บทที่ 510 - หลีกเลี่ยง

บทที่ 510 - หลีกเลี่ยง

เมื่อหลู่หมิงจากไปแล้ว เหล่าประมุขเผ่าบรรพกาลต่างๆ ก็พากันถอยทัพกลับไปเช่นกัน

แม้แต่เจี้ยนจู่ยังไม่กล้าโจมตีต้าอวี๋ต่อ หากพวกเขายังมีความคิดเช่นนั้นอยู่ ย่อมต้องพบกับจุดจบอย่างแน่นอน

และที่สำคัญที่สุดคือ ฝ่ายตรงข้ามได้กลายเป็นพันธมิตรกับป่าหงเมิ่งไปแล้ว

เช่นนี้แล้วใครจะกล้าไปตอแยอีกเล่า

ยามนี้ ต้าอวี๋อาจเรียกได้ว่าเป็นอันดับหนึ่งภายใต้ระดับผู้ยิ่งใหญ่ก็ไม่เกินความจริงนัก เมื่อรวมเข้ากับป่าหงเมิ่งแล้ว ใครเล่าจะกล้าเป็นคู่ปรับด้วย

อย่างน้อยที่สุด เหล่าเผ่าบรรพกาลอย่างพวกเขาก็ย่อมไม่มีคุณสมบัติพอจะไปต่อกรด้วยได้แล้ว

ในเวลานี้ หลู่หมิงกำลังเดินทางมุ่งหน้าไปยังป่าหงเมิ่งโดยมีหญิงสาวร่วมทางไปด้วย

เมื่อเข้าสู่เขตป่า เสียงใสๆ ของนางก็ดังขึ้นว่า "ข้าชื่อชิงหลิง เจ้าจะเรียกข้าด้วยชื่อก็ได้"

"ตกลง"

ป่าหงเมิ่งนั้นกว้างขวางไร้ขอบเขต ภายในเต็มไปด้วยเทือกเขาซับซ้อน หมอกควันปกคลุมหนาตา อีกทั้งยังมีไอพิษรุนแรงแผ่ซ่านไปทั่ว

จากการสังเกตของหลู่หมิง บนยอดเขาทุกลูกดูเหมือนจะมีราชันอสูรขอบเขตเซิ่งจุนนั่งเมืองปกครองอยู่ และนี่เป็นเพียงแค่พื้นที่รอบนอกของป่าหงเมิ่งเท่านั้น

จำนวนเช่นนี้ช่างน่าสะพรึงกลัวอย่างแท้จริง

เพราะเพียงแค่กวาดสายตาไปรอบๆ ป่าหงเมิ่งแห่งนี้ก็เต็มไปด้วยยอดเขามากมายนับไม่ถ้วนแล้ว

ในขณะที่พวกเขายังคงมุ่งหน้าต่อไป

เมื่อเข้าสู่ใจกลางป่า หลู่หมิงสัมผัสได้ว่ายอดฝีมือที่ปกครองพื้นที่แถบนี้ล้วนมีตบะบารมีอยู่ในขอบเขตเซิ่งจู่ และมีจำนวนไม่น้อยเลยทีเดียว

กลิ่นอายของอสูรร้ายพุ่งเข้าปะทะหน้าอย่างต่อเนื่อง

ทว่ายามนี้หลู่หมิงเองก็บรรลุขอบเขตเซิ่งจู่แล้ว จึงไม่ได้รู้สึกกดดันเท่าใดนัก

เรื่องอื่นเขาอาจไม่กล้ายืนยัน แต่หากพูดถึงพลังการต่อสู้แล้ว ความแข็งแกร่งของหลู่หมิงในขอบเขตเซิ่งจู่ย่อมถือเป็นระดับแนวหน้าอย่างแน่นอน

ผู้ที่จะสามารถเป็นคู่ปรับกับเขาได้นั้นคงมีเหลืออยู่ไม่มากนัก

ในที่สุด เมื่อหลู่หมิงและคณะเดินทางต่อมาเรื่อยๆ

เบื้องหน้าก็พลันเปิดกว้างขึ้น ใจกลางของป่าหงเมิ่งปรากฏเป็นพระราชวังขนาดมหึมา รอบด้านโอบล้อมด้วยลาวาสีแดงฉาน มีเปลวเพลิงที่ร้อนแรงปะทุขึ้นมาเป็นระยะ

ทำหน้าที่ราวกับเป็นคูเมืองอารักขาพระราชวัง

ภายนอกพระราชวังมีองครักษ์ยืนประจำการอยู่ พวกเขาสวมชุดเกราะ มีร่างกายเป็นมนุษย์แต่ศีรษะเป็นสัตว์ร้าย ดวงตาฉายแววเหี้ยมเกรียม

ตบะบารมีแข็งแกร่งยิ่งนัก ล้วนแต่อยู่ในขอบเขตเซิ่งจุนทั้งสิ้น

เมื่อเห็นชิงหลิงและหลู่หมิง พวกเขาก็รีบก้มตัวลงคำนับทันที "คารวะนายท่าน!"

ชิงหลิงโบกมือพลางเอ่ยสั้นๆ ว่า "ถอยไปให้หมด ช่วงนี้ไม่จำเป็นต้องมีคนเฝ้ายามที่นี่!"

องครักษ์เหล่านั้นเมื่อได้รับคำสั่งก็รีบถอยออกไปทันที

หลู่หมิงถูกชิงหลิงจูงมือพาเข้าไปภายในตำหนักใหญ่

ทั่วทั้งตำหนักตกแต่งด้วยโทนสีที่มืดสลัว

แสงไฟที่วูบไหวทำให้บรรยากาศดูเยือกเย็นอยู่บ้าง

ทว่าเมื่อหลู่หมิงและชิงหลิงก้าวเข้าไป อุณหภูมิภายในก็พุ่งสูงขึ้นในทันที

ตำหนักใหญ่พลันสว่างไสวขึ้นมาเช่นกัน

"ปกติข้าชอบความสงบ ที่นี่จึงไม่ค่อยมีใครมาเยี่ยมนัก" ในขณะที่พูด นางก็จูงมือหลู่หมิงมุ่งตรงไปยังที่นั่งด้านบนสุด

หลู่หมิงกวาดสายตามองไปทั่วตำหนัก

ในใจอดไม่ได้ที่จะรู้สึกอัศจรรย์ใจ คิดไม่ถึงว่าตนเองจะถูกอีกฝ่ายเลือกให้มามีบุตรด้วยกันเช่นนี้

เมื่อคิดได้ดังนั้น ดวงตาก็ฉายแววความสงสัยออกมาพลางถามว่า "เหตุใดถึงเลือกข้าเล่า?"

หลังจากสิ้นเสียงพูด

เขาก็จ้องมองไปยังชิงหลิง

เพราะในฐานะผู้ยิ่งใหญ่ท่านหนึ่ง อีกทั้งยังมีความงดงามถึงเพียงนี้ เขาไม่เชื่อหรอกว่าชิงหลิงจะหาบุรุษที่เหมาะสมไม่ได้

เมื่อได้ยินคำถามนั้น อีกฝ่ายก็ไม่ได้ลังเลใจแม้แต่น้อย รีบเอ่ยตอบทันทีว่า "เพราะเจ้าคือผู้ที่ยอดเยี่ยมที่สุด บุตรที่เกิดจากข้าและเจ้าย่อมต้องแข็งแกร่งมากเป็นแน่ เผ่าพันธุ์ของข้ายามนี้เหลือเพียงข้าแค่คนเดียวแล้ว

ดังนั้นข้าจึงต้องเลือกบิดาที่ดีที่สุดให้แก่บุตรในอนาคต

พรสวรรค์ของเจ้านั้นยอดเยี่ยมยิ่งนัก ใช้เวลาเพียงไม่นานก็สามารถทะลวงระดับพลังมาได้ถึงขั้นนี้ ในมหาภพหงเมิ่งก็นับว่าหาได้ยากยิ่งนัก

ขุมกำลังที่เจ้าสร้างขึ้นมา ยามนี้ก็เริ่มเป็นรูปเป็นร่างแล้ว

เห็นได้ชัดว่า ไม่ว่าจะเป็นพรสวรรค์หรือสติปัญญา เจ้าล้วนแข็งแกร่งทั้งสิ้น ดังนั้นการเลือกเจ้าจึงย่อมไม่ผิดพลาดแน่นอน"

ชิงหลิงเอ่ยพลางยิ้มออกมา

สายตาที่มองหลู่หมิงเต็มไปด้วยความพึงพอใจอย่างยิ่ง

จากนั้น นางก็สะบัดฝ่ามือเพียงคราเดียว เบื้องหน้าก็ปรากฏอาหารรสเลิศและสุรานานาชนิด

"ไม่มีอะไรจะต้อนรับมากนัก ล้วนเป็นของดีจากป่าหงเมิ่ง ลองชิมดูสิว่าเป็นอย่างไร"

เมื่อสิ้นเสียงใสของหญิงสาว

หลู่หมิงก็ไม่ได้เกรงใจแต่อย่างใด เริ่มลงมือรับประทานทันที

รสชาติอาจจะต่างจากอาหารของเผ่ามนุษย์อยู่บ้าง แต่ก็นับว่ามีรสชาติที่แปลกใหม่และน่าสนใจไม่น้อย

ในเวลาเดียวกัน ณ เขาเจี้ยนซาน ยามนี้เจี้ยนจู่ได้กลับมาถึงตำหนักของตนแล้ว

รอบกายเขายังคงมีปราณกระบี่วนเวียนอยู่

ทว่าสามารถสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่ากระแสพลังเหล่านั้นดูปั่นป่วนวุ่นวาย

จากนั้น เขาก็เอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า "คนของเรากลับมาครบแล้วหรือยัง?"

เสียงของเขาดังขึ้น

เจี้ยนหนึ่งที่อยู่ด้านล่างรีบเอ่ยตอบทันที "เรียนท่านอาจารย์ กลับมาครบหมดแล้วขอรับ"

พูดจบเขาก็ก้มหน้าลง

บรรดาศิษย์ทุกคนต่างรู้ดีว่า ยามนี้ท่านอาจารย์กำลังอารมณ์ไม่ดี หากไปสะกิดโทสะเข้าย่อมต้องซวยแน่นอน

โดยปกติแล้วหากเจอสถานการณ์เช่นนี้ ถามอะไรก็ให้ตอบไปตามตรงเป็นดีที่สุด

"ไปบอกคนข้างล่างเสีย ต่อไปอย่าได้เป็นปรปักษ์กับต้าอวี๋อีก เรื่องระหว่างเรากับพวกเขาให้จบลงเพียงเท่านี้"

เห็นได้ชัดว่า เจี้ยนจู่ตัดสินใจที่จะไม่เป็นศัตรูกับต้าอวี๋อีกต่อไปแล้ว

บุกเข้าไปในเขตแดนเขาก็ไม่ได้ อีกทั้งต้าอวี๋ยังมีป่าหงเมิ่งคอยหนุนหลังอยู่อีก

การดึงดันเป็นศัตรูต่อไปนับว่าเป็นเรื่องที่ไม่ฉลาดเอาเสียเลย ไม่ใช่ว่าเขาหวาดกลัว

แต่เป็นเพราะไม่มีความจำเป็นต้องทำเช่นนั้นต่างหาก

"รับทราบขอรับ!"

เจี้ยนหนึ่งรีบรับคำสั่งทันที

ส่วนเจี้ยนสิบเก้ายามนี้ก็ไม่มีท่าทีโอหังเหมือนในอดีต เขากลายเป็นคนสำรวมและอยู่ในกฎระเบียบมากขึ้น

ครานี้เขานับว่าได้เปิดหูเปิดตาแล้วว่า เหนือฟ้ายังมีฟ้า เหนือคนยังมีคนเป็นอย่างไร

ตอนที่เขาบุกโจมตีต้าอวี๋ ก็นับว่ายังโชคดีที่ทำลายค่ายกลไม่สำเร็จ หากทำลายค่ายกลทั้งสามชั้นได้จริงแล้วต้องเผชิญหน้ากับกำแพงโชควาสนาของต้าอวี๋ เกรงว่ายามนี้คงไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตนเองตายอย่างไร

จากนั้น บรรดาศิษย์ทั้งหลายก็พากันถอยออกไปตามสัญญาณมือของเจี้ยนจู่

ครานี้เขาเจี้ยนซานนับว่าเสียหน้าครั้งยิ่งใหญ่ ทว่าก็จำต้องกลืนเลือดและยอมรับผลที่ตามมาอย่างเลี่ยงไม่ได้

ภายในป่าหงเมิ่ง ช่วงเวลาต่อจากนั้น หลู่หมิงยังคงพักอยู่ที่นี่ตลอดเวลา

ในทุกๆ วันจะมีชิงหลิงคอยอยู่เคียงข้าง

ความสัมพันธ์ของทั้งคู่ก็เริ่มงอกเงยขึ้นตามกาลเวลาที่ผ่านไป

นับว่ามีความสุขและสบายใจไม่น้อย ทว่าพวกเขาทั้งคู่ต่างรู้ดีว่าด้วยระดับพลังตบะบารมีของพวกเขา การจะมีบุตรนั้นเป็นเรื่องที่ยากลำบากยิ่งนัก และคงต้องใช้เวลานานแสนนาน

ดังนั้น หลังจากที่หลู่หมิงพักอยู่ได้หลายเดือน

ในวันหนึ่ง เขาก็มองไปยังชิงหลิงพลางเอ่ยว่า "ข้าต้องไปแล้วล่ะ เพราะทางราชสำนักยังมีกิจการงานเมืองอีกมากมาย เจ้าจะไปต้าอวี๋กับข้า หรือจะพักอยู่ที่นี่ต่อ?"

พูดกันตามตรง การใช้ชีวิตร่วมกับชิงหลิงในช่วงที่ผ่านมาทำให้หลู่หมิงรู้สึกสบายใจมาก ย่อมอยากให้อีกฝ่ายตามเขากลับไปด้วยอยู่แล้ว

ทว่าธุระปะปังภายในป่าหงเมิ่งแห่งนี้เองก็มีอยู่ไม่น้อยเช่นกัน

"ข้าจะอยู่ที่ป่าหงเมิ่งนี่แหละ เขตแดนของต้าอวี๋และป่าหงเมิ่งเชื่อมต่อกันอยู่ หากไม่มีธุระอะไรข้าจะไปหาเจ้าเอง หรือเจ้าจะมาหาข้าที่นี่ก็ได้ ให้ที่นี่เป็นเหมือนจวนนอกวังของเจ้าก็แล้วกัน"

ชิงหลิงนั้นอย่างไรเสียก็เป็นถึงผู้ยิ่งใหญ่ท่านหนึ่ง จะให้นางเข้าไปอยู่ในวังหลวงในฐานะพระสนมก็ดูจะไม่ค่อยเหมาะสมนัก ส่วนตำแหน่งฮองเฮานั้นก็คงเป็นไปไม่ได้แล้ว

นางเองก็เข้าใจเรื่องนี้ดี จึงเลือกที่จะพำนักอยู่ที่ป่าหงเมิ่งต่อไป

อยู่ที่นี่นางยังคงเป็นผู้ยิ่งใหญ่ที่อยู่เหนือผู้ใด

เมื่อได้ยินนางเอ่ยเช่นนั้น หลู่หมิงก็พยักหน้าพลางตอบว่า "ตกลง ในเมื่อเป็นเช่นนั้นเจ้าก็อยู่ที่นี่เถอะ รอให้ข้าจัดการงานเมืองเรียบร้อยแล้วจะมาหาเจ้าใหม่"

จากนั้น เขาก็เตรียมตัวเดินทางกลับ

ชิงหลิงเองก็ดูเหมือนจะอาลัยอาวรณ์อยู่ไม่น้อย นางเดินออกมาส่งเขาถึงด้านนอกตำหนักเลยทีเดียว

(จบตอน)