บทที่ 45 เจ้าจะยินยอมหรือไม่

บทที่ 45 เจ้าจะยินยอมหรือไม่

เนื่องด้วยความตั้งใจอันแน่วแน่ของท่านอ๋องชราอวิ๋น ยันต์ล่องหนระดับสามแผ่นแรกจึงตกเป็นของเขาในราคาถึงสามสิบสามหมื่นหนึ่งพันหินปราณขั้นต่ำ!

หัวใจของอวิ๋นเจิงปวดแปลบเล็กน้อย

โชคดีที่ยันต์อักขระระดับสามอีกสิบแผ่นที่เหลือ ท่านปู่ไม่ได้เข้าร่วมประมูลด้วย มิเช่นนั้นนางคงจะอึดอัดใจอย่างยิ่ง

ในที่สุด ยันต์อักขระระดับสามทั้งสิบเอ็ดแผ่นก็ปิดประมูลไปได้ในราคารวมทั้งสิ้นสี่ล้านหนึ่งแสนหินปราณขั้นต่ำ!

หากเป็นไปตามที่ผู้อาวุโสหูบอก นางก็จะได้ส่วนแบ่งเก้าในสิบของยอดเงินนี้ ซึ่งก็คือสามล้านหกแสนเก้าหมื่นหินปราณขั้นต่ำ

อวิ๋นเจิงค่อนข้างพอใจ

ขณะที่เฉินเยว่ประกาศว่างานประมูลครั้งนี้จบลงอย่างสมบูรณ์ ทุกคนก็พากันทยอยออกจากงาน ผู้ที่ประมูลของได้จะต้องไปที่หอหลิงเก๋อบนชั้นสามเพื่อชำระหินปราณและรับของ

หากผู้ที่ประมูลของได้เกิดเปลี่ยนใจไม่ต้องการ แล้วคิดจะแอบหนีไป จะต้องถูกองครักษ์ของสมาคมประมูลหลิงเทียนสกัดไว้!

เพราะผู้เข้าร่วมประมูลทุกคนที่เข้ามาจะถูกประทับด้วยตราประทับจิตวิญญาณของสมาคมประมูลหลิงเทียน ดังนั้นจึงหนีไม่พ้น!

เว้นเสียแต่ว่าพลังจิตของคนผู้นั้นจะสูงส่งเป็นพิเศษ จนสามารถทำลายตราประทับจิตวิญญาณนั้นได้

เพื่อรักษาความเป็นส่วนตัวของแขกผู้มีเกียรติ งานประมูลจึงได้จัดเตรียมชุดคลุมและหน้ากากสีดำไว้ให้ในแต่ละห้อง

หลังจากอวิ๋นเจิงสวมชุดคลุมสีดำที่กว้างใหญ่และสวมหน้ากากแล้ว นางก็สั่งให้ชิงเฟิงแยกตัวออกไปก่อน แล้วจึงเปิดประตูห้องส่วนตัว

สาวใช้อาเหยียนรออยู่ที่ข้างประตู เมื่อเห็นอวิ๋นเจิงที่ห่อหุ้มด้วยชุดคลุมสีดำอย่างมิดชิด ก็ประสานมือคำนับนางอย่างนอบน้อม แล้วยิ้มหวาน “ท่านคุณชาย โปรดตามข้าน้อยมาเจ้าค่ะ”

อวิ๋นเจิง ‘อืม’ ในลำคอเบาๆ เพิ่งจะก้าวออกไปไม่กี่ก้าว ก็มีสายตาหลายคู่จับจ้องมาที่นาง แฝงไว้ด้วยจิตสำรวจอันทรงพลังและคุกคาม

“ท่านคุณชาย โปรดตามข้าน้อยมาให้ทัน ข้าน้อยจะช่วยท่านสลัดพวกเขาออกไปเองเจ้าค่ะ” สาวใช้อาเหยียนเข้าไปใกล้ข้างกายอวิ๋นเจิง แล้วกระซิบเสียงต่ำ

อวิ๋นเจิงเอียงศีรษะเล็กน้อย แววตาหงส์ฉายประกายที่ยากจะหยั่งถึง มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย

“ได้”

อาเหยียนก้าวเท้าอย่างแปลกประหลาดและรวดเร็ว อวิ๋นเจิงรีบตามไปติดๆ เลี้ยวซ้ายเลี้ยวขวาอย่างคล่องแคล่ว

ระหว่างนี้ สิ่งที่ทำให้อวิ๋นเจิงประหลาดใจเล็กน้อยคือสองสามก้าวที่อาเหยียนพานางไปนั้นเป็นการเปิดใช้งานค่ายกลมายา!

กลุ่มคนที่ตามหลังนางมาสองสามคนก็ค่อยๆ หลงทิศทาง วิ่งวุ่นหาไปทั่วราวกับแมลงวันที่หัวขาด

ไม่นานนัก อาเหยียนก็พาอวิ๋นเจิงมาถึงหน้าประตูหอหลิงเก๋อบนชั้นสาม นางก้มหน้าลงแล้วกล่าวด้วยเสียงที่ได้ยินกันเพียงสองคน “ข้าน้อยเคยใช้ประโยชน์จากท่านคุณชายครั้งหนึ่ง ครั้งนี้ถือว่าเป็นการชดใช้แล้วเจ้าค่ะ”

อวิ๋นเจิงได้ยินดังนั้น คิ้วเรียวใต้หน้ากากก็เลิกขึ้นเล็กน้อย ริมฝีปากแดงยกขึ้นเป็นรอยยิ้มจางๆ นางพยักหน้าเบาๆ แล้วกล่าว “ขอบคุณ”

พูดจบ อวิ๋นเจิงก็เข้าไปในหอหลิงเก๋อ

หอหลิงเก๋อใหญ่โตมาก มีคนในชุดคลุมสีดำจำนวนไม่น้อยที่ถูกบริกรของงานประมูลนำทางอยู่ ทันทีที่นางเข้าไป ก็ถูกผู้อาวุโสหูลากไปยังมุมหนึ่งโดยไม่ทันตั้งตัว

ภายในมุมที่เงียบสงบของหอหลิงเก๋อ

“คุณชายหรง นี่คือหินปราณขั้นต่ำที่เหลือหลังจากหักค่าของที่ท่านซื้อไปแล้ว” ผู้อาวุโสหูฉุดแขนเสื้อของนาง ก่อนจะยัดบัตรผลึกม่วงใบหนึ่งใส่มือพลางกล่าวด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม

อวิ๋นเจิงก้มหน้ามองบัตรผลึกม่วง ใช้จิตสัมผัสกวาดดู พบว่ายอดเงินถูกต้อง ก็โยนมันเข้าไปในแหวนมิติ

นางมองผู้อาวุโสหู พยักหน้าเล็กน้อยอย่างสุภาพแล้วกล่าว “ขอบคุณท่านผู้อาวุโสหู ไม่ทราบว่าของที่ข้าประมูลไปอยู่ที่ใด?”

“ในแหวนมิติวงนี้มีของที่ท่านประมูลไป ท่านโปรดตรวจสอบดู” ผู้อาวุโสหูกล่าวอย่างยิ้มแย้ม หยิบแหวนมิติวงหนึ่งออกมาแล้วยื่นให้กับอวิ๋นเจิง

ท้ายที่สุด เขาก็กล่าวอีกว่า “เนื่องจากสัตว์อสูรค่อนข้างพิเศษ ‘นกเพลิง’ จึงถูกวางไว้ในห้องส่วนตัวข้างๆ หอหลิงเก๋อ รบกวนคุณชายหรงไปกับข้าสักหน่อย!”

อวิ๋นเจิงพยักหน้า

ภายในห้องส่วนตัวข้างๆ หอหลิงเก๋อ ‘นกเพลิง’ ที่มีขนไหม้เกรียมทั่วทั้งตัวจนดูน่าสังเวชถูกขังอยู่ในกรงเหล็ก

บางทีอาจจะได้รับการรักษาแล้ว ดังนั้นตอนนี้สภาพจิตใจของมันจึงไม่ย่ำแย่เท่าใดนัก ยังพอจะฝืนเปิดเปลือกตาขึ้นมามองไปรอบๆ ได้บ้าง

วินาทีแรกที่อวิ๋นเจิงสบตากับมัน ก็รู้สึกราวกับมีกระแสไฟฟ้าแล่นผ่านหัวใจอย่างประหลาด

นางชะงักไปชั่วครู่ แล้วจึงเดินเข้าไปย่อตัวลง ผ่านซี่กรงเหล็ก กำลังจะยื่นมือไปลูบหัวของมัน...

“คุณชายหรง อย่าขยับ!” ผู้อาวุโสหูตะโกนอย่างตื่นตระหนก

ใครจะคาดคิดว่าในวินาทีถัดมา ผู้อาวุโสหูก็ตกตะลึงจนอ้าปากค้าง “นี่…นี่มัน…”

เห็นเพียงหัวของ ‘นกเพลิง’ นอนซบอยู่บนฝ่ามือที่ขาวผ่องอมชมพูของอวิ๋นเจิงอย่างเชื่องๆ ทั้งยังถูไถอย่างสนิทสนม

เอ้อร์ไป๋ในพื้นที่พันธสัญญาของอวิ๋นเจิงก็ร้อนรนขึ้นมา อยากจะออกมาพูดคุยกับ ‘นกเพลิง’ ให้รู้เรื่อง

อวิ๋นเจิงถามเสียงอ่อนโยน “เจ้าจะยินยอมเป็นเพื่อนร่วมทางของข้าหรือไม่?”

ในทะเลจิตสำนึกของอวิ๋นเจิงพลันปรากฏเสียงของเด็กหญิงตัวเล็กๆ ที่อ่อนแอดังขึ้น “...ข้ายินยอม”

อวิ๋นเจิงยกมุมปากขึ้นยิ้ม นางรวบรวมพลังจิตสายหนึ่งพุ่งไปยังทะเลจิตสำนึกของมัน พลังจิตของนางแทรกซึมเข้าไปในทะเลจิตสำนึกของมันได้อย่างไร้สิ่งกีดขวาง ทำพันธสัญญาเสมอภาคกับมันได้สำเร็จ

เนื่องจากพลังของมันในยามนี้ยังไม่ถึงขั้นสัตว์เทวะ จึงไม่ได้สร้างความสั่นสะเทือนที่น่าตกใจมากนัก

กระบวนการนี้ใช้เวลาเพียงไม่กี่อึดใจ ดังนั้นในสายตาของผู้อาวุโสหู อวิ๋นเจิงก็เพียงแค่ลูบหัวของมันเบาๆ เท่านั้น

ทว่า—

วินาทีถัดมา ‘นกเพลิง’ ก็หายวับไป

ทำเอาผู้อาวุโสหูตกตะลึงไปเลย

ผู้อาวุโสหูคาดเดาว่านางมีพื้นที่อสูรเลี้ยง ดังนั้นจึงสามารถนำ ‘นกเพลิง’ กลับไปได้ เขาไม่ได้คิดไปในทางที่ว่าพวกเขาทั้งสองได้ทำพันธสัญญากันแล้ว

เพราะคนธรรมดาที่ไหนจะสามารถทำพันธสัญญาได้อย่างราบรื่นถึงเพียงนี้!

อย่าว่าแต่หนึ่งในหมื่นเลย แม้แต่หนึ่งในล้านก็ยังไม่มี!

ต่อให้เป็นผู้ฝึกสัตว์ ก็ใช่ว่าจะทำพันธสัญญาได้สำเร็จภายในเวลาไม่กี่อึดใจ!

ผู้อาวุโสหูกล่าว “คุณชายหรง ครั้งนี้ท่านประมูลของไปมากมายถึงเพียงนี้ และแต่ละชิ้นก็ล้วนเป็นที่จับตามอง หลังจากออกจากงานประมูลแล้ว ท่านต้องระวังตัวให้ดี!”

“ขอบคุณท่านผู้อาวุโสหูที่เตือน ข้ารู้แล้ว” อวิ๋นเจิงพยักหน้า แล้วยิ้ม “ครั้งหน้าหากมีโอกาส พวกเราค่อยร่วมมือกันใหม่!”

ผู้อาวุโสหูได้ยินดังนั้นก็หัวเราะออกมาอย่างสดใส

“ได้! ข้าก็รอคำพูดนี้ของคุณชายหรงอยู่นี่แหละ!”

ในมือของอวิ๋นเจิงพลันปรากฏยันต์ระเบิดระดับสามแผ่นหนึ่งขึ้นมา ท่ามกลางสีหน้าที่ตกตะลึงยิ่งขึ้นของผู้อาวุโสหู แล้วนางก็ยัดยันต์อักขระแผ่นนี้ใส่มือของเขา

ทั้งสองสบตากัน ทุกความหมายล้วนสื่อสารผ่านทางสายตาโดยมิต้องเอ่ยคำ

_

หน้าประตูทางเข้างานประมูล

ราตรีกาลดำมืด ผู้คนยังคงสัญจรไปมาอย่างขวักไขว่ ในขณะนี้อวิ๋นเจิงได้ถอดชุดคลุมสีดำออกแล้ว กลับคืนสู่ภาพลักษณ์ของชายหนุ่มรูปงามในอาภรณ์ขาว

อวิ๋นเจิงพบว่า ในเงามืด มีสายตาหลายคู่จับจ้องมาที่นางในทันที และผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในหมู่พวกเขานั้น ดูเหมือนจะบรรลุถึงระดับปราณจักรพรรดิ!

หากนางเดาไม่ผิด ยอดฝีมือระดับปราณจักรพรรดิผู้นั้นก็คือบุรุษลึกลับในชุดคลุมสีดำจากห้องส่วนตัวห้องหนึ่งบนชั้นสี่

แม้ภายนอกอวิ๋นเจิงจะยังคงท่าทีดื้อรั้นและห้าวหาญ แต่ในใจกลับกำลังคิดหาทางหนีอย่างรวดเร็ว!

มีชิงเฟิงอยู่ นางไม่กลัวว่าจะถูกสังหาร

เพียงแต่—

หากครั้งหน้าไม่มีผู้แข็งแกร่งอย่างชิงเฟิงอยู่เคียงข้าง นางจะรับมืออย่างไร?

หัวใจที่ปรารถนาจะแข็งแกร่งขึ้นของอวิ๋นเจิงยิ่งแน่วแน่มากขึ้น นางเดินจากไปอย่างไม่แยแสราวกับจะโอ้อวด นางรู้ดีว่ามี 'หาง' กลุ่มหนึ่งสะกดรอยตามนางมา

พวกเขาล้วนต้องการชิงของที่อวิ๋นเจิงประมูลไป

เมื่อเดินไปถึงตรอกเล็กๆ ที่มืดและเปลี่ยว ฝีเท้าของอวิ๋นเจิงก็ยิ่งรวดเร็วและแปลกประหลาดขึ้น