหละ!"

ทั้งสามคนหยุดยืนอยู่เบื้องหน้าบ้านหลังนี้

"เฮ้ย! พวกแกเป็นใครวะ? ไม่รู้รึไงว่านี่คือ แฟรงกี้เฮาส์ อันโด่งดังน่ะ?"

ยามเฝ้าประตูสังเกตเห็นบุคคลทั้งสามที่สวมเสื้อคลุมสีขาวและหน้ากากอันน่าขนลุกมาตั้งแต่ไกลแล้ว

หลังจากที่คนเหล่านี้มาหยุดยืนอยู่ไม่ไกลจากทางเข้า พวกมันก็ตะโกนไล่เสียงดังลั่น สั่งให้พวกเขารีบไสหัวไปให้พ้น

แฟรงกี้เฮาส์ของพวกมันแทบจะเป็นที่รู้จักกันไปทั่วทั้งวอเตอร์เซเว่น แม้จะทำงานแยกชิ้นส่วนเรือ ทว่าพวกมันก็คือกลุ่มอันธพาลที่มีชื่อเสียงฉาวโฉ่ไปไกล พวกมันพัวพันกับการหลอกลวงและต้มตุ๋นสารพัดรูปแบบ และบางครั้งก็รับจ๊อบเสริมเป็นนักล่าโจรสลัดเพื่อหาเงินพิเศษ ชาวเมืองบนเกาะ เมื่อใดก็ตามที่พูดถึงพวกมัน ต่างก็ต้องกัดฟันกรอดและสบถด่าว่า: 'ไอ้พวกสวะ ไอ้พวกเดนสังคม ความอัปยศแห่งวอเตอร์เซเว่น!'

อันที่จริง มันยิ่งกว่านั้นเสียอีก พวกมันควรจะถูกเรียกว่าพวกโรคจิตต่างหาก ผู้นำของแฟรงกี้เฮาส์คือไซบอร์กโรคจิตที่สวมแค่กางเกงในตัวจิ๋วเพียงตัวเดียว ในฐานะกึ่งไซบอร์ก ลูกน้องภายใต้การบังคับบัญชาของเขาต่างก็เป็นพวกโรคจิตกันทั้งก๊ก

เมื่อมองดูคนเหล่านี้ ไรอันก็ไม่ได้ลงมือทำอะไร เขาเพียงแค่ปรายตามองพวกมันเท่านั้น

ยามเฝ้าประตูไม่กี่คนนั้นสัมผัสได้ถึงความหวาดกลัวอย่างมหาศาลในทันที ราวกับมีมังกรยักษ์ที่คอยจ้องมองยืนตระหง่านอยู่เบื้องหน้าพวกมัน และบัดนี้กำลังน้ำลายสอขณะที่จ้องเขม็งมาที่พวกมัน

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับสัตว์ประหลาดในตำนานตนนี้ พวกมันก็ช็อกหมดสติด้วยความหวาดกลัวไปในทันที

ไรอันไม่สนใจคนเหล่านี้ เขาเดินตรงไปข้างหน้าและผลักประตูของแฟรงกี้เฮาส์ให้เปิดออก

ภายในนั้น งานปาร์ตี้กำลังดำเนินไปอย่างสุดเหวี่ยง เสียงอึกทึกครึกโครมดังลอดออกมาอย่างไม่ขาดสาย

"อ้า ฮ่า ฮ่า ฮ่า ......"

"วันนี้ดวงดีชะมัด โจรสลัดที่พวกเราจับตัวมาได้ดันรวยซะไม่มี!"

"ใช่แล้วล่ะ! แบบนี้ความฝันของลูกพี่แฟรงกี้ก็ใกล้จะเป็นจริงแล้วสิ"

"เพื่อซื้อไม้ต้นอดัม เพื่อสร้างเรือที่ยอดเยี่ยมที่สุดในโลก เพื่อความฝันของลูกพี่ ทุกคน ชนแก้ว!"

สมาชิกของแฟรงกี้เฮาส์ต่างชนแก้วกัน แต่ละคนหัวเราะร่วนอย่างเบิกบานใจ ขณะที่พวกเขากำลังดื่มกินและสนุกสนาน พวกเขากลับไม่ทันสังเกตเลยว่า เงินทั้งหมดที่มีไว้เพื่อเติมเต็มความฝันของลูกพี่ของพวกเขา ได้ถูกนำมาผลาญไปกับการจัดงานปาร์ตี้จนหมดสิ้นแล้ว

เมื่อพวกมันตื่นขึ้นมา พวกมันจะได้ค้นพบความจริงอันน่าสลดใจว่า ความฝันของพวกมันยังคงหยุดนิ่งอยู่กับที่ พวกมันยังคงอยู่ที่จุดเริ่มต้น และการบรรลุความฝันของพวกมันนั้น ช่างห่างไกลออกไปเสียเหลือเกิน