บทที่ 8 - คุณน้า

บทที่ 8 - คุณน้า

เมื่อมองดูยัยหนูตัวน้อยบนเตียงที่พยายามจะทำตัวน่ารักเพื่อเอาตัวรอด เฉินอันก็นึกถึงอนิเมะเรื่องหนึ่งที่เคยดูในชาติก่อนโดยไม่ทราบสาเหตุ

ชื่อเรื่องเขาจำไม่ค่อยแม่นเท่าไหร่ รู้สึกจะชื่ออะไรสักอย่างเกี่ยวกับข้าวแดงติดคุกนี่แหละ...

อืม ประมาณนั้นแหละ เป็นเรื่องเกี่ยวกับพระเอกที่พากลุ่มเด็กหญิงตัวน้อยไปเล่นหมากล้อมด้วยกัน

ส่วนเด็กหญิงบนเตียงตอนนี้ ให้ความรู้สึกเหมือนหลุดออกมาจากโลกสองมิติไม่มีผิด

จนทำให้คำตำหนิที่เฉินอันเตรียมจะพูดออกมา กลายเป็นอีกรูปแบบหนึ่งโดยอัตโนมัติ

“เอาเถอะ เดี๋ยวผมไปหาหนูเองก็ได้ หนูต้องเชื่อฟังหมอนะ”

“คิกๆ พี่เฉินอันทำตัวเหมือนผู้ใหญ่ตัวน้อยเลยนะคะ”

หลังจากออกจากป่าเขานั้นมา เด็กหญิงเหมือนจะกลับมาเป็นตัวของตัวเองอีกครั้ง น้ำเสียงจึงแฝงไปด้วยความทะเล้นขี้เล่นมากขึ้น

เธอเอียงคอ ใช้นิ้วจิ้มที่แก้มตัวเอง พอนึกอะไรขึ้นมาได้ มุมปากก็ผุดรอยยิ้มกว้างออกมา

“อืม... เหมือนพี่สาวเลย ทั้งที่อายุไม่ได้มากกว่าหนูเท่าไหร่แท้ๆ แต่ชอบทำท่าทางว่าตัวเองเป็นผู้ใหญ่ตลอด”

“หึๆ ชอบทำให้คนอยากตีตูดแรงๆ นัก ดูซิว่าจะยังเก๊กอยู่อีกไหม...”

เด็กหญิงพูดไปพลาง พอเห็นเฉินอันหยิบกล้วยออกมาปอกตอนไหนไม่รู้ ดวงตาก็เป็นประกายขึ้นมาทันที

“หนูจะกินด้วย!”

เด็กก็เป็นแบบนี้แหละ ต่อให้ตัวเองจะไม่หิว แต่ถ้าเห็นใครกิน ก็อยากจะมีส่วนร่วมด้วยเสมอ

เฉินอันไม่แย่งเด็กอยู่แล้ว จึงยื่นกล้วยไปตรงหน้าเธอ

ตั้งใจจะให้เธอรับไปเอง แต่ไม่รู้ว่าเป็นเพราะกรรมพันธุ์ของพี่น้องคู่นี้หรือเปล่า เด็กหญิงกลับอ้าปากงับเข้าไปคำโต มือไม้ไม่ยอมขยับแม้แต่นิดเดียว

“หวานจัง!”

“พอแล้ว กินเสร็จก็รีบกลับไปพักผ่อนได้แล้ว”

เฉินอันใช้นิ้วเคาะที่หน้าผากเกลี้ยงเกลาของเธอเบาๆ พลางพูดอย่างไม่สบอารมณ์

ส่วนไอ้ประโยค 'เนรคุณ' ที่เธอพูดออกมาก่อนหน้านี้ แน่นอนว่าเขาเลือกที่จะทำเป็นไม่ได้ยินไปเสีย

เพียงแต่ทุกครั้งที่นึกถึงในเวลาต่อมา ถึงได้เริ่มตระหนักว่า นิสัยที่กล้าหาญและไม่เกรงกลัวใครของเด็กหญิงคนนี้ มันมีวี่แววมาตั้งแต่เด็กแล้วจริงๆ

“ไม่เอาหรอก!”

“พักผ่อนที่ไหนมันก็คือการพักผ่อนเหมือนกันแหละ อีกอย่างถ้าให้หนูเดินกลับไปตอนนี้ บางทีเดินแค่ไม่กี่ก้าวแผลอาจจะอักเสบขึ้นมาก็ได้นะ?”

ยัยหนูตัวน้อยหาเหตุผลมาโต้แย้งอย่างเป็นจริงเป็นจัง

เฉินอันไม่สะทกสะท้าน

ล้อเล่นน่า ถ้าปล่อยให้เด็กหญิงนอนที่นี่ แล้วเขาจะไปนอนที่ไหนล่ะ?

คงไม่ใช่ให้นอนด้วยกันหรอกนะ?

เฉินอันยังมีความละอายใจอยู่นะครับ

แม้ว่าด้วยวัยขนาดนี้ ต่อให้เขาสองคนนอนห่มผ้าผืนเดียวกัน ก็คงไม่มีใครคิดมากอะไรหรอก

...

...

เช้าวันรุ่งขึ้น ท้องฟ้าเริ่มสว่างรำไร

เฉินอันเลิกผ้าห่มขึ้น แล้วกระโดดลงจากเตียงคนไข้

ก่อนหน้านี้ไม่นาน เฉินซิ่งกั๋วผู้เป็นพ่อแวะมาหาทีหนึ่ง แต่ก็รีบไป

เขาต้องรีบไปทำงานรับจ้าง ไม่สามารถอยู่เฝ้าที่โรงพยาบาลได้ทุกวัน

ส่วนเฉินอันนั้นบอกไปตั้งนานแล้วว่าตัวเองไม่เป็นไร ร่างกายแข็งแรงปึ๋งปั๋ง ออกโรงพยาบาลได้แล้ว

แต่เฉินซิ่งกั๋วกลับไม่ยอมเด็ดขาด ยืนยันจะให้ลูกชายอยู่โรงพยาบาลเพื่อดูอาการต่ออีกสักสองสามวัน แถมยังบอกอีกว่าได้ช่วยลาหยุดที่โรงเรียนไว้ให้แล้วด้วย

เฉินอันจนปัญญา เพราะตอนนี้เขาอายุแค่แปดขวบ นอกจากจะเป็นเด็กประถมผู้ทรงเกียรติแล้ว เขาก็แทบไม่มีสิทธิ์มีเสียงอะไรเลย

เขาคิดเรื่องพวกนี้ไปพลาง เดินไปล้างหน้าแปรงฟันในห้องน้ำ

หลังจากทำความสะอาดร่างกายแบบง่ายๆ เสร็จแล้ว เฉินอันก็เปิดประตูเดินออกไป

ทางเดินข้างนอกยังคงเงียบสงบเหมือนเดิม มีเพียงเสียงวุ่นวายที่แว่วมาจากชั้นล่างที่พอจะบอกได้ว่าโรงพยาบาลเริ่มเปิดทำการแล้ว

ในอากาศยังคงอบอวลไปด้วยกลิ่นน้ำยาฆ่าเชื้อจางๆ

เขาเดินไปที่ห้องข้างๆ แล้วเคาะประตู

นี่คือสัญญาที่ทำไว้กับยัยหนูตัวน้อยเมื่อคืน

เมื่อคืนเขาพูดกล่อมอยู่นานกว่าจะส่งเธอกลับไปได้ โดยมีเงื่อนไขว่าเขาต้องมาหาเธอในเช้าวันนี้

บางทีในสายตาคนอื่น คำขอของเด็กหญิงอาจจะดูเหมือนเป็นการงอแงอย่างไร้เหตุผล แต่เฉินอันกลับไม่ได้ใส่ใจนัก

ยังไงซะอยู่เฉยๆ ก็ว่างอยู่แล้ว อีกอย่างเพิ่งจะผ่านพ้นวิกฤตครั้งใหญ่มา เด็กหญิงจะมีความรู้สึกพึ่งพิงเขาบ้างก็เป็นเรื่องปกติ

เขาคิดว่าเมื่อเวลาผ่านไป ความรู้สึกนี้ก็น่าจะค่อยๆ จางหายไปเอง

“เชิญค่ะ!”

ไม่นานนัก เสียงใสๆ ก็ตอบรับออกมาจากข้างใน

เฉินอันผลักประตูเข้าไป

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือกระเบื้องเคลือบที่เช็ดจนขาวสะอาดวาววับ โทรทัศน์ 'หัวโต' รุ่นดั้งเดิมที่มีความคลาสสิกมาก และอุปกรณ์เครื่องมือแพทย์ที่มองแวบเดียวก็รู้ว่าราคาแพงและดูเป็นมืออาชีพที่วางอยู่ข้างเตียงคนไข้...

การจัดวางสิ่งอำนวยความสะดวกโดยรวมแล้ว ไม่ต่างจากห้องของเขาเลย

สิ่งเดียวที่ทำให้เขารู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยก็คือ ภายในห้องกว้างใหญ่ขนาดนี้ กลับไม่มีใครยืนอยู่เลยสักคน

มีเพียงหัวเล็กๆ ที่โผล่ออกมาจากริมผ้าห่มเย็นๆ บนเตียง

เส้นผมที่ยุ่งเหยิงไม่กี่เส้นติดอยู่ที่ติ่งหูสีแดงระเรื่อ ดวงตาที่เป็นประกายแฝงไปด้วยความสะลึมสะลือที่ยังไม่ตื่นดี

“อรุณสวัสดิ์ค่า”

เมื่อเห็นเฉินอันเดินเข้ามา เด็กหญิงก็ขยี้ตา บนใบหน้าพลันปรากฏลักยิ้มเล็กๆ สองข้าง

“ตายจริง หนูโดนปีศาจผ้าห่มสะกดไว้น่ะ พี่เฉินอันรีบมาช่วยหนูเร็ว!”

เด็กหญิงใช้น้ำเสียงที่ดูโอเวอร์และไร้อารมณ์ประกอบไปพร้อมกับการยื่นแขนทั้งสองข้างมาทางเฉินอัน เรียกได้ว่าเป็นการ 'ส่งสัญญาณ' ที่ชัดเจนมาก

สายตาคู่นั้นยังแสดงออกอย่างเต็มที่ว่า 'เกิดอะไรขึ้น ทำไมพี่ถึงยังไม่เข้ามากอดหนูอีก'

จะว่าไปก็ว่าไปเถอะ ถ้าพี่สาวอัปโหลดสกิลความสง่างามมาเต็มพิกัด น้องสาวก็น่าจะอัปโหลดสกิลการอ้อนมาเต็มพิกัดเหมือนกัน

เฉินอันตั้งใจจะปฏิเสธ แต่พอเห็นท่าทางคาดหวังของเด็กหญิง เขาก็ได้แต่ถอนหายใจ เดินเข้าไปช่วยพยุงตัวเธอขึ้นมา

ตัวไม่หนักเลย แถมยังมีกลิ่นหอมจางๆ ของครีมอาบน้ำยี่ห้ออะไรสักอย่างที่บอกไม่ถูก

“เป็นไงบ้าง วันนี้แผลยังเจ็บอยู่ไหม?”

เฉินอันดันหัวเล็กๆ ที่พยายามจะมุดเข้ามาในอกเขาออกไป แล้วเดินไปนั่งลงบนม้านั่งข้างเตียงพลางเอ่ยถาม

เมื่อเห็นว่าแผนการไม่สำเร็จ ไป๋ฉงตงก็มุ่ยปาก แต่ก็ไม่ได้โกรธ เธอเลิกผ้าห่มเย็นๆ ขึ้น เผยให้เห็นร่างกายข้างในที่สวมเพียงเสื้อตัวบาง แล้วชี้ไปที่ตำแหน่งหัวเข่าที่พันผ้าเรียบร้อยแล้ว

“ดีขึ้นแล้วล่ะค่ะ เมื่อคืนก็ไม่ได้เจ็บขนาดนั้นแล้ว ขอแค่ไม่ออกแรงมากเกินไปก็พอ”

พูดไปพลาง ดวงตาที่มีสีดำขลับของเธอก็กลอกกลิ้งไปมาเหมือนนึกอะไรขึ้นมาได้ เธอจึงยื่นมือไปคลำหาอะไรบางอย่างใต้หมอน

ครู่หนึ่ง ช็อกโกแลตที่ห่อด้วยกระดาษลายตัวอักษรภาษาอังกฤษก็ถูกยัดใส่มือเฉินอัน

“อ่ะ หนูให้พี่กินนะ!”

ดวงตาของเด็กหญิงเป็นประกาย จ้องมองเฉินอันตาไม่กะพริบ

วิธีการแสดงความรักของวัยนี้ มักจะเรียบง่ายและบริสุทธิ์แบบนี้เสมอ

แถมมันไม่ใช่ความรักเชิงชายหญิงแบบนั้น แต่มันเหมือนการมองเขาเป็นที่พึ่งที่ไว้ใจได้มากกว่า

เฉินอันไม่ได้ปฏิเสธ และหย่อนมันใส่กระเป๋าไปตามระเบียบ

ความจริงเขาไม่ค่อยชอบกินของหวานเท่าไหร่ แต่บางทีอมยิ้มสองอันในคืนนั้นอาจจะทำให้เด็กหญิงเข้าใจผิดไปหน่อย เธอถึงได้เตรียมสิ่งนี้ไว้ล่วงหน้า

ขณะที่กำลังคิดอยู่นั้น ก็มีเสียงผู้หญิงที่ฟังดูเป็นผู้ใหญ่และแฝงไปด้วยความขี้เล่นดังขึ้นมาจากข้างหลัง

“แหม มิน่าล่ะ เมื่อคืนน้าขอกินสักคำยังไงก็ไม่ยอมให้ ที่แท้ก็เก็บไว้รอพี่เฉินอันของหลานนี่เอง~”

“เฮ้อ เสียแรงที่เมื่อวานน้าอุตส่าห์รีบนั่งเครื่องบินมาดูแท้ๆ ไม่นึกเลยว่าจะเป็นพวกกินบนเรือนขี้รดบนหลังคาเสียได้”

เสียงผู้หญิงนั้นดูเฉื่อยชา แต่เพราะน้ำเสียงที่หวานหยดย้อย จึงเพิ่มเสน่ห์อันเย้ายวนเข้าไปอีกหลายส่วน

เฉินอันจึงสังเกตเห็นว่า ใบหน้าที่ขาวเนียนนุ่มนิ่มตรงหน้า เริ่มเปลี่ยนเป็นสีแดงขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด

“คุณน้า! นะ...น้าพูดเพ้อเจ้ออะไรเนี่ย!”

เด็กหญิงกำผ้าปูที่นอนข้างตัวไว้แน่น ใบหน้าเล็กๆ แดงซ่าน น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเขินอายปนโกรธ

(จบแล้ว)