บทที่ 407 - ไร้ยางอาย

บทที่ 407 - ไร้ยางอาย

"ผู้อาวุโสสาม เรื่องนี้เจ้าจงรับไปจัดการเถิด"

หลังจากประมุขตระกูลหวังกล่าวจบ สายตาก็ไปหยุดอยู่ที่ชายชราผู้หนึ่ง

ชายผู้นั้นสวมชุดสีดำ

รูปร่างผอมแห้ง ทว่าแววตากลับเฉียบคมยิ่งนัก

ทันทีที่ประมุขตระกูลหวังกล่าวจบ ผู้อาวุโสสามก็ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าวพร้อมกล่าวว่า "รับบัญชา ท่านประมุข!"

สำหรับต้าอวี๋นั้น เขาไม่ได้ให้ความสำคัญนัก อย่าว่าแต่เรื่องการไปเตือนหรือเจรจาเลย หากจำเป็น ต่อให้ต้องลงมือก็ถือว่าคุ้มค่า

หลังจากกล่าวจบ เขาก็เดินจากไปในทันที

เพียงครู่เดียว เงาร่างหลายสายก็พุ่งทะยานออกไปสู่ห้วงดารา นั่นคือผู้อาวุโสสามที่มุ่งหน้าไปยังต้าอวี๋นั่นเอง

และในเวลาเดียวกัน ณ ตระกูลนันกงในมหาภพหงเมิ่ง ประมุขตระกูลก็นั่งอยู่ในโถงใหญ่เช่นกัน เบื้องล่างคือกองขบวนผู้อาวุโสของตระกูลที่ดูเหมือนกำลังปรึกษาหารือเรื่องบางอย่างอยู่ ในตอนนั้นเอง เงาร่างสายหนึ่งก็วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามา

"ท่านประมุข เพิ่งได้รับข่าวมาว่าคนของตระกูลหวังกำลังมุ่งหน้าไปยังทิศทางของต้าอวี๋ คาดว่าคงจะรับปากตามคำขอของเผ่าเกล็ดโบราณเพื่อเตรียมไปกดดันต้าอวี๋ขอรับ"

เมื่อสิ้นเสียงรายงาน

ประมุขตระกูลนันกงก็สะบัดมือเป็นสัญญาณให้ผู้รายงานถอยไป ก่อนจะเบนสายตามองไปยังเหล่าผู้อาวุโส "การกระทำของตระกูลหวังเช่นนี้ ช่างน่ารังเกียจเสียจริง ความคิดที่อยากจะหลอมรวมเข้ากับเผ่าโบราณเหล่านั้นข้าน่ะเข้าใจได้

ทว่าการจงใจเล่นงานเผ่าพันธุ์เดียวกันเพื่อการนั้น มันดูน่าเกลียดเกินไปแล้ว"

"ท่านประมุข ตระกูลหวังก็เป็นเช่นนี้มาตลอด จะไปสนใจพวกเขาทำไม ตราบใดที่ยังไม่ทำอะไรเกินเลยไปนัก พวกเราก็คงลงมือได้ยาก" ผู้อาวุโสใหญ่ตระกูลนันกงกล่าว ขณะที่พูด แววตาก็ฉายประกายแห่งความดูแคลนออกมา

"เจ้าจงส่งคนไปดูเสียหน่อย หากพวกเขาไม่ได้มีความคิดที่จะทำลายล้างต้าอวี๋ก็แล้วไป ทว่าหากคิดจะทำลายต้าอวี๋จริงๆ ตระกูลนันกงของข้าย่อมไม่ยอมแน่ ยามนี้เผ่ามนุษย์ก็ลำบากมากพออยู่แล้ว หากตระกูลหวังยังจะมารังแกพวกเดียวกันเองอีก มันก็คงจะเกินไปหน่อย"

น้ำเสียงของประมุขตระกูลนันกงแฝงไปด้วยความโกรธ เขาพอจะรู้ว่าตระกูลหวังทำงานอย่างไร้ขีดจำกัด ทว่ากลับไม่คิดเลยว่าอีกฝ่ายจะเหลวไหลได้ถึงเพียงนี้

"ข้าจะไปเดี๋ยวนี้!"

หลังจากได้รับคำสั่งจากประมุข ผู้อาวุโสใหญ่ก็รีบถอยออกไปในทันที

เมื่อเขาจากไป ประมุขตระกูลนันกงก็ได้แต่ทอดถอนใจออกมาอย่างหนักหน่วง

ในยามนั้นเอง หลู่หมิงกลับยังไม่ล่วงรู้ถึงเรื่องราวเหล่านี้ ในช่วงเวลาหลายวันที่ผ่านมา เขาเพียงสัมผัสถึงความเปลี่ยนแปลงของปราณวิญญาณแห่งฟ้าดิน พร้อมทั้งได้แจกจ่ายพลังแห่งกฎเกณฑ์ลงไป นอกจากบุตรธิดาทั้งสองแล้ว ก็คือเหล่าแม่ทัพกองทัพรักษาพระองค์ใต้บัญชานั่นเอง

ด้วยพลังแห่งกฎเกณฑ์นี้ ในช่วงเวลาการบ่มเพาะหลายหมื่นปีต่อจากนี้ การจะทะลวงเข้าสู่ขอบเขตเซิ่งหวังก็คงจะไม่ใช่ปัญหาใหญ่ประการใด

ในวันหนึ่ง ขณะที่หลู่หมิงกำลังดื่มสุราอยู่ในอุทยานหลวง ข้าราชบริพารสาวชุดเขียวก็เดินเข้ามาหาด้วยความระมัดระวัง

"ฝ่าบาท ชายแดนส่งข่าวมาว่า ผู้อาวุโสสามตระกูลหวังจากมหาภพหงเมิ่งขอเข้าพบพระองค์เพคะ"

หลู่หมิงเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย

ก่อนจะกล่าวว่า "คิดไม่ถึงเลยว่าจะมีคนจากตระกูลเหล่านั้นกล้ามาจริงๆ ในเมื่อเป็นเช่นนี้ พวกเราก็ไปดูเสียหน่อย ไปดูสิว่าตระกูลหวังนี้จะไร้ยางอายได้สักเพียงไหน"

เมื่อน้ำเสียงนั้นจบลง หลู่หมิงก็ลุกขึ้นยืนแล้วเดินออกไปนอกพระราชวัง

ข้าราชบริพารสาวชุดเขียวรีบล่วงหน้าไปแจ้งข่าวแก่จางเหมิ่งก่อน

ในฐานะคนข้างกายหลู่หมิง เมื่ออีกฝ่ายจะออกเดินทาง เขาย่อมต้องเตรียมการล่วงหน้าให้พร้อมสรรพ

เมื่อมาถึงหน้าประตูวัง ก็พบว่าจางเหมิ่งมารออยู่ก่อนแล้ว ราชรถถูกเตรียมไว้พร้อมพรั่ง โดยมีทหารองครักษ์ติดตามอยู่เบื้องหลัง

เมื่อเห็นหลู่หมิง ทุกคนต่างก้มตัวลงคำนับ "ถวายบังคมฝ่าบาท!"

น้ำเสียงที่ดังขึ้นแฝงไปด้วยความเคารพนอบน้อม

"ไปกันเถิด!"

หลังจากหลู่หมิงขึ้นประทับบนราชรถ เขาก็กล่าวออกมาอย่างเรียบเฉย

จากนั้น ขบวนรถก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องนภา

กองทัพเบื้องหลังรีบติดตามไปในทันที

มุ่งหน้าตรงไปยังทิศทางของกำแพงโชควาสนา

และในยามนั้นเอง ผู้อาวุโสสามตระกูลหวังยืนตระหง่านอยู่กลางห้วงดารา แววตามองตรงไปข้างหน้าด้วยความเย็นเยียบ

เขามองไปยังทิศทางของเผ่ามนุษย์แล้วกล่าวว่า "ทำไมจักรพรรดิหมิงถึงยังไม่มา ต้าอวี๋ของพวกเจ้ากล้าละเลยสายเลือดบรรพชนเผ่ามนุษย์ถึงเพียงนี้เชียวรึ!"

ทันทีที่น้ำเสียงนั้นดังขึ้น พื้นที่โดยรอบก็สั่นสะเทือน

อู๋หานจ้องเขม็งไปที่เขาโดยไม่มีความหวาดกลัว กลับกล่าวสวนไปว่า "เจ้าเองก็รู้รึว่าเป็นเผ่ามนุษย์ แล้วเหตุใดถึงได้ไปยืนอยู่ข้างเดียวกับศัตรูของต้าอวี๋เล่า!"

น้ำเสียงของเขาห้าวหาญ ขณะยืนตระหง่านอยู่บนกำแพงโชควาสนา

ยามที่เขาตะโกนออกมา เสียงนั้นสั่นสะเทือนจนเยื่อแก้วหูแทบพัง

เมื่อได้ยินดังนั้น

น้ำเสียงของผู้อาวุโสสามตระกูลหวังก็ชะงักไปครู่หนึ่ง

ทางด้านข้าง ยอดฝีมือระดับเซิ่งหวงท่านหนึ่งจากเผ่าเกล็ดโบราณกลับขมวดคิ้วมุ่น "ดูเหมือนต้าอวี๋จะไม่ให้หน้าพวกเจ้าเลยนะ!"

"ท่านกู่ซีเซิ่งหวงโปรดอย่าเพิ่งใจร้อน นั่นเป็นเพียงแม่ทัพของต้าอวี๋เท่านั้น เป็นพวกหยาบกระด้างที่เกรงว่าจะไม่รู้ความสำคัญของสายเลือดบรรพชนเผ่ามนุษย์ รอให้จักรพรรดิหมิงของพวกเขามาถึงก่อน ข้าจะสั่งให้มีการลงโทษเอง!" น้ำเสียงที่ดังขึ้นนั้น

แฝงไปด้วยความประจบสอพลอ

"อืม เช่นนั้นก็รออีกสักหน่อยแล้วกัน" กู่ซีเซิ่งหวงกล่าวอย่างเรียบเฉย

เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้ใส่ใจผู้อาวุโสสามตระกูลหวังท่านนี้แม้แต่น้อย

และในขณะที่พวกเขาสนทนากันอยู่นั้น

"โฮก!"

เสียงคำรามของมังกรดังสนั่น หลู่หมิงประทับบนราชรถเคลื่อนขบวนมาอย่างช้าๆ

เบื้องหลังมีจางเหมิ่งและคนอื่นๆ ติดตามมา

ทันทีที่มาถึงเหนือกำแพงโชควาสนา สายตาของเขาก็มองตรงไปข้างหน้า ก่อนจะไปหยุดอยู่ที่ผู้อาวุโสสาม

อีกฝ่ายเองก็หันมามองเขาในเวลานี้เช่นกัน

จากนั้น จึงกล่าวขึ้นว่า "เจ้าคงจะเป็นจักรพรรดิหมิงสินะ ข้าคือคนจากตระกูลหวังซึ่งเป็นสายเลือดบรรพชน ยามนี้ข้ารับบัญชาจากท่านประมุขมาแจ้งให้ต้าอวี๋ทราบ จงรีบกล่าวคำขอโทษต่อเผ่าเกล็ดโบราณและจ่ายค่าชดเชยเสีย แล้วเรื่องนี้จะถือว่าจบสิ้นกันไป มิเช่นนั้น

ตระกูลหวังจะระดมทุกตระกูลในสายเลือดบรรพชนเพื่อคว่ำบาตรต้าอวี๋!"

เมื่อเผชิญหน้ากับหลู่หมิง ผู้อาวุโสสามท่านนี้ก็กลับมาสวมหน้ากากผู้ที่อยู่เหนือกว่าอีกครั้ง ราวกับว่าการได้คุยกับหลู่หมิงเพิ่มอีกสักคำก็นับว่าเป็นการให้เกียรติอีกฝ่ายอย่างยิ่งแล้ว

ทว่าในยามนี้ หลู่หมิงกลับไม่มีการแสดงสีหน้าใดๆ เขาเพียงแต่มองจ้องไปยังคนตระกูลหวังผู้นั้น

เดิมทีเขาคิดว่าขุมกำลังเผ่ามนุษย์ในมหาภพหงเมิ่งที่สามารถหยัดยืนอยู่ท่ามกลางเผ่าพันธุ์ต่างๆ ได้ ย่อมต้องเป็นตัวละครที่น่ายกย่องอยู่บ้าง ทว่ากลับคิดไม่ถึงเลยว่าตระกูลหวังนี้จะไร้ยางอายจนไม่มีขีดจำกัดถึงเพียงนี้

ด้วยเหตุนั้น เขาจึงหันไปหาอู๋หานที่อยู่ด้านข้างแล้วสั่งการว่า "ผู้ใดบังอาจย่างกรายเข้าสู่เขตแดนเผ่ามนุษย์ จงฆ่าให้สิ้นโดยไม่ต้องเว้น!"

แม้น้ำเสียงจะไม่ดังนัก ทว่าทุกคนในที่นั้นกลับได้ยินอย่างชัดเจนทุกถ้อยคำ

เห็นได้ชัดว่า หลู่หมิงไม่ได้เห็นผู้อาวุโสสามท่านนั้นอยู่ในสายตาเลยแม้แต่นิดเดียว

และทันทีที่สิ้นเสียงของเขา

อู๋หานก็ขานรับทันทีว่า "รับพระบัญชา!"

จากนั้น อาวุธในมือก็ถูกชูขึ้น ก่อนจะมองไปยังผู้อาวุโสสามด้วยสายตาที่เป็นการท้าทายอย่างยิ่ง

ภาพเหตุการณ์ดังกล่าวทำให้อีกฝ่ายใบหน้าเปลี่ยนสีไปอย่างรุนแรง

ขณะที่กู่ซีเองก็สีหน้าเคร่งขรึมลง สายตาที่มองไปยังผู้อาวุโสสามนั้นเต็มไปด้วยความไม่พอใจ

หากไม่ใช่เพื่อจัดการกับต้าอวี๋แล้ว พวกเขาย่อมไม่มีทางลดตัวมาเกี่ยวดองกับตระกูลหวังเป็นแน่

แม้ในตระกูลของคนพวกนี้จะมีระดับเซิ่งหวงอยู่สองสามท่าน ทว่าก็ไม่อาจนำไปเปรียบเทียบกับรากฐานบารมีของเผ่าเกล็ดโบราณได้เลย

เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายเริ่มไม่พอใจ

ใบหน้าอันแห้งเหี่ยวเหี้ยมเกรียมของผู้อาวุโสสามก็ปรากฏความเลิ่กลั่กออกมา ก่อนจะรีบกล่าวว่า "ท่านกู่ซีเซิ่งหวงโปรดอย่าได้ใจร้อน ข้าจะไปสยบมันเดี๋ยวนี้ ในเมื่อเป็นเผ่ามนุษย์เหมือนกัน พลังแห่งโชคลาภวาสนานี้จึงไม่มีผลกับข้านัก!"

สิ้นคำกล่าว ใบหน้าของกู่ซีจึงค่อยปรากฏความพึงพอใจออกมา หากเป็นเช่นนั้นจริง โอกาสที่จะได้รับชัยชนะเหนือต้าอวี๋ย่อมมีมากขึ้นมหาศาล

(จบแล้ว)