บทที่ 71 - แก่นทองคำแห่งลานเทพ

บทที่ 71 - แก่นทองคำแห่งลานเทพ

ที่นี่คือหุบเขารอยแยกสีแดงสนิม สองข้างทางดูเหมือนจะเป็นที่ราบสูงดินแดงที่อุดมไปด้วยแร่เหล็ก บนพื้นผิวมีแม่น้ำลาวาที่เกิดจากเหล็กหลอมเหลวร้อนระอุไหลผ่าน อากาศเต็มไปด้วยเถ้าถ่านและความร้อนอบอ้าวเป็นครั้งคราวพื้นดินก็แยกตัวออก มีทะเลขี้เหล็กหลอมเหลวพ่นออกมา แล้วจับตัวแข็งกลายเป็นภูเขาเหล็กอัลลอยด์ จากนั้นก็ถูกชั้นบรรยากาศกัดกร่อนจนเกิดสนิมอย่างรวดเร็ว กลายเป็นชั้นหินเหล็กดินแดงชั้นใหม่ขึ้นมาแทน

ในอากาศ ไม่รู้ว่าเป็นเพราะกระแสลม หรือสภาพภูมิประเทศอันเป็นเอกลักษณ์ จึงมักจะได้ยินเสียงประหลาดๆ ดังแว่วมา ราวกับเสียงลมพัดผ่านมีความสอดคล้องกับจังหวะดนตรีบางอย่าง แต่เมื่อตั้งใจฟังกลับฟังไม่ออกว่าคืออะไร

มือซ้ายของหลี่ฝานบีบเคล็ดวิชาสยบโลหะ ใต้ฝ่าเท้าควบแน่นปราณเทพ เหยียบย่ำไปตามหน้าผาของหุบเขารอยแยก ไต่ขึ้นไปบนหน้าผาชันอย่างต่อเนื่อง เมื่อปีนขึ้นมาจนถึงจุดสูงสุดของหุบเขาและกวาดสายตามองไปรอบๆ ก็ยังคงเห็นแต่ผืนดินสีแดง มีเพียงน้ำเหล็กหลอมเหลวที่พุ่งทะยานออกมาจากชั้นเนื้อโลกเป็นระยะๆ เท่านั้น

เขามองซ้ายมองขวา

"นี่มันดินแดนบ้าบออะไรกัน ระบบ เจ้าพังไปแล้วใช่ไหม"

ภูมิประเทศที่แปลกประหลาดเช่นนี้ ย่อมไม่เคยถูกกล่าวถึงในภาพหยั่งรู้ห้วงลึกของท่านเจินเหรินทั้งหลายอย่างแน่นอน ยิ่งไปกว่านั้นระบบยังทำตัวแปลกๆ เพราะหลี่ฝานได้ยินเสียงของเด็กผู้ชายสองคนที่เกิดจากปลาสองตัวนั้นกระซิบอยู่ข้างหู

'อารมณ์ของหลี่ฝานเพิ่มขึ้น 1 จุด'

'อารมณ์ของหลี่ฝานเพิ่มขึ้น 1 จุด'

อะไรกันเนี่ย นี่มันมิติปฐมสสารไม่ใช่หรือ ทำไมค่าอารมณ์กลับเพิ่มขึ้นทุกวินาทีล่ะ! แม้ว่าเขาจะบีบเคล็ดวิชาสยบโลหะเตรียมไว้ล่วงหน้าแล้ว แต่มันก็ไม่น่าจะได้ผลดีขนาดนี้ จนถึงขั้นเปลี่ยนจากค่าอารมณ์ลดลงกลายเป็นเพิ่มขึ้นได้เลยนี่นา!

"ระบบ เจ้าแน่ใจนะว่าไม่ได้รวนน่ะ ค่าอารมณ์ของข้าเท่าไหร่แล้ว"

'หลี่ฝาน อารมณ์ 400/400'

'อารมณ์ของหลี่ฝานเพิ่มขึ้น 1 จุด'

หลี่ฝานขมวดคิ้ว ลองคลายเคล็ดวิชาสยบโลหะที่มือซ้ายออก

'อารมณ์ของหลี่ฝานลดลง 1 จุด'

'อารมณ์ของหลี่ฝานเพิ่มขึ้น 1 จุด'

'อารมณ์ของหลี่ฝานลดลง 1 จุด'

'อารมณ์ของหลี่ฝานเพิ่มขึ้น 1 จุด'

ให้ตายเถอะ ค่าอารมณ์กระโดดไปมาระหว่าง 399, 400, 399, 400 อย่างบ้าคลั่ง ส่วนแต้มสะสมพลังงานสำหรับสุ่มรางวัลก็พุ่งปรี๊ด 2, 4, 6, 8 อย่างรวดเร็ว ดีไม่ดีอีกเดี๋ยวคงเต็มหลอดอีกแน่

ดังนั้นการบีบเคล็ดวิชาสยบโลหะ จึงช่วยป้องกันไม่ให้ค่าอารมณ์ลดลง อันเกิดจากสรีระแห่งเต๋าไม่สอดคล้องกับสภาพแวดล้อมได้จริงๆ สินะ... แต่ทำไมค่าอารมณ์ถึงยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องล่ะ... แต่ก็ถือว่าเหมาะแก่การปั๊มแต้มดีนะเนี่ย...

หลี่ฝานยักไหล่ เลิกบีบเคล็ดวิชาสยบโลหะไปเลย บางทีมหาธรรมปฐมสสารอาจจะมีความแปลกประหลาดแบบนี้แหละ บางสถานที่ก็ทำให้ค่าอารมณ์ลด บางสถานที่ก็ทำให้ค่าอารมณ์เพิ่ม แต่อย่างน้อยครั้งนี้ก็ไม่ต้องกังวลว่าค่าอารมณ์จะลดเหลือศูนย์จนต้องม้วยมรณาแล้ว

ก่อนหน้านี้ปรมาจารย์ยันต์เฉินยังอุตส่าห์สอนเขียนยันต์ปลุกวิญญาณให้เขา เผื่อเวลาทนไม่ไหวก็แปะยันต์ปลุกตัวเองให้ฟื้นคืนสติได้ ดูเหมือนว่าตอนนี้คงยังไม่ต้องใช้แล้วล่ะ

จากนั้นหลี่ฝานก็หยิบช้อนและจานออกมาดู ดูเหมือนว่าของรางวัลจากระบบจะสามารถพกติดตัวข้ามมิติมาได้ด้วย ถ้าเป็นแบบนี้ คราวหน้าก็พาเจ้าคุนมาฟาร์มเลเวลในมิติปฐมสสารด้วยกันได้แล้วสิ

ว่าแต่ระบบ เจ้านี่มันใช้ยังไง ชุดกินข้าวงั้นหรือ

'ช้อนของซือหนาน เมื่อโยนลงพื้น ด้ามช้อนจะชี้ไปทางทิศใต้'

อ้อ

ดังนั้นหลี่ฝานจึงโยนช้อนลงพื้น ก็เห็นด้ามช้อนหมุนติ้วไม่ยอมหยุด

อืม... ก็สมเหตุสมผลดีนะ ในเมื่อดูจากสภาพภูมิประเทศแล้ว แถวนี้มีแต่หินแม่เหล็กเต็มไปหมดนี่นา...

เห็นช้อนยังคงหมุนไม่หยุด ชั่วขณะนั้นจึงยังไม่แน่ใจว่าจะไปทางไหนดี หลี่ฝานจึงตัดสินใจนั่งขัดสมาธิลงบนยอดหน้าผา หลับตาเข้าสู่สมาธิ เพื่อทะลวงขีดจำกัดก่อนแล้วค่อยว่ากัน

เดิมทีหลี่ฝานคิดว่า โลกใบนี้เต็มไปด้วยกลิ่นอายของธาตุทองและเหล็กอย่างชัดเจน เวลาบำเพ็ญเพียรจึงต้องคอยควบคุมทิศทางการไหลเวียนของปราณเทพ เพื่อหลีกเลี่ยงการธาตุไฟเข้าแทรก แต่ผิดคาด เมื่อใช้สัมผัสเทวะตรวจสอบสถานะการบ่มเพาะภายในร่างกาย เขากลับพบว่าการเดินลมปราณของวิชากระบี่ผีห้าหลัวไท่อินไม่มีการเบี่ยงเบนเลยแม้แต่น้อย ซ้ำยังไหลลื่นและรวดเร็วยิ่งกว่าตอนที่บำเพ็ญเพียรในถ้ำสวรรค์ดินแดนศักดิ์สิทธิ์เสียอีก!

ปราณเบญจธาตุแทบจะโคจรและก่อตัวเป็นรูปเป็นร่างขึ้นเองตามธรรมชาติ แก่นทองคำแห่งลานเทพก่อตัวและสมบูรณ์ขึ้นด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ราวกับก๊อกน้ำที่เคยหยดของเหลวแห่งแก่นทองคำลงมาทีละหยด จู่ๆ ก็ระเบิดออก ของเหลวทะลักไหลทะลักลงมาอย่างบ้าคลั่ง จากนั้นก็ อืม... เหมือนว่า... จะรวมตัวกันเป็นแก่นทองคำแล้วหรือเปล่านะ

'หลี่ฝานทะลวงขีดจำกัดสู่ระดับแก่นทองคำ ขีดจำกัดสูงสุดของอารมณ์เพิ่มขึ้นแล้ว'

'หลี่ฝาน อารมณ์ 399/900 ความคืบหน้าในการสะสมพลังงานปัจจุบัน 280/900'

...พูดเป็นเล่นน่า... การทะลวงขีดจำกัดในมหาธรรมปฐมสสารมันจะง่ายเกินไปแล้วมั้ง ชักจะบ้าไปกันใหญ่แล้ว...

แต่แก่นทองคำนั้นเป็นของจริงแท้แน่นอน ในลานเทพแห่งห้วงสัมผัสเทวะ หลี่ฝานสามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจนว่า มีแก่นทองคำสีแดงก่ำเม็ดหนึ่งก่อตัวขึ้นเรียบร้อยแล้ว

ขณะที่เขากำลังคิดจะศึกษามันให้ละเอียด จู่ๆ ดวงตาสีแดงฉานขนาดมหึมาดวงหนึ่ง ก็กระโจนพรวดเข้ามาในสัมผัสเทวะของหลี่ฝานอย่างไม่ทันตั้งตัว!

พร้อมกันนั้นก็มีเสียง วืดดด! ดังสนั่นหวั่นไหว เสียงนั้นดังก้องทะลวงเข้าไปในกะโหลกศีรษะราวกับจะเจาะแก้วหูให้ทะลุ!

หลี่ฝานเบิกตากว้าง หอบหายใจแฮกๆ เม็ดเหงื่อขนาดเท่าเมล็ดถั่วผุดพรายเต็มหน้าผากและแผ่นหลัง

เกิดอะไรขึ้นเนี่ย

เมื่อกี้มันตัวอะไรกัน

จากนั้นเขาก็พบว่า วิสัยทัศน์ของตัวเองตอนที่ลืมตาขึ้นมานั้น มันดูแปลกๆ...

หลับตาซ้าย ก็ยังมองเห็น หลับตาขวา ก็ยังมองเห็น หลับทั้งสองตา ก็ยังมองเห็นอยู่ดี...

ดังนั้นหลี่ฝานจึงกลืนน้ำลายเอื้อก เขาหลับตาทั้งสองข้าง ยกฝ่ามือขึ้น โบกไปมา ขยับขึ้นลง ค่อยๆ บดบังทัศนวิสัยอย่างช้าๆ แล้วในที่สุดก็เอามือกุมหน้าผากตัวเองไว้...

"บ้าเอ๊ย! ข้ามีตาที่สามงอกขึ้นมาแล้วโว้ยยยยยยย!

ช่างมันเถอะ งอกมาก็งอกมาสิ..."

การบรรลุแก่นทองคำในมรรคาวิถีเซียนปฐมเอกะอาจจะถูกฟ้าผ่า ส่วนการบรรลุแก่นทองคำในมหาธรรมปฐมสสารอาจจะกลายร่างเป็นทารกมาร เรื่องความรู้พื้นฐานพวกนี้ ท่านเจินเหรินทั้งหลายได้บอกกล่าวไว้ล่วงหน้าแล้ว แถมหลี่ฝานก็เคยเห็นปีกของฝูหลิงมาก่อนแล้วด้วย จึงพอจะทำใจรับได้อยู่บ้าง

เขาลองใช้สัมผัสเทวะตรวจสอบเส้นลมปราณและจุดรวมพลังปราณทั่วร่างอีกครั้ง แล้วหลี่ฝานก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

โชคดีที่แค่มีตาที่สามงอกขึ้นมาที่กลางหน้าผาก ส่วนจุดอื่นๆ ยังคงปกติดีทุกอย่าง การบำเพ็ญเพียรก็แบบนี้แหละ ดูอย่างพวกภูตผีปีศาจแห่งเขาไผ่สีหมึกสิ แต่ละตัวมีรูปร่างประหลาดล้ำพิลึกพิลั่นยิ่งกว่านี้เสียอีก เขาก็เตรียมใจไว้แต่เนิ่นๆ แล้ว การมีตาเพิ่มมาอีกดวงถือเป็นเรื่องเล็กน้อยมาก

ความจริงแล้วขอแค่ไม่กลายร่างเป็นสาวทรงโต เขาก็พอใจมากแล้วล่ะ...

แน่นอนว่าถ้าจะให้พูดถึงความผิดปกติล่ะก็ หลังจากเข้าสู่สภาวะสัมผัสเทวะแล้ว ดวงตาสีแดงฉานขนาดมหึมาดวงนั้น ก็ยังคงจ้องมองหลี่ฝานเขม็งอยู่ในสัมผัสเทวะ มองเผินๆ ก็ชวนให้ขนลุกไม่เบาเลยทีเดียว

แต่พอจ้องตากับดวงตายักษ์นั่นสักพักก็เริ่มชินไปเอง

หลี่ฝานเดาว่านี่คงเป็นภาพฉายของดวงตาของเขาในสัมผัสเทวะ ส่วนฟังก์ชั่นการใช้งานคงต้องรอการพัฒนาต่อไป เขาจึงไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก

และเมื่อออกจากสภาวะสัมผัสเทวะ ความรู้สึกที่มีต่อตาที่สามนี้ ก็ไม่ได้ทำให้หลี่ฝานรู้สึกพิเศษอะไรมากมาย เพียงแค่รู้สึกว่าวิสัยทัศน์กว้างไกลขึ้นอีกนิด ลองขยับกล้ามเนื้อดูก็สามารถหลับตาได้ ส่วนจะมีประโยชน์พิเศษอะไรอย่างอื่นหรือไม่นั้นก็ยังไม่รู้ เท่าที่ดูตอนนี้ก็คงทำได้แค่ยิงแสงกระบี่เด็กน้อยชีพจรแดงเพิ่มได้อีกนัดล่ะมั้ง แน่นอนว่าถ้ามีฟังก์ชั่นเสริมอย่างการมองทะลุอะไรทำนองนั้น เขาก็แอบคาดหวังอยู่เหมือนกันนะ...

ในตอนนั้นเอง ช้อนนำทิศที่หมุนติ้วอยู่ก็หยุดนิ่งลงอย่างกะทันหัน

หลี่ฝานอดไม่ได้ที่จะลืมตาที่สามขึ้น เขาลุกขึ้นยืนและมองไปทางทิศทางที่ด้ามช้อนชี้ไป

ไกลออกไป มีแสงรุ้งหกสายเบ่งบาน พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า แสงสว่างเจิดจ้าสาดส่องไปทั่วสารทิศ สะเทือนเลื่อนลั่นไปทั้งฟ้าดิน

"เตาหลอมกระบี่! กระบี่บินถือกำเนิดแล้ว!"

หลี่ฝานคว้าช้อนนำทิศขึ้นมา ควบคุมปราณพุ่งทะยานตรงไปยังทิศทางของแสงรุ้งทั้งหกสายอย่างรวดเร็ว

เขาบินโอนเอนไปมาตลอดทาง เพื่อปรับตัวให้เข้ากับสรีระแห่งเต๋าใหม่ที่มีตาที่สามในระดับแก่นทองคำ

ในระดับแก่นทองคำสามารถใช้ปราณกระบี่ในการเหาะเหินเดินอากาศได้แล้ว หลี่ฝานปรับตัวเพียงครู่เดียวก็สามารถใช้เคล็ดวิชากระบี่มังกรเหินฟ้าดินบินขึ้นไปบนฟ้าได้ ยิ่งไปกว่านั้นพลังปราณวิเศษแห่งฟ้าดินในโลกใบนี้ยังอุดมสมบูรณ์หาใดเปรียบ ไม่มีสูญเปล่าเลยแม้แต่น้อย เมื่อใช้กระบี่มังกรเหินฟ้าดินออกมาก็ดูราวกับมังกรที่แท้จริง ทรงพลังน่าเกรงขาม ไม่ด้อยไปกว่าแสงกระบี่เลยแม้แต่น้อย เพียงชั่วพริบตา เขาก็มองเห็นเรือลำหนึ่งอยู่ไกลๆ

เรือลำหนึ่งที่เกยตื้นอยู่บนทุ่งหญ้าสีแดงสนิม มองจากภายนอกก็เป็นเพียงซากปรักหักพังที่จมอยู่ใต้ทะเลมาเนิ่นนาน แต่แสงรุ้งทั้งหกสายนั้น พุ่งทะยานออกมาจากภายในตัวเรืออย่างชัดเจน ดูเหมือนว่านี่คงเป็นเพียงเปลือกนอกที่ใช้พรางตาเท่านั้น

หลี่ฝานควบคุมปราณกระบี่ ร่อนลงห่างจากซากเรือไปไกลลิบ เขาอาศัยแสงกระบี่นำทางจนมองเห็นว่า ภายในเรือลำนี้มีเตาหลอมกระบี่ตั้งอยู่ถึงแปดเตา มีเพียงเตาเดียวที่มีแสงของวิเศษสาดส่องออกมา ซ้ำยังเปิดได้กระบี่ถึงหกเล่ม ส่วนเตาอื่นๆ ดูเหมือนจะยังต้มอยู่

ตอนนี้ต่อให้เขาพุ่งเข้าไปเปิดกระบี่ก็ไม่มีประโยชน์ ประการแรกคือเอากลับไปไม่ได้ ประการที่สองคือข้างในต้องมีมากกว่าหกเล่มที่เพิ่งปรากฏขึ้นมานี้แน่นอน กระบี่สิบหกเล่มที่สำนักพรตคำนวณไว้ว่าจะถือกำเนิดขึ้นนั้น ไม่รู้ว่าจะรวมลูกกลอนกระบี่ที่เขาเก็บได้เข้าไปด้วยหรือเปล่า แต่ถ้าเปิดออกตอนนี้เกรงว่าคงจะเสียของเปล่าๆ

ดังนั้นหลี่ฝานจึงเริ่มมองหาร่องรอยของค่ายกลบริเวณโดยรอบเป็นอันดับแรก

ตามที่ท่านเจินเหรินทั้งหลายบอกไว้ สถานที่ตั้งของเตาหลอมกระบี่จะถูกตรึงไว้กับชีพจรวิญญาณ ไม่เพียงแต่มีค่ายกลคอยรวบรวมปราณวิเศษเท่านั้น แต่ยังมีของวิเศษจากธรรมชาติและสูตรลับต่างๆ ที่ใช้หล่อเลี้ยงเตาหลอมกระบี่อีกด้วย

ต่อให้ถูกนักหลอมโอสถของตระกูลลวี่ นำมาซ่อนไว้ในมิติปฐมสสารก็ตาม แต่หากไม่ขนย้ายค่ายกลทั้งหมดมาด้วย หากขาดการหล่อเลี้ยงป้อนวัตถุดิบ เตาหลอมก็จะพังทลายลงในที่สุด

ดังนั้นหลี่ฝานจึงทำตามที่ปรมาจารย์ค่ายกลหลิวสอน เขาเริ่มค้นหาศูนย์กลางค่ายกลที่ถูกวางไว้ทีละจุดๆ อย่างไรเสียค่ายกลก็มีแค่ค่ายกลเก้าวัง ไม่ก็ค่ายกลแปดทิศ หรือไม่ก็ตัวเลขดวงดาวบนท้องฟ้า ท่องจำเอาไว้ให้ขึ้นใจก็นับดูเอาว่าค่ายกลไหนพึ่งพาชีพจรวิญญาณสายใด

เมื่อกลับไปถึงมิติปฐมเอกะ ก็สามารถคำนวณย้อนกลับไป เพื่อค้นหาตำแหน่งของเตาหลอมกระบี่นี้ได้โดยตรง

หลังจากจดจำค่ายกลของเตาหลอมกระบี่ไว้ในใจแล้ว หลี่ฝานก็ตั้งใจจะเขียนยันต์เบิกวิญญาณเพื่อกลับไปในทันที แต่เขาก็ฉุกคิดขึ้นมาได้

จะรีบกลับไปทำไมล่ะ ที่นี่มันเป็นสถานที่ดีเยี่ยมในการฟาร์มแต้มชัดๆ

เขาจึงนั่งลงบนพื้น บีบเคล็ดวิชาสยบโลหะ ตั้งใจจะฟาร์มค่าอารมณ์และแต้มสะสมพลังงานให้เต็มก่อนแล้วค่อยไป

เขานั่งอยู่แบบนั้นสักพัก ประมาณสามนาทีได้มั้ง ตอนที่ปั๊มค่าอารมณ์ไปถึงหกร้อย

จู่ๆ หลี่ฝานก็เห็นว่าตรงกลางดาดฟ้าของซากเรือ มีลมหมุนก่อตัวขึ้นอย่างกะทันหัน

จากนั้นก็มีพายุหมุนสีดำพัดม้วน ร่างของคนสองคนปรากฏขึ้นบนดาดฟ้าเรือ

เฮ้ ไม่น่าเชื่อว่าจะเป็นคนคุ้นเคยกันทั้งนั้น

คนหนึ่งคือลวี่เต้าเหลียน ส่วนอีกคนคือสาวใช้ระดับก่อกำเนิดวิญญาณบนเรือประทุน คนที่ฆ่าคนเป็นๆ ทำกับแกล้มคนนั้นนั่นแหละ

หลี่ฝานหรี่ตาลง วาดหยันต์พรางตาไว้บนหน้าผาก

"เป็นเตาหลอมกระบี่จริงๆ ด้วย! ทาสน้อยเหลียน ช่างรู้ใจเสียจริง ครั้งนี้เจ้าทำให้นายท่านพอใจมาก ไม่แน่ว่านายท่านอาจจะยอมรับเจ้าเป็นข้ารับใช้เบื้องล่างจริงๆ ก็ได้นะ" สาวใช้ที่สวมเพียงผ้าไหมสีขาวบางเบาผืนเดียวปิดบังเรือนร่างหัวเราะคิกคัก ส่งสายตาหวานหยดย้อย หัวเราะจนหน้าอกหน้าใจขาวอวบอัดกระเพื่อมไหวไปมา

ส่วนลวี่เต้าเหลียนกลับคุกเข่าลงบนพื้น โขกศีรษะเสียงดังปึกๆ "รบกวนพี่สาวช่วยพูดจาให้เจ้านายด้วย ขอร้องให้ท่านปรมาจารย์ถ่ายทอดวิชาเทพให้ข้าด้วยเถิด! วันหน้าข้าจะฆ่าล้างโคตรเก้าสำนักพรตและเขาไผ่สีหมึก เพื่อล้างแค้นให้ตระกูลลวี่ของข้า!"

"โฮะๆๆ จะให้ข้าช่วยพูดจาให้ดีๆ งั้นหรือ อืม..." ดูเหมือนว่าสาวใช้ระดับก่อกำเนิดวิญญาณผู้นี้ก็แอบหลงใหลในตัวเจ้าหน้าเรียวแหลมนี่เหมือนกัน ถึงกับยื่นเท้าขาวผ่องออกไป ลูบไล้ไปตามข้างแก้มของลวี่เต้าเหลียน ซ้ำยังจงใจใช้นิ้วเท้าเขี่ยรอยแผลเป็นจากกระบี่บนใบหน้าของเขาเล่นอีกด้วย

ลวี่เต้าเหลียนผู้นี้คงไม่เคยถูกหยามเกียรติถึงเพียงนี้มาตลอดชีวิต แต่หลังจากผ่านเหตุการณ์สะเทือนขวัญอย่างการถูกฆ่าล้างโคตรมา เขากลับกำหมัดแน่น คุกเข่าอยู่บนพื้นยอมให้นางกระทำตามอำเภอใจ

สาวใช้นางนั้นส่งยิ้มยั่วยวนอยู่ครู่หนึ่ง จู่ๆ ใบหน้าก็เปลี่ยนสี นางเตะเข้าที่ใบหน้าของลวี่เต้าเหลียน เตะเขาจนกระเด็นไปกระแทกกับกราบเรือจนหัวร้างข้างแตก นางถลึงตาตะคอกเสียงกร้าว "เจ้าเป็นขี้ข้าชั้นต่ำประเภทไหนกัน! ทำหน้าตาแบบนั้นหมายความว่ายังไง! รังเกียจว่าข้าสกปรกงั้นหรือ! รังเกียจข้าใช่ไหม! ห๊ะ!"

ลวี่เต้าเหลียนตกใจสุดขีด คุกเข่าโขกศีรษะลงกับพื้น "พี่สาวพูดอะไรกัน! เต้าเหลียนจะกล้า..."

"ยังไม่รู้สถานะของตัวเองอีกหรือ!" สาวใช้ตวาดลั่นพลางสะบัดผ้าไหมสีขาวดุจหิมะ ไม่น่าเชื่อว่ามันจะตัดขาทั้งสองข้างของลวี่เต้าเหลียนจนขาดสะบั้น

ความเจ็บปวดทำเอาเขาล้มลงไปนอนดิ้นทุรนทุรายกับพื้น ร้องโหยหวนเสียงดังลั่น "ข้ารู้ผิดแล้ว! ข้าน้อยรู้ผิดแล้ว! ข้าน้อยรู้ผิดแล้ว!"

จากนั้นสาวใช้ก็กลับมาหัวเราะร่าเริงอย่างมีความสุขอีกครั้ง นางเขย่งปลายเท้ากระโดดโลดเต้นราวกับกำลังร่ายรำเข้าไปหา ประคองร่างของลวี่เต้าเหลียนขึ้นมาโอบกอดไว้ในอ้อมอกราวกับทารกน้อย ใช้ผ้าไหมสีขาวเช็ดคราบเลือดบนใบหน้าของเขา พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน "ทาสน้อยเหลียน อย่าได้โกรธเคืองพี่สาวเลย เจ้าจะต้องรับใช้นายท่าน สิ่งแรกที่ต้องเรียนรู้ก็คือสถานะของตัวเอง ต่อให้มีรูปโฉมงดงามน่าทะนุถนอมเพียงใด หากทำให้ผู้นายท่านกริ้ว ก็ต้องกลายเป็นปลาแห้งอยู่ดี เข้าใจหรือไม่"

เลือดสดๆ ไหลทะลักออกจากขาทั้งสองข้างของลวี่เต้าเหลียน ใบหน้าของเขาซีดเผือดราวกับกระดาษ ลมหายใจรวยริน "ท ทาสน้อยเหลียนรู้ผิดแล้ว..."

สาวใช้ที่ถูกสาดกระเซ็นด้วยเลือดอุ่นๆ ทั่วตัว กลับส่งเสียงหัวเราะคิกคักด้วยความสุขสมปนเปกับความสงสาร นางโอบกอดลวี่เต้าเหลียนไว้แน่น "เด็กดี แบบนี้สิถึงจะถูก มาเถอะ พี่สาวจะป้อนเจ้าเอง... ใครน่ะ!"

ตู้ม! เสียงระเบิดดังสนั่น! พายุหมุนกระบี่มังกรคู่สีดำและขาวพุ่งทะยานเข้าโจมตีแผ่นหลังขาวเนียนดุจหยกของสาวใช้อย่างจัง

สมกับที่เป็นมารเฒ่าระดับก่อกำเนิดวิญญาณ พายุหมุนกระบี่มังกรคู่ที่ถาโถมเข้าใส่ในระยะประชิดขนาดนี้ นางที่กำลังอุ้มคนไว้ในอ้อมกอดครึ่งท่อน กลับสามารถบิดเอวหลบพ้นไปได้อย่างหวุดหวิด!

"คิกๆๆ ทาสน้อยเหลียนอย่าได้ตื่นกลัวไป ดูพี่สาวควักหัวใจไอ้โจรชั่วมาช่วยรักษากระ กระ กระ..."

สาวใช้พูดยังไม่ทันจบ ก็ถูกกระบี่แสงประทีปจากมุมมืดพุ่งออกมาตัดหลอดลมจนขาดไปกว่าครึ่ง ทว่ากระดูกสันหลังของผู้บำเพ็ญเพียรระดับก่อกำเนิดวิญญาณนั้นแข็งแกร่งนัก ยังคงมีเส้นเอ็นและผิวหนังบางส่วนยึดศีรษะของนางไว้กับลำคอ ศีรษะของนางร่วงพับลงมาชนกับศีรษะของลวี่เต้าเหลียนที่อยู่ตรงหน้า มือของนางก็อ่อนระทวย ปล่อยร่างของลวี่เต้าเหลียนที่กำลังร้องโหยหวนร่วงหล่นลงกระแทกกับดาดฟ้าเรือ

หลี่ฝานไม่รู้หรอกว่าตอนที่สาวใช้คนนี้ถูกลอบโจมตี นางยังจะมามัวพล่ามอะไรอยู่อีก เขาเองก็คิดไม่ถึงว่าเพียงแค่กระบวนท่าที่สองก็สามารถเด็ดหัวอีกฝ่ายได้แล้ว แต่เพื่อความปลอดภัย เขาจึงกระหน่ำโจมตีด้วยคอมโบชุดใหญ่ที่เตรียมไว้ตามมาติดๆ ทันที

จากมุมต่างๆ ของห้องโดยสาร ก็มีเงาร่างอีกสี่สาย ควบคุมปราณกระบี่มังกรเหินฟ้าดิน พุ่งเข้าโจมตีรอบทิศทางใส่ร่างของทาสรับใช้หญิงผู้นั้น ปัง ปัง ปัง ปัง! ปราณกระบี่รูปมังกรทั้งแปดสายจากสี่ทิศทางส่งเสียงร้องคำราม พุ่งเข้ากระแทกจนร่างของทาสรับใช้หญิงเนื้อแตกหนังลอก เลือดเนื้อแหลกเหลว แขนขาขาดกระเด็น สาดกระเซ็นไปทั่วทุกสารทิศ

วิชากระบี่ผีห้าหลัวไท่อินนี่มันร้ายกาจจริงๆ พอฝึกฝนจนสำเร็จขั้นสูงสุดแล้ว ภายในรัศมีที่กำหนด เงาผียังสามารถควบคุมปราณกระบี่ให้แยกออกจากร่าง ซ่อนเร้นรอคอยจังหวะ แล้วโจมตีเป็นระลอกคลื่นได้อย่างต่อเนื่อง ยิ่งไปกว่านั้นเมื่อได้รับการสนับสนุนจากพลังปราณวิเศษอันอุดมสมบูรณ์ของโลกใบนี้ อานุภาพของปราณกระบี่แห่งฟ้าดินก็ยิ่งเพิ่มพูนขึ้นอย่างมหาศาล ถึงขนาดสร้างความเสียหายอย่างหนักให้กับสรีระแห่งเต๋าระดับก่อกำเนิดวิญญาณได้ ซ้ำยังตัดแขนขานางจนขาดสะบั้นได้อีกด้วย!

ในขณะเดียวกัน ร่างต้นของหลี่ฝานที่วาดหยันต์พรางตาไว้บนหน้าผาก ก็คอยเปลี่ยนตำแหน่งเป่ากระบี่แสงประทีปอย่างต่อเนื่อง ยิงปราณกระบี่ออกไปเป็นเกลียวเพื่อซ่อนวิถีการโจมตี และเล็งเป้าไปที่อวัยวะภายในอันอ่อนนุ่มที่โผล่ออกมา หลังจากที่ร่างของทาสรับใช้หญิงถูกโจมตีจนแผลเหวอะหวะ

ร่างขาวโพลนของทาสรับใช้หญิงถูกกระบี่ฟันจนกลายเป็นสีชมพูอมแดง แต่หลี่ฝานก็ยังไม่หยุดมือ ยังคงควบคุมกระบี่มังกรเหินฟ้าดินให้กระหน่ำโจมตีต่อไป

ก็ปราณแท้มีให้ใช้ไม่อั้นนี่นา แกล้งตายไปเถอะ ถ้าระบบไม่แจ้งเตือนเขาก็ไม่ยอมหยุดมือหรอก

"อ๊ากกกกกก!!" ทาสรับใช้หญิงแผดเสียงร้องโหยหวน กองเลือดเนื้อที่มองไม่เห็นเค้าโครงหน้าตาลุกขึ้นยืน ปลดปล่อยปราณอาฆาตอันน่าสะพรึงกลัวออกมา คลื่นกระแทกในระดับก่อกำเนิดวิญญาณที่แท้จริงระเบิดออกกวาดล้างไปทั่วบริเวณ พัดเอาเงากระบี่ผีจนแตกซ่าน และบีบให้ร่างของหลี่ฝานต้องเผยตัวออกมา

"ก๊าซซซซซ!!"

ก้อนเนื้อรูปมนุษย์นั้นใช้ทั้งมือและเท้า พุ่งตรงเข้ามาหาหลี่ฝาน!

หลี่ฝานสะบัดมือขว้างจานร่อนสุนัขออกไป เบิกตากว้างเตรียมจะยิงแสงกระบี่เด็กน้อยชีพจรแดงออกไป

แต่เขากลับชะงักไปครู่หนึ่งและไม่ได้ยิงออกไป

นั่นเป็นเพราะทาสรับใช้หญิงที่อยู่ตรงหน้าพอสบตากับหลี่ฝาน จู่ๆ ก็แข็งทื่อไปทั้งตัวราวกับรูปปั้นหิน ถึงขนาดไม่ยอมก้มลงไปเก็บจานร่อนสุนัขที่โยนไปตรงหน้า ทว่าเลือดเนื้อบนร่างกายของนาง กลับเปลี่ยนเป็นสีดำคล้ำ บวมเป่ง เน่าเฟะ และเน่าเปื่อยอย่างรวดเร็วด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ปราณอาฆาตสีดำที่ห่อหุ้มร่างกายราวกับเปลวเพลิงก็ดับวูบลงในพริบตา

เกิดอะไรขึ้น จู่ๆ ก็ขยับไม่ได้งั้นหรือ มีเล่ห์เหลี่ยมอะไรหรือเปล่า แต่จานร่อนสุนัขจะไม่เก็บได้ยังไง

แม้หลี่ฝานจะรู้สึกแปลกใจ แต่ก็ไม่ได้หยุดมือ เขายิงกระบี่มังกรเหินฟ้าดินเข้าใส่ทาสรับใช้หญิงที่อยู่ใกล้แค่เอื้อม เสียงระเบิดดังตูม ร่างของนางแหลกเหลวกลายเป็นเศษเนื้อ

ผิดคาดที่อานุภาพของเคล็ดวิชากระบี่ในครั้งนี้รุนแรงมหาศาล เพียงพริบตาก็ระเบิดร่างของทาสรับใช้หญิงจนเลือดเนื้อแตกซ่าน เศษเนื้อที่ร่วงหล่นลงมากระจัดกระจายเต็มดาดฟ้าเรือ ราวกับกลีบดอกไม้ที่ร่วงหล่นลงบนพื้น ภายใต้สายตาของหลี่ฝาน มันสั่นระริกอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะกลายเป็นหนองเลือด แล้วแตกสลายกลายเป็นกองซากเนื้อเละๆ เต็มดาดฟ้าเรือ

'หลี่ฝานเอาชนะเคราะห์กรรมสังหาร สังหารทาสสุรา'

หืม เคราะห์กรรมสังหารงั้นหรือ

'ขีดจำกัดสูงสุดของอารมณ์ของหลี่ฝานเพิ่มขึ้น 500 จุด อารมณ์ปัจจุบัน 600/1400'

เวรเอ๊ย! เคราะห์กรรมสังหาร! คราวนี้เป็นเคราะห์กรรมสังหารของฝั่งสำนักพรต!

ถึงตอนนี้หลี่ฝานถึงเพิ่งจะเข้าใจ หรือว่าการที่เขาอ้างตัวว่าเป็นศิษย์พี่ใหญ่ผู้นำทาง ทำให้เขาถูกดึงเข้าไปพัวพันกับโชคชะตาของสำนักพรตเข้าให้แล้ว มีเรื่องดีๆ แบบนี้ด้วยหรือ แบบนี้กระบี่บินทั้งเก้าเล่มของสำนักพรต เขาก็น่าจะได้รับส่วนแบ่งสักเล่มด้วยใช่ไหมเนี่ย!

ในตอนนั้นเอง ท่ามกลางกองเลือดและเศษเนื้อ ลวี่เต้าเหลียนที่เสียเลือดจนสติสัมปชัญญะเลือนลาง ก็คลานเข้ามาในสายตาอันว่างเปล่าของหลี่ฝาน เขาหยิบจานร่อนสุนัขบนพื้นขึ้นมา แล้วยื่นส่งคืนให้กับเขา

หลี่ฝานมองดูเจ้านี่แล้วก็แอบพูดไม่ออกอยู่เหมือนกัน

ช่างน่าสมเพชจริงๆ นะเจ้าหน้าเรียวแหลม ตอนแรกอุตส่าห์องอาจผ่าเผยถึงเพียงนั้น...

เมื่อรับจานร่อนสุนัขกลับคืนมา หลี่ฝานก็รวบรวมปราณกระบี่ไว้ที่ปลายนิ้ว เล็งไปที่ใบหน้าซีกที่ยังเหลือดีอยู่ของลวี่เต้าเหลียน

"ขะ ขอร้องล่ะ... ขะ ข้า ข้ายังไม่อยาก..." ลวี่เต้าเหลียนยังคงยื่นมือค้างไว้ไม่ยอมลดลง

หลี่ฝานจ้องมองเขา "จำเอาไว้ คนที่ฆ่าเจ้าคือหลี่ชิงเยวี่ยแห่งเขาไผ่สีหมึก..."

จากนั้นแขนข้างหนึ่งที่มีผิวหนังและเนื้อโปร่งใสจนมองเห็นเส้นเลือดและกล้ามเนื้อได้อย่างชัดเจน ก็ยื่นออกมาจากความว่างเปล่า คว้ารัดข้อมือของลวี่เต้าเหลียนเอาไว้ แล้วดึงตัวเขาหายวับเข้าไปในความว่างเปล่าเสียงดังฟุ่บ

ทำให้ปราณกระบี่มังกรเหินฟ้าดินที่หลี่ฝานยิงออกไป พุ่งไปโดนแค่เศษหนังหน้าชิ้นเล็กๆ ของลวี่เต้าเหลียนที่หลงเหลืออยู่เท่านั้น

หลี่ฝาน "...เชี่ยเอ๊ย"

[จบแล้ว]