บทที่ 4 - มีใครต้องการคริสตัลพลังจิตนี่ไหม

บทที่ 4 - มีใครต้องการคริสตัลพลังจิตนี่ไหม

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ภายในตรอกไร้ผู้คนของเมืองเล็กๆ แห่งหนึ่งในอเมริกา

ร่างของเฮ่าซ่วยปรากฏขึ้นตรงจุดเดิมที่เขาหายตัวไปเมื่อคราวก่อน เขากวาดสายตามองสำรวจสถานการณ์รอบตัว เมื่อแน่ใจแล้วว่าพวกนักเลงที่วิ่งไล่ตามเขาเมื่อคราวที่แล้วได้จากไปหมดแล้ว

เขาลูบคลำปืนลูกโม่ของตำรวจสองกระบอกที่เหน็บเอาไว้ตรงเอว ก่อนจะเดินยืดอกออกจากตรอกนั้นอย่างผ่าเผย

เมื่อมองดูภาพรถราและผู้คนที่ขวักไขว่ไปมาบนท้องถนน เฮ่าซ่วยก็ยังคิดไม่ออกอยู่ดีว่าก้าวต่อไปเขาควรจะทำอะไรดี

คิดไปคิดมา เขาก็ตัดสินใจว่าควรจะหาเงินดอลลาร์มาตุนไว้ก่อน เพราะในสังคมทุนนิยมแบบนี้ ถ้าไม่มีเงินก็แทบจะก้าวขาไม่ออกเลยทีเดียว

ต้องขอบคุณแฟนเก่าสมัยมหาวิทยาลัยคนหนึ่งที่เรียนเอกภาษาอังกฤษและคลั่งไคล้การดูซีรีส์อเมริกาซาวด์แทร็กกับหนังฮอลลีวูดเป็นชีวิตจิตใจ ทำให้ทักษะภาษาอังกฤษของเฮ่าซ่วยถือว่าอยู่ในเกณฑ์ที่ใช้งานได้จริง

เมื่อหันไปเห็นว่าริมถนนมีโรงรับจำนำตั้งอยู่พอดี เฮ่าซ่วยก็เดินตรงเข้าไปทันที

ในอเมริกา โรงรับจำนำถือเป็นธุรกิจที่พบเห็นได้ทั่วไป มีสาขากระจายอยู่ตามซอกซอยต่างๆ กว่าสองหมื่นแห่ง และมีพนักงานในสายอาชีพนี้ถึงแปดหมื่นคน กลุ่มลูกค้าหลักมักจะเป็นผู้มีรายได้น้อยถึงปานกลาง โดยรับจำนำตั้งแต่เครื่องประดับทองและเงิน นาฬิกาแบรนด์เนม อัญมณี เครื่องดนตรี รถจักรยานยนต์ รถยนต์ ไปจนถึงของใช้ส่วนตัวและทรัพย์สินชิ้นใหญ่ๆ

ในมือของเฮ่าซ่วยตอนนี้มีเครื่องประดับอัญมณีที่เพิ่งจะ ขอยืม มาจากประเทศญี่ปุ่นพอดี ถึงจะไม่มีใบเสร็จรับรอง แต่เขาก็มั่นใจว่าโรงรับจำนำพวกนี้คงไม่มานั่งจุกจิกหรอก อย่างมากก็แค่กดราคาให้ต่ำลงหน่อย ซึ่งเฮ่าซ่วยก็ไม่ได้ซีเรียสเรื่องราคาอยู่แล้ว

ตอนที่เฮ่าซ่วยเดินก้าวออกจากโรงรับจำนำ ในกระเป๋าของเขาก็มีเงินสดอัดแน่นอยู่ถึงหนึ่งหมื่นกว่าดอลลาร์แล้ว

แต่น่าเสียดายที่คนอ่อนประสบการณ์โลกอย่างเฮ่าซ่วยไม่รู้ตัวเลยว่า ทันทีที่เขาเดินพ้นประตูโรงรับจำนำ ก็มีเงาสองสายแอบเดินตามหลังเขามาติดๆ

เมื่อเฮ่าซ่วยเดินผ่านตรอกเปลี่ยวแห่งหนึ่ง ชายผิวสีสองคนในมือถือมีดพกก็เดินเข้ามาขวางทางเขาเอาไว้พร้อมกับเอ่ยปาก

"เฮ้พวก ได้ข่าวว่าเพิ่งรับทรัพย์มานี่ ขอยืมเงินไปหมุนหน่อยสิ"

"ไม่ล่ะ พวกนายคงไม่อยากยืมหรอกมั้ง" เฮ่าซ่วยตอบกลับพร้อมกับเลิกชายเสื้อขึ้นให้เห็นปืนพกสองกระบอกที่เหน็บอยู่ข้างเอว

"อ่า ใช่ครับท่าน เราไม่อยากยืมแล้วล่ะ ขออภัยที่รบกวนครับ" สองหนุ่มผิวสีเลือกที่จะทำตามสัญชาตญาณเอาตัวรอดทันที

ในจังหวะที่ชายผิวสีทั้งสองคนกำลังจะหันหลังกลับ เฮ่าซ่วยก็ร้องเรียกพวกเขาเอาไว้

"พวกนายอยากหารายได้พิเศษไหม ขอแค่ช่วยฉันตามหาคนคนหนึ่งก็พอ"

"ทำไมจะไม่อยากล่ะ ฉันว่าในเมืองนี้ไม่มีใครรู้ซอกรู้มุมดีไปกว่าพวกเราอีกแล้ว" หนึ่งในชายผิวสีตอบตกลง

"คนที่ฉันตามหาเป็นเด็กหนุ่มผมทองอายุสิบเจ็ดปีชื่อ แอนดริว เขามีลูกพี่ลูกน้องชื่อ แมทท์ สองคนนี้เรียนอยู่โรงเรียนมัธยมเดียวกัน พ่อของแอนดริวชื่อริชาร์ด ขอแค่พวกนายหาตัวเขาเจอภายในสี่โมงเย็นวันนี้ ฉันจะจ่ายให้สองพันดอลลาร์"

"ไม่มีปัญหาครับท่าน แล้วถ้าเจอตัวเขา เราจะติดต่อท่านได้ยังไง"

"ฉันจะนั่งรอพวกนายอยู่ที่ร้านกาแฟฝั่งตรงข้าม รับเงินมัดจำไปก่อนห้าร้อยดอลลาร์แล้วกัน" เฮ่าซ่วยยื่นธนบัตรให้พวกเขาไปจัดการธุระ ส่วนตัวเองก็เดินเข้าไปในร้านกาแฟ สั่งกาแฟกับแซนด์วิชมานั่งกินสบายใจเฉิบ

สมกับเป็นประเทศที่ยกย่องเงินตราคือพระเจ้าจริงๆ ยังไม่ทันจะถึงสี่โมงเย็น สองหนุ่มผิวสีก็วิ่งกระหืดกระหอบกลับมาที่ร้านกาแฟพร้อมกับแจ้งข่าวว่าเจอเป้าหมายแล้ว

เฮ่าซ่วยเดินตามพวกเขาไปที่บ้านพักในย่านชุมชนแห่งหนึ่ง เมื่อลองเทียบกับฉากในภาพยนตร์ เขาก็มั่นใจทันทีว่านี่คือบ้านของแอนดริวไม่ผิดแน่

หลังจากจ่ายเงินส่วนที่เหลือและไล่ทั้งสองคนไปแล้ว เฮ่าซ่วยก็โบกเรียกแท็กซี่และเหมาใช้งานเป็นเวลาหกชั่วโมงในราคาสามร้อยดอลลาร์

พอก้นแตะเบาะ คนขับรถผิวสีก็เริ่มพ่นน้ำลายใส่เฮ่าซ่วยทันที

"เจ้านาย เราจะไปไหนกันดีครับ คุณมาเที่ยวเหรอ อยากได้ไกด์นำเที่ยวไหมล่ะ ขอแค่คุณเหมาจ้างรถผม ผมจะพาคุณทัวร์ทุกซอกทุกมุมของเมืองนี้เลย แล้วถ้าคุณมีความต้องการพิเศษอะไรล่ะก็ ผมรู้จักผู้จัดการไนต์คลับหลายคนนะ พวกเขามีของดีๆ สวยๆ เอ็กซ์ๆ เพียบเลย..."

"หุบปาก ฉันไม่ต้องการและไม่อยากฟังด้วย ตั้งแต่วินาทีนี้เป็นต้นไปห้ามพูดอะไรทั้งนั้น ไม่อย่างนั้นเงินสามร้อยดอลลาร์นี่จะลอยหลุดมือแกไปทันที" เฮ่าซ่วยรู้สึกเหมือนมีเส้นเลือดปูดขึ้นที่ขมับ เขาเคยคิดมาตลอดว่าพวกคนขับแท็กซี่ขี้จุกจิกในหนังมันเป็นแค่การเซ็ตคาแรคเตอร์ให้ดูตลกเท่านั้น ตอนนี้เขาเพิ่งรู้ซึ้งว่าตัวเองปรักปรำผู้กำกับไปเต็มๆ เพราะผู้กำกับเขาเอาความจริงมาสร้างล้วนๆ

"โอเคครับเจ้านาย ผมรูดซิปปากเดี๋ยวนี้เลย" พอเห็นว่าความหวังดีที่จะแนะนำสาวๆ ถูกตอกกลับ คนขับรถผิวสีก็ยอมเงียบเสียงลงในที่สุด ภายใต้อำนาจของเงินดอลลาร์ คนขับรถที่ปกติสามารถคุยจ้อกับผู้โดยสารได้เป็นชั่วโมงๆ ยอมไหวไหล่เบาๆ และทนกลั้นปากไม่พูดอะไรเลยตลอดสองชั่วโมงเต็ม

จนกระทั่งเวลาล่วงเลยไปเกือบหกโมงเย็น รถยนต์คันหนึ่งก็มาจอดเทียบที่หน้าประตูบ้านของแอนดริว เสียงแตรดังขึ้นสองครั้ง ก่อนที่เด็กหนุ่มผมทองหน้าตาหล่อเหลาวัยประมาณสิบเจ็ดสิบแปดปีจะเดินออกมาจากบ้าน เขาคือแอนดริว เป้าหมายของเฮ่าซ่วยในครั้งนี้นั่นเอง ในมือของเขาถือกล้องวิดีโอถ่ายภาพไปตลอดทางขณะเดินไปที่รถ เฮ่าซ่วยรีบสั่งคนขับแท็กซี่ทันที

"ขับตามรถคันหน้านั่นไป"

รถแท็กซี่ขับตามรถคันนั้นออกไปจนถึงย่านชานเมือง และไปหยุดอยู่ที่โกดังร้างแห่งหนึ่ง แสงไฟที่สาดส่องออกมาจากโกดังและผู้คนที่ทยอยเดินเข้าไปข้างใน ทำให้แน่ใจได้ว่าที่นี่คือสถานที่จัดงานปาร์ตี้อย่างแน่นอน

เฮ่าซ่วยมองดูแอนดริวและแมทท์ลงจากรถและเดินเข้าไปในงาน เขาเริ่มทบทวนเหตุการณ์ที่จะเกิดขึ้นต่อไป แอนดริวกับแมทท์จะได้เจอกับสตีฟเพื่อนผิวสีในงานปาร์ตี้ จากนั้นแอนดริวก็ดันไปก่อเรื่องจนถูกคนในงานเกลียดขี้หน้า ทำให้ทั้งสามคนต้องปลีกตัวออกไปสำรวจถ้ำแทน

แล้วเขาจะทำยังไงเพื่อหยุดไม่ให้ทั้งสามคนไปสำรวจถ้ำดีล่ะ

เฮ่าซ่วยหันไปมองคนขับรถผิวสีที่นั่งทำหน้าอึดอัดเพราะอยากคุยเต็มแก่ แล้วไอเดียหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัว

เขาหันไปพูดกับคนขับรถว่า "โทรหาผู้จัดการไนต์คลับที่แกรู้จักซะ บอกเขาว่าถ้าสามารถหาสาวสวยสามคนมาที่นี่ได้ภายในครึ่งชั่วโมง ฉันจะจ่ายให้สองเท่า แล้วจะให้ทิปแกอีกร้อยดอลลาร์ด้วย"

"เจ้านาย ไว้ใจผมได้เลย คุณชอบสเปกแบบไหนล่ะ อึ๋มๆ หรือสะโพกดินระเบิดดี"

"หาเด็กที่อายุยังน้อยๆ ดูใสๆ หน่อยนะ อย่าเอาป้าแก่ๆ มาให้ฉันล่ะ" เฮ่าซ่วยคำนึงว่านี่เป็นงานปาร์ตี้ของวัยรุ่น จึงย้ำให้หาสาวๆ ที่ดูเด็กหน่อย

"จัดไปครับ โทรเรียกเดี๋ยวนี้เลย"

พลังแห่งเงินตรานี่มันช่างยิ่งใหญ่จริงๆ แป๊บเดียวก็เห็นผล ยังไม่ถึงครึ่งชั่วโมง สาวสวยวัยสิบเจ็ดสิบแปดปีสามคนที่มีใบหน้าจิ้มลิ้มแต่หุ่นสุดเซ็กซี่ก็มายืนอยู่ตรงหน้าพวกเขา พอซักไซ้ประวัติดูก็พบว่าทั้งสามคนยังเป็นเด็กนักเรียนมัธยมปลายที่มารับงานเสริมเพื่อหาเงินไปซื้อกระเป๋าแบรนด์เนม เฮ่าซ่วยขี้เกียจจะบ่นถึงความเน่าเฟะของสังคมทุนนิยมแล้ว เขาเดินนำสาวสวยทั้งสามคนเข้าไปในงานปาร์ตี้ทันที

เมื่อก้าวเข้าไปในงาน ภาพที่เห็นคือปาร์ตี้สไตล์อเมริกันขนานแท้ แสงไฟสลัวๆ ดนตรีจังหวะกระแทกใจ วัยรุ่นหนุ่มสาวจำนวนนับไม่ถ้วนกำลังวาดลวดลายโยกย้ายส่ายสะโพกพร้อมกับโบกแท่งไฟในมือไปมา ตามมุมมืดของงานก็มีเสียงครางกระเส่าของการแลกเปลี่ยนสารคัดหลั่งดังลอดออกมาเป็นระยะ แถมยังมีบางคนกำลังสูดผงสีขาวบางอย่างเข้าจมูกอย่างโจ่งแจ้งอีกด้วย

บรรยากาศปาร์ตี้แบบนี้สร้างความตื่นตาตื่นใจให้กับเฮ่าซ่วยที่เติบโตมาในสังคมอันสงบเรียบร้อยอย่างมาก เขาแอบตั้งปณิธานในใจว่า ถ้ามีโอกาสเมื่อไหร่ เขาจะต้องจัดปาร์ตี้สุดเหวี่ยงแบบนี้บ้าง โดยให้ทั้งงานมีแต่ผู้หญิงและมีเขาเป็นผู้ชายแค่คนเดียว

หลังจากกวาดสายตามองไปรอบๆ งาน เฮ่าซ่วยก็พบแอนดริวกับเพื่อนอีกสองคนยืนเก้ๆ กังๆ อยู่ตรงมุมหนึ่ง เขาหันไปสั่งสาวนั่งดริ๊งก์ทั้งสามคน

"เห็นเด็กหนุ่มสามคนตรงมุมนั้นไหม พวกเขาเป็นเพื่อนรักของฉันเอง น่าสงสารนะที่เรียนจะจบมัธยมอยู่แล้วแต่ยังเวอร์จิ้นอยู่เลย แถมยังเป็นพวกขี้อายและหน้าตาก็ไม่ได้หล่อเหลาอะไร ฉันอยากให้พวกเธอเข้าไปช่วยปลดแอกความบริสุทธิ์ให้พวกเขาที แต่อย่าลืมรักษาหน้าเพื่อนฉันด้วยล่ะ งัดทักษะการแสดงของพวกเธอออกมาให้หมด อย่าให้พวกเขารู้เด็ดขาดว่าฉันเป็นคนจ้างพวกเธอมา" เฮ่าซ่วยสั่งการเสร็จสรรพพร้อมกับยื่นเงินค่าจ้างที่ตกลงกันไว้ให้

"ไม่มีปัญหาค่ะเจ้านาย ก็แค่เล่นบทบาทสมมติใช่ไหมคะ งานถนัดพวกเราเลย" ทั้งสามสาวรับปากประสานเสียง ก่อนจะเก็บเงินค่าจ้างและเดินนวยนาดเข้าไปหาเป้าหมายทั้งสาม

ครึ่งชั่วโมงต่อมา เด็กไก่อ่อนทั้งสามคนก็ตกหลุมพรางทักษะการแสดงอันแนบเนียนของสาวนั่งดริ๊งก์มืออาชีพ พวกเขาเมามายจนแทบไม่ได้สติ จากนั้นภายใต้สายตาที่ทอดมองของเฮ่าซ่วย สามนักแสดงสาวรางวัลออสการ์ก็พยุงเด็กหนุ่มของตัวเองแยกย้ายกันไปหามุมลับตาคน เพื่อใช้ความเมาเป็นข้ออ้างในการเริ่มต้นกิจกรรมเข้าจังหวะตามสัญชาตญาณดิบของมนุษย์

เฮ่าซ่วยไม่ได้ตามไปดูผลงานต่อเพราะกลัวจะเป็นตากุ้งยิง แต่เขาเดาว่าด้วยบริการระดับมืออาชีพขนาดนั้น แอนดริวและเพื่อนๆ คงไม่มีทางเสร็จกิจได้ภายในหนึ่งหรือสองชั่วโมงแน่ๆ ก็แหม วัยรุ่นกำลังคึกคะนองนี่นา

เฮ่าซ่วยหมุนตัวเดินออกจากงานปาร์ตี้ด้วยอารมณ์ที่เบิกบานสุดๆ เขารู้สึกภูมิใจที่ตัวเองได้ทำความดีไปอีกหนึ่งอย่าง นอกจากจะช่วยให้แอนดริวกับเพื่อนได้บอกลาชีวิตหนุ่มโสดแล้ว เขายังช่วยต่อชีวิตให้พวกนั้นไม่ต้องไปเจอจุดจบอันเลวร้ายอีกด้วย คนดีๆ แบบเขาเนี่ย คงหาไม่ได้ง่ายๆ ในโลกนี้แล้วล่ะ

พอเดินออกมาจากงานปาร์ตี้ เฮ่าซ่วยก็เริ่มเดินสำรวจหาถ้ำเป้าหมายบริเวณรอบๆ งานอย่างสบายใจ

จากเบาะแสในภาพยนตร์ เฮ่าซ่วยคาดเดาว่าถ้ำนั้นน่าจะอยู่ห่างจากจุดจัดงานปาร์ตี้ไม่เกินหนึ่งถึงสองร้อยเมตร คงไม่ได้อยู่ไกลไปกว่านั้นหรอก เพราะดึกดื่นป่านนี้ แอนดริวกับเพื่อนคงไม่ว่างงานขนาดเดินฝ่าความมืดไปไกลๆ เพื่อสำรวจป่าหรอก

เฮ่าซ่วยเปิดไฟฉายและเริ่มเดินค้นหาตามจุดที่เขาสันนิษฐานเอาไว้อย่างละเอียด กว่าเขาจะเจอปากถ้ำที่ซ่อนคริสตัลพลังจิตเอาไว้ เวลาก็ล่วงเลยไปกว่าหนึ่งชั่วโมง

เฮ่าซ่วยยืนมองปากถ้ำที่มืดมิด พยายามพูดปลอมใจตัวเองซ้ำๆ ว่าอยากได้ลูกเสือก็ต้องเข้าถ้ำเสือ ก่อนจะตัดสินใจกระโดดลงไป ภายในถ้ำทั้งชื้นและมืดทึบ แต่ด้วยแสงจากไฟฉาย เฮ่าซ่วยก็เดินไปจนสุดทางและได้พบกับคริสตัลพลังจิตที่โด่งดังไปทั่วทุกมิติในที่สุด

ถึงแม้เขาจะเคยเห็นรูปร่างหน้าตาของมันในภาพยนตร์มาแล้ว แต่พอมาเห็นของจริงกับตา เขาก็ยังอดทึ่งกับรูปทรงของมันไม่ได้

คริสตัลทั้งก้อนมีรูปทรงแปลกประหลาดคล้ายกับเม่นทะเล มันสาดแสงสีฟ้าน้ำทะเลอันเจิดจ้าออกมาและกระพริบเป็นจังหวะราวกับจังหวะการเต้นของหัวใจ

ในภาพยนตร์ไม่เคยเปิดเผยเลยว่าคริสตัลก้อนนี้คืออะไรกันแน่ แต่พวกชาวเน็ตก็ตั้งข้อสันนิษฐานกันไปต่างๆ นานา บ้างก็บอกว่าเป็นสิ่งมีชีวิตจากต่างดาวที่บังเอิญตกลงมาบนโลก และถ้าใครได้รับพลังจากมันก็อาจจะต้องเผชิญกับผลข้างเคียงที่อันตราย

"ช่างเถอะ มันจะเป็นอะไรก็ไม่สำคัญหรอก ที่สำคัญคือมันสามารถมอบพลังให้ฉันได้ในตอนนี้ ส่วนเรื่องผลข้างเคียงอะไรนั่น ตราบใดที่มันไม่ได้กำเริบขึ้นมาเดี๋ยวนั้น ด้วยพลังในการท่องไปในมิติต่างๆ ฉันจะต้องหาวิธีรักษามันได้แน่"

เมื่อคิดได้ดังนั้น เฮ่าซ่วยก็ไม่ลังเลที่จะเอื้อมมือไปสัมผัสกับคริสตัล ในวินาทีที่มือของเขาสัมผัสโดนพื้นผิวของมัน คริสตัลทั้งก้อนก็เปลี่ยนเป็นสีแดงฉาน แสงสีฟ้าที่เคยกะพริบก็เปลี่ยนเป็นแสงสีแดงเข้มในทันที

วินาทีต่อมา เฮ่าซ่วยก็รู้สึกเหมือนมีค้อนปอนด์ทุบเข้าที่สมองอย่างแรง โลกหมุนคว้างจนเขาทรงตัวไม่อยู่ เลือดกำเดาเริ่มไหลทะลักออกมา อุณหภูมิในร่างกายก็พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

เฮ่าซ่วยรู้ตัวทันทีว่าเขาประมาทและคิดตื้นเกินไป เขาหลงคิดไปเองว่าแอนดริวและเพื่อนแค่เลือดกำเดาไหลนิดหน่อยก็ไม่เป็นไรแล้ว ตัวเขาก็น่าจะทนได้สบายๆ แต่เขาลืมคิดไปสนิทเลยว่าไอ้สามคนนั้นมันเป็นถึงตัวเอกของเรื่อง เป็นลูกรักของสวรรค์ในโลกใบนี้เชียวนะ

เฮ่าซ่วยฝืนทนความเจ็บปวดอยู่ได้สองนาที เขาก็เริ่มรู้สึกว่าสมองของตัวเองบวมเป่งและสติสัมปชัญญะเริ่มเลือนราง ในขณะเดียวกัน ผนังถ้ำก็เริ่มสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงเหมือนในฉากหนัง และพร้อมจะถล่มลงมาฝังเขาได้ทุกเมื่อ

เฮ่าซ่วยไม่กล้ารั้งอยู่นานกว่านี้ เขาอาศัยช่วงเวลาที่ยังมีสติเหลืออยู่ สั่งการให้มุกโกลาหลพากลับโลกเดิมทันที

[จบแล้ว]