บทที่ 111 การปฏิรูปขนานใหญ่
บทที่ 111 การปฏิรูปขนานใหญ่
บทที่ 111 การปฏิรูปขนานใหญ่
นี่เป็นเพียงอำเภอเล็กๆ แห่งหนึ่ง เมื่อเทียบกับทั่วทั้งใต้หล้าแล้ว ก็นับเป็นเพียงดินแดนผืนน้อยที่ผู้คนล้วนเป็นเพียงสามัญชนตัวเล็กๆ
และบัดนี้ คนตัวเล็กๆ กลุ่มนี้เองที่กำลังแสวงหาสิ่งที่เรียกว่าความถูกต้อง
ถังอวี่กล่าวว่า “ต่อไป ข้าจะจัดการเรื่องต่างๆ หากผู้ใดมีความเห็นก็เสนอขึ้นมาได้ แต่เมื่อแผนการได้กำหนดลงแล้ว ทุกคนจะต้องปฏิบัติตามอย่างเคร่งครัด ห้ามมีผู้ใดขัดขืน”
“ข้อแรก ทะเบียนราษฎร์ ราษฎรเร่ร่อนทั้งหมดจะต้องขึ้นทะเบียนให้หมดสิ้น”
“ข้าไม่สนว่าพวกเจ้าจะมาจากที่ใด ขอเพียงอาศัยอยู่ในอำเภอซู ก็ต้องขึ้นทะเบียนให้ข้าทั้งหมด”
“พวกเจ้าไม่มีที่ดิน ข้าก็จะไม่แบ่งที่ดินให้ แต่ข้าจะรวบรวมพวกเจ้าขึ้นมา บุกเบิกที่ดินรกร้าง แล้วจัดสรรให้ตามจำนวนคน”
“การบุกเบิกที่ดินรกร้างมิได้จำกัดเฉพาะราษฎรเร่ร่อน ชาวนาเช่าที่ดินทำกินก็สามารถเข้าร่วมได้ ส่วนมาตรฐานการแบ่งที่ดินนั้น จะพิจารณาจากแรงงานและคุณูปการ”
“ในช่วงเวลานี้ ที่ว่าการอำเภอจะจัดหาเสบียงเลี้ยงดูพวกเจ้า รับรองว่าจะมีแรงทำงาน”
“แต่เสบียงที่เบิกไปจะถูกบันทึกไว้ทั้งหมด เมื่อบุกเบิกที่ดินสำเร็จและเก็บเกี่ยวผลผลิตได้แล้ว จะต้องนำมาส่งคืน”
ถ้อยคำเหล่านี้ทำให้เหล่าราษฎรเร่ร่อนพากันตะลึงงัน
จัดหาเสบียงเพื่อบุกเบิกที่ดินรกร้างงั้นรึ? จะมีเรื่องดีงามปานฟ้าประทานเช่นนี้ได้อย่างไร
พวกเขาไม่ใช่คนเกียจคร้าน แต่หากหยุดทำงาน ก็จะไม่มีข้าวกิน ด้วยเหตุนี้จึงไม่มีกำลังพอจะไปบุกเบิกที่ดินรกร้าง ทำได้เพียงรับจ้างเจ้าที่ดินเท่านั้น
แต่บัดนี้ที่ว่าการอำเภอยินดีให้ยืมเสบียง ทั้งยังจัดการอย่างเป็นระบบระเบียบ นี่ทำให้พวกเขาเห็นแสงแห่งความหวัง
ถังอวี่กล่าวต่อ “ที่ว่าการอำเภอจะจัดสรรเครื่องมือเพาะปลูกอย่างทั่วถึง ผลักดันระเบียบการผลิต จัดตั้งกลุ่มครัวเรือนห้าหรือสิบครัวเรือนเป็นหนึ่งหน่วย รับผิดชอบการผลิตร่วมกัน เพื่อรับรองประสิทธิภาพในการเพาะปลูก”
“นับแต่วันนี้เป็นต้นไป ไม่มีการแบ่งแยกคนท้องถิ่นหรือราษฎรเร่ร่อน ทุกคนคือชาวอำเภอซู ใครก็ตามที่ยังกล้ารวมกลุ่มกีดกันคนนอก หรือชาวบ้านวิวาทกันด้วยอาวุธ จะไม่ละเว้นโทษโดยเด็ดขาด”
“ข้าจะร่วมมือกับผู้อาวุโสประจำตำบล ทหารประจำอำเภอ และโหย่วเจี่ยว จัดตั้งคณะทำงานชั่วคราว รับผิดชอบไกล่เกลี่ยข้อพิพาทและความขัดแย้ง มีเรื่องอันใดพวกเจ้าสามารถรายงานขึ้นมาได้”
ผู้คนยิ่งฟังก็ยิ่งตื่นเต้น กระทั่งมีคนตะโกนขึ้นมาแล้ว
อีฉงเหวินในฐานะผู้อาวุโสประจำตำบลผู้เป็นที่นับหน้าถือตาที่สุด ลุกขึ้นยืนทันที กล่าวเสียงกังวาน “ท่านผู้ช่วยนายอำเภอถัง ขอเพียงพวกเราชาวบ้านมีข้าวกิน แล้วจะไปวิวาทกันโดยไร้สาเหตุได้อย่างไรเล่า พวกเราทุกคนล้วนฟังท่าน”
“ใช่แล้ว ท่านผู้ช่วยนายอำเภอถังคิดถึงพวกเรา พวกเราย่อมต้องเชื่อฟัง”
“ข้าไม่กลัวความลำบาก ท่านผู้ช่วยนายอำเภอถัง ข้าทำได้ทุกอย่าง”
ชั่วขณะหนึ่ง เสียงโห่ร้องตะโกนดังขึ้นทั่วทุกหนแห่ง ความรู้สึกฮึกเหิมอย่างประหลาดแผ่ซ่านไปในหมู่พวกเขา ราวกับทุกคนอยากจะลงมือทำงานใหญ่เสียเดี๋ยวนี้
ภาพนี้ทำให้เหวินฉ่งถึงกับรู้สึกประหลาดใจ
เพราะในสายตาของเขา ชาวบ้านเหล่านี้ล้วนซึมกระทือมาโดยตลอด ราวกับเป็นหุ่นไม้ไร้ชีวิตชีวา
ตอนนี้... พวกเขากลับราวกับเป็นนักรบ
ถังอวี่โบกมือครั้งใหญ่ ทุกคนพลันเงียบกริบลงทันที
ถังอวี่กล่าวต่อ “อย่าส่งเสียงดัง จำคำพูดของข้าไว้ โดยเฉพาะเหล่าผู้อาวุโสประจำตำบลและผู้ใหญ่บ้าน ถึงเวลาแล้วที่พวกท่านจะต้องรับผิดชอบกำกับดูแลและดำเนินการ”
“นอกจากเรื่องเสบียง ทะเบียนราษฎร์ และที่ดินแล้ว ยังมีเรื่องชลประทานและวิธีการเพาะปลูก”
“หลังจากหว่านข้าวสาลีฤดูหนาวเสร็จสิ้น ทุกครัวเรือนจะต้องเข้ารับแรงงานเกณฑ์ ข้ารับรองได้ว่างานจะไม่หนักหนาสาหัสเป็นพิเศษ และที่ว่าการอำเภอจะออกเสบียงให้ รับรองว่าพวกท่านจะได้กินอิ่ม”
“ด้านหนึ่งเพื่อสร้างระบบชลประทานให้เกิดประโยชน์ อีกด้านหนึ่งก็เพื่อช่วยพวกท่านประหยัดเสบียงอาหาร”
“พวกเราต้องขุดลอกแม่น้ำหางปู้ แม่น้ำเฟิงเล่อ และทางระบายน้ำอื่นๆ ซ่อมแซมระบบชลประทานบางส่วนของฝายชีเหมิน เพื่อให้แน่ใจว่าที่นาดีอย่างน้อยสองหมื่นหมู่จะได้รับการชลประทานอย่างทั่วถึงแม้ในยามฤดูแล้ง”
“นี่เป็นเรื่องใหญ่ ทุกคนต้องเข้าร่วม ข้าจะจัดสรรเวลาอย่างสมเหตุสมผล แบ่งหมู่บ้าน แบ่งกลุ่มผลัดเปลี่ยนกันเข้ารับแรงงานเกณฑ์”
“ขอเพียงทำเรื่องนี้สำเร็จ ต่อไปพวกเราก็ไม่ต้องกลัวภัยแล้งอีกแล้ว ผลผลิตธัญพืชก็จะมั่นคง”
“การมีข้าวกินทุกปี จะไม่ใช่เป็นเพียงคำพูดลมๆ แล้งๆ อีกต่อไป”
ชาวบ้านที่อยู่ในที่นั้นต่างกำหมัดแน่น ความรู้สึกตื่นเต้นในใจแทบจะบรรยายออกมาเป็นคำพูดไม่ได้
ถังอวี่กล่าวต่อ “สตรีก็อยู่เฉยไม่ได้ ‘เสื่อซู’ ของอำเภอซูเราเป็นที่นิยมอย่างกว้างขวางมาตลอด ต้องจัดตั้งการทอเสื่อขึ้น โดยให้ที่ว่าการอำเภอและสกุลเหวินเป็นผู้นำ รับซื้อและจำหน่ายอย่างเป็นเอกภาพ กำไรสามารถแบ่งปันกันอย่างเท่าเทียม”
“สรุปแล้ว มีเพียงประโยคเดียว—ร่วมแรงร่วมใจ! ขยันทำงาน! ให้ที่ว่าการอำเภอเป็นผู้จัดตั้ง! ให้ตระกูลใหญ่เป็นผู้นำ! พัฒนาอำเภอซูของเราให้ก้าวหน้าอย่างเป็นระบบและมีขั้นตอน!”
“นี่คือเป้าหมายของพวกเรา!”
“ข้าจะจัดทำแผนการโดยละเอียด และชี้แจงกับผู้อาวุโสประจำตำบลและผู้ใหญ่บ้านทุกท่าน เพื่อดำเนินการให้สำเร็จลุล่วงในที่สุด”
ผู้คนในลานกว้างต่างโห่ร้องยินดี บ้างก็ร้องไห้ บ้างก็หัวเราะ รู้สึกราวกับอยู่ในความฝัน และรู้สึกว่าเลือดในกายพลุ่งพล่าน อยากจะลงมือทำทันที
ถังอวี่มองไปยังทุกคน กล่าวเสียงดัง “ข้าขอพูดคำที่ไม่น่าฟังไว้ก่อน! นี่คือการปฏิรูปของอำเภอซู! คือขบวนการผลิตครั้งยิ่งใหญ่!”
“ใครกล้าอู้งาน ใครกล้าก่อกวนจากภายใน ใครกล้าเฉื่อยชา ข้าจะตัดหัวของมัน แขวนไว้บนต้นไม้หน้าหมู่บ้าน ให้ทุกคนได้เห็นเป็นเยี่ยงอย่าง”
“อย่าคิดว่าข้าล้อเล่น! ใครแน่ก็ลองดู!”
การ “ประชุม” ที่เรียกกันว่านี้ประสบความสำเร็จอย่างงดงาม สามารถปลุกเร้าความกระตือรือร้นของชาวบ้านขึ้นมาได้อย่างเต็มที่ เหตุผลก็คือการให้ผลประโยชน์ที่จับต้องได้ในด้านต่างๆ ทั้งค่าเช่าที่นา ข้าวภาษี และการจัดหาอาหารให้แรงงานเกณฑ์ ทั้งยังมอบความหวังในอนาคตให้แก่ชาวบ้านด้วย
สิ่งที่ทำลงไปล้วนสอดคล้องกับผลประโยชน์ของชาวบ้าน ชาวบ้านย่อมต้องสนับสนุน
จะมีพวกสันดานเสียโดยกำเนิด คิดจะขัดขวาง คิดจะเอาเปรียบหรือไม่?
ย่อมต้องมีแน่นอน
แต่ถังอวี่กล่าววาจาเหล่านี้พร้อมกับถือดาบอยู่ในมือ
เขาไม่ใช่นักบุญโลกสวย เขาคือบิดาผู้เมตตา
บิดาผู้เมตตาคืออะไร? คือหวังให้เจ้าได้ดี แต่ถ้าเจ้าไม่เชื่อฟัง ก็ต้องตี หรือกระทั่งฆ่า
ด้วยเหตุนี้ ที่อำเภอซูซึ่งเป็นดินแดนเล็กจ้อยแห่งนี้ การปฏิรูปขนานใหญ่และขบวนการผลิตครั้งยิ่งใหญ่ก็ได้เริ่มต้นขึ้น
ถังอวี่ตกอยู่ในความวุ่นวาย
การวางแผนนั้นง่าย แต่การดำเนินงานและการมอบหมายหน้าที่กลับยากยิ่ง เขาแทบจะต้องวิ่งวุ่นไปตามหมู่บ้านทุกวัน ลงมือจัดการด้วยตนเอง จัดตั้งการผลิต จัดตั้งการบุกเบิก กำกับดูแลการขุดลอกแม่น้ำ กำกับดูแลการฟื้นฟูคลองชลประทาน
ไม่ว่าฟ้าจะแจ่มใสหรือฝนจะตก เขามักจะปรากฏตัวในที่ที่ควรจะปรากฏเสมอ
ในตอนแรกชาวบ้านเต็มไปด้วยความฮึกเหิม แต่หลังจากเหน็ดเหนื่อย ก็เริ่มมีความเฉื่อยชาปรากฏขึ้น
ท้ายที่สุด ภายใต้การนำที่เป็นแบบอย่างของถังอวี่ ชาวบ้านทั้งอำเภอซูราวกับถูกปลุกจิตวิญญาณขึ้นมาใหม่ พวกเขารวมใจเป็นหนึ่งเดียว มุ่งมั่นทำงานอย่างสุดกำลัง
การทะเลาะวิวาทเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ การจัดสรรแรงงานย่อมไม่สามารถสมบูรณ์แบบได้ร้อยส่วน
ราษฎรเร่ร่อนกับคนท้องถิ่นเริ่มชกต่อยกัน เกิดความขัดแย้งระหว่างหมู่บ้าน กระทั่งระหว่างตระกูลต่างๆ ก็เริ่มมีเรื่องบาดหมาง
“นี่เป็นสิ่งที่มิอาจไกล่เกลี่ยได้”
เหวินฉ่งกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง “บอกตามตรง ข้านับถือสิ่งที่ท่านทำอย่างยิ่ง แม้ว่ามันจะกระทบต่อผลประโยชน์ของข้าในระดับหนึ่ง แต่ด้วยความนับถือ ข้าก็ยินดีที่จะสละผลประโยชน์ส่วนนั้น”
“แต่ความขัดแย้งจากการทะเลาะวิวาทเหล่านี้ กลับมิอาจไกล่เกลี่ยได้”
ถังอวี่ยิ้มเล็กน้อย ไม่ได้ตอบอะไร
เขาเพียงเดินทางมาที่หมู่บ้าน รวบรวมตัวแทนจากทุกฝ่ายมาพร้อมหน้ากัน
เขามองไปยังทุกคน กล่าวเสียงขรึม “อำเภอซูมีโฉมหน้าเช่นทุกวันนี้ได้ ไม่ใช่เรื่องง่าย ทุกคนต่างรู้ดีแก่ใจ”
“ตอนนี้เพียงเพื่อเรื่องเล็กๆ น้อยๆ กลับมาตีรันฟันแทงกัน ใครๆ ก็มีเหตุผลของตัวเอง”
“แล้วตอนนี้ไม่ดีกว่าเมื่อก่อนหรือไร?”
“ข้าว่ามันเป็นเพราะใจคนไม่รู้จักพอต่างหาก”
“พวกเจ้าจะสู้ จะสู้ข้าไหวรึ? จะสู้ทหารประจำอำเภอจำนวนมากได้รึ?”
“แต่วันนี้ข้ามาคนเดียว ข้าในฐานะผู้ช่วยนายอำเภอของอำเภอซู เป็นเจ้าเมืองบิดามารดาของพวกเจ้า ทุกสิ่งทุกอย่างควรให้ข้าเป็นผู้รับผิดชอบ”
เขาชักดาบออกมาทันที มองไปยังทุกคน กล่าวเสียงดัง “บาปทั้งหมด! ความผิดทั้งหมด! ข้าถังอวี่ขอรับไว้แต่เพียงผู้เดียว!”
เขาคว้าปอยผมกระจุกหนึ่งขึ้นมา ตัดมันออกทันทีแล้วโยนลงบนพื้น
“ข้าใช้ผมแทนศีรษะ ให้พวกเจ้าระบายความโกรธ!”
ทุกคนในที่นั้นต่างตะลึงงัน ชั่วขณะหนึ่งต่างพากันก้มหน้าลง
อีฉงเหวินตะโกนเสียงดัง “พวกเจ้า! พวกเจ้ามันเดรัจฉานสุกรสุนัข! เฝ้ารอคอยมาเนิ่นนาน ในที่สุดก็ได้ขุนนางอย่างท่านผู้ช่วยนายอำเภอถังมา พวกเจ้ายังทำตัวเช่นนี้อีกรึ!”
ชาวบ้านทีละคนคุกเข่าลงกับพื้น
ผู้นำที่ก่อเรื่องขอบตาแดงก่ำ สะอื้นไห้กล่าว “ท่านผู้ช่วยนายอำเภอถัง พวกข้าผิดไปแล้ว พวกข้าจะไม่ก่อเรื่องอีกแล้ว”
“ใช่แล้วท่านผู้ช่วยนายอำเภอถัง พวกเรา... พวกเรามันโง่เขลา พวกเราไม่แก่งแย่งกันแล้ว”
ถังอวี่มองพวกเขา กล่าวว่า “อย่าแก่งแย่ง จงไปสร้างสรรค์”
นอกจากความวุ่นวายเรื่องงานราชการแล้ว ถังอวี่ก็ไม่ลืมที่จะฝึกฝน
ทุกเช้าและทุกค่ำ เขาจะคอยรบเร้าเนี่ยชิ่ง ให้ช่วยชี้แนะวิทยายุทธ์
ตอนแรกเนี่ยชิ่งไม่ยอมท่าเดียว ทั้งยังเป็นคนไม่ค่อยอดทน แต่ดูเหมือนจะเริ่มคุ้นชินกับความหัวทื่อของถังอวี่ และค่อยๆ ชี้แนะจนเขาเข้าที่เข้าทาง
วันเวลาผ่านไปดุจติดปีก
ในช่วงเวลาหลายเดือน อำเภอซูมีการเปลี่ยนแปลงอย่างใหญ่หลวง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านขวัญและกำลังใจของผู้คน เรียกได้ว่าแตกต่างจากวันวานอย่างสิ้นเชิง
ถังอวี่เองก็มีความก้าวหน้าในทุกๆ ด้าน ทั้งจากการฝึกฝนและการปฏิบัติจริง
แต่การเปลี่ยนแปลงที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคือ เขามีความหนักแน่นขึ้น
ในใจของเขามิได้สับสนวุ่นวายอีกต่อไป มีเพียงความคิดที่จะทำหน้าที่ของตนให้ดีที่สุดในยุคสมัยอันเลวร้ายนี้
ด้วยเหตุนี้ การใช้ชีวิตอยู่ร่วมกับเสี่ยวเหอ เนี่ยชิ่ง และคนอื่นๆ จึงเปี่ยมไปด้วยความสุข
และเมื่อใกล้ถึงเทศกาลเจิ้งต้าน ซึ่งก็คือวันขึ้นปีใหม่ ในที่สุดก็มีข่าวดีมาถึง
“มีคนเคาะประตู ซุ่ยซุ่ยไปดูที!”
เสี่ยวเหอกล่าวขณะกำลังล้างผัก
หลานซุ่ยซุ่ยรีบวิ่งไปเปิดประตู แต่กลับต้องตะลึงงัน
นางเห็นสตรีงดงามผู้หนึ่ง ราวกับเทพธิดาจำแลง
นางอ้าปากค้าง กล่าวว่า “หา-หาใครหรือเจ้าคะ?”
เทพธิดานางนั้นยิ้มเล็กน้อย “หาถังอวี่”
“โอ้... ท่าน-รอสักครู่นะเจ้าคะ...”
หลานซุ่ยซุ่ยวิ่งไปที่ห้องหนังสือ ตะโกนว่า “คุณชาย ข้างนอกมีพี่สาวคนสวยมากมาหาเจ้าค่ะ”
ถังอวี่ขมวดคิ้ว เดินมาที่ประตู ชั่วขณะหนึ่งก็รู้สึกเหม่อลอยไปบ้าง
จากนั้นเขาก็ยิ้ม “จอมยุทธ์หญิงเหลิ่ง ในที่สุดท่านก็กลับมา”
เหลิ่งหลิงเหยาเอ่ยเบาๆ “ภารกิจที่เจ้ามอบหมาย ข้าทำสำเร็จแล้ว”