บทที่ 1 กำเนิดใหม่ในต่างโลก

บทที่ 1 กำเนิดใหม่ในต่างโลก

ใต้หล้าสามพัน ข้าคือผู้ครอบครอง!

——อวิ๋นเจิง

ทวีปอวิ๋นฉ่าง, ป่าเพลิงโลกันตร์

“อ๊า——”

ในราตรีกาลอันมืดมิด พลันมีเสียงกรีดร้องแหลมเล็กโหยหวนของสตรีผู้หนึ่งดังขึ้นทำลายความเงียบสงัด ปลุกเหล่าสัตว์อสูรในป่าให้ตื่นตระหนก ฝูงวิหคร้อยตัวต่างกระพือปีกบินหนีไปด้วยความตกใจ

“อวิ๋นเจิง จะโทษใครก็ไม่ได้ ต้องโทษที่ชะตาชีวิตของเจ้ามันไม่ดีเอง!”

“ใครก็ได้ โยนมันลงหน้าผาไป ให้นางได้ลิ้มรสชาติของการร่วงหล่นอย่างสิ้นหวัง!”

ภายใต้แสงสลัว พอมองเห็นสตรีในอาภรณ์ขาวนางหนึ่งกำลังถือแส้หนามอันแหลมคม โลหิตสดๆ ไหลรินตามร่องหนามบนแส้ หยดลงสู่พื้นดินทีละหยด

และเบื้องหลังสตรีอาภรณ์ขาวนางนั้น มีองครักษ์เงาหลายสิบคนยืนอยู่ ขับเน้นให้นางดูราวกับดวงจันทร์ที่ถูกห้อมล้อมด้วยหมู่ดาว

เสียงกรีดร้องอันน่าเวทนาเมื่อครู่ดังมาจากดรุณีที่นอนดิ้นรนอย่างเจ็บปวดอยู่บนพื้น นางอยู่ในอาภรณ์ที่ชุ่มโชกไปด้วยเลือด ใบหน้าเปรอะเปื้อนคราบเลือดและดินโคลน

อาภรณ์โลหิตถูกฟาดด้วยแส้หนามจนขาดรุ่งริ่ง ผิวหนังที่เผยออกมาล้วนฉีกขาดวิ่นจนเห็นเนื้อแดงสด น่าสะพรึงกลัวเป็นอย่างยิ่ง

ในตอนนั้น องครักษ์เงาสองคนทำตามคำสั่ง ตรงเข้าไปเตะนางจนร่วงหล่นจากหน้าผาไป——

“ซู…” คำพูดที่ยังไม่ทันจบของดรุณีพลันถูกสายลมกรรโชกกลืนหายไป

สตรีอาภรณ์ขาวเห็นดังนั้น รอยยิ้มเหี้ยมเกรียมบนใบหน้าก็มิอาจปิดบังได้อีกต่อไป ในที่สุดอวิ๋นเจิง นังตัวไร้ค่าผู้นี้ก็ตายต่อหน้านางเสียที!

พอกำจัดนังน่ารังเกียจที่ขวางหูขวางตานี้ไปได้ ในใจของนางก็รู้สึกโล่งสบายขึ้นมาก

“ฮ่าๆๆๆ…”

เสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่งของนางดังก้องอยู่ริมหน้าผาเป็นเวลานาน

วันรุ่งขึ้น

อวิ๋นเจิงพยายามอย่างยิ่งที่จะลืมเปลือกตาอันอ่อนล้าของนางขึ้น แสงสว่างรำไรสายหนึ่งส่องกระทบเข้ามาในดวงตา ทำให้นางพอมองเห็นภาพเบื้องหน้าได้เลาๆ

ที่นี่ดูเหมือนจะเป็นลำธารสายหนึ่งใต้หน้าผา และในตอนนี้ท่อนล่างของนางกำลังแช่อยู่ในน้ำ ส่วนลำตัวท่อนบนพาดอยู่บนตลิ่ง

มิน่าเล่า ตอนที่สลบไปถึงได้ยินเสียงน้ำไหลรินอยู่ไม่ขาดสาย!

ยังไม่ทันที่นางจะได้สงสัย ศีรษะพลันปวดแปลบอย่างรุนแรง นางเจ็บจนต้องครางออกมาเบาๆ ทันใดนั้น ภาพความทรงจำมากมายก็พรั่งพรูเข้ามาในหัวของนาง

ทวีปอวิ๋นฉ่าง, แคว้นต้าฉู่, อวิ๋นเจิง คุณหนูสายตรงผู้ไร้ค่าแห่งจวนอวิ๋นอ๋อง ไม่กี่วันก่อนนางถูกคู่หมั้นถอนหมั้นจึงรู้สึกเศร้าซึม สหายรักนามซูหรงจึงใช้เหตุผลว่า ‘อยากให้เจ้าของร่างเดิมได้ผ่อนคลาย’ ลวงนางมายังป่ารกร้างแห่งนี้...

การมาตามนัดครั้งนี้ กลับต้องแลกมาด้วยชีวิต!

ลอบโจมตีข้างหลัง ทรมานอย่างโหดเหี้ยม เยาะเย้ยด้วยวาจาร้ายกาจ เตะตกหน้าผา!

เรื่องราวแต่ละอย่างเหล่านี้ ราวกับความแค้นที่ฝังลึกในสายเลือด

โลกใบนี้ ผู้แข็งแกร่งคือผู้ที่ได้รับการเคารพ คนทั้งทวีปสามารถฝึกฝนพลังปราณได้ มีเพียงเจ้าของร่างเดิมที่ ‘แปลกแยก’ เป็นตัวไร้ค่าที่ไม่สามารถฝึกฝนได้

แต่เจ้าของร่างเดิมกลับมีรูปโฉมล่มเมือง ว่ากันว่าคล้ายคลึงกับมารดาที่หายสาบสูญไปถึงเจ็ดส่วน

จวนอวิ๋นอ๋อง เป็นจวนอ๋องต่างแซ่ของแคว้นต้าฉู่ เมื่อสิบกว่าปีก่อนเคยรุ่งโรจน์ถึงขีดสุด แต่บัดนี้กลับตกอยู่ในสภาพที่ร่วงโรยและอ่อนแอ

หากมิใช่เพราะยังมีท่านอ๋องชราอวิ๋นคอยค้ำจุนอย่างยากลำบาก เกรงว่าจวนอวิ๋นอ๋องคงไม่มีที่ยืนในแคว้นต้าฉู่อีกต่อไป ต้องถูกผู้คนเหยียบย่ำตามอำเภอใจ

บัดนี้ทายาทรุ่นหลานของจวนอวิ๋นอ๋อง เหลือเพียงเจ้าของร่างเดิมและอวิ๋นเมี่ยวผู้เป็นอาของนาง

อวิ๋นเมี่ยวถูกพิษจนนอนไม่ได้สติมาเจ็ดปีแล้ว เดิมทีนางมีการหมั้นหมายอยู่ แต่ก็ถูกถอนหมั้นไปแล้วเช่นกัน!

ทั้งอาและหลานถูกถอนหมั้นติดต่อกัน ทำให้จวนอวิ๋นอ๋องแทบเอาหน้าไปไว้ที่ไหนไม่ได้

“ซูหรง!”

อวิ๋นเจิงหรี่ตาลงเล็กน้อย ความเจ็บปวดแสบร้อนจากบาดแผลทำให้นางราวกับได้หวนกลับไปเผชิญกับการทรมานอันโหดร้ายเมื่อคืนอีกครั้ง สีหน้าเปี่ยมสุขและอำมหิตของซูหรงสลักลึกลงในใจของนาง มิอาจลบเลือน

ความเจ็บปวดแสนสาหัสและความแค้นที่ฝังลึกจนกระอักเป็นเลือดของเจ้าของร่างเดิม ทำให้นางรู้สึกร่วมไปด้วย!

“ในเมื่อข้าได้รับช่วงต่อร่างกายของเจ้าแล้ว ข้าจะช่วยเจ้าดูแลครอบครัวของเจ้าให้ดี และ—จัดการกับคนเหล่านั้นที่ทำร้ายเจ้าทีละคนให้สิ้นซาก!”

ขณะที่นางกำลังจะลุกขึ้นยืน พลันมีเสียง ‘ติ๋ง’ แผ่วเบาดังมาจากด้านหลัง นางหันกลับไปมองอย่างระแวดระวัง

ไกลออกไปมีเงาร่างคนอยู่ลางๆ ยังไม่ทันได้เห็นหน้าคนผู้นั้นชัดเจน ร่างของนางก็ถูกห่อหุ้มด้วยแสงดาวจื่อเวยอันหนาทึบ

“มหาชะตาดวงดาวจื่อเวย!” อวิ๋นเจิงค่อนข้างประหลาดใจ

นี่เป็นครั้งแรกที่นางได้เห็นมหาชะตาดวงดาวจื่อเวยที่บรรยายไว้ในตำราโบราณ

ในชาติก่อน นางมีเนตรเร้นลับคู่หนึ่งที่สามารถมองทะลุชะตาของผู้อื่นได้ ไม่คาดคิดว่าเมื่อมาเกิดใหม่ในร่างของคนที่ชื่ออวิ๋นเจิงเช่นกัน ความสามารถนี้ก็ยังคงติดตัวมาด้วย

แต่ตามความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม เนตรเร้นลับของนางยังไม่ตื่นขึ้น

อวิ๋นเจิงรู้สึกสงสัยในเรื่องนี้อยู่บ้าง จึงอยากเข้าไปดูให้เห็นกับตาว่าผู้มีชะตาดวงดาวนี้จะร้ายกาจเพียงใด นางลุกขึ้นยืนอย่างยากลำบาก น้ำในลำธารสูงเลยเข่า นางก้าวเดินไปข้างหน้าอย่างมั่นคงและเชื่องช้า

ผู้ที่มีมหาชะตาดวงดาวจื่อเวยที่ไม่เคยมีมาก่อนในประวัติศาสตร์ คนผู้นี้จะต้องเป็นหนึ่งในสุดยอดฝีมือในทุกแขนง และเป็นที่รักของวิถีแห่งสวรรค์อย่างสุดซึ้ง

ช่างทำให้นางสงสัยใคร่รู้เสียจริง

ไม่นาน นางก็เดินเข้ามาอยู่ในระยะสิบเมตรจากจุดที่แสงดาวจื่อเวยส่องประกายออกมา แสงจื่อเวยที่เจิดจ้าทำให้นางแทบจะลืมตาไม่ขึ้น

ทันใดนั้น พลังมหาศาลสายหนึ่งดูดนางเข้าไป

ข้อมือของนางถูกบีบไว้ด้วยมือใหญ่เย็นเยียบ พลังมหาศาลนั้นแทบจะบดขยี้กระดูกของนางให้แหลกละเอียด

“เจ้าเป็นใคร?” น้ำเสียงทุ้มต่ำเย็นชาดังขึ้น ชวนให้ผู้คนขนหัวลุก

อวิ๋นเจิง: !

แสงจื่อเวยอันหนาทึบห่อหุ้มเขาไว้ ทำให้นางมองไม่เห็นใบหน้าของเขาเลย แต่เพียงแค่ได้ยินเสียงก็สามารถจินตนาการถึงบุรุษรูปงามได้แล้ว

ในชาติก่อน นางสามารถปิดเนตรเร้นลับได้ตามใจชอบ แต่บัดนี้นางจะกะพริบตาอย่างไรก็ไร้ผล!

เมื่อสัมผัสได้ถึงไอสังหารที่เข้มข้นขึ้นเรื่อยๆ ของชายหนุ่ม นางจึงตระหนักว่าตนเองประมาทเกินไป บัดนี้มีเพียงหนทางเดียวคือ—แสร้งทำ!

นางทำทีเป็นคนตาบอดเงยหน้าขึ้นมองไปรอบๆ น้ำเสียงเจือความยินดี “ท่านพี่เอ้อร์ตั้น ใช่ท่านหรือไม่?”

“ตอนนี้เป็นเวลากลางคืนหรือ? เหตุใดข้าจึงมองไม่เห็นท่าน?”

“ท่านพี่เอ้อร์ตั้น ท่านไม่รู้หรอกว่าพวกโจรผู้ฝึกตนพวกนั้นมันไม่ใช่คนเลย พวกมันรังแกข้าที่เป็นเพียงสตรีอ่อนแอไร้พลังปราณ ทั้งยังผลักข้าตกหน้าผาอีก!”

อวิ๋นเจิงพูดรัวเดียวจบ จากนั้นก็เริ่มสะอึกสะอื้น ไหล่ของนางสั่นเทา

แต่ไม่ว่านางจะพยายามเค้นน้ำตาเท่าใดก็ไม่ออกมาแม้แต่หยดเดียว นางจึงทำได้เพียงก้มหน้าสะอื้นไห้อย่างน่าสงสาร

เมื่อชายหนุ่มได้ยินคำว่า ‘เอ้อร์ตั้น’ มุมปากของเขาก็อดกระตุกไม่ได้ และเมื่อได้ยินสิ่งที่นางพูดต่อ เขาก็ถึงกับพูดไม่ออก

หากมิใช่เพราะสตรีผู้นี้ไม่มีพลังปราณแม้แต่น้อย ทั้งยังบาดเจ็บทั่วร่าง เกรงว่าในวินาทีแรกที่เขาลืมตาขึ้นมา คงจะบิดคอนางทิ้งไปแล้ว

“เจ้ามองไม่เห็นจริงๆ หรือ?” น้ำเสียงแฝงไปด้วยไอสังหารอันตราย

อวิ๋นเจิงได้ยินดังนั้น ใบหน้าเล็กๆ ที่เปรอะเปื้อนก็ซีดเผือดในทันใด ดวงตาของนางดูเลื่อนลอย นางพยายามดิ้นให้หลุดจากมือของเขาที่จับนางอยู่

“เจ้า… เจ้าไม่ใช่เอ้อร์ตั้น! เจ้าเป็นใคร?”

หลังจากอวิ๋นเจิงพูดจบ พลันรู้สึกแสบตาขึ้นมา แสงจื่อเวยจางหายไป นางเริ่มมองเห็นเงาร่างคนเลือนราง

แล้วก็ค่อยๆ ชัดเจนขึ้น...

ชายหนุ่มมีเรือนผมสีหมึกยาวสลวยพาดอยู่บนบ่า ท่าทางสง่างามเย็นชา รูปร่างสูงโปร่งดุจต้นจื่อหลานที่ทำจากหยกสูงค่า สง่างามและสูงส่งอย่างหาที่เปรียบมิได้ ริมฝีปากบางที่แดงระเรื่อเม้มสนิท ดวงตาคู่ลึกซึ้งนั้นทั้งลึกลับและแฝงไว้ด้วยอันตรายอย่างน่าทึ่ง

ทั้งดูเย็นชาและเคร่งขรึม แต่กลับยั่วยวนอย่างบอกไม่ถูก

เขาไม่ได้แสดงท่าทีวาบหวามแม้แต่น้อย แต่กลับทำให้ทุกสิ่งรอบกายดูอับแสงไป

แววตาประทับใจแวบผ่านนัยน์ตาหงส์ของอวิ๋นเจิง แต่กลับถูกชายหนุ่มจับได้

ชายหนุ่มโกรธเล็กน้อย นางกล้าดีอย่างไรมาหลอกลวงเขา เขาจึงคว้าคอของอวิ๋นเจิงแล้วออกแรงบีบ

อวิ๋นเจิง: “...” เนตรเร้นลับนี่ จะฟื้นฟูตอนไหนไม่ฟื้นฟู ดันมาฟื้นฟูตอนที่เขาลดความระวังตัวลงต่ำที่สุดพอดี นี่มันจงใจสร้างความเกลียดชังให้ข้าชัดๆ มิใช่หรือ?

อวิ๋นเจิงพยายามดิ้นรนอย่างสุดชีวิต แต่ด้วยร่างกายที่ปราศจากพลังปราณของนาง จะดิ้นให้หลุดได้อย่างไร?